Santa Catarina da Suécia

SANTA CATARINA era filha de Ulfo, Príncipe de Nerícia, na Suécia, e de Santa Brígida. O amor de Deus parecia quase anteceder nela o uso da razão. Aos sete anos de idade, foi colocada no convento de Risburgh, e educada na piedade sob os cuidados da santa abadessa daquela casa. Sendo muito bela, foi por seu pai contratada em matrimônio com Egard, um jovem nobre de grande virtude; mas a virgem persuadiu-o a unir-se a ela em fazer um mútuo voto de castidade perpétua. Por seu discurso, ele passou a desejar somente as graças celestiais e, para atraí-las mais abundantemente sobre sua alma, prontamente aquiesceu à proposta. O feliz casal, tendo um só coração e um só desejo, por uma santa emulação excitava-se mutuamente à oração, à mortificação e às obras de caridade.

Após a morte de seu pai, Santa Catarina, por devoção à Paixão de Cristo e às relíquias dos mártires, acompanhou sua mãe em suas peregrinações e práticas de devoção e penitência. Após a morte de sua mãe em Roma, em 1373, Catarina retornou à Suécia, e morreu abadessa de Vadstena, ou Vatzen, no dia 24 de março de 1381. Durante os últimos vinte e cinco anos de sua vida, ela todos os dias purificava sua alma por uma confissão sacramental de seus pecados.