Do Movimento do Coração

a Mestre Filipe de Castro Caeli

Como tudo o que se move precisa ter um motor, parece duvidoso o que move o coração e qual é o seu movimento. Pois não parece que o seu movimento venha da alma. Da alma nutritiva, com efeito, não é movido, porque as obras da alma nutritiva são gerar, usar o alimento, e o aumento e a diminuição; e nenhuma delas parece ser o movimento do coração. E a alma nutritiva está presente também nas plantas, ao passo que o movimento do coração é próprio dos animais. Tampouco parece ser movimento da alma sensitiva, nem da intelectiva, pois o intelecto e o sentido só movem mediante o apetite; ora, o movimento do coração é involuntário.

Mas também não parece ser natural. Com efeito, dirige-se a partes contrárias, pois se compõe de impulso e atração; ora, o movimento natural é para uma só parte, como o do fogo para cima e o da terra para baixo. Dizer, porém, que o movimento do coração é violento está inteiramente fora da razão. Pois, manifestamente, suprimido este movimento, o animal morre; e nada de violento conserva a natureza. Parece, pois, que este movimento é sumamente natural, já que a vida do animal e este movimento se acompanham inseparavelmente.

Alguns, porém, dizem que este movimento é natural, não por alguma natureza particular intrínseca ao animal, mas por alguma natureza universal, ou mesmo por uma inteligência. Mas isso parece ridículo. Pois em todas as coisas naturais as paixões próprias de algum gênero ou espécie seguem-se de algum princípio intrínseco. Naturais, com efeito, são as coisas cujo princípio de movimento está nelas mesmas. Ora, nada é mais próprio dos animais que o movimento do coração; cessando ele, perece-lhes a vida. É preciso, portanto, que haja nos próprios animais algum princípio deste movimento.

Além disso, se alguns movimentos são causados nos corpos inferiores pela natureza universal, nem sempre estão presentes neles, como se vê no fluxo e refluxo do mar, que se segue ao movimento da lua e varia segundo ele. Ora, o movimento do coração está sempre presente no animal. Não vem, pois, apenas de alguma causa separada, mas de um princípio intrínseco.

Outros, então, dizem que o princípio deste movimento no animal é o próprio calor, que move o coração por meio dos espíritos gerados. Mas isso é irracional. Pois aquilo que é mais principal numa coisa deve ser a causa. Ora, no animal o movimento do coração parece ser mais principal, e mais contemporâneo da vida, do que qualquer alteração segundo o calor. Não é, portanto, a alteração segundo o calor a causa do movimento do coração, mas antes, inversamente, o movimento do coração é causa da alteração segundo o calor. Por isso também Aristóteles diz no livro Sobre o Movimento dos Animais: é preciso que aquilo que há de mover seja tal não por alteração.

Igualmente, o animal perfeito, que é o que se move a si mesmo, é o que mais se aproxima da semelhança do universo inteiro; por isso também o homem, que é o mais perfeito dos animais, é chamado por alguns de mundo menor. Ora, no universo o primeiro movimento é o movimento local, que é causa da alteração e dos demais movimentos. Por isso também no animal parece que o movimento local é princípio da alteração, mais do que o inverso. Por isso também Aristóteles, no VIII da Física, seguindo esta semelhança, diz que o movimento é como uma espécie de vida para todas as coisas que existem por natureza.

Ademais, o que é por si é anterior ao que é por acidente. Ora, o primeiro movimento do animal é o movimento do coração; e o calor não move localmente senão por acidente, pois por si é próprio do calor alterar, e por acidente mover segundo o lugar. É ridículo, portanto, dizer que o calor é o princípio do movimento do coração; antes, é preciso atribuir-lhe uma causa que possa ser por si princípio do movimento local.

O princípio desta consideração, portanto, deve-se tomar daqui: como diz Aristóteles no oitavo da Física, das coisas cujo princípio de movimento está nelas mesmas, dizemos que se movem por natureza. Por isso o animal inteiro move-se a si mesmo por natureza; mas acontece que o seu corpo se move tanto por natureza como fora da natureza. Pois há diferença segundo o tipo de movimento que sucede ao que se move, e segundo o elemento de que é constituído. Quando o animal se move para baixo, o seu movimento é natural tanto ao animal inteiro como ao corpo, porque no corpo do animal predomina o elemento pesado. Quando, porém, o animal se move para cima, o movimento é natural ao animal, porque procede de um princípio intrínseco a ele, que é a alma; não é, contudo, natural ao corpo pesado; por isso também o animal se cansa mais neste movimento. Ora, o movimento segundo o lugar nos animais é causado pelo apetite e pela apreensão sensitiva ou intelectiva, como Aristóteles ensina no terceiro do Sobre a Alma.

Nos outros animais, todo o processo do movimento é natural, pois não agem por propósito, mas por natureza: é naturalmente que a andorinha faz o ninho e a aranha a teia. Só ao homem pertence operar por propósito, e não por natureza. Contudo, o princípio de qualquer operação sua é natural. Pois, embora não conheça naturalmente as conclusões das ciências especulativas e práticas, mas as descubra raciocinando, os primeiros princípios indemonstráveis, dos quais procede para conhecer as demais coisas, são-lhe naturalmente conhecidos. Semelhantemente, da parte do apetite, apetecer o fim último, que é a felicidade, e fugir da miséria é natural ao homem; mas apetecer as outras coisas não é natural: do apetite do fim último ele procede ao apetite das outras coisas; pois o fim está para as coisas apetecíveis como o princípio indemonstrável para as intelectuais, como se diz no II da Física. Assim, pois, embora os movimentos de todos os outros membros sejam causados pelo movimento do coração, como prova Aristóteles no livro Sobre o Movimento dos Animais, os outros movimentos podem ser voluntários, mas o primeiro movimento, que é o do coração, é natural.

Deve-se considerar, porém, que o movimento para cima é natural ao fogo porque se segue à sua forma; por isso também o gerador, que dá a forma, é por si o que move segundo o lugar. Ora, assim como à forma do elemento se segue algum movimento natural, nada impede que a outras formas se sigam outros movimentos naturais. Vemos, com efeito, que o ferro se move naturalmente para o ímã, movimento que, contudo, não lhe é natural segundo a razão de pesado e leve, mas enquanto tem tal forma. Assim, pois, nada impede que também o animal, enquanto tem tal forma, que é a alma, tenha algum movimento natural; e o motor deste movimento é aquele que dá a forma.

Chamo, porém, movimento natural do animal ao do coração; pois, como diz Aristóteles no livro Sobre o Movimento dos Animais, deve-se considerar que o animal está constituído como uma cidade bem regida por leis. Na cidade, com efeito, uma vez estabelecida a ordem, não há nenhuma necessidade de um monarca separado que deva estar presente a cada uma das coisas que se fazem; mas cada um faz o que lhe cabe, conforme foi ordenado, e uma coisa se faz depois da outra por costume. Nos animais, isto mesmo se faz por natureza: e porque cada uma das partes assim constituídas está naturalmente disposta a fazer a sua obra própria, de modo que não há nenhuma necessidade de que haja alma em cada uma, a saber, enquanto é princípio de movimento, mas, existindo ela num certo princípio do corpo, as outras partes vivem, porque lhe estão naturalmente unidas, e fazem a sua obra própria por natureza. Assim, pois, o movimento do coração é natural como que seguindo-se à alma, enquanto é forma de tal corpo, e principalmente do coração.

E talvez segundo este entendimento alguns tenham dito que o movimento do coração vem de uma inteligência, na medida em que afirmaram que a alma vem de uma inteligência, assim como Aristóteles diz que o movimento dos corpos pesados e leves vem do gerador, enquanto este dá a forma que é princípio do movimento. Ora, toda propriedade e todo movimento se seguem a alguma forma segundo a condição dela; assim, à forma do elemento mais nobre, a saber, o fogo, segue-se o movimento para o lugar mais nobre, que é o de cima. Ora, a forma mais nobre nas coisas inferiores é a alma, que é a que mais se aproxima da semelhança do princípio do movimento do céu. Por isso também o movimento que se segue a ela é semelhantíssimo ao movimento do céu: pois o movimento do coração está para o animal como o movimento do céu para o mundo.

Contudo, é necessário que o movimento do coração fique aquém do movimento do céu, assim como o principiado fica aquém do princípio. Ora, o movimento do céu é circular e contínuo, e isto lhe convém enquanto é princípio de todos os movimentos do mundo: pois, pela aproximação e pelo afastamento, o corpo celeste impõe às coisas o princípio e o fim do ser, e por sua continuidade conserva a ordem nos movimentos que não existem sempre. O movimento do coração, por sua vez, é princípio de todos os movimentos que há no animal; por isso Aristóteles diz no III do Sobre as Partes dos Animais que os movimentos das coisas agradáveis e das dolorosas e, em geral, de todo sentido parecem começar daqui, a saber, no coração, e terminar nele. Por isso, para que o coração seja princípio e fim de todos os movimentos, tem um certo movimento, não circular, mas semelhante ao circular, composto, a saber, de atração e impulso; por isso Aristóteles diz no III do Sobre a Alma que o que move organicamente está onde o princípio e o fim são o mesmo. Ora, todas as coisas se movem por impulso e atração; por isso é preciso que, como num círculo, algo permaneça e daí comece o movimento. Este movimento é também contínuo enquanto dura a vida do animal, exceto na medida em que é necessário intercalar uma breve pausa entre o impulso e a atração, porque fica aquém do movimento circular.

Por aqui, portanto, resolvem-se facilmente as objeções que se podem fazer em contrário. Pois não dizemos que o movimento do coração é natural ao coração enquanto é pesado ou leve, mas enquanto é animado por tal alma; e os dois movimentos que parecem contrários são como partes de um único movimento composto de ambos, na medida em que fica aquém da simplicidade do movimento circular, o qual, no entanto, imita, enquanto vai do mesmo para o mesmo. E assim não há inconveniente em que seja, de certo modo, para partes diversas, porque também o movimento circular é, de algum modo, assim.

Nem é preciso que seja causado pela apreensão e pelo apetite, embora seja causado pela alma sensitiva; pois não é causado pela alma sensitiva mediante a sua operação, mas enquanto ela é forma e natureza de tal corpo. Já o movimento progressivo do animal é causado pela operação do sentido e do apetite; e por isso os médicos distinguem as operações vitais das operações animais, e dizem que, cessando as animais, permanecem as vitais, chamando vitais às que acompanham o movimento do coração. E isto com razão: pois, para os viventes, viver é ser, como se diz no II do Sobre a Alma; e o ser vem a cada coisa da sua própria forma.

Há, porém, esta diferença entre a alma e o princípio do movimento do céu: aquele princípio não se move nem por si nem por acidente, ao passo que a alma sensitiva, embora não se mova por si, move-se contudo por acidente; daí provêm nela diversas apreensões e afeições. Por isso o movimento do céu é sempre uniforme, enquanto o movimento do coração varia segundo as diversas apreensões e afeições da alma. Pois as afeições da alma não são causadas pelas alterações do coração, mas antes as causam; por isso, nas paixões da alma, por exemplo na ira, o formal é o que está da parte da afeição, a saber, que seja apetite de vingança; e o material, o que pertence à alteração do coração, como, por exemplo, que seja acendimento do sangue em torno do coração. Ora, nas coisas naturais a forma não é por causa da matéria, mas o inverso, como se prova no II da Física; antes, na matéria há disposição para a forma. Não é, portanto, porque o sangue se acende em torno do coração que alguém apetece a vingança; mas por isso fica disposto à ira; e ira-se pelo apetite de vingança.

Embora, porém, aconteça alguma variação no movimento do coração por diversa apreensão e afeição, essa variação do movimento não é voluntária, mas involuntária, porque não se faz por império da vontade. Diz, com efeito, Aristóteles no livro Sobre a Causa do Movimento dos Animais que, muitas vezes, aparecendo alguma coisa, sem que contudo o intelecto o ordene, move-se o coração e as partes pudendas, e assinala a causa disso: porque é necessário que os animais se alterem por alteração natural; e, alteradas as partes, umas aumentam, outras sofrem diminuição, de modo que logo se movem e se transformam, por serem naturalmente sujeitas a transformações recíprocas. As causas dos movimentos são o calor e o frio, tanto os de fora como os naturais existentes dentro. E, de fato, os movimentos das partes mencionadas, isto é, do coração e das partes pudendas, que se fazem contra a razão, fazem-se sobrevindo uma alteração. Pois o intelecto e a fantasia trazem as coisas produtoras das paixões, como a concupiscência, a ira e semelhantes, pelas quais o coração se aquece e se esfria.