Fragmentos da obra perdida sobre a ressurreição

Capítulo 1. A força da verdade, que se prova a si mesma

A palavra da verdade é livre e traz em si a própria autoridade. Desdenha sujeitar-se a qualquer argumentação engenhosa ou suportar o escrutínio lógico dos que a ouvem. Antes, quer ser crida por sua própria nobreza e pela confiança devida Àquele que a envia. Ora, a palavra da verdade é enviada por Deus; por isso a liberdade que a verdade reivindica não é arrogante. Pois, sendo enviada com autoridade, não seria conveniente exigir-lhe prova do que diz, visto que também não há prova alguma além dela mesma, que é Deus. Toda prova, com efeito, é mais forte e mais digna de fé do que aquilo que prova. O que não é crido enquanto não se apresenta a prova ganha crédito quando ela é apresentada, e é reconhecido como sendo o que se dizia ser. Mas nada é mais forte nem mais digno de fé do que a verdade, de modo que quem exige prova dela se parece com quem quisesse que se demonstrasse por que aparecem as coisas que aparecem aos sentidos. Pois o critério das coisas recebidas pela razão é o sentido; mas do próprio sentido não há critério além dele mesmo. Levamos ao sentido as coisas que a razão persegue e por ele julgamos de que natureza são, se o que se diz é verdadeiro ou falso; e então já não nos detemos a julgar, dando pleno crédito à sua decisão. Assim também referimos à verdade tudo o que se diz a respeito dos homens e do mundo, e por ela julgamos se é sem valor ou não. Mas as palavras da verdade não as julgamos por nenhum critério distinto, dando pleno crédito a ela mesma. E Deus, o Pai do universo, que é a inteligência perfeita, é a verdade. E o Verbo, sendo Seu Filho, veio a nós revestido de carne, revelando a Si mesmo e ao Pai, e dando-nos em Si mesmo a ressurreição dos mortos e, depois, a vida eterna. E este é Jesus Cristo, nosso Salvador e Senhor. Ele mesmo, portanto, é a fé e a prova de Si mesmo e de todas as coisas. Por isso os que O seguem e O conhecem, crendo n'Ele como sua prova, repousarão n'Ele. Mas o adversário não cessa de resistir a muitos e se vale de muitas e variadas artimanhas para enredá-los, a fim de afastar os fiéis da fé e de impedir que os infiéis creiam. Por isso parece-me necessário que também nós, armados com as doutrinas invulneráveis da fé, combatamos contra ele em favor dos fracos.

Capítulo 2. Objeções à ressurreição da carne

Os que sustentam a opinião errada dizem que não há ressurreição da carne. Dão como razão que é impossível que o que se corrompeu e se dissolveu seja restituído ao mesmo estado em que estava. E, além da impossibilidade, dizem que a salvação da carne é desvantajosa. Vituperam a carne, alegando suas fraquezas, e declaram que só ela é a causa dos nossos pecados, de modo que, se a carne ressuscitar, dizem eles, também as nossas fraquezas ressuscitarão com ela. E elaboram razões sofísticas como esta: se a carne ressuscitar, há de ressuscitar ou inteira e de posse de todas as suas partes, ou imperfeita. Mas ressuscitar imperfeita denota falta de poder da parte de Deus, se umas partes pudessem ser salvas e outras não; e, se todas as partes forem salvas, então o corpo terá manifestamente todos os seus membros. Mas não é absurdo dizer que esses membros existirão depois da ressurreição dos mortos, visto que o Salvador disse: “Nem se casam nem são dados em casamento, mas serão como os anjos no céu”? Marcos 12:25 E os anjos, dizem eles, nem têm carne, nem comem, nem têm relações sexuais; logo, não haverá ressurreição da carne. Com esses e outros argumentos semelhantes, tentam desviar os homens da fé. E há alguns que sustentam que até o próprio Jesus apareceu apenas como espiritual, e não em carne, mas apresentou só a aparência de carne: essas pessoas procuram despojar a carne da promessa. Primeiro, pois, resolvamos o que lhes parece insolúvel. Depois apresentaremos com ordem a demonstração a respeito da carne, provando que ela participa da salvação.

Capítulo 3. Se os membros ressuscitam, devem exercer as mesmas funções de agora?

Dizem, pois, que, se o corpo ressuscitar inteiro e de posse de todos os seus membros, segue-se necessariamente que também as funções dos membros existirão. O útero conceberá, o varão exercerá sua função de gerar, e os demais membros da mesma maneira. Pois bem: que este argumento se sustente ou caia por esta única afirmação. Provada falsa esta, toda a sua objeção será removida. É de fato evidente que os membros que exercem funções exercem aquelas funções que vemos na vida presente. Mas não se segue que exerçam necessariamente as mesmas funções desde o princípio. E, para que isso se veja com mais clareza, consideremo-lo assim. A função do útero é conceber, e a do membro do varão, fecundar. Esses membros se destinam a exercer tais funções, mas não é por isso necessário que as exerçam desde o princípio, pois vemos muitas mulheres que não concebem, como as estéreis, embora tenham útero. Assim também a gravidez não é a consequência imediata e necessária de ter útero. Antes, até as que não são estéreis se abstêm das relações sexuais, umas sendo virgens desde o princípio, outras a partir de certo tempo. E vemos também homens que se guardam virgens, uns desde o princípio, outros a partir de certo tempo, de modo que, por meio deles, é destruído o casamento que a luxúria tornou desregrado. E vemos que até alguns dos animais inferiores, embora tenham útero, não dão à luz, como a mula; e os mulos machos não geram sua espécie. De modo que, tanto nos homens como nos animais irracionais, podemos ver abolidas as relações sexuais, e isso antes mesmo do mundo futuro. E nosso Senhor Jesus Cristo nasceu de uma virgem por nenhuma outra razão senão para destruir a geração pelo desejo desregrado e para mostrar ao príncipe¹ que a formação do homem era possível a Deus sem intervenção humana. Ele nasceu e Se submeteu às demais condições da carne, isto é, ao alimento, à bebida e ao vestuário. Só não Se submeteu a esta condição de exercer a função sexual, pois, quanto aos desejos da carne, aceitou uns como necessários e não Se submeteu aos outros, que eram desnecessários. Pois, se a carne fosse privada de alimento, bebida e vestuário, pereceria; mas, privada do desejo desregrado, não sofre dano algum. E ao mesmo tempo predisse que, no mundo futuro, as relações sexuais seriam abolidas, como diz: “Os filhos deste mundo casam-se e são dados em casamento; mas os filhos do mundo vindouro nem se casam nem são dados em casamento, mas serão como os anjos no céu.” Lucas 20:34-35 Não se admirem, pois, os incrédulos, se no mundo vindouro Ele abolir aqueles atos dos nossos membros carnais que até nesta vida presente são abolidos.

Capítulo 4. Os disformes devem ressuscitar disformes?

Pois bem, dizem eles, se a carne ressuscita, deve ressuscitar tal como cai. Assim, se morre com um só olho, há de ressuscitar caolha; se coxa, coxa; se tem algum defeito em qualquer parte do corpo, nessa parte o homem há de ressuscitar com esse defeito. Quão verdadeiramente cegos estão eles nos olhos do coração! Pois não viram na terra cegos que voltavam a ver e coxos que andavam pela Sua palavra. Tudo o que o Salvador fez, fê-lo em primeiro lugar para que se cumprisse o que d'Ele se disse nos profetas, “que os cegos recobrariam a vista e os surdos ouviriam”, Isaías 35:5 e assim por diante. Mas também o fez para induzir à crença de que na ressurreição a carne ressuscitará inteira. Pois, se na terra curou as enfermidades da carne e tornou o corpo são, muito mais fará isso na ressurreição, de modo que a carne ressuscitará perfeita e inteira. Dessa maneira, pois, serão curadas aquelas temidas dificuldades deles.

Capítulo 5. A ressurreição da carne não é impossível

Mas, novamente, os que sustentam que a carne não tem ressurreição dividem-se em três grupos. Uns afirmam que ela é impossível. Outros dizem que, sendo a carne tão vil e desprezível, não convém que Deus a ressuscite. E outros afirmam que ela não recebeu a promessa no princípio. Primeiro, pois, quanto aos que dizem ser impossível a Deus ressuscitá-la, parece-me que devo mostrar que são ignorantes. Professam de palavra ser crentes, mas pelas obras se provam incrédulos, e até mais incrédulos que os incrédulos. Pois todos os pagãos creem em seus ídolos e estão persuadidos de que para eles todas as coisas são possíveis. Até o seu poeta Homero diz: “Os deuses podem tudo, e facilmente”; e acrescentou a palavra “facilmente” para realçar a grandeza do poder dos deuses. Por isso muitos parecem ser mais incrédulos do que eles. Pois os pagãos creem que os seus deuses, que são ídolos (“que têm ouvidos e não ouvem; têm olhos e não veem”), podem todas as coisas, embora não passem de demônios, como diz a Escritura: “Os deuses das nações são demônios”. Muito mais devemos nós, que professamos a fé reta, excelente e verdadeira, crer em nosso Deus, visto que também temos provas [do Seu poder]. A primeira está na criação do primeiro homem, pois ele foi feito da terra por Deus, e isto é prova suficiente do poder de Deus. Além disso, os que observam as coisas podem ver como os homens são gerados uns pelos outros, e maravilhar-se ainda mais de que de uma pequena gota de umidade se forme um ser vivo tão grandioso. E certamente, se isto estivesse apenas registrado numa promessa e não se visse realizado, também seria muito mais incrível do que o outro; mas a realização o torna mais crível. Também no caso da ressurreição o Salvador nos mostrou realizações, das quais falaremos daqui a pouco. Agora, porém, estamos demonstrando que a ressurreição da carne é possível. Pedimos perdão aos filhos da Igreja se apresentamos argumentos que parecem seculares e físicos. Primeiro, porque para Deus nada é secular, nem sequer o próprio mundo, pois é obra Sua. Segundo, porque conduzimos o nosso argumento de modo a enfrentar os incrédulos. Pois, se argumentássemos com crentes, bastaria dizer que cremos; mas agora devemos proceder por demonstrações. As provas precedentes são, de fato, plenamente suficientes para evidenciar a possibilidade da ressurreição da carne. Mas esses homens são extremamente incrédulos. Por isso apresentaremos ainda um argumento mais convincente, tirado não da fé, pois eles estão fora do seu alcance, mas da sua própria mãe, a incredulidade; refiro-me, naturalmente, a razões físicas. Pois, se com tais argumentos lhes provarmos que a ressurreição da carne é possível, certamente serão dignos de grande desprezo se não se deixarem persuadir nem pelos pronunciamentos da fé nem pelos argumentos do mundo.

Capítulo 6. A ressurreição é coerente com as opiniões dos filósofos

Os chamados filósofos da natureza dizem, pois, uns, como Platão, que o universo é matéria e Deus; outros, como Epicuro, que é átomos e vazio; outros, como os estoicos, que é estes quatro: fogo, água, ar, terra. Basta mencionar as opiniões mais difundidas. Platão diz que todas as coisas são feitas por Deus a partir da matéria e segundo o Seu desígnio. Epicuro e os seus seguidores dizem que todas as coisas são feitas do átomo e do vazio por uma espécie de ação autorregulada do movimento natural dos corpos. E os estoicos dizem que todas são feitas dos quatro elementos, com Deus a penetrá-los. Mas, embora haja tal discrepância entre eles, há algumas doutrinas reconhecidas por todos em comum. Uma delas é que nada pode ser produzido do que não existe, nem nada pode ser destruído ou dissolvido naquilo que não tem existência alguma, e que os elementos de que todas as coisas são geradas existem indestrutíveis. Sendo assim, a regeneração da carne parecerá possível segundo todos esses filósofos. Pois, se, segundo Platão, o universo é matéria e Deus, ambos, a matéria e Deus, são indestrutíveis. Deus ocupa o lugar de um artífice, isto é, de um oleiro; e a matéria ocupa o lugar do barro ou da cera, ou de algo semelhante. O que é formado de matéria, seja uma imagem ou uma estátua, é destrutível; mas a própria matéria é indestrutível, como o barro ou a cera, ou qualquer outro tipo de matéria semelhante. Assim, o artista modela no barro ou na cera e faz a forma de um animal vivo. E, se a sua obra for destruída, não lhe é impossível fazer a mesma forma, trabalhando de novo o mesmo material e modelando-o outra vez. Portanto, segundo Platão, tampouco será impossível a Deus, que é Ele mesmo indestrutível e tem também um material indestrutível, refazer o que dele formou primeiro, mesmo depois de destruído, e fazer a mesma forma tal como era antes. Também segundo os estoicos, o corpo é produzido pela mistura das quatro substâncias elementares. Quando esse corpo se dissolve nos quatro elementos, estes permanecem indestrutíveis, e é possível que recebam uma segunda vez a mesma fusão e composição, por obra de Deus que os penetra, e assim refaçam o corpo que antes fizeram. Do mesmo modo, um homem pode fazer uma liga de ouro e prata, de bronze e estanho, e depois querer dissolvê-la de novo, de modo que cada elemento exista separadamente. Se quiser, poderá misturá-los outra vez e fazer a mesmíssima liga que fizera antes. Novamente, segundo Epicuro, os átomos e o vazio são indestrutíveis. Os átomos se juntam segundo uma determinada disposição e ajuste, e assim se produzem tanto todas as demais formações como o próprio corpo. Este, dissolvendo-se com o passar do tempo, dissolve-se de novo naqueles átomos dos quais também foi produzido. E, como estes permanecem indestrutíveis, não é de modo algum impossível que se juntem de novo, recebam a mesma disposição e posição e façam um corpo de natureza semelhante ao que antes produziram. É como um joalheiro que fizesse em mosaico a forma de um animal, e as pedras se espalhassem pelo tempo ou pela mão do próprio homem que as dispôs. Tendo ainda em seu poder as pedras espalhadas, pode reuni-las de novo, dispô-las do mesmo modo e fazer a mesma forma de animal. E não poderá Deus recolher de novo os membros decompostos da carne e fazer o mesmo corpo que antes foi produzido por Ele?

Capítulo 7. O corpo é precioso aos olhos de Deus

Mas a prova da possibilidade da ressurreição da carne, já a demonstrei suficientemente, em resposta aos homens do mundo. E, se a ressurreição da carne não se mostra impossível nem sequer segundo os princípios dos incrédulos, quanto mais se mostrará conforme ao pensamento dos crentes! Seguindo a nossa ordem, devemos agora falar a respeito dos que têm a carne em pouca conta. Eles dizem que ela não é digna da ressurreição nem da economia celeste por duas razões: primeiro, porque a sua substância é terra; e, além disso, porque está cheia de toda maldade, de modo que força a alma a pecar com ela. Mas essas pessoas parecem ignorar toda a obra de Deus: a gênese e a formação do homem no princípio, e a razão por que foram feitas as coisas do mundo. Pois não diz a palavra: “Façamos o homem à nossa imagem e segundo a nossa semelhança”? Gênesis 1:26 Que espécie de homem? Manifestamente Ele quer dizer o homem de carne, pois a palavra diz: “E Deus tomou pó da terra e fez o homem.” Gênesis 2:7 É evidente, portanto, que o homem feito à imagem de Deus era de carne. Não é, então, absurdo dizer que a carne feita por Deus à Sua própria imagem é desprezível e não vale nada? Mas que a carne é para Deus uma posse preciosa, é manifesto, primeiro, por ter sido formada por Ele, se é que a imagem é preciosa para quem a modela e para o artista. Além disso, o seu valor pode ser inferido da criação do resto do mundo. Pois aquilo por causa do qual o resto foi feito é, para quem o fez, o mais precioso de todos.

Capítulo 8. O corpo leva a alma a pecar?

É bem verdade, dizem eles; mas a carne é pecadora, a tal ponto que força a alma a pecar com ela. E assim a acusam em vão e lhe imputam somente a ela os pecados de ambas. Mas em que caso pode a carne pecar por si só, se não tiver a alma que a precede e a incita? Numa junta de bois, se um ou outro é solto do jugo, nenhum deles pode arar sozinho. Assim também nem a alma nem o corpo podem efetuar coisa alguma sozinhos, se forem desatrelados da sua comunhão. E, se é a carne a pecadora, então somente por causa dela veio o Salvador, como Ele diz: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento.” Marcos 2:17 Visto, pois, que se provou que a carne é preciosa aos olhos de Deus e gloriosa acima de todas as Suas obras, com toda a justiça seria salva por Ele.

Devemos, pois, responder aos que dizem que, ainda que ela seja a obra especial de Deus e mais estimada por Ele do que tudo o mais, não se seguiria imediatamente que tenha a promessa da ressurreição. Mas não é absurdo que aquilo que foi produzido com tanta solenidade, e que é precioso acima de tudo o mais, seja de tal modo negligenciado por seu Criador que passe ao nada? O escultor e o pintor, se querem que as obras que fizeram perdurem, para alcançarem glória por meio delas, restauram-nas quando começam a deteriorar-se. E Deus negligenciaria de tal modo a Sua própria posse e obra que ela se aniquilasse e deixasse de existir? Não chamaríamos a isso trabalhar em vão? Imaginemos um homem que construiu uma casa e logo a destrói, ou a negligencia, embora a veja cair em ruína e possa repará-la. Nós o censuraríamos por trabalhar em vão; e não censuraríamos assim a Deus? Mas não é tal o Incorruptível; não é insensata a Inteligência do universo. Calem-se os incrédulos, ainda que eles mesmos não creiam.

Mas, na verdade, Ele chamou também a carne à ressurreição e lhe promete a vida eterna. Pois, onde promete salvar o homem, aí dá a promessa à carne. Que é o homem senão o animal racional composto de corpo e alma? A alma por si só é o homem? Não, mas a alma do homem. O corpo seria chamado homem? Não, mas é chamado corpo do homem. Nenhum dos dois por si só é o homem, mas o que se compõe dos dois juntos é chamado homem. E Deus chamou o homem à vida e à ressurreição; portanto, chamou não uma parte, mas o todo, que é a alma e o corpo. Pois não seria indiscutivelmente absurdo que, estando estes dois no mesmo ser e sob a mesma lei, um fosse salvo e o outro não? E, se não é impossível, como já se provou, que a carne seja regenerada, qual é a distinção em razão da qual a alma é salva e o corpo não? Fazem eles de Deus um Deus invejoso? Mas Ele é bom e quer que todos sejam salvos. E, por Deus e pela Sua proclamação, não só a tua alma ouviu e creu em Jesus Cristo, mas com ela a carne; ambas foram lavadas, e ambas praticaram a justiça. Fazem, pois, de Deus um ingrato e injusto, se, crendo ambas n'Ele, Ele quer salvar uma e não a outra. Pois bem, dizem eles, mas a alma é incorruptível, sendo uma parte de Deus e inspirada por Ele, e por isso Ele quer salvar o que é propriamente Seu e aparentado Consigo; mas a carne é corruptível, e não vem d'Ele, como a alma. Então que gratidão Lhe é devida, e que manifestação do Seu poder e da Sua bondade é essa, se Ele Se propôs salvar o que por natureza é salvo e existe como parte d'Ele mesmo? Pois ela tinha de si mesma a sua salvação, de modo que, ao salvar a alma, Deus não faz nada de grande. Ser salva é o seu destino natural, porque é uma parte d'Ele, sendo o Seu sopro. Mas nenhuma gratidão se deve a quem salva o que é seu, pois isso é salvar a si mesmo. Quem salva uma parte de si salva a si mesmo pelos próprios meios, para não ficar deficiente nessa parte; e isso não é ato de um homem bom. Nem mesmo quando um homem faz bem aos seus filhos e à sua descendência alguém o chama de homem bom. Até as mais ferozes das feras fazem isso e, de fato, suportam de bom grado a morte, se preciso for, por causa dos seus filhotes. Mas, se um homem praticasse os mesmos atos em favor dos seus escravos, esse homem seria com justiça chamado bom. Por isso também o Salvador nos ensinou a amar os nossos inimigos, pois, diz Ele, que mérito tendes? Assim nos mostrou que é obra boa amar não só os que d'Ele são gerados, mas também os de fora. E o que nos manda fazer, Ele mesmo o faz antes de tudo.

Capítulo 9. A ressurreição de Cristo prova que o corpo ressuscita

Se Ele não tinha necessidade da carne, por que a curou? E, o que é mais forte de tudo, ressuscitou os mortos. Por quê? Não foi para mostrar como seria a ressurreição? Como, então, ressuscitou os mortos? As suas almas ou os seus corpos? Manifestamente, ambos. Se a ressurreição fosse apenas espiritual, seria necessário que Ele, ao ressuscitar os mortos, mostrasse o corpo jazendo à parte, por si só, e a alma vivendo à parte, por si só. Mas não fez assim; ressuscitou o corpo, confirmando nele a promessa da vida. Por que ressuscitou na carne em que padeceu, senão para mostrar a ressurreição da carne? E quis confirmar isso. Os Seus discípulos não sabiam se haviam de crer que Ele ressuscitara verdadeiramente no corpo, e O olhavam e duvidavam. Então Ele lhes disse: “Ainda não tendes fé; vede que sou Eu”; Lucas 24:32 etc. e deixou que O apalpassem, e mostrou-lhes as marcas dos cravos nas mãos. Por toda espécie de prova se persuadiram de que era Ele mesmo, e no corpo. Então pediram-Lhe que comesse com eles, para assim se certificarem ainda mais exatamente de que Ele ressuscitara em verdade corporalmente; e Ele comeu favo de mel e peixe. Assim lhes mostrou que há verdadeiramente uma ressurreição da carne. Quis mostrar-lhes também que não é impossível à carne subir ao céu, como dissera que a nossa morada está no céu. Por isso “foi elevado ao céu enquanto eles olhavam”, Atos 1:9 tal como estava na carne. Se, pois, depois de tudo o que se disse, alguém exigir demonstração da ressurreição, em nada difere dos saduceus, pois a ressurreição da carne é o poder de Deus e, estando acima de todo raciocínio, se estabelece pela fé e se vê nas obras.

Capítulo 10. O corpo é salvo e, por isso, ressuscitará

A ressurreição é ressurreição da carne que morreu. Pois o espírito não morre; a alma está no corpo, e sem alma o corpo não pode viver. O corpo, quando a alma o abandona, deixa de existir. Pois o corpo é a casa da alma, e a alma, a casa do espírito. Estes três serão salvos em todos os que nutrem uma esperança sincera e uma fé sem questionamentos em Deus. Consideramos até os argumentos próprios deste mundo, e descobrimos que, mesmo segundo eles, não é impossível que a carne seja regenerada. Vemos também que, além de todas essas provas, o Salvador, em todo o Evangelho, mostra que há salvação para a carne. Por que, então, ainda suportamos esses argumentos incrédulos e perigosos? Por que não percebemos que retrocedemos quando damos ouvidos a um argumento como este: que a alma é imortal, mas o corpo é mortal e incapaz de ser revivificado? Isto já ouvíamos de Pitágoras e de Platão, antes mesmo de aprendermos a verdade. Se, pois, o Salvador disse isso e anunciou a salvação só à alma, que novidade nos trouxe, além do que ouvimos de Pitágoras, de Platão e de todo o seu bando? Mas, de fato, Ele veio anunciando aos homens a boa-nova de uma esperança nova e estranha. Pois era, na verdade, coisa estranha e nova que Deus prometesse não conservar a incorrupção na incorrupção, mas fazer da corrupção incorrupção. O príncipe da maldade não podia corromper a verdade de nenhum outro modo. Por isso enviou os seus apóstolos (homens maus que introduziram doutrinas pestilentas), escolhendo-os dentre os que crucificaram o nosso Salvador. Esses homens traziam o nome do Salvador, mas faziam as obras daquele que os enviou, e por meio deles o próprio nome tem sido blasfemado. Mas, se a carne não ressuscita, por que também é guardada, e por que não a deixamos antes entregar-se aos seus desejos? Por que não imitamos os médicos, que, segundo se diz, quando têm um doente desenganado e incurável, lhe permitem satisfazer os seus desejos? Fazem assim porque sabem que ele está morrendo. E é isto mesmo o que fazem os que odeiam a carne, lançando-a fora da sua herança, tanto quanto podem. Por isso também a desprezam, porque em breve há de tornar-se cadáver. Mas o nosso médico Cristo, Deus, livrou-nos dos nossos desejos e regula a nossa carne com a Sua própria regra sábia e temperante. É evidente, então, que a guarda dos pecados porque ela possui uma esperança de salvação, assim como os médicos não permitem que os homens que esperam salvar se entreguem aos prazeres que bem entenderem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Isto é, o diabo, a quem o Evangelho chama “o príncipe deste mundo” (João 12:31). ↩