Primeira Apologia

Capítulo 1. Saudação

Ao Imperador Tito Élio Adriano Antonino Pio Augusto César, e a seu filho Veríssimo, o Filósofo, e a Lúcio, o Filósofo, filho natural de César e filho adotivo de Pio, amante do saber, e ao sagrado Senado, com todo o Povo dos Romanos, eu, Justino, filho de Prisco e neto de Báquio, naturais de Flávia Neápolis, na Palestina, apresento esta exposição e petição em favor daqueles, de todas as nações, que são injustamente odiados e gratuitamente ultrajados, sendo eu mesmo um deles.

Capítulo 2. Pede-se justiça

A razão ordena aos que são verdadeiramente piedosos e filósofos que honrem e amem somente o que é verdadeiro, recusando-se a seguir as opiniões tradicionais, se estas forem sem valor. Pois não só a sã razão nos ordena rejeitar a orientação dos que fizeram ou ensinaram algo de errado, mas incumbe ao amante da verdade, por todos os meios, e ainda que o ameacem de morte, preferir, até mesmo à própria vida, fazer e dizer o que é reto. Vós, pois, já que sois chamados piedosos e filósofos, guardiães da justiça e amantes do saber, prestai bem atenção e escutai a minha exposição; e, se de fato sois tais, isso se manifestará. Pois não viemos para vos lisonjear com este escrito, nem para vos agradar com nossa exposição, mas para vos pedir que julgueis, depois de uma investigação exata e minuciosa, sem vos deixardes lisonjear pelo preconceito ou pelo desejo de agradar a homens supersticiosos, nem levar por um impulso irracional ou pelos maus rumores que há muito tempo prevalecem, a dar uma sentença que se revelará contra vós mesmos. Porque, quanto a nós, julgamos que nenhum mal nos pode ser feito, a não ser que sejamos declarados culpados como malfeitores ou provados homens perversos; e vós, vós podeis matar-nos, mas não causar-nos dano.

Capítulo 3. Reivindicação de uma investigação judicial

Mas, para que ninguém pense que esta é uma declaração irrazoável e temerária, exigimos que as acusações contra os cristãos sejam investigadas e que, se forem comprovadas, eles sejam punidos como merecem; [ou antes, na verdade, nós mesmos os puniremos.] Mas, se ninguém pode provar-nos culpados de coisa alguma, a verdadeira razão vos proíbe, por causa de um rumor perverso, de fazer injustiça a homens irrepreensíveis, e, na verdade, antes a vós mesmos, que julgais conveniente dirigir os negócios não pelo juízo, mas pela paixão. E toda pessoa sensata declarará que este é o único arranjo justo e equitativo, a saber: que os súditos prestem conta irrepreensível da própria vida e doutrina, e que, por outro lado, os governantes deem sua sentença em obediência não à violência e à tirania, mas à piedade e à filosofia. Pois assim tanto governantes quanto governados colheriam benefício. Porque até um dos antigos disse em algum lugar: “A menos que governantes e governados filosofem, é impossível tornar felizes as cidades.” É, portanto, tarefa nossa oferecer a todos a oportunidade de examinar a nossa vida e os nossos ensinamentos, para que, por causa daqueles que costumam ignorar as nossas coisas, não incorramos na pena que a eles se deve por sua cegueira mental; e é dever vosso, quando nos ouvirdes, mostrar-vos, como a razão exige, bons juízes. Pois se, depois de terdes conhecido a verdade, não fizerdes o que é justo, sereis inescusáveis diante de Deus.

Capítulo 4. Cristãos injustamente condenados pelo simples nome

Pela simples aplicação de um nome, nada se decide, nem de bom nem de mau, à parte das ações implicadas no nome; e, na verdade, ao menos até onde se pode julgar pelo nome de que somos acusados, somos gente excelentíssima. Mas, assim como não julgamos justo pedir que nos absolvam por causa do nome, se formos declarados culpados como malfeitores, assim também, por outro lado, se se verificar que não cometemos ofensa alguma, nem no que toca a nos chamarmos assim, nem na nossa conduta como cidadãos, cabe a vós guardar-vos com todo o empenho de incorrer em justo castigo, punindo injustamente aqueles cuja culpa não foi provada. Pois de um nome não poderia razoavelmente nascer nem louvor nem castigo, a menos que se prove algo de excelente ou de vil na ação. E aqueles dentre vós mesmos que são acusados, vós não os punis antes que sua culpa seja provada; mas, no nosso caso, recebeis o nome como prova contra nós, e isso embora, no que toca ao nome, devêsseis antes punir os nossos acusadores. Pois somos acusados de ser cristãos, e odiar o que é excelente (chrestós) é injusto. Além disso, se algum dos acusados nega o nome e diz que não é cristão, vós o absolveis, como não havendo contra ele prova alguma de que seja malfeitor; mas, se alguém reconhece que é cristão, vós o punis por causa desse reconhecimento. A justiça exige que investigueis a vida tanto daquele que confessa como daquele que nega, para que por suas obras se torne patente que espécie de homem é cada um. Pois, assim como alguns, que foram ensinados pelo Mestre, Cristo, a não O negar, dão ânimo a outros quando são submetidos a interrogatório, assim também, com toda a probabilidade, os que levam vida perversa dão ocasião aos que, sem ponderação, se encarregam de acusar todos os cristãos de impiedade e perversidade. E também isto não é justo. Pois também da filosofia alguns assumem o nome e o traje sem fazer nada digno da sua profissão; e bem sabeis que aqueles dentre os antigos cujas opiniões e ensinamentos eram inteiramente diversos são, contudo, todos chamados pelo único nome de filósofos. E, destes, alguns ensinaram o ateísmo; e os poetas que floresceram entre vós fazem rir com a impureza de Júpiter com os próprios filhos. E os que agora adotam tal ensino não são por vós reprimidos; ao contrário, concedeis prêmios e honras aos que insultam os deuses com belas palavras.

Capítulo 5. Cristãos acusados de ateísmo

Por que, então, há de ser assim? No nosso caso, que nos comprometemos a não praticar maldade alguma nem a professar essas opiniões ateias, não examinais as acusações feitas contra nós; mas, cedendo a uma paixão irracional e à instigação de demônios maus, nos punis sem ponderação nem julgamento. Pois a verdade há de ser dita: desde os tempos antigos esses demônios maus, produzindo aparições de si mesmos, tanto desonraram mulheres como corromperam meninos, e mostraram aos homens visões tão aterradoras que aqueles que não usavam a razão para julgar as ações que se faziam ficaram tomados de terror; e, arrebatados pelo medo, e não sabendo que eram demônios, chamaram-nos deuses, e deram a cada um o nome que cada um dos demônios escolheu para si. E quando Sócrates se esforçou, pela verdadeira razão e pelo exame, por trazer estas coisas à luz e livrar os homens dos demônios, então os próprios demônios, por meio de homens que se alegravam na iniquidade, tramaram a sua morte, como ateu e profano, sob a acusação de que “introduzia novas divindades”; e, no nosso caso, mostram uma atividade semelhante. Pois não só entre os gregos a razão (Logos) prevaleceu para condenar estas coisas por meio de Sócrates, mas também entre os bárbaros foram elas condenadas pela própria Razão (ou o Verbo, o Logos), que tomou forma, e Se fez homem, e foi chamado Jesus Cristo; e, em obediência a Ele, não só negamos que sejam deuses os que fizeram tais coisas, mas afirmamos que são demônios maus e ímpios, cujas ações não suportam comparação nem mesmo com as de homens desejosos de virtude.

Capítulo 6. Refutada a acusação de ateísmo

Por isso somos chamados ateus. E confessamos que somos ateus no que se refere a deuses dessa espécie, mas não com respeito ao Deus veríssimo, o Pai da justiça e da temperança e das demais virtudes, que está livre de toda impureza. Mas a Ele, e ao Filho (que d'Ele saiu e nos ensinou estas coisas, e à multidão dos outros anjos bons que O seguem e Lhe são semelhantes), e ao Espírito profético, cultuamos e adoramos, conhecendo-os em razão e verdade, e declarando-os sem reserva a todo aquele que deseja aprender, conforme fomos ensinados.

Capítulo 7. Cada cristão deve ser julgado por sua própria vida

Mas alguém dirá: Alguns já foram presos e declarados culpados como malfeitores. Pois condenais a muitos, muitas vezes, depois de investigar a vida de cada um dos acusados separadamente, mas não por causa daqueles de quem temos falado. E isto reconhecemos: que, assim como entre os gregos os que ensinam as teorias que lhes agradam são todos chamados pelo único nome de “filósofo”, embora suas doutrinas sejam diversas, assim também entre os bárbaros este nome, sobre o qual se acumulam as acusações, é propriedade comum dos que são sábios e dos que parecem sê-lo. Pois todos são chamados cristãos. Por isso exigimos que sejam julgadas as obras de todos os que vos são acusados, a fim de que cada um cuja culpa for provada seja punido como malfeitor, e não como cristão; e, se for evidente que alguém é irrepreensível, que seja absolvido, já que pelo simples fato de ser cristão não comete injustiça. Pois não pediremos que punais os nossos acusadores; eles já são suficientemente punidos por sua presente perversidade e ignorância do que é reto.

Capítulo 8. Os cristãos confessam sua fé em Deus

E considerai que é por vossa causa que temos dito estas coisas; pois está em nosso poder, quando somos interrogados, negar que somos cristãos; mas não queremos viver dizendo uma mentira. Pois, impelidos pelo desejo da vida eterna e pura, buscamos a morada que está junto de Deus, o Pai e Criador de todas as coisas, e apressamo-nos a confessar a nossa fé, persuadidos e convencidos como estamos de que aqueles que provaram a Deus por suas obras que O seguiam, e que amavam permanecer com Ele onde não há pecado que cause perturbação, podem alcançar estas coisas. Isto, pois, para falar brevemente, é o que esperamos e aprendemos de Cristo, e ensinamos. E Platão, de modo semelhante, costumava dizer que Radamanto e Minos puniriam os maus que comparecessem diante deles; e nós dizemos que o mesmo há de acontecer, mas pela mão de Cristo, e sobre os maus nos mesmos corpos novamente unidos a seus espíritos, que hão de sofrer então castigo eterno; e não somente, como disse Platão, por um período de mil anos. E se alguém disser que isto é incrível ou impossível, esse erro nosso é um erro que diz respeito somente a nós, e a nenhuma outra pessoa, enquanto não puderdes provar-nos culpados de fazer mal algum.

Capítulo 9. Loucura da idolatria

Tampouco honramos com muitos sacrifícios e grinaldas de flores as divindades que os homens modelaram, colocaram em santuários e chamaram deuses; porque vemos que são inanimadas e mortas, e não têm a forma de Deus (pois não julgamos que Deus tenha uma forma tal como alguns dizem imitar em Sua honra), mas têm os nomes e as formas daqueles demônios maus que apareceram. Pois que necessidade há de vos dizer, a vós que já o sabeis, em que formas os artífices, Isaías 44:9-20; Jeremias 10:3. entalhando e cortando, fundindo e martelando, dão feitio aos materiais? E muitas vezes, de vasos de desonra, simplesmente mudando a forma e fazendo uma imagem com o feitio requerido, fazem o que chamam um deus; o que consideramos não só insensato, mas até injurioso para com Deus, que, tendo glória e forma inefáveis, vê assim o Seu nome ligado a coisas corruptíveis e que requerem constante cuidado. E que os artífices destas coisas são tanto intemperantes quanto, para não entrar em pormenores, exercitados em todo vício, vós o sabeis muito bem; até as próprias moças que trabalham com eles, eles as corrompem. Que desvario! Que se diga que homens dissolutos modelam e fazem deuses para o vosso culto, e que vós nomeeis tais homens guardiães dos templos onde eles estão entronizados, sem reconhecer que é ilícito até pensar ou dizer que homens são guardiães de deuses.

Capítulo 10. Como se deve servir a Deus

Mas recebemos por tradição que Deus não necessita das oferendas materiais que os homens podem dar, visto que Ele mesmo é o provedor de todas as coisas. E fomos ensinados, e estamos convencidos, e cremos, que Ele aceita somente os que imitam as excelências que n'Ele residem: a temperança, e a justiça, e a filantropia, e quantas virtudes são próprias de um Deus que não é chamado por nenhum nome próprio. E fomos ensinados que Ele, no princípio, por Sua bondade, criou todas as coisas, por causa do homem, a partir da matéria informe; e, se os homens por suas obras se mostram dignos deste Seu desígnio, são julgados dignos — e assim o recebemos — de reinar em companhia d'Ele, livres da corrupção e do sofrimento. Pois, assim como no princípio Ele nos criou quando não existíamos, assim consideramos que, de modo semelhante, os que escolhem o que Lhe é agradável são, por causa dessa escolha, julgados dignos da incorruptibilidade e da comunhão com Ele. Pois o vir a existir, no princípio, não estava em nosso poder; e, para que sigamos as coisas que Lhe agradam, escolhendo-as por meio das faculdades racionais com que Ele mesmo nos dotou, Ele tanto nos persuade como nos conduz à fé. E julgamos que é para proveito de todos os homens que não sejam impedidos de aprender estas coisas, mas até sejam exortados a isso. Pois o freio que as leis humanas não puderam efetuar, o Verbo, visto que é divino, o teria efetuado, se os demônios maus, tomando por aliada a concupiscência da maldade que há em todo homem, e que arrasta de diversos modos a toda espécie de vício, não tivessem espalhado muitas acusações falsas e profanas, nenhuma das quais nos diz respeito.

Capítulo 11. Que reino os cristãos esperam

E quando ouvis que esperamos um reino, supondes, sem fazer investigação alguma, que falamos de um reino humano; ao passo que falamos daquele que está junto de Deus, como se vê também pela confissão de fé feita por aqueles que são acusados de ser cristãos, embora saibam que a morte é a pena imposta a quem assim confessa. Pois, se esperássemos um reino humano, também negaríamos o nosso Cristo, para não sermos mortos; e procuraríamos escapar de ser descobertos, para alcançar o que esperamos. Mas, visto que os nossos pensamentos não estão fixos no presente, não nos preocupamos quando os homens nos tiram a vida; já que também a morte é uma dívida que de qualquer modo tem de ser paga.

Capítulo 12. Os cristãos vivem como sob o olhar de Deus

E, mais do que todos os outros homens, somos vossos auxiliares e aliados na promoção da paz, visto que sustentamos esta opinião: que é igualmente impossível ao perverso, ao avarento, ao conspirador e ao virtuoso escapar à atenção de Deus, e que cada homem vai para o castigo eterno ou para a salvação segundo o valor das suas ações. Pois, se todos os homens soubessem isto, ninguém escolheria a maldade, nem mesmo por um pouco, sabendo que vai para o castigo eterno do fogo; mas por todos os meios se refrearia e se adornaria de virtude, para alcançar os bons dons de Deus e escapar dos castigos. Pois aqueles que, por causa das leis e dos castigos que impondes, procuram escapar de ser descobertos quando cometem ofensas (e cometem ofensas também na persuasão de que é bem possível escapar de serem descobertos por vós, já que não passais de homens), essas pessoas, se aprendessem e se convencessem de que nada, seja efetivamente feito, seja apenas intencionado, pode escapar ao conhecimento de Deus, viveriam decentemente por todos os meios, por causa das penas com que são ameaçadas, como até vós mesmos admitireis. Mas parece que temeis que todos os homens se tornem justos e que já não tenhais a quem punir. Tal seria a preocupação de carrascos públicos, mas não de bons príncipes. Mas, como já dissemos, estamos persuadidos de que estas coisas são instigadas por espíritos maus, que exigem sacrifícios e serviço até dos que vivem irracionalmente; mas, quanto a vós, presumimos que vós, que aspirais a [uma reputação de] piedade e filosofia, nada fareis de irracional. Mas, se também vós, como os insensatos, preferis o costume à verdade, fazei o que tendes poder de fazer. Mas os governantes que estimam a opinião mais do que a verdade têm exatamente tanto poder quanto os salteadores no deserto. E que não tereis êxito o declara o Verbo, do qual, depois de Deus que O gerou, sabemos que não há governante mais régio e justo. Pois, assim como todos recuam diante da ideia de herdar a pobreza, ou os sofrimentos, ou a obscuridade de seus pais, assim o homem sensato não escolherá nada daquilo que o Verbo nos proíbe escolher. Que todas estas coisas haviam de acontecer, digo, predisse-o o nosso Mestre, Ele que é tanto Filho como Apóstolo de Deus, Pai e Soberano de todas as coisas, Jesus Cristo; de quem também temos o nome de cristãos. Por isso ficamos mais seguros de todas as coisas que Ele nos ensinou, pois tudo o que Ele predisse de antemão que havia de acontecer vê-se de fato acontecendo; e esta é a obra de Deus: anunciar uma coisa antes que aconteça e, assim como foi predita, mostrá-la acontecendo. Seria possível deter-nos aqui e nada mais acrescentar, considerando que pedimos o que é justo e verdadeiro; mas, porque bem sabemos que não é fácil mudar de repente uma mente possuída pela ignorância, pretendemos acrescentar algumas coisas, para persuadir os que amam a verdade, sabendo que não é impossível pôr em fuga a ignorância apresentando a verdade.

Capítulo 13. Os cristãos servem a Deus racionalmente

Que homem sensato, pois, não reconhecerá que não somos ateus, nós que adoramos o Criador deste universo e declaramos, como fomos ensinados, que Ele não tem necessidade de torrentes de sangue, de libações e de incenso; a quem louvamos, na medida máxima das nossas forças, pelo exercício da oração e da ação de graças por todas as coisas de que somos providos, pois fomos ensinados que a única honra digna d'Ele não é consumir pelo fogo o que Ele trouxe à existência para o nosso sustento, mas usá-lo para nós mesmos e para os necessitados, e, com gratidão para com Ele, oferecer-Lhe ações de graças por meio de invocações e hinos pela nossa criação, e por todos os meios de saúde, e pelas várias qualidades das diferentes espécies de coisas, e pelas mudanças das estações; e apresentar diante d'Ele petições para que voltemos a existir na incorruptibilidade pela fé n'Ele. O nosso mestre destas coisas é Jesus Cristo, que também nasceu para este fim e foi crucificado sob Pôncio Pilatos, procurador da Judeia, no tempo de Tibério César; e provaremos que O adoramos racionalmente, tendo aprendido que Ele é o Filho do próprio Deus verdadeiro, e tendo-O no segundo lugar, e o Espírito profético no terceiro. Pois proclamam que a nossa loucura consiste nisto: que damos a um homem crucificado um lugar segundo depois do Deus imutável e eterno, o Criador de todas as coisas; pois não discernem o mistério que aqui se encerra, ao qual, enquanto vo-lo tornamos claro, vos rogamos que presteis atenção.

Capítulo 14. Os demônios deturpam a doutrina cristã

Pois vos prevenimos de que estejais em guarda, para que aqueles demônios que temos acusado não vos enganem e vos desviem de todo de ler e compreender o que dizemos. Pois eles se esforçam por manter-vos como seus escravos e servos; e ora por aparições em sonhos, ora por imposturas mágicas, subjugam todos os que não fazem um esforço vigoroso de oposição pela própria salvação. E assim também nós, desde que fomos persuadidos pelo Verbo, mantemo-nos afastados deles (isto é, dos demônios) e seguimos o único Deus ingênito por meio de Seu Filho — nós que outrora nos deleitávamos na fornicação, agora abraçamos unicamente a castidade; nós que outrora usávamos artes mágicas, consagramo-nos ao Deus bom e ingênito; nós que estimávamos acima de tudo a aquisição de riquezas e posses, agora pomos o que temos em fundo comum e repartimos com todo aquele que está necessitado; nós que nos odiávamos e nos destruíamos uns aos outros, e, por causa dos costumes diferentes, não queríamos viver com homens de outra tribo, agora, desde a vinda de Cristo, vivemos familiarmente com eles, e oramos pelos nossos inimigos, e nos esforçamos por persuadir os que nos odeiam injustamente a viver conforme os bons preceitos de Cristo, a fim de que se tornem participantes conosco da mesma alegre esperança de uma recompensa da parte de Deus, soberano de todas as coisas. Mas, para que não pareça que raciocinamos sofisticamente, julgamos justo, antes de vos dar a explicação prometida, citar alguns preceitos dados pelo próprio Cristo. E a vós cabe, como governantes poderosos, investigar se fomos ensinados e se ensinamos verdadeiramente estas coisas. Breves e concisas foram as palavras que saíram d'Ele, pois não era sofista, mas a Sua palavra era o poder de Deus.

Capítulo 15. O que o próprio Cristo ensinou

Acerca da castidade, proferiu sentenças como estas: “Todo aquele que olha para uma mulher para a cobiçar já cometeu adultério com ela em seu coração diante de Deus.” E: “Se o teu olho direito te escandaliza, arranca-o; pois é melhor para ti entrar no reino dos céus com um só olho do que, tendo dois olhos, ser lançado no fogo eterno.” E: “Todo aquele que se casar com a que foi repudiada por outro marido comete adultério.” E: “Há alguns que foram feitos eunucos pelos homens, e alguns que nasceram eunucos, e alguns que se fizeram eunucos por causa do reino dos céus; mas nem todos podem receber esta palavra.” Mateus 19:12 De modo que todos os que, pela lei humana, se casam duas vezes são pecadores aos olhos do nosso Mestre, bem como os que olham para uma mulher para a cobiçar. Pois não só aquele que comete adultério de fato é rejeitado por Ele, mas também aquele que deseja cometer adultério: já que não só as nossas obras, mas também os nossos pensamentos estão patentes diante de Deus. E muitos, tanto homens como mulheres, que têm sido discípulos de Cristo desde a infância, permanecem puros na idade de sessenta ou setenta anos; e glorio-me de poder apresentar tais pessoas de toda raça de homens. Pois que direi também da inumerável multidão daqueles que reformaram hábitos intemperantes e aprenderam estas coisas? Pois Cristo não chamou ao arrependimento os justos nem os castos, mas os ímpios, e os licenciosos, e os injustos; sendo estas as Suas palavras: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento.” Mateus 9:13 Pois o Pai celeste deseja antes o arrependimento do que o castigo do pecador. E acerca do nosso amor a todos, ensinou assim: “Se amais os que vos amam, que fazeis de novo? Pois até os fornicadores fazem isto. Mas eu vos digo: Orai pelos vossos inimigos, e amai os que vos odeiam, e bendizei os que vos amaldiçoam, e orai pelos que vos maltratam.” Mateus 5:46, 44; Lucas 6:28 E, para que repartíssemos com os necessitados e nada fizéssemos por glória, disse: “Dá a quem te pede, e não te desvies de quem te quer pedir emprestado; pois, se emprestais àqueles de quem esperais receber, que fazeis de novo? Até os publicanos fazem isto. Não ajunteis para vós tesouros sobre a terra, onde a traça e a ferrugem corroem, e onde os ladrões arrombam; mas ajuntai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem corroem. Pois que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou que dará o homem em troca dela? Ajuntai, pois, tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem corroem.” E: “Sede bondosos e misericordiosos, como também o vosso Pai é bondoso e misericordioso, e faz nascer o Seu sol sobre os pecadores, e os justos, e os maus. Não vos preocupeis com o que haveis de comer, ou com o que haveis de vestir: não valeis vós mais do que as aves e os animais? E Deus os alimenta. Não vos preocupeis, pois, com o que haveis de comer, ou com o que haveis de vestir; pois o vosso Pai celeste sabe que tendes necessidade destas coisas. Mas buscai o reino dos céus, e todas estas coisas vos serão acrescentadas. Pois onde está o seu tesouro, aí está também a mente do homem.” E: “Não façais estas coisas para serdes vistos pelos homens; do contrário, não tereis recompensa de vosso Pai que está nos céus.” Mateus 6:1

Capítulo 16. Sobre a paciência e o juramento

E acerca de sermos pacientes nas injúrias, prontos a servir a todos e livres de ira, eis o que Ele disse: “A quem te bate numa face, oferece também a outra; e a quem te tira o manto ou a túnica, não o impeças. E todo aquele que se irar está sujeito ao fogo. E a todo aquele que te obriga a andar com ele uma milha, acompanha-o duas. E brilhem as vossas boas obras diante dos homens, para que eles, vendo-as, glorifiquem o vosso Pai que está nos céus.” Pois não devemos contender; nem Ele quis que fôssemos imitadores dos homens maus, mas exortou-nos a conduzir todos os homens, pela paciência e pela mansidão, para longe da vergonha e do amor ao mal. E isto, de fato, comprova-se no caso de muitos que outrora pensavam como vós, mas mudaram sua disposição violenta e tirânica, vencidos ou pela constância que testemunharam na vida de seus vizinhos, ou pela extraordinária tolerância que observaram em seus companheiros de viagem quando defraudados, ou pela honestidade daqueles com quem fizeram negócios.

E, quanto a não jurarmos de modo algum e dizermos sempre a verdade, prescreveu o seguinte: “Não jureis de modo algum; mas seja o vosso sim, sim, e o vosso não, não; pois o que passa disto vem do mal.” Mateus 5:34, 27 E que devemos adorar somente a Deus, persuadiu-nos assim: “O maior mandamento é: Adorarás o Senhor teu Deus, e só a Ele servirás, de todo o teu coração e com todas as tuas forças, o Senhor Deus que te fez.” Marcos 12:30 E quando certo homem se aproximou d'Ele e disse: “Bom Mestre”, Ele respondeu e disse: “Ninguém é bom senão só Deus, que fez todas as coisas.” Mateus 19:6, 17 E aqueles que não se acharem vivendo como Ele ensinou, entenda-se que não são cristãos, ainda que professem com os lábios os preceitos de Cristo; pois não os que fazem profissão, mas os que praticam as obras, serão salvos, segundo a Sua palavra: “Nem todo aquele que Me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de Meu Pai que está nos céus. Pois todo aquele que Me ouve e pratica as Minhas palavras ouve Aquele que Me enviou. E muitos Me dirão: Senhor, Senhor, não comemos e bebemos em Teu nome, e não fizemos prodígios? E então lhes direi: Apartai-vos de Mim, obreiros da iniquidade. Então haverá choro e ranger de dentes, quando os justos brilharem como o sol e os maus forem enviados ao fogo eterno. Pois muitos virão em Meu nome, vestidos por fora com pele de ovelha, mas sendo por dentro lobos devoradores. Por suas obras os conhecereis. E toda árvore que não dá bom fruto é cortada e lançada ao fogo.” E, quanto aos que não vivem de acordo com estes Seus ensinamentos e são cristãos só de nome, exigimos que todos esses sejam punidos por vós.

Capítulo 17. Cristo ensinou a obediência civil

E em toda parte nós, mais prontamente do que todos os homens, procuramos pagar aos que por vós foram designados os tributos, tanto ordinários como extraordinários, como fomos ensinados por Ele; pois naquele tempo alguns vieram a Ele e Lhe perguntaram se se devia pagar tributo a César; e Ele respondeu: “Dizei-Me, de quem é a imagem que a moeda traz?” E eles disseram: “De César.” E de novo lhes respondeu: “Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus.” Por isso só a Deus prestamos adoração, mas nas demais coisas vos servimos de bom grado, reconhecendo-vos como reis e governantes dos homens, e orando para que, com o vosso poder régio, se veja que possuís também um juízo são. Mas, se não fizerdes caso das nossas orações e das nossas francas explicações, não sofreremos perda alguma, pois cremos (ou antes, na verdade, estamos persuadidos) de que todo homem sofrerá castigo no fogo eterno segundo o mérito de sua ação, e prestará contas segundo o poder que recebeu de Deus, como Cristo deu a entender quando disse: “A quem Deus deu mais, dele mais será exigido.” Lucas 12:48

Capítulo 18. Prova da imortalidade e da ressurreição

Pois refleti sobre o fim de cada um dos reis precedentes, como morreram da morte comum a todos, a qual, se terminasse na insensibilidade, seria uma dádiva para todos os perversos. Mas, visto que a sensibilidade permanece em todos os que já viveram, e o castigo eterno está reservado (isto é, para os maus), cuidai de não descuidar de vos convencer e de ter por crença que estas coisas são verdadeiras. Pois até a necromancia, e as adivinhações que praticais por meio de crianças imaculadas, e a evocação de almas humanas falecidas, e os que entre os magos são chamados enviadores de sonhos e espíritos assistentes (familiares), e tudo o que é feito pelos que são peritos em tais matérias — que estas coisas vos persuadam de que, mesmo depois da morte, as almas estão em estado de sensibilidade; e também os que são agarrados e sacudidos pelos espíritos dos mortos, a quem todos chamam endemoninhados ou loucos; e o que tendes na conta de oráculos, tanto de Anfíloco, de Dodona, de Pito, como de quantos outros semelhantes existam; e as opiniões dos vossos autores, Empédocles e Pitágoras, Platão e Sócrates, e a fossa de Homero, e a descida de Ulisses para examinar estas coisas, e tudo o que foi dito de modo semelhante. O favor que concedeis a estes, concedei-o também a nós, que, não menos, mas mais firmemente do que eles, cremos em Deus; pois esperamos receber de novo os nossos próprios corpos, ainda que estejam mortos e lançados na terra, porque sustentamos que para Deus nada é impossível.

Capítulo 19. A ressurreição é possível

E a qualquer pessoa ponderada pareceria alguma coisa mais incrível do que isto, se não estivéssemos no corpo e alguém dissesse que era possível que, de uma pequena gota de sêmen humano, ossos, nervos e carne se formassem numa figura tal como a que vemos? Pois digamos agora isto por hipótese: se vós mesmos não fôsseis tais como agora sois, e nascidos de tais pais [e causas], e alguém vos mostrasse sêmen humano e o retrato de um homem, e dissesse com segurança que de tal substância se poderia produzir tal ser, acreditaríeis antes de ver a produção efetiva? Ninguém ousará negar [que tal afirmação ultrapassaria a crença]. Do mesmo modo, então, sois agora incrédulos porque nunca vistes um morto ressuscitar. Mas, assim como a princípio não teríeis acreditado ser possível que tais pessoas fossem produzidas da pequena gota, e, no entanto, agora as vedes assim produzidas, assim também julgai que não é impossível que os corpos dos homens, depois de dissolvidos e, como sementes, desfeitos em terra, ressuscitem no tempo determinado por Deus e se revistam de incorruptibilidade. Pois que poder digno de Deus imaginam aqueles que dizem que cada coisa retorna àquilo de que foi produzida, e que para além disso nem o próprio Deus pode fazer coisa alguma, não somos capazes de conceber; mas isto vemos claramente: que eles não teriam acreditado ser possível que se tornassem tais e fossem produzidos de tais materiais, como agora veem ser tanto eles mesmos como o mundo inteiro. E que é melhor crer até no que é impossível à nossa própria natureza e aos homens do que ser incrédulos como o resto do mundo, nós o aprendemos; pois sabemos que o nosso Mestre Jesus Cristo disse que “o que é impossível aos homens é possível a Deus”, Mateus 19:26 e: “Não temais os que vos matam e depois disso nada mais podem fazer; mas temei Aquele que, depois da morte, pode lançar tanto a alma como o corpo na geena.” Mateus 10:28 E a geena é um lugar onde hão de ser punidos os que viveram perversamente e os que não creem que acontecerão as coisas que Deus nos ensinou por meio de Cristo.

Capítulo 20. Analogias pagãs com a doutrina cristã

E a Sibila e Histaspes disseram que haveria, por obra de Deus, uma dissolução das coisas corruptíveis. E os filósofos chamados estoicos ensinam que até o próprio Deus será resolvido em fogo, e dizem que o mundo há de ser formado de novo por esta revolução; mas nós entendemos que Deus, o Criador de todas as coisas, é superior às coisas que hão de ser mudadas. Se, pois, em alguns pontos ensinamos as mesmas coisas que os poetas e filósofos que honrais, e em outros pontos somos mais completos e mais divinos em nosso ensino, e se somente nós oferecemos prova do que afirmamos, por que somos injustamente odiados mais do que todos os outros? Pois, quando dizemos que todas as coisas foram produzidas e ordenadas num mundo por Deus, pareceremos enunciar a doutrina de Platão; e, quando dizemos que haverá uma conflagração de tudo, pareceremos enunciar a doutrina dos estoicos; e, quando afirmamos que as almas dos maus, dotadas de sensibilidade mesmo depois da morte, são punidas, e que as dos bons, livres do castigo, passam uma existência bem-aventurada, pareceremos dizer as mesmas coisas que os poetas e filósofos; e, quando sustentamos que os homens não devem adorar as obras de suas mãos, dizemos exatamente o que foi dito pelo poeta cômico Menandro e por outros escritores semelhantes, pois declararam que o artífice é maior do que a obra.

Capítulo 21. Analogias com a história de Cristo

E quando dizemos também que o Verbo, que é o primogênito de Deus, foi produzido sem união sexual, e que Ele, Jesus Cristo, nosso Mestre, foi crucificado e morreu, e ressuscitou, e subiu ao céu, nada propomos de diferente do que credes a respeito daqueles que estimais filhos de Júpiter. Pois sabeis quantos filhos os vossos estimados escritores atribuíram a Júpiter: Mercúrio, a palavra intérprete e mestre de todos; Esculápio, que, embora fosse um grande médico, foi atingido por um raio e assim subiu ao céu; e também Baco, depois de ter sido despedaçado membro a membro; e Hércules, quando se entregou às chamas para escapar de seus trabalhos; e os filhos de Leda, e os Dioscuros; e Perseu, filho de Dânae; e Belerofonte, que, embora nascido de mortais, subiu ao céu no cavalo Pégaso. Pois que direi de Ariadne e daqueles que, como ela, foram declarados colocados entre as estrelas? E que direi dos imperadores que morrem entre vós, a quem julgais dignos de deificação, e em cujo favor apresentais alguém que jura ter visto o César cremado subir ao céu da pira funerária? E que espécie de feitos se registram de cada um desses supostos filhos de Júpiter, é desnecessário contar aos que já o sabem. Só isto se dirá: que foram escritos para proveito e estímulo dos jovens estudantes; pois todos consideram coisa honrosa imitar os deuses. Mas longe esteja de toda alma bem disposta semelhante pensamento acerca dos deuses, a ponto de crer que o próprio Júpiter, governador e criador de todas as coisas, foi tanto parricida como filho de parricida, e que, vencido pelo amor de prazeres vis e vergonhosos, se chegou a Ganimedes e àquelas muitas mulheres que violentara, e que seus filhos praticaram ações semelhantes. Mas, como dissemos acima, foram diabos perversos que perpetraram estas coisas. E aprendemos que somente são deificados os que viveram perto de Deus em santidade e virtude; e cremos que os que vivem perversamente e não se arrependem são punidos no fogo eterno.

Capítulo 22. Analogias com a filiação de Cristo

Além disso, o Filho de Deus chamado Jesus, ainda que fosse somente um homem por geração comum, seria, contudo, por causa de Sua sabedoria, digno de ser chamado Filho de Deus; pois todos os escritores chamam a Deus Pai dos homens e dos deuses. E, se afirmamos que o Verbo de Deus nasceu de Deus de um modo peculiar, diferente da geração comum, que isto, como se disse acima, não seja coisa extraordinária para vós, que dizeis que Mercúrio é a palavra angélica de Deus. Mas, se alguém objeta que Ele foi crucificado, também nisto Ele está em pé de igualdade com aqueles vossos supostos filhos de Júpiter, que sofreram como acabamos de enumerar. Pois se registra que os seus sofrimentos na morte não foram todos iguais, mas diversos; de modo que nem mesmo pela peculiaridade de Seus sofrimentos parece Ele ser inferior a eles; mas, ao contrário, como prometemos na parte anterior deste discurso, provaremos agora que Ele é superior — ou antes, já provamos que o é —, pois o superior se revela por suas ações. E, se até afirmamos que Ele nasceu de uma virgem, aceitai isto em comum com o que aceitais a respeito de Perseu. E, quando dizemos que Ele curou os coxos, os paralíticos e os cegos de nascença, parecemos dizer algo muito semelhante aos feitos que se diz terem sido realizados por Esculápio.

Capítulo 23. O argumento

E, para que agora se torne evidente para vós — (primeiro) que tudo o que afirmamos em conformidade com o que nos foi ensinado por Cristo e pelos profetas que O precederam é o único verdadeiro, e é mais antigo do que todos os escritores que existiram; que pedimos ser reconhecidos não porque dizemos as mesmas coisas que esses escritores disseram, mas porque dizemos coisas verdadeiras; e (segundo) que Jesus Cristo é o único Filho propriamente dito que foi gerado por Deus, sendo o Seu Verbo, e primogênito, e poder; e, tendo-Se feito homem segundo a Sua vontade, ensinou-nos estas coisas para a conversão e restauração do gênero humano; e (terceiro) que, antes que Ele Se fizesse homem entre os homens, alguns, influenciados pelos demônios já mencionados, contaram de antemão, por intermédio dos poetas, como tendo realmente acontecido, aquelas circunstâncias que, tendo-as inventado ficticiamente, narraram, do mesmo modo que fizeram fabricar contra nós os relatos escandalosos de ações infames e ímpias, das quais não há nem testemunha nem prova —, apresentaremos a seguinte prova.

Capítulo 24. Variedades do culto pagão

Em primeiro lugar [apresentamos prova], porque, embora digamos coisas semelhantes às que os gregos dizem, somente nós somos odiados por causa do nome de Cristo e, embora não façamos mal algum, somos mortos como pecadores; enquanto outros homens, em outros lugares, adoram árvores e rios, e ratos, e gatos, e crocodilos, e muitos animais irracionais. Nem os mesmos animais são estimados por todos; mas num lugar adora-se um, e noutro lugar outro, de modo que todos são profanos no juízo uns dos outros, por não adorarem os mesmos objetos. E esta é a única acusação que fazeis contra nós: que não reverenciamos os mesmos deuses que vós, nem oferecemos aos mortos libações e o cheiro da gordura, e coroas para as suas estátuas, e sacrifícios. Pois bem sabeis que os mesmos animais são, para uns, estimados deuses; para outros, feras; e, para outros, vítimas sacrificiais.

Capítulo 25. Falsos deuses abandonados pelos cristãos

E, em segundo lugar, porque nós — que, de toda raça de homens, costumávamos adorar Baco, filho de Sêmele, e Apolo, filho de Latona (que em seus amores com homens fizeram coisas tais que é vergonhoso até mencionar), e Prosérpina e Vênus (que enlouqueceram de amor por Adônis, e cujos mistérios também celebrais), ou Esculápio, ou um ou outro daqueles que são chamados deuses — agora, por meio de Jesus Cristo, aprendemos a desprezá-los, ainda que sejamos ameaçados de morte por isso, e consagramo-nos ao Deus ingênito e impassível; do qual estamos persuadidos de que nunca foi aguilhoado pela luxúria por Antíope, ou por outras mulheres semelhantes, ou por Ganimedes, nem foi socorrido por aquele gigante de cem mãos cujo auxílio foi obtido por meio de Tétis, nem se inquietou por esse motivo para que o filho dela, Aquiles, destruísse muitos dos gregos por causa de sua concubina Briseida. Aos que creem nestas coisas, temos compaixão deles; e aos que as inventaram, sabemos que são diabos.

Capítulo 26. Os cristãos não confiam nos magos

E, em terceiro lugar, porque, depois da ascensão de Cristo ao céu, os diabos apresentaram certos homens que diziam ser eles mesmos deuses; e estes não só não foram perseguidos por vós, mas até julgados dignos de honras. Houve um samaritano, Simão, natural da aldeia chamada Gito, que, no reinado de Cláudio César, e na vossa cidade régia de Roma, realizou grandes feitos de magia, em virtude da arte dos diabos que operavam nele. Foi considerado um deus e, como deus, foi honrado por vós com uma estátua, a qual foi erguida no rio Tibre, entre as duas pontes, e trazia esta inscrição, na língua de Roma: “Simoni Deo Sancto”, “A Simão, o Deus santo.” E quase todos os samaritanos, e alguns até de outras nações, o adoram e o reconhecem como o primeiro deus; e dizem que uma mulher, Helena, que andava com ele naquele tempo e que antes fora prostituta, é a primeira ideia gerada por ele. E um homem, Menandro, também samaritano, da cidade de Caparateia, discípulo de Simão e inspirado pelos diabos, sabemos que enganou a muitos, enquanto esteve em Antioquia, com sua arte mágica. Persuadiu os que a ele aderiam de que nunca morreriam, e ainda agora há alguns vivos que sustentam essa opinião sua. E há Marcião, um homem do Ponto, que ainda hoje está vivo e ensina os seus discípulos a crer em algum outro deus maior do que o Criador. E ele, com o auxílio dos diabos, fez com que muitos de todas as nações proferissem blasfêmias e negassem que Deus é o criador deste universo, e afirmassem que algum outro ser, maior do que Ele, fez obras maiores. Todos os que tomam as suas opiniões destes homens são, como dissemos antes, chamados cristãos; assim como também os que não concordam com os filósofos em suas doutrinas recebem, contudo, em comum com eles, o nome de filósofos. E se eles perpetram aqueles feitos fabulosos e vergonhosos — a derrubada da lâmpada, a promiscuidade sexual e o comer carne humana —, não o sabemos; mas sabemos, sim, que não são perseguidos nem mortos por vós, ao menos por causa das suas opiniões. Mas tenho um tratado já composto contra todas as heresias que existiram, o qual, se desejardes lê-lo, vos darei.

Capítulo 27. A culpa de expor as crianças

Mas, quanto a nós, fomos ensinados que expor as crianças recém-nascidas é próprio de homens perversos; e isto nos foi ensinado para que não fizéssemos dano a ninguém e para que não pecássemos contra Deus: primeiro, porque vemos que quase todos os assim expostos (não só as meninas, mas também os meninos) são criados para a prostituição. E, assim como se diz que os antigos criavam rebanhos de bois, ou de cabras, ou de ovelhas, ou cavalos de pasto, assim agora vemos que criais crianças somente para este uso vergonhoso; e, por causa desta corrupção, encontram-se em toda nação uma multidão de mulheres e de hermafroditas, e dos que cometem iniquidades inomináveis. E recebeis o salário destes, e direitos e impostos sobre eles, a quem devíeis exterminar do vosso reino. E qualquer um que se serve de tais pessoas, além do comércio sem Deus, infame e impuro, pode estar tendo relações com o próprio filho, ou parente, ou irmão. E há alguns que prostituem até os próprios filhos e esposas, e alguns são abertamente mutilados para fins de sodomia; e atribuem estes mistérios à mãe dos deuses, e junto de cada um daqueles que estimais deuses se pinta uma serpente, grande símbolo e mistério. Na verdade, as coisas que fazeis abertamente e com aplauso, como se a luz divina estivesse derrubada e extinta, estas nos imputais; o que, em verdade, não faz dano algum a nós, que recuamos diante de fazer qualquer coisa semelhante, mas somente aos que as fazem e dão falso testemunho contra nós.

Capítulo 28. O cuidado de Deus pelos homens

Pois entre nós o príncipe dos espíritos maus é chamado a serpente, e Satanás, e o diabo, como podeis aprender examinando os nossos escritos. E Cristo predisse que ele seria enviado ao fogo com a sua hoste e com os homens que o seguem, e seria punido por uma duração sem fim. Pois a razão por que Deus tardou em fazer isto é a Sua consideração pelo gênero humano. Pois Ele sabe de antemão que alguns hão de ser salvos pelo arrependimento, alguns até que talvez ainda não tenham nascido. No princípio, Ele fez o gênero humano com o poder de pensar e de escolher a verdade e fazer o que é reto, de modo que todos os homens são inescusáveis diante de Deus; pois nasceram racionais e contemplativos. E, se alguém não crê que Deus cuida destas coisas, com isso ou insinuará que Deus não existe, ou afirmará que, embora exista, Ele Se compraz no vício, ou existe como uma pedra, e que nem a virtude nem o vício são coisa alguma, mas que somente na opinião dos homens estas coisas são tidas por boas ou más. E esta é a maior profanação e perversidade.

Capítulo 29. Continência dos cristãos

E, além disso, [tememos expor as crianças] para que algumas delas não sejam recolhidas e morram, e nos tornemos homicidas. Mas, quer nos casemos, é somente para criar filhos; quer recusemos o casamento, vivemos em continência. E, para que compreendais que a promiscuidade sexual não é um dos nossos mistérios, um dos nossos, há pouco tempo, apresentou ao governador Félix, em Alexandria, uma petição, pedindo que se desse permissão a um cirurgião para fazê-lo eunuco. Pois os cirurgiões de lá diziam que lhes era proibido fazer isto sem a permissão do governador. E, como Félix se recusou terminantemente a assinar tal permissão, o jovem permaneceu solteiro e contentou-se com a aprovação da própria consciência e com a aprovação dos que pensavam como ele. E não é fora de propósito, pensamos, mencionar aqui Antínoo, que vivia ainda há pouco, e a quem todos se apressaram, por medo, a adorar como deus, embora soubessem quem ele era e qual era a sua origem.

Capítulo 30. Não seria Cristo um mago?

Mas, para que ninguém nos enfrente com a pergunta: Que impediria que Aquele a quem chamamos Cristo, sendo um homem nascido de homens, tivesse realizado o que chamamos Suas obras poderosas por arte mágica, e por isso parecesse ser o Filho de Deus? Ofereceremos agora a prova, não confiando em meras afirmações, mas persuadidos necessariamente pelos que profetizaram [a respeito d'Ele] antes que estas coisas acontecessem, pois com os nossos próprios olhos contemplamos coisas que aconteceram e estão acontecendo exatamente como foram preditas; e isto, pensamos, parecerá até a vós a prova mais forte e mais verdadeira.

Capítulo 31. Dos profetas hebreus

Houve, pois, entre os judeus certos homens que foram profetas de Deus, por meio dos quais o Espírito profético anunciou de antemão coisas que haviam de acontecer, antes mesmo que acontecessem. E as suas profecias, tais como foram ditas e quando foram proferidas, os reis que em cada época reinavam entre os judeus as conservaram cuidadosamente em seu poder, depois de terem sido ordenadas em livros pelos próprios profetas, em sua própria língua hebraica. E quando Ptolomeu, rei do Egito, formou uma biblioteca e procurou reunir os escritos de todos os homens, ouviu falar também destes profetas e mandou dizer a Herodes, que era naquele tempo rei dos judeus, pedindo que lhe fossem enviados os livros dos profetas. E o rei Herodes de fato os enviou, escritos, como estavam, na referida língua hebraica. E, como o seu conteúdo se mostrou ininteligível para os egípcios, ele mandou novamente pedir que fossem encarregados homens de traduzi-los para a língua grega. E, feito isto, os livros ficaram com os egípcios, onde estão até agora. Estão também em poder de todos os judeus pelo mundo inteiro; mas eles, embora os leiam, não entendem o que se diz, antes nos têm por adversários e inimigos; e, como vós, matam-nos e nos punem sempre que têm poder para isso, como bem podeis crer. Pois na guerra judaica que há pouco se travou, Barcoquebas, o chefe da revolta dos judeus, deu ordens para que somente os cristãos fossem levados a castigos cruéis, a menos que negassem Jesus Cristo e proferissem blasfêmia. Nestes livros, pois, dos profetas encontramos Jesus, o nosso Cristo, predito como vindo, nascido de uma virgem, crescendo até a idade adulta, e curando toda doença e toda enfermidade, e ressuscitando os mortos, e sendo odiado, e desconhecido, e crucificado, e morrendo, e ressuscitando, e subindo ao céu, e sendo, e sendo chamado, o Filho de Deus. Encontramos também predito que certas pessoas seriam enviadas por Ele a toda nação para anunciar estas coisas, e que antes entre os gentios [do que entre os judeus] os homens creriam n'Ele. E Ele foi predito antes de aparecer, primeiro 5000 anos antes, e de novo 3000, depois 2000, depois 1000, e ainda outra vez 800; pois, na sucessão das gerações, surgiram profetas após profetas.

Capítulo 32. Cristo predito por Moisés

Moisés, pois, que foi o primeiro dos profetas, falou nestas mesmas palavras: “O cetro não se apartará de Judá, nem o legislador de entre os seus pés, até que venha Aquele para quem está reservado; e Ele será o desejo das nações, atando o Seu jumentinho à videira, lavando a Sua veste no sangue da uva.” Gênesis 49:10 Cabe a vós fazer uma investigação exata e verificar até o tempo de quem os judeus tiveram legislador e rei próprios. Até o tempo de Jesus Cristo, que nos ensinou e interpretou as profecias que ainda não eram compreendidas, [tiveram um legislador,] como foi predito pelo santo e divino Espírito de profecia por meio de Moisés, “que não faltaria um governante aos judeus até que viesse Aquele para quem o reino estava reservado” (pois Judá foi o antepassado dos judeus, de quem também têm o seu nome de judeus); e, depois que Ele (isto é, Cristo) apareceu, começastes a governar os judeus e vos apoderastes de todo o seu território. E a profecia “Ele será a expectativa das nações” significava que haveria alguns de todas as nações que esperariam que Ele viesse de novo. E isto, de fato, podeis ver por vós mesmos e dele convencer-vos pelos fatos. Pois de todas as raças de homens há alguns que esperam Aquele que foi crucificado na Judeia, e depois de cuja crucifixão a terra vos foi imediatamente entregue como despojo de guerra. E a profecia “atando o Seu jumentinho à videira e lavando a Sua veste no sangue da uva” era um símbolo significativo das coisas que haviam de acontecer a Cristo e do que Ele havia de fazer. Pois o potro de uma jumenta estava atado a uma videira na entrada de uma aldeia, e Ele ordenou então aos Seus conhecidos que Lho trouxessem; e, quando foi trazido, montou e sentou-Se sobre ele, e entrou em Jerusalém, onde estava o vasto templo dos judeus, que depois foi destruído por vós. E depois disto foi crucificado, para que se cumprisse o resto da profecia. Pois este “lavando a Sua veste no sangue da uva” era predição da paixão que Ele havia de suportar, purificando pelo Seu sangue os que creem n'Ele. Pois o que o Espírito Divino, por meio do profeta, chama “a Sua veste” são aqueles homens que creem n'Ele, nos quais permanece a semente de Deus, o Verbo. E o que se diz “o sangue da uva” significa que Aquele que havia de aparecer teria sangue, embora não da semente do homem, mas do poder de Deus. E o primeiro poder depois de Deus, Pai e Senhor de todas as coisas, é o Verbo, que é também o Filho; e d'Ele relataremos, no que se segue, como tomou carne e Se fez homem. Pois, assim como não foi o homem que fez o sangue da videira, mas Deus, assim também por isso se deu a entender que o sangue não seria de semente humana, mas do poder divino, como dissemos acima. E Isaías, outro profeta, predizendo as mesmas coisas com outras palavras, falou assim: Uma estrela se levantará de Jacó, e uma flor brotará da raiz de Jessé; e no Seu braço confiarão as nações. Isaías 11:1 E uma estrela de luz se levantou, e uma flor brotou da raiz de Jessé — este Cristo. Pois pelo poder de Deus Ele foi concebido por uma virgem da semente de Jacó, que foi o pai de Judá, que, como mostramos, foi o pai dos judeus; e Jessé foi o Seu antepassado segundo o oráculo, e Ele era filho de Jacó e de Judá segundo a descendência em linha direta.

Capítulo 33. Predito o modo do nascimento de Cristo

E ouvi de novo como Isaías, em palavras expressas, predisse que Ele nasceria de uma virgem; pois falou assim: “Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e dirão por Seu nome: ‘Deus conosco.’” Isaías 7:14 Pois as coisas que eram incríveis e pareciam impossíveis aos homens, estas Deus as predisse pelo Espírito de profecia como prestes a acontecer, a fim de que, quando acontecessem, não houvesse incredulidade, mas fé, por causa da sua predição. Mas, para que alguns, não entendendo a profecia agora citada, não nos acusem exatamente das coisas que temos imputado aos poetas que dizem que Júpiter se chegou a mulheres por luxúria, procuremos explicar as palavras. Isto, pois — “Eis que uma virgem conceberá” —, significa que uma virgem conceberia sem relação carnal. Pois, se ela tivesse tido relação com quem quer que fosse, já não seria virgem; mas o poder de Deus, tendo vindo sobre a virgem, cobriu-a com a sua sombra e fez com que ela, sendo ainda virgem, concebesse. E o anjo de Deus que foi enviado à mesma virgem naquele tempo trouxe-lhe a boa-nova, dizendo: “Eis que conceberás do Espírito Santo e darás à luz um Filho, e Ele será chamado Filho do Altíssimo, e Lhe porás o nome de Jesus; pois Ele salvará o Seu povo dos seus pecados” Lucas 1:32; Mateus 1:21 — como ensinaram os que registraram tudo o que diz respeito ao nosso Salvador Jesus Cristo, nos quais cremos, visto que também por meio de Isaías, que agora aduzimos, o Espírito de profecia declarou que Ele nasceria como antes indicamos. É errado, portanto, entender o Espírito e o poder de Deus como outra coisa senão o Verbo, que é também o primogênito de Deus, como declarou o referido profeta Moisés; e foi este que, vindo sobre a virgem e cobrindo-a com a sua sombra, a fez conceber, não por relação carnal, mas pelo poder. E o nome Jesus, na língua hebraica, significa Σωτήρ (Salvador) na língua grega. Por isso também o anjo disse à virgem: “Porás o nome de Jesus, pois Ele salvará o Seu povo dos seus pecados.” E que os profetas não são inspirados por nenhum outro senão pelo Verbo Divino, até vós, segundo imagino, o concedereis.

Capítulo 34. Predito o lugar do nascimento de Cristo

E ouvi em que parte da terra Ele havia de nascer, como predisse outro profeta, Miqueias. Falou assim: “E tu, Belém, terra de Judá, não és a menor entre os príncipes de Judá; pois de ti sairá um Chefe que apascentará o Meu povo.” Miqueias 5:2 Ora, há uma aldeia na terra dos judeus, a trinta e cinco estádios de Jerusalém, na qual nasceu Jesus Cristo, como podeis verificar também pelos registros do recenseamento feito sob Cirino, vosso primeiro procurador na Judeia.

Capítulo 35. Outras profecias cumpridas

E como Cristo, depois de nascido, havia de passar despercebido aos outros homens até crescer e chegar à idade adulta, o que também aconteceu, ouvi o que foi predito a este respeito. Há as seguintes predições: “Um menino nos nasceu, e um jovem nos foi dado, e o governo estará sobre os Seus ombros”; Isaías 9:6 o que é significativo do poder da cruz, pois a ela, quando foi crucificado, Ele aplicou os Seus ombros, como se mostrará mais claramente no discurso seguinte. E de novo o mesmo profeta Isaías, inspirado pelo Espírito profético, disse: “Estendi as minhas mãos a um povo desobediente e contraditor, aos que andam num caminho que não é bom. Pedem-me agora juízo e ousam aproximar-se de Deus.” Isaías 65:2, Isaías 58:2 E de novo, com outras palavras, por meio de outro profeta, Ele diz: “Traspassaram as Minhas mãos e os Meus pés, e sobre a Minha veste lançaram sortes.” E, na verdade, Davi, o rei e profeta, que proferiu estas coisas, não sofreu nenhuma delas; mas Jesus Cristo estendeu as Suas mãos, sendo crucificado pelos judeus que falavam contra Ele e negavam que Ele fosse o Cristo. E, como disse o profeta, atormentaram-No, e sentaram-No no tribunal, e disseram: Julga-nos. E a expressão “Traspassaram as minhas mãos e os meus pés” foi usada em referência aos cravos da cruz que foram fixados em Suas mãos e pés. E, depois que foi crucificado, lançaram sortes sobre a Sua veste, e os que O crucificaram a repartiram entre si. E que estas coisas aconteceram, podeis verificá-lo pelos Atos de Pôncio Pilatos. E citaremos as palavras proféticas de outro profeta, Sofonias, no sentido de que foi predito expressamente que Ele havia de sentar-Se sobre o potro de uma jumenta e entrar em Jerusalém. As palavras são estas: “Alegra-te grandemente, ó filha de Sião; grita de júbilo, ó filha de Jerusalém: eis que o teu Rei vem a ti, humilde, e montado numa jumenta, e num jumentinho, filho de jumenta.” Zacarias 9:9

Capítulo 36. Diferentes modos de profecia

Mas, quando ouvis as palavras dos profetas ditas como que em pessoa, não deveis supor que são ditas pelos próprios inspirados, mas pelo Verbo Divino que os move. Pois às vezes Ele declara coisas que hão de acontecer, à maneira de quem prediz o futuro; às vezes fala como da pessoa de Deus, Senhor e Pai de todas as coisas; às vezes como da pessoa de Cristo; às vezes como da pessoa do povo que responde ao Senhor ou a Seu Pai, exatamente como podeis ver até nos vossos próprios escritores, sendo um só homem o escritor do todo, mas introduzindo as pessoas que conversam. E isto os judeus que possuíam os livros dos profetas não entenderam, e por isso não reconheceram Cristo nem mesmo quando veio, mas até nos odeiam a nós, que dizemos que Ele veio e provamos que, como foi predito, Ele foi crucificado por eles.

Capítulo 37. Palavras do Pai

E, para que também isto vos seja claro, foram ditas da pessoa do Pai, por meio do profeta Isaías, as seguintes palavras: “O boi conhece o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu senhor; mas Israel não conhece, e o Meu povo não entendeu. Ai, nação pecadora, povo cheio de pecados, semente perversa, filhos transgressores, abandonastes o Senhor.” E de novo em outro lugar, quando o mesmo profeta fala de modo semelhante da pessoa do Pai: “Que casa é esta que Me edificareis? diz o Senhor. O céu é o Meu trono, e a terra é o escabelo dos Meus pés.” Isaías 66:1 E de novo, em outro lugar: “As vossas luas novas e os vossos sábados, a Minha alma os odeia; e o grande dia do jejum e da cessação do trabalho não o posso suportar; nem, se vierdes para serdes vistos por Mim, vos ouvirei: as vossas mãos estão cheias de sangue; e, se trazeis flor de farinha, incenso, é abominação para Mim: a gordura dos cordeiros e o sangue dos touros não os desejo. Pois quem exigiu isto de vossas mãos? Mas soltai todo laço de iniquidade, rompei os nós apertados dos contratos violentos, cobri os que não têm casa e os nus, reparti o vosso pão com o faminto.” Isaías 1:14, Isaías 58:6 Que espécie de coisas são ensinadas por meio dos profetas da parte [da pessoa de] Deus, podeis agora perceber.

Capítulo 38. Palavras do Filho

E, quando o Espírito de profecia fala da pessoa de Cristo, as palavras são desta espécie: “Estendi as Minhas mãos a um povo desobediente e contraditor, aos que andam num caminho que não é bom.” Isaías 65:2 E de novo: “Dei as Minhas costas aos açoites, e as Minhas faces às bofetadas; não desviei o Meu rosto da vergonha dos escarros; e o Senhor foi o Meu auxílio: por isso não fui confundido; mas pus o Meu rosto como rocha firme; e sabia que não seria envergonhado, pois perto está Aquele que Me justifica.” Isaías 50:6 E de novo, quando diz: “Lançaram sortes sobre a Minha veste e traspassaram as Minhas mãos e os Meus pés. E Eu Me deitei e dormi, e ressuscitei, porque o Senhor Me sustentou.” E de novo, quando diz: “Falaram com os lábios, meneavam a cabeça, dizendo: Que Ele Se livre a Si mesmo.” E que todas estas coisas aconteceram a Cristo pelas mãos dos judeus, podeis verificá-lo. Pois, quando Ele foi crucificado, eles de fato torciam os lábios e meneavam a cabeça, dizendo: “Aquele que ressuscitou os mortos, que salve a Si mesmo.” Mateus 27:39

Capítulo 39. Predições diretas do Espírito

E, quando o Espírito de profecia fala como quem prediz coisas que hão de acontecer, fala deste modo: “Pois de Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém. E Ele julgará entre as nações e repreenderá muitos povos; e eles converterão as suas espadas em relhas de arado, e as suas lanças em podadeiras: nação não levantará espada contra nação, nem aprenderão mais a guerra.” Isaías 2:3 E que assim aconteceu, podemos convencer-vos. Pois de Jerusalém saíram pelo mundo homens, em número de doze, e estes iletrados, sem nenhuma habilidade no falar; mas pelo poder de Deus proclamaram a toda raça de homens que eram enviados por Cristo para ensinar a todos a palavra de Deus; e nós, que outrora costumávamos matar-nos uns aos outros, não só agora nos abstemos de fazer guerra aos nossos inimigos, mas também, para não mentirmos nem enganarmos os que nos interrogam, morremos de bom grado confessando Cristo. Pois aquele dito: “A língua jurou, mas a mente não jurou” poderia ser imitado por nós nesta matéria. Mas, se os soldados alistados por vós, e que prestaram o juramento militar, preferem a sua lealdade à própria vida, e aos pais, e à pátria, e a toda a parentela, embora não lhes possais oferecer nada de incorruptível, seria verdadeiramente ridículo que nós, que ardentemente desejamos a incorruptibilidade, não suportássemos todas as coisas para obter o que desejamos d'Aquele que tem o poder de concedê-lo.

Capítulo 40. Predita a vinda de Cristo

E ouvi como foi predito acerca dos que anunciaram a Sua doutrina e proclamaram o Seu aparecimento, falando assim o já mencionado profeta e rei pelo Espírito de profecia: “Um dia transmite a palavra a outro dia, e uma noite mostra o conhecimento a outra noite. Não há fala nem linguagem onde não se ouça a sua voz. A sua voz saiu por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo. No sol pôs Ele o Seu tabernáculo, e ele, como um esposo que sai do seu tálamo, se alegrará como um gigante para percorrer o seu caminho.” E julgamos justo e pertinente mencionar, além destas, algumas outras palavras proféticas de Davi; pelas quais podeis aprender como o Espírito de profecia exorta os homens a viver, e como predisse a conspiração que foi formada contra Cristo por Herodes, rei dos judeus, e pelos próprios judeus, e por Pilatos, que era o vosso governador entre eles, com os seus soldados; e como Ele havia de ser crido por homens de toda raça; e como Deus O chama Seu Filho e declarou que Lhe submeterá todos os Seus inimigos; e como os diabos, quanto podem, se esforçam por escapar ao poder de Deus, Pai e Senhor de todas as coisas, e ao poder do próprio Cristo; e como Deus chama todos ao arrependimento antes que venha o dia do juízo. Estas coisas foram proferidas assim: “Bem-aventurado o homem que não andou no conselho dos ímpios, nem se deteve no caminho dos pecadores, nem se sentou na cadeira dos escarnecedores; mas o seu deleite está na lei do Senhor, e na Sua lei meditará dia e noite. E será como uma árvore plantada junto às correntes das águas, que dará o seu fruto no seu tempo; e a sua folha não murchará, e tudo o que fizer prosperará. Não são assim os ímpios, mas são como a palha que o vento lança para longe da face da terra. Por isso os ímpios não subsistirão no juízo, nem os pecadores no conselho dos justos. Pois o Senhor conhece o caminho dos justos; mas o caminho dos ímpios perecerá. Por que se enfurecem os gentios, e os povos imaginam coisas novas? Os reis da terra se levantam, e os governantes conspiram juntos contra o Senhor e contra o Seu Ungido, dizendo: Rompamos as suas cadeias e lancemos de nós o seu jugo. Aquele que habita nos céus rirá deles, e o Senhor zombará deles. Então lhes falará na Sua ira, e os perturbará no Seu grande furor. Mas Eu fui por Ele constituído Rei sobre Sião, Seu santo monte, anunciando o decreto do Senhor. O Senhor Me disse: Tu és Meu Filho; hoje Eu Te gerei. Pede-Me, e Eu Te darei os gentios por herança, e os confins da terra por possessão. Tu os apascentarás com vara de ferro; como vasos de oleiro os despedaçarás. Agora, pois, ó reis, sede sábios; instruí-vos, todos vós, juízes da terra. Servi ao Senhor com temor e alegrai-vos com tremor. Abraçai a instrução, para que o Senhor não Se ire em algum momento e não pereçais fora do reto caminho, quando a Sua ira se acender de repente. Bem-aventurados todos os que n'Ele confiam.”

Capítulo 41. Predita a crucifixão

E de novo, em outra profecia, o Espírito de profecia, por meio do mesmo Davi, deu a entender que Cristo, depois de ter sido crucificado, havia de reinar, e falou assim: “Cantai ao Senhor, toda a terra, e dia após dia anunciai a Sua salvação. Pois grande é o Senhor, e digníssimo de louvor, temível acima de todos os deuses. Pois todos os deuses das nações são ídolos de diabos; mas Deus fez os céus. Glória e louvor estão diante da Sua face, força e glória na habitação da Sua santidade. Dai glória ao Senhor, o Pai eterno. Recebei a graça, e entrai na Sua presença, e adorai nos Seus santos átrios. Tema toda a terra diante da Sua face; seja firmada e não se abale. Alegrem-se entre as nações. O Senhor reinou do madeiro.”

Capítulo 42. Profecia no tempo passado

Mas, quando o Espírito de profecia fala de coisas que estão para acontecer como se já tivessem acontecido — como se pode observar até nas passagens já por mim citadas —, para que esta circunstância não dê pretexto aos leitores [para interpretá-las mal], tornaremos também isto bem claro. As coisas que Ele sabe com absoluta certeza que hão de acontecer, Ele as prediz como se já tivessem acontecido. E que as palavras devem ser recebidas assim, percebê-lo-eis, se lhes prestardes atenção. As palavras acima citadas, Davi as proferiu 1500 anos antes que Cristo Se fizesse homem e fosse crucificado; e nenhum dos que viveram antes d'Ele, nem tampouco dos Seus contemporâneos, proporcionou alegria aos gentios por ter sido crucificado. Mas o nosso Jesus Cristo, crucificado e morto, ressuscitou e, tendo subido ao céu, reinou; e, pelas coisas que foram anunciadas em Seu nome entre todas as nações pelos apóstolos, há alegria proporcionada aos que esperam a imortalidade prometida por Ele.

Capítulo 43. Afirmada a responsabilidade

Mas, para que alguns não suponham, pelo que dissemos, que afirmamos que tudo o que acontece acontece por uma necessidade fatal, porque é predito como conhecido de antemão, também isto explicamos. Aprendemos dos profetas, e o temos por verdadeiro, que os castigos, e as correções, e as boas recompensas são dados segundo o mérito das ações de cada homem. Pois, se não é assim, mas todas as coisas acontecem por destino, nada absolutamente está em nosso poder. Pois, se está fixado pelo destino que este homem, por exemplo, seja bom, e este outro mau, nem o primeiro é digno de mérito nem o segundo de censura. E, de novo, a menos que o gênero humano tenha o poder de evitar o mal e escolher o bem por livre escolha, não é responsável por suas ações, de qualquer espécie que sejam. Mas que é por livre escolha que os homens tanto andam retamente como tropeçam, demonstramo-lo assim. Vemos o mesmo homem passar a coisas opostas. Ora, se estivesse fixado pelo destino que ele havia de ser ou bom ou mau, nunca teria sido capaz de ambos os opostos, nem de tantas mudanças. Mas nem mesmo seriam uns bons e outros maus, já que assim faríamos do destino a causa do mal e o apresentaríamos agindo em oposição a si mesmo; ou pareceria verdadeiro o que já foi dito: que nem a virtude nem o vício são coisa alguma, mas que as coisas só são tidas por boas ou más pela opinião; o que, como mostra a palavra verdadeira, é a maior impiedade e perversidade. Mas isto afirmamos ser destino inevitável: que os que escolhem o bem têm dignas recompensas, e os que escolhem o contrário têm as retribuições merecidas. Pois Deus não fez o homem como as outras coisas, como as árvores e os quadrúpedes, que não podem agir por escolha: pois nem seria ele digno de recompensa ou louvor se não escolhesse o bem por si mesmo, mas tivesse sido criado para este fim; nem, se fosse mau, seria digno de castigo, não sendo mau por si mesmo, mas não podendo ser outra coisa senão o que foi feito.

Capítulo 44. Não anulada pela profecia

E o santo Espírito de profecia ensinou-nos isto, dizendo-nos por meio de Moisés que Deus falou assim ao primeiro homem criado: “Eis que diante da tua face estão o bem e o mal: escolhe o bem.” E de novo, por meio do outro profeta, Isaías, que foi feita a seguinte declaração como que da parte de Deus, Pai e Senhor de todas as coisas: “Lavai-vos, purificai-vos; afastai os males das vossas almas; aprendei a fazer o bem; fazei justiça ao órfão e defendei a viúva: e vinde, e arrazoemos juntos, diz o Senhor: e, se os vossos pecados forem como a escarlata, Eu os tornarei brancos como a lã; e, se forem vermelhos como o carmesim, Eu os tornarei brancos como a neve. E, se quiserdes e Me obedecerdes, comereis o bem da terra; mas, se não Me obedecerdes, a espada vos devorará: pois a boca do Senhor o disse.” Isaías 1:16 etc. E aquela expressão “A espada vos devorará” não significa que os desobedientes serão mortos à espada, mas a espada de Deus é o fogo, do qual os que escolhem praticar a maldade se tornam o combustível. Por isso Ele diz: “A espada vos devorará: pois a boca do Senhor o disse.” E, se tivesse falado de uma espada que corta e despacha de uma vez, não teria dito devorará. E assim também Platão, quando diz: “A culpa é de quem escolhe, e Deus é sem culpa”, tomou isto do profeta Moisés e o proferiu. Pois Moisés é mais antigo do que todos os escritores gregos. E tudo o que tanto filósofos como poetas disseram acerca da imortalidade da alma, ou dos castigos depois da morte, ou da contemplação das coisas celestes, ou de doutrinas semelhantes, receberam dos profetas tais sugestões que os capacitaram a entender e interpretar estas coisas. E por isso parece haver sementes de verdade entre todos os homens; mas são acusados de não entender exatamente [a verdade] quando afirmam coisas contraditórias. De modo que o que dizemos sobre acontecimentos futuros serem preditos, não o dizemos como se acontecessem por uma necessidade fatal; mas, conhecendo Deus de antemão tudo o que será feito por todos os homens, e sendo Seu decreto que as ações futuras dos homens sejam todas recompensadas segundo o valor de cada uma, Ele prediz pelo Espírito de profecia que concederá as recompensas convenientes segundo o mérito das ações praticadas, incitando sempre o gênero humano ao esforço e à recordação, mostrando que cuida dos homens e provê por eles. Mas, por obra dos diabos, foi decretada a morte contra os que leem os livros de Histaspes, ou da Sibila, ou dos profetas, a fim de que, pelo medo, impeçam os homens que os leem de receber o conhecimento do bem e os retenham na escravidão a si mesmos; o que, contudo, nem sempre conseguiram efetuar. Pois não só os lemos sem medo, mas, como vedes, os trazemos para o vosso exame, sabendo que o seu conteúdo agradará a todos. E, se persuadirmos ainda que poucos, o nosso ganho será muito grande; pois, como bons lavradores, receberemos a recompensa do Senhor.

Capítulo 45. Predita a entronização de Cristo no céu

E que Deus, Pai de todas as coisas, havia de levar Cristo ao céu depois de O ter ressuscitado dos mortos, e O manteria ali até que Ele tenha subjugado os Seus inimigos, os diabos, e até que se complete o número daqueles que Ele conhece de antemão como bons e virtuosos, por causa dos quais ainda retardou a consumação — ouvi o que foi dito pelo profeta Davi. Estas são as suas palavras: “Disse o Senhor ao Meu Senhor: Senta-Te à Minha direita, até que Eu ponha os Teus inimigos por escabelo dos Teus pés. O Senhor Te enviará de Jerusalém o cetro do poder; e domina Tu no meio dos Teus inimigos. Contigo está o governo no dia do Teu poder, nos esplendores dos Teus santos: do seio da aurora Eu Te gerei.” Aquilo que ele diz — “O Senhor Te enviará de Jerusalém o cetro do poder” — é predição da palavra poderosa que os Seus apóstolos, saindo de Jerusalém, pregaram em toda parte; e, embora a morte esteja decretada contra os que ensinam ou de algum modo confessam o nome de Cristo, nós em toda parte tanto o abraçamos como o ensinamos. E, se também vós lerdes estas palavras com espírito hostil, nada mais podeis fazer, como disse antes, do que matar-nos; o que, na verdade, não faz dano algum a nós, mas a vós e a todos os que injustamente nos odeiam e não se arrependem traz o castigo eterno pelo fogo.

Capítulo 46. O Verbo no mundo antes de Cristo

Mas, para que alguns, sem razão e para perverter o que ensinamos, não sustentem que dizemos que Cristo nasceu há cento e cinquenta anos sob Cirino e, posteriormente, no tempo de Pôncio Pilatos, ensinou o que dizemos que Ele ensinou; e não clamem contra nós como se todos os homens que nasceram antes d'Ele fossem irresponsáveis — antecipemo-nos e resolvamos a dificuldade. Fomos ensinados que Cristo é o primogênito de Deus, e declaramos acima que Ele é o Verbo do qual todo o gênero humano participou; e os que viveram segundo a razão são cristãos, ainda que tenham sido tidos por ateus; como, entre os gregos, Sócrates e Heráclito, e homens semelhantes a eles; e, entre os bárbaros, Abraão, e Ananias, e Azarias, e Misael, e Elias, e muitos outros cujas ações e nomes deixamos agora de enumerar, porque sabemos que seria fastidioso. De modo que também os que viveram antes de Cristo e viveram sem razão foram perversos e hostis a Cristo, e mataram os que viviam segundo a razão. Mas por que, pelo poder do Verbo, segundo a vontade de Deus, Pai e Senhor de todas as coisas, Ele nasceu de uma virgem como homem, e recebeu o nome de Jesus, e foi crucificado, e morreu, e ressuscitou, e subiu ao céu, um homem inteligente poderá compreender pelo que já foi dito tão amplamente. E nós, visto que a prova deste assunto é agora menos necessária, passaremos por ora à prova das coisas que são urgentes.

Capítulo 47. Predita a desolação da Judeia

Que a terra dos judeus, pois, havia de ser devastada, ouvi o que foi dito pelo Espírito de profecia. E as palavras foram ditas como que da pessoa do povo que se admira do que acontecera. São estas: “Sião é um deserto, Jerusalém uma desolação. A casa do nosso santuário tornou-se uma maldição, e a glória que os nossos pais bendisseram foi queimada pelo fogo, e todas as suas coisas gloriosas estão devastadas: e Tu Te conténs diante destas coisas, e guardaste silêncio, e nos humilhaste muito duramente.” Isaías 64:10-12 E estais convencidos de que Jerusalém foi devastada, como foi predito. E, acerca da sua desolação e de que ninguém teria permissão de habitá-la, houve a seguinte profecia por meio de Isaías: “A sua terra está desolada, os seus inimigos a consomem diante deles, e nenhum deles habitará nela.” Isaías 1:7 E que ela é guardada por vós para que ninguém habite nela, e que a morte está decretada contra o judeu que for apanhado entrando nela, vós o sabeis muito bem.

Capítulo 48. Preditas a obra e a morte de Cristo

E que foi predito que o nosso Cristo havia de curar todas as doenças e ressuscitar os mortos, ouvi o que foi dito. Há estas palavras: “À Sua vinda, o coxo saltará como um cervo, e a língua do gago falará claramente: os cegos verão, e os leprosos serão purificados; e os mortos ressuscitarão e andarão.” Isaías 35:6 E que Ele fez estas coisas, podeis aprendê-lo pelos Atos de Pôncio Pilatos. E como foi predito pelo Espírito de profecia que Ele e os que n'Ele esperavam seriam mortos, ouvi o que foi dito por Isaías. Estas são as palavras: “Eis que agora o justo perece, e ninguém o toma a peito; e os homens justos são arrebatados, e ninguém considera. Da presença da maldade é arrebatado o justo, e a sua sepultura será em paz: ele é tirado do nosso meio.” Isaías 57:1

Capítulo 49. Predita a Sua rejeição pelos judeus

E de novo, como foi dito pelo mesmo Isaías que as nações gentias, que não O esperavam, O adorariam, mas os judeus, que sempre O esperavam, não O reconheceriam quando viesse. E as palavras são ditas como da pessoa de Cristo; e são estas: “Manifestei-Me aos que não perguntavam por Mim; fui achado pelos que não Me buscavam: disse: Eis-Me aqui, a uma nação que não invocava o Meu nome. Estendi as Minhas mãos a um povo desobediente e contraditor, aos que andavam num caminho que não é bom, mas seguem os seus próprios pecados; um povo que Me provoca à ira diante da Minha face.” Isaías 65:1-3 Pois os judeus, tendo as profecias e estando sempre na expectativa do Cristo que havia de vir, não O reconheceram; e não só isso, mas até O trataram ignominiosamente. Mas os gentios, que nunca tinham ouvido nada acerca de Cristo até que os apóstolos partiram de Jerusalém, pregaram a respeito d'Ele e lhes deram as profecias, encheram-se de alegria e de fé, e lançaram fora os seus ídolos, e consagraram-se ao Deus Ingênito por meio de Cristo. E que foi conhecido de antemão que estas coisas infames seriam proferidas contra os que confessavam Cristo, e que os que O caluniavam e diziam que era bom conservar os costumes antigos seriam desgraçados, ouvi o que foi dito brevemente por Isaías; é isto: “Ai dos que chamam ao doce amargo, e ao amargo doce.” Isaías 5:20

Capítulo 50. Predita a Sua humilhação

Mas que, tendo-Se feito homem por nossa causa, Ele suportou sofrer e ser desonrado, e que virá de novo com glória, ouvi as profecias que se referem a isto; são estas: “Porque entregaram a Sua alma à morte, e Ele foi contado entre os transgressores, Ele levou o pecado de muitos e intercederá pelos transgressores. Pois eis que o Meu Servo procederá com prudência, e será exaltado, e será grandemente engrandecido. Assim como muitos se espantaram de Ti, assim desfigurada será a Tua forma diante dos homens, e assim escondida deles a Tua glória; assim se admirarão muitas nações, e os reis fecharão a boca diante d'Ele. Pois aqueles a quem nada foi dito acerca d'Ele, e os que não ouviram, entenderão. Ó Senhor, quem creu na nossa pregação? E a quem se revelou o braço do Senhor? Anunciamos diante d'Ele como uma criança, como uma raiz em terra seca. Não tinha forma nem glória; e nós O vimos, e não havia forma nem formosura: mas a Sua forma estava desonrada e desfigurada mais do que a dos filhos dos homens. Um homem sob o golpe, e que sabe suportar a enfermidade, porque o Seu rosto estava desviado: foi desprezado e tido em nenhuma estima. É Ele quem leva os nossos pecados e é afligido por nós; e, contudo, nós O tínhamos por ferido, golpeado e afligido. Mas Ele foi ferido por nossas transgressões, foi moído por nossas iniquidades, o castigo da paz estava sobre Ele, por Suas chagas somos curados. Todos nós, como ovelhas, nos desgarramos; cada um se extraviou pelo seu próprio caminho. E Ele O entregou por nossos pecados; e Ele não abriu a boca em toda a Sua aflição. Foi levado como ovelha ao matadouro e, como um cordeiro mudo diante do seu tosquiador, assim Ele não abre a boca. Na Sua humilhação, o Seu julgamento foi tirado.” Isaías 52:13-15, Isaías 53:1-8 Assim, depois que Ele foi crucificado, até todos os Seus conhecidos O abandonaram, tendo-O negado; e depois, quando Ele ressuscitou dos mortos e lhes apareceu, e os ensinou a ler as profecias nas quais todas estas coisas eram preditas como havendo de acontecer, e quando O viram subir ao céu, e creram, e receberam o poder que dali Ele lhes enviou, e foram a toda raça de homens, ensinaram estas coisas e foram chamados apóstolos.

Capítulo 51. A majestade de Cristo

E, para que o Espírito de profecia nos significasse que Aquele que sofre estas coisas tem uma origem inefável e governa os Seus inimigos, falou assim: “Quem contará a Sua geração? Porque a Sua vida é cortada da terra: por causa das transgressões deles Ele vai à morte. E Eu darei os maus pela Sua sepultura, e os ricos pela Sua morte; porque Ele não cometeu violência, nem houve engano em Sua boca. E ao Senhor apraz purificá-Lo da chaga. Se Ele for dado pelo pecado, a vossa alma verá a Sua descendência prolongada em dias. E ao Senhor apraz livrar a Sua alma da dor, mostrar-Lhe a luz e formá-Lo com conhecimento, justificar o justo que serve ricamente a muitos. E Ele levará as nossas iniquidades. Por isso herdará a muitos, e repartirá o despojo dos fortes; porque a Sua alma foi entregue à morte: e Ele foi contado entre os transgressores; e levou os pecados de muitos, e foi entregue por causa das transgressões deles.” Isaías 53:8-12 Ouvi também como, segundo a profecia, Ele havia de subir ao céu. Foi dito assim: “Levantai as portas do céu; abri-vos, para que entre o Rei da glória. Quem é este Rei da glória? O Senhor, forte e poderoso.” E como também havia de voltar do céu com glória, ouvi o que foi dito a este respeito pelo profeta Jeremias. As suas palavras são: “Eis que, como o Filho do homem, Ele vem nas nuvens do céu, e os Seus anjos com Ele.” Daniel 7:13

Capítulo 52. Cumprimento certo da profecia

Visto, pois, que provamos que todas as coisas que já aconteceram tinham sido preditas pelos profetas antes que acontecessem, devemos necessariamente crer também que as coisas que foram do mesmo modo preditas, mas que ainda estão por acontecer, certamente acontecerão. Pois, assim como as coisas que já se deram aconteceram quando preditas, e ainda que desconhecidas, assim também as que restam, ainda que sejam desconhecidas e desacreditadas, acontecerão. Pois os profetas anunciaram duas vindas d'Ele: uma, a que já passou, quando veio como Homem desonrado e sofredor; mas a segunda, quando, segundo a profecia, virá do céu com glória, acompanhado de Sua hoste angélica, quando também ressuscitará os corpos de todos os homens que viveram, e revestirá de imortalidade os dos dignos, e enviará os dos maus, dotados de sensibilidade eterna, ao fogo eterno com os diabos perversos. E que também estas coisas foram preditas como ainda por vir, nós o provaremos. Por meio do profeta Ezequiel foi dito: “Juntura se unirá a juntura, e osso a osso, e a carne crescerá de novo; e todo joelho se dobrará diante do Senhor, e toda língua O confessará.” Ezequiel 37:7-8; Isaías 45:24 E em que espécie de sensibilidade e castigo hão de estar os maus, ouvi-o do que foi dito de modo semelhante a este respeito; é o seguinte: “O seu verme não descansará, e o seu fogo não se apagará”; Isaías 66:24 e então se arrependerão, quando de nada lhes aproveitar. E o que o povo dos judeus dirá e fará quando O vir vindo em glória foi assim predito pelo profeta Zacarias: “Ordenarei aos quatro ventos que reúnam os filhos dispersos; ordenarei ao vento norte que os traga, e ao vento sul, que não os retenha. E então haverá em Jerusalém grande lamentação, não a lamentação das bocas ou dos lábios, mas a lamentação do coração; e rasgarão não as suas vestes, mas os seus corações. Tribo por tribo se lamentarão, e então olharão para Aquele a quem traspassaram; e dirão: Por que, ó Senhor, nos fizeste errar do Teu caminho? A glória que os nossos pais bendisseram converteu-se para nós em vergonha.”

Capítulo 53. Resumo das profecias

Embora pudéssemos apresentar muitas outras profecias, abstemo-nos, julgando estas suficientes para a persuasão dos que têm ouvidos para ouvir e entender; e considerando também que essas pessoas são capazes de ver que não fazemos meras afirmações sem poder apresentar prova, como aquelas fábulas que se contam dos chamados filhos de Júpiter. Pois com que razão creríamos de um homem crucificado que Ele é o primogênito do Deus ingênito e que Ele mesmo julgará todo o gênero humano, se não tivéssemos encontrado testemunhos a Seu respeito publicados antes que viesse e nascesse como homem, e se não víssemos que as coisas aconteceram de acordo com eles — a devastação da terra dos judeus, e homens de toda raça persuadidos pelo Seu ensino por meio dos apóstolos, e rejeitando os seus antigos hábitos, nos quais, enganados, levavam a sua vida; sim, vendo-nos também a nós mesmos, e sabendo que os cristãos vindos dos gentios são tanto mais numerosos como mais verdadeiros do que os vindos dos judeus e dos samaritanos? Pois todas as outras raças humanas são chamadas gentios pelo Espírito de profecia; mas as raças judaica e samaritana são chamadas a tribo de Israel e a casa de Jacó. E apresentaremos a profecia em que foi predito que haveria mais crentes dentre os gentios do que dentre os judeus e samaritanos; dizia assim: “Alegra-te, ó estéril, tu que não dás à luz; rompe em júbilo e grita, tu que não estás de parto, porque muito mais numerosos são os filhos da desolada do que os da que tem marido.” Isaías 54:1 Pois todos os gentios estavam “desolados” do Deus verdadeiro, servindo as obras de suas mãos; mas os judeus e samaritanos, tendo-lhes sido entregue a palavra de Deus pelos profetas, e esperando sempre o Cristo, não O reconheceram quando veio, exceto alguns poucos, dos quais o Espírito de profecia, por meio de Isaías, predissera que seriam salvos. Falou como da pessoa deles: “Se o Senhor não nos tivesse deixado uma semente, teríamos sido como Sodoma e Gomorra.” Isaías 1:9 Pois Moisés relata que Sodoma e Gomorra foram cidades de homens ímpios, que Deus queimou com fogo e enxofre e destruiu, não sendo salvo nenhum dos seus habitantes, exceto um certo estrangeiro, caldeu de nascimento, cujo nome era Ló; com o qual também foram salvas as suas filhas. E os que quiserem podem ainda ver toda a sua região desolada e queimada, e permanecendo estéril. E, para mostrar como os que vinham dos gentios foram preditos como mais verdadeiros e mais crentes, citaremos o que foi dito pelo profeta Isaías; pois ele falou assim: “Israel é incircunciso de coração, mas os gentios são incircuncisos na carne.” Tantas coisas, pois, como estas, quando são vistas com os olhos, bastam para produzir convicção e fé nos que abraçam a verdade e não são obstinados em suas opiniões, nem se deixam governar por suas paixões.

Capítulo 54. Origem da mitologia pagã

Mas os que transmitem os mitos que os poetas fizeram não apresentam prova alguma aos jovens que os aprendem; e nós passamos a demonstrar que foram proferidos por influência dos demônios maus, para enganar e desencaminhar o gênero humano. Pois, tendo ouvido proclamar por meio dos profetas que o Cristo havia de vir e que os ímpios dentre os homens haviam de ser punidos pelo fogo, apresentaram muitos para serem chamados filhos de Júpiter, na persuasão de que seriam capazes de produzir nos homens a ideia de que as coisas que se diziam a respeito de Cristo eram meros contos maravilhosos, como as coisas que eram ditas pelos poetas. E estas coisas foram ditas tanto entre os gregos como entre todas as nações onde eles [os demônios] ouviram os profetas predizerem que Cristo seria especialmente crido; mas que, ao ouvirem o que era dito pelos profetas, não o entenderam com exatidão, mas imitaram o que era dito do nosso Cristo, como homens que estão em erro, nós o tornaremos claro. O profeta Moisés, pois, era, como já dissemos, mais antigo do que todos os escritores; e por meio dele, como também dissemos antes, foi assim predito: “Não faltará um príncipe de Judá, nem um legislador de entre os seus pés, até que venha Aquele para quem está reservado; e Ele será o desejo dos gentios, atando o Seu potro à videira, lavando a Sua veste no sangue da uva.” Gênesis 49:10 Os diabos, por conseguinte, quando ouviram estas palavras proféticas, disseram que Baco era filho de Júpiter e espalharam que ele era o descobridor da videira, e contam o vinho [ou o jumento] entre os seus mistérios; e ensinaram que, tendo sido despedaçado, ele subiu ao céu. E porque na profecia de Moisés não fora indicado expressamente se Aquele que havia de vir era o Filho de Deus, e se Ele, montado no potro, permaneceria na terra ou subiria ao céu, e porque o nome de “potro” podia significar tanto o potro de uma jumenta como o potro de uma égua, eles, não sabendo se Aquele que fora predito traria o potro de uma jumenta ou de uma égua como sinal da Sua vinda, nem se Ele era o Filho de Deus, como dissemos acima, ou do homem, espalharam que Belerofonte, homem nascido de homem, subiu ele mesmo ao céu em seu cavalo Pégaso. E quando ouviram dizer pelo outro profeta, Isaías, que Ele nasceria de uma virgem e por Seus próprios meios subiria ao céu, fingiram que se falava de Perseu. E quando conheceram o que foi dito, como se citou acima, nas profecias escritas outrora — “Forte como um gigante para percorrer o seu caminho” —, disseram que Hércules era forte e percorrera a terra inteira. E quando, de novo, souberam que fora predito que Ele curaria toda enfermidade e ressuscitaria os mortos, apresentaram Esculápio.

Capítulo 55. Símbolos da cruz

Mas em nenhum caso, nem mesmo em qualquer dos chamados filhos de Júpiter, imitaram o ser crucificado; pois não foi entendido por eles, tendo sido ditas simbolicamente todas as coisas a esse respeito. E este, como o profeta predisse, é o maior símbolo do Seu poder e domínio; como também se prova pelas coisas que caem sob a nossa observação. Pois considerai todas as coisas do mundo, se sem esta forma poderiam ser administradas ou ter alguma comunidade. Pois o mar não é atravessado a não ser que aquele troféu que se chama vela permaneça seguro no navio; e a terra não é lavrada sem ela; os cavadores e os artífices não fazem o seu trabalho senão com ferramentas que têm esta forma. E a forma humana não difere da dos animais irracionais em nada mais do que em ser ereta e ter as mãos estendidas, e ter no rosto, estendendo-se a partir da fronte, o que se chama nariz, pelo qual se dá a respiração para o ser vivo; e isto não mostra outra forma senão a da cruz. E assim foi dito pelo profeta: “O sopro diante da nossa face é o Senhor Cristo.” E o poder desta forma mostra-se pelos vossos próprios símbolos nos chamados “vexilla” [estandartes] e troféus, com os quais se fazem todas as vossas possessões do Estado, usando-os como insígnias do vosso poder e governo, ainda que o façais sem o saber. E com esta forma consagrais as imagens dos vossos imperadores quando morrem, e os chamais deuses por meio de inscrições. Visto, pois, que vos exortamos tanto pela razão como por uma forma evidente, e na medida máxima da nossa capacidade, sabemos que agora estamos sem culpa, ainda que não creiais; pois a nossa parte está feita e acabada.

Capítulo 56. Os demônios ainda desencaminham os homens

Mas os espíritos maus não se contentaram em dizer, antes do aparecimento de Cristo, que os que eram chamados filhos de Júpiter tinham nascido dele; mas, depois que Ele apareceu e nasceu entre os homens, e quando souberam como fora predito pelos profetas, e souberam que Ele seria crido e esperado por toda nação, de novo, como se disse acima, apresentaram outros homens, os samaritanos Simão e Menandro, que fizeram muitas obras poderosas por magia, e enganaram a muitos, e ainda os mantêm enganados. Pois até entre vós, como dissemos antes, Simão esteve na cidade régia de Roma, no reinado de Cláudio César, e assombrou tanto o sagrado Senado e o povo dos Romanos que foi considerado um deus e honrado, como os outros que honrais como deuses, com uma estátua. Por isso rogamos que o sagrado Senado e o vosso povo sejam, juntamente convosco, árbitros deste nosso memorial, a fim de que, se alguém estiver enredado nas doutrinas daquele homem, aprenda a verdade e assim possa escapar do erro; e, quanto à estátua, se vos aprouver, destruí-a.

Capítulo 57. E provocam a perseguição

Tampouco podem os diabos persuadir os homens de que não haverá conflagração para o castigo dos maus; assim como não foram capazes de fazer com que Cristo ficasse oculto depois que veio. Mas só isto podem efetuar: que os que vivem irracionalmente, e foram criados licenciosamente em costumes perversos, e têm preconceito em suas próprias opiniões, nos matem e nos odeiem; a quem nós não só não odiamos, mas, como está provado, temos compaixão deles e nos esforçamos por conduzi-los ao arrependimento. Pois não tememos a morte, já que se reconhece que certamente havemos de morrer; e não há nada de novo, mas todas as coisas continuam as mesmas nesta ordem das coisas; e, se a saciedade se apodera dos que gozam destas coisas ainda que por um só ano, deveriam prestar atenção às nossas doutrinas, para que vivam eternamente livres tanto do sofrimento como da necessidade. Mas, se creem que não há nada depois da morte, e declaram que os que morrem passam à insensibilidade, então se tornam nossos benfeitores quando nos libertam dos sofrimentos e necessidades desta vida, e mostram-se perversos, e desumanos, e obstinados. Pois nos matam sem intenção alguma de nos libertar, mas nos eliminam para que sejamos privados da vida e do prazer.

Capítulo 58. E suscitam hereges

E, como dissemos antes, os diabos apresentaram Marcião do Ponto, que ainda agora ensina os homens a negar que Deus é o criador de todas as coisas no céu e na terra, e que o Cristo predito pelos profetas é Seu Filho, e prega outro deus além do Criador de todas as coisas, e igualmente outro filho. E a este homem muitos deram crédito, como se só ele conhecesse a verdade, e riem-se de nós, embora não tenham prova alguma do que dizem, mas são arrastados irracionalmente como cordeiros por um lobo, e tornam-se presa de doutrinas ateias e dos diabos. Pois os que são chamados diabos não tentam outra coisa senão seduzir os homens para longe de Deus, que os fez, e de Cristo, Seu primogênito; e os que são incapazes de elevar-se acima da terra, eles os pregaram, e ainda agora os pregam, às coisas terrenas e às obras das suas próprias mãos; mas os que se dedicam à contemplação das coisas divinas, eles os repelem secretamente; e, se estes não têm uma sábia sobriedade e uma vida pura e isenta de paixões, eles os lançam na impiedade.

Capítulo 59. A dívida de Platão para com Moisés

E, para que saibais que foi dos nossos mestres — queremos dizer, do relato dado por meio dos profetas — que Platão tomou emprestada a sua afirmação de que Deus, tendo transformado a matéria que era informe, fez o mundo, ouvi as próprias palavras ditas por meio de Moisés, que, como acima se mostrou, foi o primeiro profeta, e de maior antiguidade do que os escritores gregos; e por meio de quem o Espírito de profecia, significando como e de que materiais Deus no princípio formou o mundo, falou assim: “No princípio Deus criou o céu e a terra. E a terra era invisível e desguarnecida, e as trevas estavam sobre a face do abismo; e o Espírito de Deus movia-Se sobre as águas. E Deus disse: Faça-se a luz; e assim se fez.” De modo que tanto Platão e os que concordam com ele como nós mesmos aprendemos, e também vós podeis convencer-vos, de que pela palavra de Deus o mundo inteiro foi feito da substância de que antes falou Moisés. E aquilo que os poetas chamam Érebo, sabemos que foi mencionado outrora por Moisés. Deuteronômio 32:22

Capítulo 60. A doutrina de Platão sobre a cruz

E a discussão fisiológica acerca do Filho de Deus no Timeu de Platão, onde ele diz: “Colocou-o em forma de cruz no universo”, ele a tomou emprestada, do mesmo modo, de Moisés; pois nos escritos de Moisés se relata como, naquele tempo, quando os israelitas saíram do Egito e estavam no deserto, depararam com animais venenosos, tanto víboras como áspides, e toda espécie de serpente, que matavam o povo; e que Moisés, por inspiração e influência de Deus, tomou bronze, e deu-lhe a figura de uma cruz, e colocou-a no santo tabernáculo, e disse ao povo: “Se olhardes para esta figura e crerdes, sereis por ela salvos.” Números 21:8 E, feito isto, registra-se que as serpentes morreram, e transmite-se que o povo assim escapou da morte. Lendo estas coisas, e não as entendendo com exatidão, e não percebendo que era a figura da cruz, mas tomando-a por uma colocação em forma de cruz, Platão disse que o poder que vem depois do primeiro Deus foi colocado em forma de cruz no universo. E, quanto a falar de um terceiro, fê-lo porque leu, como dissemos acima, o que foi dito por Moisés: “que o Espírito de Deus Se movia sobre as águas”. Pois dá o segundo lugar ao Logos que está junto de Deus, o qual, disse ele, foi colocado em forma de cruz no universo; e o terceiro lugar ao Espírito, de quem se disse que era levado sobre a água, dizendo: “E o terceiro em torno do terceiro.” E ouvi como o Espírito de profecia significou, por meio de Moisés, que haveria uma conflagração. Falou assim: “Descerá fogo eterno e devorará até o abismo lá embaixo.” Deuteronômio 32:22 Não é, pois, que nós tenhamos as mesmas opiniões que os outros, mas que todos falam imitando as nossas. Entre nós, estas coisas podem ser ouvidas e aprendidas de pessoas que nem sequer conhecem as formas das letras, que são incultas e bárbaras na fala, embora sábias e crentes na mente; algumas, na verdade, até aleijadas e privadas da vista; para que compreendais que estas coisas não são efeito da sabedoria humana, mas são proferidas pelo poder de Deus.

Capítulo 61. O batismo cristão

Relatarei também o modo pelo qual nos consagramos a Deus quando fomos feitos novos por meio de Cristo; para que, se o omitirmos, não pareçamos desleais na explicação que estamos fazendo. Todos os que são persuadidos e creem que é verdadeiro o que ensinamos e dizemos, e se comprometem a poder viver de acordo com isso, são instruídos a orar e a suplicar a Deus com jejum pela remissão dos seus pecados passados, orando e jejuando nós com eles. Depois são conduzidos por nós a um lugar onde há água, e são regenerados do mesmo modo pelo qual nós mesmos fomos regenerados. Pois, em nome de Deus, Pai e Senhor do universo, e de nosso Salvador Jesus Cristo, e do Espírito Santo, recebem então o banho com água. Pois Cristo também disse: “Se não nascerdes de novo, não entrareis no reino dos céus.” João 3:5 Ora, que é impossível aos que uma vez nasceram entrar no seio de suas mães, é manifesto a todos. E como os que pecaram e se arrependem escaparão dos seus pecados, declara-o o profeta Isaías, como escrevi acima; ele fala assim: “Lavai-vos, purificai-vos; afastai das vossas almas a maldade das vossas ações; aprendei a fazer o bem; fazei justiça ao órfão e defendei a viúva: e vinde, e arrazoemos juntos, diz o Senhor. E, ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, Eu os tornarei brancos como a lã; e, ainda que sejam como o carmesim, Eu os tornarei brancos como a neve. Mas, se recusardes e vos rebelardes, a espada vos devorará: pois a boca do Senhor o disse.” Isaías 1:16-20

E para isto [este rito] aprendemos dos apóstolos esta razão. Visto que, no nosso nascimento, nascemos sem o nosso conhecimento nem escolha, pela união de nossos pais, e fomos criados em maus hábitos e em perversa educação, a fim de que não permaneçamos filhos da necessidade e da ignorância, mas nos tornemos filhos da escolha e do conhecimento, e obtenhamos na água a remissão dos pecados antes cometidos, pronuncia-se sobre aquele que escolhe nascer de novo e se arrependeu dos seus pecados o nome de Deus, Pai e Senhor do universo; aquele que conduz ao lavacro a pessoa que há de ser lavada chamando-o somente por este nome. Pois ninguém pode proferir o nome do Deus inefável; e, se alguém ousa dizer que há um nome, delira com uma loucura sem remédio. E este banho é chamado iluminação, porque os que aprendem estas coisas são iluminados em seu entendimento. E em nome de Jesus Cristo, que foi crucificado sob Pôncio Pilatos, e em nome do Espírito Santo, que por meio dos profetas predisse todas as coisas acerca de Jesus, é lavado aquele que é iluminado.

Capítulo 62. Sua imitação pelos demônios

E os diabos, de fato, tendo ouvido este banho anunciado pelo profeta, instigaram os que entram nos seus templos e estão para se aproximar deles com libações e holocaustos a aspergir-se também; e fazem também com que se lavem inteiramente, ao se retirarem [do sacrifício], antes de entrarem nos santuários em que estão colocadas as suas imagens. E também a ordem dada pelos sacerdotes aos que entram e adoram nos templos, de que tirem o calçado, os diabos, sabendo o que aconteceu ao já mencionado profeta Moisés, a deram em imitação destas coisas. Pois naquela conjuntura, quando Moisés recebeu ordem de descer ao Egito e tirar dali o povo dos israelitas que lá estava, e enquanto apascentava os rebanhos de seu tio materno na terra da Arábia, o nosso Cristo conversou com ele sob a aparência de fogo, de uma sarça, e disse: “Tira o teu calçado, e aproxima-te e ouve.” E ele, tendo tirado o calçado e se aproximado, ouviu que havia de descer ao Egito e tirar dali o povo dos israelitas; e recebeu grande poder de Cristo, que lhe falou na aparência de fogo, e desceu e tirou o povo, tendo feito coisas grandes e maravilhosas; as quais, se desejais conhecê-las, aprendê-las-eis com exatidão pelos seus escritos.

Capítulo 63. Como Deus apareceu a Moisés

E todos os judeus ainda agora ensinam que foi o Deus sem nome quem falou a Moisés; por isso o Espírito de profecia, acusando-os por meio do já mencionado profeta Isaías, disse: “O boi conhece o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu senhor; mas Israel não Me conhece, e o Meu povo não entende.” Isaías 1:3 E Jesus, o Cristo, porque os judeus não sabiam o que era o Pai e o que era o Filho, acusou-os de modo semelhante; e Ele mesmo disse: “Ninguém conhece o Pai senão o Filho; nem o Filho, senão o Pai e aqueles a quem o Filho O revela.” Mateus 11:27 Ora, o Verbo de Deus é o Seu Filho, como já dissemos. E Ele é chamado Anjo e Apóstolo; pois declara tudo o que devemos saber, e é enviado para declarar tudo o que é revelado; como diz o próprio Senhor nosso: “Quem Me ouve ouve Aquele que Me enviou.” Lucas 10:16 Também pelos escritos de Moisés isto se tornará manifesto; pois assim está escrito neles: “E o Anjo de Deus falou a Moisés, numa chama de fogo, do meio da sarça, e disse: Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac, o Deus de Jacó, o Deus de teus pais; desce ao Egito e tira dali o Meu povo.” Êxodo 3:6 E, se quiserdes saber o que se segue, podeis fazê-lo pelos mesmos escritos; pois é impossível relatar aqui o todo. Mas isto se escreve para provar que Jesus, o Cristo, é o Filho de Deus e Seu Apóstolo, sendo outrora o Verbo, e aparecendo ora sob a forma de fogo, ora à semelhança de anjos; mas agora, pela vontade de Deus, tendo-Se feito homem pelo gênero humano, suportou todos os sofrimentos que os diabos instigaram os judeus insensatos a infligir-Lhe; os quais, embora tenham expressamente afirmado nos escritos de Moisés: “E o anjo de Deus falou a Moisés numa chama de fogo, numa sarça, e disse: Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacó”, sustentam, contudo, que Aquele que disse isto foi o Pai e Criador do universo. Por isso também o Espírito de profecia os repreende e diz: “Israel não Me conhece, o Meu povo não Me compreendeu.” Isaías 1:3 E de novo Jesus, como já mostramos, enquanto estava com eles, disse: “Ninguém conhece o Pai senão o Filho; nem o Filho, senão o Pai e aqueles a quem o Filho O quiser revelar.” Mateus 11:27 Os judeus, por conseguinte, sendo em tudo de opinião que foi o Pai do universo quem falou a Moisés, embora Aquele que lhe falou fosse na verdade o Filho de Deus, que é chamado tanto Anjo como Apóstolo, são justamente acusados, tanto pelo Espírito de profecia como pelo próprio Cristo, de não conhecerem nem o Pai nem o Filho. Pois os que afirmam que o Filho é o Pai provam-se nem ter chegado a conhecer o Pai, nem saber que o Pai do universo tem um Filho; o qual também, sendo o Verbo primogênito de Deus, é também Deus. E outrora Ele apareceu sob a forma de fogo e à semelhança de um anjo a Moisés e aos outros profetas; mas agora, nos tempos do vosso reinado, tendo-Se, como antes dissemos, feito Homem por meio de uma virgem, segundo o desígnio do Pai, para a salvação dos que creem n'Ele, suportou tanto ser desprezado como sofrer, para que, morrendo e ressuscitando, vencesse a morte. E aquilo que foi dito a Moisés do meio da sarça — “Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacó, e o Deus de teus pais” Êxodo 3:6 — significava que eles, embora mortos, ainda existem, e são homens pertencentes ao próprio Cristo. Pois foram os primeiros de todos os homens a ocupar-se da busca de Deus; sendo Abraão pai de Isaac, e Isaac de Jacó, como escreveu Moisés.

Capítulo 64. Outras deturpações da verdade

Pelo que já foi dito, podeis compreender como os diabos, imitando o que foi dito por Moisés, afirmaram que Prosérpina era filha de Júpiter e instigaram o povo a erguer uma imagem dela sob o nome de Core [Cora, isto é, a donzela ou filha] junto às nascentes. Pois, como escrevemos acima, Moisés disse: “No princípio Deus fez o céu e a terra. E a terra era sem forma e desguarnecida: e o Espírito de Deus movia-Se sobre a face das águas.” Em imitação, pois, do que aqui se diz do Espírito de Deus que Se movia sobre as águas, disseram que Prosérpina [ou Cora] era filha de Júpiter. E de modo semelhante também fingiram astutamente que Minerva era filha de Júpiter, não por união sexual, mas, sabendo que Deus concebeu e fez o mundo pelo Verbo, dizem que Minerva é a primeira concepção [ἔννοια]; o que consideramos muito absurdo, apresentar a forma da concepção em figura feminina. E de modo semelhante as ações daqueles outros que são chamados filhos de Júpiter os condenam suficientemente.

Capítulo 65. A administração dos sacramentos

Mas nós, depois de assim termos lavado aquele que foi convencido e deu o seu assentimento ao nosso ensino, levamo-lo ao lugar onde estão reunidos os que são chamados irmãos, a fim de fazermos em comum orações fervorosas por nós mesmos, e pela pessoa batizada [iluminada], e por todos os outros em todo lugar, para que sejamos julgados dignos, agora que aprendemos a verdade, de ser achados também por nossas obras bons cidadãos e guardiães dos mandamentos, de modo que sejamos salvos com uma salvação eterna. Terminadas as orações, saudamo-nos uns aos outros com um ósculo. Depois se traz ao presidente dos irmãos pão e um cálice de vinho misturado com água; e ele, tomando-os, dá louvor e glória ao Pai do universo, pelo nome do Filho e do Espírito Santo, e oferece ações de graças, bastante longamente, por termos sido julgados dignos de receber estas coisas de Suas mãos. E, quando ele termina as orações e ações de graças, todo o povo presente exprime o seu assentimento dizendo Amém. Esta palavra Amém corresponde, na língua hebraica, a γένοιτο [assim seja]. E, depois que o presidente deu graças e todo o povo exprimiu o seu assentimento, os que entre nós são chamados diáconos dão a cada um dos presentes para que participe do pão e do vinho misturado com água sobre os quais se pronunciou a ação de graças, e aos que estão ausentes levam uma porção.

Capítulo 66. Da Eucaristia

E este alimento é chamado entre nós Εὐχαριστία [a Eucaristia], do qual a ninguém é permitido participar senão ao homem que crê que são verdadeiras as coisas que ensinamos, e que foi lavado com o banho que é para a remissão dos pecados e para a regeneração, e que vive assim como Cristo prescreveu. Pois não os recebemos como pão comum nem como bebida comum; mas, do mesmo modo que Jesus Cristo, nosso Salvador, tendo-Se feito carne pelo Verbo de Deus, teve tanto carne como sangue para a nossa salvação, assim também fomos ensinados que o alimento que é abençoado pela oração da Sua palavra, e do qual o nosso sangue e a nossa carne são nutridos por transmutação, é a carne e o sangue daquele Jesus que Se fez carne. Pois os apóstolos, nas memórias por eles compostas, que se chamam Evangelhos, assim nos transmitiram o que lhes foi prescrito: que Jesus tomou o pão e, tendo dado graças, disse: “Fazei isto em memória de Mim, Lucas 22:19 isto é o Meu corpo”; e que, do mesmo modo, tendo tomado o cálice e dado graças, disse: “Isto é o Meu sangue”; e o deu somente a eles. O que os diabos perversos imitaram nos mistérios de Mitra, ordenando que se fizesse a mesma coisa. Pois, que se colocam pão e um cálice de água, com certas fórmulas mágicas, nos ritos místicos de quem está sendo iniciado, vós o sabeis ou podeis sabê-lo.

Capítulo 67. O culto semanal dos cristãos

E nós, depois, continuamente recordamos uns aos outros estas coisas. E os ricos dentre nós ajudam os necessitados; e estamos sempre unidos; e, por todas as coisas de que somos providos, bendizemos o Criador de todas as coisas por meio de Seu Filho Jesus Cristo e por meio do Espírito Santo. E no dia chamado do Sol, todos os que vivem nas cidades ou no campo reúnem-se num mesmo lugar, e leem-se as memórias dos apóstolos ou os escritos dos profetas, enquanto o tempo o permite; depois, quando o leitor terminou, o presidente instrui de viva voz e exorta à imitação destas coisas boas. Depois nos levantamos todos juntos e oramos, e, como antes dissemos, quando termina a nossa oração, trazem-se pão, vinho e água, e o presidente, do mesmo modo, oferece orações e ações de graças, segundo a sua capacidade, e o povo dá o seu assentimento, dizendo Amém; e há uma distribuição a cada um, e uma participação daquilo sobre o qual se deram graças, e aos que estão ausentes envia-se uma porção por meio dos diáconos. E os que têm posses, e o querem, dão o que cada um julga conveniente; e o que se recolhe é depositado junto do presidente, que socorre os órfãos e as viúvas, e os que, por doença ou por qualquer outra causa, estão em necessidade, e os que estão presos, e os estrangeiros que peregrinam entre nós, e, numa palavra, cuida de todos os que estão necessitados. Mas o dia do Sol é o dia em que todos celebramos a nossa assembleia comum, porque é o primeiro dia, aquele em que Deus, tendo operado uma mudança nas trevas e na matéria, fez o mundo; e Jesus Cristo, nosso Salvador, no mesmo dia ressuscitou dos mortos. Pois foi crucificado na véspera do dia de Saturno (sábado); e no dia seguinte ao de Saturno, que é o dia do Sol, tendo aparecido aos Seus apóstolos e discípulos, ensinou-lhes estas coisas, que também a vós submetemos para a vossa consideração.

Capítulo 68. Conclusão

E, se estas coisas vos parecem razoáveis e verdadeiras, honrai-as; mas, se vos parecem disparatadas, desprezai-as como disparates, e não decreteis a morte contra os que não cometeram injustiça alguma, como o faríeis contra inimigos. Pois vos prevenimos de que não escapareis ao juízo vindouro de Deus, se continuardes na vossa injustiça; e nós mesmos vos convidaremos a fazer o que é agradável a Deus. E, embora pela carta do grandíssimo e ilustríssimo Imperador Adriano, vosso pai, pudéssemos exigir que ordenásseis que se fizesse o julgamento como desejamos, fizemos, contudo, este apelo e esta explicação, não com base na decisão de Adriano, mas porque sabemos que o que pedimos é justo. E juntamos a cópia da epístola de Adriano, para que saibais que dizemos a verdade a este respeito. E a cópia é a seguinte:

Apêndice

Epístola de Adriano em favor dos cristãos

Recebi a carta que me foi dirigida por teu predecessor Serênio Graniano, homem ilustríssimo; e não quero passar em silêncio esta comunicação, para que pessoas inocentes não sejam perturbadas e não se dê ocasião aos delatores para praticarem vilanias. Por conseguinte, se os habitantes da tua província sustentarem esta sua petição a ponto de acusarem os cristãos em algum tribunal, não os proíbo de o fazer. Mas não permitirei que se sirvam de meras súplicas e clamores. Pois é muito mais justo, se alguém deseja fazer uma acusação, que tu julgues a respeito dela. Se, pois, alguém faz a acusação e fornece prova de que os ditos homens fazem alguma coisa contrária às leis, determinarás as penas em proporção às ofensas. E a isto, por Hércules, prestarás especial atenção: se alguém, por mera calúnia, apresentar acusação contra qualquer destas pessoas, aplicar-lhe-ás penas mais severas em proporção à sua perversidade.

Epístola de Antonino à assembleia comum da Ásia

O Imperador César Tito Élio Adriano Antonino Augusto Pio, Pontífice Máximo, no décimo quinto ano do seu poder tribunício, Cônsul pela terceira vez, Pai da pátria, à Assembleia Comum da Ásia, saudação: Eu teria pensado que os próprios deuses cuidariam de que tais ofensores não escapassem. Pois, se tivessem o poder, eles mesmos muito mais gostariam de punir os que se recusam a adorá-los; mas sois vós que trazeis aflição a estas pessoas e acusais como opinião de ateus aquilo que elas sustentam, e lhes imputais certas outras coisas que não somos capazes de provar. Mas lhes seria vantajoso ser tidos por morrer por aquilo de que são acusados, e eles vos vencem sendo pródigos de suas vidas, antes de prestar a obediência que deles exigis. E, a respeito dos terremotos que já aconteceram e que agora estão ocorrendo, não é conveniente que no-los recordeis, perdendo o ânimo sempre que ocorrem, e assim ponhais a vossa conduta em contraste com a destes homens; pois eles têm muito maior confiança para com Deus do que vós mesmos tendes. E vós, de fato, pareceis em tais ocasiões ignorar os deuses, e descuidais dos templos, e não reconheceis o culto de Deus. E por isso tendes inveja dos que O servem e os perseguis até a morte. Acerca de tais pessoas, também alguns outros governadores de províncias escreveram ao meu diviníssimo pai; ao que ele respondeu que de modo algum perturbassem tais pessoas, a menos que se verificasse que tentavam alguma coisa contra o governo romano. E a mim mesmo muitos enviaram informações a respeito de tais pessoas, aos quais também respondi seguindo o juízo de meu pai. Mas, se alguém tiver alguma queixa contra qualquer pessoa desta classe, simplesmente por ser tal pessoa, seja o acusado absolvido da acusação, ainda que se verifique que é tal pessoa; mas seja o acusador submetido à justiça.

Epístola de Marco Aurélio ao Senado, na qual testemunha que os cristãos foram a causa de sua vitória

O Imperador César Marco Aurélio Antonino, Germânico, Pártico, Sarmático, ao Povo de Roma e ao sagrado Senado, saudação: Expliquei-vos o meu grande desígnio e as vantagens que alcancei nos confins da Germânia, com muito trabalho e sofrimento, em consequência da circunstância de estar cercado pelo inimigo; estando eu mesmo encerrado em Carnunto por setenta e quatro coortes, a nove milhas de distância. E, estando próximo o inimigo, os batedores no-lo indicaram, e o nosso general Pompeiano mostrou-nos que havia junto de nós uma massa de uma multidão mista de 977.000 homens, a qual de fato vimos; e eu estava encerrado por esta vasta hoste, tendo comigo apenas um batalhão composto da primeira, da décima, da dupla e da legião naval. Tendo então examinado a minha própria posição e a minha hoste em face da vasta massa de bárbaros e de inimigos, recorri prontamente à oração aos deuses da minha pátria. Mas, sendo desatendido por eles, convoquei os que entre nós são conhecidos pelo nome de cristãos. E, feita a investigação, descobri um grande número e uma vasta hoste deles, e enfureci-me contra eles, o que de modo algum era conveniente; pois depois conheci o seu poder. Por isso começaram a batalha não preparando armas, nem armaduras, nem clarins; pois tal preparação lhes é odiosa, por causa do Deus que trazem na consciência. Portanto, é provável que aqueles que supomos serem ateus tenham Deus como poder soberano entrincheirado em sua consciência. Pois, tendo-se lançado por terra, oraram não só por mim, mas também por todo o exército tal como estava, para que fôssemos livrados da presente sede e fome. Pois durante cinco dias não tínhamos conseguido água, porque não havia; pois estávamos no coração da Germânia e em território inimigo. E, ao mesmo tempo que eles se lançavam por terra e oravam a Deus (um Deus que eu desconheço), caiu água do céu, sobre nós refrescante e fria, mas sobre os inimigos de Roma um granizo devastador. E imediatamente reconhecemos a presença de Deus seguindo-se à oração — um Deus invencível e indestrutível. Fundando-nos nisto, pois, perdoemos aos que são cristãos, para que não peçam nem obtenham tal arma contra nós mesmos. E aconselho que nenhuma pessoa assim seja acusada com base em ser cristã. Mas, se se achar alguém que imputa a um cristão o ser cristão, desejo que se torne manifesto que aquele que é acusado como cristão, e reconhece que o é, não é acusado de nenhuma outra coisa senão somente disto: que é cristão; mas que aquele que o acusa seja queimado vivo. E desejo ainda que aquele a quem está confiado o governo da província não obrigue o cristão que confessa e atesta tal coisa a retratar-se; nem o mande prender. E desejo que estas coisas sejam confirmadas por um decreto do Senado. E ordeno que este meu édito seja publicado no Fórum de Trajano, a fim de que seja lido. O prefeito Vitrásio Polião cuidará de que seja transmitido a todas as províncias ao redor, e de que ninguém que deseje usá-lo ou possuí-lo seja impedido de obter uma cópia do documento que agora publico.