Sermão contra Auxêncio

Sermão contra Auxêncio sobre a entrega das basílicas.

Para acalmar a inquietação do povo diante do decreto imperial, ele lhe expõe a resposta que deu e acrescenta que não foi ao consistório porque temia perder a basílica. Em seguida, depois de desafiar os adversários a uma discussão na igreja, diz que não se aterroriza com as armas deles; e também, depois de recordar sua resposta a respeito dos vasos sagrados, declara estar pronto para o combate. A vontade de Deus, sustenta ele, não pode ser frustrada, nem a sua proteção pode ser vencida; e, contudo, Ele está pronto também a sofrer em seus servos. Como ele não foi preso antes disso, é evidente que os hereges promovem esta agitação sem motivo algum. Depois, aplicando a história de Nabot e a entrada de Cristo em Jerusalém à situação presente, censura a lei cruel de Auxêncio, responde às objeções dos arianos e afirma que de bom grado discutirá a questão diante do povo. Auxêncio, acrescenta, já foi condenado pelos pagãos que ele mesmo escolhera para servir de juízes, assim como fora condenado por Paulo e por Cristo. O herege esquecera o ano anterior, quando fizera o mesmo apelo a César; e os arianos, ao suscitar animosidade contra os servos de Cristo, são muito piores que os judeus, pois a Igreja não pertence a César, mas traz a imagem de Cristo. Por fim, acrescentando a isso mais algumas palavras sobre sua resposta e seus hinos, declara que não é desobediente, que o Imperador é filho da Igreja e que Auxêncio é pior que um judeu.

1. Vejo que estais extraordinariamente perturbados e que me vigiais de perto. Pergunto-me qual será a razão. Será que vistes ou ouvistes que eu recebera, pelas mãos dos tribunos, uma ordem imperial no sentido de que partisse daqui para onde quisesse, e de que todos os que o desejassem poderiam seguir-me? Temestes que eu abandonasse a Igreja e vos deixasse, por temer pela minha própria segurança? Mas podíeis notar a mensagem que enviei: que o desejo de abandonar a Igreja nunca me passara pela mente, pois eu temia o Senhor do universo mais que um imperador terreno; e que, se a força me arrancasse da Igreja, meu corpo, sim, poderia ser expulso, mas não a minha mente. Eu estava pronto, se ele fizesse o que o poder régio costuma fazer, a sofrer a sorte que cabe a um sacerdote suportar.

2. Por que, então, estais perturbados? Jamais vos abandonarei de livre vontade; mas, se se usar a força, não posso enfrentá-la. Poderei afligir-me, chorar, gemer; contra as armas, os soldados, os godos, as minhas lágrimas são as minhas armas, pois estas são a defesa de um sacerdote. Não devo nem posso resistir de outro modo; mas fugir e abandonar a Igreja não é do meu feitio, para que ninguém suponha que o fiz por medo de algum castigo mais pesado. Vós mesmos sabeis que costumo mostrar respeito aos nossos imperadores, mas não ceder-lhes; oferecer-me livremente ao castigo, e não temer o que me está preparado.

3. Oxalá eu tivesse a certeza de que a Igreja nunca seria entregue aos hereges. De bom grado iria ao palácio do Imperador, se isso ao menos conviesse ao ofício de um sacerdote, e assim travaríamos a nossa discussão no palácio, e não na igreja. Mas no consistório Cristo não costuma ser o acusado, e sim o juiz. Quem negará que a causa da fé deve ser defendida na igreja? Se alguém tem confiança, venha até aqui; não busque o julgamento do Imperador, que já mostra a sua parcialidade, que pela lei promulgada prova claramente estar contra a fé; nem busque a esperada benevolência de certas pessoas que querem estar bem com ambos os lados. Não agirei de modo a dar a ninguém ocasião de lucrar com uma injúria feita a Cristo.

4. Os soldados em redor, o fragor das armas com que a igreja está cercada, não assustam a minha fé, mas inquietam-me pelo temor de que, ao me reterdes aqui, venhais a correr algum perigo de vida. Pois eu já aprendi a não ter medo, mas começo, sim, a temer mais por vós. Permiti, eu vos peço, que o vosso bispo enfrente os seus inimigos. Temos um adversário que nos assalta, pois o nosso adversário, “o diabo, anda ao redor como um leão que ruge, procurando a quem devorar”, 1 Pedro 5:8 como disse o Apóstolo. Ele recebeu, sem dúvida, recebeu (não estamos enganados, mas fomos advertidos disso) o poder de tentar deste modo, para que eu talvez não fosse afastado, pelas feridas do meu corpo, do fervor da minha fé. Lestes como o diabo tentou o santo Jó de tantos modos, e como por fim pediu e obteve poder de provar o seu corpo, que cobriu de chagas.

5. Quando me foi sugerido que entregasse os vasos da Igreja, dei a seguinte resposta: entregarei de bom grado tudo o que me for exigido daquilo que é meu, sejam propriedades, casa, ouro ou prata — qualquer coisa, enfim, que esteja em meu poder. Mas não posso tirar nada do templo de Deus, nem posso entregar o que recebi para guardar, e não para entregar. Agindo assim, procuro o bem do Imperador, pois nem seria justo eu entregá-lo nem ele recebê-lo. Ouça ele as palavras de um bispo que fala com franqueza e, se deseja fazer o que é melhor para si, deixe de fazer injúria a Cristo.

6. Estas palavras estão cheias de humildade e, segundo penso, daquele espírito que um bispo deve mostrar para com o Imperador. Mas, já que “o nosso combate não é contra a carne e o sangue, mas também” (o que é pior) “contra a maldade espiritual nas alturas”, Efésios 6:12 aquele tentador, o diabo, torna a luta mais dura por meio dos seus servos, e pensa pôr-me à prova pelas feridas da minha carne. Sei, meus irmãos, que estas feridas que recebemos por amor de Cristo não são feridas que destroem a vida, mas antes a prolongam. Permiti, rogo-vos, que o combate se realize. Cabe a vós ser os espectadores. Considerai que, se uma cidade tem um atleta, ou alguém hábil em alguma outra arte nobre, está ansiosa por apresentá-lo a uma competição. Por que vos recusais a fazer, numa questão mais importante, o que costumais desejar em assuntos menores? Não teme armas nem bárbaros quem não teme a morte e não está preso a nenhum prazer da carne.

7. E, de fato, se o Senhor me destinou a esta luta, em vão velastes sem dormir tantas noites e dias. A vontade de Cristo se cumprirá. Pois nosso Senhor Jesus é todo-poderoso; esta é a nossa fé: e assim o que Ele quer que se faça se cumprirá, e não nos cabe frustrar o desígnio divino.

8. Ouvistes o que se leu hoje: o Salvador ordenou que os apóstolos lhe trouxessem o potro de uma jumenta, e mandou-os dizer, se alguém se opusesse: “O Senhor precisa dele.” Lucas 19:35 E se agora também Ele mandou trazer aquele potro de jumenta, isto é, a cria daquele animal que costuma carregar um fardo pesado, como deve o homem, a quem se diz: “Vinde a mim, todos vós que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos darei descanso; tomai sobre vós o meu jugo, pois ele é suave”; e se, digo, Ele mandou que aquele potro lhe fosse trazido agora, enviando aqueles apóstolos que, tendo deposto o corpo, trazem a semelhança dos anjos, invisíveis aos nossos olhos? Se alguém lhes resistir, não dirão: O Senhor precisa dele? Se, por exemplo, o amor desta vida, ou a carne e o sangue, ou o convívio terreno (pois talvez pareçamos agradáveis a alguns) lhes resistissem? Mas quem me ama aqui mostraria muito mais o seu amor se me permitisse tornar-me vítima de Cristo, pois “partir e estar com Cristo é muito melhor, ainda que permanecer na carne seja mais necessário para vós”. Filipenses 1:23 Não há, portanto, nada que temais, amados irmãos. Pois sei que, o que quer que eu venha a sofrer, sofrerei por amor de Cristo. E li que não devo temer os que podem matar a carne. Mateus 10:28 E ouvi Aquele que diz: “Quem perder a sua vida por amor de mim, achá-la-á.” Mateus 10:39

9. Por isso, se o Senhor quiser, certamente ninguém resistirá. E se Ele ainda adia a minha luta, que temeis? Não é a guarda corporal, mas a providência do Senhor que costuma cercar o servo de Cristo.

10. Estais perturbados porque encontrastes abertas as portas duplas, que se diz terem sido destrancadas por um cego que procurava o seu quarto. Com isso aprendeis que a vigilância humana não é defesa. Eis que alguém que perdeu o dom da vista rompeu todas as nossas defesas e escapou à atenção dos guardas. Mas o Senhor não perdeu a guarda da sua misericórdia. Não se descobriu também, há dois dias, como vos lembrais, que estava aberta uma certa entrada do lado esquerdo da basílica, que julgáveis fechada e trancada? Homens armados cercaram a basílica, tentaram esta e aquela entrada, mas os seus olhos foram cegados, de modo que não puderam ver a que estava aberta. E bem sabeis que ela esteve aberta muitas noites. Deixai, pois, de vos inquietar; porque acontecerá o que Cristo ordena e o que é melhor.

11. E agora vos apresentarei exemplos da Lei. Eliseu era procurado pelo rei da Síria; um exército fora enviado para capturá-lo, e ele estava cercado por todos os lados. O seu servo começou a temer, pois era servo, isto é, não tinha uma mente livre, nem livre capacidade de ação. O santo profeta procurou abrir-lhe os olhos e disse: “Olha e vê quantos mais estão do nosso lado do que contra nós.” 2 Reis 6:16 E ele olhou e viu milhares de anjos. Notai, pois, que são os que não se veem, mais que os que se veem, que guardam os servos de Cristo. Mas, se vos guardam, fazem-no em resposta às vossas orações: pois lestes que aqueles mesmos homens que procuravam Eliseu entraram em Samaria e chegaram até aquele que desejavam prender. Não só não puderam fazer-lhe mal, como foram eles mesmos poupados pela intercessão do homem contra o qual tinham vindo.

12. Também o Apóstolo Pedro vos dá um exemplo de um e outro caso. Pois, quando Herodes o procurou e o prendeu, foi lançado na prisão. Porque o servo de Deus não fugira, mas permanecera firme, sem pensar em temor. A Igreja orava por ele, mas o Apóstolo dormia na prisão, prova de que não temia. Um anjo foi enviado para despertá-lo enquanto dormia, e por ele Pedro foi conduzido para fora da prisão e escapou da morte por algum tempo.

13. E Pedro, de novo, mais tarde, depois de ter vencido Simão, ao semear entre o povo a doutrina de Deus e ensinar a castidade, excitou os ânimos dos gentios. E, como estes o procurassem, os cristãos pediram-lhe que se retirasse por algum tempo. E, embora desejasse sofrer, comoveu-se ao ver o povo suplicando, pois lhe pediam que se poupasse para a instrução e o fortalecimento do seu povo. Que mais direi? De noite começa a deixar a cidade e, vendo Cristo que vinha ao seu encontro à porta e entrava na cidade, diz: Senhor, aonde ides? Cristo responde: Venho para ser crucificado de novo. Pedro entendeu que a resposta divina se referia à sua própria cruz, pois Cristo não podia ser crucificado uma segunda vez, já que havia despojado a carne pela paixão da morte que sofrera; pois: “Quanto a ter morrido, morreu para o pecado uma vez; mas, quanto a viver, vive para Deus.” Romanos 6:10 Assim Pedro compreendeu que Cristo ia ser crucificado de novo na pessoa do seu servo. Por isso voltou de bom grado; e, quando os cristãos o interrogaram, disse-lhes a razão. Foi imediatamente preso e glorificou o Senhor Jesus com a sua cruz.

14. Vedes, pois, que Cristo quer sofrer em seus servos. E se Ele diz a este servo: “Quero que ele permaneça; tu, segue-me”, João 21:22 e deseja provar o fruto desta árvore? Pois, se o seu alimento era fazer a vontade do seu Pai, João 4:34 assim também é o seu alimento tomar parte em nossos sofrimentos. Não é verdade — para tomar um exemplo do próprio Senhor —, não é verdade que Ele sofreu quando quis, e foi encontrado quando foi procurado? Mas, quando ainda não chegara a hora da sua paixão, passou pelo meio dos que o procuravam, João 7:30 e, embora o vissem, não puderam detê-lo. Isto nos mostra claramente que, quando o Senhor quer, cada um é encontrado e preso; mas, porque o tempo é adiado, não é detido, ainda que se ofereça aos olhos dos que o procuram.

15. E não saía eu mesmo diariamente a fazer visitas, ou ia aos túmulos dos mártires? Não passava diante do palácio real tanto na ida como na volta? E, contudo, ninguém me deitou as mãos, embora tivessem a intenção de me expulsar, como depois anunciaram, dizendo: Sai da cidade e vai para onde quiseres. Eu esperava, confesso, alguma coisa grande, a espada ou o fogo pelo Nome de Cristo; mas ofereceram-me coisas agradáveis em vez de sofrimentos; e o atleta de Cristo não precisa de coisas agradáveis, mas de sofrimentos. Ninguém, pois, vos perturbe, porque prepararam uma carruagem, ou porque palavras duras, como ele as julga, foram proferidas por Auxêncio, que se diz bispo.

16. Muitos afirmaram que tinham sido enviados assassinos, que fora decretada contra mim a pena de morte. Não temo nada disso, nem vou abandonar o meu posto aqui. Para onde irei, quando não há espírito que não esteja cheio de gemidos e lágrimas; quando por todas as Igrejas os bispos católicos estão sendo expulsos ou, se resistem, são passados ao fio da espada, e todo senador que não obedece ao decreto é proscrito? E estas coisas foram escritas pela mão e ditas pela boca de um bispo que, para se mostrar eruditíssimo, não omitiu uma antiga advertência. Pois lemos no profeta que ele viu uma foice voadora. Zacarias 5:1 Auxêncio, para imitar isso, enviou uma espada voadora por todas as cidades. Mas também Satanás se transforma em anjo de luz, 2 Coríntios 11:14 e imita o seu poder para o mal.

17. Vós, Senhor Jesus, redimistes o mundo num só momento: há de Auxêncio, num só momento, matar, quanto está em seu poder, tantos povos, uns pela espada, outros pelo sacrilégio? Ele reclama a minha basílica com lábios sanguinários e mãos ensanguentadas. A ele responde bem o capítulo de hoje: “Mas ao ímpio disse Deus: Por que proclamas tu a minha justiça?” Isto é, não há união entre a paz e a loucura, não há união entre Cristo e Belial. 2 Coríntios 6:15 Lembrai-vos também de que lemos hoje sobre Nabot, homem santo que possuía a sua própria vinha e era instado, a pedido do rei, a entregá-la. Como o rei, depois de arrancar as videiras, pretendesse plantar hortaliças comuns, ele lhe respondeu: “Deus me livre de entregar a herança de meus pais.” 1 Reis 21:3 O rei afligiu-se, porque o que pertencia por direito a outro lhe fora recusado com justas razões, mas foi obtido injustamente por artimanha de uma mulher. Nabot defendeu as suas videiras com o próprio sangue. E se ele não entregou a sua vinha, entregaremos nós a Igreja de Cristo?

18. Foi então contumaz a resposta que dei? Pois, quando fui intimado, disse: Deus me livre de entregar a herança de Cristo. Se Nabot não entregou a herança de seus pais, entregarei eu a herança de Cristo? E acrescentei ainda: Deus me livre de entregar a herança de meus pais, isto é, a herança de Dionísio, que morreu no exílio pela causa da fé; a herança do Confessor Eustórgio, a herança de Misocles e de todos os bispos fiéis dos tempos passados.¹ Respondi como um bispo deve responder: aja o Imperador como um imperador deve agir. Ele terá de me tirar a vida antes que a fé.

19. Mas a quem a entregarei? A lição de hoje, do Evangelho, deve ensinar-nos o que se pede e por quem é pedido. Ouvistes ler que, quando Cristo Lucas 19:35 se sentou sobre o potro de uma jumenta, as crianças clamavam em alta voz, e os judeus se irritaram. Por fim falaram ao Senhor Jesus, pedindo-lhe que as fizesse calar. Ele respondeu: “Se estes se calarem, as pedras clamarão.” Lucas 19:40 Depois, entrando no templo, expulsou os cambistas, e as mesas, e os que vendiam pombas no templo de Deus. Aquela passagem foi lida não por disposição minha, mas por acaso; mas ajusta-se bem ao tempo presente. Os louvores de Cristo são sempre os flagelos dos infiéis. E agora, quando Cristo é louvado, os hereges dizem que se excita a sedição. Os hereges dizem que se lhes prepara a morte; e, na verdade, têm a sua morte nos louvores de Cristo. Pois como podem suportar os louvores daquele cuja fraqueza sustentam? E assim, hoje, quando Cristo é louvado, a loucura dos arianos é flagelada.

20. Os gerasenos não puderam suportar a presença de Cristo; Lucas 8:37 estes, piores que os gerasenos, não podem suportar os louvores de Cristo. Veem meninos cantando a glória de Cristo, pois está escrito: “Da boca das crianças e dos que mamam aperfeiçoastes o louvor.” Zombam da sua tenra idade, tão cheia de fé, e dizem: “Eis, por que clamam eles?” Mas Cristo lhes responde: “Se estes se calarem, as pedras clamarão”, Lucas 19:40 isto é, os mais fortes clamarão, clamarão tanto os jovens como os mais maduros, e os velhos clamarão; estas pedras agora firmemente assentadas sobre aquela pedra da qual está escrito: “A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a cabeça do ângulo.”

21. Convidado, pois, por estes louvores, Cristo entra no seu templo, João 2:15 toma o seu flagelo e expulsa do templo os cambistas. Pois não permite que os escravos do dinheiro estejam no seu templo, nem permite que lá estejam os que vendem cadeiras. Que são as cadeiras senão as honras? Que são as pombas senão as mentes simples, ou as almas que seguem uma fé pura e límpida? Hei de eu, então, introduzir no templo aquele que Cristo exclui? Pois aquele que vende dignidades e honras receberá ordem de sair. Receberá ordem de sair quem deseja vender as mentes simples dos fiéis.

22. Por isso Auxêncio é lançado fora. Mercúrio é excluído. O monstro é um só, os nomes são dois! Para que ninguém soubesse quem ele era, mudou de nome para se chamar Auxêncio, porque houvera aqui um bispo ariano chamado Auxêncio.² Fez isso para enganar o povo sobre o qual o outro tivera poder. Mudou de nome, mas não mudou a sua falsidade. Despe o lobo e torna a vestir o lobo. De nada lhe adianta ter mudado de nome; aconteça o que acontecer, ele é conhecido. É chamado por um nome nas regiões da Cítia, por outro aqui. Tem um nome para cada país em que vive. Já tem dois nomes e, se daqui fosse para outra parte, terá ainda um terceiro. Pois como suportará manter um nome que seja prova de tamanha maldade? Fez menos na Cítia, e ficou tão envergonhado que mudou de nome. Aqui ousou fazer coisas piores, e estará disposto a ser denunciado pelo seu nome aonde quer que vá? Escreverá com a própria mão a sentença de morte de tantas pessoas e, ainda assim, poderá permanecer de ânimo inabalável?

23. O Senhor Jesus excluiu poucos do seu templo, mas Auxêncio não deixou nenhum. Jesus os expulsou do seu templo com um flagelo, Auxêncio com uma espada; Jesus com um flagelo, Mercúrio com um machado. O santo Senhor expulsa os sacrílegos com um flagelo; o homem ímpio persegue os santos com a espada. Dele dissestes bem hoje: Que leve consigo as suas leis. Ele as levará, ainda que não queira; levará consigo a sua consciência, ainda que não leve nenhum escrito; levará consigo a sua alma inscrita com sangue, ainda que não leve uma carta inscrita com tinta. Está escrito: “Judá, o teu pecado está escrito com pena de ferro e com ponta de diamante, e está gravado no teu coração”, Jeremias 17:1 isto é, está escrito lá de onde saiu.

24. Ousa ele, homem cheio de sangue e cheio de homicídio, fazer-me menção de uma discussão? Ele, que julga que devem ser mortos à espada aqueles que não conseguiu desencaminhar com as suas palavras, ditando leis sanguinárias com a boca, escrevendo-as com a mão e pensando que a lei pode impor ao homem a fé que deve professar. Não ouviu o que se leu hoje: “Que o homem não é justificado pelas obras da lei”, Gálatas 2:16 ou: “Eu, pela lei, estou morto para a lei, a fim de viver para Deus”, Gálatas 2:19 isto é, pela lei espiritual está morto para a interpretação carnal da lei. E nós, pela lei de nosso Senhor Jesus Cristo, estamos mortos para esta lei que sanciona decretos tão pérfidos. Não foi a lei que reuniu a Igreja, mas a fé de Cristo. Pois a lei não procede da fé, mas “o justo vive pela fé”. Gálatas 3:11 Portanto, é a fé, não a lei, que torna o homem justo, pois a justiça não vem pela lei, mas pela fé de Cristo. Mas quem rejeita a sua fé e advoga em seu lugar as exigências da lei dá testemunho de que ele mesmo é injusto; pois o justo vive pela fé.

25. Seguirá alguém, então, esta lei pela qual se confirma o Concílio de Rímini, no qual se disse que Cristo é criatura? Mas dizem eles: “Deus enviou o seu Filho, feito de mulher, feito sob a lei.” Gálatas 4:4 E assim dizem “feito”, isto é, “criado”. Não consideram estas mesmas palavras que apresentaram: que se diz que Cristo foi feito, mas de mulher; isto é, foi “feito” quanto ao seu nascimento de uma Virgem Aquele que foi gerado pelo Pai quanto à sua geração divina? Leram também hoje “que Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós”? Gálatas 3:13 Era Cristo maldição na sua Divindade? Mas por que se chama maldição, di-lo o Apóstolo, quando afirma que está escrito: “Maldito todo aquele que pende do madeiro”, Gálatas 3:13 isto é, Ele que na sua carne levou a nossa carne, no seu corpo levou as nossas enfermidades e as nossas maldições, para crucificá-las; pois Ele não foi maldito em si mesmo, mas foi maldito em vós. Assim está escrito em outro lugar: “Ele que não conheceu pecado, mas foi feito pecado por nós, pois levou os nossos pecados, 2 Coríntios 5:21 para destruí-los pelo Sacramento da sua Paixão.”

26. Estas questões, meus irmãos, eu as discutiria mais amplamente com ele em vossa presença; mas, sabendo que não ignorais a fé, ele evitou um julgamento diante de vós e escolheu uns quatro ou cinco pagãos para representá-lo, se é que escolheu algum, os quais eu gostaria que estivessem presentes em nosso meio, não para julgar a respeito de Cristo, mas para ouvir a majestade de Cristo. Eles, porém, já deram a sua sentença a respeito de Auxêncio, a quem não deram crédito quando ele defendia a sua causa diante deles dia após dia. Que maior condenação dele pode haver do que o fato de que, sem adversário, foi vencido diante dos seus próprios juízes? Assim, agora temos também a opinião deles contra Auxêncio.

27. E o fato de ele ter escolhido pagãos merece justa condenação; pois desprezou o mandamento do Apóstolo, quando diz: “Ousa algum de vós, tendo uma questão contra outro, ir a juízo perante os injustos e não perante os santos? Não sabeis que os santos julgarão o mundo?” 1 Coríntios 6:1-2 E mais abaixo diz: “Será que não há entre vós um sábio que possa julgar entre pagãos? Mas o irmão vai a juízo contra o irmão, e isso diante dos incrédulos.” 1 Coríntios 6:5 Vedes, pois, que o que ele introduziu é contrário à autoridade do Apóstolo. Decidi, pois, se havemos de seguir como mestre Auxêncio ou Paulo.

28. Mas por que falar do Apóstolo, quando o próprio Senhor clama pelo profeta: “Ouvi-me, povo meu, vós que conheceis o juízo, em cujo coração está a minha lei.” Isaías 51:7 Deus diz: “Ouvi-me, povo meu, vós que conheceis o juízo.” Auxêncio diz: Não conheceis o juízo. Vedes como condena a Deus em vós aquele que rejeita a voz do oráculo celeste? “Ouvi-me, povo meu”, diz o Senhor. Não diz: “Ouvi, gentios”, nem diz: “Ouvi, judeus”. Pois os que tinham sido o povo do Senhor tornaram-se agora o povo do erro, e os que eram o povo do erro começaram a ser o povo de Deus, porque creram em Cristo. Julga, então, aquele povo em cujo coração está a lei divina, não a humana; a lei não escrita com tinta, mas com o espírito do Deus vivo, 2 Coríntios 3:3 não lançada em papel, mas gravada no coração. Quem, então, vos faz injustiça: aquele que recusa ou aquele que escolhe ser ouvido por vós?

29. Cercado por todos os lados, recorre aos ardis de seus pais. Quer suscitar animosidade da parte do Imperador, dizendo que um jovem, um catecúmeno ignorante dos escritos sagrados, deveria julgar, e julgar no consistório. Como se, no ano passado, quando fui chamado ao palácio, quando a questão foi discutida diante do consistório na presença dos principais, quando o Imperador quis apoderar-se da basílica, eu me tivesse então intimidado à vista da corte real, e não tivesse mostrado a firmeza que convém a um bispo, ou me tivesse retirado com as minhas pretensões diminuídas. Não se lembram de que o povo, quando soube que eu fora ao palácio, acorreu com tal ímpeto que não puderam resistir à sua força; e de que todos se ofereceram à morte pela fé de Cristo, quando um oficial militar saiu com algumas tropas ligeiras para dispersar a multidão? Não me pediram que acalmasse o povo com um longo discurso? Não empenhei a minha palavra de que ninguém invadiria a basílica da igreja? E, embora se pedissem os meus serviços para um ato de bondade, o fato de o povo ter vindo ao palácio foi usado para atrair animosidade sobre mim. Querem levar-me a isto agora outra vez.

30. Chamei o povo de volta, e contudo não escapei à animosidade deles; animosidade que, no entanto, julgo que devemos antes provocar que temer. Pois por que haveríamos de temer pelo Nome de Cristo? A não ser, talvez, que eu deva perturbar-me porque dizem: “Não deveria o Imperador ter uma basílica aonde ir, e Ambrósio quer ter mais poder que o Imperador, e por isso nega ao Imperador a possibilidade de sair para a igreja?” Quando dizem isto, querem apanhar-me nas palavras, como os judeus que tentaram Cristo com palavras astutas, dizendo: “Mestre, é lícito dar tributo a César, ou não?” Mateus 22:17 Suscita-se sempre animosidade contra os servos de Deus por causa de César, e a impiedade serve-se disso com vistas a dar início a uma calúnia, de modo a abrigar-se sob o nome imperial? E podem eles dizer que não participam do sacrilégio daqueles cujo conselho seguem?

31. Vede quanto os arianos são piores que os judeus. Aqueles perguntavam se Ele julgava que se devia dar a César o direito de tributo; estes querem dar a César o direito da Igreja. Mas, assim como estes infiéis seguem o seu autor, respondamos também nós como nos ensinou o nosso Senhor e Autor. Pois Jesus, vendo a malícia dos judeus, disse-lhes: Por que me tentais? Mostrai-me um denário. Quando lho deram, disse: “De quem é esta imagem e inscrição?” Mateus 22:18 Responderam e disseram: De César. E Jesus lhes diz: “Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus.” Mateus 22:21 Assim também eu digo a estes que se me opõem: Mostrai-me um denário. Jesus vê o denário de César e diz: Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus. Podem eles, ao se apoderarem das basílicas da igreja, oferecer o denário de César?

32. Mas na igreja só conheço uma Imagem, isto é, a Imagem do Deus invisível, da qual Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem e à nossa semelhança”; Gênesis 1:26 aquela Imagem da qual está escrito que Cristo é o Esplendor da sua glória e a Imagem da sua Pessoa. Hebreus 1:3 Nessa Imagem percebo o Pai, como o próprio Senhor Jesus disse: “Quem me vê, vê o Pai.” João 14:9 Pois esta Imagem não está separada do Pai, e ela de fato me ensinou a unidade da Trindade, dizendo: “Eu e meu Pai somos Um”, João 10:30 e ainda: “Tudo o que o Pai tem é meu.” João 16:15 Também do Espírito Santo, dizendo que o Espírito é de Cristo e recebeu de Cristo, como está escrito: “Ele receberá do que é meu e vo-lo anunciará.” João 16:14

33. Como, então, não respondemos com bastante humildade? Se ele exige tributo, não o recusamos. As terras da Igreja pagam tributo. Se o Imperador quer as terras, tem poder para reclamá-las; nenhum de nós se interporá. As contribuições do povo bastam amplamente para os pobres. Não suscitem animosidade por causa das terras. Tomem-nas, se é essa a vontade do Imperador. Não as dou, mas não as recuso. Pedem ouro. Posso dizer: Prata e ouro não peço. Mas suscitam animosidade porque o ouro é gasto. Não tenho medo de tal animosidade. Tenho os meus dependentes. Os meus dependentes são os pobres de Cristo. Sei como reunir este tesouro. Disso podem até acusar-me como de um crime: de ter gasto dinheiro com os pobres! E se me acusam de buscar defesa junto deles, não o nego; ao contrário, solicito-a. Tenho a minha defesa, mas ela consiste nas orações dos pobres. Os cegos e os coxos, os fracos e os velhos são mais fortes que os guerreiros robustos. Enfim, as dádivas aos pobres tornam Deus nosso devedor, pois está escrito: “Quem dá ao pobre empresta a Deus.” Provérbios 19:17 As guardas dos guerreiros muitas vezes não merecem a graça divina.

34. Dizem também que o povo foi desencaminhado pelos cantos dos meus hinos.³ Certamente não o nego. É um canto sublime, e não há nada mais poderoso que ele. Pois que há de mais poderoso que a confissão da Trindade, celebrada diariamente pela boca de todo o povo? Todos rivalizam ardorosamente uns com os outros na confissão da fé, e sabem louvar em versos o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Assim se tornaram todos mestres, os que mal podiam ser discípulos.

35. Que poderia mostrar maior obediência do que seguirmos o exemplo de Cristo, “que, achado no aspecto de homem, humilhou-se a si mesmo e fez-se obediente até a morte”? Filipenses 2:7-8 Por isso libertou a todos pela sua obediência. “Pois, assim como pela desobediência de um só homem muitos foram feitos pecadores, assim pela obediência de Um só muitos serão feitos justos.” Romanos 5:19 Se, pois, Ele foi obediente, recebam eles a regra da obediência, à qual nos apegamos, dizendo aos que suscitam contra nós animosidade da parte do Imperador: Pagamos a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus. O tributo é devido a César; não o negamos. A Igreja pertence a Deus; portanto, não deve ser atribuída a César. Pois o templo de Deus não pode ser de César por direito.

36. Que isto se diz com sentimento respeitoso para com o Imperador, ninguém o pode negar. Pois que há de mais respeitoso do que chamar o Imperador filho da Igreja? Quando assim se diz, diz-se sem pecado, pois se diz com o favor divino. Pois o Imperador está dentro da Igreja, não acima dela. Porque um bom imperador procura o auxílio da Igreja, e não o recusa. Assim como digo isto com toda a humildade, assim também o afirmo com firmeza. Alguns nos ameaçam com o fogo, a espada, o exílio; nós aprendemos, como servos de Cristo, a não temer. Para os que não têm medo, nada jamais é motivo sério de pavor. Assim também está escrito: “Flechas de crianças tornaram-se os seus golpes.”⁴

37. Parece, pois, ter-se dado resposta suficiente à alegação deles. Agora eu lhes pergunto o que o Salvador perguntou: “O batismo de João era do céu ou dos homens?” Lucas 20:4 Os judeus não lhe puderam responder. Se os judeus não desprezaram o batismo de João, desprezará Auxêncio o batismo de Cristo? Pois não é um batismo dos homens, mas do céu, aquele que o anjo do grande conselho Isaías 9:6 nos trouxe, para que fôssemos justificados diante de Deus. Por que, então, sustenta Auxêncio que os fiéis devem ser rebatizados, quando foram batizados em nome da Trindade, quando o Apóstolo diz: “Uma só fé, um só batismo”? Efésios 4:5 E por que diz ele que é inimigo do homem, não de Cristo, visto que despreza o conselho de Deus e condena o batismo que Cristo nos concedeu para redimir os nossos pecados?

Footnotes

1. Nota do tradutor: Dionísio, Eustórgio e Misocles foram bispos de Milão antes de Ambrósio. Misocles (assim grafado no texto inglês; nas listas episcopais, Mirocles) esteve nos concílios de Roma (313) e de Arles (314). Eustórgio governou a sé por volta de 344-349. Dionísio, por se recusar a condenar Santo Atanásio, foi exilado pelo imperador Constâncio em 355 e morreu no exílio. ↩

2. Nota do tradutor: Trata-se de Auxêncio de Durostoro, cujo nome era Mercurino (o texto inglês dá “Mercurius”), bispo ariano vindo das regiões do baixo Danúbio, a “Cítia” do sermão, para a corte da imperatriz Justina, em Milão. Tomou o nome de Auxêncio de Milão, bispo ariano da cidade de 355 a 374 e predecessor imediato de Ambrósio. ↩

3. Nota do tradutor: No latim de Ambrósio, a palavra é carmen, que significa tanto “canto” quanto “encantamento”. Os adversários o acusavam de ter enfeitiçado o povo com os seus hinos, e ele aceita a palavra no sentido de canto. ↩

4. Nota do tradutor: Salmo 63:8 na numeração da Vulgata (sagittae parvulorum factae sunt plagae eorum). Os golpes dos inimigos tornam-se inofensivos como flechas atiradas por crianças. ↩