Carta aos Esmirneus

Saudação

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja de Deus Pai, e do amado Jesus Cristo, que por misericórdia obteve toda sorte de dons, que está repleta de fé e amor, e não carece de dom algum, digníssima de Deus, e adornada de santidade: a Igreja que está em Esmirna, na Ásia, deseja abundância de felicidade, pelo Espírito imaculado e pela palavra de Deus.

Capítulo 1. Ação de graças a Deus por vossa fé

Glorifico a Deus, a saber, Jesus Cristo, que vos deu tal sabedoria. Pois observei que estais perfeitos numa fé inabalável, como se estivésseis pregados à cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, tanto na carne quanto no espírito, e estabelecidos no amor pelo sangue de Cristo, estando plenamente persuadidos a respeito de nosso Senhor, que ele foi verdadeiramente da semente de Davi segundo a carne, Romanos 1:3 e Filho de Deus segundo a vontade e o poder de Deus; que nasceu verdadeiramente de uma virgem, foi batizado por João, para que por ele se cumprisse toda a justiça, Mateus 3:15 e foi verdadeiramente, sob Pôncio Pilatos e Herodes, o tetrarca, pregado [na cruz] por nós em sua carne. Deste fruto somos nós, por sua divinamente bendita paixão, para que ele erguesse um estandarte Isaías 5:26, Isaías 49:22 para todas as eras, por meio de sua ressurreição, para todos os seus santos e fiéis [seguidores], sejam judeus ou gentios, em um só corpo de sua Igreja.

Capítulo 2. A verdadeira paixão de Cristo

Ora, ele sofreu todas essas coisas por nossa causa, para que fôssemos salvos. E sofreu verdadeiramente, assim como também verdadeiramente ressuscitou a si mesmo, não, como certos incrédulos afirmam, que ele apenas pareceu sofrer, assim como eles próprios apenas parecem ser [cristãos]. E, conforme creem, assim lhes acontecerá, quando forem despojados de seus corpos e se tornarem meros espíritos maus.

Capítulo 3. Cristo possuía um corpo depois de sua ressurreição

Pois sei que, também depois de sua ressurreição, ele ainda possuía carne, e creio que é assim agora. Quando, por exemplo, veio aos que estavam com Pedro, ele lhes disse: "Tomai, tocai-me, e vede que não sou um espírito incorpóreo." E imediatamente o tocaram, e creram, convencidos tanto por sua carne quanto por seu espírito. Por essa razão também desprezaram a morte, e foram encontrados seus vencedores. E depois de sua ressurreição, comeu e bebeu com eles, como quem possuía carne, embora espiritualmente estivesse unido ao Pai.

Capítulo 4. Cuidado com estes hereges

Dou-vos estas instruções, amados, certo de que também sustentais as mesmas opiniões [que eu]. Mas eu vos advirto de antemão contra essas feras em forma de homens, as quais não só não deveis receber, mas, se possível, nem sequer encontrar; somente deveis orar a Deus por elas, se de algum modo puderem ser levadas ao arrependimento, o que, contudo, será muito difícil. Contudo, Jesus Cristo, que é a nossa verdadeira vida, tem o poder de [efetuar] isto. Mas se estas coisas foram feitas por nosso Senhor apenas em aparência, então também eu estou acorrentado apenas em aparência. E por que também me entreguei à morte, ao fogo, à espada, às feras selvagens? Mas, [de fato,] aquele que está perto da espada está perto de Deus; aquele que está entre as feras selvagens está em companhia de Deus; contanto que o seja em nome de Jesus Cristo. Suporto todas estas coisas para que sofra juntamente com ele, Romanos 8:17 aquele que se fez homem perfeito, fortalecendo-me interiormente. Filipenses 4:13

Capítulo 5. Os erros perigosos deles

Alguns o negam por ignorância, ou antes, foram negados por ele, sendo defensores da morte, e não da verdade. A estes, nem os profetas persuadiram, nem a lei de Moisés, nem o Evangelho até hoje, nem os sofrimentos que cada um de nós suportou individualmente. Pois também pensam o mesmo a nosso respeito. Pois de que me aproveita alguém, se me elogia, mas blasfema contra o meu Senhor, não confessando que ele [verdadeiramente] possuía um corpo? Mas aquele que não reconhece isto negou-o, de fato, completamente, estando envolto na morte. Não julguei, contudo, bom escrever os nomes de tais pessoas, visto que são incrédulos. Sim, longe esteja de mim sequer mencioná-los, até que se arrependam e retornem a [uma verdadeira crença na] paixão de Cristo, que é a nossa ressurreição.

Capítulo 6. Os incrédulos no sangue de Cristo serão condenados

Que ninguém se engane. Tanto as coisas que estão no céu, quanto os gloriosos anjos e os príncipes, visíveis e invisíveis, se não creem no sangue de Cristo, incorrerão, por consequência, em condenação. "Quem pode receber isto, que o receba." Mateus 19:12 Que a posição [elevada] não ensoberbeça ninguém; pois o que vale mais que tudo é a fé e o amor, aos quais nada deve ser preferido. Mas considerai aqueles que têm opinião diferente a respeito da graça de Cristo que veio até nós, quão opostos são à vontade de Deus. Não têm consideração pelo amor; nenhum cuidado pela viúva, ou pelo órfão, ou pelo oprimido; pelo escravo, ou pelo livre; pelo faminto, ou pelo sedento.

Capítulo 7. Afastemo-nos de tais hereges

Abstêm-se da Eucaristia e da oração, porque não confessam que a Eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que sofreu por nossos pecados, e que o Pai, por sua bondade, ressuscitou. Aqueles, portanto, que falam contra este dom de Deus, incorrem em morte no meio de suas disputas. Mas seria melhor para eles tratá-lo com respeito, para que também eles pudessem ressuscitar. Convém, portanto, que vos mantenhais afastados de tais pessoas, e não faleis deles nem em particular nem em público, mas dai atenção aos profetas e, sobretudo, ao Evangelho, no qual a paixão [de Cristo] nos foi revelada, e a ressurreição foi plenamente comprovada. Mas evitai todas as divisões, como o princípio dos males.

Capítulo 8. Nada se faça sem o bispo

Vede que todos sigais o bispo, assim como Jesus Cristo segue o Pai, e o presbitério como seguiríeis os apóstolos; e reverenciai os diáconos, como a instituição de Deus. Que ninguém faça nada relacionado com a Igreja sem o bispo. Considere-se válida aquela Eucaristia que for [administrada] pelo bispo, ou por alguém a quem ele a tenha confiado. Onde quer que o bispo aparecer, ali esteja também a multidão [do povo]; assim como, onde quer que esteja Jesus Cristo, ali está a Igreja Católica. Não é lícito, sem o bispo, nem batizar, nem celebrar um ágape; mas o que quer que ele aprove, isso também é agradável a Deus, para que tudo o que se fizer seja seguro e válido.

Capítulo 9. Honrai o bispo

Além disso, é conforme a razão que voltemos à sobriedade [de conduta], e, enquanto ainda temos oportunidade, exerçamos o arrependimento para com Deus. É bom reverenciar tanto a Deus quanto ao bispo. Aquele que honra o bispo foi honrado por Deus; aquele que faz algo sem o conhecimento do bispo [na realidade] serve ao diabo. Que todas as coisas, então, abundem para vós pela graça, pois sois dignos. Vós me reconfortastes em tudo, e Jesus Cristo [vos reconfortará]. Amastes-me tanto ausente quanto presente. Que Deus vos recompense; por cuja causa, enquanto suportais todas as coisas, alcançareis a ele.

Capítulo 10. Reconhecimento da bondade deles

Fizestes bem em receber Filo e Reu Agatopo como servos de Cristo nosso Deus, que me seguiram por causa de Deus, e que dão graças ao Senhor em vosso favor, porque de todas as formas os reconfortastes. Nenhuma destas coisas se perderá para vós. Que o meu espírito seja para vós, e as minhas cadeias, das quais não vos envergonhastes nem as desprezastes; nem Jesus Cristo, nossa esperança perfeita, se envergonhará de vós.

Capítulo 11. Pedido para que enviem um mensageiro a Antioquia

A vossa oração chegou até a Igreja que está em Antioquia da Síria. Vindo daquele lugar, acorrentado, muito aceitável a Deus, saúdo a todos; eu que não sou digno de ser chamado natural dali, visto que sou o menor deles. Contudo, segundo a vontade de Deus, fui julgado digno [desta honra], não que eu tenha qualquer sentimento [de a merecer], mas pela graça de Deus, a qual desejo que me seja plenamente concedida, para que, por vossas orações, eu alcance a Deus. A fim, portanto, de que a vossa obra seja completa tanto na terra quanto no céu, convém que, para a honra de Deus, a vossa Igreja eleja algum delegado digno, para que ele, viajando até a Síria, os felicite por estarem [agora] em paz, e por terem sido restaurados à sua própria grandeza, e por sua própria constituição ter sido restabelecida entre eles. Parece-me, então, uma coisa conveniente que envieis alguém dentre vós com uma carta, para que, em companhia deles, ele se alegre com a tranquilidade que, segundo a vontade de Deus, eles obtiveram, e porque, por vossas orações, eles agora alcançaram o porto. Como pessoas que sois perfeitas, deveis também almejar as coisas que são perfeitas. Pois, quando desejais fazer o bem, Deus também está pronto para vos ajudar.

Capítulo 12. Saudações

O amor dos irmãos de Trôade vos saúda; donde também vos escrevo por meio de Burrhus, que enviastes comigo, juntamente com os efésios, vossos irmãos, e que em tudo me reconfortou. E gostaria que todos o imitassem, como sendo um modelo de ministro de Deus. A graça o recompensará em tudo. Saúdo o vosso digníssimo bispo, e o vosso muito venerável presbitério, e os vossos diáconos, meus conservos, e a todos vós individualmente, bem como em geral, em nome de Jesus Cristo, e em sua carne e sangue, em sua paixão e ressurreição, tanto corporal quanto espiritual, em união com Deus e convosco. Graça, misericórdia, paz e paciência estejam convosco para sempre!

Capítulo 13. Conclusão

Saúdo as famílias dos meus irmãos, com suas esposas e filhos, e as virgens que são chamadas viúvas. Sede fortes, rogo, no poder do Espírito Santo. Filo, que está comigo, vos saúda. Saúdo a casa de Tavias, e rogo que seja confirmada na fé e no amor, tanto corporal quanto espiritual. Saúdo Alce, minha bem-amada, e o incomparável Dafno, e Eutecno, e a todos pelo nome. Passai bem na graça de Deus.