Epístola Canônica

Cânon 1

As comidas não nos são um peso, santíssimo padre, se os cativos comeram as coisas que os seus conquistadores lhes puseram diante, sobretudo porque há um só relato da parte de todos, a saber, que os bárbaros que invadiram as nossas regiões não sacrificaram a ídolos. Pois diz o apóstolo: "Os alimentos são para o ventre, e o ventre para os alimentos; mas Deus destruirá tanto um quanto os outros." 1 Coríntios 6:13 Mas também o Salvador, que purifica todos os alimentos, diz: "Não é o que entra no homem que o contamina, mas o que sai." Mateus 15:11 E isto se aplica ao caso das mulheres cativas que foram violadas pelos bárbaros, que ultrajaram os seus corpos. Mas, se a vida anterior de alguma delas provou que ela andava, como está escrito, atrás dos olhos dos fornicadores, o hábito da fornicação evidentemente se torna também objeto de suspeita no tempo do cativeiro. E não se deve, com facilidade, ter comunhão com tais mulheres nas orações. Se, porém, alguém viveu na mais perfeita castidade, e mostrou no tempo passado um modo de vida puro e livre de toda suspeita, e agora cai em libertinagem por força da necessidade, temos um exemplo para nos guiar — a saber, o caso da donzela em Deuteronômio, a quem um homem encontra no campo, e força-a, e se deita com ela. "À donzela", diz ele, "nada farás; não há na donzela pecado digno de morte: pois, como quando um homem se levanta contra o seu próximo e o mata, assim é também este caso: a donzela clamou, e não houve quem a socorresse." Deuteronômio 22:26-27

Cânon 2

A cobiça é um grande mal; e não é possível expor numa única carta todas as passagens da Escritura em que não somente o roubo é declarado coisa horrível e abominável, mas, de modo geral, o espírito ganancioso e a disposição de se intrometer no que pertence a outrem, a fim de satisfazer o sórdido amor ao lucro. E todas as pessoas desse espírito são excomungadas da Igreja de Deus. Mas que, no tempo da invasão, em meio a tão dolorosas tristezas e amargos lamentos, alguns tenham tido a audácia de considerar a própria crise que trouxe destruição a todos como ocasião para o seu engrandecimento privado — isto só se pode afirmar de homens ímpios e odiados por Deus, e de iniquidade insuperável. Por isso, pareceu bem excomungar tais pessoas, para que a ira (de Deus) não venha sobre todo o povo, e antes de tudo sobre aqueles que estão investidos de autoridade sobre eles, e ainda assim deixam de fazer a devida investigação. Pois temo, como diz a Escritura, que o ímpio traga a destruição do justo juntamente com a sua própria. "Porque a fornicação", diz, Efésios 5:5-13 "e a cobiça são coisas por causa das quais vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles. Porque vós éreis outrora trevas, mas agora sois luz no Senhor: andai como filhos da luz (pois o fruto da luz consiste em toda bondade, justiça e verdade), provando o que é aceitável ao Senhor. E não tenhais comunhão com as obras infrutuosas das trevas, mas antes repreendei-as; pois é vergonhoso até mesmo falar das coisas que eles fazem em secreto. Mas todas as coisas, quando repreendidas, são manifestas pela luz." Assim fala o apóstolo. Mas, se certas pessoas que já pagam a pena devida por aquela sua antiga cobiça, manifestada em tempo de paz, agora se voltam de novo para a indulgência da cobiça justamente no tempo da tribulação (isto é, nas tribulações causadas pelas invasões dos bárbaros), e tiram proveito do sangue e da ruína de homens que foram inteiramente espoliados, ou levados cativos, ou mortos, que outra coisa se poderia esperar, senão que aqueles que lutam com tanto ardor pela cobiça amontoem ira tanto para si mesmos quanto para todo o povo?

Cânon 3

Eis que não transgrediu Acar, Josué 7 filho de Zata, na coisa amaldiçoada, e a tribulação então recaiu sobre toda a congregação de Israel? E este homem estava só em seu pecado; mas não estava só na morte que veio por causa do seu pecado. E também entre nós, tudo o que, neste tempo, for de natureza lucrativa, e que não seja nossa legítima posse, mas propriedade que pertence estritamente a outrem, deve ser considerado uma coisa devotada. Pois Acar, na verdade, tomou do despojo; e estes homens do tempo presente também tomam do despojo. Mas ele tomou o que pertencia a inimigos; ao passo que estes agora tomam o que pertence a irmãos, e se engrandecem com ganhos funestos.

Cânon 4

Que ninguém se engane a si mesmo, nem alegue o pretexto de ter encontrado tal propriedade. Pois não é lícito, mesmo a quem tenha encontrado algo, engrandecer-se com isso. Pois diz o Deuteronômio: "Não verás o boi do teu irmão, ou a sua ovelha, desgarrados pelo caminho, sem lhes prestar atenção; antes, sem falta, os trarás de volta ao teu irmão. E, se o teu irmão não morar perto de ti, ou se não o conheceres, então os recolherás para junto de ti, e ficarão contigo até que o teu irmão os procure, e então lhos restituirás. E do mesmo modo farás com o seu jumento, e assim farás com a sua veste, e assim farás com toda coisa perdida do teu irmão, que ele tiver perdido, e tu tiveres achado." Deuteronômio 22:1-3 Isto quanto ao Deuteronômio. E no livro do Êxodo diz-se, com referência não apenas ao caso de se encontrar o que é de um amigo, mas também o que é de um inimigo: "Certamente os trarás de volta à casa do seu dono." Êxodo 23:4 E, se não é lícito engrandecer-se à custa de outrem, seja irmão ou inimigo, mesmo em tempo de paz, quando ele vive tranquilo e à vontade, e sem cuidado quanto aos seus bens, tanto mais isso se impõe quando alguém é alcançado pela adversidade, e foge dos seus inimigos, e teve de abandonar os seus bens por força das circunstâncias!

Cânon 5

Mas outros se enganam a si mesmos, imaginando que podem reter a propriedade alheia que tenham encontrado, como compensação pela sua própria propriedade que perderam. Deste modo, na verdade, assim como os Boradi e os Godos lhes trouxeram a devastação da guerra, eles se fazem Boradi e Godos para com outros. Por isso, enviamos a vós o nosso irmão e companheiro de velhice, Eufrosino, com este propósito: que ele trate convosco de acordo com o nosso modelo aqui, e vos ensine contra quem deveis admitir acusações, e a quem deveis excluir das vossas orações.

Cânon 6

Além disso, foi-nos relatado que sucedeu na vossa terra uma coisa por certo incrível, e que, se de fato ocorreu, é obra inteiramente de incrédulos, de homens ímpios, e de homens que nem sequer conhecem o nome do Senhor; a saber, que alguns chegaram a tal ponto de crueldade e desumanidade, que retêm à força certos cativos que haviam conseguido fugir. Enviai comissários pela região, para que, com toda a certeza, os raios do céu não caiam sobre aqueles que perpetram tais feitos.

Cânon 7

Ora, quanto àqueles que foram alistados entre os bárbaros, e os acompanharam em sua invasão no estado de cativeiro, e que, esquecendo-se de que eram do Ponto e cristãos, se tornaram tão completamente bárbaros a ponto de dar morte aos de sua própria raça pela forca ou pelo estrangulamento, e de mostrar aos bárbaros os caminhos ou as casas que estes, de outro modo, teriam ignorado, é necessário que os priveis até mesmo de serem ouvintes nas congregações públicas, até que se chegue a uma decisão comum a respeito deles pelos santos reunidos em concílio, e pelo Espírito Santo, que os precede.

Cânon 8

Ora, aqueles que tiveram a audácia de invadir as casas alheias, se uma vez levados a julgamento e condenados, não devem ser considerados dignos nem mesmo de serem ouvintes na congregação pública. Mas, se se declararam a si mesmos e fizeram restituição, devem ser colocados na classe dos penitentes.

Cânon 9

Ora, aqueles que encontraram, no campo aberto ou em suas próprias casas, algo deixado para trás pelos bárbaros, se uma vez levados a julgamento e condenados, devem cair na mesma classe dos penitentes. Mas, se se declararam a si mesmos e fizeram restituição, devem ser considerados dignos do privilégio da oração.

Cânon 10

E os que guardam este mandamento devem guardá-lo sem nenhuma cobiça sórdida, não exigindo nem recompensa, nem prêmio, nem taxa, nem qualquer outra coisa que tenha o nome de retribuição.

Cânon 11

O choro tem lugar fora da porta do oratório; e o ofensor, ali parado, deve implorar aos fiéis, à medida que entram, que ofereçam oração por ele. A audição da palavra, por sua vez, tem lugar dentro da porta, no pórtico, onde o ofensor deve permanecer até que os catecúmenos se retirem, e depois disso ele deve sair. Pois que ele ouça as Escrituras e a doutrina, diz-se, e depois seja posto fora, e considerado indigno do privilégio da oração. A submissão, por sua vez, consiste em permanecer dentro da porta do templo, e sair juntamente com os catecúmenos. A restauração consiste em ser associado aos fiéis, e não sair com os catecúmenos; e, por último, vem a participação nos santos ritos.