Martírio dos Santos Confessores Shamuna, Guria e Habib (data desconhecida)

Martírio dos Santos Confessores Shamuna, Guria e Habib, segundo Simeão Metafrastes.

No sexcentésimo ano do império de Alexandre, o Macedônio¹, quando Diocleciano reinava havia nove anos sobre os romanos, e Maximiano era cônsul pela sexta vez, e Augar, filho de Zoaras, era pretor, e Cognato era bispo dos edessenos, levantou-se uma grande perseguição contra as igrejas em todos os países que estavam sob o domínio dos romanos. O nome de cristão era tido por execrável, e era atacado e acossado com injúrias; os sacerdotes e os monges, por sua firmeza leal e invencível, eram submetidos a castigos horrendos, e os piedosos já não sabiam o que fazer, de tristeza e de medo. Pois, desejando, como desejavam, proclamar a verdade por causa do terno afeto que tinham por Cristo, recuavam, contudo, diante disso, por medo do castigo. Porque aqueles que haviam tomado armas contra a verdadeira religião estavam empenhados em fazer os cristãos renunciarem ao cristianismo e abraçarem a causa de Saturno e Reia, enquanto os fiéis, de sua parte, se esforçavam por provar que os objetos do culto pagão não tinham existência real.

Foi nesse tempo que se apresentou ao juiz uma acusação contra Guria e Shamuna. O primeiro era natural de Sarcigitua, e o segundo da aldeia de Ganas; ambos, porém, haviam sido criados em Edessa — a que chamam Mesopotâmia, porque está situada entre o Eufrates e o Tigre: cidade antes pouco conhecida pela fama, mas que, depois dos combates de seus mártires, alcançou notoriedade universal. Esses santos homens não queriam de modo algum passar a vida na cidade, mas, afastando-se dela, como quem deseja ficar longe de seus tumultos, puseram todo o empenho em ser manifestos somente a Deus. A pureza e a caridade de Guria eram para ele uma posse preciosa e honrosa, e, por cultivar a primeira, deram-lhe o cognome de “o Puro”: de modo que pelo nome não se saberia quem era, mas só quando se lhe chamava pelo cognome. Shamuna consagrou o corpo e a mente jovem e ativa ao serviço de Deus, e rivalizava com Guria na excelência do caráter. Contra esses homens apresentou-se ao juiz uma denúncia, segundo a qual não só percorriam com seu ensino toda a região em torno de Edessa e animavam o povo a manter firme a sua fé, mas também o levavam a olhar com desprezo os seus perseguidores e, para induzi-lo a ter em nada a impiedade deles, ensinavam-lhe, conforme o que está escrito: “Não confieis nos príncipes, nos filhos dos homens, nos quais não há salvação.” Com essas alegações o juiz foi levado a um alto grau de loucura, e deu ordem de que todos os que honravam a religião cristã e seguiam o ensino de Shamuna e Guria, juntamente com os que os persuadiam a isso, fossem presos e encerrados sob segura guarda. A ordem foi executada; e ele, aproveitando a ocasião, mandou açoitar alguns, torturar outros de vários modos, e induziu-os a obedecer à ordem do imperador; e então, como se agisse com bondade e misericórdia, permitiu que outros voltassem para casa; mas a nossos dois santos, como cabeças do movimento e como aqueles que haviam comunicado aos outros a sua piedade, ordenou que fossem ainda mais maltratados na prisão. Eles, porém, alegravam-se na comunhão do martírio. Pois ouviam falar de muitos, em outras províncias, que tinham de passar pelo mesmo combate que eles: entre eles, Epifânio, Pedro e o santíssimo Pânfilo, com muitos outros, em Cesareia da Palestina; Timóteo em Gaza; em Alexandria, Timóteo, o Grande; Agapito em Tessalônica; Hesíquio em Nicomédia; Filipe em Adrianópolis; em Melitene, Pedro; Hermes e seus companheiros nos confins de Martirópolis: todos os quais também foram cingidos com a coroa do martírio pelo duque Heracliano, junto com outros confessores, numerosos demais para que os conheçamos. Mas devemos voltar ao assunto de que falávamos antes.

Antônio, pois, governador de Edessa, tendo permitido que os outros voltassem para casa, mandou erguer um alto tribunal e ordenou que os mártires fossem trazidos à sua presença. Tendo os oficiais feito como lhes fora mandado, o governador disse aos santos: Nosso diviníssimo imperador vos ordena que renuncieis ao cristianismo, do qual sois seguidores, e presteis honras divinas a Júpiter, oferecendo incenso sobre o altar. A isso Shamuna respondeu: Longe de nós abandonar a verdadeira fé, pela qual esperamos alcançar a imortalidade, e adorar a obra de mãos humanas e uma imagem! O governador disse: As ordens do imperador devem ser obedecidas a todo custo. Guria respondeu: Jamais renegaremos a nossa fé pura e divina para seguir a vontade de homens sujeitos à dissolução. Pois temos um Pai no céu, cuja vontade seguimos, e ele diz: “Quem me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai que está no céu; mas quem me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai e de seus anjos.” O juiz disse: Recusais-vos, então, a obedecer à vontade do imperador? Mas podeis pensar, por um instante sequer, que os propósitos de homens comuns, que não têm mais poder do que vós, hão de ser realmente executados, enquanto as ordens dos que possuem o poder supremo caem por terra? Os que fazem a vontade do Rei dos reis, disseram os santos, desprezam e rejeitam a vontade da carne. Então, ameaçando-os o governador com a morte se não obedecessem, Shamuna disse: Não morreremos, ó tirano, se seguirmos a vontade do Criador; antes, pelo contrário, viveremos; mas, se seguirmos as ordens do teu imperador, sabe que, ainda que não nos mates, pereceremos miseravelmente do mesmo modo.

Ouvindo isso, o governador deu ordem ao carcereiro Anovito que os pusesse sob guarda seguríssima. Pois a mente naturalmente inclinada ao mal não suporta a verdade, assim como olhos doentes não suportam os raios brilhantes do sol. E, tendo ele feito como lhe fora mandado, e estando os mártires na prisão, onde muitos outros santos também já tinham sido encerrados pelos soldados, o imperador Diocleciano mandou chamar Musônio, governador de Antioquia, e ordenou-lhe que fosse a Edessa e visse os cristãos ali presos, fossem da classe comum, fossem da classe sagrada, e os interrogasse sobre a sua religião, e procedesse com eles como lhe parecesse bem. Ele foi, pois, a Edessa; e mandou, antes de tudo, pôr Shamuna e Guria diante do tribunal de julgamento, e disse-lhes: Esta, e nada menos, é a ordem do senhor do mundo: que façais uma libação de vinho e ponhais incenso no altar de Júpiter. Se vos recusardes a fazê-lo, eu vos destruirei com múltiplos castigos: rasgarei os vossos corpos em pedaços com chicotes, até chegar às vossas próprias entranhas; e não cessarei de derramar chumbo fervente em vossas axilas até que chegue aos vossos intestinos; depois disso, vos pendurarei, ora pelas mãos, ora pelos pés, e afrouxarei as junturas dos vossos membros; e inventarei castigos novos e inauditos, que de modo algum podereis suportar.

Shamuna respondeu: Tememos “o verme”, cuja ameaça é proferida contra os que negam o Senhor, e “o fogo que não se apaga”, mais do que essas torturas que puseste diante de nós. Pois o próprio Deus, a quem oferecemos um culto racional, primeiro nos fortalecerá para suportar essas múltiplas torturas e nos livrará de tuas mãos; e, depois disso, também nos dará repouso num lugar seguro, onde é a morada de todos os que se alegram. Além disso, é contra nada mais que o corpo que tomas armas: pois que dano poderias fazer à alma? Visto que, enquanto ela habita no corpo, mostra-se superior à tortura; e, quando parte, o corpo já não tem sensação alguma. Pois “quanto mais o nosso homem exterior se destrói, tanto mais o nosso homem interior se renova dia após dia”; porque, por meio da paciência, levamos a cabo este combate que nos é proposto. O governador, porém, de novo, com uma espécie de protesto, para que, caso não obedecessem, pudesse com mais justiça puni-los, disse: Abandonai o vosso erro, eu vos peço, e cedei à ordem do imperador: não sereis capazes de suportar as torturas. O santo Guria respondeu: Nem somos escravos do erro, como dizes, nem jamais obedeceremos à ordem do imperador: Deus nos livre de ser tão fracos de espírito e tão insensatos! Pois somos discípulos daquele que deu a sua vida por nós, manifestando assim as riquezas da sua bondade e do seu amor para conosco. Resistiremos, portanto, ao pecado até a morte, e, aconteça o que acontecer, não seremos vencidos pelos ardis do adversário, pelos quais o primeiro homem foi enlaçado e colheu da árvore a morte por sua desobediência; e Caim foi persuadido e, depois de manchar as mãos com o sangue de seu irmão, achou que as recompensas do pecado eram o lamento e o medo. Mas nós, escutando as palavras de Cristo, “não temeremos os que matam o corpo, mas não podem matar a alma”: antes temeremos aquele “que pode destruir a nossa alma e o nosso corpo”. O tirano disse: Não é para vos dar ocasião de refutar as minhas alegações com fragmentos dos vossos escritos que contenho a ira e me mostro paciente, mas para que cumprais a ordem do imperador e volteis em paz para vossas casas.

Essas palavras em nada abalaram a resolução dos mártires; mas, aproximando-se mais: Que nos importa, disseram, que estejas de fato irado, e alimentes a tua ira, e faças chover torturas sobre nós como flocos de neve? Pois então mais nos favorecerias, tornando mais visível a prova da nossa fortaleza e alcançando-nos uma recompensa maior. Porque este é o ponto culminante da nossa esperança: deixar a nossa morada presente, que é só por um tempo, e partir para uma que durará para sempre. Pois temos no céu “uma tenda não feita por mãos”, a que a Escritura também costuma chamar “seio de Abraão”, por causa da familiaridade com Deus com que ele foi agraciado. O governador, vendo que a firmeza deles não sofria mudança alguma, deixou imediatamente de falar e passou aos castigos com que ameaçara, ordenando ao carcereiro Anuíno que fossem pendurados cada um por uma das mãos e que, quando as mãos estivessem deslocadas por terem de suportar todo o peso do corpo, lhes suspendesse ainda uma pesada pedra aos pés, para que a sensação de dor fosse mais aguda. Assim se fez, e da hora terceira à oitava suportaram com fortaleza essa dura tortura, sem proferir uma palavra, nem um gemido, nem dar qualquer outro sinal de ânimo fraco ou abjeto. Dir-se-ia que sofriam num corpo que não era o seu, ou que outros sofriam e eles mesmos não passavam de espectadores do que acontecia.

Nesse meio-tempo, enquanto estavam pendurados pelas mãos, o governador ocupava-se de julgar outras causas. Terminadas estas, ordenou ao carcereiro que perguntasse aos santos se obedeceriam ou não ao imperador para serem livrados da tortura; e, tendo ele feito a pergunta, quando se verificou que eles não podiam ou não queriam responder, ordenou que fossem encerrados na parte interior da prisão, num calabouço escuro, escuro no nome e na realidade, e que seus pés fossem presos no cepo. Ao raiar do dia, os pés foram soltos do cepo; mas a prisão foi bem fechada, de modo que nem um só raio de luz do sol podia penetrar ali; e os carcereiros receberam ordem de não lhes dar um pedaço de pão nem uma única gota de água durante três dias inteiros. De modo que, além de tudo o mais, os mártires foram condenados a uma prisão escura e a uma longa privação de alimento. Chegado o terceiro dia, por volta do começo do mês de agosto, a prisão foi aberta para deixar entrar a luz, mas eles continuaram detidos nela até o dia 10 de novembro. Então o juiz os fez comparecer diante do seu tribunal: Todo esse tempo, disse ele, não bastou para vos induzir a mudar de ideia e chegar a alguma decisão salutar? Eles responderam: Já te dissemos várias vezes o que pensamos: faze, portanto, o que te foi mandado. O governador ordenou imediatamente que Shamuna fosse obrigado a ajoelhar-se de um lado e que se lhe prendesse ao joelho uma corrente de ferro. Feito isso, pendurou-o de cabeça para baixo pelo pé com que o fizera ajoelhar-se; o outro, puxou-o para baixo com uma pesada peça de ferro, que não se pode descrever com palavras: tentando assim rasgar o campeão em dois. Por esse meio o encaixe do osso do quadril foi arrancado do seu lugar, e Shamuna ficou coxo. Guria, porém, por estar fraco e um tanto pálido, deixou-o sem castigo: não que o olhasse com olhos amigos, nem que tivesse compaixão alguma de sua fraqueza; mas antes para poupar para outra ocasião aquele a quem estava ansioso por punir: para que porventura, como ele dizia, por descuido meu, ele não se esgote antes de sofrer os tormentos que lhe estão reservados.

A essa altura haviam passado duas horas do dia desde que Shamuna fora pendurado; e já chegara a quinta hora, e ele continuava suspenso no alto, quando os soldados que estavam ao redor, compadecendo-se dele, instaram-no a obedecer à ordem do imperador. Mas a compaixão dos pecadores não teve efeito algum sobre o santo. Pois, embora sofresse amargamente com a tortura, não se dignou dar-lhes resposta alguma, deixando-os lamentar à vontade e julgar que eles, e não ele, eram dignos de piedade. Mas, levantando os olhos ao céu, orou a Deus do fundo do coração, lembrando-lhe as maravilhas feitas nos tempos antigos: Senhor Deus, disse, sem o qual nem mesmo um pobre pardalzinho cai no laço; que alegrastes o coração de Davi em meio às suas aflições; que destes poder a Daniel até contra os leões; que tornastes os filhos de Abraão vitoriosos sobre o tirano e a chama: olhai também agora, Senhor, para a guerra que se move contra nós, vós que conheceis a fraqueza da nossa natureza. Pois o inimigo procura desviar a obra da vossa direita da glória que está convosco. Mas olhai-nos com olhos de compaixão, e mantende em nós, contra todas as tentativas de apagá-la, a lâmpada dos vossos mandamentos; e com a vossa luz guiai os nossos caminhos, e concedei-nos o gozo daquela felicidade que está em vós: porque sois bendito para sempre, pelos séculos dos séculos. Assim proferiu ele o louvor do Árbitro do combate²; e um escriba que estava presente pôs por escrito o que foi dito.

Por fim o governador ordenou ao carcereiro que o soltasse do castigo. Ele o fez e o levou dali, todo desfalecido e exausto pela dor que sofria, e levaram-no de volta à prisão de antes e o deitaram ao lado do santo Guria. No dia 15 de novembro, porém, de noite, por volta do canto do galo, o juiz levantou-se. Ia precedido de tochas e oficiais; e, chegando à chamada Basílica, onde funcionava a corte, tomou assento com grande pompa no tribunal e mandou buscar os campeões Guria e Shamuna. Este entrou caminhando entre dois dos carcereiros e amparado pelas mãos de ambos: pois estava esgotado pela fome e curvado pela idade; nada o sustentava senão a sua boa esperança. Guria também teve de ser carregado: pois não podia absolutamente andar, porque seu pé fora gravemente ferido pela corrente que tinha. Dirigindo-se a ambos, o advogado da impiedade disse: Conforme a permissão que vos foi concedida, sem dúvida deliberastes juntos sobre o que vos convém fazer. Dizei-me, pois, se tomastes alguma nova resolução e se mudastes em algum ponto de ideia quanto ao vosso propósito anterior; e obedecei à ordem do diviníssimo imperador. Pois assim sereis restituídos ao gozo dos vossos bens e posses, sim, também desta luz tão alegre. A isso os mártires respondem: Ninguém que seja sábio faria grande caso de continuar por pouco tempo no gozo de coisas que são apenas passageiras. Basta-nos o tempo já passado para o uso e a vista delas; nem sentimos falta de nenhuma delas. Aquela morte, ao contrário, com que nos ameaças nos conduzirá a moradas imperecíveis e nos dará parte na felicidade que está lá.

O governador replicou: O que dissestes encheu os meus ouvidos de grande tristeza. Contudo, vou explicar-vos o que está decidido: se puserdes incenso no altar e sacrificardes à imagem de Júpiter, tudo irá bem, e cada um de vós irá para sua casa; mas, se persistirdes ainda em desobedecer à ordem do imperador, perdereis certamente a cabeça: pois isto é o que o grande imperador quer e determina. A isso o nobilíssimo Shamuna respondeu: Se nos concederes um favor tão grande como o de nos dar libertação das misérias desta vida e despedida para a felicidade da vida de lá, no que depende de nós, serás recompensado por aquele que emprega os nossos bens no que é para o nosso proveito. O governador respondeu a isso com alguma brandura, ao que parecia, dizendo: Tenho suportado pacientemente até agora, tolerando esses vossos longos discursos, para que com a demora mudeis de propósito e vos volteis para o que é para o vosso bem, e não tenhais de sofrer o castigo da morte. Os que se submetem, disse ele, à morte que é só por um tempo, por amor de Cristo, serão manifestamente livrados da morte eterna. Pois os que morrem para o mundo vivem em Cristo. Pois também Pedro, que brilha tão intensamente no grupo dos apóstolos, foi condenado à cruz e à morte; e Tiago, o filho do trovão, foi morto à espada por Herodes Agripa. Além disso, também Estêvão foi apedrejado, ele que foi o primeiro a correr a carreira do martírio. E que dirás também de João Batista? Certamente reconhecerás a sua insigne fortaleza e a sua franqueza no falar, quando preferiu a morte a calar sobre a infidelidade conjugal, e a adúltera recebeu a sua cabeça como prêmio pela sua dança?

De novo o governador disse: Não é para que enumereis os vossos santos, como lhes chamais, que vos suporto com tanta paciência, mas para que, mudando de resolução e cedendo às ordens do imperador, sejais livrados de uma morte amaríssima. Pois, se vos comportais com tão excessiva ousadia e arrogância, que podeis esperar senão que vos aguardem castigos mais severos, sob cuja pressão estareis prontos, até contra a vossa vontade, a fazer o que vos exijo: quando, porém, já será tarde demais para buscar refúgio na compaixão? Pois o grito arrancado à força não tem poder para reclamar piedade; ao passo que aquele que se dá de livre vontade é digno de compaixão. Os confessores e mártires de Cristo disseram: Não são precisas muitas palavras. Pois eis que estamos prontos a sofrer todos os castigos que nos impuseres. O que te foi mandado, portanto, não tardes em cumprir. Pois somos adoradores de Cristo, o verdadeiro Deus, e (dizemos de novo) daquele cujo reino não terá fim; o qual também é o único capaz de glorificar em retribuição os que glorificam o seu nome. Nesse meio-tempo, enquanto os santos diziam essas coisas, o governador pronunciou contra eles a sentença de que sofressem a morte pela espada. Mas eles, cheios de uma alegria que as palavras não podem exprimir, exclamaram: A vós pertencem de direito a glória e o louvor, que sois o Deus de todos, porque vos aprouve que levássemos a termo o combate em que entramos, e que recebêssemos também de vossas mãos o esplendor que jamais se apagará.

Quando, pois, o governador viu a inabalável firmeza deles, e como tinham ouvido a sentença final com exultação da alma, disse aos santos: Que Deus examine o que se está fazendo e seja testemunha de que, no que dependia de mim, não era desejo meu que perdêsseis a vida; mas a ordem inflexível do imperador me obriga a isto. Ordenou então a um alabardeiro que se encarregasse dos mártires e, pondo-os numa carruagem, os levasse para longe da cidade com alguns soldados e ali lhes desse fim à espada. Ele, pois, levando os santos de noite pela porta Romana, quando os cidadãos estavam mergulhados em profundo sono, conduziu-os ao monte Bethelabicla, ao norte da cidade. Chegando àquele lugar, tendo descido da carruagem com alegria de coração e grande firmeza de ânimo, pediram ao alabardeiro e aos que estavam sob as suas ordens que lhes dessem tempo para orar; e foi-lhes concedido. Pois, como se as suas torturas e o seu sangue não bastassem para interceder por eles, ainda julgavam necessário, por sua humildade, orar. Levantaram, pois, os olhos ao céu e oraram com fervor, concluindo com as palavras: Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, recebei em paz os nossos espíritos junto a vós. Então Shamuna, voltando-se para o alabardeiro, disse: Cumpre o que te foi mandado. Ajoelhou-se, pois, junto com Guria, e foram decapitados no dia 15 de novembro. Este é o relato do que aconteceu aos mártires.

Mas, visto que o número buscava um terceiro, para que neles fosse glorificada a Trindade, encontrou, ó admirável providência!, Habib — num tempo posterior, é verdade; mas também ele, juntamente com os que o haviam precedido, decidira empreender a jornada, e no próprio dia do martírio deles chegou à sua consumação. Habib, pois, grande entre os mártires, era natural do mesmo lugar que eles, a saber, da aldeia de Telseia; e tinha a honra de estar investido do ofício sagrado do diaconato. Mas, quando Licínio empunhava o cetro do Império Romano e Lisânias fora nomeado governador de Edessa, levantou-se de novo uma perseguição contra os cristãos, e o perigo geral ameaçou Habib. Pois ele andava pela cidade ensinando as divinas Escrituras a todos os que encontrava, e procurando corajosamente fortalecê-los na piedade. Quando isso chegou aos ouvidos de Lisânias, ele o comunicou ao imperador Licínio. Pois estava ansioso por que lhe confiassem a ele mesmo o encargo de levar os cristãos a julgamento, e especialmente Habib: pois nunca lho tinham confiado antes. O imperador, então, enviou-lhe uma carta e ordenou-lhe que matasse Habib. Assim, quando Lisânias recebeu a carta, procurou-se por toda parte Habib, o qual, por causa do seu ofício na Igreja, morava em certa parte da cidade, residindo com ele sua mãe e alguns de seus parentes. Quando ele soube do caso, temendo incorrer em castigo por desertar das fileiras do martírio, foi por iniciativa própria apresentar-se a um homem que estava entre os chefes da guarda pessoal, chamado Teotecno, e logo disse: Eu sou Habib, a quem procurais. Mas ele, olhando-o com bondade, disse: Ninguém, meu bom homem, sabe ainda que vieste a mim: vai-te, pois, e cuida da tua segurança; e não te preocupes com a tua mãe nem com os teus parentes: pois eles não podem de modo algum entrar em apuros. Até aqui Teotecno.

Mas Habib, porque a ocasião era de martírio, recusou ceder a um espírito fraco e covarde e garantir a sua segurança por algum meio escuso. Respondeu, pois: Não é por causa da minha querida mãe, nem por causa dos meus parentes, que me denuncio; mas vim por causa da confissão de Cristo. Pois eis que, queiras ou não, comparecerei diante do governador e proclamarei Cristo, meu Mestre, diante de príncipes e reis. Teotecno, assim, receando que ele fosse por iniciativa própria ao governador e que desse modo ele mesmo corresse perigo por não o ter denunciado, tomou Habib e conduziu-o ao governador: Eis aqui, disse ele, Habib, a quem se procurava. Quando Lisânias soube que Habib viera por iniciativa própria para o combate, concluiu que isso era sinal de desprezo e de ousadia desmedida, como se tivesse em pouca conta a solene dignidade do tribunal; e mandou submetê-lo imediatamente a julgamento. Perguntou-lhe a condição de vida, o nome e a pátria. Respondendo ele que era natural da aldeia de Telseia e dando a entender que era ministro de Cristo, o governador imediatamente acusou o mártir de não obedecer às ordens do imperador. Insistia em que prova clara disso era a sua recusa em oferecer incenso a Júpiter. A isso Habib respondia que era cristão e não podia abandonar o verdadeiro Deus, nem sacrificar às obras sem vida de mãos humanas, que não tinham sensação. O governador ordenou então que lhe atassem os braços com cordas, que o elevassem bem alto numa trave e que o dilacerassem com garras de ferro. A suspensão era muito mais difícil de suportar do que a dilaceração: pois corria o perigo de ser despedaçado, pela tensão violenta com que seus braços eram estirados.

Nesse meio-tempo, estando ele suspenso no ar, o governador recorreu a palavras brandas e assumiu ares de paciência. Continuava, porém, a ameaçá-lo com castigos mais severos, se não mudasse de resolução. Mas ele disse: Homem nenhum me induzirá a abandonar a fé, nem me persuadirá a adorar demônios, ainda que me inflija torturas mais numerosas e maiores. Perguntando-lhe o governador que vantagem esperava ganhar com torturas que destruíam todo o seu corpo, Habib, mártir de Cristo, respondeu: Os objetos da nossa estima não duram apenas para o presente, nem buscamos as coisas que se veem; e, se também tu estiveres disposto a voltar o olhar para a nossa esperança e a recompensa prometida, talvez digas até com Paulo: “Os sofrimentos deste tempo não são dignos de ser comparados com a glória que há de ser revelada em nós.” O governador declarou que as suas palavras eram linguagem de imbecilidade; e, vendo que, apesar de todos os esforços que fazia, ora usando palavras brandas e fazendo o papel de paciente, ora de novo ameaçando-o e intimidando-o com uma morte horrenda, não conseguia vencê-lo de nenhum dos dois modos, disse, ao pronunciar a sentença contra ele: Não te infligirei uma morte súbita e rápida; levarei a cabo a tua dissolução aos poucos, por meio de um fogo lento, e assim te farei depor o teu espírito feroz e intratável. Em seguida, juntou-se lenha num lugar fora da cidade, ao norte, e ele foi conduzido à fogueira, seguido por sua mãe e também pelos outros que eram seus parentes de sangue. Então orou, e deu a bênção a todos, e deu-lhes o ósculo no Senhor; e depois disso a lenha foi acesa por eles, e ele foi lançado ao fogo; e, tendo aberto a boca para receber a chama, entregou o espírito àquele que lho dera. Depois, quando o fogo se apagou, seus parentes envolveram-no num precioso pano de linho e ungiram-no com unguentos; e, tendo cantado convenientemente salmos e hinos, depuseram-no ao lado de Shamuna e Guria, para glória do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, que constituem uma Trindade divina, que não pode ser dividida: a quem é devida honra e adoração, agora e sempre, e pelos séculos dos séculos, amém. Tal foi o fim da vida do mártir Habib no tempo de Licínio, e assim obteve ele o privilégio de ser depositado com os santos, e assim trouxe aos piedosos o repouso de suas perseguições. Pois pouco depois o poder de Licínio declinou, e o governo de Constantino prosperou, e a soberania dos romanos passou a ser dele; e ele foi o primeiro dos imperadores que professou abertamente a piedade e permitiu aos cristãos viverem como cristãos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: a contagem “do império de Alexandre, o Macedônio” é a era selêucida, usada na Síria e iniciada em 312–311 a.C.; o ano 600 corresponde a 288–289 d.C. ↩

2. Nota do tradutor: “Árbitro do combate” traduz a imagem grega do agonoteta, o presidente dos jogos que concedia a coroa aos vencedores; os relatos de martírio aplicam-na a Deus, juiz do combate dos mártires. ↩