O Fim do Mundo (Pseudônimo)

Discurso do beatíssimo Hipólito, bispo e mártir, sobre o fim do mundo, sobre o Anticristo e sobre a segunda vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.

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Visto, pois, que os bem-aventurados profetas foram olhos para nós, expondo em nosso proveito a clara declaração das coisas ocultas, tanto pela vida como pela palavra e pela inspiração do Espírito Santo, e discorrendo também sobre coisas que ainda não haviam acontecido, deste modo pintaram também, para todas as gerações, os mais grandiosos temas para a contemplação e para a ação. Assim também pregaram a vinda de Deus na carne ao mundo, sua vinda pela imaculada Maria, Mãe de Deus, pelo caminho do nascimento e do crescimento, e o modo de sua vida e de seu convívio com os homens, e sua manifestação pelo batismo, e o novo nascimento que haveria de ser para todos os homens, e a regeneração pelo banho; e a multidão de seus milagres, e sua bem-aventurada paixão na cruz, e os ultrajes que suportou às mãos dos judeus, e sua sepultura, e sua descida ao Hades, e sua nova subida, e a redenção dos espíritos de outrora, e a destruição da morte, e seu vivificante despertar dentre os mortos, e sua recriação do mundo inteiro, e sua assunção e retorno ao céu, e sua recepção do Espírito, do qual os apóstolos foram julgados dignos, e ainda a segunda vinda, que está destinada a manifestar todas as coisas. Pois, sendo chamados videntes, necessariamente indicaram e anunciaram de antemão essas coisas.

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Por isso também nos indicaram o dia da consumação, e anunciaram de antemão o dia do apóstata que há de aparecer e enganar os homens nos últimos tempos, e o princípio e o fim do seu reino, e a vinda do Juiz, e a vida dos justos, e o castigo dos pecadores, a fim de que todos nós, tendo estas coisas em mente dia após dia e hora após hora, como filhos da Igreja, saibamos que “nem um jota nem um til destas coisas falhará”, Mateus 5:18 como anunciou a própria palavra do Salvador. Abri, pois, todos vós, por necessidade, os olhos do vosso coração e os ouvidos da vossa alma, e recebei a palavra que estamos para dizer. Pois hoje vos desdobrarei uma narração cheia de horror e de temor, a saber, o relato da consumação e, em particular, da sedução do mundo inteiro pelo inimigo e diabo; e, depois destas coisas, a segunda vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.

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Por onde, pois, amigos de Cristo, começarei? E com que darei início, ou o que exporei? E que testemunha apresentarei para as coisas ditas? Mas tomemos aqueles (isto é, os profetas) com quem começamos este discurso, e apresentemo-los como testemunhas dignas de fé, para confirmar nossa exposição das matérias tratadas; e depois deles o ensinamento, ou antes a profecia, dos apóstolos, (para ver) como em todo o mundo eles anunciam o dia da consumação. Visto, pois, que estes também mostraram de antemão coisas que ainda não haviam acontecido, e declararam as maquinações e os enganos dos homens perversos que hão de manifestar-se, vinde e apresentemos Isaías como nossa primeira testemunha, pois ele nos instrui sobre os tempos da consumação. Que diz ele, então? “Vosso país está desolado, vossas cidades estão queimadas pelo fogo; vossa terra, estrangeiros a devoram em vossa presença; a filha de Sião será deixada como uma cabana na vinha, e como uma choupana no pepinal, como uma cidade sitiada.” Isaías 1:7 Vede, amados, a iluminação do profeta, pela qual anunciou aquele tempo tantas gerações antes. Pois não foi dos judeus que ele disse outrora esta palavra, nem da cidade de Sião, mas da Igreja. Pois todos os profetas declararam que Sião é a esposa trazida dentre as nações.

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Por isso dirijamos nosso discurso a uma segunda testemunha. E de que espécie é esta? Escutai Oseias, que fala assim grandiosamente: “Naqueles dias o Senhor trará contra eles um vento abrasador do deserto, e secará suas veias, e tornará desoladas suas fontes; e todos os seus vasos preciosos serão saqueados. Porque se levantaram contra Deus, cairão à espada, e suas mulheres grávidas serão rasgadas.” Oseias 13:15 E que outra coisa é este vento abrasador do oriente senão o Anticristo, que há de destruir e secar as veias das águas e os frutos das árvores em seus tempos, porque os homens puseram o coração em suas obras? Por essa razão ele de fato os destruirá, e eles o servirão em sua contaminação.

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Notai o acordo de profeta com profeta. Conhecei também outro profeta que se exprime de modo semelhante. Pois Amós profetizou as mesmas coisas de maneira inteiramente concorde: “Assim diz o Senhor: Visto, pois, que espancastes o pobre a socos e dele tomastes presentes escolhidos, edificastes casas, mas não habitareis nelas; plantastes vinhas deleitosas, mas não bebereis o seu vinho. Pois conheço vossas muitas transgressões, pisando a justiça sob os vossos pés, e aceitando suborno, e desviando o pobre do seu direito à porta. Por isso os prudentes se calarão naquele tempo, pois é um tempo mau.” Aprendei, amados, a perversidade dos homens daquele tempo, como saqueiam casas e campos e tiram até a justiça dos justos; pois, quando estas coisas acontecerem, sabereis que é o fim. Por essa razão sois instruídos na sabedoria do profeta e na revelação que há de vir naqueles dias. E todos os profetas, como já dissemos, indicaram claramente as coisas que hão de acontecer nos últimos tempos, assim como também declararam as coisas antigas.

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Mas, para não gastar todo o nosso discurso percorrendo as palavras de todos os profetas, depois de citar mais um, voltemos ao assunto em questão. Que diz, pois, Miqueias em sua profecia? “Assim diz o Senhor acerca dos profetas que fazem errar o meu povo, que mordem com os dentes e lhe clamam: Paz; e, se não se lhes punha algo na boca, preparavam guerra contra ele. Por isso tereis noite, para que não tenhais visão; e tereis trevas, para que não adivinheis; e o sol não se porá sobre os profetas, e o dia se escurecerá sobre eles. E os videntes ficarão envergonhados, e os adivinhos, confundidos.” Miqueias 3:5-7 Estas coisas narramos de antemão para que conheçais a dor que há de haver nos últimos tempos, e a perturbação, e o modo de vida de todos os homens uns para com os outros, e sua inveja, e ódio, e contenda, e a negligência dos pastores para com as ovelhas, e a disposição insubmissa do povo para com os sacerdotes.

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Por isso todos andarão segundo a própria vontade. E os filhos levantarão as mãos contra os pais. A mulher entregará à morte o próprio marido, e o marido levará a própria mulher a juízo como uma criminosa. Os senhores dominarão selvagemente os seus servos, e os servos assumirão uma conduta insubmissa para com os seus senhores. Ninguém reverenciará os cabelos brancos dos anciãos, e ninguém terá compaixão da formosura dos jovens. Os templos de Deus serão como casas, e haverá destruições das igrejas por toda parte. As Escrituras serão desprezadas, e por toda parte cantarão os cânticos do adversário. Fornicações, adultérios e perjúrios encherão a terra; feitiçarias, encantamentos e adivinhações virão após estes com toda força e zelo. E, em suma, dentre os que professam ser cristãos se levantarão então falsos profetas, falsos apóstolos, impostores, intrigantes, malfeitores, mentirosos uns contra os outros, adúlteros, fornicadores, ladrões, gananciosos, perjuros, mendazes, odiando-se uns aos outros. Os pastores serão como lobos; os sacerdotes abraçarão a falsidade; os monges cobiçarão as coisas do mundo; os ricos assumirão a dureza de coração; os governantes não socorrerão os pobres; os poderosos lançarão fora toda compaixão; os juízes tirarão a justiça dos justos e, cegados pelo suborno, darão entrada à injustiça.

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E que direi dos homens, quando os próprios elementos renegarão a sua ordem? Haverá terremotos em toda cidade e pestes em todo país; e trovões monstruosos e relâmpagos espantosos queimarão casas e campos. Tempestades de ventos agitarão excessivamente o mar e a terra; e haverá esterilidade na terra, e bramido no mar, e uma agitação intolerável por causa das almas e da destruição dos homens. Haverá sinais no sol, e sinais na lua, desvios nas estrelas, angústias das nações, destemperança na atmosfera, descargas de granizo sobre a face da terra, invernos de excessivo rigor, geadas diversas, ventos abrasadores implacáveis, trovões inesperados, incêndios imprevistos; e, em geral, lamentação e luto em toda a terra, sem consolação. Pois, “porque abundará a iniquidade, o amor de muitos esfriará”. Mateus 21:12¹ Por causa da agitação e da confusão de todas estas coisas, o Senhor do universo clama no Evangelho, dizendo: “Vede que não sejais enganados; pois muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo, e o tempo está próximo; não vades, portanto, após eles. Mas, quando ouvirdes falar de guerras e comoções, não vos aterrorizeis; pois é necessário que estas coisas aconteçam primeiro; mas o fim não será logo.” Lucas 21:8-9 Observemos a palavra do Salvador, como sempre nos admoestou em vista da nossa segurança: “Vede que não sejais enganados; pois muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo.”

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Ora, depois que Ele foi de novo elevado ao Pai, surgiram alguns dizendo: “Eu sou o Cristo”, como Simão Mago e os demais, cujos nomes não temos tempo de mencionar agora. Por isso também, no último dia da consumação, é necessário que surjam de novo falsos cristos, dizendo: “Eu sou o Cristo”, e enganarão a muitos. E multidões de homens correrão do oriente até o ocidente, e do norte até o mar, dizendo: Onde está o Cristo aqui? Onde está o Cristo ali? Mas, possuídos de vã presunção, e deixando de ler com cuidado as Escrituras, e não sendo de mente reta, buscarão um nome que não poderão encontrar. Pois estas coisas devem acontecer primeiro; e assim o filho da perdição — isto é, o diabo — deve ser visto.

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E os apóstolos, que falam de Deus, ao estabelecerem a verdade da vinda do Senhor Jesus Cristo, indicaram cada um deles o aparecimento destes homens abomináveis e causadores de ruína, e anunciaram abertamente seus feitos iníquos. Antes de todos, Pedro, a rocha da fé, a quem Cristo, nosso Deus, chamou bem-aventurado, o mestre da Igreja, o primeiro discípulo, aquele que tem as chaves do reino, instruiu-nos neste sentido: “Sabei primeiro isto, filhos: que nos últimos dias virão escarnecedores, andando segundo as próprias concupiscências. E haverá entre vós falsos mestres, que introduzirão encobertamente heresias de perdição.” Depois dele, João, o Teólogo, o amado de Cristo, em harmonia com ele, clama: “Os filhos do diabo são manifestos; 1 João 3:10 e já agora há muitos anticristos; 1 João 2:18 mas não vades após eles. Lucas 21:8 Não creiais em todo espírito, porque muitos falsos profetas saíram pelo mundo.” 1 João 4:1 E então Judas, irmão de Tiago, fala de modo semelhante: “Nos últimos tempos haverá zombadores, andando segundo as próprias concupiscências ímpias. Estes são os que, sem temor, apascentam a si mesmos.” Observastes a concórdia dos teólogos e apóstolos e a harmonia de sua doutrina.

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Por fim, ouvi Paulo, que fala com ousadia, e notai com que clareza os descobre: “Guardai-vos dos maus obreiros, guardai-vos da mutilação. Filipenses 3:2² Cuidai que ninguém vos despoje por meio da filosofia e de vãos enganos. Colossenses 2:8 Vede que andeis com circunspecção, porque os dias são maus.” Efésios 5:15-16 Em suma, pois, que homem terá desculpa, se ouve estas coisas na Igreja da boca dos profetas e dos apóstolos, e do próprio Senhor, e ainda assim não presta atenção ao cuidado da sua alma, e ao tempo da consumação, e àquela hora que se aproxima, em que teremos de comparecer diante do tribunal de Cristo?

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Mas, tendo agora terminado este relato da consumação, voltaremos nossa exposição para os assuntos que nos cabe tratar em seguida. Apresento, pois, uma testemunha inteiramente digna de fé, a saber, o profeta Daniel, que interpretou a visão de Nabucodonosor e, desde o princípio dos reis até o seu fim, indicou o caminho reto aos que procuram andar nele — isto é, a manifestação da verdade. Pois que diz o profeta? Ele preanunciou claramente o assunto a Nabucodonosor nos seguintes termos: “Tu, ó rei, viste, e contemplaste uma grande imagem de pé diante de ti, cuja cabeça era de ouro, os braços e os ombros de prata, o ventre e as coxas de bronze, as pernas de ferro, os pés parte de ferro e parte de barro. Viste até que uma pedra foi cortada sem mão; e feriu a imagem nos pés, que eram parte de ferro e parte de barro, e os despedaçou. Então o barro, e o ferro, e o bronze, e a prata, e o ouro foram despedaçados juntamente, e tornaram-se como a palha da eira de verão; e a pedra que feriu a imagem tornou-se uma grande montanha, e encheu a terra inteira.” Daniel 2:31-35

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Por isso, pondo as visões de Daniel em conjunto com estas, faremos das duas uma só narrativa, e mostraremos quão verdadeiras e concordes eram as coisas vistas em visão pelo profeta com as que Nabucodonosor viu antes. Pois o profeta fala assim: “Eu, Daniel, vi, e eis que os quatro ventos do céu combatiam sobre o grande mar. E quatro grandes bestas subiram do mar, diferentes umas das outras. A primeira era como uma leoa, e tinha asas de águia; eu olhava até que suas asas foram arrancadas, e foi levantada da terra, e posta de pé sobre os pés como um homem, e foi-lhe dado um coração de homem. E eis uma segunda besta, semelhante a um urso, e levantou-se de um lado, e tinha três costelas na boca, entre os dentes; e disseram-lhe assim: Levanta-te, devora muita carne. Depois disto eu olhava, e eis uma terceira besta, como um leopardo, que tinha sobre o dorso quatro asas de ave; a besta tinha também quatro cabeças. Depois disto vi, e eis uma quarta besta, espantosa e terrível, e sobremodo forte; seus grandes dentes de ferro e suas garras de bronze devoravam e despedaçavam, e pisava o restante com os pés; e era sobremodo diferente de todas as bestas que haviam sido antes dela; e tinha dez chifres. Considerei os seus chifres, e eis que subiu entre eles um pequeno chifre, e diante dele três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz; e eis que neste chifre havia olhos como olhos de homem, e uma boca que falava grandes coisas.” Daniel 7:2-8

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Ora, visto que estas coisas, ditas assim misticamente pelo profeta, parecem a todos difíceis de entender, nada delas ocultaremos aos que possuem mente sã. Ao mencionar a primeira besta, a saber, a leoa que sobe do mar, Daniel indica o reino dos babilônios, que foi estabelecido no mundo; e essa mesma é também a “cabeça de ouro” desta imagem. E, ao falar de suas “asas como de águia”, mostra que o rei Nabucodonosor foi elevado e se exaltou contra Deus. Depois diz que suas “asas foram arrancadas”, e com isso indica que a sua glória foi subvertida: pois ele foi expulso do seu reino. E, ao declarar que “foi-lhe dado um coração de homem, e foi posta de pé sobre os pés como um homem”, indica que ele se arrependeu e reconheceu que não era senão um homem, e deu glória a Deus. Eis que assim desvendei a figura da primeira besta.

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Então, depois da leoa, o profeta vê uma segunda besta, semelhante a um urso, que designava os persas; pois depois dos babilônios os persas tiveram a soberania. E, ao dizer: “Vi três costelas na sua boca”, referia-se a três nações, os persas, os medos e os babilônios, que também foram expressas pela prata que veio depois do ouro na imagem. Eis que explicamos também a segunda besta. Depois, a terceira era o leopardo, pelo qual se designavam os gregos. Pois, depois dos persas, Alexandre, rei dos macedônios, deteve a soberania, quando destruiu Dario; e isto é expresso pelo bronze na imagem. E, ao falar de “quatro asas de ave e quatro cabeças na besta”, mostrou com toda a clareza como o reino de Alexandre foi dividido em quatro partes. Pois tinha quatro cabeças — a saber, os quatro reis que dele surgiram. Pois em seu leito de morte Alexandre dividiu o seu reino em quatro partes. Eis que tratamos também da terceira.

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Em seguida, fala-nos da “quarta besta, espantosa e terrível; seus dentes eram de ferro, e suas garras de bronze”. E que se indica por isto senão o reino dos romanos, que é também indicado pelo ferro, com o qual esmagará todas as sedes de império que houve antes dele, e dominará a terra inteira? Depois disto, então, que nos resta interpretar de tudo o que o profeta viu, senão os “dedos dos pés da imagem, nos quais parte era de ferro e parte de barro, misturados num só”? Pois pelos dez dedos dos pés da imagem ele indicou figuradamente os dez reis que dele brotaram, como também Daniel interpretou o assunto. Pois diz: “Considerei a besta, a saber, a quarta; e eis dez chifres depois dela, entre os quais surgiu outro chifre como um rebento; e arrancará pela raiz três dos que estavam antes dele.” E por este chifre-rebento não se significa outro senão o Anticristo, que há de restaurar o reino dos judeus. E os três chifres que hão de ser por ele arrancados significam três reis, a saber, os do Egito, da Líbia e da Etiópia, os quais ele destruirá em ordem de batalha; e, quando os tiver vencido a todos, sendo um tirano selvagem, suscitará tribulação e perseguição contra os santos, exaltando-se contra eles.

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Vedes como Daniel interpretou a Nabucodonosor o domínio dos reinos; vedes como explicou a forma da imagem em todas as suas partes; observastes como indicou profeticamente o sentido da subida das quatro bestas do mar. Resta que vos descubramos as coisas feitas em particular pelo Anticristo; e, na medida do nosso poder, vos declaremos, por meio das Escrituras e dos profetas, o seu vaguear por toda a terra e a sua vinda iníqua.

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Assim como o Senhor Jesus Cristo fez sua morada conosco na carne (que recebeu) da santa e imaculada Virgem, e tomou para si a tribo de Judá, e dela procedeu, a Escritura declarou a sua linhagem real na palavra de Jacó, quando, em sua bênção, se dirigiu a seu filho nestes termos: “Judá, tu és aquele a quem teus irmãos louvarão; tuas mãos estarão sobre o pescoço de teus inimigos; os filhos de teu pai se prostrarão diante de ti. Judá é um filhote de leão; de um rebento, meu filho, subiste; ele se curvou, deitou-se como um leão e como um filhote de leão: quem o despertará? Não se afastará de Judá um governante, nem um chefe de suas coxas, até que venha o que lhe está reservado, e ele é a expectação das nações.” Gênesis 49:8-10 Notai estas palavras de Jacó, que foram ditas a Judá e se cumprem no Senhor. No mesmo sentido, além disso, exprime-se o patriarca acerca do Anticristo. Por isso, assim como profetizou a respeito de Judá, assim também a respeito de seu filho Dã. Pois Judá era o seu quarto filho; e Dã, por sua vez, era o seu sétimo filho. E que disse ele, então, a seu respeito? “Seja Dã uma serpente sentada à beira do caminho, que morde o calcanhar do cavalo?” Gênesis 49:17 E que serpente havia senão o enganador desde o princípio, aquele que é nomeado no Gênesis, aquele que enganou Eva e feriu Adão no calcanhar?

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Mas, visto que agora devemos provar mais extensamente o que se afirma, não recuaremos diante da tarefa. Pois é certo que ele está destinado a surgir da tribo de Dã e a pôr-se em oposição como um tirano principesco, um juiz e acusador terrível, como atesta o profeta quando diz: “Dã julgará o seu povo, como uma tribo em Israel.” Gênesis 49:16 Mas alguém poderá dizer que isto foi dito de Sansão, que surgiu da tribo de Dã e julgou o seu povo durante vinte anos. Isso, porém, só em parte se cumpriu no caso de Sansão; mas isto se cumprirá completamente no caso do Anticristo. Pois também Jeremias fala desta maneira: “De Dã ouviremos o som da impetuosidade de seus cavalos; ao som do relincho de seus cavalos, toda a terra tremeu.” Jeremias 8:16 E de novo diz Moisés: “Dã é um filhote de leão, e saltará de Basã.” Deuteronômio 33:22 E, para que ninguém caia no erro de pensar que isto é dito do Salvador, atente para isto. “Dã”, diz ele, “é um filhote de leão”; e, nomeando assim a tribo de Dã como aquela de onde há de surgir o acusador, deixou bem claro o assunto em questão. Pois, assim como Cristo nasce da tribo de Judá, assim o Anticristo nascerá da tribo de Dã. E, assim como nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, o Filho de Deus, foi chamado na profecia de leão por causa da sua realeza e glória, da mesma maneira também a Escritura descreveu profeticamente o acusador como leão, por causa da sua tirania e violência.

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Pois em tudo aquele enganador procura fazer-se parecer semelhante ao Filho de Deus. Cristo é leão, e o Anticristo é leão. Cristo é Rei das coisas celestes e das coisas terrestres, e o Anticristo será rei sobre a terra. O Salvador manifestou-se como cordeiro; e ele também aparecerá como cordeiro, sendo por dentro um lobo. O Salvador foi circuncidado, e ele, do mesmo modo, aparecerá na circuncisão. O Salvador enviou os apóstolos a todas as nações, e ele, do mesmo modo, enviará falsos apóstolos. Cristo reuniu as ovelhas dispersas, e ele, do mesmo modo, reunirá o povo disperso dos hebreus. Cristo deu aos que creram nele a venerável e vivificante cruz, e ele, do mesmo modo, dará o seu próprio sinal. Cristo apareceu em forma de homem, e ele, do mesmo modo, se apresentará em forma de homem. Cristo surgiu dentre os hebreus, e ele surgirá dentre os judeus. Cristo mostrou a sua carne como um templo, e a ressuscitou ao terceiro dia; e ele também reerguerá o templo de pedra em Jerusalém. E estes enganos por ele fabricados se tornarão bem inteligíveis aos que nos escutam atentamente, pelo que se exporá em seguida.

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Pois pelas Escrituras somos instruídos acerca de duas vindas do Cristo e Salvador. E a primeira, segundo a carne, foi em humilhação, porque Ele se manifestou em condição humilde. Assim, pois, a sua segunda vinda é anunciada em glória; pois Ele vem do céu com poder, e anjos, e a glória de seu Pai. A sua primeira vinda teve João Batista como precursor; e a segunda, na qual há de vir em glória, apresentará Enoque, e Elias, e João, o Teólogo. Eis também o amor do Senhor pelos homens; como, mesmo nos últimos tempos, mostra o seu cuidado pelos mortais e tem compaixão deles. Pois nem mesmo então nos deixará sem profetas, mas os enviará a nós para nossa instrução e segurança, e para nos fazer atentos à vinda do adversário, como insinuou também outrora neste Daniel. Pois ele diz: “Farei uma aliança de uma semana, e no meio da semana o meu sacrifício e a minha libação serão tirados.” Pois por uma semana ele indica a manifestação dos sete anos que haverá nos últimos tempos. E a metade da semana, os dois profetas, juntamente com João, a tomarão para proclamar a todo o mundo a vinda do Anticristo, isto é, por “mil duzentos e sessenta dias, vestidos de saco”; Apocalipse 11:3 e farão sinais e prodígios com o fim de levar os homens à vergonha e ao arrependimento, mesmo por estes meios, por causa de sua excessiva iniquidade e impiedade. “E, se alguém quiser fazer-lhes mal, sairá fogo de sua boca e devorará os seus inimigos. Estes têm poder para fechar o céu, para que não chova nos dias da vinda do Anticristo, e para converter as águas em sangue, e para ferir a terra com todas as pragas, quantas vezes quiserem.” E, quando tiverem proclamado todas estas coisas, cairão pela espada, mortos pelo acusador. E cumprirão o seu testemunho, como também diz Daniel; pois ele previu que a besta que subiu do abismo faria guerra contra eles, a saber, contra Enoque, Elias e João, e os venceria e os mataria, por se recusarem a dar glória ao acusador. Esse é o pequeno chifre que brotou. E ele, exaltado em seu coração, começa no fim a exaltar-se e a glorificar-se como Deus, perseguindo os santos e blasfemando contra Cristo.

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Mas, visto que, segundo o fio da nossa exposição, fomos obrigados a chegar ao assunto dos dias do domínio do adversário, é necessário dizer em primeiro lugar o que diz respeito ao seu nascimento e crescimento; e depois devemos voltar o nosso discurso, como dissemos antes, à exposição deste assunto, a saber, que em tudo o acusador e filho da iniquidade há de fazer-se semelhante ao nosso Salvador. Assim também a demonstração nos esclarece o assunto. Visto que o Salvador do mundo, com o propósito de salvar o gênero humano, nasceu da imaculada e virgem Maria, e em forma de carne calcou o inimigo aos pés, no exercício do poder da sua própria divindade, da mesma maneira também o acusador sairá de uma mulher impura sobre a terra, mas nascerá de uma virgem de modo espúrio. Pois o nosso Deus habitou conosco na carne, segundo aquela mesma carne nossa que Ele fez para Adão e para toda a posteridade de Adão, mas sem pecado. Mas o acusador, ainda que tome a carne, só o fará em aparência; pois como haveria de vestir aquela carne que ele mesmo não fez, mas contra a qual luta diariamente? E é minha opinião, amados, que ele assumirá esta espécie aparente de carne como instrumento. Por esta razão também há de nascer de uma virgem, como se fosse um espírito, e depois aos demais se manifestará como carne. Pois, quanto a uma virgem dar à luz, isto o conhecemos somente no caso da santíssima Virgem, que deu à luz o Salvador verdadeiramente revestido de carne. Pois diz Moisés: “Todo varão que abre o útero será chamado santo ao Senhor.” Isto de modo algum se dá com ele; mas, assim como o adversário não abrirá o útero, assim também não tomará para si carne verdadeira, nem será circuncidado como Cristo foi circuncidado. E, assim como Cristo escolheu os seus apóstolos, assim também ele assumirá todo um povo de discípulos semelhantes a ele na maldade.

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Acima de tudo, além disso, amará a nação dos judeus. E com todos estes fará sinais e prodígios terríveis, prodígios falsos e não verdadeiros, para enganar os seus iguais ímpios. Pois, se fosse possível, seduziria até os eleitos Mateus 24:24, afastando-os do amor de Cristo. Mas, em seus primeiros passos, será manso, amável, tranquilo, piedoso, pacífico, odiando a injustiça, detestando os presentes, não permitindo a idolatria; amando, diz ele, as Escrituras, reverenciando os sacerdotes, honrando os anciãos, repudiando a fornicação, detestando o adultério, não dando ouvidos às calúnias, não admitindo juramentos, bondoso com os estrangeiros, bondoso com os pobres, compassivo. E então fará prodígios, purificando leprosos, levantando paralíticos, expulsando demônios, anunciando as coisas distantes como se fossem presentes, ressuscitando mortos, socorrendo viúvas, defendendo órfãos, amando a todos, reconciliando no amor os homens que contendem, e dizendo a estes: “Não se ponha o sol sobre a vossa ira”; Efésios 4:26 e não adquirirá ouro, nem amará a prata, nem buscará riquezas.

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E tudo isto fará corrupta e enganosamente, com o propósito de iludir a todos para que o façam rei. Pois, quando os povos e as tribos virem nele tão grandes virtudes e tão grandes poderes, todos se reunirão unânimes para fazê-lo rei. E, acima de todos os outros, a nação dos hebreus será cara ao próprio tirano, enquanto dizem uns aos outros: Acaso se encontra em nossa geração um homem tal, tão bom e justo? Assim será sobretudo com a raça dos judeus, como eu disse antes, os quais, pensando, como pensam, que hão de contemplar o próprio rei em tal poder, se aproximarão dele para dizer: Todos nós confiamos em ti, e te reconhecemos como justo sobre toda a terra; todos esperamos ser salvos por ti; e de tua boca recebemos juízo justo e incorruptível.

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E a princípio, de fato, aquele enganador e iníquo, com astuta falsidade, recusará tal glória; mas, insistindo os homens e apegando-se a ele, o proclamarão rei. E depois disso se exaltará em seu coração, e aquele que antes era manso se tornará violento, e o que buscava o amor se tornará impiedoso, e o humilde de coração se tornará altivo e desumano, e o que odiava a injustiça perseguirá os justos. Então, quando for elevado ao seu reino, organizará a guerra; e em sua ira ferirá três reis poderosos — a saber, os do Egito, da Líbia e da Etiópia. E depois disso edificará o templo em Jerusalém, e o restaurará de novo rapidamente, e o entregará aos judeus. E então se exaltará em seu coração contra todo homem; sim, proferirá blasfêmia também contra Deus, pensando em seu engano que será rei sobre a terra daí em diante para sempre; não sabendo, miserável, que o seu reino há de ser rapidamente reduzido a nada, e que em breve terá de enfrentar o fogo que lhe está preparado, juntamente com todos os que confiam nele e o servem. Pois, quando Daniel disse: “Farei a minha aliança por uma semana”, indicou sete anos; e uma metade da semana é para a pregação dos profetas, e na outra metade da semana — isto é, por três anos e meio — o Anticristo reinará sobre a terra. E depois disso lhe serão tirados o seu reino e a sua glória. Eis, vós que amais a Deus, que tribulação surgirá naqueles dias, tal como não houve desde a fundação do mundo, nem jamais haverá, senão somente naqueles dias. Então o iníquo, exaltado em seu coração, reunirá os seus demônios em forma de homem, e abominará os que o chamam ao reino, e contaminará muitas almas.

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Pois constituirá sobre eles príncipes tirados dentre os demônios. E já não parecerá piedoso, mas em tudo e por tudo será duro, severo, arrebatado, irado, terrível, inconstante, temível, carrancudo, odioso, abominável, selvagem, vingativo, iníquo. E, empenhado em lançar todo o gênero humano no abismo da perdição, multiplicará os falsos sinais. Pois, quando todo o povo o saudar com suas aclamações por suas exibições, ele gritará com voz forte, de modo que se abale o lugar onde as multidões estão junto dele: “Povos, tribos e nações, conhecei a minha poderosa autoridade e poder, e a força do meu reino. Que príncipe há tão grande como eu? Que grande Deus há senão eu? Quem se levantará contra a minha autoridade?” À vista dos espectadores, removerá os montes de seus lugares, andará sobre o mar a pés enxutos, fará descer fogo do céu, converterá o dia em trevas e a noite em dia, desviará o sol para onde lhe aprouver; e, em suma, na presença dos que o contemplam, mostrará que todos os elementos da terra e do mar lhe estão sujeitos, no poder de sua manifestação ilusória. Pois, se, enquanto ainda não se exibe como o filho da perdição, levanta e suscita contra nós guerra aberta até batalhas e matanças, naquele tempo em que vier em sua própria pessoa, e os homens o virem como ele é na realidade, que maquinações, enganos e ilusões não porá em ação, com o propósito de seduzir a todos os homens e desviá-los do caminho da verdade e da porta do reino?

27

Então, depois de todas estas coisas, os céus não darão o seu orvalho, as nuvens não darão a sua chuva, a terra se recusará a produzir os seus frutos, o mar se encherá de fedor, os rios secarão, os peixes do mar morrerão, os homens perecerão de fome e de sede; e o pai abraçado ao filho, e a mãe abraçada à filha, morrerão juntos, e não haverá quem os sepulte. Mas toda a terra se encherá do fedor que se levanta dos cadáveres lançados fora. E o mar, não recebendo as correntes dos rios, se tornará como lodo, e se encherá de um cheiro e de um fedor sem limites. Então haverá uma grande peste sobre toda a terra, e então também lamentação inconsolável, e pranto sem medida, e luto incessante. Então os homens julgarão felizes os que morreram antes deles, e lhes dirão: “Abri os vossos sepulcros e recebei-nos, miseráveis que somos; abri os vossos jazigos para acolher os vossos desgraçados parentes e conhecidos. Felizes sois vós, porque não vistes os nossos dias. Felizes sois vós, porque não tivestes de presenciar esta nossa vida dolorosa, nem esta peste irremediável, nem estas angústias que se apoderam de nossas almas.”

28

Então aquele abominável enviará as suas ordens por todo governo, pela mão tanto de demônios como de homens visíveis, que dirão: “Surgiu sobre a terra um rei poderoso; vinde todos adorá-lo; vinde todos ver a força do seu reino; pois eis que ele vos dará trigo, e vos concederá vinho, e grandes riquezas, e altas honras. Pois toda a terra e o mar obedecem à sua ordem. Vinde todos a ele.” E, por causa da escassez de alimento, todos irão a ele e o adorarão; e ele porá a sua marca na mão direita e na fronte deles, para que ninguém possa fazer com a mão direita o sinal da venerável cruz sobre a fronte; mas a sua mão fica atada. E desde então não terá poder para assinalar nenhum dos seus membros, mas ficará preso ao enganador e o servirá; e nele não há arrependimento. Mas tal homem está perdido ao mesmo tempo para Deus e para os homens, e o enganador lhes dará um alimento escasso por causa do seu abominável selo. E o seu selo sobre a fronte e sobre a mão direita é o número “seiscentos e sessenta e seis”. Apocalipse 13:18 E tenho uma opinião sobre este número, embora não conheça o assunto com certeza; pois muitos nomes se encontraram neste número quando é expresso por escrito. Ainda assim, dizemos que talvez a inscrição deste mesmo selo nos dê a palavra nego.³ Pois, mesmo em dias recentes, por meio de seus ministros — isto é, os idólatras —, aquele amargo adversário tomou a palavra negar, quando os iníquos pressionavam as testemunhas de Cristo⁴ com a intimação: “Negai o vosso Deus, o Crucificado.”

29

De tal espécie será, no tempo daquele que odeia todo bem, o selo, cujo teor será este: Nego o Criador do céu e da terra, nego o batismo, nego o meu (antigo) culto, e me uno a ti, e creio em ti. Pois isto é o que pregarão os profetas Enoque e Elias: Não creiais no inimigo que há de vir e ser visto; pois ele é adversário, corruptor e filho da perdição, e vos engana; e por esta razão vos matará e os ferirá à espada. Eis o engano do inimigo; conhecei as maquinações do sedutor, como procura obscurecer inteiramente a mente dos homens. Pois apresentará os seus demônios resplandecentes como anjos, e introduzirá exércitos de incorpóreos sem número. E na presença de todos se mostra elevado ao céu com trombetas e sons, e com o grande clamor dos que o aclamam com hinos indescritíveis; o próprio herdeiro das trevas brilhando como luz, e ora elevando-se aos céus, ora descendo à terra com grande glória, e de novo ordenando aos demônios, como a anjos, que executem as suas ordens com muito temor e tremor. Então enviará as coortes dos demônios pelos montes, cavernas e antros da terra, para descobrir os que se esconderam de seus olhos e trazê-los para que o adorem. E os que se submeterem a ele, ele os marcará com o seu selo; mas os que se recusarem a submeter-se a ele, ele os consumirá com dores incomparáveis, tormentos amaríssimos e maquinações, tais como nunca houve, nem chegaram ao ouvido do homem, nem foram vistos por olhos de mortais.

30

Bem-aventurados serão os que então vencerem o tirano. Pois serão apresentados como mais ilustres e mais elevados que as primeiras testemunhas; pois as testemunhas anteriores venceram apenas os seus sequazes, mas estes derrubam e vencem o próprio acusador, o filho da perdição. Com que louvores e coroas, portanto, não serão adornados por nosso Rei, Jesus Cristo!

31

Mas voltemos ao assunto em questão. Quando os homens tiverem recebido o selo, pois, e não encontrarem nem alimento nem água, irão aproximar-se dele com voz de angústia, dizendo: Dá-nos de comer e de beber, pois todos desfalecemos de fome e de toda espécie de aflições; e ordena aos céus que nos deem água, e afasta de nós as feras que devoram os homens. Então aquele astuto responderá, zombando deles com absoluta desumanidade e dizendo: Os céus se recusam a dar chuva, a terra não torna a dar os seus frutos; de onde, então, vos posso dar alimento? Então, ao ouvirem as palavras deste enganador, estes miseráveis perceberão que este é o perverso acusador, e chorarão em angústia, e prantearão veementemente, e baterão no rosto com as mãos, e arrancarão os cabelos, e rasgarão as faces com as unhas, enquanto dizem uns aos outros: Ai da calamidade! Ai do contrato amargo! Ai da aliança enganosa! Ai do grande infortúnio! Como fomos seduzidos pelo enganador! Como nos unimos a ele! Como fomos apanhados em suas armadilhas! Como fomos presos em sua rede abominável! Como ouvimos as Escrituras e não as entendemos! Pois, verdadeiramente, os que estão absorvidos pelos negócios da vida e pela concupiscência deste mundo serão então facilmente atraídos ao acusador e selados por ele.

32

Mas muitos que são ouvintes das divinas Escrituras, e as têm em mãos, e as guardam na mente com entendimento, escaparão à sua impostura. Pois verão claramente através da sua aparência insidiosa e da sua impostura enganosa, e fugirão de suas mãos, e se refugiarão nos montes, e se esconderão nas cavernas da terra; e buscarão o Amigo dos homens com lágrimas e coração contrito; e Ele os livrará de suas armadilhas, e com a sua destra salvará de seus laços os que de modo digno e justo lhe suplicam.

33

Vedes com que jejum e oração os santos se exercitarão naquele tempo. Observai também quão duros serão a estação e os tempos que hão de sobrevir aos que estão na cidade e no campo igualmente. Naquele tempo serão levados do oriente até o ocidente; e subirão do ocidente até o oriente, e chorarão muito e gemerão veementemente. E, quando o dia começar a raiar, desejarão a noite, para encontrar descanso de seus trabalhos; e, quando a noite descer sobre eles, por causa dos contínuos terremotos e das tempestades no ar, desejarão até contemplar a luz do dia, e procurarão como encontrar dali em diante uma morte amarga. Naquele tempo toda a terra chorará a vida de angústia, e o mar e o ar igualmente a chorarão; e o sol também gemerá; e as feras, juntamente com as aves, gemerão; os montes e as colinas, e as árvores da planície, gemerão por causa do gênero humano, porque todos se desviaram do Deus santo, e obedeceram ao enganador, e receberam a marca daquele abominável, o inimigo de Deus, em lugar da cruz vivificante do Salvador.

34

E também as igrejas gemerão com grande lamentação, porque não se cuida nem da “oblação nem do incenso”, nem de um culto agradável a Deus; mas os santuários das igrejas se tornarão como a choça de um guarda de horta, e o santo corpo e sangue de Cristo não se mostrará naqueles dias. O culto público de Deus se extinguirá, a salmodia cessará, a leitura das Escrituras não se ouvirá; mas para os homens haverá trevas, e lamentação sobre lamentação, e ai sobre ai. Naquele tempo a prata e o ouro serão lançados nas ruas, e ninguém os recolherá; mas todas as coisas serão tidas em aversão. Pois todos estarão ansiosos por escapar e esconder-se, e em parte alguma poderão encontrar refúgio contra os males do adversário; mas, como trazem consigo a sua marca, serão prontamente reconhecidos e declarados seus. Fora haverá medo, e dentro tremor, de noite e de dia. Na rua e nas casas haverá mortos; nas ruas e nas casas haverá fome e sede; nas ruas haverá tumultos, e nas casas lamentações. E a beleza do rosto murchará, pois as suas formas serão como as dos mortos; e a beleza das mulheres se desvanecerá, e o desejo de todos os homens se extinguirá.

35

Contudo, nem mesmo então o Deus misericordioso e benigno deixará o gênero humano sem nenhum consolo; mas abreviará até aqueles dias e o período de três anos e meio, e encurtará aqueles tempos por causa do resto dos que se escondem nos montes e cavernas, para que a falange de todos aqueles santos não pereça completamente. Mas estes dias correrão rapidamente o seu curso; e o reino do enganador e Anticristo será prontamente removido. E então, enfim, num relance de olhos passará a figura deste mundo, e o poder dos homens será reduzido a nada, e todas estas coisas visíveis serão destruídas.

36

Como estas coisas, portanto, de que falamos antes, estão no futuro, amados, quando a única semana se dividir em partes, e a abominação da desolação tiver surgido então, e os precursores do Senhor tiverem terminado a sua própria carreira, e o mundo inteiro, enfim, chegar à consumação, que resta senão a manifestação de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, o Filho de Deus, desde o céu, por quem esperamos; o qual trará fogo e todo justo juízo contra os que se recusaram a crer nele? Pois diz o Senhor: “Pois, assim como o relâmpago sai do oriente e brilha até o ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem; pois onde quer que esteja o cadáver, ali se ajuntarão as águias.” Mateus 24:27-28 Pois o sinal da cruz surgirá do oriente até o ocidente, num brilho que excede o do sol, e anunciará a vinda e a manifestação do Juiz, para dar a cada um segundo as suas obras. Pois, acerca da ressurreição geral e do reino dos santos, diz Daniel: “E muitos dos que dormem no pó da terra despertarão, uns para a vida eterna, e outros para a vergonha e o desprezo eterno.” E diz Isaías: “Os mortos ressuscitarão, e os que estão nos sepulcros despertarão, e os que estão na terra se alegrarão.” E diz nosso Senhor: “Muitos, naquele dia, ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão.”

37

Pois naquele tempo soará a trombeta e despertará os que dormem nas partes mais baixas da terra, justos e pecadores igualmente. E toda família, e língua, e nação, e tribo ressuscitará num abrir e fechar de olhos; e estarão de pé sobre a face da terra, aguardando a vinda do Juiz justo e terrível, com temor e tremor indizíveis. Pois o rio de fogo sairá com fúria como um mar enfurecido, e queimará montes e colinas, e fará desaparecer o mar, e dissolverá a atmosfera com o seu calor como cera. As estrelas do céu cairão, o sol se converterá em trevas, e a lua em sangue. O céu se enrolará como um rolo; toda a terra será queimada por causa das obras nela praticadas, que os homens praticaram corruptamente, em fornicações, em adultérios, e em mentiras e impureza, e em idolatrias, e em homicídios, e em batalhas. Pois haverá o novo céu e a nova terra.

38

Então os santos anjos correrão em sua missão para reunir todas as nações, que aquela terrível voz da trombeta despertará do sono. E diante do tribunal de Cristo estarão os que outrora foram reis e governantes, sumos sacerdotes e sacerdotes; e prestarão contas da sua administração e do aprisco, todos aqueles dentre eles que, por sua negligência, perderam uma ovelha do rebanho. E então serão trazidos os soldados que não se contentaram com o seu soldo, mas oprimiram viúvas, órfãos e mendigos. Então serão acusados os cobradores de tributos, que despojam o pobre de mais do que está ordenado, e que fazem o ouro verdadeiro passar por adulterado, para extorquir os necessitados, nos campos, e nas casas, e nas igrejas. Então se levantarão com vergonha os lascivos, que não guardaram imaculado o seu leito, mas se deixaram enredar por toda espécie de beleza carnal e andaram no caminho das próprias concupiscências. Então se levantarão, mudos e sombrios, os que não guardaram o amor do Senhor, porque desprezaram o leve mandamento do Salvador, que diz: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Então chorarão também os que possuíram a balança injusta, e pesos e medidas injustos, e medidas de secos, enquanto aguardam o Juiz justo.

39

E por que acrescentaríamos muitas palavras acerca dos que comparecem perante o tribunal? Então os justos resplandecerão como o sol, ao passo que os ímpios se mostrarão mudos e sombrios. Pois tanto os justos como os ímpios ressuscitarão incorruptíveis: os justos, para serem honrados eternamente e provarem alegrias imortais; e os ímpios, para serem castigados em juízo eternamente. Cada um pondera que resposta dará ao Juiz justo por suas obras, sejam boas ou más. Diante de todos os homens, as ações de cada um o rodearão, seja ele bom ou mau. Pois as potências dos céus serão abaladas, e o temor e o tremor consumirão todas as coisas, o céu, a terra e as coisas debaixo da terra. E toda língua o confessará abertamente, e confessará Aquele que vem julgar com justo juízo, o Deus poderoso e Criador de todas as coisas. Então, com temor e assombro, virão os anjos, tronos, potestades, principados, dominações, e os querubins e serafins com seus muitos olhos e seis asas, todos clamando em alta voz: “Santo, santo, santo é o Senhor dos exércitos, onipotente; o céu e a terra estão cheios da vossa glória.” E o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Juiz que não faz acepção de pessoas, e o Árbitro que distribui justiça a cada homem, será revelado sobre o seu trono temível e excelso; e toda a carne dos mortais verá a sua face com grande temor e tremor, tanto o justo como o pecador.

40

Então será trazido o filho da perdição, a saber, o acusador, com os seus demônios e com os seus servos, por anjos severos e inexoráveis. E serão entregues ao fogo que nunca se apaga, e ao verme que nunca dorme, e às trevas exteriores. Pois o povo dos hebreus o verá em forma humana, como lhes apareceu quando veio pela santa Virgem na carne, e como o crucificaram. E Ele lhes mostrará as marcas dos cravos em suas mãos e pés, e o seu lado traspassado pela lança, e a sua cabeça coroada de espinhos, e a sua venerável cruz. E de uma vez por todas o povo dos hebreus verá todas estas coisas, e chorarão e lamentarão, como exclama o profeta: “Olharão para Aquele a quem traspassaram”; e não haverá quem os ajude nem quem deles tenha compaixão, porque não se arrependeram, nem se desviaram do mau caminho. E estes irão para o castigo eterno com os demônios e com o acusador.

41

Então Ele reunirá todas as nações, como o santo Evangelho declara de modo tão impressionante. Pois que diz Mateus, o evangelista, ou antes o próprio Senhor, no Evangelho? “Quando o Filho do homem vier na sua glória, e todos os santos anjos com Ele, então se assentará no trono da sua glória; e diante dele serão reunidas todas as nações; e Ele separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos; e porá as ovelhas à sua direita, e os cabritos à esquerda. Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo.” Vinde, vós, profetas, que fostes expulsos por causa do meu nome. Vinde, vós, patriarcas, que antes da minha vinda me fostes obedientes e ansiastes pelo meu reino. Vinde, vós, apóstolos, que fostes meus companheiros nos meus sofrimentos na minha encarnação, e sofrestes comigo no Evangelho. Vinde, vós, mártires, que me confessastes diante dos déspotas e suportastes muitos tormentos e dores. Vinde, vós, hierarcas, que me prestastes o serviço sagrado sem culpa dia e noite, e fizestes cada dia a oblação do meu venerável corpo e sangue.

42

Vinde, vós, santos, que vos exercitastes na disciplina nos montes, e nas cavernas, e nas covas da terra, que honrastes o meu nome pela continência, e pela oração, e pela virgindade. Vinde, vós, donzelas, que desejastes a minha câmara nupcial e não amastes outro esposo senão a mim, que pelo vosso testemunho e pelo vosso modo de vida vos desposastes comigo, o Esposo imortal e incorruptível. Vinde, vós, amigos dos pobres e dos estrangeiros. Vinde, vós que guardastes o meu amor, pois eu sou amor. Vinde, vós que possuís a paz, pois essa paz é minha. Vinde, benditos de meu Pai, possuí o reino que vos está preparado, vós que não fizestes caso das riquezas, vós que tivestes compaixão dos pobres, que socorrestes os órfãos, que ajudastes as viúvas, que destes de beber aos sedentos, que alimentastes os famintos, que recebestes os estrangeiros, que vestistes os nus, que visitastes os enfermos, que consolastes os que estavam na prisão, que ajudastes os cegos, que guardastes inviolado o selo da fé, que vos reunistes nas igrejas, que escutastes as minhas Escrituras, que ansiastes pelas minhas palavras, que observastes a minha lei dia e noite, que suportastes comigo as fadigas como bons soldados, procurando agradar a mim, vosso Rei celeste. Vinde, possuí o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo. Eis que o meu reino está pronto; eis que o paraíso está aberto; eis que a minha imortalidade se mostra em toda a sua beleza. Vinde todos, possuí o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo.

43

Então os justos responderão, assombrados com o fato grandioso e admirável de que Aquele que os exércitos dos anjos não podem contemplar abertamente lhes fala como a amigos, e clamarão a Ele: Senhor, quando vos vimos faminto e vos alimentamos? Mestre, quando vos vimos sedento e vos demos de beber? Ó Temível, quando vos vimos nu e vos vestimos? Ó Imortal, quando vos vimos estrangeiro e vos acolhemos? Ó Amigo dos homens, quando vos vimos enfermo ou na prisão e fomos ter convosco? Vós sois o sempre vivente. Vós sois sem princípio, como o Pai, e coeterno com o Espírito. Vós sois Aquele que fez todas as coisas do nada. Vós sois o príncipe dos anjos. Vós sois Aquele diante de quem os abismos tremem. Vós sois Aquele que se cobre de luz como de um manto. Vós sois Aquele que nos fez e nos modelou da terra. Vós sois Aquele que formou as coisas invisíveis. Diante da vossa face foge a terra inteira; e como acolhemos nós com hospitalidade a vossa realeza e o vosso senhorio?

44

Então o Rei dos reis responderá de novo e lhes dirá: Na medida em que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes. Na medida em que recebestes aqueles de quem já vos falei, e os vestistes, e os alimentastes, e lhes destes de beber, quero dizer, os pobres, que são os meus membros, a mim o fizestes. Mas vinde para o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo; gozai pelos séculos dos séculos daquilo que vos é dado por meu Pai que está nos céus e pelo Espírito santo e vivificante. E que boca será então capaz de narrar aqueles bens que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiram ao coração do homem, as coisas que Deus preparou para os que o amam?

45

Ouvistes falar da alegria incessante, ouvistes falar do reino inabalável, ouvistes falar do banquete de bens sem fim. Aprendei agora também, pois, a sentença de angústia com que o justo Juiz e Deus benigno falará aos que estiverem à esquerda, com ira e furor sem medida: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e os seus anjos. Vós mesmos preparastes estas coisas para vós; tomai também para vós o gozo delas. Apartai-vos de mim, malditos, para as trevas exteriores e para o fogo inextinguível, preparado para o diabo e os seus anjos. Eu vos fiz, e vós vos entregastes a outro. Eu sou Aquele que vos tirou do ventre de vossa mãe, e vós me rejeitastes. Eu sou Aquele que vos modelou da terra pela minha palavra de comando, e vós vos entregastes a outro. Eu sou Aquele que vos nutriu, e vós servistes a outro. Eu dispus a terra e o mar para o vosso sustento e para o limite da vossa vida, e vós não escutastes os meus mandamentos. Eu fiz a luz para vós, para que gozásseis do dia, e também a noite, para que tivésseis descanso; e vós me afligistes e me desprezastes com as vossas palavras perversas, e abristes a porta às paixões. Apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade. Não vos conheço, não vos reconheço: vós vos fizestes operários de outro senhor — a saber, o diabo. Com ele possuí as trevas, e o fogo que não se apaga, e o verme que não dorme, e o ranger de dentes.

46

Pois tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber; era estrangeiro, e não me acolhestes; estava nu, e não me vestistes; enfermo, e não me visitastes; estava na prisão, e não fostes ter comigo. Eu fiz os vossos ouvidos para que ouvísseis as Escrituras; e vós os preparastes para os cantos dos demônios, e para as liras, e para os gracejos. Eu fiz os vossos olhos para que vísseis a luz dos meus mandamentos e os guardásseis; e vós chamastes a fornicação e a lascívia, e os abristes a toda outra espécie de impureza. Eu preparei a vossa boca para proferir a adoração, e o louvor, e os salmos, e as odes espirituais, e para o exercício da leitura assídua; e vós a ajustastes às injúrias, e aos juramentos, e às blasfêmias, enquanto vos sentáveis e faláveis mal dos vossos vizinhos. Eu fiz as vossas mãos para que as estendêsseis em orações e súplicas, e vós as estendestes para os roubos, e os homicídios, e a matança uns dos outros. Eu destinei os vossos pés a caminhar na preparação do Evangelho da paz, tanto nas igrejas como nas casas dos meus santos; e vós os ensinastes a correr para os adultérios, e as fornicações, e os teatros, e as danças, e as exaltações.

47

Por fim, a assembleia se desfaz, cessa o espetáculo desta vida: passaram-se o seu engano e a sua aparência. Apegai-vos a mim, diante de quem se dobra todo joelho, das coisas que estão nos céus, e das que estão na terra, e das que estão debaixo da terra. Pois todos os que foram negligentes e não mostraram compaixão na prática do bem lá não têm outra coisa que lhes seja devida senão o fogo inextinguível. Pois eu sou o amigo dos homens, mas sou também o justo Juiz de todos. Pois darei a recompensa segundo o merecimento; darei o prêmio a todos, segundo o trabalho de cada um; retribuirei a todos, segundo o combate de cada um. Quero ter piedade, mas não vejo azeite nas vossas vasilhas. Desejo usar de misericórdia, mas atravessastes a vida inteiramente sem misericórdia. Anseio ter compaixão, mas as vossas lâmpadas estão escuras por causa da dureza do vosso coração. Apartai-vos de mim. Pois o juízo é sem misericórdia para aquele que não usou de misericórdia.

48

Então também eles responderão ao temível Juiz, que não faz acepção de pessoas: Senhor, quando vos vimos faminto, ou sedento, ou estrangeiro, ou nu, ou enfermo, ou na prisão, e não vos servimos? Senhor, não nos conheceis? Vós nos formastes, vós nos modelastes, vós nos fizestes de quatro elementos, vós nos destes espírito e alma. Em vós cremos; o vosso selo recebemos, o vosso batismo obtivemos; reconhecemos que sois Deus, soubemos que sois o Criador; em vós operamos sinais, por vós expulsamos demônios, por vós mortificamos a carne, por vós guardamos a virgindade, por vós praticamos a castidade, por vós nos tornamos estrangeiros na terra; e vós dizeis: Não vos conheço, apartai-vos de mim! Então Ele lhes responderá e dirá: Vós me reconhecestes como Senhor, mas não guardastes as minhas palavras. Fostes marcados com o selo da minha cruz, mas o apagastes pela dureza do vosso coração. Obtivestes o meu batismo, mas não observastes os meus mandamentos. Submetestes o vosso corpo à virgindade, mas não guardastes a misericórdia, nem lançastes fora das vossas almas o ódio ao vosso irmão. Pois nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, será salvo, mas aquele que faz a minha vontade. E estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna.

49

“Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.”

Ouvistes, amados, a resposta do Senhor; aprendestes a sentença do Juiz; foi-vos dado compreender que espécie de terrível exame nos aguarda, e que dia e que hora temos diante de nós. Ponderemos, pois, isto todos os dias; meditemos nisto dia e noite, em casa, e pelo caminho, e nas igrejas, para que não compareçamos naquele temível e imparcial julgamento condenados, humilhados e tristes, mas com pureza de ação, de vida, de conduta e de confissão; de modo que também a nós o Deus misericordioso e benigno possa dizer: “A tua fé te salvou, vai em paz”; e ainda: “Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel sobre poucas coisas, eu te constituirei sobre muitas coisas: entra na alegria do teu Senhor.” Possamos nós alcançar essa alegria, pela graça e bondade de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem pertencem a glória, a honra e a adoração, com o seu Pai, que é sem princípio, e o seu santo, e bom, e vivificante Espírito, agora e sempre, e pelos séculos dos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A frase citada está em Mateus 24:12; a referência é mantida como na edição inglesa. ↩

2. Nota do tradutor: “Mutilação” traduz o grego katatomé (“corte”), com que Paulo joga com peritomé (“circuncisão”), referindo-se aos que exigiam a circuncisão dos cristãos. ↩

3. Nota do tradutor: Em grego, “nego” é arnoúme (ἀρνοῦμε, grafia popular de ἀρνοῦμαι), cujas letras, tomadas pelo seu valor numérico (α = 1, ρ = 100, ν = 50, ο = 70, υ = 400, μ = 40, ε = 5), somam 666. ↩

4. Nota do tradutor: “Testemunhas” traduz o grego mártyres: o autor tem em vista os mártires das perseguições, que no capítulo 30 chama “as primeiras testemunhas”. ↩