Carta a Alguns Presbíteros de Antioquia

A carta a seguir é acrescentada como espécime, dentre um número muito grande delas, do estilo natural, quase jocoso, e do tom de calorosa afeição com que Crisóstomo escrevia a seus amigos íntimos. Todas as suas cartas que chegaram até nós foram escritas durante o seu exílio e, por isso, há muita repetição em seu conteúdo e grande semelhança geral de caráter.

A Casto, Valério, Diofanto e Ciríaco — Presbíteros de Antioquia

Não me surpreende que chameis minha longa carta de breve. Pois assim é justamente com os que amam; não reconhecem algo como saciedade, não admitem algo como satisfação, mas quanto mais recebem do objeto do seu amor, mais o buscam. Por isso, ainda que a carta que recebestes fosse dez vezes maior que a anterior, não teria escapado ao epíteto de "breve"; de fato, teria sido chamada de carta pequena, e não só teria sido assim chamada, como realmente teria parecido tal aos vossos olhos. Daí também eu, por minha vez, nunca me satisfaço com a medida de afeição por mim que alcançastes, mas busco sempre acrescentar à taça do vosso amor, e exijo diariamente o pagamento da vossa dívida de amor, a qual está sempre sendo paga e, no entanto, é sempre devida (pois está escrito: "a ninguém devais coisa alguma, senão o amor mútuo" Romanos 13:8). Na verdade, recebo continuamente, e em grande abundância, o que peço, mas nunca penso ter recebido tudo. Não cesseis, pois, de saldar esta boa dívida, que encerra um duplo prazer. Pois tanto os que pagam quanto os que recebem obtêm igual satisfação, visto que ambos são igualmente enriquecidos pelo pagamento; o que, no caso do dinheiro, é impossível, pois ali quem paga se torna mais pobre, e somente quem recebeu fica mais rico. Mas não é isso o que geralmente acontece na aliança do amor. Pois aquele que a paga não fica privado dela, ao contrário do que sucede no caso do dinheiro, quando este é transferido a quem o recebe; mas o pagamento do amor torna aquele que paga mais rico do que antes. Sabendo, pois, estas coisas, ó senhores mui honrados e devotos, não cesseis de manifestar continuamente para comigo esta excelente disposição. Pois, embora não necessiteis de exortação minha para este fim, como desejo tanto o vosso amor, eu vos lembro, ainda que disso não preciseis, tanto para que me escrevais constantemente, quanto para que me informeis do estado da vossa saúde. Pois, ainda que não preciseis de ninguém para vos lembrar disto, eu não deixarei de buscar continuamente isso de vossas mãos, pois é um assunto que tenho muito no coração. Bem sei que se trata de tarefa difícil, tanto pela estação do ano quanto pela dificuldade da viagem e pela escassez de viajantes que prestem este serviço a vós; contudo, na medida do possível e praticável em meio a tanta dificuldade, exortamo-vos a escrever constantemente, e pedimos este favor ao vosso amor.