Quadro 1 — Introdução
O Catecismo
O catecismo é uma instrução familiar, por perguntas e respostas, sobre a doutrina cristã.
A doutrina cristã é aquela que Nosso Senhor Jesus Cristo nos ensinou quando pregou o Evangelho na Judeia.
Explicação do quadro
Antes de ensinar a sua doutrina, Nosso Senhor quis mostrar às crianças, pelo seu próprio exemplo, como devem comportar-se no catecismo. Aos doze anos, foi a Jerusalém com Maria e José para celebrar a festa da Páscoa. Vemo-lo, no alto do quadro, à esquerda, no Templo, sentado entre os doutores da lei, ouvindo-os e fazendo-lhes perguntas. O Evangelho nos diz que ele os admirou pela sabedoria e pelas respostas.
Chegado aos trinta anos, Jesus Cristo começou a percorrer a Judeia para ensinar a sua doutrina. Pregava ora nas sinagogas, onde os judeus se reuniam para orar, ora nos montes, ora à beira-mar. No alto do quadro, à direita, ele aparece sentado em uma barca no mar da Galileia. Em torno dele estão os apóstolos e, na margem, veem-se os judeus de uma aldeia vizinha, atentos a ouvir os seus ensinamentos.
Após a ascensão de Jesus Cristo, a sua doutrina foi pregada pelos apóstolos, pelos Bispos, pelos sacerdotes e pelos diáconos. Vemos, no meio do quadro, o diácono Filipe sentado em um carro junto a um oficial de Candace, rainha da Etiópia. Esse oficial lia as divinas Escrituras sem as compreender. Filipe lhas explicou, e o oficial pediu-lhe o batismo, dizendo: "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus."
A parte inferior do quadro representa: à esquerda, o Sumo Pontífice ensinando a doutrina cristã a todas as classes da sociedade; à direita, um Bispo pregando o Evangelho a homens ainda bárbaros; e, no meio, um sacerdote ensinando o catecismo às crianças.
O fim do homem
É necessário a todos os homens, e sobretudo aos cristãos, conhecer a doutrina cristã; pois sem esse conhecimento não se pode chegar ao fim para o qual Deus nos criou.
Deus nos criou para o conhecermos, amarmos e servirmos, e, por esse meio, alcançarmos a vida eterna.
Serve-se a Deus: 1º observando os seus mandamentos; 2º cumprindo fielmente os deveres do próprio estado; 3º trabalhando para procurar a glória de Deus por toda sorte de boas obras.
É muito necessário servir a Deus: 1º porque Deus só nos criou para esse fim; 2º porque aquele que não serve a Deus expõe-se a ser eternamente infeliz no inferno.
Há muitos homens que não servem a Deus e que se apegam aos bens da terra de preferência a Deus.
Esses homens apegam-se em particular às honras pelo orgulho, às riquezas pela avareza, e aos prazeres pela luxúria e pela gula.
Mas não conseguem encontrar a felicidade nesses bens, porque o coração do homem foi feito para Deus, e todos os bens da terra não bastam para satisfazê-lo.
Somente Deus pode fazer-nos felizes, porque ele é o Soberano Bem.
Já nesta vida, Deus concede aos que o servem a paz da boa consciência; ele os protege em seus empreendimentos, consola-os em suas dores e os cumula de toda sorte de bens.
Gozaremos de uma felicidade perfeita quando possuirmos a vida eterna, isto é, quando virmos a Deus no céu por toda a eternidade.
O nome e o sinal do cristão
Cristão é aquele que foi batizado e que professa a religião cristã.
É uma grande ventura ser cristão, pois o cristão é filho de Deus, irmão de Jesus Cristo, herdeiro do céu.
O sinal que faz reconhecer o cristão é o sinal da cruz: Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém. Ou, em latim: In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.
O sinal da Cruz nos lembra que há um só Deus em três pessoas, e que Jesus Cristo, o Filho de Deus feito homem, morreu por nós na cruz.
Convém fazer o sinal da Cruz pela manhã, ao levantar-se; à noite, ao deitar-se; no início e no fim das principais ações; e quando nos encontramos em algum perigo.
O sinal da Cruz, feito com fé e piedade, afasta os perigos e as tentações, e atrai sobre nós as bênçãos de Deus.
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