19 de Outubro — SÃO PEDRO DE ALCÂNTARA

PEDRO, ainda jovem, deixou sua casa em Alcântara, na Espanha, e entrou num convento de Franciscanos Descalços. Subiu rapidamente a altos cargos na Ordem, mas sua sede de penitência permanecia insaciada, e em 1539, contando então quarenta anos, fundou o primeiro convento da "Estrita Observância." As celas dos frades pareciam mais túmulos que moradas. A de São Pedro mesmo tinha quatro pés e meio de comprimento, de modo que ele jamais podia deitar-se; comia apenas uma vez a cada três dias; seu hábito de estopa e um manto eram suas únicas vestes, e nunca cobria a cabeça nem os pés. No rigor do inverno, costumava abrir a porta e a janela de sua cela para que, ao fechá-las de novo, pudesse sentir alguma sensação de calor. Entre aqueles que formou para a perfeição estava Santa Teresa. Ele leu em sua alma, aprovou seu espírito de oração, e a fortaleceu para levar adiante suas reformas. São Pedro morreu, com grande alegria, ajoelhado em oração, em 18 de outubro de 1562, aos sessenta e três anos de idade.

Reflexão

Se os homens não andam hoje descalços, nem se submetem a penitências tão duras como as de São Pedro, há muitos modos de pisar o mundo aos pés; e Nosso Senhor os ensina quando neles encontra a coragem necessária.