Santo Agostinho de Cantuária
Apóstolo dos ingleses
Que os frutos do seu trabalho permaneçam na vossa Igreja com perene fecundidade.
Vida
AGOSTINHO era prior do mosteiro de Santo André no Célio, e foi designado por São Gregório o Grande chefe dos missionários que ele enviou à Inglaterra. Santo Agostinho e seus companheiros, tendo ouvido durante a viagem muitos relatos da barbárie e ferocidade dos pagãos ingleses, atemorizaram-se e desejaram voltar atrás. Mas São Gregório replicou: "Prossegui, em nome de Deus! Quanto maiores forem vossas penas, maior será vossa coroa. Que a graça de Deus Todo-Poderoso vos proteja, e me conceda ver o fruto de vosso labor na pátria celeste! Se não puder partilhar de vosso esforço, partilharei ainda da colheita, pois Deus sabe que não é a boa vontade que falta." A tropa de missionários prosseguiu em obediência.
Desembarcando em Ebbsfleet, entre Sandwich e Ramsgate, encontraram o Rei Etelberto e seus thanes sob um grande carvalho em Minster, e anunciaram-lhe o Evangelho de Jesus Cristo. Êxito instantâneo e completo acompanhou sua pregação. No domingo de Pentecostes de 596, o Rei Etelberto foi batizado, e seu exemplo foi seguido pela maior parte de seus nobres e de seu povo. Gradualmente a Fé difundiu-se por toda parte, e Agostinho, como Legado Papal, partiu numa visitação da Britânia. Falhou em sua tentativa de alistar os bretões do ocidente na obra de seu apostolado, por causa de sua obstinada inveja e orgulho; mas seu êxito foi triunfante de sul a norte. Santo Agostinho faleceu após oito anos de labores evangélicos. A Igreja anglo-saxônica, que ele fundou, é ainda famosa por sua erudição, zelo e devoção à Santa Sé, enquanto seu calendário comemora nada menos que 300 Santos, metade dos quais de estirpe real.
De Vidas Ilustradas dos Santos
Festa
Santo Agostinho de Cantuária, bispo
Agostinho morreu em Cantuária, Inglaterra, por volta do ano de 605. Filho espiritual de São Gregório Magno e seu sucessor como abade de Santo André em Roma, foi por ele enviado como apóstolo da fé nas ilhas britânicas. Converteu o rei de Kent e o seu povo ao Evangelho. É reconhecido por católicos e anglicanos como o primeiro bispo e pai da Igreja inglesa. Na linha gregoriana, foi promotor do encontro entre o mundo latino e a cultura anglo-saxônica. Seu sepultamento em 26 de maio é recordado pelos mais antigos manuscritos do Martirológio Jeronimiano (séc. VI).
Ó Deus, que pela pregação do bispo Santo Agostinho
conduzistes ao Evangelho os povos da Inglaterra,
concedei que os frutos do seu trabalho
permaneçam na vossa Igreja
com perene fecundidade.
Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus,
e convosco vive e reina, na unidade do Espírito Santo,
por todos os séculos dos séculos.
