Carta sobre o Concílio de Niceia

Carta de Eusébio de Cesareia ao povo de sua Diocese.

1. O que se tratou acerca da fé eclesiástica no Grande Concílio reunido em Niceia, provavelmente já o soubestes, amados, por outras fontes, pois o rumor costuma adiantar-se ao relato exato do que se passa. Mas, para que em tais notícias as circunstâncias do caso não vos tenham sido deturpadas, vimo-nos obrigados a transmitir-vos, primeiro, a fórmula de fé apresentada por nós mesmos e, em seguida, a segunda, que [os Padres] publicaram com alguns acréscimos às nossas palavras. O nosso documento, pois, que foi lido na presença do nosso piedosíssimo Imperador e declarado bom e irrepreensível, dizia assim:

2. “Assim como recebemos dos Bispos que nos precederam, e em nossas primeiras catequeses, e quando recebemos o santo Lavacro, e assim como aprendemos das divinas Escrituras, e assim como cremos e ensinamos no presbiterado e no próprio Episcopado, crendo assim também no tempo presente, damos-vos conta da nossa fé, e ela é esta:”

3. “Cremos em um só Deus, Pai Todo-Poderoso, o Criador de todas as coisas visíveis e invisíveis. E em um só Senhor Jesus Cristo, o Verbo de Deus, Deus de Deus, Luz da Luz, Vida da Vida, Filho Unigênito, primogênito de toda criatura, antes de todos os séculos gerado do Pai, por quem também todas as coisas foram feitas; o qual, para a nossa salvação, se fez carne, e viveu entre os homens, e padeceu, e ressuscitou ao terceiro dia, e subiu para o Pai, e virá de novo em glória para julgar os vivos e os mortos. E cremos também em um só Espírito Santo:”

crendo que cada um destes é e existe, o Pai verdadeiramente Pai, e o Filho verdadeiramente Filho, e o Espírito Santo verdadeiramente Espírito Santo, como também nosso Senhor, ao enviar os seus discípulos à pregação, disse: “Ide, ensinai todas as nações, batizando-as em Nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo” (Mateus 28:19). A respeito deles afirmamos com confiança que assim sustentamos, e assim pensamos, e assim sustentamos desde outrora, e mantemos esta fé até a morte, anatematizando toda heresia ímpia. Que isto sempre pensamos de coração e alma, desde que temos lembrança de nós mesmos, e que agora o pensamos e dizemos em verdade, damos testemunho diante de Deus Todo-Poderoso e de nosso Senhor Jesus Cristo, podendo por provas mostrar-vos e convencer-vos de que, também nos tempos passados, tal foi a nossa crença e a nossa pregação.

4. Exposta publicamente por nós esta fé, não apareceu lugar para contradição; ao contrário, nosso piedosíssimo Imperador, antes de qualquer outro, testemunhou que ela continha afirmações ortodoxíssimas. Confessou, além disso, que tais eram os seus próprios sentimentos, e aconselhou a todos os presentes que concordassem com ela, e subscrevessem os seus artigos e lhes dessem assentimento, com a inserção de uma só palavra, Consubstancial, a qual, aliás, ele interpretou não no sentido das afecções dos corpos, nem como se o Filho subsistisse a partir do Pai por via de divisão ou de qualquer separação; pois a natureza imaterial, e intelectual, e incorpórea não podia ser sujeito de nenhuma afecção corpórea, mas convinha-nos conceber tais coisas de modo divino e inefável. E tais foram as considerações teológicas do nosso sapientíssimo e religiosíssimo Imperador; eles, porém, tendo em vista o acréscimo de Consubstancial, redigiram a seguinte fórmula:

A Fé ditada no Concílio.

“Cremos em um só Deus, Pai Todo-Poderoso, Criador de todas as coisas visíveis e invisíveis:”

“E em um só Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, gerado do Pai, Unigênito, isto é, da essência do Pai; Deus de Deus, Luz da Luz, verdadeiro Deus de verdadeiro Deus, gerado, não feito, consubstancial ao Pai, por quem todas as coisas foram feitas, tanto as que estão no céu como as que estão na terra; o qual, por nós homens e para a nossa salvação, desceu e se fez carne, se fez homem, padeceu e ressuscitou ao terceiro dia, subiu aos céus e vem para julgar os vivos e os mortos.”

“E no Espírito Santo.”

“E aqueles que dizem: ‘Houve um tempo em que ele não era’, e ‘Antes de ser gerado, ele não era’, e ‘Ele veio a ser do nada’, ou aqueles que pretendem que o Filho de Deus é ‘de outra subsistência ou essência’, ou ‘criado’, ou ‘alterável’, ou ‘mutável’, a Igreja Católica os anatematiza.”

5. Quando eles ditaram esta fórmula, não a deixamos passar sem indagar em que sentido introduziam “da essência do Pai” e “consubstancial ao Pai”. Houve, por conseguinte, perguntas e explicações, e o significado das palavras passou pelo exame da razão. E eles declararam que a expressão “da essência” indicava que o Filho é de fato do Pai, sem ser, contudo, como uma parte dele. E com esse entendimento julgamos bem assentir ao sentido de tão religiosa doutrina, que ensinava, como ensinava, que o Filho era do Pai, não, porém, uma parte da sua essência. Por esta razão nós mesmos assentimos ao sentido, sem recusar sequer o termo “Consubstancial”, tendo diante de nós como objetivo a paz e a firmeza na doutrina ortodoxa.

6. Do mesmo modo admitimos também “gerado, não feito”, visto que o Concílio alegava que “feito” era um apelativo comum às outras criaturas que vieram a ser por meio do Filho, com as quais o Filho não tinha semelhança alguma. Por isso, dizem eles, ele não era uma obra semelhante às coisas que vieram a ser por meio dele, mas era de uma essência demasiado elevada para o nível de qualquer obra; e que os Oráculos divinos ensinam ter sido gerada do Pai, sendo o modo da geração inescrutável e incalculável para toda natureza originada.

7. E assim também, examinando-o, há fundamento para dizer que o Filho é “consubstancial” ao Pai; não à maneira dos corpos, nem como os seres mortais, pois ele não o é por divisão da essência, nem por separação, não, nem por nenhuma afecção, ou alteração, ou mudança da essência e do poder do Pai (visto que a natureza inoriginada do Pai é alheia a tudo isso), mas porque “consubstancial ao Pai” indica que o Filho de Deus não guarda semelhança alguma com as criaturas originadas, mas que só ao seu Pai, que o gerou, é em tudo semelhante, e que não é de nenhuma outra subsistência e essência, mas do Pai. A este termo também, assim interpretado, pareceu bem assentir, pois sabíamos que, mesmo entre os antigos, alguns Bispos e escritores doutos e ilustres usaram o termo “consubstancial” em seu ensinamento teológico acerca do Pai e do Filho.

8. Baste, pois, o que se disse acerca da fé que foi publicada, à qual todos nós assentimos, não sem indagação, mas segundo os sentidos especificados, expostos diante do próprio religiosíssimo Imperador e justificados pelas considerações acima mencionadas. E quanto ao anatematismo publicado por eles ao fim da Fé, não nos causou pesar, porque proibia o uso de palavras que não estão na Escritura, das quais procederam quase toda a confusão e desordem da Igreja. Visto, pois, que nenhuma Escritura divinamente inspirada usou as expressões “do nada” e “houve um tempo em que ele não era”, e as demais que se seguem, não pareceu haver fundamento para usá-las ou ensiná-las; e também a isto assentimos como boa decisão, pois até então não tinha sido nosso costume usar esses termos.

9. Além disso, anatematizar “Antes de ser gerado, ele não era” não pareceu absurdo, uma vez que todos confessam que o Filho de Deus existia antes da geração segundo a carne.

10. Mais ainda, nosso religiosíssimo Imperador provou então, num discurso, que ele existia também segundo a sua geração divina, que é antes de todos os séculos, visto que, mesmo antes de ser gerado em ato, estava em potência com o Pai de modo ingênito, sendo o Pai sempre Pai, como sempre Rei e sempre Salvador, sendo todas as coisas em potência, e sendo sempre o mesmo nos mesmos aspectos e do mesmo modo.

11. Isto nos vimos forçados a transmitir-vos, amados, para vos tornar clara a ponderação da nossa indagação e do nosso assentimento, e quão razoavelmente resistimos até o último momento, enquanto nos ofendiam afirmações que diferiam das nossas, mas recebemos sem contenda o que já não nos causava pesar, tão logo, num exame sincero do sentido das palavras, nos pareceram coincidir com o que nós mesmos professamos na fé que já publicamos.