Homilia sobre Santo Inácio

Panegírico. Sobre o santo mártir Santo Inácio, o portador de Deus, arcebispo de Antioquia, a grande, que foi levado a Roma, ali sofreu o martírio e de lá foi trasladado de volta a Antioquia.

1. Os anfitriões suntuosos e esplêndidos oferecem banquetes frequentes e contínuos, tanto para exibir a própria riqueza como para mostrar benevolência aos seus conhecidos. Assim também a graça do Espírito, dando-nos uma prova do seu próprio poder e mostrando muita benevolência para com os amigos de Deus, põe diante de nós, sucessiva e continuamente, as mesas dos mártires. Há pouco, por exemplo, uma donzela muito jovem e solteira, a bem-aventurada mártir Pelágia, nos banqueteou com muita alegria. Hoje, por sua vez, este bem-aventurado e nobre mártir Inácio sucedeu à festa dela. As pessoas são diferentes; a mesa é uma só. As lutas são variadas; a coroa é uma só. Os combates são múltiplos; o prêmio é o mesmo. Pois, nos combates dos pagãos, como as provas são corporais, com razão só os homens são admitidos. Mas aqui, como o combate diz respeito inteiramente à alma, a arena está aberta a ambos os sexos, e para ambos se prepara o teatro. Nem só os homens se despem para a luta, a fim de que as mulheres não se refugiem na fraqueza da sua natureza e pareçam ter uma desculpa plausível, nem só as mulheres se portaram varonilmente, para que o sexo masculino não fosse envergonhado; mas, de um lado e de outro, muitos são proclamados vencedores e coroados, a fim de que aprendais pelas próprias façanhas que em Cristo Jesus nem homem nem mulher, Gálatas 3:28 nem sexo, nem fraqueza do corpo, nem idade, nem coisa alguma desse gênero poderia ser obstáculo para os que correm na carreira da religião, se houver uma nobre prontidão e um ânimo ardoroso, e se um temor de Deus, fervente e abrasador, estiver firmado em nossas almas. Por isso, tanto donzelas como mulheres, e homens, jovens e velhos, escravos e livres, e toda condição, toda idade e cada sexo se despem para esses combates, e em nada sofrem dano, pois trouxeram a essas lutas um propósito nobre. A ocasião, pois, já nos chama a discorrer sobre os grandes feitos deste santo. Mas o nosso raciocínio se perturba e se confunde, sem saber o que dizer primeiro, o que em segundo lugar, o que em terceiro, tão grande é a multidão de coisas dignas de elogio que nos cerca por todos os lados; e passa-se conosco o mesmo que se alguém entrasse num prado e, vendo muitas roseiras e muitas violetas, e abundância de lírios e outras flores da primavera, múltiplas e variadas, ficasse em dúvida sobre o que devesse olhar primeiro, o que em segundo lugar, já que cada uma das que vê o convida a voltar para ela os seus olhares. Pois também nós, chegando a este prado espiritual dos grandes feitos de Inácio, e contemplando não as flores da primavera, mas o fruto múltiplo e variado do espírito na alma deste homem, ficamos confusos e perplexos, sem saber a qual devemos dar a nossa consideração em primeiro lugar, pois cada uma das coisas que vemos nos afasta das suas vizinhas e atrai o olho da alma à contemplação da sua própria beleza. Pois vede: ele presidiu a Igreja entre nós nobremente, e com tanto zelo quanto Cristo deseja. Pois aquilo que Cristo declarou ser a mais alta medida e regra do ofício episcopal, este homem o mostrou com as suas obras. Pois, tendo ouvido Cristo dizer: o bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas, João 10:11 com toda a coragem a deu pelas ovelhas.

Ele conviveu verdadeiramente com os apóstolos e bebeu de fontes espirituais. Que tipo de pessoa, então, é provável que fosse aquele que fora criado entre eles, que em toda parte convivera com eles, que partilhara com eles verdades tanto lícitas como ilícitas de exprimir, e que lhes pareceu digno de tão grande dignidade? Chegou, por sua vez, o tempo que exigia coragem, e uma alma que desprezava todas as coisas presentes, ardia de amor divino e estimava as coisas invisíveis acima das que se veem; e ele depôs a carne com tanta facilidade quanto alguém despiria uma veste. De que, pois, falaremos primeiro? Do ensinamento dos apóstolos, de que deu prova em tudo, ou da sua indiferença por esta vida presente, ou do rigor da sua virtude, com o qual administrou o seu governo da Igreja? De qual faremos memória primeiro? Do mártir, do bispo ou do apóstolo? Pois a graça do espírito, tendo tecido uma coroa tríplice, assim a cingiu à sua santa cabeça; ou antes, uma coroa múltipla. Pois, se alguém as considerar atentamente, verá cada uma das coroas florescer para nós com outras coroas.

2. E, se quiserdes, cheguemos primeiro ao louvor do seu episcopado. Parece isto ser uma só coroa? Vinde, pois, desdobremo-la com a palavra, e vereis brotar dela duas, três e mais. Pois não admiro o homem apenas porque pareceu digno de tão grande ofício, mas porque obteve esse ofício daqueles santos, e porque as mãos dos bem-aventurados apóstolos tocaram a sua sagrada cabeça. Pois nem isto é coisa pequena a dizer em seu louvor, nem apenas porque obteve maior graça do alto, nem só porque fizeram vir sobre ele uma energia mais abundante do Espírito, mas porque deram testemunho de que toda virtude que o homem possui estava nele. Ora, como isso se dá, eu vo-lo digo. Paulo, escrevendo certa vez a Tito — e, quando digo Paulo, não falo só dele, mas também de Pedro, de Tiago e de João, e de todo o seu coro; pois, assim como numa só lira as cordas são cordas diferentes, mas a harmonia é uma só, assim também no coro dos apóstolos as pessoas são diferentes, mas o ensinamento é um só, já que o artífice é um só, quero dizer, o Espírito Santo, que move as suas almas; e Paulo, mostrando isto, disse: “Sejam, pois, eles, seja eu, assim pregamos.” 1 Coríntios 15:11 Este homem, então, escrevendo a Tito e mostrando que tipo de homem o bispo deve ser, diz: “Pois é preciso que o bispo seja irrepreensível, como ecônomo de Deus; não arrogante, não colérico, não briguento, não violento, não ávido de ganho torpe; mas hospitaleiro, amigo do bem, sensato, justo, santo, temperante, apegado à palavra fiel, que é conforme ao ensinamento, para que seja capaz tanto de exortar na sã doutrina como de refutar os que a contradizem”; Tito 1:7-9 e a Timóteo, por sua vez, escrevendo sobre este assunto, diz algo semelhante: Se alguém aspira ao ofício de bispo, deseja uma boa obra. É preciso, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma só mulher, temperante, sensato, ordenado, hospitaleiro, apto para ensinar, não briguento, não violento, mas manso, não contencioso, não amigo do dinheiro. Vedes que rigor de virtude ele exige do bispo? Pois, assim como um excelentíssimo pintor de retratos, tendo misturado muitas cores, se está para fornecer um modelo original da figura real, trabalha com toda a exatidão, para que todos os que o copiam e pintam a partir dele tenham uma semelhança traçada com exatidão, assim também o bem-aventurado Paulo, como quem pinta uma imagem real e fornece dela um esboço original, tendo misturado as diversas cores da virtude, pintou completos os traços do ofício de bispo, a fim de que cada um dos que sobem a essa dignidade, olhando para ele, administre os seus próprios assuntos com esse mesmo rigor.

Com ousadia, pois, eu diria que Inácio tomou em sua própria alma uma impressão exata de tudo isto; e foi irrepreensível e sem censura, e nem arrogante, nem colérico, nem dado ao vinho, nem violento, mas manso, não contencioso, não amigo do dinheiro, justo, santo, temperante, apegado à palavra fiel que é conforme ao ensinamento, sóbrio, sensato, ordenado, e tudo o mais que Paulo exigia. “E qual é a prova disso?”, diz alguém. Os que disseram estas coisas o ordenaram, e os que recomendam aos outros que examinem com tão grande rigor os que estão para subir ao trono deste ofício não teriam eles mesmos feito isso com negligência. Mas, se não tivessem visto toda esta virtude plantada na alma deste mártir, não lhe teriam confiado este ofício. Pois sabiam exatamente quão grande perigo ameaça os que fazem tais ordenações sem cuidado e a esmo. E Paulo, por sua vez, mostrando isto mesmo ao mesmo Timóteo, escreveu e diz: “Não imponhas as mãos precipitadamente a ninguém, nem te tornes participante dos pecados alheios.” 1 Timóteo 5:22 Que dizes? Outro pecou, e eu partilho a sua culpa e o seu castigo? Sim, diz ele, o homem que dá autoridade ao mal; e, assim como no caso de alguém que põe nas mãos de uma pessoa furiosa e insana uma espada afiada, com a qual o louco comete um homicídio, aquele que deu a espada incorre na culpa, assim quem dá a autoridade que provém deste ofício a um homem que vive no mal atrai sobre a própria cabeça todo o fogo dos pecados e da audácia desse homem. Pois quem fornece a raiz, este é a causa de tudo o que dela brota por todos os lados. Vedes como, até aqui, apareceu uma dupla coroa do episcopado, e como a dignidade dos que o ordenaram tornou o ofício mais ilustre, dando testemunho de toda manifestação de virtude nele?

3. Quereis que eu vos revele também outra coroa que brota desta mesma matéria? Consideremos o tempo em que ele obteve esta dignidade. Pois não é a mesma coisa administrar a Igreja agora e então, assim como não é a mesma coisa viajar por uma estrada bem batida e preparada, depois de muitos viandantes, e por uma que está para ser aberta pela primeira vez, que tem sulcos e pedras e está cheia de feras, e que ainda não recebeu viajante algum. Pois agora, pela graça de Deus, não há perigo para os bispos, mas paz profunda por todos os lados, e todos gozamos de bonança, já que a Palavra da piedade se estendeu até os confins do mundo e os nossos governantes guardam a fé com rigor. Mas então não havia nada disso; para onde quer que se olhasse, precipícios e covas, guerras, combates e perigos; governantes e reis, povos, cidades e nações, homens de casa e de fora armavam ciladas aos fiéis. E não era esta a única coisa grave, mas também o fato de que muitos dos próprios fiéis, por provarem pela primeira vez doutrinas estranhas, precisavam de grande indulgência, estavam ainda em condição algo fraca e muitas vezes eram abalados. E era isto o que costumava afligir os mestres não menos que os combates de fora; antes, muito mais. Pois os combates de fora e as conspirações lhes proporcionavam muito prazer, por causa da esperança das recompensas que os aguardavam. Por isso, os apóstolos voltaram da presença do Sinédrio alegrando-se por terem sido açoitados; Atos 5:41 e Paulo exclama, dizendo: “Alegro-me nos meus sofrimentos”, Colossenses 1:24 e em toda parte se gloria das suas tribulações. Mas as feridas dos de casa e as quedas dos irmãos não os deixam respirar de novo; ao contrário, sempre, como um jugo pesadíssimo, oprimem e afligem continuamente o pescoço da sua alma. Ouvi ao menos como Paulo, que assim se alegra nos sofrimentos, se aflige amargamente por estas coisas. “Pois quem, diz ele, é fraco, e eu não sou fraco? Quem se escandaliza, e eu não me abraso?” 2 Coríntios 11:29 e ainda: “Temo que, quando eu for, não vos encontre tais como eu quereria, e que eu seja encontrado por vós tal como não quereríeis”, 2 Coríntios 12:20 e pouco depois: “Não aconteça que, quando eu for de novo a vós, Deus me humilhe, e eu chore muitos dos que pecaram antes e não se arrependeram da impureza, da lascívia e da fornicação que cometeram.” 2 Coríntios 12:21 E em toda parte vedes que ele está em lágrimas e lamentos por causa dos membros da família, e sempre temendo e tremendo pelos fiéis. Assim como, pois, admiramos o piloto não quando é capaz de conduzir a salvo à praia os que estão a bordo estando o mar calmo e o navio levado por ventos favoráveis, mas quando o abismo se enfurece e as ondas se batem, e os próprios passageiros dentro se revoltam, e uma grande tempestade por dentro e por fora assalta os que estão a bordo, e ele é capaz de governar o navio com toda a segurança; assim devemos maravilhar-nos e admirar os que então tinham a Igreja confiada às suas mãos muito mais do que os que agora têm a sua administração; quando havia uma grande guerra por fora e por dentro, quando a planta da fé era mais tenra e precisava de muito cuidado, quando, como um recém-nascido, a multidão na igreja requeria muita previdência e a maior sabedoria em toda alma destinada a criá-la; e, para que aprendais mais claramente de quão grandes coroas eram dignos os que então tinham a Igreja confiada a si, e quão grande trabalho e perigo havia em empreender a obra no limiar e no princípio, e em ser os primeiros a entrar nela, apresento-vos o testemunho de Cristo, que pronuncia sentença sobre estas coisas e confirma a opinião que expressei. Pois, quando viu muitos virem a Ele e queria mostrar aos apóstolos que os profetas trabalharam mais do que eles, diz: “Outros trabalharam, e vós entrastes no seu trabalho.” João 4:38 E, no entanto, os apóstolos trabalharam muito mais do que os profetas. Mas, como estes foram os primeiros a semear a palavra da piedade e a ganhar para a verdade as almas incultas dos homens, a maior parte da obra lhes é creditada. Pois de modo nenhum é a mesma coisa vir alguém e ensinar depois de muitos mestres, e ser ele mesmo o primeiro a lançar as sementes. Pois aquilo que já foi praticado e se tornou costumeiro para muitos seria facilmente aceito; mas aquilo que agora se ouve pela primeira vez agita a mente dos ouvintes e dá ao mestre muito trabalho. Foi isso, ao menos, o que perturbou o auditório em Atenas, e por isso se afastaram de Paulo, censurando-o: “Trazes certas coisas estranhas aos nossos ouvidos.” Atos 17:20 Pois, se a superintendência da Igreja agora causa muito cansaço e trabalho aos que a governam, considerai quão duplo, triplo e múltiplo era o trabalho então, quando havia perigos, combates e ciladas, e medo contínuo. Não é possível expor com palavras a dificuldade que aqueles santos então enfrentaram; só a conhecerá quem chegar a ela pela experiência.

4. E falarei de uma quarta coroa, que nos surge deste episcopado. Qual é, pois? O fato de lhe ter sido confiada a nossa própria cidade natal. Pois é de fato coisa trabalhosa ter a superintendência de cem homens, ou só de cinquenta. Mas ter nas mãos uma cidade tão grande e uma população que chega a duzentos mil, de quão grande virtude e sabedoria pensais que é prova? Pois, assim como no cuidado dos exércitos os mais sábios dos generais têm nas mãos os regimentos mais importantes e mais numerosos, assim também no cuidado das cidades: aos mais capazes dos governantes se confiam as maiores e mais populosas. E, de qualquer modo, esta cidade era de muita estima para Deus, como Ele de fato manifestou pelas próprias obras que fez. Em todo caso, o mestre do mundo inteiro, Pedro, a cujas mãos confiou as chaves do céu, a quem mandou fazer e suportar tudo, Ele o mandou demorar-se aqui por longo tempo. Assim, a seus olhos, a nossa cidade equivalia ao mundo inteiro. Mas, já que mencionei Pedro, percebi uma quinta coroa tecida a partir dele, e é esta: que este homem lhe sucedeu no ofício. Pois, assim como alguém que tira uma grande pedra de um alicerce se apressa por todos os meios a introduzir uma equivalente a ela, para não abalar todo o edifício e torná-lo menos firme, assim também, quando Pedro estava para partir daqui, a graça do Espírito introduziu outro mestre equivalente a Pedro, para que o edifício já concluído não se tornasse menos firme pela insignificância do sucessor. Enumeramos, pois, cinco coroas: pela importância do ofício, pela dignidade dos que a ele o ordenaram, pela dificuldade do tempo, pelo tamanho da cidade, pela virtude daquele que lhe transmitiu o episcopado. Tendo tecido todas estas, seria lícito falar de uma sexta, de uma sétima e de mais ainda; mas, para que não percamos, gastando todo o tempo na consideração do episcopado, os pormenores sobre o mártir, vinde, a partir deste ponto passemos àquele combate. Certa vez, reacendeu-se uma guerra cruel contra a Igreja, e, como se uma tirania crudelíssima cobrisse a terra, todos eram arrebatados do meio da praça pública. Não por serem acusados de algo monstruoso, mas porque, libertados do erro, se apressavam para a piedade; porque se abstinham do culto dos demônios, porque reconheciam o verdadeiro Deus e adoravam o seu Filho unigênito; e por aquilo pelo que deveriam ter sido coroados, admirados e honrados, por isso eram castigados e enfrentavam inúmeras torturas todos os que abraçavam a fé, e muito mais os que tinham a superintendência das igrejas. Pois o diabo, sendo astuto e hábil em tramar conspirações desse gênero, esperava que, se tirasse os pastores, poderia facilmente dispersar os rebanhos. Mas Aquele que apanha os sábios na sua astúcia, querendo mostrar-lhe que não são homens que governam a sua Igreja, mas que é Ele mesmo quem em toda parte apascenta os que nele creem, consentiu que isto acontecesse, para que ele visse, quando aqueles fossem tirados, que a causa da piedade não era vencida, nem a palavra da pregação extinta, mas antes aumentada; para que, por estas mesmas obras, aprendessem tanto ele mesmo como todos os que o servem que as nossas coisas não são dos homens, mas que o objeto do nosso ensinamento tem a sua raiz no alto, nos céus; e que é Deus quem em toda parte conduz a Igreja, e que não é possível àquele que combate contra Deus vencer jamais. Mas o Diabo não praticou só este mal, mas também outro não menor do que este. Pois não só nas cidades que eles presidiam deixava que os Bispos fossem trucidados, mas os levava a terras estrangeiras e ali os matava; e fazia isto, ansioso ao mesmo tempo por apanhá-los quando desprovidos de amigos, e esperando torná-los mais fracos com a fadiga da viagem, como de fato fez com este santo. Pois o chamou da nossa cidade para Roma, tornando a carreira duas vezes mais longa, esperando abater o seu ânimo tanto pela extensão do caminho como pelo número dos dias, e sem saber que, tendo consigo Jesus como companheiro de viagem e companheiro de exílio numa jornada tão longa, ele antes se tornava mais forte, dava maior prova do poder que estava com ele e unia mais estreitamente as Igrejas. Pois as cidades que estavam no caminho, acorrendo de todos os lados, encorajavam o atleta e o despediam com muitas provisões, participando do seu combate pelas suas orações e intercessões. E não pouco consolo recebiam ao verem o mártir apressar-se para a morte com tanta prontidão, como convém a quem é chamado às regiões que estão nos céus, e ao verem, pelas próprias obras, pela prontidão e pela alegria daquele nobre homem, que não era para a morte que ele se apressava, mas para uma espécie de longa viagem e de migração deste mundo, e para uma ascensão ao céu; e partia ensinando estas coisas em cada cidade, tanto com as suas palavras como com as suas obras; e, como aconteceu no caso dos judeus, quando amarraram Paulo e o enviaram a Roma, e pensavam que o enviavam à morte, enviavam um mestre aos judeus que lá moravam, isto mesmo aconteceu em maior medida no caso de Inácio. Pois não só aos que moram em Roma, mas a todas as cidades situadas no espaço intermédio, ele foi como um mestre admirável, persuadindo-os a desprezar a vida presente, a não ter em nenhuma conta as coisas que se veem e a amar as que hão de vir, a olhar para o céu e a não fazer caso de nenhum dos terrores desta vida presente. Pois nisto e em mais do que isto, por meio das suas obras, ia ele instruindo-os pelo caminho, como um sol que nasce no oriente e se apressa para o ocidente. Mas, antes, mais brilhante do que este; pois este costuma correr no alto trazendo luz material, mas Inácio brilhava cá embaixo, comunicando às almas dos homens a luz intelectual da doutrina. E aquela luz, ao partir para as regiões do ocidente, se esconde e logo faz vir a noite. Mas esta, ao partir para as regiões do ocidente, brilhou lá mais esplendidamente, conferindo os maiores benefícios a todos ao longo do caminho. E, quando chegou à cidade, também a ela instruiu na sabedoria cristã. Pois foi por isso que Deus permitiu que ele terminasse lá a sua vida, para que a morte deste homem fosse instrutiva para todos os que moram em Roma. Pois nós, pela graça de Deus, não precisamos doravante de prova alguma, estando enraizados na fé. Mas os que moravam em Roma, como lá havia grande impiedade, precisavam de mais ajuda. Por isso, tanto Pedro como Paulo, e depois deles este homem, foram todos mortos lá, em parte, de fato, para que purificassem com o seu próprio sangue a cidade que fora manchada com o sangue dos ídolos, e em parte para que dessem pelas suas obras uma prova da ressurreição de Cristo crucificado, persuadindo os que moram em Roma de que não desdenhariam com tanto prazer esta vida presente se não estivessem firmemente persuadidos de que haviam de subir até Jesus crucificado e vê-lo nos céus. Pois, na realidade, é a maior prova da ressurreição que o Cristo morto mostre depois da morte um poder tão grande que persuade homens vivos a desprezar pátria, casa, amigos, conhecidos e a própria vida para confessá-lo, e a escolher, em lugar dos prazeres presentes, açoites, perigos e morte. Pois estas não são as façanhas de um morto qualquer, nem de alguém que permanece no sepulcro, mas de alguém ressuscitado e vivo. Pois como explicarias que, enquanto Ele estava vivo, todos os Apóstolos que andavam com Ele se tornassem mais fracos pelo medo, a ponto de trair os seus mestres, fugir e afastar-se; mas que, depois de Ele morrer, não só Pedro e Paulo, mas até Inácio, que nem sequer o tinha visto nem gozado da sua companhia, mostrassem tal fervor que chegassem a dar a própria vida por Ele?

5. Para que, pois, todos os que moram em Roma aprendessem que estas coisas são realidade, Deus permitiu que lá o santo fosse consumado, e que esta era a razão eu o garanto pelo próprio modo da sua morte. Pois não fora dos muros, num cárcere, nem sequer num tribunal, nem num canto qualquer, recebeu a sentença que o condenava, mas no meio do teatro, estando a cidade inteira sentada acima dele, sofreu esta forma de martírio, soltando-se contra ele as feras, a fim de que erguesse o seu troféu contra o Diabo debaixo dos olhos de todos e tornasse todos os espectadores êmulos dos seus combates. Não morrendo apenas assim nobremente, mas morrendo até com prazer. Pois não como quem está para ser arrancado da vida, mas como chamado a uma vida melhor e mais espiritual, assim olhava ele as feras com alegria. Donde se manifesta isto? Pelas palavras que pronunciou quando estava para morrer; pois, quando ouviu que esta forma de castigo o aguardava, disse: “Possa eu gozar destas feras.” Assim são os que amam. Pois recebem com prazer tudo o que sofrem por causa daqueles que são amados, e parecem ter o seu desejo satisfeito quando o que lhes acontece é mais penoso do que de costume. O que, portanto, se deu no caso deste homem. Pois não só pela sua morte, mas também pela sua prontidão, se esforçou por emular os apóstolos; e, ouvindo que eles, depois de açoitados, se retiraram com alegria, quis também ele imitar os seus mestres, não só pela sua morte, mas pela sua alegria. Por isso disse: “Possa eu gozar das vossas feras”, e considerava as bocas delas muito mais brandas do que a língua do tirano; e com muita razão. Pois, enquanto aquela o convidava à Geena, as bocas delas o escoltavam a um reino. Quando, pois, ele terminou lá a vida, ou antes, quando subiu ao céu, partiu dali em diante coroado. Pois também isto aconteceu pela disposição de Deus: que o restituísse de novo a nós e distribuísse o mártir às cidades. Pois aquela cidade recebeu o seu sangue enquanto gotejava, mas vós fostes honrados com os seus restos; vós gozastes do seu episcopado, eles gozaram do seu martírio. Eles o viram em combate, vitorioso e coroado, mas vós o tendes continuamente. Por pouco tempo Deus o tirou de vós, e com maior glória o concedeu de novo a vós. E, assim como os que tomam dinheiro emprestado devolvem com juros o que recebem, assim também Deus, tendo usado por pouco tempo este precioso tesouro vosso e tendo-o mostrado àquela cidade, devolveu-o a vós com maior esplendor. Enviastes um Bispo e recebestes um mártir; vós o enviastes com orações e o recebestes com coroas; e não só vós, mas todas as cidades que estão de permeio. Pois como pensais que se portaram quando viram os seus restos serem trazidos de volta? Que prazer se produziu! Como se alegraram! Com que aplausos de todos os lados cercaram o coroado! Pois, assim como a um nobre atleta, que derrubou todos os seus antagonistas e sai da arena com glória radiante, os espectadores o recebem e não o deixam pisar a terra, levando-o para casa sobre os ombros e cercando-o de inúmeros louvores, assim também as cidades, recebendo por sua vez este santo vindo então de Roma e levando-o sobre os ombros até esta cidade, escoltaram o coroado com louvores, celebrando o campeão com cânticos, escarnecendo do Diabo, porque o seu artifício se voltou contra ele, e o que pensava fazer contra o mártir redundou em proveito deste. Então, de fato, ele beneficiou e encorajou todas as cidades; e desde aquele tempo até hoje enriquece esta cidade; e, como um tesouro perpétuo, do qual se tira todos os dias sem que se esgote, torna mais prósperos todos os que dele participam, assim também este bem-aventurado Inácio enche de bênçãos, de confiança, de nobreza de espírito e de muita coragem os que vêm a ele, e assim os manda para casa.

Não só hoje, pois, mas todos os dias vamos a ele, colhendo dele frutos espirituais. Pois é possível, é possível a quem vem aqui com fé colher o fruto de muitos bens. Pois não só os corpos, mas os próprios sepulcros dos santos foram cheios de graça espiritual. Pois, se no caso de Eliseu isto aconteceu, e um cadáver, ao tocar o sepulcro, rompeu os laços da morte e voltou de novo à vida, 2 Reis 13:21 muito mais agora, quando a graça é mais abundante, quando a energia do espírito é maior, é possível que quem toca um sepulcro com fé obtenha grande poder; por isso Deus nos deixou os restos dos santos, querendo conduzir-nos por eles à mesma emulação e proporcionar-nos uma espécie de porto e uma consolação segura para os males que sempre nos sobrevêm. Por isso vos suplico a todos: se alguém está no abatimento, se na doença, se sob o insulto, se em qualquer outra circunstância desta vida, se no abismo dos pecados, venha aqui com fé, e deporá todas essas coisas e voltará com muita alegria, tendo alcançado uma consciência mais leve só com a visão. Mais ainda: não só é necessário que venham aqui os que estão na aflição, mas, se alguém estiver na alegria, na glória, no poder, em muita confiança diante de Deus, não despreze este o benefício. Pois, vindo aqui e contemplando este santo, guardará inabaláveis esses nobres bens, persuadindo a própria alma a ser moderada pela lembrança dos grandes feitos deste homem, e não deixando que a sua consciência se eleve, pelos seus grandes feitos, a nenhuma presunção. E não é coisa pequena que os que estão na prosperidade não se ensoberbeçam com a sua boa fortuna, mas saibam suportar a sua prosperidade com moderação; de modo que o tesouro é útil a todos, o lugar de repouso é conveniente: para os caídos, a fim de que escapem das suas tentações; para os afortunados, a fim de que o seu êxito permaneça seguro; para os enfermos, de fato, a fim de que voltem à saúde; e para os sãos, a fim de que não caiam na enfermidade. Considerando todas estas coisas, prefiramos este modo de passar o nosso tempo a todo deleite, a todo prazer, a fim de que, alegrando-nos e ao mesmo tempo tirando proveito, possamos tornar-nos participantes com estes santos tanto da sua morada como do seu lar, pelas orações dos próprios santos, pela graça e benignidade de nosso Senhor Jesus Cristo, com o qual seja glória ao Pai com o Espírito Santo, agora e sempre, pelos séculos dos séculos. Amém.