São Pedro Claver

PEDRO CLAVER era um jesuíta espanhol. Em Maiorca encontrou-se com o santo irmão leigo Afonso Rodríguez, que, tendo já conhecido por revelação a santa carreira de Pedro, tornou-se seu guia espiritual, predisse-lhe os trabalhos que haveria de empreender nas Índias, e o trono que ganharia no céu.

Ordenado sacerdote em Nova Granada, Pedro foi enviado a Cartagena, o grande mercado de escravos das Índias Ocidentais, e ali consagrou-se por voto à salvação daquelas criaturas ignorantes e miseráveis. Por mais de quarenta anos labutou nesta obra. Chamava a si mesmo "o escravo dos escravos." Foi seu apóstolo, pai, médico e amigo. Alimentava-os, cuidava deles com a maior ternura em suas repugnantes enfermidades, muitas vezes aplicando os próprios lábios às suas horríveis chagas. Sua capa, que era a constante coberta dos nus, embora manchada de suas imundas úlceras, exalava um perfume milagroso. Seu descanso após seus grandes labores eram noites de penitência e oração. Por mais cansado que estivesse, quando chegava a notícia de um novo navio negreiro, São Pedro logo revivia, seus olhos se iluminavam, e estava imediatamente a bordo entre seus queridos escravos, trazendo-lhes consolo para o corpo e para a alma.

Uma falsa acusação de reiterar o Batismo por algum tempo interrompeu a sua obra. Submeteu-se sem um murmúrio, até que a calúnia fosse refutada, e então Deus de tal modo abençoou o seu trabalho que 40.000 negros foram batizados antes que ele fosse para a sua recompensa, em 1654.