Atas de Sharbil (data desconhecida)

Atas de Sharbil, que era sacerdote dos ídolos e se converteu à confissão do cristianismo em Cristo.

No décimo quinto ano do soberano Trajano César, e no terceiro ano do rei Abgar, o Sétimo, que é o ano 416 do reino de Alexandre, rei dos gregos¹, e durante o sacerdócio de Sharbil e de Barsamya, Trajano César ordenou aos governadores das terras sob o seu domínio que se aumentassem os sacrifícios e as libações em todas as cidades sob a sua administração, e que os que não sacrificassem fossem presos e entregues aos açoites, à dilaceração dos pentes e a amargos suplícios de toda sorte de torturas, e depois recebessem o castigo da espada.

Ora, quando a ordem chegou à cidade de Edessa dos partos, havia uma grande festa, no dia oito de Nisan, no terceiro dia da semana: a cidade inteira estava reunida junto ao grande altar que ficava no meio da cidade, em frente à Casa dos Arquivos, com todos os deuses ali reunidos, enfeitados e assentados com honra, tanto Nebu como Bel², com os seus companheiros. E todos os sacerdotes ofereciam incenso de aromas e libações, e um odor suave espalhava-se ao redor; ovelhas e bois eram imolados, e o som da harpa e do tambor se ouvia pela cidade inteira. E Sharbil era o chefe e o príncipe de todos os sacerdotes; era honrado acima de todos os seus companheiros e vestia paramentos esplêndidos e magníficos; sobre a cabeça trazia uma faixa lavrada com figuras de ouro; e, à ordem da sua palavra, fazia-se tudo o que ele mandava. E o rei Abgar, filho dos deuses, estava de pé à frente do povo. E obedeciam a Sharbil porque ele se aproximava de todos os deuses mais do que qualquer dos seus companheiros, e como aquele que, segundo o que ouvia dos deuses, dava resposta a cada um.

E, enquanto essas coisas se faziam por ordem do rei, Barsamya, o bispo dos cristãos, subiu até Sharbil, ele, o presbítero Tiridath e o diácono Shalula; e disse a Sharbil, o sumo sacerdote: O Rei Cristo, a quem pertencem o céu e a terra, pedirá contas de ti por todas estas almas contra as quais pecas, e que enganas e desvias do Deus da verdade e da veracidade para ídolos feitos e enganosos, que nada podem fazer com as suas mãos; além disso, também não tens piedade da tua própria alma, privada da verdadeira vida de Deus; e declaras a este povo que os ídolos mudos falam contigo; e, como se ouvisses deles alguma coisa, aproximas o ouvido de um e de outro e dizes a este povo: O deus Nebu mandou-me dizer-vos: “Por causa dos vossos sacrifícios e oblações, faço reinar a paz nesta vossa terra”; e: Bel diz: “Faço grande abundância na vossa terra”; e os que ouvem isso de ti não percebem que os enganas grandemente, porque “têm boca e não falam, têm olhos e com eles não veem”; sois vós que os carregais, e não eles que vos carregam, como supondes; sois vós que lhes pondes mesas, e não eles que vos alimentam. E agora deixa-te persuadir por mim acerca do que te digo e aconselho. Se quiseres escutar-me, abandona os ídolos feitos e adora a Deus, o Criador de todas as coisas, e o seu Filho Jesus Cristo. Não te envergonhes dele nem recuses adorá-lo por ter ele se revestido de um corpo, se feito homem e sido estendido na cruz da morte: pois todas essas coisas que suportou, suportou-as para a salvação dos homens e para a sua libertação. Pois aquele que se revestiu de um corpo é Deus, o Filho de Deus, Filho da essência do seu Pai e Filho da natureza daquele que o gerou: pois ele é o esplendor adorável da sua divindade e a manifestação gloriosa da sua majestade, e com o seu Pai existiu desde a eternidade e desde sempre, seu braço, sua mão direita, seu poder, sua sabedoria e sua força, e o Espírito vivo que procede dele, o Expiador e Santificador de todos os que o adoram. Essas são as coisas que nos ensinou Palut, a quem tu, venerável, conheceste; e sabes que Palut foi discípulo do apóstolo Addai. Também o rei Abgar, mais antigo do que este Abgar que, como tu, adora ídolos, também ele creu no Rei Cristo, o Filho daquele a quem chamais Senhor de todos os deuses. Pois aos cristãos é proibido adorar qualquer coisa que seja feita, que seja criatura e que por natureza não seja Deus, assim como vós adorais ídolos feitos por homens, que também eles mesmos são feitos e criados. Deixa-te, pois, persuadir por estas coisas que te disse, que são a fé da Igreja; pois sei que toda esta população tem os olhos postos em ti, e estou bem certo de que, se te deixares persuadir, muitos também se deixarão persuadir contigo.

Sharbil disse-lhe: Muito agradáveis me são estas tuas palavras que disseste diante de mim; sim, sumamente agradáveis. Mas eu sei que estou excluído de todas essas coisas e que já não há remédio para mim. E, agora que a esperança me foi cortada, por que te cansas por um homem morto e sepultado, para cuja morte não há esperança de ressurreição? Pois fui morto pelo paganismo e tornei-me um morto, propriedade do Maligno: em sacrifícios e libações de impostura consumi todos os dias da minha vida.

E, quando o bispo Barsamya ouviu essas coisas, prostrou-se a seus pés e disse-lhe: Há esperança para os que se convertem e cura para os feridos. Eu mesmo te serei fiador das abundantes misericórdias do Filho Cristo: de que ele te perdoará todos os pecados que cometeste contra ele, por teres adorado e honrado as suas criaturas em vez dele mesmo. Pois aquele Benigno, que se estendeu na cruz da morte, não negará a sua graça às almas que se submetem aos seus preceitos e se refugiam na sua bondade, que se manifestou para conosco. Assim como fez com o ladrão, assim pode fazer contigo e também com os que são como tu.

Sharbil disse-lhe: Tu, como um médico hábil que sofre com a dor dos aflitos, fizeste bem em te preocupares comigo. Mas, por ora, como hoje é a festa deste povo, de todos eles, não posso descer contigo hoje à igreja. Parte e desce com honra; amanhã à noite descerei até ti: também eu renunciei doravante, por mim, aos deuses feitos por mãos, e confessarei o Senhor Cristo, o Criador de todos os homens.

E no dia seguinte Sharbil levantou-se e desceu até Barsamya de noite, ele e Babai, sua irmã; e foi recebido por toda a igreja. E disse-lhes: Oferecei por mim oração e súplica, para que Cristo me perdoe todos os pecados que cometi contra ele em todo este longo curso de anos. E, porque temiam os perseguidores, levantaram-se e deram-lhe o selo da salvação³, enquanto ele confessava o Pai, o Filho e o Espírito Santo.

E, quando toda a cidade soube que ele descera à igreja, começou a haver consternação entre a multidão; e levantaram-se, desceram até ele e viram-no vestido à maneira dos cristãos. E ele lhes disse: Que o Filho Cristo me perdoe todos os pecados que cometi contra vós, e tudo aquilo em que vos fiz pensar que os deuses falavam comigo, quando não falavam; e, já que fui para vós causa de abominação, seja eu agora para vós causa de bem: em vez de adorardes, como antes, ídolos feitos por mãos, adorai doravante a Deus, o Criador. E, quando ouviram essas coisas, ficou com ele uma grande assembleia de homens e de mulheres; e também Labu, Hafsai, Barcalba e Avida, homens principais da cidade. Todos disseram a Sharbil: Doravante também nós renunciamos àquilo a que renunciaste e confessamos o Rei Cristo, a quem confessaste.

Mas Lisânias, juiz da terra, quando soube que Sharbil fizera isso, mandou de noite tirá-lo da igreja. E subiram com ele muitos cristãos. E sentou-se para ouvi-lo e julgá-lo diante do altar que fica no meio da cidade, onde ele costumava sacrificar aos deuses. E disse-lhe: Por que renunciaste aos deuses que adoravas, aos quais sacrificavas e dos quais foste feito chefe dos sacerdotes, e eis que hoje confessas Cristo, a quem antes negavas? Pois vê como esses cristãos, aos quais te passaste, não renunciam ao que sempre mantiveram, como tu renunciaste àquilo em que nasceste. Se estás seguro dos deuses, como é que hoje renunciaste a eles? Mas, se ao contrário não estás seguro, como declaras a respeito deles, como é que outrora lhes sacrificaste e os adoraste?

Sharbil disse: Quando eu estava cego no meu espírito, adorava o que não conhecia; mas hoje, como obtive os olhos claros do espírito, é doravante impossível que eu tropece em pedras esculpidas ou que continue a ser causa de tropeço para os outros. Pois é grande vergonha para aquele que tem os olhos abertos ir cair na cova da perdição.

O juiz disse: Porque foste sacerdote dos veneráveis deuses e participaste do mistério daqueles que os poderosos imperadores adoram, terei paciência contigo, a fim de que te deixes persuadir por mim e não te afastes do serviço dos deuses; mas, se ao contrário não te deixares persuadir por mim, pelos mesmos deuses a que renunciaste juro que, como a um homicida, te infligirei torturas e vingarei em ti a afronta feita aos deuses, contra os quais te rebelaste e a que renunciaste, e também o insulto que derramaste sobre eles; e não haverá espécie de tortura que eu deixe de experimentar em ti; e, assim como antes foi grande a tua honra, assim farei hoje grande a tua ignomínia.

Sharbil disse: Também eu, de minha parte, não me contento em que me olhes como antes, quando eu adorava deuses feitos por mãos; mas olha-me hoje e interroga-me como um cristão que renuncia aos ídolos e confessa o Rei Cristo.

O juiz disse: Como é que não temes os imperadores nem te envergonhas diante dos que escutam o teu julgamento, para dizeres: “Sou cristão”? Promete antes que sacrificarás aos deuses, segundo o teu antigo costume, para que a tua honra seja grande como antes, a fim de que eu não faça tremer, com o que te fizer, todos os que creram como tu.

Sharbil disse: Temo o Rei dos reis, mas diante de nenhum rei da terra tremo, nem tampouco diante das tuas ameaças contra mim, que eis que proferes contra os adoradores de Cristo: a quem ontem confessei, e eis que hoje sou levado a julgamento por causa dele, assim como ele mesmo foi levado a julgamento por causa de pecadores como eu.

O juiz disse: Ainda que não tenhas piedade de ti mesmo, eu terei piedade de ti e me absterei de cortar essas tuas mãos com que puseste incenso diante dos deuses, e de tapar com o teu sangue esses teus ouvidos que ouviram os seus mistérios, e a tua língua que nos interpretou e explicou as suas coisas secretas. Desses deuses, eis que tenho medo, e tenho piedade de ti. Mas, se continuares assim, sejam esses deuses minhas testemunhas de que não terei piedade de ti!

Sharbil disse: Como homem que teme os imperadores e treme diante dos ídolos, não tenhas piedade de mim. Pois, quanto a mim, não sei o que dizes; por isso também o meu espírito não se abala nem se aterroriza com as coisas que dizes. Pois pelos teus julgamentos escaparão do julgamento futuro todos os que não adoram o que por sua própria natureza não é Deus.

O juiz disse: Seja açoitado com correias, porque ousou responder-me assim, resistiu à ordem dos imperadores e não apreciou a honra que os deuses lhe conferiram, visto que, eis, renunciou a eles.

E foi açoitado por dez homens, que o agarraram, segundo a ordem do juiz.

Sharbil disse: Não conheces o açoite da justiça naquele mundo que há de vir. Pois tu passarás, e os teus julgamentos também passarão; mas a justiça não passará, nem terão fim as suas retribuições.

O juiz disse: Estás tão embriagado com esse mesmo cristianismo que nem sabes diante de quem és julgado, nem por quem és açoitado: justamente por aqueles que antes te honravam e reverenciavam o teu sacerdócio junto aos deuses. Por que odeias a honra e amas esta ignomínia? Pois, embora fales contra a lei, eu mesmo não posso desviar-me das leis dos imperadores.

Sharbil disse: Assim como tu cuidas de não te afastar das leis dos imperadores, e, se além disso te afastares delas, sabes que ordem darão a teu respeito, assim também eu cuido de não me desviar da lei daquele que disse: “Não adorarás imagem alguma nem semelhança alguma”; e por isso não sacrificarei a ídolos feitos por mãos: bastante longo foi o tempo em que lhes sacrifiquei, quando estava na ignorância.

O juiz disse: Não atraias sobre ti castigo além do castigo que já atraíste sobre ti. Basta-te ter dito: “Não sacrificarei”; não ouses insultar os deuses, chamando de ídolos fabricados aqueles que até os imperadores honram.

Sharbil disse: Mas, se em nome dos imperadores, que estão longe, não estão à mão e não têm conhecimento dos que desprezam as suas ordens, me mandas sacrificar, como é que em nome de ídolos que, eis, estão presentes e são vistos, mas não veem, me mandas sacrificar? Ora, com isso declaraste diante de todos os teus oficiais que, porque eles têm boca e não falam, eis que te tornaste advogado deles: ídolos mudos, “aos quais se tornarão semelhantes os que os fazem”, e “todo aquele que neles confia” será semelhante a ti.

O juiz disse: Não foi para isso que foste chamado diante de mim: para que, em vez de prestar a honra devida, desprezasses os imperadores. Aproxima-te antes dos deuses e sacrifica, e tem piedade de ti mesmo, desprezador de ti mesmo!

Sharbil disse: Por que seria preciso fazeres-me muitas perguntas, depois do que te disse: “Não sacrificarei”? Chamaste-me desprezador de mim mesmo? Mas quem dera que desde a minha infância eu tivesse tido esta disposição e assim me tivesse desprezado a mim mesmo, que estava perecendo!

O juiz disse: Pendurai-o e dilacerai-lhe os flancos com pentes. — E, enquanto era assim dilacerado, clamava em alta voz e dizia: É por causa de Cristo, que secretamente fez nascer a sua luz sobre as trevas do meu espírito. E, depois de ele assim falar, o juiz ordenou de novo que fosse dilacerado com pentes no rosto.

Sharbil disse: É melhor que tu me inflijas torturas por eu não sacrificar do que eu ser julgado lá por ter sacrificado à obra de mãos humanas.

O juiz disse: Seja o seu corpo curvado para trás, e atem-se correias às suas mãos e aos seus pés; e, depois de curvado para trás, seja açoitado no ventre.

E açoitaram-no desse modo, segundo a ordem do juiz.

Então ordenou que subisse à prisão e fosse lançado num calabouço escuro. E os carrascos, e os cristãos que tinham subido com ele desde a igreja, carregaram-no, porque não podia andar com os próprios pés, por ter sido curvado para trás. E esteve no cárcere muitos dias.

Mas no dia dois de Ilul, no terceiro dia da semana, o juiz levantou-se e desceu ao seu pretório de noite; e todo o corpo dos seus oficiais estava com ele; e deu ordem ao carcereiro, e trouxeram-no diante dele. E o juiz disse-lhe: Há muito tempo que estás na prisão: que resolveste acerca das coisas sobre as quais foste interrogado diante de mim? Consentes em servir aos deuses segundo o teu antigo costume, conforme a ordem dos imperadores?

Sharbil disse: Esta foi a minha resolução na prisão: aquilo com que comecei diante de ti, levarei a termo até o fim; nem faltarei à minha palavra. Pois não voltarei a confessar os ídolos, a que renunciei, nem renunciarei ao Rei Cristo, a quem confessei.

O juiz disse: Pendurai-o pela mão direita, porque a retirou dos deuses para não voltar a oferecer incenso com ela, até que se desloque a mão com que servia aos deuses, já que persiste nesse seu dito.

E, enquanto estava suspenso pela mão, perguntavam-lhe e diziam-lhe: Consentes em sacrificar aos deuses? Mas ele não podia responder-lhes, por causa do deslocamento do braço. E o juiz ordenou, e soltaram-no e desceram-no. Mas ele não conseguia trazer o braço junto ao flanco, até que os carrascos o apertaram e o trouxeram junto ao flanco.

O juiz disse: Põe incenso e vai aonde quiseres, e ninguém te obrigará a ser sacerdote outra vez. Mas, se não quiseres, mostrar-te-ei torturas mais amargas do que estas.

Sharbil disse: Quanto aos deuses que não fizeram os céus e a terra, pereçam de debaixo destes céus! Mas tu, não me ameaces com palavras de ameaça; em vez de palavras, mostra em mim as obras da ameaça, para que eu não te ouça mais mencionar o nome detestável de deuses!

O juiz disse: Seja marcado com o ferrete de fogo amargo entre os olhos e nas faces.

E os carrascos assim fizeram, até que o cheiro da queimadura se espalhou pelo meio do pretório; mas ele recusou sacrificar.

Sharbil disse: Ouviste tu mesmo de mim, quando te disse: “Não conheces a fumaça do assado do fogo que está preparado para os que, como tu, confessam ídolos feitos por mãos e negam o Deus vivo, à tua maneira.”

O juiz disse: Quem te ensinou todas essas coisas, para falares assim diante de mim, tu, homem que eras amigo dos deuses e inimigo de Cristo, quando, eis, te tornaste advogado dele?

Sharbil disse: Cristo, a quem confessei, é ele quem me ensinou a falar assim. Mas não é preciso que eu seja advogado dele, pois as suas próprias misericórdias são advogadas eloquentes para culpados como eu, e elas valerão para defender a minha causa no dia em que as sentenças forem eternas.

O juiz disse: Seja pendurado e dilacerado com pentes sobre as feridas anteriores; e esfreguem-se sal e vinagre nas feridas dos seus flancos. Depois disse-lhe: Não renuncies aos deuses que antes confessaste.

Sharbil disse: Tem piedade de mim e poupa-me de dizer outra vez que há deuses, potestades, destinos e horóscopos. Pelo contrário, confesso um só Deus, que fez os céus, a terra, os mares e tudo o que neles há; e o Filho que procede dele, o Rei Cristo.

O juiz disse: Não é sobre isso que és interrogado diante de mim, a saber: qual é a fé dos cristãos que confessaste; mas isto é o que te disse: “Não renuncies aos deuses de que foste feito sacerdote.”

Sharbil disse: Onde está essa sabedoria tua e dos imperadores de que te gabas, que adorais a obra das mãos dos artífices e a confessais, enquanto aos próprios artífices, que fizeram os ídolos, insultais com os encargos e impostos que lhes lançais? O artífice levanta-se na tua presença para te honrar; e tu te levantas na presença da obra do artífice, e a honras e a adoras.

O juiz disse: Não és tu o homem para pedir contas aos outros dessas coisas; de ti é que se exige estrita conta do motivo por que renunciaste aos deuses e te recusas a oferecer-lhes incenso como os teus companheiros sacerdotes.

Sharbil disse: A morte por isso é a verdadeira vida: os que confessam o Rei Cristo, também ele os confessará diante do seu Pai glorioso.

O juiz disse: Tragam-se velas acesas e passem-se ao redor do seu rosto e dos lados das suas feridas. E assim fizeram por longo tempo.

Sharbil disse: Está bem que me queimes com este fogo, para que assim eu seja libertado “daquele fogo que não se apaga e do verme que não morre”, com que são ameaçados os que adoram as coisas feitas em vez do Criador: pois aos cristãos é proibido honrar ou adorar coisa alguma senão a natureza daquele que é o Deus Altíssimo. Pois o que é feito e criado está destinado a ser adorador do seu Criador, e não deve ser adorado juntamente com o seu Criador, como supões.

O governador disse: Não é disso que os imperadores me mandaram pedir-te contas, se há julgamento e prestação de contas depois da morte dos homens; nem isso me importa, se o que é feito deve ser honrado ou não. O que os imperadores me ordenaram é isto: que, contra quem quer que não sacrifique aos deuses e não lhes ofereça incenso, eu empregue açoites, pentes e espadas afiadas.

Sharbil disse: Os reis deste mundo só conhecem este mundo; mas o Rei de todos os reis, ele nos revelou e mostrou que há outro mundo e um julgamento reservado, no qual se dará a recompensa, de um lado aos que serviram a Deus e, de outro, aos que não o serviram nem o confessaram. Por isso clamo em alta voz que não voltarei a sacrificar aos ídolos, nem oferecerei oblações aos diabos, nem honrarei os demônios!

O juiz disse: Cravem-se pregos de ferro entre os olhos desse sujeito insolente, e vá ele para aquele mundo que espera, como um fanático.

E os carrascos assim fizeram; e ouvia-se o som dos pregos cravados, enquanto eram cravados com força.

Sharbil disse: Cravaste pregos entre os meus olhos, assim como foram cravados pregos nas mãos do glorioso Arquiteto da criação, e por isso todas as ordens da criação tremeram e estremeceram naquela hora. Pois estas torturas que, eis, me infliges nada são diante daquele julgamento que há de vir. Pois aqueles “cujos caminhos são sempre firmes”, porque “não têm o julgamento de Deus diante dos olhos”, e que por isso nem sequer confessam que Deus existe, tampouco ele os confessará.

O juiz disse: Tu dizes com palavras que há um julgamento; mas eu te mostrarei com obras, para que, em vez daquele julgamento que há de vir, tremas e temas este que está diante dos teus olhos, no qual, eis, estás envolvido, e não multipliques as tuas palavras diante de mim.

Sharbil disse: Quem quer que esteja resolvido a pôr Deus diante dos olhos em segredo, Deus também estará à sua direita; e eu também não temo as tuas ameaças de torturas, com que me ameaças e procuras amedrontar-me.

O juiz disse: Que Cristo, a quem confessaste, te livre de todas as torturas que te infligi e que ainda vou infligir-te; e mostre abertamente a sua libertação para contigo e te salve das minhas mãos.

Sharbil disse: Esta é a verdadeira libertação de Cristo concedida a mim: este poder secreto que ele me deu para suportar todas as torturas que me infliges, e tudo o que está assente no teu espírito infligir-me ainda; e, embora tenhas visto claramente que é assim, recusaste dar crédito à minha palavra.

O juiz disse: Tirai-o de diante de mim, e seja pendurado numa trave ao contrário, de cabeça para baixo; e seja batido com chicotes enquanto estiver pendurado.

E os carrascos assim lhe fizeram, à porta do pretório.

Então o governador ordenou, e trouxeram-no diante dele. E disse-lhe: Sacrifica aos deuses e faz a vontade dos imperadores, sacerdote que odeias a honra e amas, em vez dela, a ignomínia!

Sharbil disse: Por que repetes de novo as tuas palavras e me mandas sacrificar, depois das muitas vezes em que ouviste de mim que não voltarei a sacrificar? Pois não foi nenhuma coação da parte dos cristãos que me afastou dos sacrifícios, mas a verdade que eles guardam: foi ela que me libertou do erro do paganismo.

O juiz disse: Seja posto numa arca de ferro como um homicida e açoitado com correias como um malfeitor.

E os carrascos assim fizeram, até que não lhe restou lugar são no corpo.

Sharbil disse: Quanto a estas torturas, que julgas amargas, do meio da sua amargura brotarão para mim fontes de libertação e de misericórdia no dia das sentenças eternas.

O governador disse: Ponham-se pequenos pedaços redondos de madeira entre os dedos das suas mãos e sejam apertados contra eles com força.

E assim lhe fizeram, até que o sangue saiu de debaixo das unhas dos seus dedos.

Sharbil disse: Se o teu olho não se satisfaz com as torturas do corpo, acrescenta-lhe ainda as torturas que quiseres.

O juiz disse: Soltem-se os dedos das suas mãos, e fazei-o sentar-se no chão; atai-lhe as mãos sobre os joelhos, metei um pau por baixo dos joelhos e fazei-o passar por cima das ataduras das mãos, e pendurai-o pelos pés, assim dobrado, de cabeça para baixo; e seja açoitado com correias.

E assim lhe fizeram.

Sharbil disse: Não podem vencer os que combatem contra Deus, nem podem ser vencidos aqueles cuja confiança é Deus; e por isso digo que “nem fogo nem espada, nem morte nem vida, nem altura nem profundidade podem separar o meu coração do amor de Deus, que está em nosso Senhor Jesus Cristo”.

O juiz disse: Aquecei uma bola de chumbo e de bronze e ponde-a debaixo das suas axilas.

E assim fizeram, até que as suas costelas começaram a aparecer.

Sharbil disse: As torturas que me infliges são pequenas demais para a tua fúria contra mim, a menos que a tua fúria fosse pequena e as tuas torturas grandes.

O juiz disse: Não me apressarás com essas coisas que dizes, pois tenho espaço no espírito para ter longa paciência contigo e contemplar todo mal, toda coisa horrenda e amarga que mostrarei no tormento do teu corpo, porque não consentes em sacrificar aos deuses que antes adoravas.

Sharbil disse: As coisas que disse e repeti diante de ti, tu, na tua incredulidade, não sabes ouvir; e agora supões conhecer as coisas que estão no meu espírito?

O juiz disse: As respostas que dás não te ajudarão, mas multiplicarão sobre ti múltiplos suplícios.

Sharbil disse: Se as diversas histórias dos teus diversos deuses são aceitas por ti como verdadeiras, ainda assim é vergonhoso para nós contar como eles são. Pois um se uniu a meninos, o que não é lícito; e outro se apaixonou por uma donzela, que fugiu, buscando refúgio numa árvore, como contam as tuas histórias vergonhosas.⁴

O juiz disse: Este sujeito, que antes respeitava os deuses, mas agora se voltou para insultá-los e não teve medo, e também desprezou a ordem dos imperadores e não tremeu, ponde-o de pé sobre uma grelha aquecida ao fogo.

E os carrascos assim fizeram, até que a planta dos seus pés se queimou por completo.

Sharbil disse: Se a tua fúria se acende com a minha menção das histórias abomináveis e obscenas dos teus deuses, quanto mais te convém envergonhar-te dos seus atos! Pois eis que, se alguém fizesse o que fez um dos teus deuses e o trouxessem diante de ti, tu o sentenciarias à morte.

O juiz disse: Hoje te pedirei contas da tua blasfêmia contra os deuses e da tua audácia em insultar também os imperadores; e não te deixarei em paz enquanto não lhes ofereceres incenso, segundo o teu antigo costume.

Sharbil disse: Mantém, pois, as tuas ameaças e não fales falsamente; mostra em mim, com obras, a autoridade que os imperadores te deram; e não tragas tu mesmo opróbrio sobre os imperadores com a tua falsidade, e não sejas tu também desprezado aos olhos dos teus oficiais!

O juiz disse: A tua blasfêmia contra os deuses e a tua audácia para com os imperadores trouxeram sobre ti estas torturas que sofres; e, se acrescentares ainda à tua audácia, acrescentar-se-ão a ti suplícios mais amargos do que estes.

Sharbil disse: Tens autoridade, como juiz: faz o que quiseres e não mostres piedade.

O juiz disse: Como poderá aquele que não teve piedade do próprio corpo, a ponto de evitar sofrer nele estas torturas, temer ou envergonhar-se de não obedecer à ordem dos imperadores?

Sharbil disse: Disseste bem que não me envergonho: porque está perto aquele que me justifica, e a minha alma está arrebatada em êxtase para ele. Pois, se outrora o provoquei à ira com os sacrifícios dos ídolos, hoje o aplaco com os suplícios que suporto na minha pessoa: pois a minha alma é cativa de Deus que se fez homem.

O juiz disse: É, pois, a um cativo que interrogo, e a um louco sem juízo; e eis que falo com um morto que está sendo queimado.

Sharbil disse: Se estás seguro de que sou louco, não me interrogues mais, pois é um louco que está sendo interrogado; ou melhor, sou um morto que está sendo queimado, como disseste.

O juiz disse: Como te terei por morto, se eis que clamaste: “Não sacrificarei”?

Sharbil disse: Também eu não sei como responder-te, já que me chamaste morto e ainda assim tornas a interrogar-me como se estivesse vivo.

O juiz disse: Bem te chamei morto, porque os teus pés estão queimados e não te importas, o teu rosto está chamuscado e te calas, pregos estão cravados entre os teus olhos e não fazes caso, as tuas costelas aparecem entre os sulcos dos pentes e insultas os imperadores, o teu corpo inteiro está dilacerado e mutilado pelos açoites e blasfemas contra os deuses; e, porque odeias o teu corpo, eis que dizes tudo o que te apraz.

Sharbil disse: Se me chamas audacioso porque suportei estas coisas, convém que tu, que mas infligiste, sejas chamado homicida nos teus atos e blasfemo nas tuas palavras.

O juiz disse: Eis que insultaste os imperadores e igualmente os deuses; e eis que me insultas também a mim, para que eu pronuncie depressa contra ti a sentença de morte. Mas, em vez disso que esperas, estou disposto a infligir-te ainda torturas amargas e severas.

Sharbil disse: Sabes o que te disse muitas vezes: em vez de proferires ameaças, passa a mostrar em mim o cumprimento da ameaça, para que se saiba que fazes a vontade dos imperadores.

O juiz disse: Seja dilacerado com pentes nas pernas e nos lados das coxas.

E os carrascos assim fizeram, até que o seu sangue jorrou e escorreu pelo chão.

Sharbil disse: Fizeste bem em tratar-me assim, porque ouvi que um dos mestres da Igreja disse: “Cicatrizes há no meu corpo, para que eu chegue à ressurreição desde o lugar dos mortos.” Também a mim, que era um morto oculto, eis que os teus suplícios me trazem de novo à vida.

O juiz disse: Seja dilacerado com pentes no rosto, já que não se envergonha dos pregos que estão cravados entre os seus olhos.

E dilaceraram-no com pentes nas faces e entre os pregos que nelas estavam cravados.

Sharbil disse: Não obedecerei aos imperadores, que mandam adorar e honrar o que não é da natureza de Deus, nem é Deus por natureza, mas é obra de quem o fez.

O juiz disse: Assim como os imperadores adoram, adora também tu; e a honra que os juízes prestam, presta-a também tu.

Sharbil disse: Ainda que eu insulte o que é obra dos homens e não tem percepção nem sentimento de coisa alguma, tu, porém, não insultes a Deus, o Criador de todas as coisas, nem adores juntamente com ele o que não procede dele e é alheio à sua natureza.

O juiz disse: Essa tua doutrina te ensina, então, a insultar os próprios luzeiros que dão luz a todas as regiões da terra?

Sharbil disse: Embora não nos seja mandado insultá-los, é-nos mandado não adorá-los nem honrá-los, visto que são coisas feitas: pois seria uma afronta intolerável que uma coisa feita fosse adorada juntamente com o seu Criador; e é um insulto ao Criador que as suas criaturas sejam honradas juntamente com ele.

O juiz disse: Cristo, a quem confessas, foi pendurado num madeiro; e num madeiro te pendurarei, como o teu Mestre.

E penduraram-no num madeiro por longo tempo.

Sharbil disse: Quanto a Cristo, de quem, eis, zombas, vê como os teus muitos deuses não puderam resistir diante dele: pois eis que são desprezados e rejeitados, e feitos objeto de riso e de escárnio por aqueles que antes os adoravam.

O juiz disse: Como é que renuncias aos deuses e confessas Cristo, que foi pendurado num madeiro?

Sharbil disse: Esta cruz de Cristo é a grande glória dos cristãos, pois foi por ela que a libertação da salvação veio a todos os seus adoradores, e por ela tiveram os olhos iluminados, para não adorarem as criaturas juntamente com o Criador.

O governador disse: Fique esse teu gloriar-te na cruz guardado dentro do teu próprio espírito, e ofereça-se com as tuas mãos incenso aos deuses.

Sharbil disse: Os que foram libertados pela cruz já não podem adorar e servir os ídolos do erro feitos por mãos: pois a criatura não pode adorar a criatura, porque ela mesma também está destinada a ser adoradora daquele que a fez; e que seja adorada juntamente com o seu Criador é um insulto ao seu Criador, como disse antes.

O governador disse: Deixa de lado os teus livros, que te ensinaram a falar assim, e cumpre a ordem dos imperadores, para que não sejas negligente para com a lei dos imperadores.

Mas Sharbil disse: É esta, então, a justiça dos imperadores de que tanto te orgulhas: que deixemos de lado a lei de Deus e guardemos as leis deles?

O governador disse: A citação dos livros em que crês, e dos quais fizeste citações, foi isso que trouxe sobre ti estas aflições: pois, se tivesses oferecido incenso aos deuses, grande teria sido a tua honra, como foi antes, como sacerdote dos deuses.

Sharbil disse: Ao teu coração incrédulo estas coisas parecem aflições; mas, para o coração verdadeiro, “a aflição produz a paciência, e dela vem também a experiência, e da experiência igualmente a esperança” do confessor.

O governador disse: Pendurai-o e dilacerai-o com pentes sobre as feridas anteriores.

E, pela fúria com que o juiz incitava os carrascos, quase se viam as suas próprias entranhas. E, para que não morresse debaixo dos pentes e escapasse de outras torturas ainda, deu ordens, e desceram-no.

E, quando o juiz viu que ele ficara em silêncio e já não podia dar-lhe resposta alguma, deixou-o por um pouco, até que começou a recobrar-se.

Sharbil disse: Por que tiveste piedade de mim, ainda que por este pouco tempo, e me privaste do lucro da morte de confessor?

O governador disse: Não tive piedade nenhuma de ti ao deter-me por um pouco: foi o teu silêncio que me fez parar um pouco; e, se eu tivesse poder além da lei dos imperadores, gostaria de impor-te outras torturas, para me vingar mais plenamente de ti pelo teu insulto aos deuses: pois, desprezando-me, desprezaste os deuses; e eu, de minha parte, suportei-te e torturei-te assim, como a um homem que o merece.

E o juiz deu ordens, e de repente a cortina desceu diante dele por um breve tempo; e ele assentou e redigiu a sentença que havia de pronunciar publicamente contra ele.

E de repente a cortina foi de novo recolhida; e o juiz clamou em alta voz e disse: Quanto a este Sharbil, que antes era sacerdote dos deuses, mas hoje se voltou e renunciou aos deuses, clamou em alta voz “Sou cristão” e não tremeu diante dos deuses, mas os insultou; e, além disso, não temeu os imperadores nem a sua ordem; e, embora eu lhe tenha mandado sacrificar aos deuses segundo o seu antigo costume, não sacrificou, mas tratou-os com o maior insulto: examinei a causa e decidi que, para com um homem que faz essas coisas, ainda que agora sacrificasse, não convém mostrar misericórdia alguma; e que não convém que ele contemple mais o sol dos seus senhores, porque desprezou as suas leis. Dou sentença de que, segundo a lei dos imperadores, se meta uma correia na boca do insultador, como na boca de um homicida, e que ele saia depressa para fora da cidade dos imperadores, como quem insultou os senhores da cidade e os deuses que têm autoridade sobre ela. Dou sentença de que seja serrado com uma serra de madeira e que, quando estiver perto de morrer, então lhe seja cortada a cabeça com a espada dos verdugos.

E imediatamente lhe meteram uma correia na boca com toda a pressa, e os carrascos o levaram às pressas, fizeram-no correr depressa sobre os pés queimados e levaram-no para fora da cidade, com uma multidão de gente correndo atrás dele. Pois tinham estado de pé o dia inteiro assistindo ao seu julgamento, admirando-se de que ele não sofresse com as suas aflições: pois o seu semblante, que estava alegre, dava testemunho da alegria do seu coração. E, quando os carrascos chegaram ao lugar onde ele havia de receber o castigo da morte, os homens da cidade estavam com eles, para verem se faziam segundo o juiz ordenara e ouvirem o que Sharbil diria naquela hora, a fim de informarem o juiz da terra.

E ofereceram-lhe um pouco de vinho para beber, segundo o costume de os homicidas beberem. Mas ele lhes disse: Não beberei, porque quero sentir a serra com que me serrais e a espada que passais sobre o meu pescoço; mas, em vez deste vinho, que de nada me servirá, dai-me um pouco de tempo para orar, enquanto esperais de pé. E ele se pôs de pé, olhou para o oriente, ergueu a voz e disse: Perdoai-me, Cristo, todos os pecados que cometi contra vós, e todas as vezes em que vos provoquei à ira com os sacrifícios impuros de ídolos mortos; tende piedade de mim e salvai-me, e livrai-me do julgamento futuro; sede-me misericordioso, como fostes misericordioso com o ladrão; e recebei-me como os penitentes que se converteram e se voltaram para vós, assim como também vós vos voltastes para eles; e, já que entrei na vossa vinha à undécima hora, em vez de julgamento, livrai-me da justiça: que a vossa morte, que foi por amor dos pecadores, restitua de novo à vida o meu corpo morto no dia da vossa vinda.

E, quando os Sharirs da cidade ouviram essas coisas, ficaram muito irados com os carrascos por lhe terem dado licença de orar.

E, enquanto ainda ficavam os pregos que haviam sido cravados entre os seus olhos, e as suas costelas se viam entre as feridas dos pentes, e enquanto da queimadura dos seus flancos e das plantas dos seus pés, que estavam chamuscadas e queimadas, e dos golpes dos pentes no rosto, nos flancos, nas coxas e nas pernas, o sangue jorrava e escorria, trouxeram ferramentas de carpinteiro, meteram-no num torno de madeira e apertaram-no sobre ele até que os ossos das suas juntas estalaram com a pressão; depois puseram sobre ele uma serra de ferro e começaram a serrá-lo ao meio; e, quando estava para morrer, porque a serra lhe chegara à boca, feriram-no com a espada e cortaram-lhe a cabeça, enquanto ainda estava apertado no torno.

E Babai, sua irmã, aproximou-se, estendeu a orla do vestido e recolheu o seu sangue; e disse-lhe: Que o meu espírito se una ao teu espírito na presença de Cristo, a quem conheceste e em quem creste.

E os Sharirs da cidade correram, vieram e informaram o juiz das coisas que Sharbil proferira na sua oração e de como a sua irmã recolhera o seu sangue. E o juiz ordenou-lhes que voltassem e dessem ordem aos carrascos de que, no mesmo lugar onde ela recolhera o sangue do irmão, também ela recebesse o castigo da morte. E os carrascos agarraram-na, e cada um deles, por sua vez, a torturou; e, com o sangue do irmão sobre si, a sua alma alçou voo dela, e misturaram o sangue dela com o dele. E, quando os carrascos entraram na cidade, os irmãos e os jovens correram e furtaram os dois cadáveres; e depuseram-nos no sepulcro do pai do bispo Abshelama, no dia cinco de Ilul, véspera do sábado.

Escrevi estas Atas em papel, eu, Marino, e Anatolo, os notários; e as depusemos nos arquivos da cidade, onde são guardados os papéis dos reis.

Este Barsamya, o bispo, fez de Sharbil, o sacerdote, um discípulo. E viveu nos dias de Bino, bispo de Roma; em cujos dias toda a população de Roma se reuniu, clamou ao pretor da sua cidade e disse-lhe: Há estrangeiros demais nesta nossa cidade, e eles causam fome e carestia de tudo; rogamos-te, pois, que lhes ordenes saírem da cidade. E, quando ele lhes ordenou que saíssem da cidade, esses estrangeiros se reuniram e disseram ao pretor: Rogamos-te, meu senhor, que ordenes também que os ossos dos nossos mortos partam conosco. E ele lhes ordenou que tomassem os ossos dos seus mortos e partissem. E todos os estrangeiros se reuniram para tomar os ossos de Simão Cefas e de Paulo, os apóstolos; mas o povo de Roma lhes disse: Não vos daremos os ossos dos apóstolos. E os estrangeiros lhes disseram: Sabei e compreendei que Simão, chamado Cefas, é de Betsaida da Galileia, e Paulo, o apóstolo, é de Tarso, cidade da Cilícia. E, quando o povo de Roma soube que a coisa era assim, deixou-os em paz. E, quando os tinham levantado e os estavam removendo dos seus lugares, logo houve um grande terremoto; e os edifícios da cidade estavam a ponto de desabar, e a cidade esteve perto de ser derrubada. E, quando o povo de Roma o viu, voltou-se e rogou aos estrangeiros que ficassem na cidade e que os ossos fossem de novo depostos nos seus lugares. E, quando os ossos dos apóstolos foram devolvidos aos seus lugares, houve calma, cessaram os terremotos, os ventos se aquietaram, o ar ficou límpido e toda a cidade se alegrou. E, quando os judeus e os pagãos o viram, também eles correram e se lançaram aos pés de Fabiano, bispo da sua cidade, os judeus clamando: Confessamos Cristo, a quem crucificamos: ele é o Filho do Deus vivo, de quem os profetas falaram nos seus mistérios. E os pagãos também clamaram e lhe disseram: Renunciamos aos ídolos e às imagens esculpidas, que de nada servem, e cremos em Jesus, o Rei, o Filho de Deus, que veio e há de vir outra vez. E, quaisquer que fossem as outras doutrinas que havia em Roma e em toda a Itália, também os seguidores delas renunciaram às suas doutrinas, como os pagãos tinham renunciado às suas, e confessaram o Evangelho dos apóstolos, que era pregado na igreja.

Aqui terminam as Atas de Sharbil, o confessor.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O ano 416 da era selêucida, contada a partir de 312 a.C. e usada em Edessa, corresponde a cerca de 104-105 d.C. ↩

2. Nota do tradutor: Nebu (Nabu) e Bel, divindades de origem babilônica, eram cultuados em Edessa. ↩

3. Nota do tradutor: O batismo, chamado “selo” na linguagem cristã antiga. ↩

4. Nota do tradutor: Alusão aos mitos de Zeus e Ganimedes e de Apolo e Dafne; esta, fugindo do deus, foi transformada em loureiro. ↩