Carta aos Romanos

Saudação

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja que alcançou misericórdia, pela majestade do Pai Altíssimo e de Jesus Cristo, seu Filho unigênito; a Igreja amada e iluminada pela vontade daquele que quer todas as coisas segundo o amor de Jesus Cristo, nosso Deus, e que também preside no lugar da região dos romanos, digna de Deus, digna de honra, digna da mais alta felicidade, digna de louvor, digna de alcançar todo o seu desejo, digna de ser tida por santa, e que preside sobre o amor, tem o nome de Cristo e do Pai — a qual também saúdo em nome de Jesus Cristo, o Filho do Pai: aos que estão unidos, tanto segundo a carne quanto segundo o espírito, a cada um dos seus mandamentos; que estão repletos, inseparavelmente, da graça de Deus, e purificados de toda mácula estranha, [desejo] abundância de felicidade irrepreensível, em Jesus Cristo, nosso Deus.

Capítulo 1. Como prisioneiro, espero ver-vos

Por meio da oração a Deus obtive o privilégio de ver os vossos rostos digníssimos, e até me foi concedido mais do que pedi; pois espero, como prisioneiro em Cristo Jesus, saudar-vos, se de fato for da vontade de Deus que eu seja julgado digno de alcançar o fim. Pois o começo foi bem ordenado, se eu obtiver a graça de me apegar à minha sorte sem impedimento até o fim. Pois temo o vosso amor, para que ele não me cause dano. Porque vos é fácil fazer o que quereis; mas para mim é difícil alcançar a Deus, se me poupardes.

Capítulo 2. Não me salveis do martírio

Pois não é meu desejo agir para convosco como quem agrada aos homens, mas como quem agrada a Deus, assim como também vós lhe agradais. Pois eu jamais terei [outra] oportunidade como esta de alcançar a Deus; nem vós, se agora vos calardes, jamais tereis direito à honra de uma obra melhor. Pois, se vos calardes a meu respeito, eu serei de Deus; mas, se mostrardes o vosso amor à minha carne, terei de novo de correr a minha carreira. Rogo-vos, pois, que não procureis conceder-me maior favor do que o de ser eu sacrificado a Deus enquanto o altar ainda está preparado; para que, reunidos em amor, canteis louvor ao Pai, por meio de Cristo Jesus, porque Deus me julgou digno, o bispo da Síria, de ser chamado do oriente até o ocidente. É bom pôr-se do mundo rumo a Deus, para que eu ressuscite nele.

Capítulo 3. Orai antes para que eu alcance o martírio

Vós nunca tivestes inveja de ninguém; ensinastes a outros. Agora desejo que se confirmem [pela vossa conduta] as coisas que ordenais [a outros] em vossas instruções. Pedi apenas, em meu favor, força tanto interior quanto exterior, para que eu não apenas fale, mas [verdadeiramente] queira; e para que eu não seja apenas chamado cristão, mas realmente seja encontrado como tal. Pois, se eu for verdadeiramente encontrado [cristão], então também poderei ser chamado assim, e então ser tido por fiel, quando já não mais aparecer ao mundo. Nada do que é visível é eterno. "Porque as coisas que se veem são temporais, mas as que não se veem são eternas." Pois o nosso Deus, Jesus Cristo, agora que está com o Pai, é tanto mais revelado [em sua glória]. O cristianismo não é coisa apenas de silêncio, mas também de grandeza [manifesta].

Capítulo 4. Permiti que eu seja presa das feras

Escrevo às Igrejas, e a todas declaro, que morrerei de bom grado por Deus, a menos que vós mo impeçais. Rogo-vos que não me mostreis uma bondade inoportuna. Permiti que eu me torne alimento para as feras, por cujo instrumento me será concedido alcançar a Deus. Sou o trigo de Deus, e que eu seja moído pelos dentes das feras, para que seja encontrado o pão puro de Cristo. Antes, incitai as feras, para que se tornem o meu túmulo, e nada deixem do meu corpo; para que, quando eu tiver adormecido [na morte], não seja incômodo a ninguém. Então serei verdadeiramente discípulo de Cristo, quando o mundo já não vir sequer o meu corpo. Suplicai a Cristo por mim, para que, por estes instrumentos, eu seja encontrado um sacrifício [a Deus]. Eu não vos dou ordens, como Pedro e Paulo; eles eram apóstolos, eu sou apenas um condenado; eles eram livres, ao passo que eu, até agora, sou um servo. Mas, quando sofrer, serei o liberto de Jesus, e ressuscitarei nele, emancipado. E agora, sendo prisioneiro, aprendo a nada desejar do que é mundano ou vão.

Capítulo 5. Desejo morrer

Desde a Síria até Roma, luto com feras, tanto por terra quanto por mar, tanto de noite quanto de dia, atado a dez leopardos, isto é, a um grupo de soldados que, mesmo quando recebem benefícios, se mostram ainda piores. Mas eu sou tanto mais instruído pelas suas injúrias [a agir como discípulo de Cristo]; "contudo, nem por isso sou justificado." 1 Coríntios 4:4 Que eu goze das feras que me estão preparadas; e rogo que se mostrem ávidas por se lançar sobre mim, as quais também incitarei a me devorar depressa, e não me tratem como fizeram com alguns, a quem, por temor, não tocaram. Mas, se elas se recusarem a atacar-me, eu as forçarei a isso. Perdoai-me [nisto]: sei o que me convém. Agora começo a ser discípulo. E que ninguém, de coisas visíveis ou invisíveis, tenha inveja de que eu alcance a Jesus Cristo. Venham o fogo e a cruz; venham as multidões de feras; venham dilacerações, quebras e deslocamentos de ossos; venha o corte de membros; venham despedaçamentos de todo o corpo; e venham sobre mim todos os terríveis tormentos do demônio: contanto que eu alcance a Jesus Cristo.

Capítulo 6. Pela morte alcançarei a verdadeira vida

Todos os prazeres do mundo, e todos os reinos desta terra, de nada me aproveitarão. É melhor para mim morrer por Jesus Cristo, do que reinar sobre todos os confins da terra. "Pois de que aproveitará ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder a sua própria alma?" A ele busco, que morreu por nós; a ele desejo, que ressuscitou por nossa causa. Este é o ganho que me está reservado. Perdoai-me, irmãos: não me impeçais de viver, não queirais manter-me em estado de morte; e, enquanto desejo pertencer a Deus, não me entregueis ao mundo. Permiti que eu obtenha a luz pura: quando lá tiver chegado, serei de fato um homem de Deus. Permiti que eu seja imitador da paixão do meu Deus. Se alguém o tem dentro de si, considere o que eu desejo, e tenha compaixão de mim, sabendo como estou angustiado.

Capítulo 7. Razão de desejar morrer

O príncipe deste mundo quer arrebatar-me, e corromper a minha disposição para com Deus. Que nenhum de vós, portanto, que estais [em Roma], o ajude; antes, ficai ao meu lado, isto é, ao lado de Deus. Não faleis de Jesus Cristo e, contudo, ponhais os vossos desejos no mundo. Que a inveja não encontre morada entre vós; e, ainda que eu mesmo, estando presente convosco, vos exortasse a isso, não vos deixeis persuadir a ouvir-me, mas antes dai crédito ao que agora vos escrevo. Pois, embora esteja vivo enquanto vos escrevo, ansioso estou por morrer. O meu amor foi crucificado, e não há em mim fogo que deseje ser alimentado; mas há dentro de mim uma água viva que fala, dizendo-me interiormente: Vem ao Pai. Não tenho prazer em alimento corruptível, nem nos prazeres desta vida. Desejo o pão de Deus, o pão celestial, o pão da vida, que é a carne de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que veio depois a ser da semente de Davi e de Abraão; e desejo a bebida de Deus, isto é, o seu sangue, que é amor incorruptível e vida eterna.

Capítulo 8. Sede favoráveis a mim

Já não desejo viver segundo os homens, e o meu desejo se cumprirá, se vós consentirdes. Consenti, pois, para que também os vossos desejos se cumpram. Suplico-vos nesta breve carta; dai-me crédito. Jesus Cristo vos revelará estas coisas, [para que saibais] que falo com verdade. Ele é a boca de todo livre de falsidade, pela qual o Pai verdadeiramente falou. Orai por mim, para que eu alcance [o objeto do meu desejo]. Não vos escrevi segundo a carne, mas segundo a vontade de Deus. Se eu vier a sofrer, vós me quisestes [bem]; mas, se for rejeitado, vós me odiastes.

Capítulo 9. Orai pela Igreja da Síria

Lembrai-vos, em vossas orações, da Igreja da Síria, que agora tem Deus por pastor, em meu lugar. Somente Jesus Cristo a vigiará, e também o vosso amor [cuidará dela]. Quanto a mim, envergonho-me de ser contado entre eles; pois, na verdade, não sou digno, sendo o último deles, e um nascido fora do tempo devido. 1 Coríntios 15:8-9 Mas alcancei misericórdia para ser alguém, se eu alcançar a Deus. O meu espírito vos saúda, e também o amor das Igrejas que me receberam em nome de Jesus Cristo, e não como um mero viajante de passagem. Pois até mesmo as Igrejas que não estavam perto de mim no caminho, quero dizer, segundo a carne, vieram ao meu encontro, cidade após cidade, [para receber-me].

Capítulo 10. Conclusão

Agora vos escrevo estas coisas desde Esmirna, por meio dos efésios, que com toda a razão são muito felizes. Está também comigo, junto com muitos outros, Croco, alguém que me é caríssimo. Quanto aos que se adiantaram de mim, da Síria a Roma, para a glória de Deus, creio que os conheceis; a eles, [pois,] fazei saber que estou perto. Pois todos eles são dignos, tanto de Deus quanto de vós; e convém que os reconforteis em tudo. Escrevi-vos estas coisas no dia anterior ao nono dia das calendas de setembro (isto é, no vigésimo terceiro dia de agosto). Passai bem até o fim, na paciência de Jesus Cristo. Amém.