Primeira Homilia sobre Eutrópio

Sobre Eutrópio, eunuco, patrício e cônsul.

1. “Vaidade das vaidades, tudo é vaidade” — é sempre oportuno dizê-lo, mas sobretudo no tempo presente. Onde está agora o brilhante aparato do teu consulado? Onde estão as tochas resplandecentes? Onde estão as danças, e o ruído dos pés dos dançarinos, e os banquetes e as festas? Onde estão as grinaldas e as cortinas do teatro? Onde estão os aplausos que te saudavam na cidade, onde as aclamações no hipódromo e as lisonjas dos espectadores? Foram-se — foram-se todos: um vento soprou sobre a árvore, derrubando-lhe todas as folhas, e mostrou-a a nós inteiramente nua e abalada até a própria raiz; pois tão grande foi a violência da rajada que sacudiu todas as fibras da árvore e ameaça arrancá-la pelas raízes. Onde estão agora os teus amigos fingidos? Onde estão as tuas bebedeiras e as tuas ceias? Onde está o enxame de parasitas, e o vinho que se derramava o dia inteiro, e as variadas iguarias inventadas pelos teus cozinheiros? Onde estão os que cortejavam o teu poder e tudo faziam e diziam para conquistar o teu favor? Eram todos meras visões da noite, sonhos que se desvaneceram ao raiar do dia; eram flores da primavera, e, passada a primavera, murcharam todas; eram uma sombra que passou — eram uma fumaça que se dissipou, bolhas que estouraram, teias de aranha que se rasgaram em pedaços. Por isso entoamos continuamente este cântico espiritual: “Vaidade das vaidades, tudo é vaidade.” Pois esta sentença deveria estar continuamente escrita em nossas paredes e em nossas vestes, na praça e em casa, nas ruas, nas portas e nas entradas, e sobretudo na consciência de cada um, e ser tema perpétuo de meditação. E, visto que as coisas enganosas, as máscaras e o fingimento parecem a muitos realidades, convém que cada um, todos os dias, tanto na ceia como no desjejum e nas reuniões sociais, diga ao seu próximo e ouça o seu próximo dizer-lhe em resposta: “vaidade das vaidades, tudo é vaidade.” Não te dizia eu continuamente que a riqueza é uma fugitiva? Mas não me deste ouvidos. Não te dizia que é uma serva ingrata? Mas não te deixaste persuadir. Eis que a própria experiência provou agora que ela não é apenas uma serva fugitiva e ingrata, mas também assassina, pois é ela que agora te faz temer e tremer. Não te dizia eu, quando continuamente me repreendias por dizer a verdade: “Eu te amo mais do que aqueles que te lisonjeiam”? “Eu, que te repreendo, cuido mais de ti do que aqueles que te fazem a corte”? Não acrescentei a essas palavras que as feridas dos amigos são mais dignas de confiança do que os beijos voluntários dos inimigos? Provérbios 27:6 Se te tivesses submetido às minhas feridas, os beijos deles não te teriam causado esta ruína: pois as minhas feridas trazem a saúde, mas os beijos deles produziram uma doença incurável. Onde estão agora os teus copeiros, onde estão os que te abriam caminho na praça e cantavam os teus louvores sem cessar aos ouvidos de todos? Fugiram, renegaram a tua amizade, buscam a própria segurança à custa da tua desgraça. Mas eu não procedo assim; ao contrário, não te abandono no teu infortúnio e, agora que caíste, te protejo e cuido de ti. E a Igreja, que trataste como inimiga, abriu o seu seio e te acolheu nele; ao passo que os teatros, que cortejavas e por causa dos quais tantas vezes te indignaste comigo, te traíram e arruinaram. E, no entanto, nunca deixei de te dizer: “Por que fazes estas coisas?” “Estás exasperando a Igreja e te precipitando no abismo”; mas tu fugias de todas as minhas advertências. E agora os hipódromos, depois de esgotarem a tua riqueza, afiaram a espada contra ti, mas a Igreja, que experimentou a tua ira intempestiva, corre por toda parte, no desejo de te arrancar da rede.

2. E digo estas coisas agora não para pisotear quem está prostrado, mas pelo desejo de tornar mais seguros os que ainda estão de pé; não para irritar as chagas de quem foi ferido, mas antes para conservar em boa saúde os que ainda não foram feridos; não para afundar quem é sacudido pelas ondas, mas para instruir os que navegam com brisa favorável, a fim de que não venham a soçobrar. E como se conseguirá isso? Observando as vicissitudes das coisas humanas. Pois também este homem, se tivesse temido a vicissitude, não a teria experimentado; mas, já que nem a sua própria consciência nem os conselhos dos outros produziram nele melhora alguma, vós ao menos, que vos ufanais das vossas riquezas, tirai proveito da sua calamidade: pois nada é mais fraco do que as coisas humanas. Qualquer termo, portanto, que se empregue para exprimir a sua insignificância ficará aquém da realidade, quer as chamemos fumaça, ou erva, ou sonho, ou flores da primavera, ou por qualquer outro nome; tão perecíveis são elas, e mais nada do que o próprio nada; mas que, juntamente com a sua nulidade, encerram também um elemento muito perigoso, temos diante de nós a prova. Pois quem foi mais exaltado do que este homem? Não superava ele o mundo inteiro em riqueza? Não havia subido ao próprio cume das honras? Não tremiam e temiam todos diante dele? E, no entanto, eis que se tornou mais miserável do que o prisioneiro, mais digno de pena do que o escravo doméstico, mais indigente do que o mendigo que definha de fome, tendo todos os dias diante dos olhos a visão de espadas afiadas, da sepultura dos criminosos e do carrasco público conduzindo-o à morte; e nem sequer sabe se outrora gozou de algum prazer, nem sente sequer o raio do sol, mas ao meio-dia a sua vista se turva como se estivesse envolto na mais densa escuridão. Mas, por mais que me esforce, não conseguirei apresentar-vos em palavras o sofrimento que ele naturalmente há de padecer, na expectativa da morte a cada hora. Mas que necessidade há, na verdade, de palavras minhas, quando ele mesmo no-lo pintou claramente como numa imagem visível? Pois ontem, quando vieram a ele da corte imperial com a intenção de arrastá-lo à força, e ele correu a refugiar-se junto aos objetos sagrados, o seu rosto era então, como é agora, em nada melhor do que o semblante de um morto: e o bater dos seus dentes, o tremor e o estremecimento de todo o seu corpo, a sua voz vacilante, a sua língua balbuciante e, enfim, todo o seu aspecto geral eram os de alguém cuja alma estava petrificada.

3. Ora, digo estas coisas não para censurá-lo nem para insultar o seu infortúnio, mas pelo desejo de abrandar os vossos ânimos para com ele, de vos mover à compaixão e de vos persuadir a vos contentardes com o castigo que já lhe foi infligido. Pois, como há entre nós muitas pessoas desumanas, talvez inclinadas a me censurar por tê-lo admitido no santuário, exponho os seus sofrimentos pelo desejo de abrandar com a minha narrativa a dureza do coração delas.

Pois dize-me, irmão amado, por que te indignas comigo? Dizes que é porque aquele que continuamente fez guerra à Igreja se refugiou dentro dela. Mas, certamente, devemos glorificar a Deus no mais alto grau por ter permitido que ele fosse posto em tão grande aperto, a ponto de experimentar tanto o poder como a benignidade da Igreja: o seu poder, porque ele sofreu esta grande vicissitude em consequência dos ataques que lhe fez; a sua benignidade, porque aquela a quem ele atacou agora lança o seu escudo diante dele, o recebeu sob as suas asas e o pôs em toda segurança, sem guardar ressentimento de nenhuma das injúrias passadas, mas abrindo-lhe o seio com o maior amor. Pois isto é mais glorioso do que qualquer espécie de troféu, isto é uma vitória brilhante, isto envergonha tanto os gentios como os judeus, isto mostra o aspecto luminoso da Igreja: que, tendo recebido o seu inimigo como cativo, ela o poupa e, quando todos o desprezaram em seu desamparo, só ela, como mãe afetuosa, o escondeu sob o seu manto, opondo-se tanto à ira do rei como à fúria do povo e ao seu ódio avassalador. Isto é um ornamento para o altar. Estranho ornamento, dizes, quando o pecador acusado, o extorsionário, o ladrão tem permissão de agarrar-se ao altar. Não! Não digas isso: pois também a meretriz se agarrou aos pés de Jesus, ela que estava manchada do pecado mais maldito e impuro; e, no entanto, o seu gesto não foi motivo de censura para Jesus, mas antes redundou em admiração e louvor a Ele: pois a mulher impura não causou dano algum Àquele que era puro, mas antes a vil meretriz foi tornada pura pelo contato d'Aquele que era o puro e imaculado. Não tenhas inveja, pois, ó homem. Somos servos do crucificado, que disse: “Perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.” Lucas 23:34 Mas, dizes, ele suprimiu o direito de asilo aqui com os seus decretos e leis de várias espécies. Sim! Mas agora aprendeu por experiência o que fez, e ele mesmo, por seus próprios atos, foi o primeiro a violar a lei, e tornou-se um espetáculo para o mundo inteiro e, embora calado, faz ouvir dali uma voz de advertência a todos, dizendo: “Não façais coisas como as que eu fiz, para que não sofrais coisas como as que eu sofro.” Ele se apresenta como mestre por meio da sua calamidade, e o altar emite grande esplendor, inspirando agora o maior temor pelo fato de manter o leão acorrentado; pois qualquer imagem da realeza muito se realçaria se o rei não apenas fosse visto sentado em seu trono, vestido de púrpura e portando a sua coroa, mas se também, prostrados aos pés do rei, bárbaros com as mãos atadas às costas inclinassem profundamente a cabeça. E de que não se usaram argumentos persuasivos, vós mesmos sois testemunhas, pelo entusiasmo e pela afluência do povo. Pois brilhante é, de fato, o espetáculo que hoje temos diante de nós, e magnífica a assembleia, e vejo hoje aqui uma reunião tão grande como na santa festa da Páscoa. Assim, este homem vos convocou aqui sem falar e, no entanto, fazendo ouvir por seus atos uma voz mais clara do que o som de uma trombeta: e todos vós acorrestes hoje para cá, as donzelas deixando os seus aposentos, as matronas os gineceus, e os homens a praça, para verdes a natureza humana posta a nu, a instabilidade das coisas do mundo exposta, e o rosto de meretriz que há poucos dias resplandecia (tal é a prosperidade nascida da extorsão) mais feio do que o de qualquer velha enrugada; este rosto, digo, podeis vê-lo despojado do seu esmalte e das suas tintas pela ação da adversidade, como por uma esponja.

4. Tal é a força desta calamidade: fez parecer o mais insignificante dos homens aquele que era ilustre e notável. E, se um rico entrar na assembleia, tira grande proveito do espetáculo: pois, quando vê o homem que abalava o mundo inteiro, agora arrastado de tão alto cume de poder, encolhido de medo, mais aterrorizado do que uma lebre ou uma rã, pregado àquela coluna, sem grilhões, servindo-lhe o medo de corrente, tomado de pânico e tremendo, ele abate a sua altivez, depõe o seu orgulho e, tendo adquirido acerca das coisas humanas a sabedoria que lhe convém ter, retira-se instruído pelo exemplo na lição que a Sagrada Escritura ensina por preceito: “Toda carne é erva, e toda a glória do homem como a flor da erva: a erva seca, e a flor fenece” Isaías 40:6-7, ou: “Depressa secarão como a erva, e como a verdura da relva depressa fenecerão”, ou: “Como fumaça são os seus dias”, e todas as passagens dessa espécie. O pobre, por sua vez, quando entra e contempla este espetáculo, não pensa de si com desprezo nem se lamenta por causa da sua pobreza, mas fica grato à sua pobreza, porque ela é para ele um lugar de refúgio, um porto tranquilo e um baluarte seguro; e, ao ver estas coisas, preferiria muitas vezes permanecer onde está a gozar por pouco tempo da posse dos bens de todos os homens e depois ver a própria vida em perigo. Vedes como os ricos e os pobres, os grandes e os pequenos, os escravos e os livres tiraram não pouco proveito do refúgio deste homem aqui? Vedes como cada um sairá daqui com um remédio, curado só por este espetáculo? Pois bem! Abrandei a vossa paixão e expulsei a vossa ira? Extingui a vossa crueldade? Movi-vos à compaixão? Creio, de fato, que sim; e os vossos semblantes e as torrentes de lágrimas que derramais são prova disso. Já que, pois, a vossa dura rocha se converteu em terra profunda e fértil, apressemo-nos a produzir algum fruto de misericórdia e a mostrar uma colheita exuberante de compaixão, prostrando-nos diante do imperador, ou antes implorando ao Deus misericordioso que abrande assim a fúria do imperador e lhe torne o coração terno, para que nos conceda por inteiro o favor que pedimos. Pois, de fato, já desde aquele dia em que este homem fugiu para cá em busca de refúgio, não pequena mudança se produziu; pois, logo que o imperador soube que ele se apressara a buscar este asilo, embora o exército estivesse presente e, irritado por causa dos seus crimes, exigisse que lhe fosse entregue para ser executado, o imperador fez um longo discurso procurando aplacar a fúria dos soldados, sustentando que se deviam levar em conta não só as suas ofensas, mas também qualquer boa ação que ele tivesse praticado, declarando que lhe era grato por essa boa ação e que estava disposto a perdoá-lo, como a um semelhante, pelas ações de outra natureza. E, quando eles insistiram de novo para que vingasse o ultraje feito à majestade imperial, gritando, saltando e brandindo as lanças, ele derramou torrentes de lágrimas de seus olhos mansos e, tendo-lhes lembrado a Santa Mesa à qual o homem se refugiara, conseguiu por fim aplacar a sua ira.

5. Além disso, permiti-me acrescentar alguns argumentos que dizem respeito a nós mesmos. Pois que perdão poderíeis merecer, se o imperador, tendo sido ultrajado, não guarda ressentimento, e vós, que nada de semelhante sofrestes, mostrais tanta ira? E como, depois de dissolvida esta assembleia, tocareis os santos mistérios e repetireis aquela oração em que nos é mandado dizer: “perdoa-nos, assim como nós também perdoamos aos nossos devedores” Mateus 6:12, quando estais exigindo vingança contra o vosso devedor? Causou-vos ele grandes injustiças e ultrajes? Não o negarei. Mas este é o tempo não do juízo, mas da misericórdia; não de pedir contas, mas de mostrar benignidade; não de examinar pretensões, mas de renunciar a elas; não de sentenças e vinganças, mas de misericórdia e favor. Que ninguém, pois, se irrite ou se agaste, mas antes supliquemos ao Deus misericordioso que lhe conceda uma trégua da morte e o livre desta ruína iminente, para que ele se despoje da sua transgressão, e unamo-nos para nos aproximar do misericordioso imperador, suplicando-lhe, por amor da Igreja, por amor do altar, que conceda a vida de um só homem como oferenda à Santa Mesa. Se fizermos isto, o próprio imperador nos acolherá, e, ainda antes do seu louvor, teremos a aprovação de Deus, que nos concederá uma grande recompensa pela nossa misericórdia. Pois, assim como Ele rejeita e odeia o cruel e desumano, assim acolhe e ama o homem misericordioso e humano; e, se tal homem for justo, tanto mais gloriosa é a coroa que se tece para ele; e, se for pecador, Ele passa por alto os seus pecados, concedendo-lhe isto como recompensa da compaixão mostrada ao seu conservo. “Pois”, diz Ele, “quero misericórdia e não sacrifício”, e em todas as Escrituras O encontrais sempre a pedir isto e a declará-lo meio de libertação do pecado. Assim, pois, nós O tornaremos propício a nós, assim nos libertaremos dos nossos pecados, assim adornaremos a Igreja, assim também o nosso misericordioso imperador, como já disse, nos louvará, e todo o povo nos aplaudirá, e os confins da terra admirarão a humanidade e a mansidão da nossa cidade, e todos os que no mundo inteiro ouvirem falar destes feitos nos exaltarão. Para que, pois, gozemos destes bens, prostremo-nos em oração e súplica, livremos do perigo o cativo, o fugitivo, o suplicante, a fim de que nós mesmos alcancemos os bens futuros, pela graça e misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem sejam a glória e o poder, agora e para sempre, pelos séculos dos séculos. Amém.