Fragmentos das obras perdidas de Irineu

1

Conjuro-te, a ti que copiares este livro, por nosso Senhor Jesus Cristo e pela sua gloriosa vinda, quando vier julgar os vivos e os mortos, que confiras o que copiaste e tenhas o cuidado de corrigi-lo segundo este exemplar do qual o copiaste; e também que transcrevas do mesmo modo este conjuro e o insiras na cópia.

2

Estas opiniões, Florino, para falar com brandura, não são de sã doutrina; estas opiniões não estão em consonância com a Igreja, e envolvem os seus adeptos na maior impiedade; estas opiniões, nem mesmo os hereges que estão fora do âmbito da Igreja jamais ousaram propalar; estas opiniões, os presbíteros que nos precederam, e que conviveram com os apóstolos, não te transmitiram. Pois, quando eu era ainda menino, vi-te na Ásia Inferior¹ com Policarpo, distinguindo-te na corte real e esforçando-te por obter a sua aprovação. Porque me lembro mais vivamente do que então ocorreu do que dos acontecimentos recentes (visto que as experiências da infância, crescendo a par da alma, incorporam-se a ela); de modo que posso descrever até o lugar onde o bem-aventurado Policarpo costumava sentar-se e discorrer — e também as suas saídas e as suas entradas —, o seu modo de vida em geral e a sua aparência pessoal, juntamente com os discursos que dirigia ao povo; e ainda como falava da sua familiaridade com João e com os demais que tinham visto o Senhor; e como recordava as palavras deles. Tudo o que deles ouvira a respeito do Senhor, tanto acerca dos seus milagres como do seu ensinamento, Policarpo, tendo assim recebido [a informação] das testemunhas oculares do Verbo da vida, narrava tudo em harmonia com as Escrituras. Estas coisas, pela misericórdia de Deus que estava sobre mim, eu as escutava então atentamente, e as guardava, não em papel, mas no meu coração; e continuamente, pela graça de Deus, as revolvo com exatidão no meu espírito. E posso dar testemunho diante de Deus de que, se aquele bem-aventurado e presbítero tivesse ouvido algo semelhante, teria clamado e tapado os ouvidos, exclamando, como costumava fazer: “Ó bom Deus, para que tempos me reservastes, para que eu suporte estas coisas?” E teria fugido do próprio lugar onde, sentado ou de pé, tivesse ouvido tais palavras. Este fato também se pode tornar evidente pelas epístolas que enviou, quer às Igrejas vizinhas para as confirmar, quer a alguns dos irmãos, admoestando-os e exortando-os.

3

Pois a controvérsia não diz respeito somente ao dia, mas também à própria forma do jejum. Uns julgam dever jejuar um dia, outros dois, outros ainda mais, e outros [fazem-no durante] quarenta: as horas do dia e as da noite, medem-nas juntas como o seu dia [de jejum]. E esta variedade entre os observantes [dos jejuns] não teve origem em nosso tempo, mas muito antes, no de nossos predecessores, alguns dos quais, provavelmente por não serem muito exatos na sua observância, transmitiram à posteridade o costume tal como fora, por simplicidade ou por fantasia particular, [introduzido entre eles]. E, não obstante, todos estes viveram em paz uns com os outros, e nós também guardamos a paz entre nós. Assim, de fato, a diferença [na observância] do jejum confirma a concórdia da [nossa comum] fé. E os presbíteros que precederam Sotero no governo da Igreja que tu agora diriges² — quero dizer, Aniceto e Pio, Higino e Telésforo, e Xisto — nem eles mesmos o observaram [dessa maneira], nem permitiram que os que estavam com eles o fizessem. Apesar disso, os que não guardavam [a festa desse modo] estavam em paz com os que vinham ter com eles de outras dioceses em que ela era [assim] observada, embora tal observância fosse [sentida] em contraste mais acentuado [quando apresentada] aos que não a seguiam; e ninguém jamais foi expulso [da Igreja] por esse motivo. Pelo contrário, os presbíteros que te precederam, e que não observavam [esse costume], enviavam a Eucaristia aos de outras dioceses que o observavam. E quando o bem-aventurado Policarpo esteve em Roma no tempo de Aniceto, embora tivesse surgido entre eles uma pequena controvérsia sobre alguns outros pontos, logo se mostraram bem-dispostos um para com o outro [quanto à questão em causa], não querendo que surgisse entre eles qualquer contenda sobre esse ponto. Pois nem Aniceto pôde persuadir Policarpo a renunciar à observância [a seu modo], visto que estas coisas sempre tinham sido [assim] observadas por João, o discípulo de nosso Senhor, e pelos outros apóstolos com quem ele convivera; nem, por outro lado, Policarpo conseguiu persuadir Aniceto a guardar [a observância a seu modo], pois este sustentava que devia ater-se ao costume dos presbíteros que o haviam precedido. E, nesse estado de coisas, mantiveram a comunhão entre si; e Aniceto concedeu a Policarpo, na Igreja, a celebração da Eucaristia, em sinal de respeito; de modo que se separaram em paz um do outro, mantendo a paz com toda a Igreja, tanto os que observavam [esse costume] como os que não o observavam.

4

Enquanto alguém tem meios de fazer o bem ao próximo e não o faz, será tido por estranho ao amor do Senhor.

5

A vontade e a energia de Deus são a causa eficiente e previdente de todo tempo, lugar e era, e de toda natureza. A vontade é a razão (λόγος) da alma intelectual, [razão] que está dentro de nós, visto que é a faculdade que lhe pertence dotada de liberdade de ação. A vontade é a mente que deseja [algum objeto], e um apetite dotado de inteligência, que anseia pela coisa desejada.

6

Sendo Deus imenso, e Arquiteto do mundo, e onipotente, criou coisas que se estendem à imensidade, tanto pelo Arquiteto do mundo como por uma vontade onipotente, e com um efeito novo, poderosa e eficazmente, para que viesse a existir toda a plenitude das coisas produzidas, embora não tivessem existência prévia — isto é, tanto o que não cai sob a [nossa] observação como o que está diante dos nossos olhos. E assim contém ele todas as coisas em particular, e as conduz ao seu próprio fim, por causa do qual foram chamadas à existência e produzidas, em nada mudadas em outra coisa senão naquilo que ele (o fim) fora originalmente por natureza. Pois é próprio da operação de Deus não somente avançar até a infinitude do entendimento, ou mesmo ultrapassar as [nossas] faculdades de mente, razão e palavra, o tempo e o lugar, e toda era; mas também ir além da substância, e da plenitude ou perfeição.

7

Este [costume] de não dobrar o joelho no domingo é símbolo da ressurreição, pela qual fomos libertados, pela graça de Cristo, dos pecados e da morte, que foi morta sob ele. Ora, este costume teve origem nos tempos apostólicos, como declara o bem-aventurado Irineu, mártir e bispo de Lião, no seu tratado Sobre a Páscoa, no qual faz menção também de Pentecostes; [festa] na qual não dobramos o joelho, porque tem o mesmo significado que o dia do Senhor, pela razão já alegada a respeito dele.

8

Pois, assim como a arca [da aliança] era dourada por dentro e por fora com ouro puro, assim também o corpo de Cristo era puro e resplandecente; pois era adornado por dentro pelo Verbo e protegido por fora pelo Espírito, para que de ambos [os materiais] se mostrasse claramente o esplendor das naturezas.

9

Falando sempre bem dos que o merecem, mas nunca mal dos que não o merecem, também nós alcançaremos a glória e o reino de Deus.

10

É próprio de Deus, e condiz com o seu caráter, mostrar misericórdia e compaixão e trazer a salvação às suas criaturas, mesmo quando estão expostas ao perigo da perdição. “Pois junto dele”, diz a Escritura, “está a propiciação.”

11

A tarefa do cristão não é outra senão estar sempre se preparando para morrer (μελεπᾷν ἀποθνήσκειν).

12

Cremos, portanto, que também os [nossos] corpos ressuscitam. Pois, embora se corrompam, não perecem; porque a terra, recebendo os restos, os conserva, como semente fértil misturada a um solo mais fértil. E ainda, assim como se semeia um grão nu, e ele, germinando por ordem de Deus, seu Criador, ressurge revestido e glorioso, mas não antes de ter morrido, sofrido decomposição e se misturado com a terra, assim [se vê por isso que] não abraçamos uma crença vã na ressurreição do corpo. E, embora se dissolva no tempo determinado, por causa da desobediência primeva, é colocado, por assim dizer, no crisol da terra, para ser fundido de novo; não então como este [corpo] corruptível, mas puro, e não mais sujeito à corrupção; de modo que a cada corpo será restituída a sua própria alma; e, quando a alma for revestida do corpo, não experimentará tristeza, mas se alegrará, permanecendo continuamente em estado de pureza, tendo por companheiro um consorte justo, não insidioso; possuindo em tudo o que lhe pertence, recebê-lo-á com perfeita exatidão; não receberá corpos diversos do que tinham sido, nem livres de sofrimento ou de doença, nem [tornados] gloriosos, mas tais como partiram desta vida, em pecados ou em ações justas; e quais eram, tais serão os corpos de que se revestirão ao retomar a vida; e quais eram na incredulidade, tais serão fielmente julgados.

13

Pois, quando os gregos, tendo prendido os escravos de catecúmenos cristãos, usaram então de violência contra eles, para saber deles algum segredo [praticado] entre os cristãos, esses escravos, não tendo nada a dizer que satisfizesse os desejos de seus algozes, a não ser que tinham ouvido de seus senhores que a divina comunhão era o corpo e o sangue de Cristo, e imaginando que se tratasse realmente de carne e sangue, deram aos inquisidores uma resposta nesse sentido. Então estes, supondo que assim fosse quanto às práticas dos cristãos, deram informação a respeito a outros gregos, e procuraram forçar os mártires Sanctus e Blandina a confessar, sob a tortura, [que a acusação era verdadeira]. A esses homens Blandina respondeu de modo admirável com estas palavras: “Como haveriam de suportar tais [acusações] aqueles que, por amor da prática [da piedade], nem sequer se serviam da carne que [lhes] era permitida [comer]?”

14

Como é possível dizer que a serpente, criada por Deus muda e irracional, foi dotada de razão e de fala? Pois, se tivesse por si mesma o poder de falar, de discernir, de entender e de responder ao que a mulher dizia, nada impediria que toda serpente também o fizesse. Se, porém, dizem ainda que foi segundo a vontade e a economia divinas que esta [serpente] falou com voz humana a Eva, fazem de Deus o autor do pecado. Nem era possível ao demônio mau conferir a fala a uma natureza muda, e assim, do que não é, produzir o que é; pois, se assim fosse, nunca teria cessado (com o propósito de desencaminhar os homens) de conversar com eles e de enganá-los por meio de serpentes, de animais e de aves. E de onde obteve ela, sendo um animal, informação acerca do mandamento de Deus dado ao homem, só a ele e em segredo, sem que nem mesmo a própria mulher o soubesse? Por que também não preferiu atacar o homem em vez da mulher? E, se dizes que a atacou por ser a mais fraca dos dois, [respondo que], pelo contrário, ela era a mais forte, já que parece ter sido a auxiliar do homem na transgressão do mandamento. Pois ela, sozinha, resistiu à serpente, e foi depois de resistir por algum tempo e de fazer oposição que comeu da árvore, enganada pela astúcia; ao passo que Adão, sem nenhuma luta nem recusa, participou do fruto que a mulher lhe deu, o que é sinal da extrema fraqueza e moleza de espírito. E a mulher, vencida na luta por um demônio, merece perdão; mas Adão não merecerá nenhum, pois foi vencido por uma mulher — ele que, em pessoa, recebera o mandamento de Deus. Mas a mulher, tendo ouvido falar do mandamento por Adão, tratou-o com desprezo, ou porque julgou indigno de Deus falar por meio dele, ou porque tinha as suas dúvidas, talvez até pensasse que o mandamento lhe fora dado por Adão por iniciativa própria. A serpente encontrou-a trabalhando sozinha, de modo que pôde conversar com ela à parte. Observando-a então comendo ou não comendo das árvores, pôs-lhe diante o fruto da árvore [proibida]. E, se a viu comendo, é manifesto que ela participava de um corpo sujeito à corrupção. “Pois tudo o que entra pela boca é lançado na fossa.” Mateus 15:17 Se, pois, era corruptível, é evidente que era também mortal. Mas, se era mortal, então certamente não houve maldição; nem era aquilo uma sentença [condenatória], quando a voz de Deus disse ao homem: “Pois terra és, e à terra voltarás” Gênesis 3:19, como segue [agora e sempre] o curso verdadeiro das coisas. E ainda, se a serpente observou a mulher não comendo, como a induziu a comer, a ela que nunca havia comido? E quem indicou a essa serpente maldita e homicida que a sentença de morte pronunciada contra eles por Deus não teria efeito [imediato], quando ele disse: “Pois no dia em que dele comeres, certamente morrerás”? E não só isso, mas que, juntamente com a impunidade [que acompanharia o seu pecado], se abririam os olhos daqueles que até então não tinham visto? Mas, com a abertura [dos olhos] referida, entraram no caminho da morte.

15

Quando, nos tempos antigos, Balaão disse estas coisas em parábolas, não foi reconhecido; e agora, quando Cristo apareceu e as cumpriu, não se creu nele. Por isso [Balaão], prevendo isto e admirando-se disso, exclamou: “Ai! Ai! Quem viverá quando Deus fizer estas coisas?” Números 24:23

16

Expondo de novo a lei à geração que se seguiu à dos que foram mortos no deserto, ele publicou o Deuteronômio; não como quem lhes dava uma lei diferente da que fora estabelecida para os seus pais, mas como quem recapitulava esta, para que, ouvindo o que acontecera a seus pais, temessem a Deus de todo o coração.

17

Por estes Cristo foi figurado, reconhecido e trazido ao mundo; pois foi prefigurado em José; depois, de Levi e de Judá descendeu segundo a carne, como Rei e Sacerdote; e foi reconhecido por Simeão no templo; por meio de Zabulon creram nele entre os gentios, como diz o profeta: “a terra de Zabulon” Isaías 9:1; e por meio de Benjamim [isto é, Paulo] foi glorificado, sendo pregado por todo o mundo.

18

E isto não foi sem significado; mas para que, por meio do número dos dez homens, ele (Gedeão) aparecesse como tendo Jesus por auxiliar³, como [indica] o pacto feito com eles. E, como não quis tomar parte com eles no seu culto aos ídolos, lançaram-lhe a culpa; pois “Jerobaal” significa o tribunal de Baal.

19

“Toma contigo Josué (᾿Ιησοῦν), filho de Nun.” Números 27:18 Pois convinha que Moisés conduzisse o povo para fora do Egito, mas que Jesus (Josué)⁴ o introduzisse na herança. E também que Moisés, como sucedeu com a lei, deixasse de existir, mas que Josué (᾿Ιησοῦν), como o verbo, e figura não falsa do Verbo feito carne (ἐνυποστάτου), fosse pregador ao povo. E ainda [convinha] que Moisés desse o maná como alimento aos pais, mas Josué o trigo, como primícias da vida, figura do corpo de Cristo, como também a Escritura declara que o maná do Senhor cessou quando o povo comeu o trigo da terra. Josué 5:12

20

“E impôs-lhe as mãos.” Números 27:23 O rosto de Josué também foi glorificado pela imposição das mãos de Moisés, mas não no mesmo grau [que o de Moisés]. Visto, pois, que ele obtivera certa medida de graça, [o Senhor] disse: “E porás sobre ele da tua glória.” Números 27:20 Pois [neste caso] o que é dado não deixa de pertencer a quem o dá.

21

Mas ele não dá, como Cristo fez, por meio do sopro, porque não é a fonte do Espírito.

22

“Não irás com eles, nem amaldiçoarás o povo.” Números 22:12 Ele não alude a coisa alguma quanto ao povo, pois todos estavam diante dos seus olhos, mas [refere-se] ao mistério de Cristo indicado de antemão. Pois, como ele havia de nascer dos pais segundo a carne, o Espírito instrui de antemão o homem (Balaão), para que, saindo na ignorância, não pronunciasse uma maldição sobre o povo. Não, de fato, que [a sua maldição] pudesse ter algum efeito contrário à vontade de Deus; mas [isto foi feito] como manifestação da providência que Deus exercia para com eles por causa de seus antepassados.

23

“E montou no seu jumento.” Números 22:22-23 O jumento era figura do corpo de Cristo, sobre o qual todos os homens, descansando de seus trabalhos, são levados como num carro. Pois o Salvador tomou sobre si o fardo dos nossos pecados. Ora, o anjo que apareceu a Balaão era o próprio Verbo; e na mão tinha uma espada, para indicar o poder que tinha do alto.

24

“Deus não é como homem.” Números 23:19 Mostra assim que todos os homens são, de fato, culpados de falsidade, visto que mudam de uma coisa para outra (μεταφερόμενοι); mas não é assim com Deus, pois ele permanece sempre verdadeiro, levando a termo tudo o que quer.

25

“Para executar a vingança do Senhor sobre Madiã.” Números 31:3 Pois este homem (Balaão), quando já não fala no Espírito de Deus, mas contra a lei de Deus, estabelecendo uma lei diferente a respeito da fornicação, Números 31:16 certamente não deve então ser contado como profeta, mas como adivinho. Pois quem não se ateve ao mandamento de Deus recebeu a justa recompensa de seus próprios desígnios maus. Números 31:8

26

Sabe que todo homem está vazio ou cheio. Pois, se não tem o Espírito Santo, não tem conhecimento do Criador; não recebeu Jesus Cristo, a Vida; não conhece o Pai que está nos céus; se não vive segundo os ditames da razão, segundo a lei celeste, não é pessoa sóbria, nem age retamente: um tal homem está vazio. Se, pelo contrário, recebe a Deus, que diz: “Habitarei com eles e andarei neles, e serei o seu Deus” Levítico 26:12, um tal homem não está vazio, mas cheio.

27

O menino, portanto, que guiava Sansão pela mão, Juízes 16:26 prefigurava João Batista, que mostrou ao povo a fé em Cristo. E a casa em que estavam reunidos significa o mundo, em que habitam as diversas nações pagãs e incrédulas, oferecendo sacrifícios aos seus ídolos. Além disso, as duas colunas são as duas alianças. O fato, pois, de Sansão se apoiar nas colunas [indica] isto: que o povo, uma vez instruído, reconheceu o mistério de Cristo.

28

“E o homem de Deus disse: Onde caiu? E ele lhe mostrou o lugar. E cortou uma árvore, e lançou-a ali, e o ferro flutuou.” Isto foi sinal de que as almas seriam elevadas (ἀναγωγῆς ψυχῶν) por meio do lenho, sobre o qual padeceu aquele que pode elevar ao alto as almas que seguem a sua ascensão. Este acontecimento foi também indício de que, quando a santa alma de Cristo desceu [ao Hades], muitas almas subiram e foram vistas em seus corpos. Mateus 27:52 Pois, assim como o lenho, que é o corpo mais leve, submergiu na água, mas o ferro, o mais pesado, flutuou, assim, quando o Verbo de Deus se tornou um com a carne, por uma união física e hipostática, a [parte] pesada e terrestre, tendo sido tornada imortal, foi elevada ao céu pela natureza divina, depois da ressurreição.

29

O Evangelho segundo Mateus foi escrito para os judeus. Pois eles davam particular importância ao fato de Cristo [haver de ser] da descendência de Davi. Também Mateus, que tinha um desejo ainda maior [de estabelecer este ponto], esforçou-se especialmente por lhes dar prova convincente de que Cristo é da descendência de Davi; e por isso começa com [o relato da] sua genealogia.

30

“O machado à raiz”, Mateus 3:10 diz ele, impelindo-nos ao conhecimento da verdade, purificando-nos por meio do temor e preparando-[nos] para dar fruto a seu tempo.

31

Observa que, por meio do grão de mostarda da parábola, se designa a doutrina celeste, que é semeada como semente no mundo, como num campo, [semente] que tem em si uma força inerente, ígnea e poderosa. Pois assim é anunciado o Juiz do mundo inteiro, que, tendo estado escondido no coração da terra, num sepulcro, por três dias, e tendo-se tornado uma grande árvore, estendeu os seus ramos até os confins da terra. Brotando dele, os doze apóstolos, tornados ramos belos e fecundos, fizeram-se abrigo para as nações como para as aves do céu; sob esses ramos, todos, tendo-se refugiado como pássaros que acorrem ao ninho, tornaram-se participantes daquele alimento salutar e celeste que deles provém.

32

Josefo diz que Moisés, tendo sido criado nos palácios reais, foi escolhido como general contra os etíopes; e, tendo saído vitorioso, obteve em casamento a filha daquele rei, já que, por afeição a ele, ela lhe entregara a cidade.

Por que, tendo ambos (Aarão e Míriam) agido com desdém para com ele (Moisés), só esta foi condenada a castigo? Números 12:1 etc. Primeiro, porque a mulher era a mais culpada, visto que tanto a natureza como a lei põem a mulher em condição subordinada ao homem. Ou talvez porque Aarão fosse até certo ponto escusável, em consideração de ser o [irmão] mais velho e estar revestido da dignidade de sumo sacerdote. E ainda, visto que o leproso era considerado impuro pela lei, enquanto a origem e o fundamento do sacerdócio estavam em Aarão, [o Senhor] não lhe impôs castigo semelhante, para que esse estigma não recaísse sobre toda a estirpe [sacerdotal]; mas, por meio [do exemplo] de sua irmã, despertou-lhe o temor e ensinou-lhe a mesma lição. Pois o castigo de Míriam o afetou a tal ponto que, tão logo ela o sofreu, ele suplicou [a Moisés], que fora ofendido, que pela sua intercessão afastasse o flagelo. E este não deixou de fazê-lo, mas logo derramou a sua súplica. Então o Senhor, que ama os homens, fê-lo compreender que não a castigara como juiz, mas como pai; pois disse: “Se o pai dela lhe tivesse cuspido no rosto, não ficaria ela envergonhada? Seja excluída do acampamento por sete dias, e depois disso volte a entrar.” Números 12:14

33

Visto que certos homens, movidos não sei por que considerações, retiram de Deus a metade do seu poder criador, afirmando que ele é apenas a causa da qualidade residente na matéria e sustentando que a própria matéria é incriada, vamos agora fazer a pergunta: o que é em qualquer tempo ... é imutável. A matéria, portanto, é imutável. Mas, se a matéria é imutável, e o imutável não sofre mudança alguma quanto à qualidade, ela não forma a substância do mundo. Por essa razão, parece-lhes supérfluo que Deus tenha acrescentado qualidades à matéria, uma vez que a matéria não admite nenhuma alteração possível, sendo em si mesma uma coisa incriada. Mas, além disso, se a matéria é incriada, foi feita inteiramente segundo certa qualidade, e esta imutável, de modo que não pode receber mais qualidades, nem pode ser aquilo de que o mundo é feito. Mas, se o mundo não é feito dela, [esta teoria] exclui inteiramente a Deus de exercer poder na criação [do mundo].

34

“E mergulhou”, diz [a Escritura], “sete vezes no Jordão.” 2 Reis 5:14 Não foi em vão que Naamã, outrora, sofrendo de lepra, foi purificado ao ser batizado, mas [isto serviu] de indicação para nós. Pois, como somos leprosos no pecado, somos purificados, por meio da água sagrada e da invocação do Senhor, das nossas antigas transgressões; sendo espiritualmente regenerados como crianças recém-nascidas, assim como o Senhor declarou: “Se alguém não renascer pela água e pelo Espírito, não entrará no reino dos céus.” João 3:5

35

Se o cadáver de Eliseu ressuscitou um morto, 2 Reis 13:21 quanto mais Deus, depois de vivificar os corpos mortos dos homens, os fará comparecer para o juízo?

36

O verdadeiro conhecimento, pois, consiste na compreensão de Cristo, a que Paulo chama a sabedoria de Deus escondida em mistério, a qual “o homem natural não recebe” 1 Coríntios 2:14, a doutrina da cruz; da qual, se alguém “provar” 1 Pedro 2:3, não dará assentimento às disputas e sutilezas de homens soberbos e enfatuados, 1 Timóteo 6:4-5 que se metem em coisas de que não têm percepção. Colossenses 2:18 Pois a verdade é sem artifício (ἀσχημάτιστος); e “a palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração”, Romanos 10:8; Deuteronômio 30:14 como declara o mesmo apóstolo, sendo fácil de compreender para os que são obedientes. Pois ela nos torna semelhantes a Cristo, se experimentamos “o poder da sua ressurreição e a comunhão dos seus sofrimentos”. Filipenses 3:10 Pois esta é a afinidade do ensinamento e da santíssima “fé que nos foi transmitida” Judas 3, que os iletrados recebem e os de escasso saber ensinaram, não “dando ouvidos a genealogias intermináveis” 1 Timóteo 1:4, mas aplicando-se antes [a observar] um modo de vida reto; para que, privados do Espírito divino, não deixem de alcançar o reino dos céus. Pois, na verdade, o primeiro é negar-se a si mesmo e seguir a Cristo; e os que o fazem são levados à perfeição, tendo cumprido toda a vontade do seu Mestre, tornando-se filhos de Deus pela regeneração espiritual e herdeiros do reino dos céus; os que o buscam primeiro não serão abandonados.

37

Os que conhecem as constituições secundárias (isto é, sob Cristo) dos apóstolos sabem que o Senhor instituiu uma nova oblação na nova aliança, segundo [a declaração de] Malaquias, o profeta. Pois “desde o nascer do sol até o poente o meu nome tem sido glorificado entre os gentios, e em todo lugar se oferece incenso ao meu nome, e um sacrifício puro” Malaquias 1:11; como também João declara no Apocalipse: “O incenso são as orações dos santos.” E ainda Paulo nos exorta “a oferecer os nossos corpos como sacrifício vivo, santo, agradável a Deus, que é o vosso culto racional”. Romanos 12:1 E de novo: “Ofereçamos o sacrifício de louvor, isto é, o fruto dos lábios.” Hebreus 13:15 Ora, essas oblações não são segundo a lei, cujo documento escrito o Senhor tirou do meio, cancelando-o; Colossenses 2:14 mas são segundo o Espírito, pois devemos adorar a Deus “em espírito e em verdade”. João 4:24 E por isso a oblação da Eucaristia não é carnal, mas espiritual; e nisto é pura. Pois fazemos a Deus a oblação do pão e do cálice da bênção, dando-lhe graças por ter ordenado à terra que produzisse estes frutos para o nosso sustento. E então, quando completamos a oblação, invocamos o Espírito Santo, para que ele manifeste este sacrifício, tanto o pão, corpo de Cristo, como o cálice, sangue de Cristo, a fim de que os que recebem estes antítipos obtenham a remissão dos pecados e a vida eterna. Os que fazem, pois, estas oblações em memória do Senhor não aderem às concepções judaicas, mas, realizando o serviço de modo espiritual, serão chamados filhos da sabedoria.

38

Os apóstolos ordenaram que “não julguemos ninguém por causa de comida ou bebida, ou a respeito de dia de festa, ou de luas novas, ou de sábados”. Colossenses 2:16 De onde, então, estas contendas? De onde estes cismas? Celebramos a festa, mas no fermento da malícia e da perversidade, despedaçando a Igreja de Deus; e preservamos o que pertence ao seu exterior, para lançar fora estas coisas melhores, a fé e o amor. Ouvimos das palavras proféticas que estas festas e jejuns desagradam ao Senhor. Isaías 1:14

39

Cristo, que foi chamado Filho de Deus antes dos séculos, manifestou-se na plenitude dos tempos, para nos purificar pelo seu sangue, a nós que estávamos sob o poder do pecado, apresentando-nos como filhos puros a seu Pai, se nos submetermos obedientemente à disciplina do Espírito. E no fim dos tempos virá para abolir todo mal e reconciliar todas as coisas, para que haja um fim de todas as impurezas.

40

“E achou uma queixada de jumento.” Juízes 15:15 Deve-se observar que, depois de [Sansão ter cometido] fornicação, a santa Escritura já não fala das coisas felizmente realizadas por ele junto com a fórmula: “O Espírito do Senhor veio sobre ele.” Juízes 14:6-19 Pois assim, segundo o santo apóstolo, o pecado de fornicação é cometido contra o corpo, como envolvendo também pecado contra o templo de Deus. 1 Coríntios 3:16-17

41

Isto indica a perseguição contra a Igreja movida pelas nações que ainda permanecem na incredulidade. Mas ele (Sansão), que sofreu essas coisas, confiou que haveria uma represália contra os que travavam essa guerra. Mas represália por que meio? Em primeiro lugar, pelo seu recurso à Rocha Juízes 15:11 que não é perceptível aos sentidos; em segundo lugar, pelo achado da queixada de jumento. Ora, a figura da queixada é o corpo de Cristo.

42

Falando sempre bem dos dignos, mas nunca mal dos indignos, também nós alcançaremos a glória e o reino de Deus.

43

Nestas coisas foi significado por profecia que o povo, tendo-se tornado transgressor, seria preso pelas cadeias dos seus próprios pecados. Mas o romperem-se os laços por si mesmos indica que, pela penitência, serão de novo soltos dos grilhões do pecado.

44

Não é coisa fácil para uma alma, sob a influência do erro, ser persuadida da opinião contrária.

45

“E mataram à espada Balaão, filho de Beor.” Números 31:8 Pois, não falando mais pelo Espírito de Deus, mas estabelecendo outra lei de fornicação contrária à lei de Deus, Apocalipse 2:14 este homem não será mais tido por profeta, mas por adivinho. Pois, como não permaneceu no mandamento de Deus, recebeu a justa paga dos seus maus desígnios.

46

“O deus do mundo” 2 Coríntios 4:4; isto é, Satanás, que foi designado Deus para os que não creem.

47

O nascimento de João [Batista] pôs fim à mudez de Zacarias. Pois ele não foi um peso para seu pai, quando a voz saiu do silêncio; mas, assim como, não sendo crida, o deixara sem fala, assim a voz, ressoando claramente, libertou seu pai, a quem ele fora anunciado e de quem nascera. Ora, a voz e a luz ardente João 5:35 eram precursoras do Verbo e da Luz.

48

Assim, pois, como setenta línguas são indicadas pelo número, e da dispersão as línguas são reunidas em uma só por meio da sua interpretação, assim aquela arca é declarada figura do corpo de Cristo, que é puro e imaculado. Pois, assim como aquela arca era dourada com ouro puro por dentro e por fora, assim também o corpo de Cristo é puro e resplandecente, sendo adornado por dentro pelo Verbo e protegido por fora pelo Espírito, para que de ambos [os materiais] se manifestasse em conjunto o esplendor das naturezas.

49

Agora, pois, por meio disto que já foi produzido há muito tempo, o Verbo atribuiu uma interpretação. Estamos convencidos de que existem [por assim dizer] dois homens em cada um de nós. Um é, reconhecidamente, coisa oculta, enquanto o outro está à vista; um é corporal, o outro espiritual; embora a geração de ambos possa ser comparada à de gêmeos. Pois ambos são revelados ao mundo como um só, porque a alma não foi anterior ao corpo na sua essência; nem, quanto à sua formação, o corpo precedeu a alma; mas ambos foram produzidos ao mesmo tempo; e o seu alimento consiste na pureza e na doçura.

50

Pois então haverá em verdade uma alegria comum consumada para todos os que creem para a vida, e em cada um será confirmado o mistério da Ressurreição, e a esperança da incorrupção, e o começo do reino eterno, quando Deus tiver destruído a morte e o diabo. Pois aquela natureza humana e carne que ressuscitou dos mortos não morrerá mais; mas, depois de mudada em incorrupção e tornada semelhante ao espírito, quando o céu se abriu, [nosso Senhor], cheio de glória, ofereceu-a (a carne) ao Pai.

51

Agora, porém, visto que os livros destes homens talvez tenham escapado à tua atenção, mas chegaram ao nosso conhecimento, chamo para eles a tua atenção, para que, por amor da tua reputação, lances fora do teu meio estes escritos, como coisa que te traz desonra, uma vez que o seu autor se gaba de ser um dos teus. Pois constituem pedra de tropeço para muitos, que, com simplicidade e sem reservas, recebem, como vinda de um presbítero, a blasfêmia que proferem contra Deus. [Considera] apenas o autor destas coisas: como, por meio delas, não prejudica somente os auxiliares [no serviço divino] que porventura estejam com o espírito preparado para blasfêmias contra Deus, mas causa dano também aos que estão entre nós, já que, com os seus livros, imbui-lhes a mente de falsas doutrinas acerca de Deus.

52

Os livros sagrados reconhecem a respeito de Cristo que, assim como é o Filho do homem, assim o mesmo Ser não é [mero] homem; e, assim como é carne, assim é também espírito, e Verbo de Deus, e Deus. E, assim como nasceu de Maria nos últimos tempos, assim também procedeu de Deus como Primogênito de toda criatura; e, assim como teve fome, assim saciou [outros]; e, assim como teve sede, assim outrora deu de beber aos judeus, pois “a Rocha era” o próprio “Cristo” 1 Coríntios 10:4: assim Jesus dá agora ao seu povo fiel o poder de beber águas espirituais, que jorram para a vida eterna. João 4:14 E, assim como era filho de Davi, assim era também o Senhor de Davi. E, assim como era de Abraão, assim também existia antes de Abraão. João 8:58 E, assim como era o servo de Deus, assim é o Filho de Deus e Senhor do universo. E, assim como foi cuspido ignominiosamente, assim também soprou o Espírito Santo sobre os seus discípulos. João 20:22 E, assim como se entristeceu, assim também deu alegria ao seu povo. E, assim como podia ser apalpado e tocado, assim também, de forma inapreensível, passou pelo meio dos que procuravam fazer-lhe mal, João 8:59 e entrou sem impedimento através de portas fechadas. João 20:26 E, assim como dormiu, assim também governou o mar, os ventos e as tempestades. E, assim como padeceu, assim também está vivo, e dá a vida, e cura toda a nossa enfermidade. E, assim como morreu, assim é também a Ressurreição dos mortos. Sofreu a ignomínia na terra, ao passo que está acima de toda glória e louvor no céu; ele que, “embora tenha sido crucificado em fraqueza, vive pelo poder divino” 2 Coríntios 13:4; que “desceu às partes inferiores da terra” e que “subiu acima dos céus” Efésios 4:9-10; a quem bastou uma manjedoura, e que no entanto encheu todas as coisas; que esteve morto, e que vive pelos séculos dos séculos. Amém.

53

A respeito de Cristo, a lei, os profetas e os evangelistas proclamaram que nasceu de uma virgem, que padeceu sobre um madeiro e que apareceu dentre os mortos; que também subiu aos céus, e foi glorificado pelo Pai, e é o Rei Eterno; que é a Inteligência perfeita, o Verbo de Deus, que foi gerado antes da luz; que foi o Fundador do universo, juntamente com ela (a luz), e o Criador do homem; que é Tudo em todos: Patriarca entre os patriarcas; Lei nas leis; Sumo Sacerdote entre os sacerdotes; Soberano entre os reis; o Profeta entre os profetas; o Anjo entre os anjos; o Homem entre os homens; Filho no Pai; Deus em Deus; Rei por toda a eternidade. Pois foi ele que navegou [na arca] com Noé, e que guiou Abraão; que foi amarrado com Isaac, e foi Peregrino com Jacó; o Pastor dos que são salvos, e o Esposo da Igreja; o Chefe também dos querubins, o Príncipe das potências angélicas; Deus de Deus; Filho do Pai; Jesus Cristo; Rei pelos séculos dos séculos. Amém.

54

A lei, os profetas e os evangelistas declararam que Cristo nasceu de uma virgem e padeceu na cruz; foi também ressuscitado dentre os mortos e elevado ao céu; que foi glorificado e reina para sempre. Ele próprio é chamado o Intelecto Perfeito, o Verbo de Deus. Ele é o Primogênito, de modo transcendente, o Criador do homem; Tudo em todos; Patriarca entre os patriarcas; Lei na lei; o Sacerdote entre os sacerdotes; entre os reis, o Primeiro Chefe; o Profeta entre os profetas; o Anjo entre os anjos; o Homem entre os homens; Filho no Pai; Deus em Deus; Rei por toda a eternidade. Foi vendido com José, e guiou Abraão; foi amarrado com Isaac, e peregrinou com Jacó; com Moisés foi Guia e, quanto ao povo, Legislador. Pregou nos profetas; encarnou-se de uma virgem; nasceu em Belém; foi recebido por João e batizado no Jordão; foi tentado no deserto e mostrou-se o Senhor. Reuniu os apóstolos e pregou o reino dos céus; deu a luz aos cegos e ressuscitou os mortos; foi visto no templo, mas o povo não o teve por digno de fé; foi preso pelos sacerdotes, conduzido diante de Herodes e condenado na presença de Pilatos; manifestou-se no corpo, foi suspenso num madeiro e ressuscitado dentre os mortos; foi mostrado aos apóstolos e, tendo sido elevado ao céu, está sentado à direita do Pai, e foi glorificado por ele como a Ressurreição dos mortos. Além disso, é a Salvação dos perdidos, a Luz dos que habitam nas trevas e a Redenção dos que nasceram; o Pastor dos salvos e o Esposo da Igreja; o Auriga dos querubins, o Chefe do exército angélico; Deus de Deus; Jesus Cristo, nosso Salvador.

55

“Então aproximou-se dele a mãe dos filhos de Zebedeu, com os seus filhos, adorando-o e pedindo-lhe alguma coisa.” Mateus 20:20 Estas pessoas certamente não são desprovidas de entendimento, nem as palavras apresentadas nessa passagem são sem significado: ditas de antemão como um prefácio, têm certa concordância com os pontos antes expostos.

“Então aproximou-se.” Às vezes a virtude desperta a nossa admiração não só pela manifestação que dela se dá, mas também pela ocasião em que se manifestou. Posso referir-me, por exemplo, ao fruto temporão da videira, ou da figueira, ou a qualquer fruto, do qual, durante o seu processo [de crescimento], ninguém espera maturação nem pleno desenvolvimento; e, no entanto, embora qualquer um possa perceber que ainda está um tanto imperfeito, nem por isso despreza como inútil a uva verde colhida, mas a apanha com prazer, por aparecer cedo na estação; nem considera se a uva possui perfeita doçura; antes, sente logo satisfação ao pensar que esta apareceu antes das demais. Do mesmo modo também Deus, quando vê os fiéis possuírem uma sabedoria ainda imperfeita e apenas um pequeno grau de fé, releva-lhes a falta nesse ponto e por isso não os rejeita; antes, pelo contrário, acolhe-os benignamente e aceita-os como frutos temporãos, e honra a mente, seja ela qual for, que traz a marca da virtude, embora ainda não perfeita. Tem indulgência para com ela, como estando entre os precursores da vindima, e estima-a grandemente, porque, sendo de disposição mais pronta que as demais, antecipou, por assim dizer, a bênção para si mesma.

Abraão, portanto, Isaac e Jacó, nossos pais, devem ser estimados acima de todos, visto que nos deram de fato tais exemplos precoces de virtude. Quantos mártires se podem comparar a Daniel? Quantos mártires, pergunto, podem rivalizar com os três jovens na Babilônia, embora a memória daqueles não nos tenha sido apresentada tão notavelmente quanto a destes? Estes foram verdadeiramente primícias e indícios da frutificação [que se seguiria]. Por isso Deus dispôs que a sua vida fosse registrada como modelo para os que viriam depois.

E, para saberes que a virtude deles foi assim aceita por Deus, como primícias da colheita, ouve o que ele mesmo declarou: “Como uva”, diz, “achei Israel no deserto, e como figos temporãos os vossos pais.” Oseias 9:10 Não chames, pois, bem-aventurada a fé de Abraão apenas porque ele creu. Queres contemplar Abraão com admiração? Vê então como só aquele homem professou a piedade quando, no mundo, seiscentos tinham sido contaminados pelo erro. Queres que Daniel te arrebate de assombro? Vê aquela [cidade de] Babilônia, altiva na flor e no orgulho da impiedade, e os seus habitantes inteiramente entregues a toda espécie de pecado. Mas ele, emergindo do abismo, cuspiu a salmoura dos pecados e alegrou-se de mergulhar nas águas doces da piedade. E agora, do mesmo modo, quanto àquela mãe dos filhos de Zebedeu, não admires só o que ela disse, mas também o momento em que pronunciou estas palavras. Pois quando foi que ela se aproximou do Redentor? Não depois da ressurreição, nem depois da pregação do seu nome, nem depois do estabelecimento do seu reino; mas foi quando o Senhor disse: “Eis que subimos a Jerusalém, e o Filho do homem será entregue aos sumos sacerdotes e aos escribas; e eles o matarão, e ao terceiro dia ressuscitará.” Mateus 20:18-19

Estas coisas o Salvador disse referindo-se aos seus sofrimentos e à sua cruz; a estas pessoas predisse a sua paixão. Nem ocultou o fato de que ela seria da espécie mais ignominiosa, pelas mãos dos sumos sacerdotes. Esta mulher, porém, atribuíra outro sentido à economia dos seus sofrimentos. O Salvador predizia a morte; e ela pedia a glória da imortalidade. O Senhor afirmava que havia de comparecer como réu diante de juízes ímpios; mas ela, sem fazer caso desse juízo, pediu-lhe como ao juiz: “Concedei”, disse, “que estes meus dois filhos se sentem, um à direita e o outro à esquerda, na vossa glória.” Num caso se fala da paixão, no outro se entende o reino. O Salvador falava da cruz, enquanto ela tinha em vista a glória que não admite sofrimento. Esta mulher, portanto, como já disse, é digna da nossa admiração, não só pelo que pediu, mas também pela ocasião do seu pedido.

Ela de fato sofreu, não só como pessoa piedosa, mas também como mulher. Pois, instruída pelas palavras dele, considerou e creu que haveria de acontecer que o reino de Cristo florescesse em glória, e caminhasse na sua vastidão por todo o mundo, e crescesse pela pregação da piedade. Compreendeu, como [de fato] era, que aquele que aparecia em humilde aspecto tinha entregado e recebido toda promessa. Indagarei em outra ocasião, quando vier a tratar desta humildade, se o Senhor rejeitou o seu pedido acerca do seu reino. Mas ela pensou que não teria a mesma confiança quando, ao aparecerem os anjos, ele fosse servido pelos anjos e recebesse o serviço de todo o exército celeste. Tomando, pois, o Salvador à parte, num lugar retirado, desejou ardentemente dele aquelas coisas que transcendem toda natureza humana.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Trecho da carta de Irineu a Florino, presbítero romano caído no erro, conservada por Eusébio (História Eclesiástica V, 20). “Ásia Inferior” designa a província romana da Ásia, na costa ocidental da Ásia Menor, onde Policarpo era bispo de Esmirna. ↩

2. Nota do tradutor: Trecho da carta de Irineu a Vítor, bispo de Roma, na controvérsia sobre a data da Páscoa, conservada por Eusébio (História Eclesiástica V, 24). ↩

3. Nota do tradutor: Em grego, o número dez escreve-se com a letra iota (Ι), inicial do nome de Jesus (Ἰησοῦς); daí ver nos dez homens que acompanharam Gedeão (Juízes 6:27) um sinal de Jesus. ↩

4. Nota do tradutor: Em grego, Josué e Jesus são um só nome, Ἰησοῦς (Iēsous), forma grega do hebraico Yehoshua. Todo o argumento deste fragmento repousa nessa identidade. ↩