Epístolas sobre a Heresia Ariana e a Deposição de Ário

1. A Alexandre, Bispo da Cidade de Constantinopla

Ao reverendíssimo e unânime irmão Alexandre, Alexandre envia saudação no Senhor:

1. A vontade ambiciosa e avara dos homens perversos costuma sempre armar ciladas contra as igrejas que parecem maiores, atacando-lhes a piedade eclesiástica sob variados pretextos. Pois, incitados pelo diabo que opera neles à cobiça daquilo que têm diante de si, e lançando fora todo escrúpulo religioso, calcam aos pés o temor do juízo de Deus. Sobre essas coisas, eu, que as sofro, julguei necessário informar a vossa piedade, para que estejais de sobreaviso contra tais homens, a fim de que nenhum deles ouse pôr os pés nas vossas dioceses, seja por si mesmo, seja por meio de outros; pois esses feiticeiros sabem usar a hipocrisia para levar a cabo a sua fraude, e empregar cartas compostas e enfeitadas de mentiras, capazes de enganar um homem atento a uma fé simples e sincera. Ário, portanto, e Aquiles, tendo recentemente conspirado, emulando a ambição de Coluto¹, saíram muito piores do que ele. Pois Coluto, que repreende estes mesmos homens, encontrou algum pretexto para o seu mau propósito; mas estes, vendo o seu ataque contra Cristo, não suportaram mais estar sujeitos à Igreja; antes, construindo para si covis de ladrões, neles realizam incessantemente as suas assembleias, dirigindo dia e noite as suas calúnias contra Cristo e contra nós. Pois, visto que põem em questão toda a doutrina piedosa, construíram, à maneira dos judeus, uma oficina para combater contra Cristo, negando a Divindade do nosso Salvador e pregando que Ele é apenas igual a todos os outros. E, reunindo todas as passagens que falam do seu plano de salvação e da sua humilhação por nós, esforçam-se por compor a partir delas a pregação da sua impiedade, ignorando por completo as passagens em que se apresentam a sua Divindade eterna e a sua glória inefável junto do Pai. Visto, pois, que sustentam a opinião ímpia acerca de Cristo que têm os judeus e os gregos, por todos os meios procuram ganhar-lhes a aprovação, ocupando-se de todas aquelas coisas de que eles costumam zombar em nós, e suscitando diariamente contra nós sedições e perseguições. E ora, de fato, nos arrastam perante os tribunais dos juízes, por meio do trato com mulheres tolas e desordenadas que induziram ao erro; ora lançam opróbrio e infâmia sobre a religião cristã, enquanto as suas jovens donzelas vagueiam vergonhosamente por todas as aldeias e ruas. Mais ainda: até a túnica indivisível de Cristo, que os seus algozes não quiseram dividir, esses miseráveis ousaram rasgar.

2. E nós, embora tenhamos descoberto um tanto tarde, por causa da sua dissimulação, o seu modo de vida e as suas tentativas ímpias, pelo sufrágio comum de todos os lançamos fora da congregação da Igreja que adora a Divindade de Cristo. Mas eles, correndo de um lado para outro contra nós, começaram a dirigir-se aos nossos colegas que pensam como nós; na aparência fingindo buscar a paz e a concórdia, mas na realidade procurando atrair alguns deles, com belas palavras, às suas próprias doenças, pedindo-lhes cartas longas e prolixas, para que, lendo-as aos homens que enganaram, os tornem impenitentes nos erros em que caíram e obstinados na impiedade, como se tivessem bispos que pensam o mesmo e tomam o seu partido. Além disso, aquilo que entre nós ensinaram e fizeram de errado, e por causa do qual foram expulsos por nós, de modo nenhum lhes confessam, mas ou o passam em silêncio ou, lançando sobre isso um véu, os enganam com palavras e escritos fingidos. Ocultando, pois, a sua doutrina pestilenta com um discurso especioso e lisonjeiro, enredam os mais simples e os que estão expostos à fraude, e entretanto não poupam esforços para difamar diante de todos a nossa piedade. Daí sucede que alguns, subscrevendo as suas cartas, os recebem na Igreja, embora, a meu ver, a culpa maior recaia sobre os ministros que ousam fazer isso; porque não só a regra apostólica não o permite, mas a ação do diabo nesses homens contra Cristo é por este meio ainda mais atiçada. Por isso, sem demora, amados irmãos, senti-me impelido a mostrar-vos a infidelidade desses homens que dizem que houve um tempo em que o Filho de Deus não era, e que Aquele que antes não era veio a existir depois, tornando-se tal quando por fim foi feito, assim como todo homem costuma nascer. Pois, dizem eles, Deus fez todas as coisas das coisas que não são, compreendendo até o Filho de Deus na criação de todas as coisas racionais e irracionais. A isso acrescentam, como consequência, que Ele é de natureza mutável e capaz tanto de virtude como de vício. E, uma vez admitida esta hipótese de que Ele é “das coisas que não são”, derrubam as sagradas Escrituras acerca da sua eternidade, as quais significam a imutabilidade e a Divindade da Sabedoria e do Verbo, que são Cristo.

3. Nós também, dizem esses homens perversos, podemos ser filhos de Deus assim como Ele. Pois está escrito: “Nutri e criei filhos.” Isaías 1:2 Mas, quando se lhes objetou o que se segue: “e eles se rebelaram contra mim”, o que de fato não se aplica à natureza do Salvador, que é de natureza imutável, eles, lançando fora toda reverência religiosa, dizem que Deus, porque sabia de antemão e previra que o seu Filho não se rebelaria contra Ele, o escolheu dentre todos. Pois não o escolheu como quem tivesse por natureza algo especial acima dos seus outros filhos, porque ninguém, como dizem, é por natureza filho de Deus; nem como quem tivesse alguma propriedade peculiar sua; mas Deus escolheu Aquele que era de natureza mutável por causa do cuidado dos seus costumes e da sua prática, que de modo nenhum se voltou para o mal; de modo que, se Paulo e Pedro se tivessem esforçado por isso, não haveria diferença alguma entre a filiação deles e a dele. E, para confirmar essa doutrina insensata, brincando com a Sagrada Escritura, aduzem o que se diz nos Salmos a respeito de Cristo: “Vós amais a justiça e odiais a iniquidade; por isso Deus, o vosso Deus, vos ungiu com o óleo da alegria acima dos vossos companheiros,”

4. Mas que o Filho de Deus não foi feito “das coisas que não são”, e que não houve “tempo em que Ele não era”, mostra-o suficientemente o evangelista João, quando assim escreve a respeito dele: “O Filho unigênito, que está no seio do Pai.” João 1:18 Pois, como aquele divino mestre pretendia mostrar que o Pai e o Filho são duas coisas inseparáveis uma da outra, falou dele como estando no seio do Pai. E que também o Verbo de Deus não está compreendido no número das coisas criadas “das coisas que não são”, o mesmo João o diz: “Todas as coisas foram feitas por Ele.” Pois expôs a sua personalidade própria, dizendo: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Todas as coisas foram feitas por Ele; e sem Ele nada foi feito do que foi feito.” João 1:1-3 Pois, se todas as coisas foram feitas por Ele, como é que Aquele que deu às coisas feitas a sua existência, Ele próprio, em algum tempo, não era? Pois o Verbo que faz não deve ser definido como da mesma natureza que as coisas feitas, visto que Ele de fato era no princípio, e todas as coisas foram feitas por Ele e plasmadas “das coisas que não são”. Além disso, aquilo que é parece contrário e muito distante das coisas feitas “das coisas que não são”. Pois aquilo mostra que não há intervalo algum entre o Pai e o Filho, visto que nem mesmo em pensamento a mente pode imaginar distância alguma entre eles. Mas o fato de o mundo ter sido criado “das coisas que não são” indica uma origem mais recente e posterior da substância, visto que o universo recebe do Pai, pelo Filho, uma essência desta espécie. Quando, pois, o piíssimo João contemplou a essência do Verbo divino a uma distância imensa, e como posta além de toda concepção das coisas geradas, não julgou conveniente falar da sua geração e criação, não ousando designar o Criador nos mesmos termos que as coisas feitas. Não que o Verbo seja ingênito, pois só o Pai é ingênito, mas porque a subsistência inexplicável do Filho unigênito transcende a aguda compreensão dos evangelistas, e talvez também dos anjos.

5. Por isso não julgo que deva ser contado entre os piedosos quem ousa indagar algo além destas coisas, sem escutar esta palavra: “Não procures o que é difícil demais para ti, nem investigues o que está acima das tuas forças.” Pois, se o conhecimento de muitas outras coisas incomparavelmente inferiores a esta está oculto à compreensão humana, como no apóstolo Paulo: “O olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiram ao coração do homem as coisas que Deus preparou para os que o amam”; 1 Coríntios 2:9 como também Deus disse a Abraão que “não poderia contar as estrelas”; Gênesis 15:5 e aquela passagem: “Quem pode contar a areia do mar e as gotas da chuva?” Eclesiástico 1:2 como poderá alguém investigar com demasiada curiosidade a subsistência do Verbo divino, a não ser que esteja tomado de frenesi? A respeito dela diz o Espírito de profecia: “Quem narrará a sua geração?” Isaías 53:8 E o próprio nosso Salvador, que abençoa as colunas de todas as coisas no mundo, quis aliviá-las do conhecimento destas coisas, dizendo que compreender isto estava muito além da natureza delas, e que só ao Pai pertencia o conhecimento deste mistério diviníssimo. “Pois ninguém”, diz Ele, “conhece o Filho senão o Pai; nem alguém conhece o Pai senão o Filho.” Mateus 11:27 Também disto penso que o Pai falou nas palavras: “O meu segredo é para mim e para os meus.”

6. Ora, que é insensato pensar que o Filho foi feito das coisas que não são e que veio ao ser no tempo, mostra-o a própria expressão “das coisas que não são”, embora esses homens estúpidos não entendam a insensatez das suas próprias palavras. Pois a expressão “não era” deve ser contada ou no tempo ou em algum lugar de uma era. Mas, se é verdade que “todas as coisas foram feitas por Ele”, fica estabelecido que toda era, todo tempo e todo espaço, e aquele “quando” em que se encontra o “não era”, foram feitos por Ele. E não é absurdo dizer, a respeito daquele que plasmou os tempos, as eras e as estações, nos quais está misturado aquele “não era”, que Ele em algum tempo não era? Pois é desprovido de sentido, e sinal de grande ignorância, afirmar que Aquele que é a causa de cada coisa é posterior à origem dessa coisa. Pois, segundo eles, o espaço de tempo em que dizem que o Filho ainda não tinha sido feito pelo Pai precedeu a sabedoria de Deus que plasmou todas as coisas, e, segundo eles, mente a Escritura que o chama “o Primogênito de toda criatura”. Conforme a isto é o que dele diz Paulo, de linguagem majestosa: “A quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual também fez os mundos. Mas por Ele também foram criadas todas as coisas que há no céu e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, sejam potestades; todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele; e Ele é antes de todas as coisas.” Colossenses 1:16-17

7. Por isso, visto que esta hipótese de uma criação das coisas que não são se mostra impiíssima, é necessário dizer que o Pai é sempre Pai. Mas Ele é Pai porque o Filho está sempre com Ele, por causa de quem é chamado Pai. Por isso, estando o Filho sempre com Ele, o Pai é sempre perfeito, não carecendo de nenhum bem; Ele que, não no tempo, nem depois de um intervalo, nem das coisas que não são, gerou o seu Filho unigênito. Como, então, não é ímpio dizer que a sabedoria de Deus outrora não era, ela que assim fala de si mesma: “Eu estava com Ele, formando todas as coisas; eu era as suas delícias”; ou que o poder de Deus outrora não existia; ou que o seu Verbo esteve em algum tempo mutilado; ou que alguma vez faltaram outras coisas pelas quais o Filho é conhecido e o Pai expresso? Pois quem nega que existisse o resplendor da glória suprime também a luz primordial da qual ele é o resplendor. E, se a imagem de Deus não existiu sempre, é claro também que não existiu sempre Aquele de quem ela é imagem. Além disso, ao dizer que não existia a marca da subsistência de Deus, suprime-se também Aquele que por ela é perfeitamente expresso. Daí se pode ver que a filiação do nosso Salvador nada tem em comum com a filiação dos demais. Pois, assim como se mostrou que a sua subsistência inexplicável supera com uma excelência incomparável todas as outras coisas às quais Ele deu existência, assim também a sua filiação, que é segundo a natureza da Divindade do Pai, transcende com uma excelência inefável a filiação daqueles que foram adotados por Ele. Pois Ele, de fato, é de natureza imutável, em tudo perfeito e de nada carente; mas estes, por estarem sujeitos à mudança num e noutro sentido, precisam da sua ajuda. Pois que progresso pode fazer a sabedoria de Deus? Que aumento pode receber a própria verdade e o Deus Verbo? Em que pode a vida e a luz verdadeira tornar-se melhor? E, se é assim, quanto mais contrário à natureza é que a sabedoria seja alguma vez capaz de loucura; que o poder de Deus se una à fraqueza; que a razão seja obscurecida pela irracionalidade; ou que as trevas se misturem com a luz verdadeira? E o apóstolo diz, a este respeito: “Que comunhão tem a luz com as trevas? E que concórdia tem Cristo com Belial?” 2 Coríntios 6:14-15 E Salomão diz que não é possível que suceda que um homem compreenda com o seu entendimento “o caminho de uma serpente sobre a rocha”, que é Cristo, segundo a opinião de Paulo. Mas os homens e os anjos, que são suas criaturas, receberam a sua bênção para que pudessem progredir, exercitando-se nas virtudes e nos mandamentos da lei, de modo a não pecar. Por isso nosso Senhor, visto que é por natureza o Filho do Pai, é adorado por todos. Mas estes, deixando de lado o espírito de servidão, quando por feitos corajosos e pelo progresso receberam o espírito de adoção, abençoados por Aquele que é o Filho por natureza, tornam-se filhos por adoção.

8. E a sua filiação própria e peculiar, natural e excelente, declarou-a São Paulo, que assim fala de Deus: “Que não poupou o seu próprio Filho, mas por nós”, que não éramos seus filhos naturais, “o entregou.” Romanos 8:32 Pois, para distingui-lo daqueles que não são propriamente filhos, disse que Ele era o seu próprio Filho. E no Evangelho lemos: “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo.” Mateus 3:17 Além disso, nos Salmos o Salvador diz: “O Senhor me disse: Tu és meu Filho.” Com isso, mostrando que Ele é o Filho verdadeiro e genuíno, significa que não há outros filhos genuínos além dele. E qual é também o sentido disto: “Do seio, antes da aurora, eu te gerei”? Não indica claramente a filiação natural de um parto paterno, que Ele obteve não pelo cuidadoso compor dos seus costumes, não pelo exercício e aumento na virtude, mas por propriedade de natureza? Por isso, o Filho unigênito do Pai possui, de fato, uma filiação indefectível; mas a adoção dos filhos racionais não lhes pertence por natureza, e sim lhes é preparada pela probidade da sua vida e pelo dom gratuito de Deus. E ela é mutável, como reconhece a Escritura: “Pois, quando os filhos de Deus viram as filhas dos homens, tomaram-nas por mulheres”, Gênesis 6:2 etc. E noutro lugar: “Nutri e criei filhos, mas eles se rebelaram contra mim”, Isaías 1:2 como encontramos Deus falando pelo profeta Isaías.

9. E, embora eu pudesse dizer muito mais, amados irmãos, omito-o de propósito, por julgar fastidioso recordar estas coisas extensamente a mestres que pensam como eu. Pois vós mesmos sois ensinados por Deus, e não ignorais que esta doutrina, que recentemente levantou a cabeça contra a piedade da Igreja, é a de Ebião e de Ártemas; nem é outra coisa senão uma imitação de Paulo de Samósata, bispo de Antioquia, que, pelo juízo e conselho de todos os bispos, e em toda parte, foi separado da Igreja. A ele sucedeu Luciano, que permaneceu por muitos anos separado da comunhão de três bispos. E agora, recentemente, tendo sorvido as fezes da impiedade deles, surgiram entre nós os que ensinam esta doutrina de uma criação das coisas que não são, seus rebentos ocultos, Ário e Aquiles, e o ajuntamento dos que se associam à sua maldade. E três bispos na Síria, tendo sido de algum modo consagrados por causa do seu acordo com eles, os incitam a coisas piores. Mas fique reservado ao vosso exame o juízo a respeito deles. Pois eles, retendo na memória as palavras que vieram a ser usadas a respeito da sua Paixão salvífica, do seu rebaixamento, do seu interrogatório e do que chamam a sua pobreza, em suma, de todas aquelas coisas a que o Salvador se submeteu por nós, aduzem-nas para refutar a sua suprema e eterna Divindade. Mas das palavras que significam a sua glória natural e nobreza, e a sua permanência junto do Pai, esqueceram-se. Como esta: “Eu e meu Pai somos um”, João 10:30 que o Senhor diz, de fato, não proclamando ser Ele mesmo o Pai, nem para demonstrar que duas pessoas são uma; mas porque o Filho do Pai conserva com toda a exatidão a semelhança expressa do Pai, visto que tem por natureza impressa em si a sua similitude em todos os aspectos, e é a imagem do Pai em nada discrepante, e a figura expressa do exemplar primordial. Por isso também a Filipe, que então desejava vê-lo, o Senhor mostra isto abundantemente. Pois, quando este disse: “Mostra-nos o Pai”, João 14:8-9 Ele respondeu: “Quem me viu viu o Pai”, visto que o próprio Pai era visto por meio do espelho imaculado e vivo da imagem divina. Semelhante a isto é o que dizem os santos nos Salmos: “Na vossa luz veremos a luz.” Por isso quem honra o Filho honra também o Pai; e com razão, pois toda palavra ímpia que ousam dizer contra o Filho se refere ao Pai.

10. Mas, depois disto, amados irmãos, que há de admirável no que estou para escrever, se eu expuser as falsas calúnias contra mim e contra os nossos piíssimos leigos? Pois os que se puseram em armas contra a Divindade de Cristo não hesitam em proferir contra nós os seus delírios ingratos. Eles não querem que nenhum dos antigos lhes seja comparado, nem suportam que nenhum daqueles que, desde os nossos primeiros anos, tivemos por mestres seja posto ao seu nível. Mais ainda: não julgam que nenhum de todos os que agora são nossos colegas tenha alcançado sequer uma medida moderada de sabedoria; gabam-se de ser os únicos homens sábios e despojados de bens mundanos, os únicos descobridores de dogmas, e de que só a eles foram reveladas coisas que jamais antes vieram à mente de nenhum outro debaixo do sol. Ó ímpia arrogância! Ó loucura sem medida! Ó vanglória própria de dementes! Ó soberba de Satanás, que lançou raízes nas suas almas ímpias! A religiosa clareza das antigas Escrituras não os envergonhou, nem a doutrina concorde dos nossos colegas acerca de Cristo refreou a sua audácia contra Ele. A impiedade deles nem os demônios a suportarão, eles que estão sempre à espreita de uma palavra blasfema proferida contra o Filho.

11. E sejam agora alegadas estas coisas, segundo as nossas forças, contra aqueles que, em matéria de que nada sabem, como que rolaram no pó contra Cristo e se puseram a caluniar a nossa piedade para com Ele. Pois esses inventores de fábulas estúpidas dizem que nós, que nos afastamos com aversão da blasfêmia ímpia e alheia à Escritura contra Cristo, daqueles que falam da sua vinda das coisas que não são, afirmamos que há dois ingênitos. Pois afirmam, por ignorância, que se deve necessariamente dizer uma de duas coisas: ou que Ele é das coisas que não são, ou que há dois ingênitos; e esses ignorantes não sabem quão grande é a diferença entre o Pai ingênito e as coisas que por Ele foram criadas das coisas que não são, tanto as racionais como as irracionais. Entre essas duas, como ocupando o lugar intermédio, a natureza unigênita de Deus, o Verbo por quem o Pai formou todas as coisas do nada, foi gerada do próprio Pai verdadeiro. Como em certo lugar o próprio Senhor testemunhou, dizendo: “Todo aquele que ama Aquele que gerou ama também Aquele que dele foi gerado.” João 5:1

12. A respeito deles, cremos assim como crê a Igreja Apostólica. Em um só Pai ingênito, que de ninguém tem a causa do seu ser, que é imutável e inalterável, que é sempre o mesmo e não admite aumento nem diminuição; que nos deu a Lei, os profetas e os Evangelhos; que é Senhor dos patriarcas e dos apóstolos e de todos os santos. E em um só Senhor Jesus Cristo, o Filho unigênito de Deus; gerado não das coisas que não são, mas daquele que é o Pai; não de modo corpóreo, por excisão ou divisão, como pensaram Sabélio e Valentino, mas de um modo inexplicável e inefável, segundo as palavras do profeta citadas acima: “Quem narrará a sua geração?” Isaías 53:8 Pois a sua subsistência nenhuma natureza gerada pode investigar, assim como o Pai não pode ser investigado por ninguém; porque a natureza dos seres racionais não pode receber o conhecimento da sua geração divina pelo Pai. Mas os homens movidos pelo Espírito da verdade não precisam aprender estas coisas de mim, pois soam aos nossos ouvidos as palavras ditas outrora por Cristo sobre isto mesmo: Ninguém conhece o Pai senão o Filho; e ninguém sabe quem é o Filho senão o Pai. Mateus 11:27 Que Ele é, tal como o Pai, imutável e inalterável, de nada carente, e o Filho perfeito, e semelhante ao Pai, nós o aprendemos; só nisto é inferior ao Pai: em não ser ingênito. Pois Ele é a imagem exatíssima do Pai, e em nada difere dele. Pois é claro que Ele é a imagem que contém plenamente todas as coisas pelas quais se declara a maior similitude, como o próprio Senhor nos ensinou, quando diz: “Meu Pai é maior do que eu.” João 14:28 E segundo isto cremos que o Filho é do Pai, existindo sempre. “Pois Ele é o resplendor da sua glória, a imagem expressa da pessoa do seu Pai.” Hebreus 1:3 Mas ninguém tome a palavra sempre de modo a levantar a suspeita de que Ele é ingênito, como imaginam os que têm os sentidos cegados. Pois nem as palavras “Ele era”, ou “sempre”, ou “antes de todos os mundos” equivalem a ingênito. Mas também a mente humana não pode empregar outra palavra para significar ingênito. E assim penso que vós o entendeis, e confio no vosso reto propósito em todas as coisas, visto que estas palavras de modo nenhum significam ingênito. Pois estas palavras parecem denotar simplesmente um prolongamento do tempo, mas a Divindade e, por assim dizer, a antiguidade do Unigênito, não as podem significar dignamente; foram, porém, empregadas por homens santos, enquanto cada um, segundo a sua capacidade, procura exprimir este mistério, pedindo indulgência aos ouvintes e alegando uma escusa razoável, ao dizer: Até aqui chegamos. Mas, se há alguns que esperam de lábios mortais alguma palavra que exceda a capacidade humana, dizendo que foram abolidas as coisas que se conhecem em parte, é manifesto que as palavras Ele era, e “sempre”, e “antes de todos os séculos” ficam muito aquém do que esperavam. E qualquer palavra que se empregue não equivale a ingênito. Por isso, ao Pai ingênito devemos conservar a sua dignidade própria, confessando que ninguém é causa do seu ser; mas ao Filho deve ser atribuída a honra que lhe convém, assinalando-lhe, como dissemos, uma geração do Pai sem princípio, e tributando-lhe adoração, de modo a usar a respeito dele, só com piedade e propriedade, as palavras Ele era, e “sempre”, e “antes de todos os mundos”; de modo nenhum rejeitando a sua Divindade, mas atribuindo-lhe uma similitude que corresponde exatamente, em todos os aspectos, à Imagem e Exemplar do Pai. Mas devemos dizer que só ao Pai pertence a propriedade de ser ingênito, pois o próprio Salvador disse: Meu Pai é maior do que eu. João 14:28 E, além da opinião piedosa acerca do Pai e do Filho, confessamos um só Espírito Santo, como nos ensinam as divinas Escrituras; o qual consagrou tanto os homens santos do Antigo Testamento como os divinos mestres do que se chama Novo. E, além disso, também uma só Igreja Católica e Apostólica, que jamais pode ser destruída, ainda que o mundo inteiro procure fazer-lhe guerra; antes, sai vitoriosa de toda revolta impiíssima dos hereges que se levantam contra ela. Pois o seu Esposo confirmou as nossas mentes, dizendo: “Tende ânimo, eu venci o mundo.” João 16:33 Depois disto conhecemos a ressurreição dos mortos, cujas primícias foi nosso Senhor Jesus Cristo, que verdadeiramente, e não só em aparência, trouxe um corpo, de Maria Mãe de Deus; que, no fim do mundo, veio ao gênero humano para tirar o pecado, foi crucificado e morreu, e contudo não sofreu por isso nenhum detrimento na sua divindade, tendo sido ressuscitado dos mortos, elevado ao céu, sentado à direita da majestade.

13. Estas coisas escrevi em parte nesta epístola, julgando fastidioso escrever cada uma com exatidão, como disse antes, porque não escapam à vossa religiosa diligência. Assim ensinamos, assim pregamos. Estas são as doutrinas apostólicas da Igreja, pelas quais também morremos, tendo em pouca conta os que nos queiram forçar a abjurá-las, ainda que nos queiram constranger por meio de torturas, e não lançando fora a esperança que nelas pomos. A estas se opuseram Ário e Aquiles e os que com eles são inimigos da verdade, e foram expulsos da Igreja, como alheios à nossa santa doutrina, segundo o bem-aventurado Paulo, que diz: “Se alguém vos pregar outro evangelho além daquele que recebestes, seja maldito; ainda que se finja anjo do céu.” Gálatas 1:8-9 E também: “Se alguém ensina outra coisa, e não se conforma com as palavras salutares de nosso Senhor Jesus Cristo e com a doutrina que é segundo a piedade, é soberbo e nada sabe”, 1 Timóteo 6:3-4 e assim por diante. Estes, pois, que foram anatematizados pela fraternidade, que nenhum de vós os receba, nem admita o que por eles é dito ou escrito. Pois esses sedutores mentem sempre, e nunca dirão a verdade. Andam pelas cidades, sem tentar outra coisa senão, sob a marca da amizade e o nome da paz, com a sua hipocrisia e lisonjas, dar e receber cartas, para enganar por meio delas algumas “mulheres tolas e carregadas de pecados, que foram levadas cativas por eles”, 2 Timóteo 3:4 e assim por diante.

14. Esses homens, pois, que ousaram tais coisas contra Cristo; que em parte zombaram publicamente da religião cristã, em parte procuram difamar e denunciar os seus professantes perante os tribunais; que, em tempo de paz, quanto deles depende, suscitaram contra nós uma perseguição; que enfraqueceram o inefável mistério da geração de Cristo; desses, digo, amados e unânimes irmãos, afastando-vos com aversão, dai conosco os vossos sufrágios contra a sua louca ousadia, como fizeram os nossos colegas, que, movidos de indignação, não só nos escreveram cartas contra esses homens, como também subscreveram a nossa carta. Esta também vos enviei por meio do meu filho Apião, o diácono; e os que a subscreveram são uns de todo o Egito e da Tebaida, outros da Líbia e da Pentápolis. Há também outros da Síria, da Lícia, da Panfília, da Ásia, da Capadócia e das demais províncias vizinhas. A exemplo destes, confio que também receberei cartas vossas. Pois, embora eu tenha preparado muitos auxílios para curar os que sofreram dano, este é o remédio especial que se encontrou para curar as multidões enganadas por eles: que se conformem com o consentimento geral dos nossos colegas, e assim se apressem a voltar à penitência. Saudai-vos uns aos outros, juntamente com os irmãos que estão convosco. Rogo que estejais fortes no Senhor, amados, e que eu possa tirar proveito do vosso amor a Cristo.

2. Epístola Católica.

Aos nossos amados e reverendíssimos companheiros de ministério da Igreja Católica em todo lugar, Alexandre envia saudação no Senhor:

1. Visto que o corpo da Igreja Católica é um só, e que na Sagrada Escritura se nos ordena guardar o vínculo da unanimidade e da paz, segue-se que devemos escrever e dar a conhecer uns aos outros as coisas que cada um de nós faz; para que, quer um membro sofra, quer se alegre, todos soframos ou nos alegremos uns com os outros. Na nossa diocese, pois, não há muito tempo, surgiram homens sem lei, adversários de Cristo, ensinando os homens a apostatar; coisa que, com toda a razão, se poderia suspeitar ser o precursor do Anticristo e chamá-la assim. Eu, de fato, quis cobrir o assunto de silêncio, para que talvez o mal se esgotasse só nos chefes da heresia, e não se espalhasse para outros lugares nem manchasse os ouvidos de algum dos mais simples. Mas visto que Eusébio, o atual bispo de Nicomédia, imaginando que dele dependem todos os assuntos eclesiásticos, porque, tendo deixado Berito e lançado os olhos sobre a igreja dos nicomedienses, nenhuma punição lhe foi infligida, se pôs à frente desses apóstatas e se encarregou de escrever por toda parte recomendando-os, para ver se de algum modo arrasta alguns ignorantes a esta vergonhosíssima e anticristã heresia; tornou-se necessário que eu, sabendo o que está escrito na lei, não permanecesse mais calado, mas vos anunciasse a todos, para que conheçais tanto os que se tornaram apóstatas como as miseráveis palavras da sua heresia; e, se Eusébio escrever, que não lhe deis ouvidos.

2. Pois ele, desejando renovar com o auxílio deles aquela antiga perversidade do seu espírito, a respeito da qual por algum tempo se calou, finge escrever em favor deles, mas prova pelos fatos que se esforça por fazê-lo em causa própria. Ora, os apóstatas da Igreja são estes: Ário, Aquiles, Aitales, Carpones, o outro Ário, Sármates, que eram antes sacerdotes; Euzoio, Lúcio, Júlio, Menas, Heládio e Gaio, antes diáconos; e com eles Segundo e Teonas, que outrora foram chamados bispos. E as palavras inventadas por eles, e ditas contra o sentido da Escritura, são as seguintes:

“Deus nem sempre foi Pai; mas houve um tempo em que Deus não era Pai. O Verbo de Deus nem sempre existiu, mas foi feito ‘das coisas que não são’; pois Aquele que é Deus plasmou o não existente a partir do não existente; por isso houve um tempo em que Ele não era. Pois o Filho é uma coisa criada e uma coisa feita; nem é semelhante ao Pai em substância; nem é o Verbo verdadeiro e natural do Pai; nem é a sua verdadeira Sabedoria; mas é uma das coisas plasmadas e feitas. E é chamado, por abuso dos termos, Verbo e Sabedoria, visto que Ele mesmo foi feito pelo Verbo próprio de Deus e por aquela sabedoria que está em Deus, na qual, assim como Deus fez todas as outras coisas, assim também o fez a Ele. Por isso Ele é, por sua própria natureza, mutável e alterável, igualmente aos outros seres racionais. Também o Verbo é alheio e separado da substância de Deus. Também o Pai é inefável para o Filho; pois nem o Verbo conhece perfeita e exatamente o Pai, nem pode vê-lo perfeitamente. Pois nem sequer o Filho conhece a sua própria substância tal como é. Visto que Ele foi feito por nossa causa, para que por meio dele, como por um instrumento, Deus nos criasse; e não teria existido se Deus não quisesse fazer-nos. Alguém lhes perguntou se o Filho de Deus podia mudar assim como o diabo mudou; e não temeram responder que pode; pois, visto que foi feito e criado, é de natureza mutável.”

3. Visto que os partidários de Ário dizem estas coisas e as sustentam despudoradamente, nós, reunindo-nos com os bispos do Egito e das Líbias, em número de quase cem, os anatematizamos, juntamente com os seus seguidores. Mas os partidários de Eusébio os receberam, esforçando-se diligentemente por misturar a mentira com a verdade, a impiedade com a piedade. Mas não prevalecerão; pois a verdade prevalece, e não há comunhão entre a luz e as trevas, nem concórdia entre Cristo e Belial. 2 Coríntios 6:14 Pois quem jamais ouviu tais coisas? Ou quem, ouvindo-as agora, não se espanta e não tapa os ouvidos para que a imundície destas palavras não os toque? Quem, ouvindo João dizer: “No princípio era o Verbo”, João 1:1 não condena os que dizem que houve um tempo em que Ele não era? Quem, ouvindo estas palavras do Evangelho: “o Filho unigênito”, João 1:18 e: “por Ele foram feitas todas as coisas”, João 1:3 não odiará os que declaram que Ele é uma das coisas feitas? Pois como pode ser Ele uma das coisas feitas por Ele? Ou como será o Unigênito Aquele que, como dizem, é contado com todos os demais, se de fato é uma coisa feita e criada? E como pode ter sido feito das coisas que não são, quando o Pai diz: “O meu coração eructou um bom Verbo”; e: “Do seio, antes da aurora, eu te gerei”? Ou como é dessemelhante da substância do Pai Aquele que é a imagem perfeita e o resplendor do Pai, e que diz: “Quem me viu viu o Pai”? João 14:9 E como, se o Filho é o Verbo, ou a Sabedoria e a Razão de Deus, houve um tempo em que Ele não era? É o mesmo que dizer que houve um tempo em que Deus estava sem razão e sem sabedoria. Como, também, pode ser mutável e alterável Aquele que diz por si mesmo: “Eu estou no Pai, e o Pai em mim”, João 14:10 e: “Eu e meu Pai somos um”; João 10:30 e pelo profeta: “Eu sou o Senhor, não mudo”? Malaquias 3:6 Pois, ainda que uma das frases se possa referir ao próprio Pai, seria agora dita mais apropriadamente do Verbo, porque, quando Ele se fez homem, não mudou; mas, como diz o apóstolo: “Jesus Cristo, o mesmo ontem, hoje e para sempre.” Hebreus 13:8 Quem os induziu a dizer que Ele foi feito por nossa causa, embora Paulo diga: “para quem são todas as coisas, e por quem são todas as coisas”? Hebreus 11:10

4. Ora, quanto à afirmação blasfema dos que dizem que o Filho não conhece perfeitamente o Pai, não há por que nos admirarmos: pois, tendo uma vez decidido no seu espírito fazer guerra a Cristo, impugnam também estas palavras dele: “Assim como o Pai me conhece, assim também eu conheço o Pai.” João 10:15 Por isso, se o Pai só em parte conhece o Filho, então é evidente que o Filho não conhece perfeitamente o Pai. Mas, se é perverso falar assim, e se o Pai conhece perfeitamente o Filho, é claro que, assim como o Pai conhece o seu próprio Verbo, assim também o Verbo conhece o seu próprio Pai, de quem é o Verbo.

5. Dizendo estas coisas e explicando as divinas Escrituras, muitas vezes os refutamos. Mas eles, como camaleões, mudando de opinião, procuram reivindicar para si aquela palavra: “Quando vem o ímpio, vem também o desprezo.” Provérbios 18:3 Antes deles, de fato, existiram muitas heresias que, tendo ousado mais do que era justo, caíram na loucura. Mas estes, procurando com todas as suas palavras abolir a Divindade de Cristo, fizeram aquelas parecer justas, visto que se aproximaram mais do Anticristo. Por isso foram excomungados e anatematizados pela Igreja. E de fato, embora lamentemos a perdição desses homens, sobretudo porque, depois de terem aprendido a doutrina da Igreja, agora voltaram atrás, não nos admiramos disso; pois isso mesmo sofreram Himeneu e Fileto, 2 Timóteo 2:17 e antes deles Judas, que, embora seguisse o Salvador, depois se tornou traidor e apóstata. Além disso, a respeito destes mesmos homens não nos faltam advertências, pois o Senhor predisse: “Cuidai que não sejais enganados: pois muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e o tempo se aproxima: não os sigais, pois.” Lucas 21:8 Também Paulo, tendo aprendido estas coisas do Salvador, escreveu: “Nos últimos tempos alguns se apartarão da fé, dando ouvidos a espíritos sedutores e a doutrinas de demônios que se afastam da verdade.” 1 Timóteo 4:1

6. Visto, pois, que nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo assim nos exortou Ele próprio, e por meio do seu apóstolo nos significou tais coisas, nós, que ouvimos com os nossos próprios ouvidos a impiedade deles, coerentemente anatematizamos tais homens, como já disse, e os declaramos alheios à Igreja Católica e à fé, e demos a conhecer o fato, amados e honradíssimos companheiros de ministério, à vossa piedade, para que não recebais nenhum deles, se ousarem temerariamente vir até vós, e não deis crédito a Eusébio nem a ninguém mais que escreva a respeito deles. Pois convém a nós, como cristãos, afastar-nos com aversão de todos os que falam ou pensam contra Cristo, como adversários de Deus e destruidores das almas, e “nem sequer lhes desejar bom êxito, para que não nos tornemos em tempo algum participantes das suas más obras”, como ordena o bem-aventurado João. Saudai os irmãos que estão convosco. Os que estão comigo vos saúdam. Presbíteros de Alexandria.

Eu, Coluto, presbítero, dou o meu sufrágio ao que está escrito, e também à deposição de Ário e dos que são culpados de impiedade com ele.

Alexandre, presbítero Arpocracião, presbítero Dióscoro, presbítero Ágato, presbítero Nemésio, presbítero Dionísio, presbítero Longo, presbítero Silvano, presbítero Eusébio, presbítero Perous, presbítero Ápis, presbítero Alexandre, presbítero Protério, presbítero Paulo, presbítero Nilaras, presbítero Ciro, presbítero Amônio, diácono Ambitiano, diácono Gaio, diácono Macário, diácono Pisto, diácono Alexandre, diácono Dionísio, diácono Atanásio, diácono Agatão, diácono Eumenes, diácono Políbio, diácono Apolônio, diácono Olímpio, diácono Teonas, diácono Aftônio, diácono Marcos, diácono Atanásio, diácono. Cômodo, diácono Macário, diácono Serapião, diácono Nilo, diácono Paulo, diácono Romano, diácono Pedro, diácono

Presbíteros de Mareótis.

Eu, Apolônio, presbítero, dou o meu sufrágio ao que está escrito, e também à deposição de Ário e dos que são culpados de impiedade com ele.

Ingênio, presbítero Dióscoro, presbítero Sostras, presbítero Amônio, presbítero Teão, presbítero Tirano, presbítero Bócon, presbítero Copres, presbítero Ágato, presbítero Amonas, presbítero Aquiles, presbítero Órion, presbítero Paulo, presbítero Sereno, presbítero Taleleu, presbítero Dídimo, presbítero Dionísio, presbítero Héracles, presbítero Sarapião, diácono Dídimo, diácono Ptolarião, diácono Justo, diácono Seras, diácono Gaio, diácono Dídimo, diácono Hiérax, diácono Demétrio, diácono Marcos, diácono Mauro, diácono Teonas, diácono Alexandre, diácono Sarmatão, diácono Marcos, diácono Carpão, diácono Cômon, diácono Zoilo, diácono Trifão, diácono Amônio, diácono

3. Epístola.

Alexandre, aos sacerdotes e diáconos de Alexandria e de Mareótis, presente aos presentes, amados irmãos no Senhor, envia saudação:

Embora vos tenhais apressado a subscrever as cartas que enviei aos partidários de Ário, exortando-os a abjurar a sua impiedade e a obedecer à fé sã e católica, e desse modo tenhais mostrado o vosso propósito ortodoxo e o vosso acordo nas doutrinas da Igreja Católica; contudo, visto que também enviei cartas a todos os nossos companheiros de ministério em todo lugar sobre o que diz respeito a Ário e aos seus companheiros, julguei necessário convocar-vos a vós, clero da cidade, e chamar também a vós, de Mareótis; sobretudo porque do vosso número Cares e Pisto, os sacerdotes, Sarapião, Parâmon, Zósimo e Ireneu, os diáconos, passaram para o partido de Ário e preferiram ser depostos com eles; para que conheçais o que agora está escrito, e declareis o vosso consentimento nestas matérias, e deis o vosso sufrágio pela deposição dos partidários de Ário e de Pisto. Pois é justo que conheçais o que escrevi, e que cada um de vós, como se ele próprio o tivesse escrito, o guarde no coração.

4. Epístola a Églon, Bispo de Cinópolis, contra os Arianos.

De uma carta de Santo Alexandre, bispo de Alexandria, a Églon, bispo de Cinópolis, contra os arianos.

1. A vontade natural é a faculdade livre de toda natureza inteligente, enquanto nada tem de involuntário naquilo que respeita à sua essência.

2. A operação natural é o movimento inato de toda substância. A operação natural é a razão substancial e reveladora de toda natureza. A operação natural é a virtude reveladora de toda substância.

5. Sobre a Alma e o Corpo e a Paixão do Senhor.

1. A Palavra, que é generosamente enviada do céu, é própria para irrigar os nossos corações, se estivermos preparados para o seu poder, não só falando, mas escutando. Pois, assim como a chuva sem a terra não produz fruto, assim também nem a Palavra frutifica sem o ouvir, nem o ouvir sem a Palavra. Além disso, a Palavra torna-se fecunda quando a pronunciamos, e do mesmo modo o ouvir, quando escutamos. Visto, pois, que a Palavra desprende o seu poder, emprestai também vós generosamente os vossos ouvidos, e, quando vierdes ouvir, purificai-vos de toda malevolência e incredulidade. Duas coisas péssimas são a malevolência e a incredulidade, ambas contrárias à justiça; pois a malevolência opõe-se à caridade, e a incredulidade à fé; do mesmo modo como o amargor se opõe à doçura, as trevas à luz, o mal ao bem, a morte à vida, a mentira à verdade. Os que abundam nestes vícios repugnantes à virtude estão, pois, de certo modo, mortos; pois os malignos e os incrédulos odeiam a caridade e a fé, e os que fazem isso são inimigos de Deus.

2. Sabendo, pois, amados irmãos, que os malignos e os incrédulos são inimigos da justiça, guardai-vos deles, abraçai a fé e a caridade, pelas quais todos os santos que existiram desde o princípio do mundo até hoje alcançaram a salvação. E mostrai o fruto da caridade, não só em palavras, mas também em obras, isto é, em toda paciência piedosa por amor de Deus. Pois, vede! O próprio Senhor mostrou a sua caridade para conosco, não só em palavras mas também em obras, visto que se entregou a si mesmo como preço da nossa salvação. Além disso, nós não fomos criados, como o resto do mundo, só pela palavra, mas também pela obra. Pois Deus fez existir o mundo pelo poder de uma só palavra, mas a nós produziu-nos pela eficácia tanto da sua palavra como da sua ação. Pois não bastou a Deus dizer: “Façamos o homem à nossa imagem, segundo a nossa semelhança”, Gênesis 1:26 mas a obra seguiu-se à palavra; pois, tomando o pó da terra, formou dele o homem, conforme à sua imagem e similitude, e soprou nele o sopro da vida, de modo que Adão se tornou alma vivente.

3. Mas, quando o homem, pela sua queda, depois se inclinou para a morte, era necessário que aquela forma fosse recriada de novo para a salvação pelo mesmo Artífice. Pois a forma jazia apodrecendo na terra; mas aquela inspiração que fora como o sopro da vida estava retida, separada do corpo, num lugar tenebroso, que se chama Hades. Havia, pois, uma divisão da alma em relação ao corpo; aquela foi banida ad inferos², enquanto este se desfazia em pó; e havia um grande intervalo de separação entre eles; pois o corpo, pela dissolução da carne, torna-se corrupto; a alma, desprendida dele, cessa a sua ação. Pois, assim como, quando o rei é lançado em correntes, a cidade cai em ruínas; ou como, quando o general é feito cativo, o exército se dispersa; ou como, quando o timoneiro é derrubado, o navio afunda; assim, quando a alma é presa em correntes, o seu corpo se desfaz; como a cidade sem o seu rei, assim os seus membros se dissolvem; como sucede a um exército quando perde o general, afogam-se na morte, assim como acontece a um navio privado do seu timoneiro. A alma, pois, governava o homem enquanto o corpo sobrevivia, assim como o rei governa a cidade, o general o exército, o timoneiro o navio. Mas ficou impotente para governá-lo desde o momento em que se prendeu imovelmente a ele e mergulhou no erro; por isso se desviou do caminho reto e seguiu os tentadores, dando ouvidos à fornicação, à idolatria e ao derramamento de sangue; por essas más obras destruiu a humanidade que lhe era própria. Mais ainda: ela mesma, sendo por fim levada às regiões inferiores, ali foi retida pelo tentador perverso. De outro modo, assim como o rei restaura a cidade arruinada, o general reúne o exército disperso, o marinheiro repara o navio quebrado, assim, digo, a alma costumava prover o corpo antes que o corpo fosse dissolvido no pó, não estando ela ainda presa com grilhões. Mas depois que a alma ficou presa, não com grilhões materiais, mas com pecados, e assim se tornou impotente para agir, então deixou o seu corpo na terra e, lançada às regiões inferiores, tornou-se o escabelo da morte e desprezível para todos.

4. O homem saiu do paraíso para uma região que era o esgoto da injustiça, da fornicação, do adultério e do homicídio cruel. E ali encontrou a sua destruição; pois todas as coisas conspiraram para a sua morte e operaram a ruína daquele que mal ali entrara. Entretanto, o homem carecia de alguma consolação, auxílio e descanso. Pois quando esteve bem o homem? No ventre de sua mãe? Mas, quando ali estava encerrado, pouco diferia dos mortos. Quando era nutrido com o leite do seio? Nem então, de fato, sentia alegria alguma. Seria, antes, enquanto chegava à maturidade? Mas então, sobretudo, pairavam sobre ele perigos das suas concupiscências juvenis. Seria, por fim, quando envelhecia? Pelo contrário, então começa a gemer, oprimido pelo peso da velhice e pela expectativa da morte. Pois que outra coisa é a velhice senão a expectativa da morte? Na verdade, todos os habitantes da terra morrem, jovens e velhos, criancinhas e adultos, pois nenhuma idade nem estatura corporal está isenta da morte. Por que, então, é o homem atormentado por esta dor excessiva? Sem dúvida o próprio aspecto da morte gera tristeza; pois contemplamos num morto o rosto mudado, a figura morta, o corpo encolhido pela emaciação, a boca calada, a pele fria, o cadáver prostrado no chão, os olhos afundados, os membros imóveis, a carne consumida, as veias coaguladas, os ossos embranquecidos, as articulações desfeitas, todas as suas partes reduzidas a pó, e o homem já não existindo. Que é, então, o homem? Uma flor, digo, que dura pouco tempo, que no ventre de sua mãe não aparece, na juventude floresce, mas que na velhice murcha e parte na morte.

5. Mas agora, depois de toda esta escravidão à morte e corrupção da humanidade, Deus visitou a sua criatura, que formou à sua própria imagem e similitude; e fez isso para que ela não fosse para sempre joguete da morte. Por isso Deus enviou do céu o seu Filho incorpóreo para tomar carne no seio da Virgem; e assim, tal como vós, Ele se fez homem; para salvar o homem perdido e reunir todos os seus membros dispersos. Pois Cristo, quando uniu a humanidade à sua pessoa, uniu o que a morte, pela separação do corpo, havia dispersado. Cristo sofreu para que vivêssemos para sempre.

Pois, de outro modo, por que haveria Cristo de morrer? Teria Ele cometido alguma coisa digna de morte? Por que se revestiu de carne Aquele que estava investido de glória? E, sendo Deus, por que se fez homem? E, reinando no céu, por que desceu à terra e se encarnou no ventre da virgem? Que necessidade, pergunto, impeliu Deus a descer à terra, a assumir a carne, a ser envolto em faixas num berço de manjedoura, a ser nutrido com o leite do seio, a receber o batismo de um servo, a ser levantado na cruz, a ser sepultado num túmulo terreno, a ressuscitar dos mortos ao terceiro dia? Que necessidade, digo, o impeliu a isto? Está suficientemente manifesto que Ele sofreu a vergonha por causa do homem, para o libertar da morte; e que exclamou, como nas palavras do profeta: “Suportei como a mulher que está de parto.” Isaías 42:14 Na verdade, por nossa causa suportou Ele a dor, a ignomínia, o tormento, e até a própria morte e a sepultura. Pois assim diz Ele mesmo pelo profeta: “Desci ao abismo.” Jonas 2:4 Quem o fez descer assim? O povo ímpio. Vede, filhos dos homens, vede que recompensa Israel lhe deu! Matou o seu Benfeitor, pagando o bem com o mal, a alegria com a aflição, a vida com a morte. Mataram, cravando-o no madeiro, Aquele que tinha devolvido a vida aos seus mortos, curado os seus aleijados, purificado os seus leprosos, dado a luz aos seus cegos. Vede, filhos dos homens! Vede, povos todos, estas novas maravilhas! Suspenderam no madeiro Aquele que estende a terra; traspassaram com cravos Aquele que assentou firme o fundamento do mundo; circunscreveram Aquele que circunscreveu os céus; amarraram Aquele que absolve os pecadores; deram vinagre a beber Àquele que os fez beber da justiça; alimentaram com fel Aquele que lhes ofereceu o Pão da Vida; fizeram vir a corrupção sobre as mãos e os pés daquele que curou as mãos e os pés deles; fecharam com violência os olhos daquele que lhes restituiu a vista; entregaram ao sepulcro Aquele que ressuscitou os seus mortos, tanto no tempo anterior à sua Paixão como também enquanto estava pendente do madeiro.

6. Pois, quando nosso Senhor padecia na cruz, os sepulcros se abriram, a região infernal ficou patente, as almas saltaram para fora, os mortos voltaram à vida, e muitos deles foram vistos em Jerusalém, enquanto se consumava o mistério da cruz; quando nosso Senhor calcou aos pés a morte, desfez a inimizade, amarrou o homem forte e levantou o troféu da cruz, sendo nela elevado o seu corpo, para que o corpo aparecesse no alto e a morte fosse abatida sob o pé da carne. Então as potestades celestes se maravilharam, os anjos ficaram atônitos, os elementos tremeram, toda criatura foi abalada ao contemplar este novo mistério e o espetáculo terrível que se representava no universo. E, no entanto, o povo inteiro, como inconsciente do mistério, exultava sobre Cristo em escárnio; embora a terra oscilasse, os montes, os vales e o mar fossem sacudidos, e toda criatura de Deus fosse ferida de confusão. Os luzeiros do céu tiveram medo, o sol fugiu, a lua desapareceu, as estrelas retiraram o seu brilho, o dia chegou ao fim; o anjo, atônito, partiu do templo depois de rasgado o véu, e as trevas cobriram a terra sobre a qual o seu Senhor tinha fechado os olhos. Entretanto, o inferno resplandecia de luz, pois ali tinha descido a estrela. O Senhor, na verdade, não desceu ao inferno com o seu corpo, mas com o seu Espírito. Ele, sem dúvida, opera em toda parte, pois, enquanto pelo seu corpo ressuscitava os mortos, pelo seu espírito libertava as suas almas. Pois, quando o corpo do Senhor foi suspenso na cruz, os sepulcros, como dissemos, se abriram; o inferno foi desaferrolhado, os mortos receberam a vida, as almas foram de novo enviadas ao mundo, e isso porque o Senhor tinha vencido o inferno, tinha calcado aos pés a morte, tinha coberto de vergonha o inimigo; foi por isso que as almas saíram do Hades e os mortos apareceram sobre a terra.

7. Vedes, pois, quão grande foi o efeito da morte de Cristo, porque nenhuma criatura suportou com ânimo sereno a sua queda, nem os elementos a sua Paixão, nem a terra reteve o seu corpo, nem o inferno o seu Espírito. Todas as coisas ficaram, na Paixão de Cristo, perturbadas e convulsas. O Senhor clamou, como outrora a Lázaro: Saí, ó mortos, dos vossos sepulcros e dos vossos esconderijos; pois eu, o Cristo, vos dou a ressurreição. Porque então a terra não pôde reter por muito tempo o corpo de nosso Senhor, que nela fora sepultado; mas exclamou: Ó meu Senhor, perdoai as minhas iniquidades, salvai-me da vossa ira, absolvei-me da maldição, pois recebi o sangue do justo, e contudo não cobri os corpos dos homens nem o vosso próprio corpo! Que é, afinal, este admirável mistério? Por que, ó Senhor, descestes à terra, senão por causa do homem, que foi disperso por toda parte, pois em todo lugar foi disseminada a vossa bela imagem? Mas não! Se dissésseis uma só palavrinha, num instante todos os corpos estariam de pé diante de vós. Agora, pois que viestes à terra e buscastes os membros da vossa obra, tomai a defesa do homem, que é vosso, recebei o que vos foi confiado, recobrai a vossa imagem, o vosso Adão. Então o Senhor, ao terceiro dia depois da sua morte, ressuscitou, conduzindo assim o homem ao conhecimento da Trindade. Então todas as nações do gênero humano foram salvas por Cristo. Um só se submeteu ao juízo, e muitos milhares foram absolvidos. Além disso, feito semelhante ao homem que tinha salvado, subiu às alturas do céu para oferecer diante de seu Pai não ouro nem prata nem pedras preciosas, mas o homem que tinha formado à sua própria imagem e similitude; e o Pai, elevando-o à sua direita, sentou-o num trono no alto e fê-lo juiz dos povos, chefe da milícia angélica, condutor do carro dos querubins, Filho da verdadeira Jerusalém, esposo da Virgem e Rei pelos séculos dos séculos. Amém.

6. O Acréscimo do Códice, com uma Variante

Deus, pois, querendo visitar a sua própria forma, que tinha modelado à sua própria imagem e similitude, enviou ao mundo, nestes últimos tempos, o seu Filho incorpóreo e único, o qual, encarnado no ventre da Virgem, nasceu homem perfeito para reerguer o homem perdido, recolhendo os seus membros dispersos. Pois, de outro modo, por que haveria Cristo de morrer? Foi Ele acusado de crime capital? E, sendo Deus, por que se fez homem? Por que desceu à terra Aquele que reinava no céu? Quem obrigou Deus a descer à terra, a tomar carne da santa Virgem, a ser envolto em faixas e deitado numa manjedoura, a ser nutrido com leite, a ser batizado no Jordão, a ser escarnecido pelo povo, a ser cravado no madeiro, a ser sepultado no seio da terra e a ressuscitar dos mortos ao terceiro dia; a dar, pela causa da redenção, vida por vida, sangue por sangue, a sofrer a morte pela morte? Pois Cristo, morrendo, saldou a dívida da morte a que o homem estava sujeito. Oh, mistério novo e inefável! O Juiz foi julgado. Aquele que absolve do pecado foi amarrado; foi escarnecido Aquele que outrora formou o mundo; foi estendido na cruz Aquele que estendeu os céus; foi alimentado com fel Aquele que deu o maná como pão; morreu Aquele que dá a vida. Foi entregue ao sepulcro Aquele que ressuscita os mortos. As potestades ficaram atônitas, os anjos se maravilharam, os elementos tremeram, todo o universo criado foi abalado, a terra estremeceu e os seus fundamentos oscilaram; o sol fugiu, os elementos foram transtornados, a luz do dia retirou-se; porque não podiam suportar a vista do seu Senhor crucificado. A criatura, assombrada, disse: Que é este mistério inaudito? O juiz é julgado e cala-se; o invisível é visto e não se confunde; o incompreensível é apreendido e não se indigna; o imensurável é contido numa medida e não se opõe; o impassível padece e não vinga a sua injúria; o imortal morre e não se queixa; o celeste é sepultado e suporta-o com ânimo sereno. Que é, digo, este mistério? A criatura, certamente, está traspassada de assombro. Mas, quando nosso Senhor ressurgiu da morte e a calcou aos pés, quando amarrou o homem forte e libertou o homem, então toda criatura se maravilhou do Juiz que foi julgado por causa de Adão, do invisível que era visto, do impassível que padecia, do imortal morto, do celeste sepultado na terra. Pois nosso Senhor se fez homem; foi condenado para conceder compaixão; foi amarrado para libertar; foi preso para livrar; padeceu para curar os nossos padecimentos; morreu para nos restituir a vida; foi sepultado para nos ressuscitar. Pois, quando nosso Senhor padeceu, padeceu a sua humanidade, aquilo que Ele tinha semelhante ao homem; e Ele desfaz os padecimentos daquele que lhe é semelhante e, morrendo, destruiu a morte. Foi por esta causa que desceu à terra: para, perseguindo a morte, matar o rebelde que matava os homens. Pois um só sofreu o juízo, e miríades foram libertadas; um só foi sepultado, e miríades ressurgiram. Ele é o Mediador entre Deus e o homem; Ele é a ressurreição e a salvação de todos; Ele é o Guia dos que erram, o Pastor dos homens que foram libertados, a vida dos mortos, o condutor do carro dos querubins, o porta-estandarte dos anjos e o Rei dos reis, a quem seja a glória pelos séculos dos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Coluto, presbítero de Alexandria contemporâneo de Ário, formou na cidade um grupo à parte e chegou a ordenar clérigos sem ser bispo; um sínodo reunido em Alexandria em 324 declarou nulas essas ordenações. A sua assinatura aparece mais adiante, à frente dos presbíteros de Alexandria, na Epístola Católica. ↩

2. Nota do tradutor: ad inferos, “aos infernos”, isto é, à morada dos mortos, o Hades nomeado pouco antes; é a mesma expressão do Símbolo dos Apóstolos, “desceu aos infernos”. ↩