São Silvestre I
Papa
Conduzido por vós na vida presente, mereça alcançar a felicidade da vida eterna.
Vida
SILVESTRE nasceu em Roma por volta do fim do século terceiro. Era um jovem sacerdote quando a perseguição aos cristãos irrompeu sob o tirano Diocleciano. Erguiam-se ídolos nas esquinas das ruas, nas praças do mercado e sobre as fontes públicas, de modo que dificilmente um cristão podia sair à rua sem ser posto à prova de oferecer sacrifício, com a alternativa da apostasia ou da morte. Durante esta provação ardente, Silvestre fortalecia os confessores e mártires, preservando Deus a sua vida de muitos perigos.
Em 312, iniciou-se uma nova era. Constantino, tendo triunfado sob o "estandarte da Cruz," declarou-se protetor dos cristãos e edificou-lhes esplêndidas igrejas. Nesta conjuntura, Silvestre foi eleito à cátedra de Pedro, e foi assim o primeiro dos Pontífices Romanos a governar o rebanho de Cristo em segurança e paz.
Aproveitou-se destas bênçãos para renovar a disciplina da Igreja, e em dois grandes Concílios confirmou as suas sagradas verdades. No Concílio de Arles condenou o cisma dos donatistas; e no de Niceia, o primeiro Concílio geral da Igreja, desferiu no arianismo o seu golpe de morte ao declarar que Jesus Cristo é o verdadeiro e próprio Deus. Silvestre faleceu no ano 335 d.C.
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Leituras
Festa
São Silvestre I, papa
Silvestre viveu na época de transição entre as últimas perseguições e a era da paz inaugurada pelo imperador Constantino. Foi por vinte anos bispo de Roma (314-335). Sob seu pontificado, celebrou-se o grande Concílio Ecumênico de Niceia (325), que proclamou, contra a heresia ariana, a fé na divindade de Cristo, Verbo consubstancial ao Pai. Organizador da vida eclesiástica romana, promoveu a construção das primeiras grandes basílicas. Seu sepultamento em 31 de dezembro no cemitério de Priscila, na Via Salária, é lembrado na "Depositio Episcoporum" (354).
Senhor, auxiliai o vosso povo,
que se apoia na intercessão do papa São Silvestre,
para que, conduzido por vós na vida presente,
mereça alcançar a felicidade da vida eterna.
Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus,
e convosco vive e reina, na unidade do Espírito Santo,
por todos os séculos dos séculos.
