Sobre o Governo Único de Deus

Capítulo 1. Propósito do autor

Embora a natureza humana tenha recebido no princípio uma união de inteligência e segurança para discernir a verdade e o culto devido ao único Senhor de todas as coisas, a inveja, insinuando a excelência da grandeza humana, desviou os homens para a fabricação de ídolos; e esse costume supersticioso, depois de perdurar por longo tempo, é transmitido à maioria como se fosse natural e verdadeiro. É próprio de quem ama o homem, ou antes de quem ama a Deus, lembrar aos homens que o negligenciaram aquilo que devem saber. Pois a verdade basta por si mesma para mostrar, por meio das coisas contidas sob o polo do céu, a ordem [instituída por] Aquele que as criou. Mas o esquecimento, tendo-se apoderado das mentes dos homens graças à longanimidade de Deus, agiu temerariamente ao transferir a mortais o nome que cabe somente ao único Deus verdadeiro; e dos poucos o contágio do pecado se espalhou aos muitos, a quem o uso popular cegou para o conhecimento daquilo que é duradouro e imutável. Pois os homens das gerações passadas, que instituíram ritos privados e públicos em honra dos que eram mais poderosos, fizeram que o esquecimento da fé católica se apoderasse de sua posteridade; mas eu, como acabo de dizer, junto com uma mente amante de Deus, empregarei a palavra de quem ama o homem e a apresentarei aos que têm inteligência, a qual devem ter todos os que gozam do privilégio de observar a administração do universo, para que adorem imutavelmente Aquele que conhece todas as coisas. Isso farei, não por mera exibição de palavras, mas valendo-me inteiramente de demonstrações tiradas da antiga poesia da literatura grega e de escritos muito comuns entre todos. Pois, por meio deles, os homens famosos que transmitiram às multidões o culto dos ídolos como lei serão ensinados pelos seus próprios poetas e pela sua própria literatura e provados culpados de grande ignorância.

Capítulo 2. Testemunhos da unidade de Deus

Primeiro, pois, Ésquilo, ao expor a disposição de sua obra, exprimiu-se também do seguinte modo a respeito do Deus único:

“Põe longe dos mortais o Deus santo, E nunca penses que Ele, semelhante a ti, De vestes carnais se cobre; pois de todo desconhecido É o grande Deus para um verme como tu. Diversas semelhanças Ele assume; ora Parece um fogo devorador que arde Insaciável; ora é como a água, e outra vez Em negras dobras de trevas se envolve. Mais ainda: os próprios animais da terra refletem A sua sagrada imagem; enquanto o vento, as nuvens, a chuva, O rolar do trovão e o clarão do relâmpago Revelam aos homens o seu grande e soberano Senhor. Perante Ele o mar e os rochedos, com toda fonte E todas as torrentes das águas, em reverência se curvam; E, ao contemplarem a sua face temível, Os montes e a terra, com as mais fundas profundezas Do oceano e os mais altos picos das colinas, Tremem: pois Ele é o Senhor Onipotente; E esta é a glória de Deus Altíssimo.”

Mas não foi ele o único iniciado no conhecimento de Deus; pois também Sófocles descreve assim a natureza do único Criador de todas as coisas, o Deus Único:

“Há um só Deus, em verdade há apenas um, Que fez os céus e a vasta terra embaixo, As ondas cintilantes do oceano e os ventos; Mas muitos de nós, mortais, erramos no coração, E erguemos, como consolo em nossas desgraças, Imagens dos deuses em pedra e bronze, Ou figuras lavradas em ouro ou marfim; E, provendo a estas, obras de nossas mãos, Tanto sacrifícios quanto ritos magníficos, Julgamos fazer assim uma obra piedosa.”

E também Filêmon, que publicou muitas explicações de antigos costumes, participa do conhecimento da verdade; e assim escreve:

“Dize-me: que pensamentos de Deus devemos conceber? Um que vê todas as coisas, sendo Ele mesmo invisível.”

Até Orfeu, que introduz trezentos e sessenta deuses, dará testemunho em meu favor no tratado chamado Diathecæ, no qual parece arrepender-se de seu erro ao escrever o seguinte:

“Falarei aos que licitamente podem ouvir; Todos os outros, vós, profanos, fechai agora as portas! E tu, ó Museu, escuta-me, Cuja descendência é da lua portadora de luz. As palavras que agora te digo são verdadeiras de fato, E, se viste os meus pensamentos de outrora, Não te roubem eles a vida bem-aventurada; Antes, volta as profundezas do teu próprio coração Para aquele lugar onde habitam a luz e o conhecimento. Toma a palavra divina para guiar os teus passos; E, caminhando bem pela senda reta e segura, Olha para o Rei único e universal, Uno, gerado de si mesmo, e o único De quem brotaram todas as coisas, e nós mesmos. Todas as coisas estão abertas ao seu olhar penetrante, Enquanto Ele mesmo permanece invisível; Presente em todas as suas obras, embora ainda não visto, Ele dá aos mortais o mal a partir do bem, Enviando tanto guerras gélidas quanto dores lacrimosas; E outro além do Grande Rei não há. As nuvens pousam para sempre em torno do seu trono; E as pupilas mortais em olhos meramente mortais São fracas para ver Jove, que reina sobre tudo. Ele está assentado firme nos céus de bronze Sobre o seu trono; e debaixo de seus pés Calca a terra, e estende a sua mão direita A todos os confins do oceano, e em redor Tremem as cordilheiras e os rios, E também as profundezas do mar azul e encanecido.”

Ele fala, de fato, como se tivesse sido testemunha ocular da grandeza de Deus. E Pitágoras concorda com ele quando escreve:

“Se alguém, por ousadia, disser: Eis que eu sou Deus! Além do Único — Eterno — Infinito, Então que, do trono que usurpou, Exerça o seu poder e forme outro globo, Tal como este em que habitamos, dizendo: Este é meu. E não só isso, mas neste novo domínio Habite para sempre. Se isso ele puder, Então verdadeiramente é um deus proclamado.”

Capítulo 3. Testemunhos de um juízo futuro

Além disso, a respeito dele — que só Ele é poderoso tanto para instituir juízo sobre as ações praticadas na vida quanto sobre a ignorância da Divindade [demonstrada pelos homens] —, posso aduzir testemunhas de vossas próprias fileiras; e primeiro Sófocles, que fala assim:

“Aquele tempo dos tempos virá, virá certamente, Em que do éter dourado cairá O tesouro fecundo do fogo, e em chamas ardentes Todas as coisas da terra e do céu serão consumidas; E então, quando toda a criação se dissolver, A última onda do mar morrerá sobre a praia, A terra calva, despojada de árvores, o ar em chamas Nenhum ser alado sobre o seu seio levará. Há dois caminhos para o Hades, bem o sabemos; Por este os justos, e por aquele os maus, Seguirão para os seus destinos separados; e Ele, Que todas as coisas destruíra, todas as coisas salvará.”

E Filêmon, novamente:

“Pensas tu, Nicóstrato, que os mortos, que aqui Gozaram de todo o bem que a vida oferece ao homem, Escapam ao olhar da Divindade, Como se por Ele pudessem ser esquecidos? Não; há um olho da Justiça que tudo vigia; Pois, se os bons e os maus encontram o mesmo fim, Então vai, rouba, furta, saqueia à vontade, Faze todo o mal que te pareça bom. Mas não te enganes; pois lá embaixo Há um trono e um lugar de juízo estabelecido, Que Deus, o Senhor de todos, ocupará; Cujo nome é terrível, e eu não ousarei Pronunciá-lo em débil fala humana.”

E Eurípides:

“Não de má vontade concede ele um arrendamento da vida, Para que nós, os que a detemos, sejamos julgados com justiça; E, se um homem mortal pensa esconder A sua culpa diária do olho penetrante de Deus, É um mau pensamento; assim, se porventura Ele encontra a Justiça que se dá vagar, ela O reclama como seu legítimo prisioneiro: Mas muitos de vós cometeis apressadamente Um duplo pecado, e dizeis que não há Deus. Mas, ah! Há; há. Vede, pois, que aquele Que, sendo perverso, prospera, resgate O tempo tão precioso, senão mais tarde o espera A devida recompensa do castigo.”

Capítulo 4. Deus não deseja sacrifícios, mas justiça

E que Deus não se aplaca com as libações e o incenso dos malfeitores, mas retribui com justiça a vingança a cada um, de novo Filêmon me dará testemunho:

“Se alguém sonhasse, ó Pânfilo, Por sacrifício de touros ou de bodes — e então, Por Júpiter! — de quaisquer coisas semelhantes; Ou oferecendo ouro ou vestes de púrpura, Ou imagens de marfim e pedras preciosas; Se assim pensa que pode propiciar a Deus, Erra, e mostra-se um tolo. Antes, seja ele útil e bom, Não cometendo nem furto nem atos lascivos, Nem homicídio torpe, por causa de riquezas terrenas. Não cobice de homem algum a mulher ou o filho, A esplêndida casa, a vasta propriedade, A criada, ou o escravo nascido em sua casa, Os cavalos, o gado ou os bois; Não, não cobices nem um alfinete, ó Pânfilo, Pois Deus, junto de ti, vê tudo o que fazes. Ele sempre está irado com o homem perverso, Mas no justo sempre se compraz, Permitindo-lhe colher o fruto do seu trabalho E gozar o pão que o seu suor ganhou. Mas, sendo justo, cuida de cumprir os teus votos, E a Deus, o doador, oferece dons. Põe o teu adorno não nas aparências exteriores, Mas numa pureza interior do coração; Ouvindo então o trovão, não temerás, Nem fugirás, ó senhor, à sua voz, Pois não tens consciência de nenhuma má ação, E Deus, junto de ti, vê tudo o que fazes.”

Também Platão, no Timeu, diz: “Mas, se alguém, após consideração, instituísse de fato uma rigorosa investigação, ignoraria a distinção entre a natureza humana e a divina; porque Deus mistura muitas coisas numa só, [e de novo é capaz de dissolver uma em muitas coisas,] visto que é dotado de conhecimento e poder; mas homem algum é, nem jamais será, capaz de realizar nenhuma dessas coisas.”

Capítulo 5. As vãs pretensões dos falsos deuses

Mas a respeito dos que pensam que participarão do nome santo e perfeito, que alguns receberam por vã tradição como se fossem deuses, Menandro, no Auriga, diz:

“Se existe um deus que sai a passear Com uma velha, ou que entra Às escondidas nas casas pelas portas de dois batentes, Jamais poderá agradar-me; não, mas somente aquele Que fica em casa, um Deus justo e reto, Para dar a salvação aos seus adoradores.”

O mesmo Menandro, no Sacerdos, diz:

“Não há Deus, ó mulher, que possa salvar Um homem por meio de outro; se de fato um homem, Com o som de címbalos tilintantes, encanta um deus Aonde quer que lhe apraza, então certamente Aquele que o faz é deus muito maior. Mas estes, ó Rode, são apenas os astutos ardis Que homens ousados de intriga, sem pejo, Inventam para ganhar o seu sustento, E oferecer um motivo de riso à época.”

De novo, o mesmo Menandro, expondo a sua opinião sobre os que são recebidos como deuses, provando antes que não o são, diz:

“Sim, se eu isto contemplasse, desejaria então Que a minha alma de novo a mim voltasse. Pois dize-me onde, ó Getas, no mundo É possível encontrar deuses justos?”

E no Depositum:

“Há um juízo injusto, ao que parece, Até entre os deuses.”

E Eurípides, o trágico, no Orestes, diz:

“Apolo, tendo causado por sua ordem O assassínio da mãe, não sabe O que significam honestidade e justiça. Servimos aos deuses, quaisquer que sejam; Mas das regiões centrais da terra Vês que Apolo claramente dá resposta Aos mortais, e o que quer que diga fazemos. Eu lhe obedeci, quando aquela que me deu à luz caiu Morta por minha mão: ele é o homem perverso. Mata-o, pois, porque foi ele que pecou, não eu. Que podia eu fazer? Não pensas que o deus Deveria livrar-me da culpa que carrego?”

O mesmo também no Hipólito:

“Mas nestes pontos os deuses não julgam bem.”

E no Íon:

“Mas na filha de Erecteu Que interesse tenho eu? Pois isso não diz respeito A gente como eu. Mas, quando eu vier Com vasos de ouro para as libações, eu Aspergirei o orvalho, e todavia devo advertir Apolo de seus atos; pois, quando ele desposa Donzelas à força, os filhos secretamente Gerados ele os trai, e depois os abandona Quando morrem. Assim não tu; mas, enquanto podes, Persegue sempre as virtudes, pois os deuses Certamente punirão os homens de perversidade. Como é justo que vós, que prescrevestes Leis para guia dos homens, vivais injustamente? Mas, estando vós ausentes, falarei livremente, E vós aos homens dareis satisfação Pelo casamento forçado, vós, Netuno, e Júpiter, Que preside ao céu. Os templos vós Esvaziastes, enquanto reparais a injustiça. E, embora louveis os prudentes até os céus, Enchestes, contudo, as vossas mãos de perversidade. Já não é justo chamar maus aos homens Se imitam os pecados dos deuses; Antes, maus sejam os seus mestres.”

E no Arquelau:

“Muitas vezes, meu filho, os deuses desconcertam a humanidade.”

E no Belerofonte:

“Não são deuses os que não fazem o que é justo.”

E de novo no mesmo:

“Deuses reinam no céu, com toda a certeza, diz alguém; Mas é falso — e não seja aquele Que assim fala tão insensato que se valha Da antiga tradição, ou que dê atenção Às minhas palavras: mas com olhar desanuviado Contemple o assunto em sua luz mais clara. O poder absoluto, digo eu, rouba aos homens a vida E os bens; transgride a fé empenhada; Nem poupa sequer as cidades, mas com mão cruel Despoja-as e devasta-as sem piedade. Mas os que fazem estas coisas têm mais êxito Do que os que levam uma vida mansa e piedosa; E cidades pequenas, eu sei, que reverenciam os deuses, Submissas se curvam diante das muitas lanças De outras maiores e ímpias; sim, e parece-me Que, se um homem vadiar ociosamente, e se abstiver De trabalhar com as mãos para o seu sustento, E contudo orar aos deuses, logo saberá Se eles afastarão dele os infortúnios.”

E Menandro, no Dífilo:

“Atribuamos, pois, louvor e grande honra Àquele que é Pai e Senhor de todos; Único criador e conservador da humanidade, E que de todos os bens proveu a nossa terra.”

O mesmo também nos Piscatores:

“Pois julgo que aquilo que nutre a minha vida É Deus; mas Aquele cujo costume é atender Às necessidades dos homens — Ele não precisa receber de nossas mãos Renovados suprimentos, sendo Ele mesmo tudo em todos.”

O mesmo nos Fratres:

“Deus é sempre inteligência para aqueles Que são justos: assim pensaram os homens mais sábios.”

E nas Tibicinæ:

“A boa razão encontra um templo em todas as coisas Onde adorar; pois o que é a mente, Senão a voz de Deus posta dentro de nós?”

E o trágico, no Frixo:

“Mas, se o piedoso e o ímpio Partilham a mesma sorte, como poderíamos achá-lo justo, Se Jove, o melhor, não julga retamente?”

No Filoctetes:

“Vês como o lucro é tido por honroso Até pelos deuses; e como é admirado aquele Cujo santuário está mais carregado de ouro amarelo. Que te impede, pois, já que é bom Ser semelhante aos deuses, de aceitar assim o lucro?”

Na Hécuba:

“Ó Júpiter! quem quer que sejas, De quem, exceto de nome, todo conhecimento falta;”

e:

“Júpiter, quer sejas de fato Uma grande necessidade, quer a mente do homem, Eu te adoro!”

Capítulo 6. Devemos reconhecer um só Deus

Eis, pois, uma prova de virtude e de uma mente amante da prudência: recorrer à comunhão da unidade, apegar-se à prudência para a salvação e escolher as coisas melhores segundo o livre-arbítrio posto no homem; e não pensar que os que estão sujeitos a paixões humanas são senhores de todas as coisas, quando nem sequer parecerão ter poder igual ao dos homens. Pois em Homero Demódoco diz ser autodidata —

“Deus inspirou-me cantos” —

embora seja mortal. Esculápio e Apolo são ensinados a curar pelo centauro Quíron — coisa muito nova, de fato, que deuses sejam ensinados por um homem. Que necessidade tenho de falar de Baco, que o poeta diz ser louco? Ou de Hércules, que ele diz ser infeliz? Que necessidade há de falar de Marte e Vênus, os chefes do adultério, e, por meio de todos estes, estabelecer a prova que foi empreendida? Pois, se alguém, por ignorância, imitasse os feitos que se dizem divinos, seria contado entre os homens impuros e tido por estranho à vida e à humanidade; e, se alguém o faz conscientemente, terá uma desculpa plausível para escapar à vingança, mostrando que a imitação dos feitos audaciosos dos deuses não é pecado. Mas, se alguém censurar esses feitos, eliminará os seus nomes bem conhecidos, e não os encobrirá com palavras especiosas e plausíveis. É necessário, pois, aceitar o Nome verdadeiro e invariável, proclamado não apenas pelas minhas palavras, mas pelas palavras daqueles que nos introduziram nos elementos do saber, a fim de que, vivendo ociosamente neste presente estado de existência, não só como quem ignora a glória celeste, mas também como quem se mostrou ingrato, não tenhamos de prestar contas ao Juiz.