O Martírio de Barsamya (data desconhecida)

Além disso, o Martírio de Barsamya, bispo da bendita cidade de Edessa.

No ano quatrocentos e dezesseis do reino dos gregos, isto é, no décimo quinto ano do reinado do soberano governante, nosso senhor, Trajano César, no consulado de Cômodo e Cirilo, no mês de Ilul, no quinto dia do mês, no dia seguinte àquele em que Lisino, juiz do país, ouvira a causa de Sharbil, o sacerdote, estando o juiz sentado em seu pretório, os Sharirs da cidade apresentaram-se diante dele e lhe disseram: Damos informação perante Vossa Excelência acerca de Barsamya, o chefe dos cristãos: ele foi ter com Sharbil, o sacerdote, quando este estava de pé ministrando diante dos veneráveis deuses, mandou chamá-lo em segredo, falou-lhe citando os livros que lê na igreja onde se reúne a sua congregação, recitou-lhe a crença dos cristãos e lhe disse: “Não é justo que adores muitos deuses, mas somente um Deus e seu Filho Jesus Cristo” — até que fez dele um discípulo e o induziu a renunciar aos deuses que antes adorava; e por meio do próprio Sharbil também muitos se tornaram discípulos e desceram à igreja, e eis que hoje confessam Cristo; e até Avida, Nebo, Barcalba e Hafsai, pessoas honradas e principais da cidade, cederam a Sharbil nisso. Nós, portanto, como Sharirs da cidade, damos isto a conhecer perante Vossa Excelência, para que não soframos castigo como culpados por não termos declarado perante Vossa Excelência as coisas que foram ditas em segredo a Sharbil por Barsamya, o guia da igreja. Vossa Excelência sabe agora o que é justo ordenar a respeito deste assunto.

E, logo que o juiz ouviu essas coisas, enviou os Sharirs da cidade, e com eles alguns de seus servidores, para descerem à igreja e trazerem Barsamya de lá. E eles o conduziram e o levaram ao pretório do juiz; e subiram com ele muitos cristãos, dizendo: Também nós morreremos com Barsamya, porque somos do mesmo parecer que ele quanto à doutrina da qual fez Sharbil discípulo, e em tudo o que lhe disse, e em toda a instrução que Sharbil recebeu dele, de modo que foi persuadido por ele e morreu por causa daquilo que dele ouviu.

E os Sharirs da cidade vieram e disseram ao juiz: Barsamya, como Vossa Excelência ordenou, eis que está à porta do pretório de Vossa Senhoria; e pessoas honradas e principais da cidade, que se tornaram discípulos juntamente com Sharbil, eis que estão junto de Barsamya, clamando: “Morreremos todos com Barsamya, que é nosso mestre e guia.”

E, quando o juiz ouviu aquelas coisas que os Sharirs da cidade lhe haviam contado, ordenou-lhes que saíssem e escrevessem os nomes das pessoas que clamavam: “Morreremos com Barsamya.” E, quando saíram para escrever os nomes dessas pessoas, os que assim clamavam eram demais para eles, e não conseguiram escrever os seus nomes, porque eram muitíssimos: pois de todos os lados lhes chegava o clamor de que “morreriam por amor de Cristo juntamente com Barsamya”.

E, como o tumulto da multidão se tornou grande, os Sharirs da cidade voltaram, entraram até o juiz e lhe disseram: Não conseguimos escrever os nomes das pessoas que estão clamando lá fora, porque são demais para serem contadas. E o juiz ordenou que Barsamya fosse levado à prisão, para que se dispersasse a multidão que se ajuntara em torno dele, a fim de que o tumulto da multidão não causasse algum dano na cidade. E, quando ele subiu ao cárcere, os que se haviam tornado discípulos juntamente com Sharbil permaneceram com ele.

E, passados muitos dias, o juiz levantou-se de manhã e desceu ao seu pretório, para ouvir a causa de Barsamya. E o juiz deu ordem, e o trouxeram da prisão; e ele entrou e ficou de pé diante dele. Os oficiais disseram: Eis que ele está diante de Vossa Excelência.

O juiz disse: És tu Barsamya, que foste feito governante e guia do povo dos cristãos e fizeste discípulo Sharbil, que era sumo sacerdote dos deuses e costumava adorá-los?

Barsamya disse: Fui eu que fiz isso, e não o nego; e estou pronto a morrer pela verdade disso.

O juiz disse: Como não tiveste medo da ordem dos imperadores, a ponto de, quando os imperadores ordenaram que todos sacrificassem, induzires Sharbil, quando estava de pé sacrificando aos deuses e oferecendo-lhes incenso, a negar o que havia confessado e confessar Cristo, a quem havia negado?

Barsamya disse: Certamente fui feito pastor de homens, não só por causa dos que foram achados, mas também por causa dos que se desgarraram do redil da verdade e se tornaram alimento para os lobos do paganismo; e, se eu não tivesse procurado fazer de Sharbil um discípulo, de minhas mãos seria exigido o seu sangue; e, se ele não me tivesse ouvido, eu estaria inocente do seu sangue.

O juiz disse: Agora, pois, já que confessaste que foste tu que fizeste Sharbil discípulo, de tuas mãos exigirei a sua morte; e por isso é justo que sejas condenado diante de mim tu, e não ele, porque por tuas mãos ele morreu as horríveis mortes de cruéis torturas, por ter abandonado a ordem dos imperadores e obedecido às tuas palavras.

Barsamya disse: Não foi das minhas palavras que Sharbil se fez discípulo, mas da palavra de Deus, que Ele disse: “Não adorarás imagens nem as semelhanças de homens.” E não sou só eu que me contento em morrer a morte de Sharbil por sua confissão de Cristo, mas também todos os cristãos, membros da Igreja, desejam ardentemente o mesmo, porque sabem que assim garantirão a sua salvação diante de Deus.

O juiz disse: Não me respondas desse modo, como Sharbil, teu discípulo, para que os teus tormentos não sejam piores que os dele; mas promete que sacrificarás diante dos deuses por ele.

Barsamya disse: A Sharbil, que não conhecia a Deus, ensinei a conhecê-Lo: e tu ordenas a mim, que conheço a Deus desde a minha juventude, que renuncie a Deus? Deus me livre de fazer tal coisa!

O juiz disse: Fizeste da criação inteira discípula do ensinamento de Cristo; e eis que renunciam aos muitos deuses que muitos adoravam. Abandona esse modo de pensar, para que eu não faça tremer por tua causa os que estão perto, ao te verem hoje, e também os que estão longe, ao ouvirem falar dos tormentos a que és condenado.

Barsamya disse: Se Deus é o auxílio dos que Lhe oram, quem poderá resistir-lhes? Ou que poder pode prevalecer contra eles? Ou as tuas próprias ameaças — que podem fazer-lhes: a homens que, antes que dês ordem a seu respeito de que morram, têm a morte já posta diante dos olhos e a esperam cada dia?

O juiz disse: Não tragas o assunto de Cristo diante do meu tribunal; mas, em vez disso, obedece à ordem dos imperadores, que mandam sacrificar aos deuses.

Barsamya disse: Ainda que não apresentássemos o assunto de Cristo diante de ti, ainda assim os sofrimentos de Cristo estão retratados indelevelmente nos adoradores de Cristo; e, ainda mais do que tu dás ouvidos às ordens dos imperadores, nós, cristãos, damos ouvidos às ordens de Cristo, o Rei dos reis.

O juiz disse: Eis que obedeceste a Cristo e o adoraste até este dia: de agora em diante obedece aos imperadores e adora os deuses que os imperadores adoram.

Barsamya disse: Como podes ordenar-me que renuncie àquilo em que nasci? Pois eis que exigiste castigo por isso das mãos de Sharbil e lhe disseste: Por que renunciaste ao paganismo em que nasceste e confessaste o cristianismo, ao qual eras estranho? Eis que, antes mesmo de eu vir à tua presença, tu mesmo deste testemunho de antemão sobre a questão e disseste a Sharbil: Os cristãos, para os quais passaste, não renunciam àquilo em que nasceram, mas permanecem nisso. Permanece, pois, na palavra que disseste.

O juiz disse: Seja Barsamya açoitado, porque se rebelou contra a ordem dos imperadores e fez rebelar-se com ele também os que eram obedientes aos imperadores.

E, quando ele foi açoitado por cinco homens, disse-lhe: Não rejeites a ordem dos imperadores, nem insultes os deuses dos imperadores.

Barsamya disse: A tua mente está muito cega, ó juiz, e também a dos imperadores que te deram autoridade; nem vês as coisas que são manifestas; nem percebeis que eis que a criação inteira adora a Cristo; e tu me dizes: Não O adores, como se só eu O adorasse — Aquele a quem os vigilantes do alto adoram nas alturas.

O juiz disse: Mas se tu ensinaste os homens a adorar a Cristo, quem persuadiu os do alto a adorar a Cristo?

Barsamya disse: Os do alto pregaram eles mesmos e ensinaram os de baixo acerca do culto vivo do Rei Cristo, visto que O adoram, e a seu Pai, juntamente com o seu divino Espírito.

O juiz disse: Abandona essas coisas que os teus escritos te ensinam e que tu ensinas também aos outros, e obedece ao que os imperadores ordenaram, e não repilas as suas leis — para que não sejais repelidos, pela espada, da luz deste venerável sol.

Barsamya disse: A luz que passa e não permanece não é a luz verdadeira, mas é apenas a semelhança daquela luz verdadeira, de cujos raios as trevas não se aproximam, a qual está reservada e permanece firme para os verdadeiros adoradores de Cristo.

O juiz disse: Não fales diante de mim de nenhuma outra coisa em vez daquilo que te perguntei, para que eu não te despeça da vida para a morte, por negares esta luz que se vê e confessares aquela que não se vê.

Barsamya disse: Não posso deixar de lado aquilo que me perguntas e falar daquilo que não me perguntas. Foste tu que me falaste da luz do sol, e eu disse diante de ti que há uma luz no alto que supera em seu brilho a do sol que adoras e honras. Pois te será pedida conta por adorares uma criatura como tu em vez de Deus, teu Criador.

O juiz disse: Não insultes o próprio sol, a luz das criaturas, nem tenhas em nada a ordem dos imperadores, nem resistas obstinadamente aos senhores do país, que nele têm autoridade.

Barsamya disse: De que serve a luz do sol a um cego que não a pode ver? Pois, sem os olhos do corpo, não é possível ver os seus raios. De modo que por isto podes saber que ele é obra de Deus, visto que não tem poder por si mesmo para mostrar a sua luz aos que não têm vista.

O juiz disse: Depois que eu te tiver torturado como mereces, então escreverei a teu respeito ao governo imperial, relatando o insulto que fizeste aos deuses, ao fazeres discípulo Sharbil, o sacerdote, um homem que honrava os deuses, e que desprezas as leis dos imperadores, e não fazes caso dos juízes dos países, e vives como os bárbaros, embora sob a autoridade dos romanos.

Barsamya disse: Não me aterrorizas com essas coisas que dizes. É verdade que hoje não estou na presença dos imperadores; mas eis que estou agora diante da autoridade que os imperadores te deram, e sou levado a julgamento porque disse: Não renunciarei a Deus, a quem pertencem os céus e a terra, nem a seu Filho Jesus Cristo, o Rei de toda a terra.

O juiz disse: Se estás de fato convencido disto, de que estás de pé e sendo julgado diante da autoridade dos imperadores, obedece às suas ordens e não te rebeles contra as suas leis, para que não recebas, como rebelde, a pena de morte.

Barsamya disse: Mas, se os que se rebelam contra os imperadores, mesmo quando se rebelam justamente, merecem a morte, como dizes, para os que se rebelam contra Deus, o Rei dos reis, até a pena de morte pela espada é pouco.

O juiz disse: Não foste trazido diante de mim para fazeres exposições no meu pretório, porque o julgamento a que estás submetido pouco tem a ver com exposições, mas muito com a pena de morte para os que insultam os imperadores e não cumprem as suas leis.

Barsamya disse: Porque Deus não está diante dos teus olhos, e te recusas a ouvir a palavra de Deus; e as imagens esculpidas que de nada servem, “que têm boca e não falam”, são tidas por ti como se falassem, porque o teu entendimento está cegado pelas trevas do paganismo em que estás —

O juiz, interrompendo, disse: Deixa essas coisas que estás dizendo, pois de nada te servirão, e adora os deuses, antes que venham sobre ti os cruéis dilaceramentos dos pentes e as duras torturas.

Barsamya disse: Deixa tu também as muitas perguntas que eis que me fazes, e dá ordem para os açoites e os pentes com que me ameaças: pois as tuas palavras não te servirão tanto quanto os teus castigos me servirão.

O juiz disse: Seja Barsamya pendurado e dilacerado com pentes.

E naquele mesmo momento chegaram-lhe cartas de Alusis, o procônsul principal, pai de imperadores. E ele deu ordem, e desceram Barsamya, e ele não foi dilacerado com pentes; e levaram-no para fora do pretório.

E o juiz ordenou que os nobres, os principais, os príncipes e as pessoas honradas da cidade viessem diante dele, para ouvirem qual era a ordem emitida pelos imperadores por meio dos procônsules, governantes dos países sob a autoridade dos romanos. E verificou-se que os imperadores haviam escrito, por meio dos procônsules, aos juízes dos países: “Desde que a nossa Majestade ordenou que houvesse perseguição contra o povo dos cristãos, ouvimos e soubemos, pelos Sharirs que temos nos países sob o domínio da nossa Majestade, que o povo dos cristãos é gente que evita o homicídio, a feitiçaria, o adultério, o roubo, o suborno e a fraude, e aquelas coisas pelas quais também as leis da nossa Majestade castigam os que as cometem. Nós, pois, em nossa justiça imparcial, ordenamos que, por causa disso, cesse contra eles a perseguição da espada e haja descanso e tranquilidade em todos os nossos domínios, continuando eles a ministrar segundo o seu costume, sem que ninguém os impeça. Não é, porém, para com eles que mostramos clemência, mas para com as suas leis, concordes como são com as leis da nossa Majestade. E, se alguém os impedir depois desta nossa ordem, aquela espada que por nós foi mandada descer sobre os que desprezam a nossa ordem, essa mesma mandamos que desça sobre os que desprezarem este decreto da nossa clemência.”

E, quando foi lida esta ordem da clemência do imperador, a cidade inteira se alegrou por haver tranquilidade e descanso para todos. E o juiz deu ordem, e soltaram Barsamya, para que descesse à sua igreja. E os cristãos subiram em grande número ao pretório, junto com uma grande multidão da população da cidade, e receberam Barsamya com grande e extraordinária honra, entoando salmos diante dele, segundo o seu costume; foram também as esposas do chefe dos sábios. E apinhavam-se ao seu redor, saudavam-no e chamavam-no “o confessor perseguido”, “o companheiro de Sharbil, o mártir”. E ele lhes disse: Perseguido sou, como vós; mas das torturas e dos pentes de Sharbil e de seus companheiros escapei por completo. E eles lhe disseram: Ouvimos de ti que um mestre da Igreja disse: “A vontade, segundo o que é, assim é aceita.” E, quando entrou na igreja com todo o povo que estava com ele, pôs-se de pé e orou, abençoou-os e despediu-os para suas casas, alegres e louvando a Deus pela libertação que Ele havia operado para eles e para a Igreja.

E, no dia seguinte àquele em que Lisinas, juiz do país, subscreveu estas Atas, foi destituído de sua autoridade.

Eu, Zenófilo, e Patrófilo somos os notários que escrevemos estas Atas, dando testemunho conosco Diodoro e Euterpes, Sharirs da cidade, que as subscreveram de próprio punho, como mandam as antigas leis dos antigos reis.

Este Barsamya, bispo de Edessa, que fez discípulo Sharbil, sacerdote da mesma cidade, viveu nos dias de Fabiano, bispo da cidade de Roma. E a ordenação para o sacerdócio foi recebida por Barsamya de Abshelama, que era bispo em Edessa; e por Abshelama a ordenação foi recebida de Palut, o Primeiro; e por Palut a ordenação foi recebida de Serapião, bispo de Antioquia; e por Serapião a ordenação foi recebida de Zeferino, bispo de Roma; e Zeferino de Roma recebeu a ordenação de Vítor, do mesmo lugar, a saber, Roma; e Vítor recebeu a ordenação de Eleutério; e Eleutério a recebeu de Sotero; e Sotero a recebeu de Aniceto; e Aniceto a recebeu de Dápio; e Dápio a recebeu de Telésforo; e Telésforo a recebeu de Xisto; e Xisto a recebeu de Alexandre; e Alexandre a recebeu de Evartis; e Evartis a recebeu de Cleto; e Cleto a recebeu de Ano;¹ e Ano a recebeu de Simão Cefas; e Simão Cefas a recebeu de nosso Senhor, juntamente com seus companheiros apóstolos, no primeiro dia da semana, o dia da ascensão de nosso Senhor a seu glorioso Pai, que foi o quarto dia de Heziran, que foi no décimo nono ano do reinado de Tibério César, no consulado de Rufo e Rubelino, ano que foi o de 341; pois no ano 309 deu-se a vinda de nosso Salvador ao mundo, segundo o testemunho que nós mesmos encontramos num registro correto entre os arquivos, que em nada erra em tudo o que expõe.

Aqui termina o martírio de Barsamya, bispo de Edessa.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Dápio, Evartis e Ano são formas corrompidas, no texto transmitido, dos papas Pio, Evaristo e Lino; a lista omite também Clemente e Higino. ↩