São Fidélis de Sigmaringa

FIDÉLIS nasceu em Sigmaringen em 1577, de pais nobres. Em sua juventude aproximava-se frequentemente dos sacramentos, visitava os enfermos e os pobres, e passava ainda muitas horas diante do altar. Por algum tempo seguiu a profissão de advogado, e era notável por sua defesa dos pobres e por sua linguagem respeitosa para com seus adversários.

Achando difícil tornar-se ao mesmo tempo um advogado rico e um bom cristão, Fidélis entrou na Ordem dos Capuchinhos e abraçou uma vida de austeridade e oração. Cilícios, cintos de pontas de ferro e disciplinas eram penitências demasiado leves para seu fervor; e, estando cheio de um desejo de martírio, regozijou-se de ser enviado à Suíça pela recém-fundada Congregação de Propaganda, e afrontou todo perigo para resgatar almas da diabólica heresia de Calvino.

Quando pregava em Sevis, foi alvejado por um calvinista, mas o medo da morte não o pôde dissuadir de proclamar a verdade divina. Após o seu sermão, foi emboscado por um grupo de protestantes liderado por um ministro, que o atacou e tentou forçá-lo a abraçar a sua chamada reforma. Mas ele disse: "Vim refutar vossos erros, não abraçá-los; nunca renunciarei à doutrina católica, que é a verdade de todas as eras, e não temo a morte." Diante disso, lançaram-se sobre ele com seus punhais, e o primeiro mártir de Propaganda foi receber sua palma.