Formação Catequética

1. A Religião e o Fim do Homem

Ao criar-nos, Deus deu-nos o poder e o direito de escolher qual caminho seguir na vida: ou o caminho da obediência, ou o caminho da desobediência aos Seus mandamentos. O primeiro parece penoso e cheio de espinhos, mas a recompensa vem no fim: a felicidade com Deus. O segundo parece cheio de prazeres e rosas, mas o castigo espera o viajante no fim: a danação eterna no inferno. Cada um deve escolher por si. Podemos achar a escolha uma luta árdua. Seremos fortalecidos na escolha do caminho difícil se nos lembrarmos de que pertencemos a Deus, que Ele nos ama, que Ele nos ajudará e está nos esperando no fim do caminho — da obediência.

Qual é o destino do homem?

— O alto destino do homem é ir a Deus, porque o homem vem de Deus e pertence inteiramente a Deus.

1. Nossa razão nos diz que Alguém nos fez. Esse Alguém é Deus.

Nada pode proceder do nada. Se alguma vez tivesse havido um momento em que nada existisse, nada jamais teria existido. Portanto, porque existimos, sabemos que Alguém que nos fez também existe; esse Alguém é Deus. "Foi Ele quem nos fez, e não nós mesmos" (Sl. 99:3). "Todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele" (Col. 1:16).

1. Nossa razão também nos diz que Deus deve ter-nos feito com algum propósito. Deus fez o homem para conhecê-Lo, amá-Lo, e servi-Lo neste mundo, e ser feliz para sempre com Ele na outra vida. Deus nos fez para Si mesmo. O fim do homem, como de toda a criação, é a glória de Deus: manifestar as perfeições divinas, proclamar a bondade, majestade, e poder de Deus.

"O Senhor fez todas as coisas para Si mesmo" (Prov. 16:4). Queira ou não, o homem deve manifestar as perfeições, o domínio, e a glória de Deus. A própria existência do homem faz isso; até mesmo os seus pecados mostrarão no fim a infinita santidade e justiça de Deus.

1. Através da glorificação de Deus, o homem está destinado a compartilhar da Sua felicidade eterna no céu. O homem foi criado principalmente para a vida além-túmulo; esta presente é meramente uma preparação para a vida eterna.

Nesta vida somos exilados, peregrinos, viajantes. O Céu, a Morada de Deus, é nossa verdadeira pátria, nosso verdadeiro Lar. Lá Deus quer compartilhar conosco a Sua própria bem-aventurança sem medida. "Porque não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a que há de vir" (Heb. 13:14).

1. Pertencemos a Deus. Visto que somos Suas criaturas, temos certos deveres para com Deus que devemos cumprir. A religião nos ensina quais são esses deveres.

O que é a Religião?

— Religião é a virtude pela qual damos a Deus a honra e o serviço devidos somente a Ele como nosso Criador, Mestre, e Senhor Supremo.

É pela religião que conhecemos, amamos, e servimos a Deus como Ele nos manda conhecê-Lo, amá-Lo e servi-Lo. É pela religião, pois, que cumprimos o fim para o qual fomos feitos, e assim salvamos nossa alma.

Para praticar esta virtude, devemos:

1. Crer em todas as verdades reveladas por Deus.

Na religião aprendemos sobre Deus e Suas perfeições. Aprendemos algo sobre Seu grande amor por nós. Aprendemos o que é certo e o que é errado. Aprendemos o que Deus nos manda fazer. Aprendemos sobre o futuro que Ele preparou para nós.

1. Praticar em nossa vida o que aprendemos sobre os deveres que devemos a Deus, sobre Seus mandamentos e desejos. O mero conhecimento não é religião, e de nada nos aproveitará. O diabo tem conhecimento, mas não tem religião. Religião inclui o serviço de Deus no cumprimento do que aprendemos de nossos deveres para com Ele. Religião não é questão de sentimento; é questão de vontade e de ação.

Nosso Senhor diz: "Bem-aventurados os que ouvem a palavra de Deus e a guardam" (Luc. 11:28). O Apóstolo São Tiago disse: "Sede cumpridores da palavra e não apenas ouvintes, enganando-vos a vós mesmos" (Tg. 1).

É necessário para nós praticar a religião?

— É absolutamente necessário para nós praticar a religião. Deus não nos dá escolha nesta matéria.

1. Nosso principal negócio na vida, o negócio que Deus nos manda atender, é ir a Deus. E isso depende de nossa prática da religião.

É pela religião que cumprimos o propósito para o qual fomos criados. Crendo no que Deus revelou, conhecemos a Deus. Conhecendo a Deus, não podemos deixar de amá-Lo. Praticando o que aprendemos e obedecendo aos mandamentos de Deus, servimo-Lo. "Quem tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama" (João 14:21).

1. Muitas pessoas passam a vida numa vã busca de riquezas, honrarias, e prazeres. Mas estes nunca satisfazem o coração do homem mesmo na terra. Além disso, têm de ser deixados para trás quando chega a hora da morte.

"Pois quando morrer, nada levará consigo; nem sua glória descerá com ele." (Sl. 48:18)

De quem aprendemos a conhecer, amar, e servir a Deus?

— Aprendemos a conhecer, amar, e servir a Deus de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que nos ensina através da Igreja Católica.

1. O estudo no qual Jesus Cristo nos ensina sobre Deus e como conhecê-Lo, amá-Lo, e servi-Lo, é o estudo da Religião. É o estudo mais importante que alguém pode empreender. A negligência deste estudo é a causa raiz do crime no mundo atualmente. Sem o conhecimento de Deus, os homens se entregam às suas paixões mais baixas.

Nossa salvação é muito mais importante que o conhecimento de física, poesia, ou história. Toda nossa ciência e conhecimento, com nossa riqueza e honrarias, serão inúteis se não salvarmos nossa alma. "Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se sofrer a perda de sua própria alma?" (Mat. 16:26).

1. Este estudo precisa de pensamento e atenção. Precisamos ouvir um bom mestre. Não podemos estudá-lo bem por nós mesmos sozinhos.

O diácono Filipe perguntou ao etíope que lia a Sagrada Escritura: "Compreendes então o que vais lendo?" Mas ele disse: "Como poderia eu, se alguém não me mostrar?" (Atos 8:31).

Quem são aqueles que advogam nenhum estudo da religião?

— Aqueles que advogam nenhum estudo da religião são geralmente chamados de livre-pensadores, agnósticos, céticos, e racionalistas.

1. Esses pensadores afirmam que todos os problemas podem ser resolvidos pelo uso do intelecto sozinho, sem necessidade de qualquer princípio, lei, dogma ou autoridade.

"Liberdade de pensamento" tem um som agradável, mas é contra a razão; por ela a mente é acorrentada pelo erro. Submetemos nossas mentes livremente às verdades naturais e científicas; isso é verdadeira liberdade. Se não há liberdade de pensamento na matemática, por que na religião?

1. "Liberdade de pensamento" é evidentemente uma contradição; não somos livres para pensar o que não é a verdade. Há leis fundamentais que vinculam o intelecto.

Por exemplo, somos livres para crer que o sol gira em torno da terra, mesmo que pareça fazê-lo?

1. O homem inteligente, para atingir o tipo de liberdade humanamente possível, deve descobrir a qual autoridade deve se submeter; deve descobrir qual é a Lei. E é por isso que o homem racional estuda a Religião, para descobrir esta Lei fundamental.