Carta a Policarpo

Saudação

Inácio, também chamado Teóforo, a Policarpo, bispo da Igreja de Esmirna, ou antes, que tem como seu próprio bispo a Deus Pai e ao Senhor Jesus Cristo: [deseja] abundância de felicidade.

Capítulo 1. Louvor e exortação

Tendo obtido boa prova de que a tua mente está firmada em Deus como sobre uma rocha imóvel, glorifico em alta voz [o seu nome] por ter sido julgado digno [de contemplar] o teu rosto irrepreensível, do qual eu sempre goze em Deus! Rogo-te, pela graça de que estás revestido, que avances no teu caminho e exortes a todos para que se salvem. Guarda a tua posição com todo o cuidado, tanto na carne quanto no espírito. Cuida de preservar a unidade, do que nada há melhor. Suporta a todos, como o Senhor te suporta a ti. Sustenta a todos com amor, como já fazes. Entrega-te à oração sem cessar. 1 Tessalonicenses 5:17 Implora um entendimento maior do que já tens. Sê vigilante, tendo um espírito que não dorme. Fala a cada homem em particular, como Deus te capacita. Suporta as enfermidades de todos, como um atleta perfeito [na vida cristã]: onde o trabalho é grande, o ganho é ainda maior.

Capítulo 2. Exortações

Se amas os bons discípulos, nenhum agradecimento te é devido por isso; procura antes, com mansidão, subjugar os mais difíceis. Nem toda ferida se cura com o mesmo emplastro. Mitiga os ataques violentos [da doença] com aplicações suaves. Sê em tudo "prudente como a serpente, e inofensivo como a pomba." Mateus 10:16 Para isso és composto tanto de carne quanto de espírito, para que trates com brandura aqueles [males] que se apresentam visivelmente diante de ti. E quanto aos que não se veem, ora para que [Deus] tos revele, a fim de que nada te falte, mas antes abundes em todo dom. Os tempos clamam por ti, como os pilotos clamam pelos ventos, e como aquele que é açoitado pela tempestade busca o porto, para que tanto tu [quanto os que estão aos teus cuidados] alcanceis a Deus. Sê sóbrio como um atleta de Deus: o prêmio posto diante de ti é a imortalidade e a vida eterna, de que também estás persuadido. Em tudo, que a minha alma seja pela tua, e também as minhas cadeias, que tu amaste.

Capítulo 3. Exortações

Que não te encham de apreensão os que parecem dignos de crédito, mas ensinam doutrinas estranhas. 1 Timóteo 1:3, 1 Timóteo 6:3 Permanece firme, como a bigorna que é golpeada. É próprio de um nobre atleta ser ferido e, ainda assim, vencer. E, sobretudo, devemos suportar tudo por amor de Deus, para que também ele nos suporte a nós. Torna-te sempre mais zeloso do que és. Pesa cuidadosamente os tempos. Espera por aquele que está acima de todo tempo, eterno e invisível, mas que se tornou visível por nossa causa; impalpável e impassível, mas que se tornou passível por nossa causa; e que de todo modo sofreu por nossa causa.

Capítulo 4. Exortações

Que as viúvas não sejam negligenciadas. Sê, depois do Senhor, o protetor e amigo delas. Que nada se faça sem o teu consentimento; e tu tampouco faças nada sem a aprovação de Deus — o que, de fato, já não fazes, pois és firme. Que as tuas assembleias sejam mais frequentes do que têm sido. Busca a todos pelo nome. Não desprezes nem escravos nem escravas; mas que eles também não se ensoberbeçam, e sim que sirvam ainda mais, para a glória de Deus, a fim de alcançarem de Deus uma liberdade melhor. Que não anseiem por ser libertados [da escravidão] à custa da comunidade, para que não se tornem escravos dos seus próprios desejos.

Capítulo 5. Os deveres dos maridos e das esposas

Foge das más artes; ou antes, fala publicamente a respeito delas. Dize às minhas irmãs que amem ao Senhor e se contentem com seus maridos, tanto na carne quanto no espírito. Do mesmo modo, exorta também os meus irmãos, em nome de Jesus Cristo, a que amem as suas esposas, como o Senhor ama a Igreja. Efésios 5:25 Se alguém pode permanecer em estado de pureza, para honra daquele que é Senhor da carne, que permaneça assim sem se gabar disso. Se começar a se gabar, está perdido; e, se se julgar maior que o bispo, está arruinado. Mas convém tanto aos homens quanto às mulheres que se casam formar a sua união com a aprovação do bispo, para que o seu matrimônio seja segundo Deus, e não segundo a própria concupiscência. Que tudo se faça para a honra de Deus. 1 Coríntios 10:31

Capítulo 6. Os deveres do rebanho cristão

Dai atenção ao bispo, para que Deus também vos dê atenção. Que a minha alma responda pelos que são submissos ao bispo, aos presbíteros e aos diáconos, e que a minha parte esteja junto com a deles em Deus! Trabalhai juntos, lutai juntos, correi juntos, sofrei juntos, dormi juntos e despertai juntos, como despenseiros, colaboradores e servos de Deus. Agradai àquele sob quem militais, e de quem recebeis o vosso soldo. Que nenhum de vós seja encontrado desertor. Que o vosso batismo permaneça como armas; a vossa fé, como elmo; o vosso amor, como lança; a vossa paciência, como panóplia completa. Que as vossas obras sejam o depósito que vos foi confiado, para que recebais uma digna recompensa. Sede, pois, pacientes uns com os outros, com mansidão, como Deus é para convosco. Que eu tenha alegria de vós para sempre!

Capítulo 7. Pedido para que Policarpo envie um mensageiro a Antioquia

Vendo que a Igreja que está em Antioquia da Síria está, segundo me informaram, em paz, graças às tuas orações, eu também me sinto mais encorajado, repousando sem ansiedade em Deus, se é que, por meio do sofrimento, posso alcançar a Deus, de modo que, graças às tuas orações, eu seja encontrado discípulo [de Cristo]. Convém, ó Policarpo, muito bem-aventurado em Deus, reunir um concílio bem solene e eleger alguém a quem estimes muito e saibas ser homem de ação, que possa ser designado mensageiro de Deus; e conceder-lhe esta honra de ir à Síria e glorificar o teu amor sempre ativo, para louvor de Cristo. O cristão não tem poder sobre si mesmo, mas deve estar sempre pronto para o serviço de Deus. Ora, esta obra é tanto de Deus quanto tua, quando a tiveres completado para a glória dele. Pois confio que, pela graça, estás preparado para toda boa obra pertencente a Deus. Conhecendo, pois, o teu zeloso amor pela verdade, exortei-te por esta breve carta.

Capítulo 8. Que também as outras Igrejas enviem mensageiros a Antioquia

Uma vez que não pude escrever a todas as Igrejas, porque devo navegar repentinamente de Trôade para Neápolis, conforme ordena a vontade [do imperador], [peço-te que] tu, como conhecedor do propósito de Deus, escrevas às Igrejas vizinhas, para que também elas procedam do mesmo modo — as que puderem, enviando mensageiros; as demais, transmitindo cartas por meio dos que forem enviados por ti — a fim de que sejais glorificados por uma obra que há de ser lembrada para sempre, como de fato sois dignos de ser. Saúdo a todos pelo nome, e em particular a esposa de Epítropo, com toda a sua casa e filhos. Saúdo Átalo, meu amado. Saúdo aquele que for considerado digno de ir [de vossa parte] à Síria. Que a graça esteja com ele para sempre, e com Policarpo, que o envia. Rogo pela vossa felicidade para sempre em nosso Deus, Jesus Cristo, por quem permaneçais na unidade e sob a proteção de Deus. Saúdo Alce, minha muito amada. Adeus no Senhor.