Santos Basílio Magno e Gregório Nazianzeno

SÃO BASÍLIO nasceu na Ásia Menor. Dois de seus irmãos tornaram-se bispos, e, juntamente com sua mãe e sua irmã, são honrados como Santos. Estudou com grande êxito em Atenas, onde travou com São Gregório Nazianzeno a mais terna amizade. Em seguida ensinou retórica; mas, temendo as honras do mundo, abandonou tudo, e tornou-se o pai da vida monástica no Oriente.

Os hereges arianos, apoiados pela corte, perseguiam então a Igreja; e Basílio foi convocado de seu retiro pelo seu bispo para dar auxílio contra eles. A sua energia e o seu zelo logo mitigaram as desordens da Igreja, e as suas palavras sólidas e eloquentes silenciaram os hereges. Com a morte de Eusébio, foi escolhido Bispo de Cesareia. O seu caráter dominador, a sua firmeza e energia, o seu saber e eloquência, e não menos a sua humildade e a excessiva austeridade de sua vida, fizeram dele um modelo para os bispos.

Quando se exigiu de São Basílio que admitisse os arianos à Comunhão, o prefeito, vendo que as palavras suaves não surtiam efeito, disse-lhe: "Estás louco, que resistes à vontade diante da qual o mundo inteiro se curva? Não temes a ira do imperador, nem o exílio, nem a morte?" "Não", disse Basílio com calma; "aquele que nada tem a perder não precisa temer a perda dos bens; não podes exilar-me, pois toda a terra é o meu lar; quanto à morte, ela seria a maior bondade que poderias conceder-me; os tormentos não podem prejudicar-me: um único golpe poria fim à minha frágil vida e aos meus sofrimentos ao mesmo tempo." "Nunca", disse o prefeito, "alguém ousou dirigir-se a mim desta maneira." "Talvez", sugeriu Basílio, "nunca antes tenhas medido a tua força com um bispo cristão." O imperador desistiu de suas ordens.

A vida inteira de São Basílio foi uma vida de sofrimento. Viveu em meio a invejas e mal-entendidos e aparentes decepções. Mas semeou a semente que produziu bom fruto na geração seguinte, e foi instrumento de Deus para repelir os arianos e outros hereges no Oriente, e restaurar o espírito de disciplina e fervor na Igreja. Morreu em 379, e é venerado como Doutor da Igreja.