Artigo 1

Se a obra do sexto dia é descrita convenientemente

E parece que é descrita inconvenientemente. Com efeito, assim como as aves e os peixes têm alma vivente, assim também os animais terrestres; mas os animais terrestres não são a própria alma vivente. Logo, diz-se inconvenientemente: Produza a terra alma vivente; devia-se dizer: Produza a terra quadrúpedes de alma vivente.

Além disso, o gênero não deve ser dividido em oposição à espécie. Ora, os animais domésticos e as feras contam-se entre os quadrúpedes. Logo, inconvenientemente se enumeram os quadrúpedes juntamente com os animais domésticos e as feras.

Além disso, assim como os outros animais estão num gênero e numa espécie determinados, assim também o homem. Ora, na feitura do homem não se faz menção do seu gênero ou espécie. Logo, tampouco na produção dos outros animais se devia fazer menção do gênero ou da espécie, ao dizer-se segundo o seu gênero ou segundo a sua espécie.

Além disso, os animais terrestres são mais semelhantes ao homem, de quem se diz que é abençoado por Deus, do que as aves e os peixes. Como, pois, se diz que as aves e os peixes são abençoados, com muito mais razão se devia dizer isso dos outros animais.

Além disso, alguns animais são gerados da putrefação, que é uma certa corrupção. Ora, a corrupção não convém à primeira instituição das coisas. Logo, os animais não deviam ter sido produzidos na primeira instituição das coisas.

Além disso, alguns animais são venenosos e nocivos ao homem. Ora, nada devia ser nocivo ao homem antes do pecado. Logo, tais animais ou não deviam de modo algum ter sido feitos por Deus, que é autor dos bens, ou não deviam ter sido feitos antes do pecado.

Em sentido contrário, basta a autoridade da Escritura.

Respondo dizendo que, assim como no quinto dia se orna o corpo intermédio, e esse dia corresponde ao segundo, assim no sexto dia se orna o último corpo, a saber, a terra, pela produção dos animais terrestres, e esse dia corresponde ao terceiro. Por isso, em ambos se faz menção da terra. E também aqui, segundo Agostinho, os animais terrestres são produzidos potencialmente; segundo os outros santos, porém, em ato.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como diz Basílio, o diverso grau de vida que se encontra nos diversos viventes pode ser deduzido do modo de falar da Escritura. As plantas, com efeito, têm uma vida imperfeitíssima e oculta. Por isso, na sua produção não se faz menção alguma da vida, mas só da geração, porque só segundo ela se encontra nelas o ato da vida; pois a potência nutritiva e a aumentativa servem à generativa, como se dirá adiante. Entre os animais, porém, falando em geral, os terrestres são mais perfeitos que as aves e os peixes; não porque os peixes careçam de memória, como diz Basílio e Agostinho reprova, mas pela distinção dos membros e pela perfeição da geração (quanto a certas habilidades, porém, mesmo alguns animais imperfeitos se destacam mais, como as abelhas e as formigas).

E por isso aos peixes não os chama alma vivente, mas réptil de alma vivente; e aos animais terrestres chama alma vivente, pela perfeição da vida que há neles, como se os peixes fossem corpos que têm algo de alma, e os animais terrestres, pela perfeição da vida, fossem como que almas que dominam os corpos. Ora, o grau mais perfeito de vida está no homem. E por isso não diz que a vida do homem é produzida pela terra ou pela água, como a dos outros animais, mas por Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que por animais domésticos, ou gado, se entendem os animais domésticos, que de qualquer modo servem ao homem. Por feras entendem-se os animais ferozes, como os ursos e os leões. Por répteis, os animais que ou não têm pés com que se elevem da terra, como as serpentes, ou os têm curtos, com que pouco se elevam, como os lagartos, as tartarugas e semelhantes. Mas, como há alguns animais que não se compreendem em nenhum desses, como os cervos e as corças, para que também esses fossem compreendidos acrescentou os quadrúpedes.

Ou então pôs primeiro os quadrúpedes como gênero e acrescentou os outros como espécies; pois há também alguns répteis quadrúpedes, como os lagartos e as tartarugas.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que nos outros animais e nas plantas fez menção do gênero e da espécie para indicar a geração de semelhantes a partir de semelhantes. No homem, porém, não foi necessário que isso se dissesse, porque o que se disse antes dos outros pode entender-se também do homem.

Ou então porque os animais e as plantas são produzidos segundo o seu gênero e a sua espécie, como que muito afastados da semelhança divina, ao passo que do homem se diz que foi formado à imagem e semelhança de Deus.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a bênção de Deus dá a virtude de multiplicar-se pela geração. E por isso o que foi posto nas aves e nos peixes, que ocorrem primeiro, não foi necessário repeti-lo nos animais terrestres, mas subentende-se. Nos homens, porém, a bênção se repete, porque neles há uma razão especial de multiplicação, para completar o número dos eleitos, e para que ninguém dissesse que no ofício de gerar filhos há algum pecado. As plantas, por sua vez, não têm nenhum afeto de propagar a prole e geram sem sentido algum; por isso foram julgadas indignas das palavras da bênção.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que, sendo a geração de um a corrupção de outro, não repugna à primeira instituição das coisas que da corrupção das coisas menos nobres se gerem as mais nobres. Por isso, os animais que são gerados da corrupção das coisas inanimadas ou das plantas puderam ser gerados então. Mas os que são gerados da corrupção dos animais não puderam então ser produzidos, senão só potencialmente.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que, como diz Agostinho no livro I do Comentário ao Gênesis contra os maniqueus, se um inexperiente entra na oficina de algum artífice, vê ali muitos instrumentos cujas razões ignora e, se é muito insensato, julga-os supérfluos. E se, por descuido, cai na fornalha ou se fere com alguma ferramenta cortante, julga que ali há muitas coisas nocivas; e o artífice, que conhece o seu uso, ri-se da sua insensatez. Assim, neste mundo, alguns se atrevem a censurar muitas coisas cujas razões não veem; pois muitas coisas, ainda que não sejam necessárias à nossa casa, completam, contudo, a integridade do universo. Ora, o homem, antes do pecado, teria usado ordenadamente das coisas do mundo. Por isso, os animais venenosos não lhe teriam sido nocivos.