Epístola de Barnabé

Capítulo 1. Depois da saudação, o autor declara que deseja comunicar aos seus irmãos algo do que ele mesmo recebeu

Salve, filhos e filhas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos amou em paz.

Vendo que os frutos divinos da justiça abundam entre vós, alegro-me sobremaneira e acima de toda medida com o vosso espírito feliz e honrado, porque recebestes com tal eficácia o dom espiritual enxertado. Por isso também me alegro ainda mais interiormente, na esperança de ser salvo, porque percebo verdadeiramente em vós o Espírito derramado pelo rico Senhor do amor. A vossa tão desejada presença encheu-me, assim, de admiração por vós. Estou, pois, persuadido disto, e plenamente convencido em meu íntimo, de que, desde que comecei a falar entre vós, compreendo muitas coisas, porque o Senhor me acompanhou no caminho da justiça. Por isso também estou obrigado, com a mais estrita obrigação, a amar-vos mais que à minha própria alma, porque grandes são a fé e o amor que habitam em vós, enquanto esperais a vida que Ele prometeu. Considerando, pois, que, se eu me desse ao trabalho de vos comunicar alguma parte do que eu mesmo recebi, isso me seria recompensa suficiente por ministrar a tais espíritos, apressei-me a escrever-vos brevemente, a fim de que, junto com a vossa fé, tivésseis conhecimento perfeito. As doutrinas do Senhor são, pois, três: a esperança da vida, o começo e a consumação dela. Pois o Senhor nos deu a conhecer, pelos profetas, tanto as coisas passadas quanto as presentes, dando-nos também as primícias do conhecimento das coisas futuras, as quais, à medida que as vemos cumprir-se uma a uma, devemos, com maior riqueza de fé e elevação de espírito, aproximar-nos dEle com reverência. Eu, então, não como vosso mestre, mas como um de vós, exporei algumas poucas coisas pelas quais, nas presentes circunstâncias, possais ser feitos mais alegres.

Capítulo 2. Os sacrifícios judaicos estão agora abolidos

Visto, pois, que os dias são maus, e Satanás possui o poder deste mundo, devemos atentar para nós mesmos e indagar diligentemente sobre as ordenanças do Senhor. O temor e a paciência são, pois, auxiliares da nossa fé; e a longanimidade e a continência são coisas que lutam ao nosso lado. Enquanto estas permanecem puras no que diz respeito ao Senhor, a Sabedoria, o Entendimento, a Ciência e o Conhecimento se alegram juntamente com elas. Pois Ele nos revelou, por todos os profetas, que não necessita nem de sacrifícios, nem de holocaustos, nem de oblações, dizendo assim: "Que me importa a mim a multidão de vossos sacrifícios? diz o Senhor. Estou farto de holocaustos, e não desejo a gordura de cordeiros, nem o sangue de touros e bodes, nem mesmo quando vindes apresentar-vos diante de mim: pois quem exigiu estas coisas de vossas mãos? Não piseis mais os meus átrios, ainda que me tragais flor de farinha. O incenso é para mim uma vã abominação, e as vossas luas novas e sábados não posso suportar." Ele, portanto, aboliu estas coisas, para que a nova lei de nosso Senhor Jesus Cristo, que está livre do jugo da necessidade, tivesse uma oblação humana. E novamente Ele lhes diz: "Acaso ordenei a vossos pais, quando saíram da terra do Egito, que me oferecessem holocaustos e sacrifícios? Mas isto, sim, lhes ordenei: que nenhum de vós guarde qualquer mal em seu coração contra o seu próximo, e não ameis o juramento falso." Jeremias 7:22; Zacarias 8:17 Devemos, pois, possuindo entendimento, perceber a graciosa intenção de nosso Pai; pois Ele nos fala, desejoso de que nós, não nos desviando como eles, perguntemos como podemos aproximar-nos dEle. A nós, então, Ele declara: "O sacrifício [agradável] a Deus é um espírito quebrantado; cheiro de suave odor ao Senhor é um coração que glorifica Aquele que o fez." Devemos, pois, irmãos, indagar cuidadosamente acerca da nossa salvação, para que o maligno, tendo feito sua entrada por meio do engano, não nos lance fora da nossa [verdadeira] vida.

Capítulo 3. Os jejuns dos judeus não são verdadeiros jejuns, nem aceitáveis a Deus

Diz Ele, então, novamente a eles acerca destas coisas: "Por que jejuais para mim, como fazeis neste dia, diz o Senhor, para que a vossa voz seja ouvida com clamor? Não escolhi este jejum, diz o Senhor, que o homem humilhe a sua alma. Nem, ainda que curveis o vosso pescoço como um aro, e vos cubrais de saco e cinza, chamareis a isso jejum aceitável." Isaías 58:4-5 A nós Ele diz: "Eis que este é o jejum que escolhi, diz o Senhor: não que o homem humilhe a sua alma, mas que desate toda ligadura de iniquidade, desfaça os laços de acordos opressivos, restitua à liberdade os oprimidos, rompa todo pacto injusto, reparti o vosso pão com o faminto, vesti o nu quando o virdes, recolhei em vossa casa os sem-teto, não desprezeis o humilde quando o virdes, e não [vos afasteis] dos membros da vossa própria família. Então romperá a vossa luz como a alva, e a vossa cura brotará depressa, e a justiça irá adiante de vós, e a glória de Deus vos envolverá; e então clamareis, e Deus vos ouvirá; enquanto ainda falardes, Ele dirá: Eis-me aqui; se tirardes do meio de vós a opressão [que ata os outros], o apontar do dedo [para jurar falsamente] e as palavras de murmuração, e derdes de bom grado o vosso pão ao faminto, e mostrardes compaixão pela alma que foi humilhada." Isaías 58:6-10 Para este fim, portanto, irmãos, Ele é longânimo, prevendo como o povo que preparou há de crer, com singeleza, em seu Amado. Pois Ele nos revelou de antemão todas estas coisas, para que não nos precipitássemos, aceitando irrefletidamente as leis deles.

Capítulo 4. O Anticristo está próximo: fujamos, pois, dos erros judaicos

Convém-nos, pois, a nós que muito indagamos acerca dos acontecimentos próximos, investigar diligentemente as coisas que são capazes de nos salvar. Fujamos, então, inteiramente de todas as obras da iniquidade, para que estas não se apoderem de nós; e odiemos o erro do tempo presente, para que ponhamos o nosso amor no mundo por vir: não soltemos as rédeas de nossa alma, para que ela tenha poder de correr com os pecadores e os ímpios, para que não nos tornemos semelhantes a eles. Aproxima-se o último tropeço (ou fonte de perigo), acerca do qual está escrito, como diz Enoque: "Pois para este fim o Senhor abreviou os tempos e os dias, para que o seu Amado se apresse; e Ele virá à sua herança." E o profeta também fala assim: "Dez reinos reinarão sobre a terra, e depois deles se levantará um pequeno rei, que subjugará sob si três dos reis." Da mesma forma, Daniel diz a respeito do mesmo: "E eu vi a quarta besta, ímpia e poderosa, e mais feroz do que todas as bestas da terra, e como dela brotaram dez chifres, e dentre eles um pequeno chifre que despontava, e como ele subjugou sob si três dos grandes chifres." Deveis, pois, compreender. E isto também vos peço além disso, como sendo um de vós, e amando-vos, tanto individual quanto coletivamente, mais do que à minha própria alma: atentai agora para vós mesmos, e não sejais como alguns que acrescentam grandemente aos seus pecados, dizendo: "A aliança é tanto deles quanto nossa." Mas eles, finalmente, a perderam assim, depois que Moisés já a havia recebido. Pois a Escritura diz: "E Moisés jejuou no monte quarenta dias e quarenta noites, e recebeu a aliança do Senhor, tábuas de pedra escritas pelo dedo da mão do Senhor;" Êxodo 31:18; 34:28 mas, voltando-se para os ídolos, a perderam. Pois o Senhor fala assim a Moisés: "Moisés, desce depressa; pois o povo que tiraste da terra do Egito transgrediu." Êxodo 32:7; Deuteronômio 9:12 E Moisés compreendeu [o sentido de Deus], e lançou as duas tábuas fora de suas mãos; e a aliança deles foi quebrada, a fim de que a aliança do amado Jesus fosse selada em nosso coração, na esperança que provém de crer nEle. Ora, desejando escrever-vos muitas coisas, não como vosso mestre, mas como convém a quem vos ama, tive o cuidado de não deixar de vos escrever a partir do que eu mesmo possuo, tendo em vista a vossa purificação. Tomemos sério cuidado nestes últimos dias; pois todo o tempo [passado] da vossa fé de nada vos aproveitará, se agora, neste tempo mau, não resistirmos também às fontes de perigo que se aproximam, como convém aos filhos de Deus. Para que o Negro não encontre meio de entrada, fujamos de toda vaidade, odiemos inteiramente as obras do caminho da maldade. Não vivais, retirando-vos à parte, uma vida solitária, como se já estivésseis [plenamente] justificados; mas, reunindo-vos num só lugar, indagai em comum sobre o que contribui para o vosso bem-estar geral. Pois a Escritura diz: "Ai dos que são sábios aos seus próprios olhos, e prudentes diante de si mesmos!" Isaías 5:21 Tenhamos mentalidade espiritual: sejamos um templo perfeito para Deus. Tanto quanto está em nós, meditemos no temor de Deus, e guardemos os seus mandamentos, para que nos alegremos nas suas ordenanças. O Senhor julgará o mundo sem acepção de pessoas. Cada um receberá conforme fez: se for justo, a sua justiça irá adiante dele; se for ímpio, a recompensa da impiedade está diante dele. Cuidado, para que, repousando à vontade, como aqueles que são chamados [de Deus], não adormeçamos em nossos pecados, e o príncipe maligno, adquirindo poder sobre nós, não nos lance para fora do reino do Senhor. E atentai ainda mais a isto, meus irmãos, ao refletirdes e considerardes que, depois de tão grandes sinais e prodígios operados em Israel, eles foram assim [por fim] abandonados. Guardemo-nos, para que não sejamos encontrados [cumprindo aquele dito], como está escrito: "Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos."

Capítulo 5. A nova aliança, fundada nos sofrimentos de Cristo, tende à nossa salvação, mas à destruição dos judeus

Pois foi para este fim que o Senhor suportou entregar a sua carne à corrupção, para que fôssemos santificados pela remissão dos pecados, a qual se realiza pelo seu sangue de aspersão. Pois está escrito a respeito dEle, em parte com referência a Israel, e em parte a nós; e [a Escritura] diz assim: "Ele foi ferido pelas nossas transgressões, e moído pelas nossas iniquidades: pelas suas pisaduras fomos sarados. Foi levado como cordeiro ao matadouro, e como ovelha muda diante do que a tosquia." Isaías 53:5, 7 Devemos, pois, ser profundamente gratos ao Senhor, porque Ele nos deu a conhecer tanto as coisas passadas quanto nos deu sabedoria acerca das coisas presentes, e não nos deixou sem entendimento a respeito das coisas que hão de vir. Ora, a Escritura diz: "Não é sem razão que se estendem redes para as aves." Isto significa que perece justamente o homem que, tendo conhecimento do caminho da justiça, se precipita no caminho das trevas. E ainda mais, meus irmãos: se o Senhor suportou sofrer por nossa alma, sendo Ele o Senhor de todo o mundo, a quem Deus disse, na fundação do mundo, "Façamos o homem à nossa imagem e à nossa semelhança," Gênesis 1:26 compreendei como foi que Ele suportou sofrer às mãos dos homens. Os profetas, tendo dEle recebido graça, profetizaram a seu respeito. E Ele (visto que lhe convinha aparecer em carne), para que pudesse abolir a morte e revelar a ressurreição dos mortos, suportou [o que e como suportou], a fim de cumprir a promessa feita aos pais, e, preparando para si um novo povo, mostrar, enquanto habitava na terra, que Ele, tendo ressuscitado a humanidade, também a julgará. Além disso, ensinando a Israel, e fazendo tão grandes milagres e sinais, Ele lhe pregou [a verdade], e o amou grandemente. Mas, quando escolheu os seus próprios apóstolos, que haviam de pregar o seu Evangelho, [fê-lo dentre aqueles] que eram pecadores acima de todo pecado, para mostrar que veio "não para chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento." Então Ele se manifestou como Filho de Deus. Pois, se Ele não tivesse vindo em carne, como poderiam os homens ter sido salvos ao contemplá-lo? Visto que, olhando para o sol, que há de deixar de existir, e que é obra das suas mãos, os seus olhos não conseguem suportar os seus raios. O Filho de Deus veio, pois, em carne com este propósito: para levar ao auge a soma dos pecados daqueles que haviam perseguido os seus profetas até à morte. Para este fim, então, Ele suportou. Pois Deus diz: "O golpe na sua carne vem deles;" e "quando eu ferir o Pastor, então as ovelhas do rebanho se dispersarão." Zacarias 13:7 Ele mesmo quis assim sofrer, pois era necessário que sofresse na árvore. Pois diz aquele que profetiza a seu respeito: "Livra a minha alma da espada, crava a minha carne com pregos; pois as assembleias dos ímpios se levantaram contra mim." E novamente diz: "Eis que dei as minhas costas aos açoites, e as minhas faces aos golpes, e pus o meu rosto como pedra firme." Isaías 50:6-7

Capítulo 6. Os sofrimentos de Cristo e a nova aliança foram anunciados pelos profetas

Quando, pois, Ele cumpriu o mandamento, que diz Ele? "Quem é aquele que contenderá comigo? Que se oponha a mim: ou quem é aquele que entrará em juízo comigo? Que se aproxime do servo do Senhor." Isaías 50:8 "Ai de vós, pois todos vós envelhecereis como uma veste, e a traça vos comerá." Isaías 50:9 E novamente diz o profeta: "Visto que, como pedra poderosa, Ele é posta para esmagar, eis que lanço, para os fundamentos de Sião, uma pedra preciosa, escolhida, angular, honrada." Em seguida, que diz Ele? "E aquele que nela confiar viverá para sempre." Está, pois, a nossa esperança sobre uma pedra? Longe disso. Mas [a linguagem é usada] porquanto Ele colocou a sua carne [como fundamento] com poder; pois Ele diz: "E Ele me colocou como rocha firme." Isaías 50:7 E o profeta diz novamente: "A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a principal pedra angular." E novamente diz: "Este é o grande e maravilhoso dia que o Senhor fez." Escrevo-vos de forma mais simples, para que compreendais. Eu sou o refugo do vosso amor. Que diz, pois, ainda o profeta? "A assembleia dos ímpios me cercou; rodearam-me como abelhas a um favo," e "sobre a minha veste lançaram sortes." Visto, pois, que Ele estava para ser manifestado e sofrer na carne, o seu sofrimento foi predito. Pois o profeta fala contra Israel: "Ai da sua alma, porque tramaram um mau conselho contra si mesmos, Isaías 3:9 dizendo: Amarremos o justo, porque nos é desagradável." E Moisés também lhes diz: "Eis estas coisas, diz o Senhor Deus: Entrai na boa terra que o Senhor jurou [dar] a Abraão, a Isaque e a Jacó, e herdai-a, terra que mana leite e mel." Êxodo 33:1; Levítico 20:24 Que diz, pois, o Conhecimento? Aprendei: "Crede," diz ele, "nAquele que há de ser manifestado a vós na carne — isto é, Jesus." Pois o homem é terra em estado de sofrimento, porque a formação de Adão foi da face da terra. Que significa, pois, isto: "na boa terra, terra que mana leite e mel?" Bendito seja o nosso Senhor, que colocou em nós sabedoria e entendimento das coisas secretas. Pois o profeta diz: "Quem entenderá a parábola do Senhor, senão aquele que é sábio e prudente, e que ama o seu Senhor?" Visto, pois, que, renovando-nos pela remissão dos nossos pecados, Ele nos fez segundo outro modelo, [é seu propósito] que possuamos a alma de crianças, porquanto Ele nos criou de novo pelo seu Espírito. Pois a Escritura diz a nosso respeito, enquanto Ele fala ao Filho: "Façamos o homem à nossa imagem e à nossa semelhança; e tenham eles domínio sobre os animais da terra, e as aves do céu, e os peixes do mar." Gênesis 1:26 E o Senhor disse, ao contemplar a bela criatura homem: "Crescei, e multiplicai-vos, e enchei a terra." Gênesis 1:28 Estas coisas [foram ditas] ao Filho. Novamente, mostrar-vos-ei como, a nosso respeito, Ele realizou uma segunda formação nestes últimos dias. O Senhor diz: "Eis que farei os últimos como os primeiros." A este respeito, então, proclamou o profeta: "Entrai na terra que mana leite e mel, e dominai sobre ela." Êxodo 33:3 Eis, portanto, que fomos refeitos, como novamente Ele diz em outro profeta: "Eis, diz o Senhor, tirarei destes" — isto é, daqueles a quem o Espírito do Senhor previu — "os seus corações de pedra, e porei neles corações de carne," Ezequiel 11:19; 36:26 porque Ele estava para se manifestar em carne, e habitar entre nós. Pois, meus irmãos, a habitação do nosso coração é um templo santo para o Senhor. Efésios 2:21 Pois novamente diz o Senhor: "E com que aparecerei diante do Senhor meu Deus, e serei glorificado?" Ele diz: "Confessar-te-ei na Igreja, no meio dos meus irmãos; e te louvarei no meio da assembleia dos santos." Nós, então, somos aqueles que Ele conduziu à boa terra. Que significam, pois, o leite e o mel? Isto: que, assim como o menino é mantido vivo primeiro pelo mel, e depois pelo leite, assim também nós, sendo vivificados e mantidos vivos pela fé na promessa e pela palavra, viveremos dominando sobre a terra. Mas Ele disse acima: "Que se multipliquem, e dominem sobre os peixes." Gênesis 1:28 Quem, então, é capaz de governar os animais, ou os peixes, ou as aves do céu? Pois devemos perceber que governar implica autoridade, de modo que se possa ordenar e reger. Se, pois, isto não existe ainda no presente, contudo Ele no-lo prometeu. Quando? Quando nós mesmos formos também aperfeiçoados, [de modo a] nos tornarmos herdeiros da aliança do Senhor.

Capítulo 7. O jejum e o bode enviado para fora eram figuras de Cristo

Compreendei, pois, filhos da alegria, que o bom Senhor nos revelou de antemão todas as coisas, para que soubéssemos a quem devemos, por tudo, render ações de graças e louvor. Se, pois, o Filho de Deus, que é Senhor [de todas as coisas], e que há de julgar os vivos e os mortos, sofreu, para que o seu golpe nos desse vida, creiamos que o Filho de Deus não poderia ter sofrido senão por nossa causa. Além disso, quando pregado à cruz, deram-lhe a beber vinagre e fel. Ouvi como os sacerdotes do povo deram indicações prévias disto. Estando escrito o seu mandamento, o Senhor ordenou que todo aquele que não guardasse o jejum fosse morto, porque Ele mesmo estava para oferecer em sacrifício, pelos nossos pecados, o vaso do Espírito, a fim de que a figura estabelecida em Isaque, quando foi oferecido sobre o altar, se cumprisse plenamente. Que diz, pois, Ele no profeta? "E que comam do bode que é oferecido, com jejum, por todos os seus pecados." Atendei cuidadosamente: "E que todos os sacerdotes, e somente eles, comam as entranhas, não lavadas, com vinagre." Por quê? Porque a mim, que estou para oferecer a minha carne pelos pecados do meu novo povo, deveis dar a beber fel com vinagre: comei sozinhos, enquanto o povo jejua e se lamenta em saco e cinza. [Estas coisas foram feitas] para mostrar que era necessário que Ele sofresse por eles. Como corria, pois, o mandamento? Atentai. Tomai dois bodes de bom aspecto, e semelhantes entre si, e oferecei-os. E que o sacerdote tome um como holocausto pelos pecados. E que farão com o outro? "Maldito," diz Ele, "é o outro." Vede como agora se revela a figura de Jesus. "E cuspi todos sobre ele, e perfurai-o, e cingi a sua cabeça com lã escarlate, e assim que seja levado para o deserto." E, feito tudo isto, aquele que carrega o bode leva-o ao deserto, e lhe tira a lã, e a coloca sobre um arbusto chamado Raquia, do qual também costumamos comer os frutos quando os encontramos no campo. Somente os frutos deste tipo de arbusto são doces. Por que, então, é assim? Atentai bem. [Vedes] "um sobre o altar, e o outro maldito;" e por que [vedes] o maldito coroado? Porque eles hão de vê-lo então, naquele dia, tendo um manto escarlate sobre o seu corpo até os pés; e dirão: Não é este Aquele a quem outrora desprezamos, e trespassamos, e escarnecemos, e crucificamos? Verdadeiramente este é Aquele que então se declarou Filho de Deus. Pois como Ele se assemelha a Ele! Com vista a isto, [exigiu Ele] que os bodes fossem de bom aspecto, e semelhantes, para que, quando o virem então vir, fiquem espantados com a semelhança do bode. Eis, então, a figura de Jesus que estava para sofrer. Mas por que colocam eles a lã em meio aos espinhos? É uma figura de Jesus posta diante da vista da Igreja. [Colocam a lã entre os espinhos] para que qualquer um que deseje levá-la consigo encontre necessário sofrer muito, porque o espinho é formidável, e assim só a obtenha como resultado do sofrimento. Assim também, diz Ele, "Aqueles que desejam ver-me, e apoderar-se do meu reino, devem, por meio de tribulação e sofrimento, obter-me." Atos 14:22

Capítulo 8. A novilha vermelha, figura de Cristo

Ora, que supondes ser isto uma figura, que foi dado um mandamento a Israel, que homens da maior maldade oferecessem uma novilha, e a matassem e queimassem, e que então uns meninos tomassem as cinzas, e as pusessem em vasos, e atassem em torno de uma vara lã púrpura junto com hissopo, e que assim os meninos aspergissem o povo, um a um, a fim de que fossem purificados dos seus pecados? Considerai como Ele vos fala com simplicidade. O bezerro é Jesus: os homens pecadores que o oferecem são aqueles que o levaram ao matadouro. Mas agora os homens já não são culpados, já não são considerados pecadores. E os meninos que aspergem são os que nos anunciaram a remissão dos pecados e a purificação do coração. A estes Ele deu autoridade para pregar o Evangelho, sendo doze em número, correspondendo às doze tribos de Israel. Mas por que são três os meninos que aspergem? Para corresponder a Abraão, a Isaque e a Jacó, porque estes eram grandes diante de Deus. E por que a lã [estava colocada] sobre a madeira? Porque, por meio da madeira, Jesus detém o seu reino, de modo que [por meio da cruz] aqueles que nEle creem viverão para sempre. Mas por que o hissopo estava unido à lã? Porque, no seu reino, os dias serão maus e imundos, nos quais seremos salvos, [e] porque aquele que sofre no corpo é curado pela eficácia purificadora do hissopo. E, por isso, as coisas que assim se apresentam são claras para nós, mas obscuras para eles, porque não ouviram a voz do Senhor.

Capítulo 9. O sentido espiritual da circuncisão

Ele fala ainda a respeito de nossos ouvidos, como circuncidou tanto a eles quanto ao nosso coração. O Senhor diz no profeta: "Ao ouvir com o ouvido, obedeceram-me." E novamente diz: "Ao ouvir, hão de ouvir os que estão longe; saberão o que fiz." Isaías 33:13 E: "Circuncidai-vos nos vossos corações, diz o Senhor." Jeremias 4:4 E novamente Ele diz: "Ouve, ó Israel, pois estas coisas diz o Senhor teu Deus." Jeremias 7:2 E, uma vez mais, o Espírito do Senhor proclama: "Quem é aquele que deseja viver para sempre? Ao ouvir, que ele ouça a voz do meu servo." E novamente diz: "Ouvi, ó céus, e dá ouvidos, ó terra, pois Deus falou." Isaías 1:2 Estas são as provas. E novamente diz: "Ouvi a palavra do Senhor, vós, governantes deste povo." Isaías 1:10 E novamente diz: "Ouvi, filhos, a voz daquele que clama no deserto." Portanto, Ele circuncidou os nossos ouvidos, para que ouvíssemos a sua palavra e crêssemos, pois a circuncisão em que confiavam está abolida. Pois Ele declarou que a circuncisão não era da carne, mas eles transgrediram porque um anjo mau os enganou. Ele lhes diz: "Estas coisas diz o Senhor vosso Deus" — (aqui encontro um novo mandamento) — "não semeeis entre espinhos, mas circuncidai-vos para o Senhor." E por que fala Ele assim: "Circuncidai a dureza do vosso coração, e não endureçais a vossa cerviz?" Deuteronômio 10:16 E novamente: "Eis que, diz o Senhor, todas as nações são incircuncisas na carne, mas este povo é incircunciso de coração." Jeremias 9:25-26 Mas direis: "Sim, na verdade o povo é circuncidado para um selo." Mas assim também o é todo sírio e árabe, e todos os sacerdotes dos ídolos: estão estes, então, também dentro do vínculo da sua aliança? Sim, os egípcios também praticam a circuncisão. Aprendei, então, meus filhos, ricamente acerca de todas as coisas, que Abraão, o primeiro que ordenou a circuncisão, olhando adiante em espírito para Jesus, praticou aquele rito, tendo recebido os mistérios das três letras. Pois [a Escritura] diz: "E Abraão circuncidou dez, e oito, e trezentos homens de sua casa." Que conhecimento, pois, lhe foi dado nisto? Aprendei primeiro os dezoito, e depois os trezentos. O dez e o oito são assim denotados — Dez por Ι, e Oito por Η. Tendes [as iniciais do nome de] Jesus. E porque a cruz estava para exprimir a graça [da nossa redenção] pela letra Τ, diz ele também: "Trezentos." Ele significa, portanto, Jesus por duas letras, e a cruz por uma. Sabe disto quem colocou dentro de nós o dom enxertado da sua doutrina. Ninguém foi admitido por mim a um conhecimento mais excelente do que este, mas sei que sois dignos.

Capítulo 10. O sentido espiritual dos preceitos de Moisés a respeito de diferentes tipos de alimento

Ora, por que disse Moisés: "Não comereis o porco, nem a águia, nem o falcão, nem o corvo, nem qualquer peixe que não tenha escamas?" Ele abraçou três doutrinas em sua mente [ao fazê-lo]. Além disso, o Senhor lhes diz em Deuteronômio: "E estabelecerei as minhas ordenanças entre este povo." Deuteronômio 4:1 Há, então, um mandamento de Deus para que não comam [estas coisas]? Há, mas Moisés falava com referência espiritual. Por esta razão, ele nomeou o porco, como que dizendo: "Não vos junteis a homens que se assemelham a porcos." Pois, quando vivem em prazeres, esquecem-se do seu Senhor; mas, quando chegam à necessidade, reconhecem o Senhor. E [da mesma forma] o porco, quando comeu, não reconhece o seu dono; mas, quando com fome, grita, e, recebendo alimento, fica quieto novamente. "Nem comereis," diz ele, "a águia, nem o falcão, nem o milhafre, nem o corvo." "Não vos junteis," ele quer dizer, "a tais homens que não sabem como prover para si mesmos alimento por trabalho e suor, mas que se apoderam do de outros em sua iniquidade e, embora ostentando aspecto de simplicidade, ficam à espreita para saquear os demais." Assim estas aves, enquanto se sentam ociosas, indagam como podem devorar a carne de outros, provando-se pragas [para todos] pela sua maldade. "E não comereis," diz ele, "a lampreia, nem o polvo, nem a sépia." Ele quer dizer: "Não vos junteis nem vos assemelheis a tais homens que são ímpios até o fim, e estão condenados à morte." Da mesma forma que esses peixes, acima amaldiçoados, flutuam nas profundezas, não nadando [na superfície] como os demais, mas fazem sua morada na lama que jaz no fundo. Além disso, "não comereis," diz ele, "a lebre." Por quê? "Não sereis corruptores de meninos, nem semelhantes a eles." Porque a lebre multiplica, ano após ano, os lugares de sua concepção; pois tantos anos quantos vive, tantos ela tem. Além disso, "não comereis a hiena." Ele quer dizer: "Não sereis adúlteros, nem corruptores, nem semelhantes aos que o são." Por quê? Porque este animal muda anualmente de sexo, sendo ora macho, ora fêmea. Além disso, ele detestou com razão a doninha. Pois quer dizer: "Não sereis como aqueles de quem ouvimos falar, que cometem maldade com a boca, por causa da sua impureza; nem vos junteis àquelas mulheres impuras que cometem iniquidade com a boca. Pois este animal concebe pela boca." Moisés emitiu, então, três doutrinas acerca dos alimentos com um sentido espiritual; mas eles as receberam segundo o desejo carnal, como se ele tivesse falado apenas de alimentos [literais]. Davi, contudo, compreende o conhecimento das três doutrinas, e fala de modo semelhante: "Bem-aventurado o homem que não andou no conselho dos ímpios," assim como os peixes [referidos] vão em trevas para as profundezas [do mar]; "nem esteve no caminho dos pecadores," assim como aqueles que professam temer ao Senhor, mas se desviam como porcos; "nem se assentou na roda dos escarnecedores," assim como aquelas aves que ficam à espreita da presa. Tomai posse plena e firme deste conhecimento espiritual. Mas Moisés diz ainda mais: "Comereis todo animal que tem fenda no casco e que rumina." Que quer ele dizer? [O animal ruminante denota aquele] que, ao receber o alimento, reconhece Aquele que o alimenta, e, satisfeito por Ele, se torna visivelmente alegre. Bem falou [Moisés], tendo respeito ao mandamento. Que quer ele dizer, então? Que devemos juntar-nos àqueles que temem o Senhor, aqueles que meditam em seu coração no mandamento que receberam, aqueles que tanto proferem os juízos do Senhor quanto os observam, aqueles que sabem que a meditação é obra de alegria, e que ruminam a palavra do Senhor. Mas que significa a fenda no casco? Que o homem justo também caminha neste mundo, mas olha adiante para o estado santo [por vir]. Vede como Moisés bem legislou. Mas como lhes era possível compreender ou entender estas coisas? Nós, então, compreendendo corretamente os seus mandamentos, os explicamos como o Senhor pretendia. Para este fim, Ele circuncidou os nossos ouvidos e os nossos corações, para que compreendêssemos estas coisas.

Capítulo 11. O batismo e a cruz prefigurados no Antigo Testamento

Investiguemos ainda mais se o Senhor cuidou de prefigurar a água [do batismo] e a cruz. A respeito da água, está de fato escrito, referindo-se aos israelitas, que não haveriam de receber aquele batismo que conduz à remissão dos pecados, mas deveriam procurar outro para si mesmos. Declara, pois, o profeta: "Espanta-te, ó céu, e treme, ó terra, com isto, porque este povo cometeu dois grandes males: abandonaram-me a mim, fonte de água viva, e cavaram para si cisternas rotas. É o meu santo monte Sião uma rocha desolada? Pois sereis como os filhotes de uma ave, que voam quando o ninho é removido." Isaías 16:1-2 E novamente diz o profeta: "Irei adiante de vós e aplanarei os montes, e quebrarei as portas de bronze, e despedaçarei as barras de ferro; e vos darei os tesouros secretos, ocultos, invisíveis, para que saibam que eu sou o Senhor Deus." Isaías 45:2-3 E "Ele habitará numa alta caverna da rocha forte." Além disso, que diz Ele com referência ao Filho? "A sua água é certa; vereis o Rei na sua glória, e a vossa alma meditará no temor do Senhor." Isaías 33:16-18 E novamente diz Ele em outro profeta: "O homem que faz estas coisas será como árvore plantada junto às correntes de águas, que dará o seu fruto no seu tempo; e a sua folha não murchará, e tudo o que ele fizer prosperará. Não são assim os ímpios, não são assim, mas como a palha, que o vento leva da face da terra. Portanto, os ímpios não subsistirão no juízo, nem os pecadores no conselho dos justos; pois o Senhor conhece o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios perecerá." Vede como Ele descreveu de uma só vez tanto a água quanto a cruz. Pois estas palavras significam: Bem-aventurados os que, colocando a sua confiança na cruz, desceram à água; pois, diz Ele, receberão a sua recompensa no devido tempo: então Ele declara: recompensá-los-ei. Mas agora Ele diz: "As suas folhas não murcharão." Isto significa que toda palavra que sair da vossa boca, em fé e amor, servirá para trazer conversão e esperança a muitos. Novamente, outro profeta diz: "E a terra de Jacó será exaltada acima de toda terra." Sofonias 3:19 Isto significa o vaso do seu Espírito, que Ele há de glorificar. Além disso, que diz Ele? "E havia um rio que corria à direita, e dele brotavam belas árvores; e todo aquele que comer delas viverá para sempre." Ezequiel 47:12 Isto significa que nós, de fato, descemos à água cheios de pecados e imundícia, mas subimos, dando fruto em nosso coração, tendo o temor [de Deus] e confiança em Jesus em nosso espírito. "E todo aquele que comer destas viverá para sempre." Isto significa: todo aquele, declara Ele, que vos ouvir falar e crer, viverá para sempre.

Capítulo 12. A cruz de Cristo frequentemente anunciada no Antigo Testamento

Da mesma forma, Ele aponta para a cruz de Cristo em outro profeta, que diz: "E quando se cumprirão estas coisas? E diz o Senhor: Quando uma árvore se curvar, e novamente se erguer, e quando sangue jorrar da madeira." Aqui tendes novamente uma indicação a respeito da cruz, e dAquele que haveria de ser crucificado. Mais uma vez, Ele fala disto em Moisés, quando Israel foi atacado por estrangeiros. E, para que os lembrasse, quando atacados, de que era por causa de seus pecados que foram entregues à morte, o Espírito fala ao coração de Moisés, para que ele fizesse uma figura da cruz, e dAquele que estava para sofrer nela; pois, a menos que colocassem nEle a sua confiança, seriam vencidos para sempre. Moisés, portanto, colocou uma arma sobre a outra no meio da colina, e, colocando-se sobre ela, de modo a ficar mais alto do que todo o povo, estendeu as suas mãos, e assim Israel novamente obteve o domínio. Mas, quando novamente baixava as mãos, eram novamente destruídos. Por que razão? Para que soubessem que não podiam ser salvos, a menos que colocassem nEle a sua confiança. E em outro profeta Ele declara: "Todo o dia estendi as minhas mãos a um povo incrédulo, e que contradiz o meu caminho justo." Isaías 65:2 E novamente Moisés faz uma figura de Jesus, [significando] que era necessário que Ele sofresse, [e também] que seria Ele o autor da vida [para outros], a quem julgaram ter destruído na cruz, quando Israel estava perecendo. Pois, uma vez que a transgressão foi cometida por Eva, por meio da serpente, [o Senhor] fez com que toda [espécie de] serpentes os mordesse, e morressem, Números 21:6-9; João 3:14-18 para convencê-los de que, por causa de sua transgressão, foram entregues às angústias da morte. Além disso, quando Moisés ordenou: "Não terás para ti nenhuma [imagem] esculpida ou fundida do teu Deus," fê-lo para revelar uma figura de Jesus. Moisés, então, faz uma serpente de bronze, e a coloca sobre uma haste, e, por proclamação, reúne o povo. Quando, pois, se congregaram, suplicaram a Moisés que oferecesse sacrifício por eles, e orasse pela sua cura. E Moisés lhes falou, dizendo: "Quando alguém dentre vós for mordido, que venha à serpente colocada sobre a haste; e que espere e creia que, mesmo estando morta, ela é capaz de dar-lhe vida, e imediatamente será restaurado." Números 21:9 E assim fizeram. Tendes também nisto [uma indicação] da glória de Jesus; pois nEle e para Ele são todas as coisas. Colossenses 1:16 Que diz, ainda, Moisés a Jesus (Josué), filho de Nun, quando lhe deu este nome, sendo profeta, com este único propósito: que todo o povo ouvisse que o Pai haveria de revelar todas as coisas a respeito do seu Filho Jesus ao filho de Nun? Sendo-lhe dado este nome, então, quando o enviou a espiar a terra, ele disse: "Toma um livro em tuas mãos, e escreve o que o Senhor declara: que o Filho de Deus, nos últimos dias, arrancará pela raiz toda a casa de Amaleque." Êxodo 17:14 Eis novamente: Jesus, que foi manifestado, tanto em figura quanto em carne, 1 Timóteo 3:16 não é Filho do Homem, mas Filho de Deus. Visto, pois, que haviam de dizer que Cristo era filho de Davi, temendo e compreendendo o erro dos ímpios, ele diz: "Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés." E novamente, assim diz Isaías: "Disse o Senhor a Cristo, meu Senhor, cuja mão direita segurei, para que as nações lhe prestassem obediência; e eu quebrarei em pedaços a força dos reis." Isaías 45:1 Vede como Davi o chama Senhor e Filho de Deus.

Capítulo 13. Os cristãos, e não os judeus, são os herdeiros da aliança

Mas vejamos se este povo é o herdeiro, ou o primeiro, e se a aliança nos pertence a nós ou a eles. Ouvi agora o que diz a Escritura a respeito do povo. Isaque orou por Rebeca, sua esposa, porque ela era estéril; e ela concebeu. Gênesis 25:21 Além disso, também Rebeca saiu a consultar o Senhor; e o Senhor lhe disse: "Duas nações há no teu ventre, e dois povos se dividirão desde as tuas entranhas; e um povo será mais forte que o outro, e o mais velho servirá ao mais novo." Gênesis 25:23 Deveis compreender quem era Isaque, quem era Rebeca, e a respeito de quais pessoas Ele declarou que este povo seria maior que aquele. E em outra profecia, Jacó fala mais claramente ao seu filho José, dizendo: "Eis que o Senhor não me privou da tua presença; traze-me os teus filhos, para que eu os abençoe." E ele trouxe Manassés e Efraim, desejando que Manassés fosse abençoado, porque era o mais velho. Com esta intenção, José o conduziu à mão direita de seu pai Jacó. Mas Jacó viu em espírito a figura do povo que haveria de surgir depois. E que diz [a Escritura]? E Jacó mudou a direção de suas mãos, e colocou a sua mão direita sobre a cabeça de Efraim, o segundo e mais novo, e o abençoou. E José disse a Jacó: "Transfere a tua mão direita para a cabeça de Manassés, pois ele é o meu filho primogênito." Gênesis 48:18 E Jacó disse: "Eu sei, meu filho, eu sei; mas o mais velho servirá ao mais novo: ainda assim, ele também será abençoado." Gênesis 48:19 Vedes sobre quem ele colocou [as mãos], que este povo seria o primeiro, e herdeiro da aliança. Se, pois, ainda mais, a mesma coisa foi indicada por meio de Abraão, alcançamos a perfeição do nosso conhecimento. Que diz, pois, Ele a Abraão? "Porque creste, isto te é imputado como justiça: eis que te fiz pai daquelas nações que creem no Senhor, estando em [estado de] incircuncisão."

Capítulo 14. O Senhor nos deu o testamento que Moisés recebeu e quebrou

Sim [assim é]; mas investiguemos se o Senhor deu de fato aquele testamento que jurou aos pais que daria ao povo. Ele o deu; mas eles não foram dignos de recebê-lo, por causa de seus pecados. Pois declara o profeta: "E Moisés jejuou quarenta dias e quarenta noites no monte Sinai, para receber o testamento do Senhor para o povo." Êxodo 24:18 E recebeu do Senhor Êxodo 31:18 duas tábuas, escritas em espírito pelo dedo da mão do Senhor. E Moisés, tendo-as recebido, desceu para dá-las ao povo. E o Senhor disse a Moisés: "Moisés, Moisés, desce depressa; pois o teu povo, que tiraste da terra do Egito, pecou." Êxodo 32:7; Deuteronômio 9:12 E Moisés compreendeu que tinham feito novamente imagens fundidas; e lançou as tábuas de suas mãos, e as tábuas do testamento do Senhor se quebraram. Moisés, então, recebeu-o, mas eles se mostraram indignos. Aprendei agora como nós o recebemos. Moisés, como servo, Hebreus 3:5 recebeu-o; mas o próprio Senhor, tendo sofrido em nosso favor, no-lo deu, para que fôssemos o povo da herança. Mas Ele se manifestou, a fim de que eles fossem aperfeiçoados nas suas iniquidades, e para que nós, sendo constituídos herdeiros por meio dEle, recebêssemos o testamento do Senhor Jesus, que foi preparado para este fim: para que, pela sua manifestação pessoal, redimindo os nossos corações (já corroídos pela morte, e entregues à iniquidade do erro) das trevas, Ele pudesse, pela sua palavra, estabelecer uma aliança conosco. Pois está escrito como o Pai, estando prestes a nos redimir das trevas, lhe ordenou que preparasse para si um povo santo. Declara, pois, o profeta: "Eu, o Senhor teu Deus, chamei-te em justiça, e te tomarei pela mão, e te fortalecerei; e te dei por aliança do povo, por luz das nações, para abrir os olhos dos cegos, e tirar dos grilhões os que estão presos, e daqueles que estão assentados nas trevas, da casa do cárcere." Isaías 42:6-7 Percebeis, então, de onde fomos redimidos. E novamente diz o profeta: "Eis que te constituí como luz das nações, para que sejas para a salvação até os confins da terra, diz o Senhor Deus que te redime." E novamente diz o profeta: "O Espírito do Senhor está sobre mim; porque me ungiu para pregar o Evangelho aos humildes: enviou-me para curar os quebrantados de coração, para proclamar libertação aos cativos, e recuperação da vista aos cegos; para anunciar o ano aceitável do Senhor, e o dia da retribuição; para consolar todos os que choram." Isaías 61:1-2

Capítulo 15. O falso e o verdadeiro Sábado

Além disso, também está escrito a respeito do Sábado, no Decálogo que [o Senhor] falou, face a face, a Moisés no monte Sinai: "E santificai o Sábado do Senhor com mãos limpas e coração puro." Êxodo 20:8; Deuteronômio 5:12 E Ele diz em outro lugar: "Se os meus filhos guardarem o Sábado, então farei repousar sobre eles a minha misericórdia." Jeremias 17:24-25 O Sábado é mencionado no início da criação [assim]: "E Deus fez, em seis dias, as obras das suas mãos, e as concluiu no sétimo dia, e nele repousou, e o santificou." Atentai, meus filhos, ao sentido desta expressão: "Ele concluiu em seis dias." Isto significa que o Senhor concluirá todas as coisas em seis mil anos, pois um dia é para Ele como mil anos. E Ele mesmo testifica, dizendo: "Eis que hoje será como mil anos." Portanto, meus filhos, em seis dias, isto é, em seis mil anos, todas as coisas se concluirão. "E Ele repousou no sétimo dia." Isto significa: quando o seu Filho, vindo [novamente], destruir o tempo do ímpio, e julgar os iníquos, e mudar o sol, e a lua, e as estrelas, então Ele verdadeiramente repousará no sétimo dia. Além disso, Ele diz: "Santificá-lo-eis com mãos puras e coração puro." Se, pois, alguém pode agora santificar o dia que Deus santificou, exceto se for puro de coração em todas as coisas, estamos enganados. Eis, portanto: certamente, então, repousa devidamente aquele que o santifica, quando nós mesmos, tendo recebido a promessa, não mais existindo a maldade, e todas as coisas tendo sido feitas novas pelo Senhor, formos capazes de praticar a justiça. Então seremos capazes de o santificar, tendo sido primeiro nós mesmos santificados. Além disso, Ele lhes diz: "As vossas luas novas e o vosso Sábado não posso suportar." Isaías 1:13 Percebeis como Ele fala: os vossos Sábados presentes não me são aceitáveis, mas sim aquele que fiz, [isto é,] quando, dando repouso a todas as coisas, iniciarei o oitavo dia, isto é, o início de um outro mundo. Por isso, também, guardamos o oitavo dia com alegria, o dia também em que Jesus ressuscitou dos mortos. E, tendo-se manifestado, subiu aos céus.

Capítulo 16. O templo espiritual de Deus

Além disso, falar-vos-ei também a respeito do templo, de como os [judeus] miseráveis, errando em erro, não confiaram no próprio Deus, mas no templo, como sendo a casa de Deus. Pois, quase à maneira dos gentios, adoravam-nO no templo. Mas aprendei como fala o Senhor, ao aboli-lo: "Quem mediu o céu com o palmo, e a terra com a mão? Não fui eu?" Isaías 40:12 "Assim diz o Senhor: O céu é o meu trono, e a terra o escabelo dos meus pés: que casa me edificareis, ou qual é o lugar do meu repouso?" Isaías 66:1 Percebeis que a esperança deles é vã. Além disso, Ele diz novamente: "Eis que aqueles que derrubaram este templo, esses mesmos hão de reedificá-lo." Assim sucedeu. Pois, por causa da sua ida à guerra, foi destruído por seus inimigos; e agora eles, como servos dos seus inimigos, hão de reedificá-lo. Novamente, foi revelado que a cidade, e o templo, e o povo de Israel seriam entregues. Pois a Escritura diz: "E acontecerá, nos últimos dias, que o Senhor entregará as ovelhas do seu pasto, e o seu aprisco e torre, à destruição." E assim aconteceu, como o Senhor havia falado. Investiguemos, então, se ainda existe um templo de Deus. Existe — onde Ele mesmo declarou que o faria e o concluiria. Pois está escrito: "E acontecerá, quando a semana se completar, que o templo de Deus será edificado em glória, em nome do Senhor." Daniel 9:24-27; Ageu 2:10 Descubro, então, que um templo de fato existe. Aprendei, pois, como será edificado em nome do Senhor. Antes de crermos em Deus, a habitação do nosso coração era corrupta e fraca, como sendo, de fato, semelhante a um templo feito por mãos. Pois estava cheia de idolatria, e era uma morada de demônios, por fazermos coisas opostas [à vontade] de Deus. Mas será edificado, observai, em nome do Senhor, a fim de que o templo do Senhor seja edificado em glória. Como? Aprendei [o seguinte]. Tendo recebido o perdão dos pecados, e colocado a nossa confiança no nome do Senhor, tornamo-nos novas criaturas, refeitas desde o princípio. Por isso, em nossa habitação, Deus verdadeiramente habita em nós. Como? Pela sua palavra de fé; pelo seu chamado de promessa; pela sabedoria dos preceitos; pelos mandamentos da doutrina; Ele mesmo profetizando em nós; Ele mesmo habitando em nós; abrindo-nos, a nós que estávamos escravizados pela morte, as portas do templo, isto é, a boca; e, dando-nos o arrependimento, introduziu-nos no templo incorruptível. Aquele, então, que deseja ser salvo, não olha para o homem, mas para Aquele que habita nele, e fala nele, admirado por jamais o ter ouvido pronunciar tais palavras com a boca, nem ele mesmo jamais ter desejado ouvi-las. Este é o templo espiritual edificado para o Senhor.

Capítulo 17. Conclusão da primeira parte da epístola

Tanto quanto foi possível, e pôde ser feito com clareza, alimento a esperança de que, conforme o meu desejo, não omiti nenhuma daquelas coisas [que ora se fazem necessárias considerar], que dizem respeito à vossa salvação. Pois, se eu vos escrevesse a respeito das coisas futuras, não compreenderíeis, porque tal conhecimento está oculto em parábolas. Assim, pois, são estas coisas.

Capítulo 18. Segunda parte da epístola. Os dois caminhos

Mas passemos agora a outro tipo de conhecimento e doutrina. Há dois caminhos de doutrina e autoridade, um da luz, e outro das trevas. Mas há uma grande diferença entre estes dois caminhos. Pois sobre um estão postados os anjos de Deus portadores de luz, mas sobre o outro os anjos 2 Coríntios 12:7 de Satanás. E Ele, de fato (isto é, Deus), é Senhor para todo o sempre, mas ele (isto é, Satanás) é príncipe do tempo da iniquidade.

Capítulo 19. O caminho da luz

O caminho da luz é, pois, o seguinte. Se alguém deseja viajar ao lugar designado, deve ser zeloso em suas obras. O conhecimento, portanto, que nos é dado para o propósito de andar neste caminho, é o seguinte. Amarás Aquele que te criou: glorificarás Aquele que te redimiu da morte. Serás simples de coração, e rico em espírito. Não te juntarás àqueles que andam no caminho da morte. Odiarás fazer o que é desagradável a Deus: odiarás toda hipocrisia. Não abandonarás os mandamentos do Senhor. Não te exaltarás, mas serás de mente humilde. Não tomarás glória para ti mesmo. Não tomarás mau conselho contra o teu próximo. Não permitirás que a temeridade entre em tua alma. Não cometerás fornicação: não cometerás adultério: não serás corruptor de jovens. Não deixarás que a palavra de Deus saia de teus lábios com qualquer tipo de impureza. Não farás acepção de pessoas ao repreender alguém por transgressão. Serás manso: serás pacífico. Tremerás diante das palavras que ouves. Não guardarás rancor contra o teu irmão. Não terás dúvida Tiago 1:8 quanto a algo acontecer ou não. Não tomarás o nome do Senhor em vão. Amarás o teu próximo mais que a tua própria alma. Não matarás a criança por meio de aborto; nem, tampouco, a destruirás depois de nascida. Não retirarás a tua mão do teu filho, ou da tua filha, mas, desde a infância, lhes ensinarás o temor do Senhor. Não cobiçarás o que é do teu próximo, nem serás avarento. Não te unirás em alma aos soberbos, mas serás contado com os justos e humildes. Recebe como coisas boas as provações que vierem sobre ti. Não serás de mente dupla, nem de língua dupla, pois a língua dupla é laço de morte. Estarás sujeito ao Senhor, e aos [outros] senhores, como imagem de Deus, com modéstia e temor. Não darás ordens com amargura à tua serva ou ao teu servo, que confiam no mesmo [Deus], para que não deixes de reverenciar Aquele que está acima de ambos; pois Ele veio chamar os homens não segundo a sua aparência exterior, Efésios 6:9 mas segundo o Espírito os havia preparado. Romanos 8:29-30 Comunicarás em todas as coisas com o teu próximo; não chamarás as coisas de tuas; pois, se és participante em comum das coisas que são incorruptíveis, quanto mais das coisas que são corruptíveis! Não serás precipitado com a tua língua, pois a boca é laço de morte. Tanto quanto possível, serás puro em tua alma. Não estejas pronto a estender as mãos para tomar, enquanto as contrais para dar. Amarás, como a menina dos teus olhos, todo aquele que te fala a palavra do Senhor. Lembrar-te-ás do dia do juízo, noite e dia. Buscarás todos os dias a face dos santos, seja examinando-os pela palavra, e indo exortá-los, e meditando como salvar uma alma pela palavra, seja trabalhando com as tuas mãos para a redenção dos teus pecados. Não hesitarás em dar, nem murmurarás ao dar. "Dá a todo aquele que te pede," e saberás quem é o bom Recompensador da recompensa. Guardarás o que recebeste [sob tua guarda], sem lhe acrescentar nem lhe tirar. Até o fim, odiarás o [maligno]. Julgarás com justiça. Não farás cisma, mas pacificarás os que contendem, unindo-os. Confessarás os teus pecados. Não irás à oração com má consciência. Este é o caminho da luz.

Capítulo 20. O caminho das trevas

Mas o caminho das trevas é tortuoso, e cheio de maldição; pois é o caminho da morte eterna com castigo, no qual estão as coisas que destroem a alma, a saber: idolatria, presunção, arrogância de poder, hipocrisia, duplicidade de coração, adultério, assassinato, roubo, soberba, transgressão, engano, malícia, autossuficiência, envenenamento, magia, avareza, falta do temor de Deus. [Neste caminho, também] estão aqueles que perseguem os bons, os que odeiam a verdade, os que amam a mentira, os que não conhecem a recompensa da justiça, os que não se apegam ao que é bom, os que não atentam com justo juízo para a viúva e o órfão, os que não vigiam no temor de Deus, [mas se inclinam] para a maldade, dos quais a mansidão e a paciência estão longe; pessoas que amam a vaidade, que buscam recompensa, que não têm piedade do necessitado, que não labutam em auxílio daquele que está vencido pelo trabalho; que são propensos a falar mal, que não conhecem Aquele que os fez, que são assassinos de crianças, destruidores da obra de Deus; que rejeitam o necessitado, que oprimem o aflito, que são advogados dos ricos, que são juízes injustos dos pobres, e que em tudo são transgressores.

Capítulo 21. Conclusão

É bom, portanto, que aquele que aprendeu os juízos do Senhor, tantos quantos foram escritos, ande neles. Pois aquele que os guarda será glorificado no reino de Deus; mas aquele que escolhe outras coisas será destruído com as suas obras. Por esta razão, haverá uma ressurreição; por esta razão, uma retribuição. Suplico-vos, vós que sois superiores, se quiserdes receber algum conselho da minha boa vontade, tende entre vós aqueles a quem possais mostrar bondade: não os abandoneis. Pois o dia está próximo em que todas as coisas perecerão com o maligno. O Senhor está próximo, e a sua recompensa. Novamente, e ainda outra vez, vos suplico: sede bons legisladores uns para os outros; permanecei conselheiros fiéis uns dos outros; tirai do meio de vós toda hipocrisia. E que Deus, que reina sobre todo o mundo, vos dê sabedoria, inteligência, entendimento, conhecimento dos seus juízos, com paciência. E sede ensinados por Deus, indagando diligentemente o que o Senhor pede de vós, e o fazei, para que estejais salvos no dia do juízo. E, se tendes alguma lembrança do que é bom, lembrai-vos de mim, meditando nestas coisas, a fim de que tanto o meu desejo quanto a minha vigilância resultem em algum bem. Suplico-vos, pedindo isto como um favor. Enquanto ainda estais neste belo vaso, não falteis em nenhuma destas coisas, mas buscai-as incessantemente, e cumpri todo mandamento; pois estas coisas são dignas. Por isso fui mais diligente em vos escrever, na medida da minha capacidade, para que vos pudesse alegrar. Adeus, filhos do amor e da paz. O Senhor da glória e de toda graça esteja com o vosso espírito. Amém.