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Segunda Homilia sobre Eutrópio (depois de sua captura)

Depois que Eutrópio,1 encontrado fora da Igreja, foi feito prisioneiro.

1. Deleitosos são, sem dúvida, o prado e o jardim, mas muito mais deleitoso é o estudo das divinas Escrituras. Pois lá há flores que murcham, mas aqui há pensamentos que permanecem em plena floração; lá sopra a brisa do zéfiro, mas aqui o sopro do Espírito; lá está a sebe de espinhos, mas aqui a providência de Deus que nos guarda; lá o canto das cigarras, mas aqui a melodia dos profetas; lá o prazer que vem da vista, mas aqui o proveito que vem do estudo. O jardim está confinado a um só lugar, mas as Escrituras estão em todas as partes do mundo; o jardim está sujeito às necessidades das estações, mas as Escrituras são ricas em folhagem e carregadas de frutos, tanto no inverno como no verão. Dediquemo-nos, pois, com diligência ao estudo das Escrituras; porque, se fizeres isso, a Escritura expulsará o teu desânimo e fará nascer o prazer, extirpará o vício e fará lançar raízes à virtude, e no tumulto da vida te livrará de sofrer como os que são sacudidos por ondas revoltas. O mar se enfurece, mas tu navegas com bonança, pois tens por piloto o estudo das Escrituras; esta é a amarra que as provações da vida não rompem. Que não minto, os próprios acontecimentos o atestam. Há poucos dias a Igreja foi sitiada: veio um exército, e de seus olhos saía fogo, e contudo não chamuscou a oliveira; desembainharam-se espadas, e contudo ninguém recebeu um ferimento; as portas do palácio imperial viviam em aflição, mas a Igreja estava em segurança. E, no entanto, a maré da guerra fluía para cá, porque era aqui que se buscava o refugiado, e nós lhes resistimos, sem temer a sua fúria. E por quê, pergunto? Porque tínhamos como penhor seguro a palavra: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.” Mateus 16:18 E, quando digo Igreja, não me refiro só a um lugar, mas também a um modo de vida; não me refiro aos muros da Igreja, mas às leis da Igreja. Quando te refugiares numa Igreja, não busques abrigo apenas no lugar, mas no espírito do lugar. Pois a Igreja não é muro e teto, mas fé e vida.

Não me digas que o homem, tendo sido entregue, foi entregue pela Igreja; se não tivesse abandonado a Igreja, não teria sido entregue. Não digas que ele se refugiou aqui e depois foi entregue: não foi a Igreja que o abandonou, mas ele que abandonou a Igreja. Não foi entregue de dentro da Igreja, mas fora dos seus muros. Por que deixou ele a Igreja? Desejavas salvar-te? Devias ter-te agarrado ao altar. Aqui não havia muros, mas havia a providência de Deus que guarda. Eras pecador? Deus não te rejeita, pois “Ele não veio chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento.” Mateus 9:13 A meretriz foi salva quando se agarrou aos seus pés. Ouvistes a passagem lida hoje? Digo-vos estas coisas para que não hesiteis em refugiar-vos na Igreja. Permanece com a Igreja, e a Igreja não te entrega ao inimigo; mas, se foges da Igreja, a Igreja não é a causa da tua captura. Pois, se estás dentro do redil, o lobo não entra; mas, se sais, ficas exposto a ser presa da fera; e, no entanto, a culpa não é do redil, mas da tua própria pusilanimidade. A Igreja não tem pés. Não me fales de muros e de armas, pois os muros envelhecem com o tempo, mas a Igreja não conhece velhice. Os muros são derrubados pelos bárbaros, mas sobre a Igreja nem os demônios prevalecem. E de que as minhas palavras não são mera jactância os fatos dão testemunho. Quantos atacaram a Igreja, e, no entanto, os atacantes pereceram, enquanto a própria Igreja se elevou acima do céu? Tal é o poder da Igreja: quando é atacada, vence; quando lhe armam ciladas, prevalece; quando é ultrajada, cresce a sua prosperidade; é ferida, mas não sucumbe às feridas; é sacudida pelas ondas, mas não submerge; é açoitada pelas tempestades, mas não naufraga; luta e não é derrubada, combate e não é vencida. Por que, então, permitiu ela que houvesse esta guerra? Para tornar mais manifesto o esplendor do seu triunfo. Vós estáveis presentes naquele dia e vistes que armas foram postas em movimento contra ela, e como a fúria dos soldados ardia mais violenta que o fogo, e eu fui levado às pressas ao palácio imperial. Mas que importa? Pela graça de Deus, nada disso me amedrontou.

2. Digo estas coisas para que também vós sigais o meu exemplo. Mas por que não me amedrontei? Porque não temo nenhum terror presente. Pois o que há de terrível? A morte? Não, ela não é terrível, pois chegamos depressa ao porto tranquilo. Ou o despojo dos bens? “Nu saí do ventre de minha mãe, e nu partirei.” Jó 1:21 Ou o exílio? “Do Senhor é a terra e a sua plenitude.” Ou a calúnia? “Alegrai-vos e exultai sobremaneira quando os homens disserem falsamente toda sorte de mal contra vós, porque grande é a vossa recompensa no Céu.” Mateus 5:12 Vi as espadas e meditei no Céu; esperei a morte e pensei na ressurreição; contemplei os sofrimentos deste mundo inferior e levei em conta os prêmios celestes; observei as maquinações do inimigo e meditei na coroa celeste: pois a ocasião do combate bastava para me dar ânimo e consolo. É verdade! Eu era arrastado à força, mas não sofri nenhum ultraje com isso; pois só há um verdadeiro ultraje, que é o pecado: e, ainda que o mundo inteiro te ultraje, se tu mesmo não te ultrajas, não és ultrajado. A única verdadeira traição é a traição da consciência: não traias a tua própria consciência, e ninguém poderá trair-te. Eu era arrastado e via os acontecimentos — ou antes, via as minhas palavras convertidas em fatos, via o discurso que eu pronunciara com palavras ser pregado na praça por meio dos próprios acontecimentos. Que discurso? O mesmo que eu estava sempre repetindo. Soprou o vento, e as folhas caíram. “A erva secou e a flor murchou.” Isaías 40:8 A noite passou e o dia raiou; a sombra mostrou-se vã e a verdade apareceu. Subiram até o céu e desceram até o rés do chão: pois as ondas que se encapelavam tanto foram abatidas por acontecimentos meramente humanos. Como? O que estava acontecendo era uma lição. E eu dizia a mim mesmo: aprenderá a posteridade a moderação? Ou, antes que passem dois dias, estes acontecimentos estarão entregues ao esquecimento? As advertências ressoavam-lhes aos ouvidos. Deixai-me dizê-lo outra vez; outra vez ainda falarei. Que proveito haverá? Certamente haverá proveito. Pois, se nem todos escutarem, escutará a metade; e, se não a metade, a terça parte; e, se não a terça, a quarta; e, se não a quarta, talvez dez; e, se não dez, talvez cinco; e, se não cinco, talvez um; e, se nem um, eu mesmo tenho a recompensa preparada para mim. “A erva seca e a flor murcha; mas a palavra de Deus permanece para sempre.” Isaías 40:8

3. Vistes a insignificância das coisas humanas? Vistes a fragilidade do poder? Vistes a riqueza, que eu sempre chamei de fugitiva, e não apenas de fugitiva, mas também de homicida? Pois não só abandona os que a possuem, mas também os mata; porque, quando alguém lhe faz a corte, é então que mais o trai. Por que fazes a corte à riqueza, que hoje é tua e amanhã de outro? Por que cortejas a riqueza, que nunca se pode reter? Desejas cortejá-la? Desejas retê-la? Não a enterres, mas entrega-a nas mãos dos pobres. Pois a riqueza é uma fera: se a seguram com força, foge; se a soltam, fica onde está. “Pois”, diz-se, “ele distribuiu, deu aos pobres; a sua justiça permanece para sempre.” Distribui-a, pois, para que permaneça contigo; não a enterres, para que não fuja. Onde está a riqueza? De bom grado o perguntaria aos que partiram. Não digo isto por censura, Deus me livre, nem para irritar velhas chagas, mas procurando assegurar-vos um porto a partir do naufrágio dos outros. Quando soldados e espadas ameaçavam, quando a cidade ardia em fúria, quando a majestade imperial nada podia e a púrpura era ultrajada, quando todos os lugares estavam cheios de frenesi, onde estava então a riqueza? Onde estava a tua baixela de prata? Onde estavam os teus leitos de prata? Onde os teus escravos domésticos? Todos tinham fugido. Onde estavam os eunucos? Todos escaparam. Onde estavam os teus amigos? Trocaram de máscara. Onde estavam as tuas casas? Estavam fechadas. Onde estava o teu dinheiro? O seu dono fugiu; e o próprio dinheiro, onde estava? Estava enterrado. Onde estava tudo escondido? Sou opressivo e importuno para ti ao declarar constantemente que a riqueza trai os que a usam mal? Chegou agora a ocasião que prova a verdade das minhas palavras. Por que a seguras com tanta força, se na hora da provação de nada te aproveita? Se tem poder quando cais em aperto, que venha em teu socorro; mas, se então foge, que necessidade tens dela? Os próprios acontecimentos o atestam. Que proveito houve nela? A espada estava afiada, a morte iminente, um exército enfurecido; havia apreensão de um perigo iminente; e, no entanto, da riqueza não se via sinal. Para onde fugiu a fugitiva? Ela própria foi a causa que trouxe todos estes males, e, contudo, na hora da necessidade foge. Ainda assim, muitos me censuram dizendo continuamente: “Tu investes contra os ricos”; enquanto eles, por sua vez, investem contra os pobres. Pois sim, invisto contra os ricos; ou antes, não contra os ricos, mas contra os que fazem mau uso das riquezas. Pois estou sempre dizendo que não ataco a pessoa do rico, mas a do rapace. Uma coisa é o rico, outra o rapace; uma coisa é o abastado, outra o avarento. Distingue com clareza e não confundas coisas diferentes. És rico? Não to proíbo. És rapace? Eu te denuncio. Tens bens próprios? Desfruta deles. Tomas os bens alheios? Não me calarei. Queres apedrejar-me por isso? Estou pronto a derramar o meu sangue; só proíbo o teu pecado. Não me importa o ódio, não me importa a guerra: uma só coisa me importa, o progresso dos meus ouvintes. Os ricos são meus filhos, e os pobres também são meus filhos: o mesmo seio deu à luz a ambos, ambos são fruto das mesmas dores de parto. Se, pois, lanças censuras ao pobre, eu te denuncio; porque o pobre não sofre tanto prejuízo quanto o rico. Pois ao pobre não se faz grande dano, visto que nele o prejuízo se limita ao dinheiro; mas em ti o prejuízo atinge a alma. Rejeite-me quem quiser, apedreje-me quem quiser, odeie-me quem quiser: pois as ciladas dos inimigos são para mim penhores de coroas de vitória, e o número das minhas recompensas será como o número das minhas feridas.

4. Por isso não temo as ciladas de um inimigo: uma só coisa temo, que é o pecado. Se ninguém me convence de pecado, então que o mundo inteiro me faça guerra. Pois uma guerra desta espécie só me torna mais próspero. Assim também quero ensinar-vos uma lição. Não temas as maquinações de um poderoso, mas teme o poder do pecado. Ninguém te fará mal se tu mesmo não te ferires. Se não tens pecado, dez mil espadas podem ameaçar-te, mas Deus te arrebatará para longe do seu alcance; mas, se tens pecado, ainda que estejas no paraíso, serás expulso. Adão estava no paraíso, e contudo caiu; Jó estava no monturo, e contudo foi coroado vencedor. De que serviu o paraíso ao primeiro? Ou que dano causou o monturo ao segundo? Ninguém armou ciladas ao primeiro, e contudo foi derrubado; o diabo armou ciladas ao segundo, e contudo ele foi coroado. Não lhe tirou o diabo os bens? Sim, mas não lhe roubou a piedade. Não pôs mãos violentas sobre os seus filhos? Sim, mas não abalou a sua fé. Não lhe despedaçou o corpo? Sim, mas não encontrou o seu tesouro. Não armou contra ele a sua mulher? Sim, mas não derrubou o soldado. Não lhe lançou flechas e dardos? Sim, mas ele não recebeu ferimento. Avançou as suas máquinas de guerra, mas não pôde abalar a torre; lançou contra ele as suas vagas, mas não afundou o navio. Observai esta lei, eu vos suplico; sim, abraço os vossos joelhos, se não com a mão do corpo, ao menos em espírito, e derramo lágrimas de súplica. Observai esta lei, peço-vos, e ninguém vos poderá fazer mal. Nunca chameis feliz ao rico; nunca chameis infeliz a ninguém senão àquele que vive no pecado; e chamai feliz àquele que vive na justiça. Pois não é a natureza das suas circunstâncias, mas a disposição dos homens que faz tanto um como o outro. Nunca temais a espada, se a vossa consciência não vos acusa; nunca temais na guerra, se a vossa consciência está limpa. Onde estão os que partiram? Dizei-me. Não se curvavam todos diante deles outrora? Não tremiam muito diante deles os que estavam em autoridade? Não lhes faziam a corte? Mas veio o pecado, e todas as coisas se mostraram à sua verdadeira luz; os que eram servidores tornaram-se juízes, os aduladores converteram-se em carrascos; os que outrora lhe beijavam as mãos arrancaram-no eles mesmos da igreja, e quem ontem lhe beijava a mão é hoje seu inimigo. Por quê? Porque nem ontem o amava com sinceridade. Pois veio a ocasião, e os atores foram desmascarados. Não lhe beijavas ontem as mãos, não o chamavas salvador, protetor e benfeitor? Não compunhas panegíricos sem fim? Por que hoje o acusas? Por que ontem louvador e hoje acusador? Por que ontem pronunciar panegíricos e hoje censuras? Que significa esta mudança? Que significa esta reviravolta?

5. Mas eu não sou assim: fui alvo das suas tramas, e contudo tornei-me o seu protetor. Sofri às suas mãos inúmeras aflições, e contudo não retribuí. Pois imito o exemplo do meu Senhor, que disse na cruz: “Perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.” Digo-vos estas coisas para que não vos deixeis perverter pela suspeita dos homens perversos. Muitas mudanças já ocorreram desde que tenho o cuidado desta cidade, e ninguém aprende a moderação? Mas, quando digo ninguém, não condeno a todos, Deus me livre. Pois é impossível que esta terra fértil, tendo recebido a semente, não produza uma só espiga; mas eu sou insaciável: não desejo que muitos se salvem, mas todos. E, se um só ficar em estado de perdição, também eu pereço, e julgo que se deve imitar o Pastor que tinha noventa e nove ovelhas e, no entanto, apressou-se atrás daquela que se tinha extraviado. Lucas 15:4 Até quando durará o dinheiro? Até quando esta prata e este ouro? Até quando estes goles de vinho? Até quando as lisonjas dos escravos? Até quando estas taças coroadas de guirlandas? Até quando estes banquetes satânicos, cheios de obra diabólica?

Não sabes que a vida presente é uma peregrinação em terra estranha? Pois és tu cidadão? Não, és um caminhante. Entendes o que digo? Não és cidadão, mas caminhante e viajante. Não digas: “Tenho esta cidade e aquela.” Ninguém tem cidade. A cidade está no alto. A vida presente não passa de uma viagem. Caminhamos todos os dias, enquanto a natureza segue o seu curso. Há quem acumule bens pelo caminho; há quem enterre joias na estrada. Ora, quando entras numa estalagem, embelezas a estalagem? Não, mas comes e bebes e te apressas a partir. A vida presente é uma estalagem: entramos nela e levamos a vida presente ao seu termo; esforcemo-nos por partir com uma boa esperança, não deixemos aqui coisa alguma, para que não a percamos lá. Quando entras na estalagem, que dizes ao servo? “Cuida de onde guardas as nossas coisas, para que não deixes nada aqui para trás, para que nada se perca, nem sequer o que é pequeno e insignificante, a fim de que levemos tudo de volta para casa.” És caminhante e viajante, e na verdade mais insignificante que o caminhante. Como assim? Eu te direi. O caminhante sabe quando entra na estalagem e quando sai, pois tanto a saída como o regresso estão em seu poder; mas eu, quando entro na estalagem, isto é, nesta vida presente, não sei quando sairei; e pode ser que eu me esteja provendo de sustento para muito tempo, quando o Senhor de repente me chama, dizendo: “Insensato, para quem serão as coisas que preparaste? Pois nesta mesma noite a tua alma te é tirada.” O tempo da tua partida é incerto, a posse dos teus bens insegura; há inúmeros precipícios e vagas por todos os lados. Por que deliras por sombras? Por que abandonas a realidade e corres atrás de sombras?

6. Digo estas coisas, e não deixarei de dizê-las, causando dor contínua e tratando as feridas; e isto não por causa dos que caíram, mas dos que ainda estão de pé. Pois aqueles partiram e a sua carreira terminou, mas os que ainda estão de pé alcançaram uma posição mais segura graças às desgraças deles. “Que faremos, então?”, dizes. Faze uma só coisa: odeia as riquezas e ama a tua vida; lança fora os teus bens; não digo todos, mas corta o supérfluo. Não cobices os bens alheios, não despojes a viúva, não saqueies o órfão, não lhe tomes a casa: não me dirijo a pessoas, mas a atos. Mas, se a consciência de alguém o acusa, é ele mesmo o responsável, não as minhas palavras. Por que arrebatas onde atrais sobre ti a malquerença? Arrebata onde há uma coroa a conquistar. Procura lançar mão não da terra, mas do céu. “O Reino dos Céus pertence aos violentos, e os violentos o arrebatam à força.” Por que lanças mão do pobre, que te censura? Lança mão de Cristo, que te louva por isso. Vês a tua insensatez e a tua loucura? Lanças mão do pobre, que tem pouco? Cristo diz: “Lança mão de mim; eu te agradeço por isso; lança mão do meu Reino e toma-o à força.” Se pretendes lançar mão de um reino terreno, ou melhor, se pretendes apenas tramar contra ele, és castigado; mas, no caso do Reino celeste, és castigado se não lançares mão dele. Nas coisas do mundo há malquerença, mas nas espirituais há amor. Meditai diariamente nestas coisas e, se daqui a dois dias virdes outro andando de carro, vestido de seda e inchado de orgulho, não vos perturbeis nem vos inquieteis de novo. Não louveis o rico, mas somente aquele que vive na justiça. Não insulteis o pobre, mas aprendei a ter em todas as coisas um juízo reto e exato.

Não te afastes da Igreja, pois nada é mais forte que a Igreja. A Igreja é a tua esperança, a tua salvação, o teu refúgio. É mais alta que o céu, mais vasta que a terra. Nunca envelhece, mas está sempre em pleno vigor. Por isso, para significar a sua solidez e estabilidade, a Sagrada Escritura chama-a monte; para significar a sua pureza, virgem; a sua magnificência, rainha; o seu parentesco com Deus, filha; e, para exprimir a sua fecundidade, chama-a a estéril que deu à luz sete: com efeito, emprega inúmeros nomes para representar a sua nobreza. Pois, assim como o Senhor da Igreja tem muitos nomes — é chamado o Pai, e o caminho, João 14:6 e a vida, Ibid. e a luz, e o braço, e a propiciação, 1 João 2:2 e o fundamento, 1 Coríntios 3:11 e a porta, João 10:7 e o sem pecado, e o tesouro, e Senhor, e Deus, e Filho, e o Unigênito, e a forma de Deus, Filipenses 2:6 e a imagem Colossenses 1:15 de Deus —, assim também é com a própria Igreja: basta um só nome para apresentar toda a verdade? De modo algum. Mas há inúmeros nomes precisamente para que aprendamos algo acerca de Deus, ainda que seja só uma pequena parte. Do mesmo modo, também a Igreja é chamada por muitos nomes. É chamada virgem, embora antes fosse meretriz; pois este é o milagre operado pelo Esposo: tomou a que era meretriz e fez dela uma virgem. Oh! Que acontecimento novo e estranho! Entre nós o matrimônio destrói a virgindade, mas em Deus o matrimônio a restituiu. Entre nós a que é virgem, quando se casa, já não é virgem; em Cristo a que é meretriz, quando se casa, torna-se virgem.

7. Que o herege que investiga curiosamente a natureza da geração celeste, dizendo: “Como gerou o Pai o Filho?”, explique este único fato: pergunta-lhe como a Igreja, sendo meretriz, se tornou virgem. E como, tendo dado à luz filhos, permaneceu virgem? “Pois tenho ciúme de vós”, diz Paulo, “com um ciúme de Deus, porque vos desposei com um só esposo, para vos apresentar a Cristo como virgem pura.” 2 Coríntios 11:2 Que sabedoria e que inteligência! “Tenho ciúme de vós com um ciúme de Deus.” Que significa isto? “Tenho ciúme”, diz ele. Tens ciúme, sendo homem espiritual? Tenho ciúme, diz, como Deus tem. E Deus tem ciúme? Sim, ciúme não de paixão, mas de amor e de zelo ardente. Tenho ciúme de vós com o ciúme de Deus. Quereis que vos diga como Ele manifesta o seu ciúme? Viu o mundo corrompido pelos demônios e entregou o seu próprio Filho para salvá-lo. Pois as palavras ditas a respeito de Deus não têm a mesma força que quando ditas a respeito de nós; por exemplo, dizemos: Deus tem ciúme, Deus se ira, Deus se arrepende, Deus odeia. Estas palavras são humanas, mas têm um sentido que convém à natureza de Deus. Como Deus tem ciúme? “Tenho ciúme de vós com o ciúme de Deus.” 2 Coríntios 11:2 Ira-se Deus? “Senhor, não me repreendais na vossa indignação.” Dorme Deus? “Despertai! Por que dormis, Senhor?” Arrepende-se Deus? “Arrependo-me de ter feito o homem.” Gênesis 6:7 Odeia Deus? “A minha alma odeia as vossas festas e as vossas luas novas.” Isaías 1:14 Pois bem, não consideres a pobreza das expressões, mas apreende o seu sentido divino. Deus tem ciúme, porque ama; Deus se ira, não cedendo à paixão, mas para corrigir e castigar. Deus dorme, não porque realmente durma, mas porque é longânime. Discerne a expressão. Assim, quando ouvires que Deus gera o Filho, não penses em divisão, mas na unidade de substância. Pois Deus tomou de nós muitas destas palavras, assim como nós também tomamos dele outras emprestadas, para que com isso recebêssemos honra.

8. Entendeis o que eu disse? Prestai muita atenção, meus amados. Há nomes divinos e há nomes humanos. Deus recebeu de mim, e Ele mesmo me deu. Dá-me os teus e toma os meus, diz Ele. Tu precisas dos meus; eu não preciso dos teus, mas tu precisas dos meus, porque a minha natureza é sem mistura, ao passo que tu és um ser humano revestido de um corpo, que busca também termos corpóreos, a fim de que, tomando de empréstimo expressões que te são familiares, tu, que estás assim revestido de um corpo, possas pensar pensamentos que ultrapassam o teu entendimento. Que espécie de nomes recebeu Ele de mim, e que espécie me deu? Ele mesmo é Deus, e chamou-me deus; nele está a natureza essencial como realidade efetiva, em mim só a honra do nome: “Eu disse: sois deuses, e sois todos filhos do Altíssimo.” Aqui há palavras, mas no outro caso há a própria realidade. Chamou-me deus, pois com esse nome recebi honra. Ele mesmo foi chamado homem, foi chamado Filho do homem, foi chamado o Caminho, a Porta, a Pedra. Estas palavras tomou-as de mim; as outras deu-mas de si mesmo. Por que foi chamado o Caminho? Para que entendêsseis que por Ele temos acesso ao Pai. Por que foi chamado a Pedra? Para que entendêsseis o caráter seguro e inabalável da fé. Por que foi chamado o Fundamento? Para que entendêsseis que Ele sustenta todas as coisas. Por que foi chamado a Raiz? Para que entendêsseis que nele temos a nossa força de crescimento. Por que foi chamado o Pastor? Porque nos apascenta. Por que foi chamado ovelha? Porque foi imolado por nós e se tornou oferta propiciatória. Por que foi chamado a Vida? Porque nos ressuscitou quando estávamos mortos. Por que foi chamado a Luz? Porque nos livrou das trevas. Por que foi chamado Braço? Porque é de uma só substância com o Pai. Por que foi chamado o Verbo? Porque foi gerado do Pai. Pois, assim como a minha palavra é fruto do meu espírito, assim também o Filho foi gerado do Pai. Por que é chamado a nossa veste? Porque fui revestido dele quando fui batizado. Por que é chamado mesa? Porque me alimento dele quando participo dos mistérios. Por que é chamado casa? Porque habito nele. Por que é chamado morador da casa? Porque nos tornamos o seu Templo. Por que é chamado a Cabeça? Porque fui feito membro seu. Por que é chamado Esposo? Porque me tomou por esposa. Por que é chamado imaculado? Porque me tomou virgem. Por que é chamado Senhor? Porque sou a sua serva.

9. Observai, pois, a Igreja: como, segundo eu dizia, ela é ora esposa, ora filha, ora virgem, ora serva, ora rainha, ora mulher estéril, ora monte, ora jardim, ora fecunda em filhos, ora lírio, ora fonte. Ela é todas as coisas. Por isso, tendo ouvido estas coisas, não penseis, peço-vos, que sejam corpóreas; mas estendei mais longe o vosso pensamento, pois tais coisas não podem ser corpóreas. Por exemplo: o monte não é a donzela, a donzela não é a esposa, a rainha não é a serva; e, contudo, a Igreja é todas estas coisas. Por quê? Porque o elemento em que existem não é corpóreo, mas espiritual. Pois no âmbito corpóreo estas coisas estão encerradas em limites estreitos, mas no âmbito espiritual têm vasto campo de ação. “A rainha pôs-se à tua direita.” A rainha? Como se tornou rainha aquela que era pisada e pobre? E para onde subiu? A própria rainha pôs-se no alto, ao lado do rei. Como? Porque o rei se fez servo; não o era por natureza, mas fez-se tal. Entende, pois, as coisas que pertencem à Divindade e discerne as que pertencem à Economia.2 Entende o que Ele era e o que Ele se tornou por tua causa, e não confundas coisas distintas, nem faças do argumento da sua benignidade ocasião de blasfêmia. Ele era excelso, e ela, humilde: excelso não por posição, mas por natureza. A sua essência era pura e imperecível; a sua natureza, incorruptível, inacessível à inteligência, invisível, incompreensível, eterna, imutável, transcendendo a natureza dos anjos, mais alta que as potências do alto, vencendo a razão, ultrapassando o pensamento, apreendida não pela vista, mas só pela fé. Os anjos o contemplavam e tremiam; os Querubins velavam-se com as asas, tomados de temor. Ele olhou para a terra e fê-la tremer; ameaçou o mar e o secou; Isaías 51:10 fez brotar rios do deserto; pesou os montes na balança e os vales nos pratos. Como me exprimirei? Como apresentarei a verdade? A sua grandeza não tem limites, a sua sabedoria é incalculável, os seus juízos são impenetráveis, os seus caminhos, insondáveis. Tal é a sua grandeza e o seu poder, se é que é seguro usar sequer tais expressões. Mas que hei de fazer? Sou um ser humano e falo em linguagem humana; a minha língua é de terra, e peço perdão ao meu Senhor. Pois não uso estas expressões com presunção, mas por causa da pobreza dos meus recursos, nascida da minha fraqueza e da natureza da nossa língua humana. Sede-me propício, Senhor, pois digo estas palavras não por presunção, mas porque não tenho outras; contudo, não me contento com a pobreza da minha linguagem, mas elevo-me nas asas do meu entendimento. Tal é a sua grandeza e o seu poder. Digo isto para que, sem vos deterdes nas palavras nem na pobreza das expressões, também vós mesmos aprendais a proceder do mesmo modo. Por que vos admirais de que eu faça isto, quando também Ele faz o mesmo ao querer apresentar ao nosso espírito algo que transcende as forças humanas? Visto que se dirige a seres humanos, usa também imagens humanas, que na verdade são insuficientes para representar a coisa de que se fala e não podem mostrar toda a grandeza do assunto, mas bastam para a fraqueza dos ouvintes.

10. Fazei um esforço e não vos canseis do meu longo discurso. Pois, assim como, quando Ele se manifesta, não se manifesta tal como realmente é, nem se manifesta a sua essência nua (pois ninguém viu a Deus na sua natureza real; quando Ele se revela só em parte, os Querubins tremem, os montes fumegam, o mar se seca, o céu se abala; e, se a revelação não fosse parcial, quem a poderia suportar?) — assim, digo, como Ele não se manifesta tal como realmente é, mas só como quem o contempla é capaz de vê-lo, por isso aparece ora em forma de ancião, ora de jovem, ora no fogo, ora no ar, ora na água, ora em armadura, não alterando a sua natureza essencial, mas moldando a sua aparência conforme a condição variada dos que a recebem. Do mesmo modo, também quando alguém quer dizer algo a seu respeito emprega imagens humanas. Por exemplo, digo: “Subiu ao monte e transfigurou-se diante deles, e o seu rosto resplandeceu como o sol, e as suas vestes tornaram-se brancas como a neve.” Revelou, diz-se, um pouco da Divindade, manifestou-lhes o Deus que habitava entre eles, “e transfigurou-se diante deles”. Prestai muita atenção ao que se diz. O escritor diz: e transfigurou-se diante deles, e as suas vestes resplandeceram como a luz, e o seu rosto era como o sol. Quando eu disse “tal é a sua grandeza e o seu poder” e acrescentei “sede-me propício, Senhor” (pois não me contento com a expressão, mas fico perplexo, não tendo outra feita para esse fim), quero que entendais que aprendi esta lição da Sagrada Escritura. O evangelista, pois, quis descrever o seu esplendor e diz: “Resplandeceu.” Como resplandeceu? Dize-me. Sobremaneira. E como o exprimes? Resplandeceu “como o sol”. Como o sol, dizes? Sim. Por quê? Porque não conheço nenhum outro astro mais brilhante. E dizes que era branco como a neve? Por que como a neve? Porque não conheço nenhuma outra substância mais branca. Pois que Ele não resplandeceu realmente assim, prova-o o que se segue: os discípulos caíram por terra. Se Ele tivesse resplandecido como o sol, os discípulos não teriam caído, pois viam o sol todos os dias e não caíam; mas, porque resplandeceu mais que o sol ou a neve, eles, incapazes de suportar o esplendor, caíram por terra.

11. Dize-me, então, ó evangelista: resplandeceu Ele mais que o sol, e contudo dizes “como o sol”? Sim; querendo dar-te a conhecer aquela luz, não conheço nenhum outro astro maior, não tenho outra comparação que ocupe entre os astros o lugar de rei. Disse estas coisas para que não te contentes com a pobreza da linguagem empregada; mostrei-te a queda dos discípulos: caíram por terra, ficaram atordoados e tomados de sono. “Levantai-vos”, disse Ele, e ergueu-os, e contudo continuavam oprimidos. Pois não podiam suportar o brilho excessivo daquele resplendor, mas um sono pesado apoderou-se dos seus olhos: tanto a luz que se manifestou excedia a luz do sol. Contudo, o evangelista disse “como o sol”, porque esse astro nos é familiar e supera todos os outros.

Mas, como eu dizia, Aquele que era tão grande e poderoso desejou uma meretriz. Com esse nome falo da nossa natureza humana. Se um homem deseja uma meretriz, é condenado; e Deus deseja uma? Sim, verdadeiramente. Mas o homem deseja uma meretriz para se tornar fornicador; Deus, porém, para converter a meretriz em virgem; de modo que o desejo do homem é a ruína da desejada, mas o desejo de Deus é a salvação da desejada. E por que Aquele que é tão grande e poderoso desejou uma meretriz? Para se tornar o seu marido. Como procede Ele? Não lhe envia nenhum dos seus servos, não envia anjo, nem arcanjo, nem Querubins, nem Serafins; mas aproxima-se Ele mesmo, Aquele que a ama. De novo, quando ouvires falar de amor, não o julgues sensual. Colhe os pensamentos contidos nas palavras, como a boa abelha pousa nas flores e colhe o favo de mel, mas deixa as ervas. Deus desejou uma meretriz, e como procede? Não a conduz ao alto, pois não levaria uma meretriz ao Céu, mas desce Ele mesmo. Como ela não podia subir ao alto, Ele desce à terra. Vem à meretriz e não se envergonha; vem ao seu esconderijo. Contempla-a na sua embriaguez. E como vem? Não na essência nua da sua natureza original, mas faz-se aquilo que a meretriz era — não na intenção, mas na realidade se faz isso —, para que ela não se espante ao vê-lo, não se precipite em fuga e escape. Vem à meretriz e faz-se homem. E como se faz isso? É concebido no seio, cresce pouco a pouco e segue, como eu, o curso do crescimento humano. Quem é que faz isto? A Deidade manifestada, não a Divindade; a forma de servo, não a do Senhor; a carne que me pertence, não a natureza essencial que lhe pertence: cresce pouco a pouco e convive com os homens. Embora encontre a meretriz, a natureza humana, coberta de chagas, embrutecida e oprimida pelos demônios, como procede Ele? Aproxima-se dela. Ela o vê e foge. Ele chama os magos, dizendo: “Por que tens medo? Não sou juiz, mas médico. ‘Não vim para julgar o mundo, mas para salvar o mundo.’” João 12:47 Imediatamente chama os magos. Oh! Acontecimento novo e estranho! As primícias imediatas da sua vinda são os magos. Aquele que sustenta o mundo jaz numa manjedoura, e Aquele que cuida de todas as coisas é uma criança de peito envolta em faixas. O templo é fundado, e o Deus habita nele. E os magos vêm e logo o adoram; vem o publicano e converte-se em evangelista; vem a meretriz e converte-se em donzela; vem a cananeia e participa da sua benignidade. É próprio de quem ama abster-se de pedir contas dos pecados e perdoar as transgressões e ofensas. E como procede Ele? Toma a pecadora e desposa-a consigo. E que lhe dá? Um anel de sinete. De que natureza? O Espírito Santo. Paulo diz: “Ora, aquele que nos confirma convosco é Deus, que também nos selou e nos deu as arras do Espírito.” 2 Coríntios 1:21-22 Dá-lhe, pois, o Espírito. Em seguida diz: “Não te plantei eu num jardim?” Ela diz: “Sim.” “E como caíste de lá?” “Veio o diabo e expulsou-me do jardim.” “Foste plantada no jardim e ele te expulsou; eis que te planto em mim mesmo, eu te sustento.” Como? “O diabo não ousa aproximar-se de mim. Também não te levo ao Céu, mas algo maior que o Céu está aqui: levo-te em mim mesmo, que sou o Senhor do Céu.” O pastor te carrega, e o lobo já não vem; ou antes, permito-lhe aproximar-se. E assim o Senhor carrega a nossa natureza, e o diabo aproxima-se e é derrotado. “Plantei-te em mim mesmo”; por isso diz: “Eu sou a raiz, vós sois os ramos.” Assim a plantou em si mesmo. “Mas”, diz ela, “sou pecadora e impura.” “Que isto não te perturbe; sou médico. Conheço o meu vaso, sei como se deformou. Era antes um vaso de barro, e deformou-se. Remodelo-o por meio do banho da regeneração e submeto-o à ação do fogo.” Pois observa: tomou pó da terra e fez o homem; modelou-o. Veio o diabo e deformou-o. Então veio o Senhor, tomou-o de novo, remodelou-o e refundiu-o no batismo, e não consentiu que o seu corpo fosse de barro, mas fê-lo de uma louça mais dura. Submeteu o barro mole ao fogo do Espírito Santo. “Ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo.” Mateus 3:11 Foi batizado com água para ser remodelado, com fogo para ser endurecido. Por isso o Profeta, falando de antemão sob a inspiração divina, declarou: “Despedaçá-los-ás como vasos de oleiro.” Não disse “como vasos de barro” que todos possuem, pois por vasos de oleiro se entendem aqueles que o oleiro está modelando na roda; ora, os vasos do oleiro são de barro, mas os nossos são de louça mais dura. Falando, pois, de antemão da remodelação que se opera por meio do batismo, diz: “Despedaçá-los-ás como vasos de oleiro” — quer dizer que Ele os remodela e refunde. Desço à água do batismo, e a forma da minha natureza é remodelada, e o fogo do Espírito a refunde, e ela se converte em louça mais dura. E, de que as minhas palavras não são vã jactância, ouve o que diz Jó: “Ele nos fez como barro”, Jó 10:9 e Paulo: “Mas temos este tesouro em vasos de barro.” 2 Coríntios 4:7 Mas considera a resistência do vaso de barro: pois foi endurecido não pelo fogo, mas pelo Espírito. Como se mostrou que era vaso de barro? “Cinco vezes recebi quarenta açoites menos um; três vezes fui açoitado com varas; uma vez fui apedrejado”; e, contudo, o vaso de barro não se quebrou. “Um dia e uma noite passei no abismo.” Esteve no abismo, e o vaso de barro não se desfez; sofreu naufrágio, e o tesouro não se perdeu; o navio afundou, e contudo a carga flutuou. “Mas temos este tesouro”, diz ele. Que espécie de tesouro? A dádiva do Espírito, a justiça, a santificação, a redenção. De que natureza, dize-me? “Em nome de Jesus Cristo, levanta-te e anda.” Atos 3:6 “Eneias, Jesus Cristo te cura.” Atos 9:34 Eu te digo, espírito maligno: sai dele. Atos 16:18

12. Vistes tesouro mais brilhante que os tesouros reais? Pois que pode fazer a pérola de um rei comparável ao que fizeram as palavras de um Apóstolo? Ponde coroas sem conta sobre mortos, e eles não ressuscitarão; mas saiu uma só palavra de um Apóstolo, e ela reconduziu a natureza que fora revogada e restituiu-a ao seu antigo estado. “Mas temos este tesouro.” Ó tesouro que não só é guardado, mas também guarda a casa onde está depositado! Entendeis o que eu disse? Os reis da terra e os governantes, quando têm tesouros, preparam grandes casas, com muros fortes, trancas, portas, guardas e ferrolhos, para que o tesouro seja guardado; mas Cristo fez o contrário: colocou o tesouro não num vaso de pedra, mas num de barro. Se o tesouro é grande, por que o vaso é fraco? Mas a razão por que o vaso é fraco não é que o tesouro seja grande; pois este não é guardado pelo vaso, mas é ele que guarda o vaso. Deposito o tesouro: quem poderá doravante roubá-lo? Veio o diabo, veio o mundo, vieram multidões, e contudo não roubaram o tesouro; o vaso foi flagelado, e o tesouro não foi entregue; foi submerso no mar, e o tesouro não naufragou; morreu, e o tesouro sobrevive. Deu, pois, as arras do Espírito. Onde estão os que blasfemam a majestade do Espírito? Prestai atenção. “Aquele que nos confirma convosco em Cristo é Deus, que também nos deu as arras do Espírito.” 2 Coríntios 1:21-22 Todos sabeis que as arras são uma pequena parte do todo; deixai-me dizer-vos como. Alguém vai comprar uma casa por alto preço e diz: “Dá-me arras, para que eu tenha confiança”; ou alguém vai tomar esposa, acerta o dote e os bens e diz: “Dá-me arras.” Observai: na compra de um escravo e em todos os contratos há arras. Visto, pois, que Cristo fez um contrato conosco (pois estava para me tomar por esposa), também me constituiu um dote, não de dinheiro, mas de sangue. Mas este dote que Ele constitui é a dádiva de bens “que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, nem subiram ao coração do homem”. 1 Coríntios 2:9 Ele os constituiu em dote: a imortalidade, o louvor com os anjos, a libertação da morte, a liberdade do pecado, a herança de um reino (tão grandes são as suas riquezas), a justiça, a santificação, a libertação dos males presentes, a descoberta dos bens futuros. Grande foi o meu dote. Prestai agora muita atenção: notai o que Ele faz. Veio tomar a meretriz — pois assim a chamo, impura como era —, para que entendais o amor do esposo. Veio, tomou-me, constitui-me um dote, diz: “Dou-te a minha riqueza.” Como? “Perdeste”, diz Ele, “o paraíso? Toma-o de volta. Perdeste a tua beleza? Toma-a de volta; toma todas estas coisas.” Mas o dote não me foi dado aqui.

13. Observai: é por isso que Ele fala de antemão a respeito deste dote; garantiu-me no dote a ressurreição do corpo, a imortalidade. Pois a imortalidade nem sempre acompanha a ressurreição; as duas são distintas. Muitos ressuscitaram e foram de novo abatidos, como Lázaro e os corpos dos santos. Mas neste caso não é assim; a promessa é de ressurreição, imortalidade, um lugar no alegre coro dos anjos, o encontro com o Filho do Homem nas nuvens e o cumprimento da palavra “assim estaremos para sempre com o Senhor”, 1 Tessalonicenses 4:17 a libertação da morte, a liberdade do pecado, a completa destruição da ruína. Que espécie de coisa é essa? “O olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiram ao coração do homem as coisas que Deus preparou para os que o amam.” “Dais-me bens que não conheço?” Ele diz: “Sim; apenas sê desposada comigo aqui, ama-me neste mundo.” “Por que não me dais o dote aqui?” “Ser-te-á dado quando vieres a meu Pai, quando entrares no palácio real. Acaso vieste tu a mim? Não, eu vim a ti. Não vim para que permanecesses aqui, mas para te tomar e voltar. Não busques o dote aqui: tudo depende da esperança e da fé.” “E nada me dais neste mundo?” Ele responde: “Recebe as arras, para que confies em mim quanto ao que há de vir; recebe penhores e presentes de noivado.” Por isso Paulo diz: “Desposei-vos.” 2 Coríntios 11:2 Como presentes de noivado Deus nos deu os bens presentes: são as arras do futuro; mas o dote completo permanece no outro mundo. Como assim? Eu te direi. Aqui envelheço, lá não envelheço; aqui morro, lá não morro; aqui me entristeço, lá não me entristeço; aqui há pobreza, e doença, e intriga, lá nada disso existe; aqui há trevas e luz, lá só há luz; aqui há intriga, lá há liberdade; aqui há doença, lá há saúde; aqui há uma vida que tem fim, lá há uma vida que não tem fim; aqui há pecado, lá há justiça, e o pecado é banido; aqui há inveja, lá nada disso existe. “Dai-me estas coisas”, diz alguém. “Não! Espera, para que também os teus conservos sejam salvos; espera, digo. Aquele que nos confirma e nos deu as arras” — que espécie de arras? O Espírito Santo, a dádiva do Espírito. Deixai-me falar do Espírito. Deu o anel de sinete aos Apóstolos, dizendo: “Tomai isto e dai-o a todos.” É, pois, o anel repartido e, no entanto, não dividido? Assim é. Deixai-me ensinar-vos o que significa a dádiva do Espírito: Pedro recebeu, e Paulo também recebeu o Espírito Santo. Percorreu o mundo, libertou os pecadores dos seus pecados, curou os coxos, vestiu os nus, ressuscitou os mortos, purificou os leprosos, refreou o diabo, estrangulou os demônios, conversou com Deus, plantou uma Igreja, arrasou templos até o chão, derrubou altares, destruiu o vício, estabeleceu a virtude, fez dos homens anjos.

14. Tudo isto éramos nós. Mas “as arras” encheram o mundo inteiro. E, quando digo o inteiro, refiro-me a tudo o que o sol ilumina: mar, ilhas, montanhas, vales e colinas. Paulo ia de um lado para outro, como uma criatura alada, combatendo o inimigo com uma só boca. Era ele o fabricante de tendas, que manejava a faca do artesão e cosia peles. Contudo, esse ofício não era obstáculo à sua virtude: o fabricante de tendas era mais forte que os demônios, o homem sem eloquência era mais sábio que os sábios. Donde vinha isto? Recebera as arras, trazia o anel de sinete e levava-o consigo por toda parte. Todos viam que o Rei desposara a nossa natureza. O demônio viu-o e retirou-se; viu as arras, tremeu e afastou-se; viu apenas as vestes do Apóstolo Atos 19:11 e fugiu. Ó poder do Espírito Santo! Conferiu autoridade não à alma, nem ao corpo, mas até às vestes; e não só às vestes, mas até a uma sombra. Pedro passava, e a sua sombra afugentava as doenças, Atos 5:15 expulsava os demônios e ressuscitava os mortos. Paulo percorria o mundo, cortando os espinhos da impiedade e espalhando a mancheias as sementes da piedade, como excelente lavrador que maneja a relha da doutrina. E a quem foi ele? Aos trácios, aos citas, aos indianos, aos mauros, aos sardos, aos godos, a selvagens ferozes, e transformou-os a todos. Por que meio? Por meio das “arras”. Como foi ele suficiente para estas coisas? Pela graça do Espírito. Inculto, mal vestido, mal calçado, era sustentado por Aquele “que também nos deu as arras do Espírito”. Por isso diz: “E quem é suficiente para estas coisas? 2 Coríntios 2:16 Mas a nossa suficiência vem de Deus, que nos fez suficientes como ministros do novo Testamento, não da letra, mas do Espírito.” 2 Coríntios 3:5-6 Vede o que o Espírito operou: encontrou a terra cheia de demônios e fez dela um céu. Não mediteis nas coisas presentes, mas repassai no pensamento o passado. Outrora havia lamentação e havia altares por toda parte. Por toda parte havia o fumo e os vapores dos sacrifícios, ritos e mistérios impuros, e sacrifícios. Por toda parte havia demônios celebrando as suas orgias, uma cidadela do diabo, a fornicação ornada de grinaldas de honra. E Paulo estava sozinho. Como escapou de ser esmagado ou despedaçado? Como pôde abrir a boca? Entrou na Tebaida e fez cativos os homens; entrou no palácio real e fez do rei um discípulo. Entrou na sala do tribunal, e o juiz lhe diz: “Por pouco me persuades a fazer-me cristão”; e o juiz tornou-se discípulo. Entrou na prisão e tomou cativo o carcereiro. Visitou uma ilha de bárbaros e fez de uma víbora instrumento do seu ensino. Visitou os romanos e atraiu o senado à sua doutrina. Visitou rios e lugares desertos em todas as partes do mundo. Não há terra nem mar que não tenha participado dos frutos dos seus trabalhos. Pois Deus deu à natureza humana as arras do seu sinete e, ao dá-las, diz: “Umas coisas te dou agora, outras te prometo.” Por isso o profeta diz a respeito dela: “A rainha esteve à tua direita, numa veste entretecida de ouro.” Não se refere a uma veste material, mas à virtude. Por isso a Escritura diz noutro lugar: “Como entraste aqui sem ter veste nupcial?” Também aqui não se refere a uma veste, mas à fornicação e a uma vida torpe e impura. Assim como a veste imunda significa o pecado, a veste de ouro significa a virtude. Mas esta veste pertencia ao rei. Foi Ele mesmo quem lhe deu a veste, pois ela estava nua, nua e desfigurada. “A rainha esteve à tua direita, numa veste entretecida de ouro.” Não fala de veste, mas de virtude. Observai: a própria expressão tem grande nobreza de sentido. Não diz “numa veste de ouro”, mas “numa veste entretecida de ouro”. Ouvi com inteligência. A veste de ouro é toda de ouro; mas a veste entretecida de ouro é em parte de ouro, em parte de seda. Por que disse, então, que a esposa não vestia uma veste de ouro, mas uma entretecida de ouro? Atendei com cuidado. Refere-se à constituição da Igreja nas suas várias manifestações. Não pertencemos todos a um só estado de vida: um é virgem, outra é viúva, um terceiro leva uma vida de devoção. Por isso a veste da Igreja significa a constituição da Igreja.

15. Visto, pois, que o nosso Senhor sabia que, se nos abrisse um só caminho, muitos haveriam de recuar diante dele, abriu caminhos variados. Talvez não possas entrar no reino pelo caminho da virgindade? Entra, então, pelo caminho de um só casamento. Não podes entrar por um só casamento? Talvez possas por meio de um segundo casamento. Não podes entrar pelo caminho da continência? Entra, então, pelo caminho da esmola. Ou não podes entrar pelo caminho da esmola? Experimenta, então, o caminho do jejum. Se não podes usar este caminho, toma aquele; ou, se não aquele, toma então este. Por isso o profeta não falou de uma veste de ouro, mas de uma entretecida de ouro. Ela é de seda, ou de púrpura, ou de ouro. Não podes ser parte de ouro? Sê então parte de seda. Eu te aceito, contanto que estejas vestido com a minha veste. Por isso também Paulo diz: “Se alguém edifica sobre este fundamento ouro, prata, pedras preciosas.” 1 Coríntios 3:12 Não podes ser a pedra preciosa? Sê então o ouro. Não podes ser o ouro? Sê então a prata, contanto que estejas assentado sobre o fundamento. E de novo, noutro lugar: “Uma é a glória do sol, outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas.” 1 Coríntios 15:41 Não podes ser sol? Sê então lua. Não podes ser lua? Sê então estrela. Não podes ser uma estrela grande? Contenta-te em ser uma pequena, contanto que estejas no Céu. Não podes ser virgem? Vive então com continência no estado de casado, contanto que permaneças na Igreja. Não podes viver sem posses? Dá então esmola, contanto que permaneças na Igreja, contanto que uses a veste devida, contanto que te submetas à rainha. A veste é entretecida de ouro, é de tecido variado. Não te fecho o caminho, pois a abundância das virtudes tornou fácil de pôr em obra a economia do rei. “Envolta numa veste entretecida de ouro, de tecido variado.” A sua veste é variada. Desdobra, se te apraz, o sentido profundo da expressão aqui empregada e fixa os olhos nesta veste entretecida de ouro. Pois aqui uns vivem no celibato, outros vivem num honroso estado de matrimônio, não muito inferiores àqueles; uns casaram uma só vez, outras são viúvas na flor da idade. Para que serve um paraíso? E por que a sua variedade? Porque tem flores e árvores variadas, e muitas pérolas. Há muitas estrelas, mas um só sol; há muitos modos de vida, mas um só paraíso; há muitos templos, mas uma só mãe de todos eles. Há o corpo, o olho, o dedo, mas todos eles formam um só homem. A mesma distinção há entre o pequeno, o grande e o menor. A virgem precisa da casada, pois também a virgem é fruto do casamento, para que não despreze o casamento. A virgem é a raiz do casamento. Assim todas as coisas foram ligadas entre si, o pequeno com o grande e o grande com o pequeno. “A rainha esteve à tua direita, envolta numa veste lavrada de ouro, de tecido variado.” Segue-se então: “Ouve, ó filha.” O paraninfo3 te diz que estás para sair da tua casa para a casa do esposo, que na sua natureza essencial te supera de longe. Eu sou o paraninfo. “Ouve, ó filha.” Tornou-se ela imediatamente esposa? Sim, pois aqui nada há de corpóreo. Desposou-a como esposa, ama-a como filha, provê a ela como serva, guarda-a como virgem, cerca-a como um jardim e acalenta-a como um membro. Como cabeça, provê a ela; como raiz, fá-la crescer; como pastor, apascenta-a; como esposo, desposa-a; como propiciação, perdoa-a; como ovelha, é sacrificado; como esposo, conserva-a na beleza; como marido, provê ao seu sustento. Muitos são os sentidos, para que gozemos de uma parte, ainda que pequena, da divina economia da graça. “Ouve, ó filha”, e vê, e contempla coisas nupciais e, contudo, espirituais. Ouve, ó filha. Ela era a princípio filha dos demônios, filha da terra, indigna da terra, e agora tornou-se filha do rei. E assim o quis Aquele que a amava. Pois quem ama não investiga o caráter; o amor não repara na fealdade. Por isso mesmo se chama amor: porque muitas vezes se afeiçoa a uma pessoa feia. Assim fez também Cristo. Viu uma que era feia (pois formosa não a poderia chamar) e amou-a. E torna-a jovem, sem mancha nem ruga. Oh, que esposo, que adorna de graça a falta de graça da sua esposa! Ouve, ó filha! Ouve e vê! Duas coisas diz Ele, “Ouve” e “Vê”, duas coisas que dependem de ti: uma dos teus olhos, a outra do teu ouvido. Ora, o seu dote dependia do ouvir. Alguns de vós tiveram agudeza bastante para já o perceber; esperem eles pelos mais fracos: louvo os que se anteciparam à verdade e sou indulgente com os que apenas lhes seguem as pegadas. Visto, pois, que o dote dependia do ouvir — e que se entende por ouvir? A fé, pois “a fé vem pelo ouvir”; a fé, em oposição à fruição e à experiência efetiva —, eu disse antes que Ele dividiu o dote em dois. Deu à esposa uma parte como arras e prometeu outras para o futuro. Que lhe deu? Deu-lhe o perdão dos pecados, a remissão do castigo, a justiça, a santificação, a redenção, o corpo do Senhor, a Mesa divina e espiritual, a ressurreição dos mortos. Pois todas estas coisas os Apóstolos as tinham. Deu, pois, umas partes e prometeu outras. De umas havia experiência e fruição; outras dependiam da esperança e da fé. Ouvi agora. Que concedeu Ele? O Batismo e o Sacrifício. Destes há experiência. Que prometeu Ele? A ressurreição, a imortalidade do corpo, a união com os anjos, um lugar no alegre coro dos arcanjos, a cidadania no seu reino, uma vida imaculada, os bens “que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiram ao coração do homem, as coisas que Deus preparou para os que o amam”.

16. Compreendei o que se diz, para que não o percais: esforço-me por vos fazer percebê-lo. O dote da esposa, pois, foi dividido em duas porções. Uma consta das coisas presentes, a outra das futuras. São coisas vistas e coisas ouvidas, coisas dadas e coisas aceitas pela fé, coisas experimentadas e coisas a gozar mais tarde, coisas que pertencem à vida presente e coisas que virão depois da ressurreição. As primeiras vedes; as segundas ouvis. Observai, pois, o que Ele lhe diz. Não suponhais que ela recebeu só as primeiras, embora sejam grandes, inefáveis e superiores a todo entendimento. “Ouve, ó filha, e vê”: ouve as segundas e vê as primeiras, para que não digas: “Hei de depender de novo da esperança, de novo da fé, de novo do futuro?” Vê agora: umas coisas dou, outras prometo. Estas dependem, na verdade, da esperança; mas recebe tu as outras como penhores, como arras, como prova do restante. Prometo-te um reino; sejam as coisas presentes o fundamento da tua confiança, da tua confiança em mim. “Prometeis-me um reino?” Sim. Dei-te a parte maior, o próprio Senhor do reino, pois “Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?” Romanos 8:32 “Dais-me a ressurreição do corpo?” Sim; dei-te a parte maior. “Qual é a sua natureza?” A libertação dos pecados. “Como é essa a parte maior?” Porque o pecado gerou a morte. Destruí o genitor, e não destruirei a prole? Sequei a raiz, e não destruirei o fruto? “Ouve, ó filha, e vê.” “Que hei de ver?” Mortos ressuscitados, leprosos purificados, o mar refreado, o paralítico revigorado, o paraíso aberto, pães derramados em abundância, pecados perdoados, o coxo saltando, o ladrão feito cidadão do paraíso, o publicano convertido em evangelista, a meretriz feita mais pudica que a donzela. Ouve e vê. Ouve falar das primeiras e vê estas. Recebe das coisas presentes a prova das outras; a respeito daquelas te dei penhores, coisas melhores do que elas. “Que significa isso que dizeis?” Estas coisas são minhas. “Ouve, ó filha, e vê.” Estas coisas são o meu dote para ti. E que contribui a esposa? Vejamos. Que trazes tu, peço-te, para não ficares sem dote? “Que posso eu”, responde ela, “trazer-vos dos altares pagãos, do vapor dos sacrifícios e dos demônios? Que tenho eu para contribuir?” Que tens? É o que perguntas? A tua vontade e a tua fé. “Ouve, ó filha, e vê.” “E que quereis que eu faça?” “Esquece o teu povo.” Que povo? Os demônios, os ídolos, o fumo dos sacrifícios, o vapor e o sangue. “Esquece o teu povo e a casa de teu pai.” Deixa o teu pai e vem após mim. Eu deixei o meu Pai e vim a ti, e tu não deixarás o teu pai? Mas, quando a palavra deixar se usa a respeito do Filho, não entendas por ela um abandono efetivo. O que Ele quer dizer é: “Condescendi, acomodei-me a ti, assumi a carne humana.” Este é o dever do esposo e da esposa: que tu abandones os teus pais e que nós nos unamos um ao outro em matrimônio. “Ouve, ó filha, e vê, e esquece o teu povo e a casa de teu pai.” “E que me dais, se eu os esquecer?” “E o rei desejará a tua beleza.” Tens o Senhor por enamorado. Se o tens por enamorado, tens também as coisas que são dele. Confio em que possais compreender o que se diz, pois o pensamento é sutil, e quero fechar a boca aos judeus.

Esforçai agora, peço-vos, a vossa mente, pois, quer alguém ouça, quer deixe de ouvir, eu cavarei e lavrarei o solo. “Ouve, ó filha, e vê, esquece também o teu povo e a casa de teu pai, e o rei desejará a tua beleza.” Por beleza, nesta passagem, o judeu entende a beleza sensível; não a espiritual, mas a corpórea.

17. Atendei, e aprendamos o que é a beleza corpórea e o que é a espiritual. Há a alma e o corpo: são duas substâncias. Há uma beleza do corpo e há uma beleza da alma. Que é a beleza do corpo? Sobrancelha alongada, olhar alegre, face corada, lábios rubros, pescoço direito, cabelo longo e ondulado, dedos afilados, estatura ereta, tez clara e viçosa. Esta beleza corporal vem da natureza ou da escolha? Reconhecidamente vem da natureza. Atendei, para que aprendais a concepção dos filósofos. Esta beleza, seja do rosto, do olho, do cabelo, da fronte, vem da natureza ou da escolha? É evidente que vem da natureza. Pois a mulher desgraciosa, ainda que cultive a beleza de mil maneiras, não pode tornar-se graciosa de corpo. As condições naturais são fixas e encerradas em limites que não podem transpor. Por isso a mulher bela é sempre bela, ainda que não tenha gosto pela beleza; e a desgraciosa não pode fazer-se graciosa, nem a graciosa desgraciosa. Por quê? Porque estas coisas vêm da natureza. Pois bem! Vistes a beleza corpórea. Voltemo-nos agora para dentro, para a alma: aproxime-se a serva da senhora! Voltemo-nos, digo, para a alma. Olhai aquela beleza, ou antes, escutai-a, pois não a podeis ver, porque é invisível. Escutai aquela beleza. Que é, pois, a beleza da alma? A temperança, a mansidão, a esmola, o amor, a caridade fraterna, a terna afeição, a obediência a Deus, o cumprimento da lei, a justiça, a contrição do coração. Estas coisas são a beleza da alma. Ora, estas coisas não resultam da natureza, mas da disposição moral. Quem não as possui pode recebê-las, e quem as tem, se se torna negligente, perde-as. No caso do corpo, eu dizia que a desgraciosa não pode tornar-se graciosa; no caso da alma, digo o contrário: a alma desgraciosa pode tornar-se cheia de graça. Pois que havia de mais desgracioso que a alma de Paulo quando era blasfemo e injuriador? Que de mais cheio de graça quando disse: “Combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé”? 2 Timóteo 4:7 Que havia de mais desgracioso que a alma do ladrão? Que de mais cheio de graça quando ouviu as palavras: “Em verdade te digo: hoje estarás comigo no paraíso”? Lucas 23:43 Que havia de mais desgracioso que o publicano quando praticava a extorsão? Mas que de mais cheio de graça quando declarou a sua resolução? Lucas 19:8 Vedes que não podeis alterar a graça do corpo, pois ela resulta não da disposição moral, mas da natureza. A graça da alma, porém, é fornecida pela nossa própria escolha moral. Recebestes agora a definição. De que espécie são elas? A beleza da alma procede da obediência a Deus. Pois, se a alma desgraciosa obedece a Deus, despe a sua falta de graça e torna-se cheia de graça. “Saulo! Saulo!”, foi dito, “por que me persegues?” E ele respondeu: “E quem sois vós, Senhor?” “Eu sou Jesus.” Atos 9:4-5 E ele obedeceu, e a sua obediência fez da alma desgraciosa uma alma cheia de graça. De novo, Ele diz ao publicano: “Vem, segue-me”, Mateus 9:9 e o publicano levantou-se e tornou-se apóstolo, e a alma desgraciosa tornou-se cheia de graça. Donde? Pela obediência. De novo, diz aos pescadores: “Vinde após mim, e eu farei que vos torneis pescadores de homens”, Mateus 4:19 e pela sua obediência as suas mentes tornaram-se cheias de graça. Vejamos, pois, de que espécie de beleza Ele fala aqui. “Ouve, ó filha, e vê, e esquece o teu povo e a casa de teu pai, e o rei desejará a tua beleza.” Que espécie de beleza desejará ele? A espiritual. Como assim? Porque ela há de “esquecer”: Ele diz “ouve e esquece”. Estes são atos de escolha moral. “Ouve!”, disse. Uma desgraciosa ouve, e a sua falta de graça, sendo do corpo, não se remove. À pecadora Ele disse “Ouve”; se ela quiser obedecer, verá que espécie de beleza lhe é concedida. Ora, a falta de graça da esposa não era física, mas moral (pois ela não obedeceu a Deus, mas transgrediu). Por isso Ele a conduz a outro remédio. Tornaste-te desgraciosa, pois, não por natureza, mas por escolha moral; e tornaste-te cheia de graça pela obediência. “Ouve, ó filha, e vê, e esquece o teu povo e a casa de teu pai, e o rei desejará a tua beleza.” Ele não se refere a nada visível aos sentidos. Para que o aprendas, quando ouvires a palavra beleza, não penses no olho, nem no nariz, nem na boca, nem no pescoço, mas na piedade, na fé, no amor, coisas que estão no interior, pois “toda a glória da filha do rei está no interior”. Agora, por todas estas coisas, demos graças a Deus, o doador, pois só a Ele pertencem a glória, a honra e o poder, pelos séculos dos séculos. Amém.

Footnotes

  1. Nota do tradutor: Eutrópio, eunuco, foi camareiro-mor do imperador Arcádio e, por alguns anos, o homem mais poderoso da corte de Constantinopla; chegou a cônsul em 399. Caído em desgraça naquele mesmo ano, refugiou-se na igreja principal da cidade, onde Crisóstomo, então bispo de Constantinopla, o protegeu e pronunciou a Primeira Homilia sobre Eutrópio. Dias depois saiu da igreja, foi capturado e desterrado para Chipre; mais tarde foi julgado e executado em Calcedônia. ↩

  2. Nota do tradutor: “Economia” (gr. oikonomía, “administração”, “disposição”) é o termo técnico dos Padres para o desígnio de salvação que Deus realiza na história, sobretudo a Encarnação, por oposição à “teologia”, que trata do ser de Deus em si mesmo. ↩

  3. Nota do tradutor: O paraninfo (gr. paránymphos) era, nos casamentos antigos, quem conduzia a noiva da casa paterna à casa do noivo; daí a frase que segue. Em português o termo designa hoje sobretudo o padrinho de formatura. ↩

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