Carta aos Efésios

Saudação

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja que está em Éfeso, na Ásia, merecidamente muito feliz, abençoada na grandeza e na plenitude de Deus Pai, e predestinada antes do princípio dos tempos para ser sempre, para uma glória perene e imutável, unida e eleita pela verdadeira paixão, pela vontade do Pai e de Jesus Cristo, nosso Deus: abundante felicidade por Jesus Cristo e sua graça imaculada.

Capítulo 1. Louvor aos Efésios

Tomei conhecimento do vosso nome, tão amado em Deus, que adquiristes pelo hábito da justiça, segundo a fé e o amor em Jesus Cristo, nosso Salvador. Sendo seguidores de Deus, e reanimando-vos pelo sangue de Deus, realizastes perfeitamente a obra que vos era própria. Pois, ao ouvirdes que eu vinha acorrentado desde a Síria pelo nome e pela esperança comuns, confiando que, por vossas orações, me fosse concedido lutar com feras em Roma, para que, pelo martírio, eu me tornasse de fato discípulo daquele "que se entregou por nós, oferenda e sacrifício a Deus," Efésios 5:2 [apressastes-vos a ver-me]. Recebi, pois, toda a vossa multidão em nome de Deus, por meio de Onésimo, homem de inexprimível amor, e vosso bispo na carne, a quem vos peço, por Jesus Cristo, que ameis, e que todos procureis ser semelhantes a ele. E bendito seja aquele que vos concedeu, sendo dignos, obter tão excelente bispo.

Capítulo 2. Congratulações e súplicas

Quanto ao meu conservo Burrhus, vosso diácono diante de Deus e bendito em tudo, peço que permaneça por mais tempo, tanto para vossa honra quanto para a do vosso bispo. E também Crocus, digno tanto de Deus quanto de vós, a quem recebi como manifestação do vosso amor, me reanimou em tudo 1 Coríntios 16:18, etc. — assim como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo também há de reanimá-lo 1 Coríntios 16:18, etc. — juntamente com Onésimo, Burrhus, Euplus e Frontão, por meio dos quais, quanto ao amor, contemplei a todos vós. Que eu tenha sempre alegria de vós, se é que sou digno disso. Convém, pois, que glorifiqueis Jesus Cristo em tudo, ele que vos glorificou, para que, por uma obediência unânime, "estejais perfeitamente unidos no mesmo espírito e no mesmo parecer, e todos digais a mesma coisa a respeito da mesma coisa," 1 Coríntios 1:10 e que, sujeitos ao bispo e ao presbitério, sejais santificados em todos os aspectos.

Capítulo 3. Exortações à unidade

Não vos dou ordens, como se eu fosse alguém de grande importância. Pois, embora esteja acorrentado pelo nome [de Cristo], ainda não sou perfeito em Jesus Cristo. Agora apenas começo a ser discípulo, e vos falo como a condiscípulos meus. Pois era necessário que eu fosse animado por vós na fé, na exortação, na paciência e na longanimidade. Mas, como o amor não me permite calar-me a vosso respeito, tomei sobre mim exortar-vos, antes de tudo, a que todos corrais juntos, segundo a vontade de Deus. Pois também Jesus Cristo, nossa vida inseparável, é a vontade [manifesta] do Pai; assim como os bispos, estabelecidos por toda parte até os confins [da terra], o são pela vontade de Jesus Cristo.

Capítulo 4. Continuação

Por isso, convém que corrais juntos, segundo a vontade do vosso bispo, o que aliás já fazeis. Pois o vosso presbitério, tão justamente renomado e digno de Deus, ajusta-se ao bispo tão exatamente quanto as cordas à harpa. Assim, na vossa concórdia e no vosso amor harmonioso, Jesus Cristo é cantado. E, homem por homem, tornai-vos um coro, para que, sendo harmoniosos no amor e entoando em uníssono o cântico de Deus, canteis a uma só voz ao Pai por meio de Jesus Cristo, a fim de que ele vos ouça e reconheça, por vossas obras, que sois de fato membros de seu Filho. É proveitoso, pois, que vivais numa unidade irrepreensível, para que assim gozeis sempre da comunhão com Deus.

Capítulo 5. Louvor da unidade

Pois, se eu, neste breve espaço de tempo, gozei de tal comunhão com o vosso bispo — não de natureza meramente humana, mas espiritual — quanto mais felizes considero a vós, que estais a ele tão unidos quanto a Igreja está a Jesus Cristo, e Jesus Cristo ao Pai, para que tudo concorde na unidade! Que ninguém se engane: se alguém não está dentro do altar, é privado do pão de Deus. Pois, se a oração de um ou dois possui Mateus 18:19 tal poder, quanto mais a do bispo e de toda a Igreja! Aquele, portanto, que não se reúne com a Igreja, já por isso manifesta a sua soberba e a si mesmo se condena. Pois está escrito: "Deus resiste aos soberbos." Cuidemos, pois, de não nos opormos ao bispo, a fim de que sejamos submissos a Deus.

Capítulo 6. Respeitai o bispo como ao próprio Cristo

Ora, quanto mais alguém vê o bispo guardar silêncio, tanto mais deve reverenciá-lo. Pois devemos receber a todo aquele que o Senhor da casa envia para estar à frente de sua família, Mateus 24:25 como receberíamos aquele que o enviou. É manifesto, portanto, que devemos considerar o bispo como consideraríamos o próprio Senhor. E, de fato, o próprio Onésimo louva grandemente a vossa boa ordem em Deus, porque todos viveis segundo a verdade, e nenhuma seita tem morada entre vós. Nem tampouco escutais a ninguém além de Jesus Cristo, que fala em verdade.

Capítulo 7. Cuidado com os falsos mestres

Pois alguns costumam levar consigo o nome [de Jesus Cristo] com má astúcia, praticando ao mesmo tempo coisas indignas de Deus; a estes deveis fugir como fugiríeis de feras selvagens. São eles cães vorazes, que mordem em segredo, dos quais deveis acautelar-vos, pois são homens dificilmente curáveis. Há um só Médico, ao mesmo tempo carnal e espiritual, gerado e não gerado, Deus existente em carne, vida verdadeira na morte, nascido de Maria e nascido de Deus, primeiro passível e depois impassível — Jesus Cristo, nosso Senhor.

Capítulo 8. Novo louvor aos Efésios

Que ninguém, pois, vos engane, como de fato não vos enganais, visto que sois inteiramente devotados a Deus. Pois, uma vez que não há entre vós nenhuma contenda que vos aflija, certamente viveis segundo a vontade de Deus. Eu vos sou muito inferior, e preciso ser santificado por vossa Igreja de Éfeso, tão renomada em todo o mundo. Os que são carnais não podem fazer as coisas que são espirituais, nem os que são espirituais as coisas que são carnais; assim como a fé não pode fazer as obras da incredulidade, nem a incredulidade as obras da fé. Mas até mesmo aquilo que fazeis segundo a carne é espiritual; pois fazeis tudo em Jesus Cristo.

Capítulo 9. Não destes ouvidos aos falsos mestres

Contudo, ouvi falar de alguns que passaram por vós vindos de outro lugar, portadores de falsa doutrina, aos quais não permitistes semear entre vós, mas antes tapastes os ouvidos, para não receberdes o que por eles era semeado, sendo vós pedras 1 Pedro 2:5 do templo do Pai, preparadas para a edificação de Deus Pai, e erguidas ao alto pelo instrumento de Jesus Cristo, que é a cruz, João 12:32 usando como corda o Espírito Santo; e a vossa fé foi o meio pelo qual subistes, e o vosso amor, o caminho que conduz a Deus. Sois, portanto, vós e todos os vossos companheiros de viagem, portadores de Deus, portadores do templo, portadores de Cristo, portadores da santidade, adornados em todos os aspectos com os mandamentos de Jesus Cristo, em quem também exulto por ter sido julgado digno, por meio desta Carta, de conversar e alegrar-me convosco, porque, quanto à vossa vida cristã, nada amais senão a Deus somente.

Capítulo 10. Exortações à oração, à humildade, etc.

E orai sem cessar por outros homens. Pois há neles esperança de arrependimento, para que alcancem a Deus. Cuidai, pois, para que sejam instruídos, ao menos pelas vossas obras, se de nenhum outro modo. À ira deles, respondei com mansidão; à jactância deles, com humildade; às blasfêmias deles, respondei com as vossas orações; ao erro deles, permanecei firmes Colossenses 1:23 na fé; e à crueldade deles, manifestai a vossa brandura. Ao mesmo tempo que cuidamos de não imitar a sua conduta, procuremos ser encontrados seus irmãos em toda verdadeira bondade; e busquemos ser imitadores do Senhor (quem jamais foi tratado mais injustamente, mais desamparado, mais condenado?), para que nenhuma planta do diabo se encontre em vós, mas permaneçais em toda santidade e sobriedade em Jesus Cristo, tanto quanto à carne como quanto ao espírito.

Capítulo 11. Exortação ao temor de Deus, etc.

Os últimos tempos vieram sobre nós. Sejamos, pois, de espírito reverente, e temamos a longanimidade de Deus, para que ela não se volte em nossa condenação. Pois, ou tememos a ira que há de vir, ou honramos a graça que agora se manifesta — uma das duas coisas. Somente que, [de um modo ou de outro], sejamos encontrados em Cristo Jesus para a verdadeira vida. Fora dele, que nada vos atraia, por quem trago estas cadeias, estas joias espirituais, pelas quais, graças às vossas orações, possa eu ressuscitar — das quais rogo que eu seja sempre participante, para que seja encontrado no rol dos cristãos de Éfeso, que sempre foram de um só espírito com os apóstolos pelo poder de Jesus Cristo.

Capítulo 12. Louvor aos Efésios

Sei quem sou, e a quem escrevo. Eu sou um homem condenado; vós fostes objeto de misericórdia. Eu estou sujeito ao perigo; vós estais estabelecidos em segurança. Sois vós por quem passam os que são cortados por amor de Deus. Sois iniciados nos mistérios do Evangelho com Paulo, o santo, o mártir, merecidamente muito feliz, a cujos pés possa eu ser encontrado quando alcançar a Deus — ele que, em todas as suas Cartas, faz menção de vós em Cristo Jesus.

Capítulo 13. Reuni-vos com frequência para o culto de Deus

Cuidai, pois, de reunir-vos com frequência para dar graças a Deus e proclamar o seu louvor. Pois, quando vos ajuntais amiúde num mesmo lugar, os poderes de Satanás são destruídos, e a destruição a que ele visa é impedida pela unidade da vossa fé. Nada há mais precioso do que a paz, pela qual toda guerra, tanto no céu como na terra, é levada a um fim.

Capítulo 14. Exortações à fé e ao amor

Nada disso vos é oculto, se possuís perfeitamente aquela fé e aquele amor para com Cristo Jesus 1 Timóteo 1:14 que são o princípio e o fim da vida. Pois o princípio é a fé, e o fim é o amor. 1 Timóteo 1:5 Ora, estas duas coisas, unidas inseparavelmente, são de Deus, ao passo que todas as demais coisas necessárias para uma vida santa as acompanham. Nenhum homem que [verdadeiramente] professa a fé peca; 1 João 3:7 nem aquele que possui o amor odeia a ninguém. A árvore se manifesta pelo seu fruto; Mateus 12:33 assim, os que professam ser cristãos serão reconhecidos pela sua conduta. Pois não se exige agora a mera profissão, mas que o homem seja encontrado perseverando no poder da fé até o fim.

Capítulo 15. Exortação a confessar a Cristo tanto pelo silêncio quanto pela palavra

Melhor é que o homem se cale e seja [cristão], do que fale e não o seja. Bom é ensinar, se aquele que fala também age. Há, pois, um só Mestre, que falou, e foi feito; e mesmo aquilo que ele fez em silêncio é digno do Pai. Aquele que possui a palavra de Jesus é verdadeiramente capaz de ouvir também o seu próprio silêncio, para que seja perfeito, e tanto aja como fala, quanto seja reconhecido pelo seu silêncio. Nada há que esteja oculto de Deus, mas até os nossos segredos lhe são próximos. Façamos, pois, todas as coisas como aqueles que o têm habitando em nós, para que sejamos seus templos, 1 Coríntios 6:19 e ele esteja em nós como nosso Deus, o que de fato é, e se manifestará diante das nossas faces. Por isso, justamente o amamos.

Capítulo 16. O destino dos falsos mestres

Não erreis, meus irmãos. Tiago 1:16 Os que corrompem famílias não herdarão o reino de Deus. 1 Coríntios 6:9-10 Se, pois, aqueles que fazem isso quanto à carne sofreram a morte, quanto mais será o caso daquele que, por doutrina perversa, corrompe a fé de Deus, pela qual Jesus Cristo foi crucificado! Um tal homem, tornando-se [assim] contaminado, irá para o fogo eterno, e o mesmo sucederá a todo aquele que lhe der ouvidos.

Capítulo 17. Cuidado com as falsas doutrinas

Para este fim permitiu o Senhor que o unguento fosse derramado sobre a sua cabeça, João 12:7 para que insuflasse a imortalidade em sua Igreja. Não vos deixeis ungir com o mau odor da doutrina do príncipe deste mundo; que ele não vos leve cativos, afastando-vos da vida que vos está proposta. E por que não somos todos prudentes, já que recebemos o conhecimento de Deus, que é Jesus Cristo? Por que perecemos tolamente, não reconhecendo o dom que o Senhor de fato nos enviou?

Capítulo 18. A glória da cruz

Que o meu espírito seja contado como nada por amor da cruz, que é escândalo 1 Coríntios 1:18 para os que não creem, mas para nós salvação e vida eterna. "Onde está o sábio? Onde o disputador?" 1 Coríntios 1:20 Onde está a jactância dos que se dizem prudentes? Pois o nosso Deus, Jesus Cristo, foi, segundo o desígnio de Deus, concebido no ventre por Maria, da descendência de Davi, mas pelo Espírito Santo. Nasceu e foi batizado, para que, pela sua paixão, purificasse a água.

Capítulo 19. Três célebres mistérios

Ora, a virgindade de Maria foi ocultada do príncipe deste mundo, assim como o seu parto e a morte do Senhor: três mistérios de renome, que foram operados em silêncio por Deus. Como, pois, foi ele manifestado ao mundo? Uma estrela brilhou no céu acima de todas as outras estrelas, cuja luz era inexprimível, e cuja novidade causava espanto aos homens. E todas as demais estrelas, com o sol e a lua, formaram um coro em torno dessa estrela, cuja luz sobrepujava grandemente a todas elas. E houve inquietação quanto à origem desse novo espetáculo, tão diferente de tudo o mais [nos céus]. Por isso, toda espécie de magia foi destruída, e todo vínculo de maldade desapareceu; a ignorância foi removida, e o antigo reino, abolido, manifestando-se o próprio Deus em forma humana para a renovação da vida eterna. E então teve começo aquilo que havia sido preparado por Deus. Daí em diante, todas as coisas se agitaram, porque ele meditava a abolição da morte.

Capítulo 20. Promessa de outra carta

Se Jesus Cristo, por vossas orações, graciosamente mo permitir, e se for da sua vontade, hei de, numa segunda pequena obra que vos escreverei, manifestar-vos mais plenamente [a natureza d]a economia que comecei [a tratar], a respeito do homem novo, Jesus Cristo, na sua fé e no seu amor, no seu sofrimento e na sua ressurreição. Isto especialmente [farei] se o Senhor me fizer saber que vos reunis, homem por homem, em comum, pela graça, cada um individualmente, numa só fé, e em Jesus Cristo, que era da descendência de Davi segundo a carne, sendo tanto Filho do homem quanto Filho de Deus, de sorte que obedeçais ao bispo e ao presbitério com ânimo indiviso, partindo um só e mesmo pão, que é o remédio da imortalidade, o antídoto que nos impede de morrer, mas [que faz] que vivamos para sempre em Jesus Cristo.

Capítulo 21. Conclusão

Que a minha alma seja pela vossa e pela daqueles que, para honra de Deus, enviastes a Esmirna; de onde também vos escrevo, dando graças ao Senhor, e amando a Policarpo tanto quanto a vós. Lembrai-vos de mim, como também Jesus Cristo se lembrou de vós. Orai pela Igreja que está na Síria, de onde sou levado, acorrentado, para Roma, sendo o último dos fiéis que ali estão, assim como fui julgado digno de ser escolhido para mostrar a honra de Deus. Adeus em Deus Pai e em Jesus Cristo, nossa esperança comum.