Escritos

(Expressos em acrósticos)¹

Escrito por volta de 240 d.C. Nosso autor parece ter sido um bispo norte-africano, de quem pouco se sabe além do que aprendemos de seus próprios escritos. Supôs-se que se inclinasse a algumas ideias de Práxeas, e também às dos milenaristas, mas talvez com fundamentos insuficientes. Seu milenarismo reflete as concepções de uma era muito primitiva, e isso sem o quiliasmo corrompido de um período posterior, que levou a um repúdio prático de todo o sistema. Dos seus escritos restam apenas dois poemas, e destes o segundo, descoberta muito recente, não tem lugar na série de Edimburgo. Lamento muito que não possa ser incluído na nossa.

Como obra poética, a versão em prosa que segue provavelmente não lhe faz injustiça. Sua versificação é tida por muito áspera, e sua dicção é o mísero patois do Norte da África. Mas a piedade e o fervor de um cristão prático parecem evidentes por toda parte neste fragmento da antiguidade.

I. Prefácio.

Meu prefácio expõe ao errante o caminho e uma boa visitação quando chegar o termo da vida, para que ele se torne eterno — coisa em que os corações ignorantes não creem. Eu, do mesmo modo, andei errante por muito tempo, frequentando os templos pagãos, sendo ignorantes os meus próprios pais. Dali enfim me afastei pela leitura acerca da lei. Dou testemunho ao Senhor; lamento, ai!, a multidão dos cidadãos, que ignora o que perde ao ir buscar deuses vãos. Instruído a fundo por estas coisas, ensino aos ignorantes a verdade.

II. A indignação de Deus.

Na lei, o Senhor do céu, da terra e do mar mandou, dizendo: Não adoreis deuses vãos, feitos por vossas próprias mãos, de madeira ou de ouro, para que a minha ira não vos destrua por tais coisas. O povo anterior a Moisés, inexperiente, vivendo sem lei e ignorante de Deus, rezava a deuses que pereceram, à semelhança dos quais modelaram ídolos vãos. O Senhor, tendo tirado os judeus da terra do Egito, impôs-lhes depois uma lei; e o Onipotente lhes ordenou estas coisas: que servissem somente a Ele, e não àqueles ídolos. Além disso, nessa lei se ensina acerca da ressurreição e da esperança de viver de novo em felicidade no mundo, se os ídolos vãos forem abandonados e não adorados.

III. O culto dos demônios.

Quando o Deus Todo-Poderoso, para embelezar a natureza do mundo, quis que aquela terra fosse visitada por anjos, estes, ao serem enviados para baixo, desprezaram as suas leis. Tal era a beleza das mulheres que os desviou, de modo que, contaminados, não puderam voltar ao céu. Rebeldes contra Deus, proferiram palavras contra Ele. Então o Altíssimo proferiu contra eles a sua sentença; e da semente deles diz-se que nasceram gigantes. Por eles as artes foram dadas a conhecer na terra, e ensinaram o tingimento da lã e tudo o que se faz; e a eles, quando morreram, os homens erigiram imagens. Mas o Todo-Poderoso, porque eram de uma semente má, não aprovou que, uma vez mortos, fossem trazidos de volta da morte. Por isso, errantes, eles agora pervertem muitos corpos, e são sobretudo esses que hoje adorais e a quem rezais como a deuses.

IV. Saturno.

E o velho Saturno, se é deus, como envelhece? Ou, se era deus, por que foi levado pelos seus terrores a devorar os filhos? Mas, porque não era deus, consumiu as entranhas dos filhos numa loucura monstruosa. Era um rei sobre a terra, nascido no monte Olimpo; e não era divino, mas chamava a si mesmo deus. Caiu em fraqueza de espírito e engoliu uma pedra em lugar do filho. Assim se tornou deus; ultimamente é chamado Júpiter.

V. Júpiter.

Este Júpiter nasceu de Saturno na ilha de Breta; e, quando cresceu, privou o pai do reino. Depois iludiu as esposas e as irmãs dos nobres. Além disso, Piracmon, um ferreiro, fizera para ele um cetro. No princípio Deus fez o céu, a terra e o mar. Mas aquela criatura medonha, nascida no meio do tempo, saiu jovem de uma caverna e foi nutrida às escondidas. Eis: aquele Deus é o autor de todas as coisas, não aquele Júpiter.

VI. Do raio do mesmo Júpiter.

Dizeis, ó insensatos: Júpiter troveja. É ele quem lança os raios; e, se foi a infantilidade que assim pensou, por que há duzentos anos sois bebês? E sereis assim ainda para sempre? A infância passou à maturidade, a velhice não se compraz em ninharias, a idade da meninice partiu; parta igualmente a mente da juventude. Vossos pensamentos devem pertencer ao caráter de homens. És então um tolo, por crer que é Júpiter quem troveja. Ele, nascido na terra, é nutrido com leite de cabra. Portanto, se Saturno o tivesse devorado, quem mandava a chuva naqueles tempos, estando ele morto? Sobretudo, se se pode pensar que um deus nasce de pai mortal, Saturno envelheceu na terra, e na terra morreu. Não houve quem predissesse o seu nascimento anterior. Ou, se ele troveja, a lei teria sido dada por ele. As histórias que os poetas inventam vos seduzem. Ele, contudo, reinou em Creta, e ali morreu. Aquele que para vós é o Todo-Poderoso tornou-se amante de Alcmena; ele próprio estaria do mesmo modo apaixonado pelos vivos de agora, se estivesse vivo. Rezais a deuses impuros, e chamais celestes os que nasceram de semente mortal daqueles gigantes. Ouvis e ledes que ele nasceu na terra: de onde veio que aquele corruptor tanto mereceu subir ao céu? E diz-se que os Ciclopes lhe forjaram um raio; pois, embora fosse imortal, recebeu armas de mortais. Transportastes ao céu, pela vossa autoridade, um culpado de tantos crimes e, além disso, parricida dos seus próprios parentes.

VII. Do Septizônio e das estrelas.

A vossa falta de entendimento vos engana acerca do círculo da zona, e talvez daí deduzais que deveis rezar a Júpiter. Ali se fala de Saturno, mas como estrela, pois foi expulso por Júpiter; ou creia-se que Júpiter está na estrela. Aquele que governava as constelações do polo, e o semeador do solo; aquele que fez guerra contra os troianos amou a bela Vênus. Ou, entre as próprias estrelas, Marte foi apanhado com ela pelo ciúme conjugal: ele é chamado o deus jovem. Ó insensatos em excesso, que pensais que os nascidos de Maia governam a partir das estrelas, ou que governam toda a natureza do mundo! Sujeitos a feridas, e vivendo eles próprios sob o domínio dos fados, obscenos, curiosos, guerreiros de vida ímpia; e fizeram filhos, mortais como eles, e eram todos terríveis, insensatos, fortes, no cinto sétuplo. Se adorais as estrelas, adorai também os doze signos do zodíaco, tanto o carneiro, o touro, os gêmeos, como o leão feroz; e, por fim, vão parar nos peixes — cozinhai-os e os provareis. Uma lei sem lei é o vosso refúgio: o que quer ser prevalecerá. A mulher deseja ser lasciva; procura viver sem freio. Vós mesmos sereis aquilo que desejais e a que rezais como a deuses e deusas. Assim eu adorava enquanto andava errante, e agora o condeno.

VIII. Do Sol e da Lua.

Acerca do Sol e da Lua estais em erro, embora estejam diante de nós; pois pensais, como eu outrora, que deveis rezar a eles. Eles, de fato, estão entre as estrelas; mas não correm por si mesmos. O Onipotente, quando no princípio estabeleceu todas as coisas, colocou-os ali com as estrelas, no quarto dia. E, de fato, mandou na lei que ninguém os adorasse. Adorais tantos deuses que nada prometem acerca da vida, cuja lei não está na terra, nem eles mesmos foram preditos. Mas uns poucos sacerdotes vos seduzem, dizendo que qualquer divindade destinada a morrer pode ser útil. Aproximai-vos agora, lede e aprendei a verdade.

IX. Mercúrio.

Seja o vosso Mercúrio pintado com um Saraballum², com asas no elmo ou no chapéu, e no mais nu. Vejo uma coisa maravilhosa: um deus voando com uma pequena bolsa. Correi, pobres criaturas, com o regaço aberto quando ele voa, para que esvazie a bolsa: ficai a postos dali. Olhai para o pintado, já que assim vos lançará dinheiro do alto: então dançai tranquilos. Homem vão, não estás louco, por adorar deuses pintados no céu? Se não sabes viver, continua a morar com os animais.

X. Netuno.

Fazeis de Netuno um deus descendente de Saturno; e ele empunha um tridente para arpoar os peixes. Fica claro, por estar assim munido, que é um deus do mar. Não foi ele mesmo que, com Apolo, levantou muralhas para os troianos? Como aquele pobre pedreiro se tornou deus? Não gerou ele o monstro ciclope? E ele mesmo, depois de morto, não pôde voltar a viver, embora a sua estrutura o admitisse? Assim gerado, gerou quem já uma vez estava morto.

XI. Apolo, o adivinho e falso.

Fazeis de Apolo um tocador de cítara, e divino. Nascido primeiro de Maia, na ilha de Delos, depois, por um salário oferecido, construtor, obedecendo ao rei Laomedonte, levantou as muralhas dos troianos. E ele se estabeleceu, e sois seduzidos a pensar que é deus aquele em cujos ossos ardia o amor de Cassandra, com quem a virgem astuciosamente brincou, e, embora seja um ser divino, é enganado. Pelo seu ofício de áugure podia conhecer a de coração duplo. Além disso, rejeitado, ele, embora divino, partiu dali. A ele a virgem abrasou com a sua beleza, ele que deveria tê-la abrasado; ao passo que ela deveria, antes de tudo, ter amado o deus que assim, lascivamente, começou a amar Dafne, e ainda a persegue, querendo violar a donzela. O tolo ama em vão. Nem consegue alcançá-la correndo. Certamente, se fosse deus, a alcançaria pelo ar. Ela chegou primeiro sob o teto, e o ser divino ficou de fora. A raça dos homens vos engana, pois eram de um modo de vida triste. Além disso, diz-se que apascentou o gado de Admeto. Enquanto, em jogos impostos, lançava o disco ao ar, não pôde contê-lo quando caía, e este matou o seu amigo. Aquele foi o último dia do seu companheiro Jacinto. Se fosse divino, teria previsto a morte do amigo.

XII. O Pai Líber — Baco.

Vós mesmos dizeis que o Pai Líber foi certamente gerado duas vezes. Primeiro nasceu na Índia, de Prosérpina e Júpiter, e, guerreando contra os Titãs, quando seu sangue foi derramado, expirou como qualquer dos homens mortais. De novo, restituído da morte, em outro seio Sêmele o concebeu outra vez de Júpiter, uma segunda Maia; e, dividido o seu ventre, ele é tirado, perto do parto, da mãe morta, e, como lactente, é dado a Niso para ser criado. Por ter nascido duas vezes é chamado Dioniso; e a sua religião é falsamente observada na vaidade; e celebram as suas orgias de tal modo que agora eles mesmos parecem ser ou temerários ou parodiadores de Mimnermomerus. Conspiram no mal; ensaiam de antemão com um ardor fingido, para enganar os outros e fazê-los dizer que uma divindade está presente. Daí vedes claramente homens que vivem uma vida como a dele, violentamente excitados pelo vinho que ele mesmo espremeu; deram-lhe honra divina em meio aos seus excessos de embriaguez.

XIII. O Invicto.

O invicto³ nasceu de uma rocha, se é tido por deus. Dizei-nos, então, por outro lado, qual destes dois é o primeiro. A rocha venceu o deus: então é preciso procurar o criador da rocha. Além disso, ainda o pintais também como ladrão; embora, se fosse deus, certamente não vivesse de roubo. Com certeza era da terra, e de natureza monstruosa. E conduziu para as suas cavernas os bois alheios, assim como fez Caco, aquele filho de Vulcano.

XIV. Silvano.

De onde, por sua vez, Silvano apareceu como deus? Talvez agrade chamá-lo assim por isto: porque a flauta canta docemente por ele conceder a madeira; pois talvez não fosse assim. Compraste um senhor venal, quando dele tiveres comprado. Eis que falta a madeira! O que se lhe deve? Não te envergonhas, ó tolo, de adorar tais pinturas? Busca um só Deus, que te conceda viver após a morte. Afasta-te dos que se tornaram mortos em vida.

XV. Hércules.

Hércules, porque destruiu o monstro do monte Aventino, que costumava roubar os rebanhos de Evandro, é um deus: a mente rústica dos homens, e também inculta, quando quiseram dar graças em vez de louvor ao tonante ausente, votou insensatamente vítimas como a um deus a ser suplicado; fizeram altares de leite como memorial para si mesmos. Daí vem que ele é adorado à maneira antiga. Mas não é deus, embora fosse forte nas armas.

XVI. Dos deuses e deusas.

Dizeis que são deuses os que são claramente cruéis, e dizeis que a gênese vos atribui os fados. Dizei agora, então, a quem primeiro se prestam os ritos sagrados. Entre os caminhos de um e outro lado anda errante a morte prematura. Se os fados dão as gerações, por que rezais ao deus? Enganas-te em vão, tu que procuras suplicar aos manes, e chamas senhores teus aqueles que são fabricados. Ou ainda, rezas como a deusas a não sei que mulheres — Belona e Nêmesis, as deusas, junto com a Fúria celeste, as Virgens e Vênus, pelas quais as tuas mulheres são fracas dos rins. Além disso, há nas vielas outros demônios que ainda não foram contados, e são levados ao pescoço, de modo que eles mesmos não podem dar conta de si. As pestes deviam antes ser exportadas para os confins da terra.

XVII. Das suas imagens.

Uns poucos poetas perversos e vazios vos iludem; enquanto buscam a duras penas ganhar a vida, adornam a mentira para os outros sob a aparência de mistério. Daí, fingindo-se tocados por alguma divindade, cantam a sua majestade e se cansam sob a sua forma. Vistes muitas vezes os Dindimários⁴, com que estrépito se entregam aos luxos enquanto procuram fingir os furores, ou quando golpeiam as costas com o machado imundo, embora com o seu ensino guardem aquilo que curam com o seu sangue. Vede em que nome não obrigam aqueles que primeiro se unem a eles com mente sã. Mas, para tirar uma dádiva, buscam mentes assim. Vede, pois, como tudo é fingido. Lançam uma sombra sobre um povo simples, para que não creia, enquanto perece, que a coisa procedeu de uma vez por todas na vaidade desde a antiguidade, para que se cresse num profeta que dizia coisas falsas; mas a majestade deles nada falou.

XVIII. De Amidates e do Grande Deus.

Já dissemos muitas coisas de uma superstição abominável, e contudo prosseguimos no assunto, para que não se diga que omitimos alguma coisa. E os adoradores adoravam o seu Amidates à sua maneira. Era grande para eles enquanto havia ouro no templo. Punham a cabeça sob o seu poder, como se ele estivesse presente. Chegou-se ao ponto mais alto quando César levou o ouro. A divindade falhou, ou fugiu, ou passou para o fogo. É manifesto o autor desta maldade, que formou este mesmo deus e, profetizando falsamente, seduz tantos e tão grandes homens, e só se calou sobre Aquele que costumava ser divino. Pois rompiam vozes, como se com a mente mudada, como se o deus de madeira lhe falasse ao ouvido. Dizei agora vós mesmos se não são falsas divindades? Com aquele prodígio, quantos aquele profeta destruiu? Esqueceu-se de profetizar quem antes costumava profetizar; assim aqueles prodígios são fingidos entre os ávidos de vinho, cuja audácia condenável finge divindades, pois eram levadas em procissão, e tal imagem secou. Pois ele mesmo se cala, e ninguém absolutamente profetiza a seu respeito. Mas vós quereis arruinar-vos.

XIX. Dos vãos nemesíacos.

Não é uma ignomínia que um homem prudente seja seduzido e adore tal coisa, ou diga que um tronco é Diana? Confias num homem que de manhã está bêbado, constipado e prestes a perecer, que por artifício diz falsamente o que viu. Enquanto vive com rigor, alimenta-se das próprias entranhas. Um detestável contamina todos os cidadãos; e juntou a si — feita uma reunião semelhante — aqueles com quem inventa a história, para adornar um deus. Não sabe profetizar para si mesmo; para os outros, ousa fazê-lo. Põe-no ao ombro quando lhe apraz, e de novo o depõe. Rodopiando, gira por si mesmo com a árvore do bifurcado, como se pensasses que está inspirado pela divindade do bosque. Não adoras os deuses que eles mesmos anunciam falsamente; adoras os próprios sacerdotes, temendo-os em vão. Mas, se és forte de coração, foge de uma vez dos santuários da morte.

XX. Os Titãs.

Dizeis que os Titãs são para vós Tutanos⁵. Pedis que esses ferozes se calem sob o vosso teto, como tantos Lares, santuários, imagens feitas à semelhança de um Titã. Pois adorais insensatamente os que morreram de morte má, sem ler a lei deles. Eles mesmos não falam, e ousais chamar deuses os que são fundidos de um vaso de bronze; deveríeis antes fundi-los em vasinhos para vós.

XXI. Os montesianos.

Chamas deuses também aos montes. Que reinem no ouro, obscurecidos pelo mal, e ajudando com a mente desviada. Pois, se te restasse um espírito puro e uma mente serena, tu mesmo deverias examinar por ti mesmo o que lhes diz respeito. Tornaste-te insensato como homem, se pensas que estes podem salvar-te, quer reinem, quer cessem. Se buscas algo salutar, busca antes a justiça da lei, que traz o socorro da salvação e diz que te tornas eterno. Pois o que seguires na vaidade alegra-te por um tempo. Alegras-te por um breve espaço, e depois choras nas profundezas. Afasta-te destes, se queres ressuscitar com Cristo.

XXII. A estupidez do século.

Ai, lamento, cidadãos, que estejais assim cegados pelo mundo. Um corre à sorte; outro contempla as aves; outro, tendo derramado o sangue de animais que balem, evoca os manes, e deseja, crédulo, ouvir respostas vãs. Quando tantos chefes e reis tomaram conselho acerca da vida, de que lhes serviu ter conhecido até os seus presságios? Aprendei, peço-vos, cidadãos, o que é bom; guardai-vos dos templos dos ídolos. Buscai, sim, todos vós, na lei do Onipotente. Assim aprouve ao próprio Senhor dos senhores nos céus: que os demônios andassem errantes no mundo para nossa disciplina. E, contudo, por outro lado, enviou os seus mandamentos, para que os que abandonam os altares deles se tornem habitantes do céu. Por isso não me preocupo em argumentar isto num pequeno tratado. A lei ensina; chama-vos no meio de vós. Considerai por vós mesmos. Entrastes por dois caminhos; decidi-vos pelo certo.

XXIII. Dos que estão prontos em toda parte.

Enquanto obedeces ao ventre, dizes que és inocente; e, como que por cortesia, te mostras pronto em toda parte. Ai de ti, homem insensato! Tu mesmo olhas ao redor para a morte. Buscas, à maneira bárbara, viver sem lei. Tu mesmo te cantas também para jogar com uma palavra, tu que te finges simples. Vivo em simplicidade com alguém assim. Crês que vives enquanto desejas encher o ventre. Sentar-se vergonhosamente, sem valor algum, em tua casa, pronto para banquetear, e fugir dos preceitos. Ou, porque não crês que Deus julgará os mortos, fazes-te insensatamente governante do céu em lugar Dele. Olhas o teu ventre como se pudesses provê-lo. Pareces ora profano, ora santo. Apareces como suplicante de Deus, sob o aspecto de um tirano. Sentirás nos teus fados por qual lei és auxiliado.

XXIV. Dos que vivem entre os dois.

Tu que pensas que, vivendo em dúvida entre os dois, estás precavido, segues o teu caminho despojado da lei, abatido pelo luxo. Esperas em vão tantas coisas; por que buscas coisas injustas? E tudo o que fizeste ali te ficará quando estiveres morto. Considera, insensato: não eras, e eis que és visto. Não sabes de onde procedeste, nem de onde és nutrido. Evitas o Deus excelente e benigno da tua vida, e o teu Governador, que antes quereria que vivesses. Voltas-te para ti mesmo e dás as costas a Deus. Afundas-te nas trevas, enquanto pensas que permaneces na luz. Por que corres na sinagoga aos fariseus, para que se te torne misericordioso Aquele a quem por tua própria vontade negas? Dali sais de novo; buscas coisas salutares. Queres viver entre os dois caminhos, mas por isso perecerás. E ainda dizes: Quem é Ele, que resgatou da morte, para que creiamos Nele, já que ali se aplicam castigos? Ah! não será assim, ó homem maligno, como pensas. Pois para quem viveu bem há proveito depois da morte. Tu, porém, quando um dia morreres, serás levado para um lugar mau. Mas os que creem em Cristo serão conduzidos a um bom lugar, e aqueles a quem é dado aquele deleite são acariciados; mas para ti, que és de ânimo dobre, contra ti há castigo sem o corpo. O curso do atormentador te incita a gritar contra o teu irmão.

XXV. Os que temem e não querem crer.

Até quando, ó homem insensato, não reconhecerás a Cristo? Evitas o campo fértil e lanças as tuas sementes no estéril. Procuras ficar no bosque onde o ladrão se demora. Dizes: Também eu sou de Deus; e andas errante do lado de fora. Agora, enfim, depois de tantos convites, entra no palácio. Agora a messe está madura, e o tempo tantas vezes preparado. Eis, ceifa agora! O quê? Não te arrependes? Daí agora, se não tens, recolhe os vinhos da estação. O tempo de crer para a vida está presente no tempo da morte. A primeira lei de Deus é o fundamento da lei seguinte. A ti, de fato, ela designou crer na segunda lei. Nem as ameaças vêm Dele mesmo, mas dela, poderosa sobre ti. Agora, atônito, jura que crerás em Cristo; pois o Antigo Testamento proclama a respeito Dele. Pois é necessário somente crer Naquele que esteve morto, para poder ressuscitar e viver por todo o tempo. Portanto, se és alguém que não crê que estas coisas hão de ser, por fim ele será vencido na sua culpa, na segunda morte. Anunciarei em poucas palavras as coisas futuras neste pequeno tratado. Nele se pode saber quando se deve preferir a esperança. Ainda assim te exorto a crer em Cristo o mais depressa possível.

XXVI. Aos que resistem à lei de Cristo, o Deus vivo.

Rejeitas, infeliz, o proveito da disciplina celeste, e te precipitas na morte, querendo andar sem freio. O luxo e as alegrias efêmeras do mundo te arruínam, e por isso serás atormentado no inferno por todo o tempo. São alegrias vãs aquelas com que insensatamente te deleitas. Não são elas que fazem de ti um homem morto? Não podem trinta anos fazer de ti, enfim, um homem sábio? Ignorando como primeiro te desviaste, olha para o tempo antigo; pensas agora gozar aqui uma vida alegre em meio às injustiças. Estas são as ruínas dos teus amigos: guerras, ou fraudes perversas, roubos com derramamento de sangue; o corpo é atormentado por chagas, e entrega-se aos gemidos e lamentos; quer te invada uma doença leve, quer estejas preso por longa enfermidade, quer fiques privado dos teus filhos, quer chores uma esposa perdida. Tudo é um deserto: ai, as dignidades são precipitadas de sua altura pelos vícios e pela pobreza; duplamente, sem dúvida, se definhas por muito tempo. E chamas vida a isto, quando esta vida de vidro é mortal? Considera agora, enfim, que este tempo de nada vale, mas no futuro tens esperança sem o artifício de viver. Certamente as criancinhas que foram arrebatadas desejavam viver. Além disso, os jovens que foram privados da vida talvez se preparassem para envelhecer, e eles mesmos se aprontavam para gozar dias alegres; e, contudo, deixamos de má vontade todas as coisas do mundo. Demorei-me com mente perversa, e pensei que a vida deste mundo fosse a verdadeira; e julguei que a morte viria do mesmo modo que tu julgaste — que, partida a vida, também a alma estaria morta e perecida. Essas coisas, porém, não são assim; mas o Fundador e Autor do mundo certamente reclamou o irmão morto pelo irmão. Homem ímpio, dize, disse Ele, onde está o teu irmão? E ele negou. Pois o sangue do teu irmão clamou a Mim até o céu. És atormentado, vejo, quando pensavas nada sentir; mas ele vive e ocupa o lugar à direita. Goza delícias que tu, ó perverso, perdeste; e, quando tiveres chamado de volta o mundo, também ele foi à frente, e será imortal: pois tu gemerás no inferno. Certamente Deus vive, que faz viver os mortos, para dar recompensas dignas aos inocentes e aos bons; mas aos ferozes e ímpios, o cruel inferno. Começa, ó tu que és arrastado, a perceber os juízos de Deus.

XXVII. Ó insensato, não morres para Deus.

Ó insensato, não morres absolutamente; nem, depois de morto, escapas ao Excelso. Ainda que disponhas que, depois de morto, nada sentirás, serás insensatamente vencido. Vive Deus, o Criador do mundo, cujas leis clamam que os mortos existem. Mas tu, enquanto temerariamente procuras viver sem Deus, julgas que na morte há extinção, e pensas que ela é absoluta. Deus não o ordenou como pensas, que os mortos esquecem o que antes fizeram. Já o governador fez para nós receptáculos da morte, e depois das nossas cinzas os contemplaremos. Estás despojado, ó insensato, que pensas que pela morte deixas de ser, e fizeste que o teu Soberano e Senhor nada pudesse. Mas a morte não é um mero vazio, se reconsiderares no teu coração. Podes saber que Ele é desejável, pois tarde O perceberás. Eras o senhor da carne; certamente a carne não te governava. Libertado dela, aquela é sepultada; tu estás aqui. Com razão o homem mortal é separado da carne. Portanto, os olhos mortais não poderão ser igualados (às coisas divinas). Assim a nossa profundeza nos mantém longe do segredo de Deus. Dá agora, enquanto morres na fraqueza, a honra a Deus, e crê que Cristo te trará de volta vivo dentre os mortos. Deves dar louvores na igreja ao Onipotente.

XXVIII. Os justos ressuscitam.

A justiça e a bondade, a paz e a verdadeira paciência, e o cuidado com os próprios atos fazem viver depois da morte. Mas a mente astuta, nociva, pérfida, má destrói-se aos poucos e se demora numa morte cruel. Ó homem perverso, ouve agora o que ganhas com as tuas más ações. Olha os juízes da terra, que agora no corpo torturam com castigos terríveis: ou se preparam aos merecedores punições pela espada, ou o chorar num longo cárcere. Esperas tu, por fim, rir-te do Deus do céu e Soberano do firmamento, por quem todas as coisas foram feitas? Enfureces-te, enlouqueces, e agora tiras o nome de Deus, de quem, além disso, não escaparás; e Ele aplicará castigos segundo as tuas obras. Agora quereria que fosses cauteloso, para não chegares ao abrasamento do fogo. Entrega-te de uma vez a Cristo, para que a bondade te acompanhe.

XXIX. Ao rico perverso e incrédulo.

Tu, ó rico, olhando insaciavelmente demais para toda a tua riqueza, dissiparás as coisas às quais ainda procuras agarrar-te. Dizes: Não espero, depois de morto, viver após coisas como estas. Ó ingrato para com o grande Deus, tu que assim te julgas um deus; para com Aquele que, quando nada sabias disso, te trouxe à luz e depois te nutriu. Ele governa os teus prados; Ele, as tuas vinhas; Ele, o teu rebanho de gado; e Ele, tudo o que possuis. Nem dás atenção a estas coisas; ou tu, talvez, governas todas as coisas. Aquele que fez o céu, e a terra, e os mares salgados, decretou devolver-nos de novo a nós mesmos numa idade de ouro. E só se creres vives no segredo de Deus. Aprende Deus, ó insensato, que quer que sejas imortal, para que Lhe dês eternas graças na tua luta. A sua própria lei te ensina; mas, como procuras andar errante, descrês de todas as coisas, e por isso irás para o inferno. Daqui a pouco entregas a vida; serás levado para onde te dói estar: ali se sofre o castigo espiritual, que é eterno; ali há sempre lamentos; nem morres absolutamente ali — ali, enfim, tarde demais, proclamando o Deus onipotente.

XXX. Ricos, sede humildes.

Aprende, ó tu que hás de morrer, a mostrar-te bom para com todos. Por que, no meio do povo, te fazes outro do que és? Vais aonde não sabes, e ignorante dali partes. Administras perversamente o teu próprio corpo; tens sempre sede de riquezas. Exaltas-te demais nas alturas; e carregas soberba, e não olhas de bom grado para o pobre. Agora nem mesmo alimentas os teus próprios pais, postos sob ti. Ah, homens miseráveis, que os homens comuns fujam para longe de vós. Ele vivia, e eu o destruí; o pobre clama εὕρηκα. Daqui a pouco serás arrastado com as fúrias de Caríbdis, quando tu mesmo pereceres. Assim vós, ricos, sois indisciplinados; dais lei aos outros, sem estardes vós mesmos preparados. Despoja-te, ó rico afastado de Deus, de tais males, se acaso o que viste acontecer te pode valer. Sê servidor de Deus enquanto tens tempo. Assim como o olmo ama a videira, assim ama tu as pessoas de nenhuma conta. Observa agora, ó estéril, a lei que é terrível para os maus e igualmente benigna para os bons; sê humilde na prosperidade. Tirai, ó ricos, os corações de fraude, e tomai corações de paz. E olhai a vossa maldade. Fazeis o bem? Eis-me aqui.

XXXI. Aos juízes.

Considerai as sentenças de Salomão, todos vós, juízes: de que modo, com uma só palavra sua, ele vos rebaixa. Como os dons e presentes corrompem os juízes; daí, daí se segue a lei. Sempre amais os que dão; e, quando houver uma causa, a causa injusta leva a vitória. Assim sou inocente; nem eu, homem de nenhuma conta, vos acuso, porque Salomão abertamente levanta a blasfêmia. Mas o vosso deus é o vosso ventre, e as recompensas são as vossas leis. O apóstolo Paulo sugere isto; não sou enganoso.

XXXII. Aos que se comprazem em si mesmos.

Se o lugar ou o tempo é favorável, ou a pessoa progrediu, haja um novo juiz. Por que agora te exaltas por isso? Inculto, blasfemas Aquele de cuja liberalidade vives. Em tal fraqueza nunca olhas para Ele. Por entre avanços e lucros, presumes avidamente da fortuna. Não há lei para ti, nem te discernes na prosperidade. Ainda que sejam contados de ouro, que os sons da flauta delirem sempre. Se não adoraste a crucifixão do Senhor, pereceste. Lugar, ocasião e pessoa te são agora dados, se, contudo, creres; mas, se não, temerás diante Dele. Põe-te em obediência a Cristo, e põe o teu pescoço sob Ele. A Ele cabe a honra e toda a confiança das coisas. Quando o tempo te lisonjeia, sê mais cauteloso. Não prevendo, como te convém, as sentenças finais do destino, não podes jamais voltar a viver sem Cristo.

XXXIII. Aos gentios.

Ó povo feroz, sem pastor, agora enfim não andeis errantes. Pois também eu, que vos admoesto, era o mesmo, ignorante, errante. Agora, pois, tomai a semelhança do vosso Senhor. Erguei para o alto os vossos corações selvagens e ásperos. Entrai firmemente no redil do vosso Pastor silvestre, permanecendo a salvo dos ladrões sob o teto real. No bosque há lobos; refugiai-vos, pois, na caverna. Fazeis guerra, estais loucos; nem vedes onde morais. Crede no único Deus, para que, mortos, vivais, e ressusciteis no seu reino, quando houver a ressurreição para os justos.

XXXIV. Também aos gentios ignorantes.

O pescoço indomado recusa levar o jugo do trabalho. Então se compraz em saciar-se de ervas nas planícies ricas. E ainda contra a vontade é domada a égua útil, e torna-se menos feroz quando é posta pela primeira vez sob sujeição. Ó povo, ó homem, tu, irmão, não sejas um rebanho bruto. Arranca-te enfim, e retira-te tu mesmo. Certamente não és gado, não és animal, mas nasceste homem. Doma-te tu mesmo com sabedoria e entra sob as armas. Tu que segues os ídolos não és senão a vaidade do século. Os teus corações frívolos te destroem quando quase libertado. Ali ouro, vestes, prata são trazidos até os cotovelos; ali se faz guerra; ali se canta o amor em vez de salmos. Pensas que é vida quando brincas ou esperas coisas como estas? Escolhes, ó ignorante, coisas que estão extintas; buscas coisas douradas. Daí não escaparás à peste, ainda que tu mesmo sejas divino. Não buscas aquela graça que Deus enviou para ser lida na terra, mas assim, como um animal, andas errante. A idade de ouro antes anunciada virá para ti, se creres, e de novo começarás a viver para sempre uma vida imortal. Também é permitido saber o que eras antes. Entrega-te como súdito a Deus, que governa todas as coisas.

XXXV. Da árvore da vida e da morte.

Adão foi o primeiro que caiu, e, para que evitasse os preceitos de Deus, Belial foi o seu tentador pela cobiça da palmeira. E ele nos transmitiu também o que fez, seja de bem, seja de mal, como cabeça de tudo o que dele nasceu; e por isso morremos por meio dele, pois ele mesmo, afastando-se do divino, tornou-se um proscrito do Verbo. Seremos imortais quando se completarem seis mil anos. Provada a árvore da maçã, a morte entrou no mundo. Por esta árvore da morte nascemos para a vida futura. Da árvore pende a vida que dá frutos — os preceitos. Agora, pois, colhei com fé os frutos da vida. Foi dada a partir da árvore uma lei para ser temida pelo homem primitivo, e daí vem a morte pelo descuido da lei do princípio. Agora estendei a mão e tomai da árvore da vida. A excelente lei do Senhor que se segue saiu da árvore. A primeira lei está perdida; o homem come de onde pode, ele que adora os deuses proibidos, as más alegrias da vida. Rejeitai essa participação; bastar-vos-á saber o que ela deve ser. Se quereis viver, entregai-vos à segunda lei. Evitai o culto dos templos, os oráculos dos demônios; voltai-vos para Cristo, e sereis companheiros de Deus. Santa é a lei de Deus, que ensina os mortos a viver. Só Deus nos mandou oferecer-Lhe o hino de louvor. Todos vós, evitai absolutamente a lei do diabo.

XXXVI. Da loucura da cruz.

Falei do duplo sinal de onde procedeu a morte, e disse também que daí muitas vezes procede a vida; mas a cruz tornou-se loucura para um povo adúltero. O tremendo Rei da eternidade prefigura estas coisas pela cruz, para que agora creiam Nele. Ó insensatos, que viveis na morte! Caim matou o irmão mais novo pela invenção da maldade. Daí se diz que os filhos de Henoc são a raça de Caim. Então cresceu no mundo o povo mau, que nunca transfere as almas para Deus. Crer na cruz tornou-se um pavor, e dizem que vivem com justiça. A primeira lei estava na árvore; e dali também a segunda. E dali a segunda lei, antes de tudo, venceu com a paz a lei terrível. Exaltados, precipitaram-se em vãs prevaricações. Não querem reconhecer o Senhor traspassado pelos cravos; mas, quando vier o seu juízo, então O discernirão. Mas a raça de Abel já crê num Cristo misericordioso.

XXXVII. Os fanáticos que judaízam.

O quê? És meio judeu? Serás meio profano? Por isso, depois de morto, não escaparás ao juízo de Cristo. Tu mesmo andas errante às cegas, e insensatamente entras no meio dos cegos. E assim o cego guia o cego para o fosso. Vais aonde não sabes, e daí te retiras ignorante. Que os que estão aprendendo vão aos doutos, e que os doutos se retirem. Mas tu vais àqueles de quem nada podes aprender. Sais diante das portas, e dali também vais aos ídolos. Pergunta antes de tudo o que é mandado na lei. Que te digam se é mandado adorar os deuses; pois são ignorados naquilo que sobretudo podem fazer. Mas, porque são culpados desse mesmo crime, nada relatam acerca dos mandamentos de Deus senão o que é maravilhoso. Então, porém, levam-te às cegas com eles para o fosso. Há mortes conhecidas demais por eles para que as relatem, ou porque o amontoar do arado fecha o campo. O Todo-Poderoso não quis que entendessem o seu Rei. Por que tal maldade? Ele mesmo se refugiou daqueles homens sanguinários. Deu-se a nós por uma lei acrescentada. Por isso agora estão escondidos entre nós, abandonados pelo seu Rei. Mas, se pensas que neles há esperança, estás inteiramente em erro, se adoras a Deus e os templos pagãos.

XXXVIII. Aos judeus.

Sempre maus e recalcitrantes, de dura cerviz, não quereis ser vencidos; assim sereis herdeiros. Isaías disse que éreis de coração endurecido. Olhais para a lei que Moisés, irado, despedaçou; e o mesmo Senhor lhe deu uma segunda lei. Nela ele pôs a sua esperança; mas vós, meio curados, a rejeitais, e por isso não sereis dignos do reino dos céus.

XXXIX. Ainda aos judeus.

Olhai para Lia, que era figura da sinagoga, a quem Jacó recebeu como sinal, de olhos tão fracos; e, contudo, ele serviu de novo pela mais nova, a amada: verdadeiro mistério, e figura da nossa Igreja. Considerai o que foi dito abundantemente do céu acerca de Rebeca; donde, imitando o estrangeiro, possais crer em Cristo. Daí vinde a Tamar e à prole de gêmeos. Olhai para Caim, o primeiro lavrador da terra, e para Abel, o pastor, que foi ofertante sem mancha na ruína de seu irmão, e foi morto por seu irmão. Assim, pois, percebei que os mais novos são aprovados por Cristo.

XL. De novo aos mesmos.

Não há povo incrédulo como o vosso. Ó homens maus! Em tantos lugares e tantas vezes repreendidos pela lei dos que clamam. E o Excelso despreza os vossos sábados, e rejeita de todo as vossas festas mensais universais segundo a lei, para que não Lhe façais os sacrifícios mandados; Ele que vos disse que atirásseis uma pedra pela vossa ofensa. Se alguém não crê que Ele pereceu por uma morte injusta, e que os amados foram salvos por outras leis, daí que a vida foi suspensa na árvore, e não creem Nele. O próprio Deus é a vida; Ele mesmo foi suspenso por nós. Mas vós, de coração endurecido, O insultais.

XLI. Do tempo do Anticristo.

Isaías disse: Este é o homem que move o mundo e tantos reis, e sob quem a terra se tornará deserta. Ouvi como o profeta predisse acerca dele. Nada disse elaboradamente, mas com descuido. Então, sem dúvida, o mundo acabará, quando ele aparecer. Ele mesmo dividirá o orbe em três poderes reinantes, quando, além disso, Nero for suscitado do inferno; Elias virá primeiro para assinalar os amados; diante dessas coisas, a região da África e a nação do norte, a terra inteira de todos os lados, tremerá por sete anos. Mas Elias ocupará metade do tempo, Nero ocupará metade. Então a prostituta Babilônia, reduzida a cinzas, as suas brasas avançarão dali para Jerusalém; e o vencedor latino dirá então: Eu sou o Cristo, a quem sempre rezais; e, de fato, os originais que foram enganados se juntam para louvá-lo. Faz muitos prodígios, pois é dele o falso profeta. Sobretudo para que creiam nele, a sua imagem falará. O Todo-Poderoso deu-lhe poder para aparecer assim. Os judeus, recapitulando as Escrituras a partir dele, clamam ao mesmo tempo ao Altíssimo que foram enganados.

XLII. Do povo escondido e santo de Cristo Todo-Poderoso, o Deus vivo.

Seja desejado o povo escondido, o último, o santo; e, de fato, seja-nos desconhecido onde habita, agindo por nove das tribos e meia...; e ele mandou viver pela lei antiga. Vivamos agora todos: a tradição da lei é nova, como a própria lei ensina; eu vo-lo mostro mais claramente. Restam duas das tribos e meia: por que a meia tribo é separada delas? Para que fossem mártires, quando Ele trouxesse a guerra sobre os seus eleitos no mundo; ou certamente o coro dos santos profetas se levantaria juntamente contra o povo que pusesse freio àqueles a quem os cavalos obscenos massacraram com o casco a escoicear; nem o bando se apressaria jamais temerariamente para o dom da paz. Os das tribos estão retirados, e todos os mistérios de Cristo são cumpridos por eles através de todo o século. Além disso, surgiram do crime de dois irmãos, sob cujos auspícios seguiram o crime. Não sem merecimento estão assim dispersos esses sanguinários: reunir-se-ão de novo em favor dos mistérios de Cristo. Mas então as coisas anunciadas na lei se apressam para o seu cumprimento. Cristo Todo-Poderoso desce aos seus eleitos, que estiveram ocultos à nossa vista por tanto tempo — tornaram-se tantos milhares —; esse é o verdadeiro povo celeste. O filho não morre antes do pai, então; nem sentem dores no corpo, nem pólipo nas narinas. Os que cessam partem em idade madura no seu leito, cumprindo todas as coisas da lei, e por isso são protegidos. Manda-se-lhes passar à direita do seu Senhor; e, quando passaram como antes, Ele seca o rio. Nem menos o próprio Senhor avança também com eles. Ele passou para o nosso lado, eles vêm com o Rei do céu; e, na sua jornada, que direi das coisas que Deus fará acontecer? Os montes se abaixam diante deles, e brotam fontes. A criação se alegra ao ver o povo celeste. Aqui, porém, apressam-se a defender a matrona cativa. Mas o rei perverso que a possui, quando ouve, foge para as partes do norte e reúne todos os seus seguidores. Além disso, quando o tirano se lançar contra o exército de Deus, os seus soldados são derrubados pelo terror celeste; o próprio falso profeta é preso com o perverso, por decreto do Senhor; são entregues vivos à Geena. Dele, chefes e capitães recebem ordem de obedecer; então os santos entrarão no seio da sua antiga mãe, para que também sejam reconfortados aqueles a quem ele persuadiu ao mal. Com vários castigos atormentará os que nele confiam; chegam ao fim, pelo qual os escândalos são tirados do mundo. O Senhor começará a julgar pelo fogo.

XLIII. Do fim deste século.

A trombeta dá o sinal no céu, retirado o leão, e de súbito há trevas com o estrondo do céu. O Senhor baixa os olhos, de modo que a terra treme. Clama, para que todos ouçam por todo o mundo: Eis que há muito me calei, suportando as vossas obras em tal tempo. Clamam juntos, queixando-se e gemendo tarde demais. Uivam, lamentam; nem se encontra lugar para os ímpios. Que fará a mãe pela criança de peito, quando ela mesma é queimada? Na chama do fogo o Senhor julgará os ímpios. Mas o fogo não tocará os justos, mas de todo modo os lamberá. Num só lugar se demoram, mas uma parte chorou no juízo. Tal será o calor que as próprias pedras se fundirão. Os ventos se juntam em relâmpagos, a ira celeste se enfurece; e para onde quer que fuja o ímpio, é apanhado por este fogo. Não haverá socorro nem navio do mar. Amém arde sobre as nações, e os medos e os partos ardem por mil anos, como declaram as palavras ocultas de João. Pois então, depois de mil anos, são entregues à Geena; e aquele de quem eram obra é queimado com eles.

XLIV. Da primeira ressurreição.

Do céu descerá a cidade na primeira ressurreição; isto é o que podemos contar de tal edifício celeste. Ressurgiremos para Ele, nós que Lhe fomos consagrados. E serão incorruptíveis, vivendo já sem morte. E não haverá naquela cidade dor nem gemido algum. Virão também os que venceram o cruel martírio sob o Anticristo, e eles mesmos vivem por todo o tempo, e recebem bênçãos porque sofreram males; e eles mesmos, casando-se, geram por mil anos. Ali estão preparadas todas as rendas da terra, porque a terra, renovada sem fim, derrama com abundância. Ali não há chuvas; nenhum frio entra no acampamento dourado. Nem cercos como agora, nem rapinas, nem aquela cidade precisa da luz de lâmpada. Ela brilha a partir do seu Fundador. Além disso, a Ele obedece; em largura, 12.000 estádios, e em comprimento e profundidade. Assenta o seu fundamento na terra, mas ergue a cabeça até o céu. Na cidade, diante das portas, além disso, brilharão o sol e a lua; o que é mau é cercado no tormento, por causa do sustento dos justos. Mas, a partir dos mil anos, Deus destruirá todos aqueles males.

XLV. Do dia do juízo.

Acrescento algo, por causa dos incrédulos, sobre o dia do juízo. De novo será disposto o fogo do Senhor, enviado. A terra dá um verdadeiro gemido; então os que fazem a sua jornada no fim último, e então todos os incrédulos, gemem. Toda a natureza é convertida em chama, que, contudo, evita o acampamento dos seus santos. A terra é queimada desde os fundamentos, e os montes se fundem. Do mar nada resta: é vencido pelo fogo poderoso. Este céu perece, e as estrelas e estas coisas são mudadas. Dispõe-se outra novidade de céu e de terra eterna. Dali os que o merecem são lançados numa segunda morte, mas os justos são postos em moradas interiores.

XLVI. Aos catecúmenos.

Em poucas palavras, admoesto todos os que creem em Cristo, que abandonaram os ídolos, para a vossa salvação. Nos primeiros tempos, se de algum modo cais em erro, ainda assim, quando rogado, deixa tudo por Cristo; e, já que conheceste a Deus, sê um recruta bom e aprovado, e habite contigo em pureza o pudor virginal. Esteja a mente vigilante para as coisas boas. Cuida de não cair nos pecados antigos. No batismo é lavada a veste grosseira do teu nascimento. Pois, se algum catecúmeno pecador é marcado com castigo, viva nos sinais do cristianismo, embora não sem perda. Toda a questão, para ti, é esta: evita sempre os grandes pecados.

XLVII. Aos fiéis.

Admoesto os fiéis a não guardar ódio a seus irmãos. Os ódios são tidos por ímpios pelos mártires, para a chama. Perde-se o mártir cuja confissão é dessa espécie; nem se ensina que o mal é expiado pelo derramamento de sangue. Dá-se ao homem injusto uma lei para que se refreie. Por isso deve estar livre de astúcia; assim também tu. Pecas duas vezes contra Deus, se estendes contendas a teu irmão; por isso não evitarás o pecado, seguindo os teus caminhos anteriores. Uma vez foste lavado: poderás ser imerso de novo?

XLVIII. Ó fiéis, guardai-vos do mal.

As aves são enganadas, e os animais dos bosques nos bosques, por aqueles mesmos atrativos pelos quais sempre se consuma a sua ruína; e as covas, bem como o alimento, os enganam enquanto os seguem; e não sabem evitar o mal, nem são refreados por lei. Ao homem é dada a lei, e uma doutrina de vida a ser escolhida, pela qual se lembra de que pode viver com cuidado, e recorda o seu próprio lugar, e afasta as coisas que pertencem à morte. Condena-se severamente a si mesmo quem abandona a regra: ou preso com ferro, ou rebaixado do seu grau; ou, privado da vida, perde o que devia gozar. Advertido pelo exemplo, não peques gravemente; transladado pelo lavacro, tem antes caridade; foge para longe da isca da ratoeira, onde está a morte. Muitos são os martírios que se fazem sem derramamento de sangue. Não desejar os bens alheios; querer ter o benefício do martírio; refrear a língua, deves fazer-te humilde; não usar de força de bom grado, nem retribuir a força usada contra ti: serás uma mente paciente; entende que és mártir.

XLIX. Aos penitentes.

Tornaste-te penitente; ora noite e dia; mas não te afastes muito da tua Mãe, a Igreja, e o Altíssimo poderá ter misericórdia de ti. A confissão da tua culpa não será em vão. Do mesmo modo, no teu estado de acusado, aprende a chorar abertamente. Depois, se tens uma ferida, procura ervas e médico; e, ainda assim, nos teus castigos poderás mitigar os teus sofrimentos. Pois eu mesmo confessarei que, dentre vós, só eu estou aqui, e que se deve deixar de lado o terror. Eu mesmo senti a destruição; e por isso advirto os que estão feridos a andar com mais cautela, a pôr o vosso cabelo e a vossa barba no pó da terra, a vestir-se de saco e a suplicar ao Rei altíssimo que vos venha em auxílio, para que não pereçais porventura do meio do povo.

L. Dos que apostataram de Deus.

Além disso, quando se trava uma guerra, ou um inimigo ataca, se alguém puder vencer ou esconder-se, são grandes troféus; mas infeliz será aquele que for apanhado por eles. Perde pátria e rei quem não quis combater dignamente pela verdade, pela sua pátria ou pela vida. Devia antes morrer do que passar para debaixo de um rei bárbaro; e procure a escravidão quem quer passar-se para inimigos sem lei. Depois, se, guerreando, morreres pelo teu rei, venceste; ou, se entregaste as mãos, pereceste sem dano perante a lei. O inimigo atravessa o rio: esconde-te no teu esconderijo; ou, possa ele entrar ou não, não te demores. Põe-te a salvo por toda parte, e também os teus amigos: venceste. E vigia com cuidado para que ninguém entre naquele esconderijo. Será coisa infame que alguém se declare ao inimigo. Quem não sabe vencer e corre a entregar-se renunciou fracamente ao louvor, sem proveito nem para si nem para a pátria. Então não quis viver, já que a própria vida há de perecer. Se alguém está sem Deus, ou profanado pelo inimigo, tornaram-se como bronze que soa, ou surdos como víboras: tais homens devem orar abundantemente ou esconder-se.

LI. Das crianças.

O inimigo veio de repente, inundando-nos de guerra; e, antes que pudessem fugir, apoderou-se das crianças indefesas. Não podem ser censuradas, embora se vejam levadas cativas; nem, na verdade, eu as escuso. Talvez o tenham merecido pelas faltas dos pais; por isso Deus as entregou. Contudo, exorto os adultos a que corram às armas e a que renasçam, por assim dizer, do ventre para a sua Mãe. Evitem uma lei que é terrível, e sempre sangrenta, ímpia, intratável, que vive a vida dos animais; pois, quando por acaso se houver de travar outra guerra, aquele que puder vencer, ou mesmo souber devidamente acautelar-se.

LII. Os desertores.

Pois os desertores não se chamam assim como se todos fossem de uma só espécie. Um é perverso, outro se retira em parte; mas para ambos se decretam juízos verdadeiros. Assim se combate contra Cristo, do mesmo modo que se obedece a César. Busca o refúgio do rei, se foste delinquente. Suplica-Lhe; confessa-te a Ele, prostrado: Ele concederá todas as coisas, Ele de quem também são todas as nossas coisas. Restabelecido o acampamento, guarda-te de pecar mais; não vagueies muito tempo, como soldado, pelas cavernas das feras. Seja para ti pecado cessar de agir sem medida.

LIII. Aos soldados de Cristo.

Quando deste o teu nome para a milícia, estás sujeito ao freio. Começa, pois, a deixar as tuas obras antigas. Foge dos luxos, já que o trabalho ameaça as armas. Com toda a tua virtude deves obedecer à ordem do rei, se queres chegar com alegria aos últimos tempos. É bom soldado: espera sempre as coisas de que hás de gozar. Não queiras lisonjear-te; afasta de todo a preguiça, para que estejas cada dia pronto para o que te é proposto. Sê precavido; pela manhã volta aos estandartes. Quando vires a guerra, toma o combate mais próximo. Esta é a glória do rei: ver a soldadesca preparada. O rei está presente; deseja combater além do que ele espera. Ele prepara dons. De bom grado aguarda a vitória e te designa como seguidor digno. Não queiras poupar-te, além disso, para Belial; sê antes diligente, para que ele dê fama à tua morte.

LIV. Dos fugitivos.

As almas dos que se perdem merecidamente se separam por si mesmas. Geradas por ele, voltam de novo àquilo que é dele. A raiz de Caim, a semente maldita, irrompe e refugia-se na nação servil, sob um rei bárbaro; e ali a chama eterna atormentará no dia decretado. O fugitivo vagueará ao acaso, sem disciplina, solto da lei, a andar pelos desfiladeiros dos caminhos. Estes, pois, são os que nenhuma pena conteve. Se não querem viver, devem ser vistos pelos ídolos.

LV. Da semente do joio.

Da semente do joio, que está misturado na Igreja. Quando se completam os tempos da colheita, o joio que brotou é separado do fruto, porque Deus não o tinha enviado. O lavrador separa todo aquele joio recolhido. A lei é o nosso campo; quem nela faz o bem, certamente o próprio Soberano lhe dará verdadeiro repouso, pois o joio é queimado no fogo. Se, pois, pensais que sob um só eles se demoram, estais enganados. Chamo-vos cristãos estéreis; maldita foi a figueira sem fruto pela palavra do Senhor, e imediatamente secou. Não fazeis obras; não preparais dom algum para o tesouro, e ainda assim pensais, em vão, merecer bem do Senhor.

LVI. Ao dissimulado.

Dissimulas diante da lei que foi dada com tão pública proclamação, clamando na palavra celeste de tantos profetas? Se um só profeta tivesse clamado às nuvens, a palavra do Senhor por ele pronunciada certamente bastaria. A lei do Senhor proclama-se em tantos volumes de profetas; nenhum deles desculpa a maldade; assim também tu queres, de coração, ver coisas boas; e procuras também viver de enganos. Por que, então, saiu a própria lei com tanto empenho? Abusas dos mandamentos do Senhor, e ainda assim te dizes filho Dele. És visto, se fores tal sem razão. Digo: o Todo-Poderoso busca os mansos para serem seus filhos, os que são retos de bom coração, os que são devotados à lei divina; mas tu já sabes onde Ele precipitou os ímpios.

LVII. Que as coisas mundanas devem ser absolutamente evitadas.

Se certos mestres, buscando os teus dons ou temendo a tua pessoa, te afrouxam coisas particulares, não só não me entristeço, como sou compelido a dizer a verdade. Vais aos espetáculos vãos com a turba do maligno, onde Satanás opera no circo com estrépito. Persuades-te de que é lícito tudo o que te agradar. És descendência do Altíssimo, misturada com os filhos do diabo. Queres ver as coisas antigas a que renunciaste? Voltas de novo a conviver com elas? De que te aproveitará o Ungido? Ou, se é permitido, por causa da fraqueza, que tolamente profanes... Não ameis o mundo, nem o que ele contém. Tal é a palavra de Deus, e te parece bem. Observas o mandamento do homem e foges do de Deus. Confiaste no dom pelo qual os mestres fecham a boca, para que se calem e não te digam os mandamentos divinos; enquanto eu digo a verdade, olha, como estás obrigado, para o Altíssimo. Faze-te seguidor Daquele de quem eras filho. Se procuras viver, sendo homem crente, como vivem os gentios, as alegrias do mundo te afastam da graça de Cristo. Com mente indisciplinada buscas o que presumes ser facilmente lícito, tanto os teus queridos atores como as suas melodias; nem te importa que a descendência de tal pessoa balbucie loucuras. Enquanto pensas que gozas a vida, erras imprevidentemente. O Altíssimo ordena, e tu foges dos seus justos preceitos.

LVIII. Que o cristão deve ser assim.

Quando o Senhor diz que o homem deve comer o pão com gemido, que fazes tu agora aqui, que desejas viver com alegria? Procuras rescindir a sentença pronunciada pelo Deus altíssimo quando formou o homem pela primeira vez; queres abandonar o freio da lei. Se o Deus Todo-Poderoso te mandou viver com suor, tu, que vives no prazer, já Lhe serás estranho. A Escritura diz que o Senhor se irou com os judeus. Seus filhos, refeitos com comida, levantaram-se para brincar. Agora, pois, por que seguimos estes circuncidados? Naquilo em que eles pereceram, devemos acautelar-nos; a maior parte de vós, entregue aos luxos, obedece-lhes. Transgrides a lei ao manchar-te com tinturas: contra ti clama o apóstolo; sim, Deus clama por meio dele. A tua dissolução, diz ele, por si mesma te arruína. Sê, pois, tal como Cristo quer que sejas: manso e Nele alegre, pois no mundo és triste. Corre, trabalha, sua, combate com tristeza. A esperança vem com o trabalho, e a palma é dada à vitória. Se queres ser refeito, dá ajuda e encorajamento ao mártir. Espera o repouso que há de vir na passagem da morte.

LIX. Às matronas da Igreja do Deus vivo.

Queres, ó mulher cristã, que as matronas sejam como as damas do mundo. Cercas-te de ouro ou da modesta veste de seda. Lanças ao vento, dos teus ouvidos, o terror da lei. Afetas vaidade com toda a pompa do diabo. Adornas-te ao espelho, com o cabelo frisado voltado para trás da fronte. E, além disso, com maus propósitos, aplicas falsos remédios: nos teus olhos puros o estíbio⁶, com beleza pintada; ou tinges o cabelo para que seja sempre negro. Deus é o observador que penetra em cada coração. Mas estas coisas não são necessárias às mulheres modestas. Traspassa o teu peito com sentimento casto e modesto. A lei de Deus testemunha que tais leis falham no coração que crê; à esposa aprovada pelo marido baste que o seja, não pelo vestido, mas pela boa disposição. Vestir roupas que o frio e o calor ou o sol excessivo exigem, apenas para que sejas aprovada como modesta, e mostrar os dons da tua capacidade no meio do povo de Deus. Tu, que antes eras ilustríssima, dá a ti mesma o aspecto de quem é desprezível. Aquela que jazia sem vida foi ressuscitada pelas orações das viúvas. Mereceu isto, ser levantada da morte, não pelo seu vestido custoso, mas pelos seus dons. Ó boas matronas, fugi do adorno da vaidade; tal atavio convém às mulheres que frequentam os lupanares. Vencei o maligno, ó mulheres modestas de Cristo. Mostrai toda a vossa riqueza dando.

LX. Às mesmas, outra vez.

Ouve a minha voz, tu que queres permanecer mulher cristã, de que modo o bem-aventurado Paulo te manda adornar-te. Isaías, além disso, o mestre e autor que falou do céu — pois detesta as que seguem a maldade do mundo —, diz: As filhas de Sião que se exaltam serão humilhadas. Não é justo diante de Deus que uma fiel mulher cristã se adorne. Procuras sair à maneira dos gentios, ó tu que és consagrada a Deus? Os arautos de Deus, clamando na lei, condenam como injustas as mulheres que assim se adornam. Tinges o cabelo; pintas de negro a abertura dos olhos; levantas um por um os teus lindos cabelos sobre a fronte pintada; unges as faces com uma espécie de cor rubra aplicada; e, além disso, pendem os brincos com pesadíssimo peso. Sepultas o pescoço em colares; com gemas e ouro prendes, com mau presságio, mãos dignas de Deus. Para que falar dos teus vestidos, ou de toda a pompa do diabo? Rejeitas a lei quando queres agradar ao mundo. Danças em tuas casas; em vez de salmos, cantas canções de amor. Tu, ainda que sejas casta, não o provas seguindo coisas más. Cristo, por isso, te faz, tal como és, igual aos gentios. Sê agradável ao coro dos hinos e, a Cristo aplacado, com amor ardente, oferece fervorosamente o teu perfume a Cristo.

LXI. Na Igreja, a todo o povo de Deus.

Eu, irmãos, não sou justo, eu que fui levantado da imundície, nem me exalto; mas sofro por vós, ao ver que, de tão grande povo, nenhum é coroado na luta; certamente, ainda que ele mesmo não combata, sugira ao menos encorajamento aos outros. Repreendes a calamidade; ó ventre, empanturra-te de luxo. O irmão trabalha em armas contra um mundo que lhe é adverso; e tu, empanturrado de riquezas, nem combates nem te pões ao lado dele quando combate? Ó insensato, não percebes que um guerreia em favor de muitos? A Igreja inteira está suspensa em tal homem, se ele vencer. Vês que o teu irmão está detido e que combate com o inimigo. Desejas paz no acampamento; ele, lá fora, a rejeita. Sê compassivo, para que sejas salvo antes de todas as coisas. Nem temes o Senhor, que clama com tal palavra; Ele mesmo, que nos manda dar de comer até aos inimigos. Toma por modelo para as tuas refeições aquele Tobias que sempre, todos os dias, as repartia inteiramente com o pobre. Procuras alimentar, ó insensato, aquele que te alimenta de volta. Queres que ele prepare para mim, ele que lhe põe à frente o seu sepultamento? O irmão oprimido pela miséria, quase desfalecendo, clama contra o esplendidamente alimentado, de ventre dilatado. Que dizes do dia do Senhor? Se ele não se apresentou primeiro, chama da multidão um pobre a quem leves para o teu jantar. Nas tábuas está a tua esperança, da parte de um Cristo refeito.

LXII. Àquele que deseja o martírio.

Já que, ó filho, desejas o martírio, ouve. Sê como foi Abel, ou como o próprio Isaac, ou Estêvão, que escolheu para si no caminho a vida justa. Desejas, de fato, aquilo que é próprio dos bem-aventurados. Antes de tudo, vence o maligno com as tuas boas obras, vivendo bem; e, quando Ele, o teu Rei, te vir, fica seguro. É o tempo Dele, e vivemos para ambas as coisas; de modo que, se faltar a guerra, os mártires partirão em paz. Muitos, na verdade, erram ao dizer: Com o nosso sangue vencemos o maligno; e, se ele permanece, não querem vencê-lo. Ele perece pelas ciladas, e o ímpio assim o sente; mas aquele que é segundo a lei não sente os castigos aplicados. Com clamor e com ardor, bate no peito com os punhos. Ainda agora, se venceste pelas boas obras, és mártir Nele. Tu, pois, que procuras exaltar o martírio com a tua palavra, reveste-te de boas obras na paz e fica seguro.

LXIII. A guerra de cada dia.

Procuras travar guerra, ó insensato, como se as guerras estivessem em paz. Desde o primeiro dia da criação até o fim, combates. A concupiscência te precipita: aí está a guerra; combate-a. O luxo te persuade: despreza-o; venceste a guerra. Sê parco na abundância de vinho, para que por ele não te desvies. Refreia a língua da maldição, porque com ela adoras o Senhor. Reprime a ira. Faze-te pacífico com todos. Guarda-te de pisar os teus inferiores quando estão abatidos pelas misérias. Oferece-te só como protetor e não faças dano. Conduzi-vos por um caminho justo, sem mancha de inveja. Nas tuas riquezas, faze-te manso com os de pouca conta. Dá do teu trabalho, veste os nus. Assim vencerás. Não armes ciladas a ninguém, já que serves a Deus. Olha para o princípio, de onde pereceu o inimigo invejoso. Eu não sou mestre, mas a própria lei ensina pela sua proclamação. Trazes em vão tão grandes palavras, tu que num só momento procuras, sem trabalho, erguer um martírio a Cristo.

LXIV. Do zelo da concupiscência.

Desejando, daí pereces, enquanto ardes de inveja do teu próximo. Extingues-te a ti mesmo quando te inflamas por dentro. Tens ciúme, ó invejoso, de outro que luta com o mal, e desejas tornar-te igualmente possuidor de tanta riqueza. A lei não o olha assim quando procuras lançar-te sobre ele. Dependendo de todas as coisas, vives na cobiça do lucro; e, embora sejas culpado diante de ti mesmo, condenas-te pelo teu próprio juízo. O olhar ávido dos olhos nunca se sacia. Agora, pois, se voltares e considerares, a cobiça é vã... por isso Deus clama: Insensato, esta noite és chamado. A morte corre atrás de ti. De quem serão, então, esses talentos? Escondendo os lucros injustos no tesouro oculto, quando o Senhor há de prover a cada um a sua vida de cada dia. Que outro acumule; tu procura viver bem. E, quando o teu coração tiver consciência de Deus, serás vencedor de todas as coisas; contudo, não digo que te glories em público, enquanto aguardas o teu dia vivendo sem fraude. A ave perece no meio do alimento, ou se prende descuidadamente no visco. Pensa que, na tua simplicidade, tens muito de que te guardar. Que outros transgridam estes limites. Tu olha sempre para a frente.

LXV. Os que dão do mal.

Por que finges insensatamente ser bom à custa da ferida de outro? Daquilo de onde tu dás, outro chora todos os dias. Não crês que o Senhor vê estas coisas do céu? O Altíssimo diz: Ele não aprova os dons dos ímpios. Cairás sobre os desgraçados quando tiveres alcançado uma posição. Um dá presentes para reduzir outro a nada; ou, se emprestaste à usura, tomando vinte e quatro por cento, queres dar esmola para te purificares, sendo mau, com aquilo que é mau. O Todo-Poderoso rejeita absolutamente obras como estas. Deste o que foi arrancado às lágrimas; aquele candidato, oprimido por usuras ingratas e tornado necessitado, o deplora. Além de teres obtido ocasião para os cobradores, o teu inimigo, por agora, é o povo; tu, consagrado, tornaste-te ímpio por recompensa. Também queres expiar-te com o ganho de salários. Ó ímpio, enganas a ti mesmo, e a ninguém mais.

LXVI. De uma paz enganosa.

Chega ao nosso povo o tempo determinado; há paz no mundo; e, ao mesmo tempo, a ruína nos oprime pela sedução do mundo, (a destruição) do povo temerário que dilacerastes em cisma. Ou obedecei à lei da cidade, ou afastai-vos dela. Vedes o argueiro cravado nos nossos olhos e não quereis ver a trave nos vossos. Vem a vós uma paz traiçoeira; a perseguição grassa; as feridas não aparecem; e assim, sem matança, sois destruídos. A guerra se trava em segredo, porque, no meio da própria paz, mal um de vós se portou com cautela. Ó mal fortificados e preditos para a matança, louvais uma paz traiçoeira, uma paz que vos é nociva. Feitos soldados de outro que não Cristo, perecestes.

Advirto certos leitores apenas a que considerem e deem matéria aos outros pelo exemplo da vida: que evitem a contenda e fujam de tantas querelas; que reprimam o terror e nunca sejam soberbos; além disso, denunciai a justa obediência dos ímpios. Fazei-vos semelhantes a Cristo, vosso Mestre, ó pequeninos. Estai, pelos vossos benefícios, entre os lírios do campo; tornastes-vos bem-aventurados quando suportais os editos; sois flores na congregação; sois as lanternas de Cristo. Guardai o que sois, e podereis contá-lo.

LXVIII. Aos ministros.

Exercei o mistério de Cristo, ó diáconos, com pureza; por isso, ó ministros, cumpri os mandamentos do vosso Mestre; não façais o papel de juiz justo; fortalecei o vosso ofício em todas as coisas, como homens instruídos, olhando para o alto, sempre devotados ao Deus supremo. Prestai a Deus os fiéis ministérios sagrados do altar, preparados nas coisas divinas para dar exemplo; inclinai vós mesmos a cabeça aos pastores; assim acontecerá que sejais aprovados por Cristo.

LXIX. Aos pastores de Deus.

O pastor, se tiver confessado, dobrou o seu combate. Além disso, o apóstolo manda que tais sejam mestres. Seja ele um governante paciente; saiba quando pode afrouxar as rédeas; aterrorize primeiro e depois unja com mel; e cuide primeiro de fazer ele mesmo o que diz. O pastor que se ocupa das coisas do mundo é tido por culpado; contra a sua face ousarias dizer qualquer coisa. A própria Geena borbulha no inferno com rumores. Ai do povo infeliz que vacila com fronte duvidosa! Se tal pastor lhe estiver à frente, está quase arruinado. Mas o homem devoto o contém, governando com retidão. Os enxames se alegram sob reis convenientes; em tais há esperança, e a Igreja inteira vive.

LXX. Falo aos anciãos.

O tempo exige que só eu vos diga a verdade.

Muitas vezes ele é advertido por uma palavra que muitos recusam. Quero que volteis o vosso ódio só contra mim, para que os corações de todos tremam diante do tentador. Olhai para o dito que verdadeiramente gera ódio, (e considerai) quantas coisas eu predisse há pouco, de fato, acerca de uma paz ilusória, enquanto, ai, o sedutor aliciante veio sobre vós de improviso; e, porque não soubestes que as suas astúcias estavam iminentes, perecestes; fazeis coisas absolutamente amargas, mas isso mesmo é o próprio do mundo; ninguém por quem intercedeis age de graça. Quem foge do vosso fogo mergulha no redemoinho. Então o miserável, despojado e nu, busca auxílio junto de vós. Os próprios juízes estremecem diante das vossas fraudes... de título mais breve, eu não me cansaria em tantas linhas. Vós que ensinais, olhai para aqueles a quem de bom grado vos dirigis, quando para vós mesmos recebeis banquetes e deles vos alimentais. Por essas coisas já estais quase entrando nos alicerces da terra.

LXXI. Visitar os doentes.

Se o teu irmão estiver enfermo — falo do pobre —, não o visites de mãos vazias quando jaz doente. Faze o bem sob Deus; presta a tua obediência com o teu dinheiro. Daí ele será restabelecido; ou, se perecer, seja refeito um pobre, que nada tem com que te pagar, mas por quem pagará o Fundador e Autor do mundo. Ou, se te desagradar ir ao pobre, sempre odioso, envia dinheiro e algo com que ele possa refazer-se. E, do mesmo modo, se a tua irmã pobre jaz no leito de doença, comecem as vossas matronas a levar-lhe alimento. O próprio Deus clama: Reparte o teu pão com o necessitado. Não há necessidade de visitar com palavras, mas com benefícios. É iníquo que o teu irmão esteja doente por falta de alimento. Não o satisfaças com palavras. Ele precisa de comida e bebida. Olha para tais, certamente enfraquecidos, que não podem agir por si mesmos. Dá-lhes logo. Empenho a minha palavra de que Deus te dará o quádruplo.

LXXII. Aos pobres com saúde.

Que pode a pobreza saudável, se não estiver presente a riqueza? Certamente, se tens meios, reparte logo também com o teu irmão. Responde a ti mesmo por um, para que não se diga que és soberbo. Prometo que viverás mais seguro do que o rico. Recebe nos teus ouvidos o ensinamento do grande Salomão: Deus odeia que o pobre seja litigante altivo. Portanto, submete-te e honra Aquele que é poderoso; pois a palavra branda — conheces o provérbio — derrete. Vence-se alguém pelo serviço, ainda que haja antiga ira. Se a língua se calar, nada encontraste de melhor. Se não houver, de modo salutar, uma arte pela qual se governe a vida, dá ou auxílio ou direção, por ordem Daquele que é poderoso. Não te envergonhe nem te entristeça que um homem são tenha fé. No tesouro, além disso, deves dar do teu trabalho, como aquela viúva que o Ungido preferiu.

LXXIII. Que não se devem prantear os filhos.

Embora a morte dos filhos deixe dor no coração, não é justo sair com vestes negras nem pranteá-los. O Senhor diz prudentemente que deves afligir-te com a mente, não com aparência exterior, que se acaba na semana. No livro de Salomão, as promessas do Senhor acerca da ressurreição são esquecidas, se fizeres mártires os teus filhos e assim os pranteares com a tua voz. Não te envergonhas de lamentar sem freio os teus filhos, como os gentios? Rasgas o rosto, bates no peito, despes as vestes; e não temes o Senhor, cujo reino desejas contemplar? Chora como é justo, mas não pratiques o mal por causa deles. Tu, pois, és assim. Em que és menos que os gentios? Fazes como as turbas que descendem da estirpe diabólica. Clamas que eles se extinguiram. Com que proveito, ó falso, pereceste! O pai não conduziu com dor o filho para ser imolado no altar, nem o profeta chorou com dor um filho falecido, nem sequer um pai em prantos. Mas um devotado a Deus morria às pressas.

LXXIV. Da pompa fúnebre.

Tu, que procuras cuidar da pompa da morte, estás em erro. Como servo de Deus, deves agradar-Lhe até na morte. Ai, que o corpo sem vida seja adornado na morte! Ó verdadeira vaidade, desejar honra para os mortos! Mente acorrentada ao mundo; nem na morte devotada a Cristo. Conheces os provérbios. Quis ser levado pelo fórum. Assim tu, que és semelhante a ele e vives com mente indisciplinada, queres ter um dia feliz e bem-aventurado na tua morte, para que o povo se reúna e vejas o louvor com pranto. Não prevês para onde mereces ir quando estiveres morto. Eis que te seguem; e tu, porventura, já estás ardendo, arrastado ao castigo. De que servirá a pompa ao morto? Serás acusado, tu que os procuras por causa desses ajuntamentos. Desejas viver sob os ídolos. Enganas-te a ti mesmo.

LXXV. Aos clérigos.

Reunir-se-ão pela Páscoa, aquele nosso dia beatíssimo; e alegrem-se os que pedem banquetes divinos. Gaste-se com eles o que for suficiente, vinho e comida. Olhai para trás, para a fonte de onde estas coisas possam ser contadas em vosso favor. Faltais com o dom a Cristo, num gasto moderado. Já que vós mesmos não o fazeis, de que modo podeis persuadir a justiça da lei a tal gente, ainda que uma vez por ano? Assim, muitas vezes a blasfêmia sugere a muitos coisas a vosso respeito.

LXXVI. Dos que tagarelam, e do silêncio.

Quando uma coisa parece a alguém sem importância, e não é evitada, e se precipita como se fosse fácil, enquanto abusas dela. As fábulas a ajudam quando vens derramar orações ou bater no peito pelo teu pecado de cada dia. Soa a trombeta dos arautos enquanto o leitor lê, para que os ouvidos estejam abertos, e tu antes os impedes. Entregas-te ao luxo com os lábios com que devias gemer. Fecha o teu peito aos males, ou solta-os no teu peito. Mas, como a posse do dinheiro dá desfaçatez aos ricos, daí perece cada um quando mais confia em si. Assim, além disso, as mulheres se juntam, como se fossem entrar no banho. Apertam-se e fazem da casa de Deus como que uma feira. Certamente o Senhor amedrontou a casa de oração. O sacerdote do Senhor ordenou com o “sursum corda”, quando se havia de fazer a oração, que fizesses silêncio. Respondes fluentemente e, além disso, não te absténs de promessas. Ele suplica ao Altíssimo em favor de um povo devoto, para que ninguém pereça, e tu te voltas para as fábulas. Zombas dele, ou deturpas a reputação do teu próximo. Falas de modo indisciplinado, como se Deus estivesse ausente — como se Aquele que fez todas as coisas nem ouvisse nem visse.

LXXVII. Aos bêbados.

Não ponho limite ao bêbado; mas prefiro um animal. Dos que se ufanam em beber afastas-te na tua mente interior, detendo o poder do governante, ó insensato, entre os Ciclopes. Daí clamas nas histórias: Enquanto estiver morto, não bebo. Seja meu beber as melhores coisas e ser sábio de coração. Antes, dá auxílio (que mais procuras desperdiçar?) ao último dos pobres, e ambos sereis refeitos. Se fazes tais coisas, extingues para ti a Geena.

LXXVIII. Aos pastores.

Tu, que procuras alimentar os outros e preparaste o que podias alimentando-os assiduamente, fizeste bem. Mas olha ainda pelo pobre, que não pode alimentar-te de volta: então a tua mesa será aprovada pelo único Deus. O Todo-Poderoso mandou que tais sejam alimentados até de preferência. Considera: quando alimentas o doente, também emprestas ao Excelso. Nisso quis o Senhor que estejas diante Dele aprovado.

LXXIX. Aos que pedem.

Se desejas, ao orar, ser ouvido do céu, rompe as cadeias dos esconderijos da maldade; ou, se, compadecendo-te dos pobres, oras pelos teus benefícios, não duvides de que o que pedires será dado ao que pede. Então, na verdade, se adoras a Deus vazio de benefícios, não faças assim de modo algum as tuas orações em vão.

LXXX. O nome do homem de Gaza.

Vós que haveis de ser habitantes dos céus com o Deus-Cristo, segurai firme o princípio, olhai todas as coisas a partir do céu. Habitem a simplicidade e a mansidão no vosso corpo. Não vos irriteis sem causa contra o vosso irmão devoto, pois recebereis dele tudo o que tiverdes feito. Isto agradou a Cristo: que os mortos ressuscitem, sim, com os seus corpos; e também aqueles que neste mundo o fogo queimou, quando se completarem seis mil anos e o mundo chegar ao fim. O céu, entretanto, é mudado com curso alterado, pois então os ímpios são consumidos pelo fogo divino. A criação, com gemidos, arde na ira do Deus altíssimo. Os que são mais dignos, e que foram gerados de ilustre tronco, e os homens de nobreza, sob o Anticristo vencido, vivendo de novo no mundo por mil anos, segundo a ordem de Deus, de fato para que sirvam aos santos e ao Excelso sob um jugo servil, para que levem mantimentos ao pescoço. Além disso, para que sejam julgados de novo quando o reino terminar. Os que têm Deus em nada perecerão pelo fogo, terminado o milésimo ano, quando eles mesmos falarem aos montes. Toda carne nos monumentos e sepulcros é restituída segundo a sua obra: são lançados no inferno; sofrem os seus castigos no mundo; são-lhes mostradas, e leem as coisas feitas, vindas do céu; a recompensa segundo as obras de cada um, numa tirania perpétua. Não posso abarcar todas as coisas num pequeno tratado; a curiosidade dos homens doutos encontrará nisto o meu nome.⁷

Nada sei do segundo poema do nosso autor, e devo os pormenores seguintes ao Dr. Schaff.

É um poema apologético contra judeus e gentios, escrito em hexâmetros toscos, e trata, em quarenta e sete seções, da doutrina acerca de Deus, do Redentor e da humanidade. Trata dos nomes de Filho e de Pai; e aqui, provavelmente, expõe-se à acusação de heresia patripassiana. Passa aos obstáculos encontrados pelo Evangelho, adverte judeus e gentios a abandonarem as suas devoções inúteis e discorre largamente sobre a escatologia, tal como a concebe. Cito agora textualmente, como segue:

“A parte mais interessante do segundo poema é a conclusão. Contém uma descrição do Anticristo mais completa do que a do primeiro poema. O autor espera que o fim do mundo venha com a sétima perseguição. Os godos conquistarão Roma e libertarão os cristãos; mas então Nero aparecerá como o Anticristo pagão, reconquistará Roma e se enfurecerá contra os cristãos durante três anos e meio. Será por sua vez vencido pelo Anticristo judeu e verdadeiro, vindo do Oriente, que, depois da derrota de Nero e do incêndio de Roma, voltará à Judeia, fará falsos milagres e será adorado pelos judeus. Por fim aparece Cristo, isto é, o próprio Deus (do ponto de vista monarquiano do autor), com as Doze Tribos perdidas [?] como seu exército, as quais tinham vivido além da Pérsia em feliz simplicidade e virtude. Em meio a fenômenos espantosos da natureza, vencerá o Anticristo e a sua hoste, converterá todas as nações e tomará posse da cidade santa de Jerusalém.”

Esta ideia de um duplo Anticristo reaparece em Lactâncio, Inst. Div., vii. 16 ss.

Este segundo poema foi descoberto pelo cardeal Pitra em 1852. Os dois poemas foram editados por E. Ludwig, Leipzig, 1877 e 1878.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No original latino, cada poema é um acróstico: em geral, as iniciais dos versos formam o título da seção. Esse jogo não sobrevive à prosa, nem na versão inglesa nem nesta. ↩

2. Nota do tradutor: Saraballum (ou sarabara): calças largas de origem oriental, usadas por persas e citas. ↩

3. Nota do tradutor: Mitra, o deus de origem persa cultuado no Império como Sol Invictus. Seu mito o fazia nascer de uma rocha e arrastar um touro para uma caverna. ↩

4. Nota do tradutor: Sacerdotes de Cibele, a “Mãe dos deuses”, chamada Dindimena pelo monte Díndimo, na Frígia. Em seus ritos extáticos feriam-se até sangrar. ↩

5. Nota do tradutor: Jogo de palavras do latim Titanes/Tutanos. Tutano era uma divindade romana protetora (de tutari, “proteger”); os pagãos faziam dos Titãs seus guardiães domésticos. ↩

6. Nota do tradutor: o estíbio é o antimônio em pó, usado na Antiguidade para escurecer as pálpebras e realçar os olhos. ↩

7. Nota do tradutor: no latim, as iniciais dos versos deste último poema, lidas de baixo para cima, formam Commodianus mendicus Christi, “Comodiano, mendigo de Cristo”: é o nome que o título anuncia. O sentido de Gazaeus, “de Gaza”, é discutido; há quem o ligue a gaza, “tesouro”, como o que vive do tesouro da Igreja. ↩