O Ensinamento dos Apóstolos (data desconhecida)

Naquele tempo Cristo foi elevado ao seu Pai; e como os apóstolos receberam o dom do Espírito; e as Ordenanças e Leis da Igreja; e para onde foi cada um dos apóstolos; e de onde os países no território dos romanos receberam a ordenação ao sacerdócio.

No ano trezentos e trinta e nove do reino dos gregos, no mês de Heziran, no quarto dia desse mês, que é o primeiro dia da semana e o fim de Pentecostes — nesse mesmo dia vieram os discípulos de Nazaré da Galileia, onde foi anunciada a concepção de nosso Senhor, ao monte chamado do Lugar das Oliveiras, estando nosso Senhor com eles, mas sem lhes ser visível. E, ao romper da aurora, nosso Senhor ergueu as mãos, colocou-as sobre as cabeças dos onze discípulos e lhes deu o dom do sacerdócio. E de repente uma nuvem luminosa o recebeu. E eles o viram enquanto subia ao céu. E ele se sentou à direita de seu Pai. E louvaram a Deus porque viram a sua ascensão conforme lhes havia dito; e se alegraram porque haviam recebido a Mão Direita que lhes conferia o sacerdócio da casa de Moisés e Aarão.

E dali subiram à cidade e se dirigiram a uma sala no andar superior — aquela em que nosso Senhor havia celebrado a páscoa com eles, e o lugar onde se haviam feito as perguntas: Quem seria aquele que trairia nosso Senhor, entregando-o aos que o crucificariam? Ali também foram feitas as perguntas: Como deveriam pregar seu Evangelho no mundo? E, assim como naquela sala no andar superior o mistério do corpo e do sangue de nosso Senhor começou a prevalecer no mundo, também dali o ensinamento de sua pregação começou a ter autoridade no mundo.

E, quando os discípulos se viram nessa perplexidade, de como pregariam seu Evangelho a homens de línguas estrangeiras que lhes eram desconhecidas, e assim falavam uns aos outros: Embora estejamos confiantes de que Cristo realizará por nossas mãos obras poderosas e milagres diante de povos estrangeiros cujas línguas não conhecemos, e que também não conhecem a nossa língua, contudo, quem os ensinará e lhes fará entender que é pelo nome de Cristo crucificado que essas obras poderosas e milagres são realizados? — enquanto, digo, os discípulos se ocupavam desses pensamentos, Simão Cefas se levantou e lhes disse: Meus irmãos, esta questão, de como pregaremos seu Evangelho, não compete a nós, mas a nosso Senhor; pois ele sabe como nos é possível pregar seu Evangelho no mundo; e confiamos no cuidado que ele tem por nós, que nos prometeu, dizendo: “Quando eu tiver subido ao meu Pai, vos enviarei o Espírito, o Paráclito, para que ele vos ensine tudo o que vos convém saber e dar a conhecer.”

E, enquanto Simão Cefas dizia essas coisas aos seus companheiros apóstolos e as trazia à sua lembrança, eles ouviram uma voz misteriosa, e um suave perfume, desconhecido do mundo, soprou sobre eles; e línguas de fogo, entre a voz e o perfume, desceram do céu em direção a eles e pousaram e repousaram sobre cada um deles; e, conforme a língua que cada um havia recebido individualmente, assim se preparou para ir ao país em que aquela língua era falada e ouvida.

E, pelo mesmo dom do Espírito que lhes foi dado naquele dia, estabeleceram Ordenanças e Leis que estavam de acordo com o Evangelho de sua pregação e com a doutrina verdadeira e fiel de seu ensinamento:

1. Os apóstolos, portanto, determinaram: Orai voltados para o oriente, porque, “assim como o relâmpago que brilha desde o oriente e é visto até o ocidente, assim será a vinda do Filho do homem”; Mateus 24:27 para que por isso soubéssemos e compreendêssemos que ele aparecerá subitamente desde o oriente.

2. Os apóstolos determinaram ainda: No primeiro dia da semana haja ofício, leitura das Sagradas Escrituras e oblação; porque no primeiro dia da semana nosso Senhor ressuscitou do lugar dos mortos, e no primeiro dia da semana se levantou sobre o mundo, e no primeiro dia da semana subiu ao céu, e no primeiro dia da semana aparecerá por fim com os anjos do céu.

3. Os apóstolos determinaram ainda: No quarto dia da semana haja ofício, porque naquele dia nosso Senhor lhes revelou seu julgamento, seu sofrimento, sua crucifixão, sua morte e sua ressurreição; e os discípulos, por causa disso, ficaram entristecidos.

4. Os apóstolos determinaram ainda: Na véspera do sábado, à hora nona, haja ofício, porque aquilo que fora dito no quarto dia da semana acerca do sofrimento do Salvador se cumpriu nessa mesma véspera; os mundos e as criaturas tremeram, e os luzeiros nos céus se obscureceram.

5. Os apóstolos determinaram ainda: Haja presbíteros e diáconos, como os levitas; e subdiáconos, como aqueles que transportavam os vasos do átrio do santuário do Senhor; e um bispo, que seja igualmente o Guia de todo o povo, como Aarão, cabeça e chefe de todos os sacerdotes e levitas de toda a cidade.

6. Os apóstolos determinaram ainda: Celebrai o dia da Epifania de nosso Salvador, que é a principal das festas da Igreja, no sexto dia do segundo Canun, na longa contagem dos gregos.

7. Os apóstolos determinaram ainda: Jejuai quarenta dias antes do dia da paixão de nosso Salvador, e então celebrai o dia da paixão e o dia da ressurreição; porque também o próprio nosso Senhor, o Senhor da festa, jejuou quarenta dias; e Moisés e Elias, que foram revestidos desse mistério, igualmente jejuaram quarenta dias cada um, e então foram glorificados.

8. Os apóstolos determinaram ainda: Ao término de todas as outras Escrituras, seja lido o Evangelho, como selo de todas as Escrituras; e o povo o escute de pé, porque é o Evangelho da redenção de todos os homens.

9. Os apóstolos determinaram ainda: Ao se completarem cinquenta dias após sua ressurreição, fazei uma comemoração de sua ascensão ao seu glorioso Pai.

10. Os apóstolos determinaram: Que, além do Antigo Testamento, dos Profetas, do Evangelho e dos Atos (de seus feitos), nada se leia no púlpito da igreja.

11. Os apóstolos determinaram ainda: Quem não conhece a fé da Igreja e as ordenanças e leis nela estabelecidas não seja guia e governante; e quem as conhece e delas se afasta não volte a exercer o ministério, porque, não sendo verdadeiro em seu ministério, mentiu.

12. Os apóstolos determinaram ainda: Quem jura, ou mente, ou dá falso testemunho, ou recorre a magos, adivinhos e caldeus, e deposita confiança nos destinos e nos horóscopos de nascimento, aos quais se apegam os que não conhecem a Deus — seja ele também, como homem que não conhece a Deus, afastado do ministério, e não o exerça novamente.

13. Os apóstolos determinaram ainda: Se houver algum homem dividido em seu espírito quanto ao ministério, e que não o siga com vontade firme, não volte esse homem a exercer o ministério; porque o Senhor do ministério não é servido por ele com vontade firme; e ele engana somente o homem, e não a Deus, “diante de quem os ardis nada valem”.

14. Os apóstolos determinaram ainda: Quem empresta e recebe usura, e se ocupa do comércio e da cobiça, não volte esse homem a exercer o ministério, nem nele permaneça.

15. Os apóstolos determinaram ainda: Que todo aquele que ama os judeus, como Iscariotes, que era amigo deles, ou os pagãos, que adoram as criaturas em lugar do Criador, não entre para o meio deles a fim de exercer o ministério; e, além disso, se já estiver entre eles, não lhe permitam permanecer, mas seja separado do meio deles, e não volte a exercer o ministério com eles.

16. Os apóstolos determinaram ainda: Que, se alguém dentre os judeus ou os pagãos vier unir-se a eles, e, depois de se ter unido a eles, voltar atrás e regressar ao lado em que estava antes, e, de novo, retornar e vier a eles uma segunda vez, não seja recebido novamente; mas aqueles que o conhecem o considerem conforme o lado em que estava antes.

17. Os apóstolos determinaram ainda: Que não seja permitido ao Guia tratar dos assuntos que dizem respeito à Igreja à parte daqueles que exercem o ministério com ele; mas que dê ordens com o conselho de todos eles, e que se faça somente aquilo com que todos concordem e que não desaprovem.

18. Os apóstolos determinaram ainda: Sempre que alguns partirem deste mundo com um bom testemunho da fé de Cristo e com aflição suportada por causa de seu nome, fazei uma comemoração deles no dia em que foram mortos.

19. Os apóstolos determinaram ainda: No ofício da Igreja, repeti os louvores de Davi dia após dia, por causa destas palavras: “Bendirei o Senhor em todo tempo, e em todo tempo seus louvores estarão em minha boca”; e destas: “De dia e de noite meditarei e falarei, e farei ouvir minha voz diante de ti.”

20. Os apóstolos determinaram ainda: Se alguns se despojam de mamom e não correm atrás do ganho de dinheiro, sejam esses homens escolhidos e admitidos ao ministério do altar.

21. Os apóstolos determinaram ainda: Todo sacerdote que acidentalmente puser outro em cadeias, contrariando a justiça, receba a punição devida; e aquele que foi acorrentado aceite as cadeias como se tivesse sido acorrentado com equidade.

22. Os apóstolos determinaram ainda: Se for constatado que aqueles que costumam julgar causas mostram parcialidade e declaram culpado o inocente e inocente o culpado, nunca mais julguem outra causa, recebendo assim a repreensão por sua parcialidade, como convém.

23. Os apóstolos ordenaram ainda: Não sejam admitidos ao ministério os soberbos e os que se exaltam na arrogância da vanglória, por causa deste texto: “Aquilo que é exaltado entre os homens é abominável diante de Deus”; e porque a respeito deles se diz: “Retribuirei aos que se vangloriam.”

24. Os apóstolos determinaram ainda: Haja um Governante sobre os presbíteros que estão nas aldeias, e seja ele reconhecido como cabeça de todos eles, de cujas mãos se pedirão contas de todos; pois também Samuel assim fazia visitas de lugar em lugar e governava.

25. Os apóstolos determinaram ainda: Que aos reis que no futuro crerem em Cristo seja permitido subir e ficar diante do altar juntamente com os Guias da Igreja; porque também Davi e os que eram como ele subiram e ficaram diante do altar.

26. Os apóstolos determinaram ainda: Ninguém ouse fazer pela autoridade do sacerdócio coisa alguma que não esteja de acordo com a justiça e a equidade, mas tudo se faça de acordo com a justiça e sem a culpa da parcialidade.

27. Os apóstolos determinaram ainda: O pão da Oblação seja colocado sobre o altar no dia em que for assado, e não alguns dias depois — coisa que não é permitida.

Todas essas coisas os apóstolos determinaram, não para si mesmos, mas para os que viriam depois deles — pois receavam que, no futuro, lobos se revestissem de peles de ovelhas; para eles mesmos bastava o Espírito, o Paráclito, que neles estava, para que, assim como estabelecera essas leis por suas mãos, assim os guiasse segundo a lei. Pois eles, que haviam recebido de nosso Senhor poder e autoridade, não tinham necessidade de que outros lhes estabelecessem leis. Pois também Paulo e Timóteo, enquanto iam de lugar em lugar na região da Síria e da Cilícia, confiaram esses mesmos Mandamentos e Leis dos apóstolos e presbíteros aos que estavam sob a autoridade dos apóstolos, para as igrejas dos países em que pregavam e anunciavam o Evangelho.

Além disso, os discípulos, depois de estabelecerem essas Ordenanças e Leis, não cessaram de pregar o Evangelho, nem de realizar as maravilhosas obras poderosas que nosso Senhor fazia por suas mãos. Pois todos os dias se reunia ao redor deles muita gente que cria em Cristo; e vinham a eles de outras cidades, ouviam suas palavras e as acolhiam. Também Nicodemos e Gamaliel, chefes da sinagoga dos judeus, costumavam vir aos apóstolos em segredo, concordando com seu ensinamento. Além disso, Judas, Levi, Peri, José e Justo, filhos de Ananias, e os sacerdotes Caifás e Alexandre — também eles costumavam vir aos apóstolos de noite, confessando que Cristo é o Filho de Deus; mas temiam o povo de sua própria nação, de modo que não revelavam sua disposição para com os discípulos.

E os apóstolos os recebiam afetuosamente, dizendo-lhes: Não percais, por vergonha e temor dos homens, a vossa salvação diante de Deus, nem permitais que o sangue de Cristo vos seja cobrado, como a vossos pais, que o tomaram sobre si; pois não é aceitável diante de Deus que, estando vós em segredo com os seus adoradores, vades associar-vos aos assassinos de seu Filho adorável. Como esperais que a vossa fé seja aceita juntamente com a dos que são verdadeiros, enquanto estais com os que são falsos? Mas convém que, como homens que creem em Cristo, confesseis abertamente esta fé que pregamos.

E, quando ouviram essas coisas dos Discípulos, aqueles filhos dos sacerdotes, todos igualmente, clamaram diante de toda a assembleia dos apóstolos: Confessamos e cremos em Cristo que foi crucificado, e confessamos que ele é desde toda a eternidade o Filho de Deus; e renegamos aqueles que ousaram crucificá-lo. Pois até os sacerdotes do povo confessam Cristo em segredo; mas, por causa da posição de chefia entre o povo, que amam, não querem confessá-lo abertamente; e se esqueceram do que está escrito: “Ele é o Senhor do conhecimento, e diante dele os ardis nada valem.”

E, quando seus pais ouviram essas coisas de seus filhos, tornaram-se extremamente hostis a eles; não, de fato, porque haviam crido em Cristo, mas porque haviam declarado e exposto abertamente o pensamento de seus pais diante dos filhos de seu povo.

Mas os que creram se apegaram aos discípulos e não se afastaram deles, porque viam que tudo o que ensinavam à multidão eles mesmos punham em prática diante de todos os homens; e, quando se levantaram aflição e perseguição contra os discípulos, alegraram-se em sofrer com eles e receberam com alegria açoites e prisão pela confissão de sua fé em Cristo; e todos os dias de sua vida pregaram Cristo diante dos judeus e dos samaritanos.

E, depois da morte dos apóstolos, houve Guias e Governantes nas igrejas; e tudo o que os apóstolos lhes haviam confiado e que deles haviam recebido continuaram a ensinar à multidão durante toda a sua vida. Também eles, por sua vez, ao morrerem, confiaram e transmitiram aos discípulos que lhes sucederam tudo o que haviam recebido dos apóstolos; também o que Tiago escrevera de Jerusalém, Simão da cidade de Roma, João de Éfeso, Marcos de Alexandria, a Grande, André da Frígia, Lucas da Macedônia e Judas Tomé da Índia, para que as epístolas de um apóstolo fossem recebidas e lidas nas igrejas de todos os lugares, assim como se leem os feitos de seus Atos, que Lucas escreveu; para que, por esse meio, fossem conhecidos os apóstolos e os profetas, e o Antigo Testamento e o Novo; para que assim se pudesse ver que uma só verdade era proclamada em todos eles: que um só Espírito falava em todos eles, procedente de um só Deus, a quem todos haviam adorado e a quem todos haviam pregado. E os diversos países receberam seu ensinamento. Portanto, tudo o que fora dito por nosso Senhor por meio dos apóstolos, e que os apóstolos haviam transmitido aos seus discípulos, foi crido e recebido em todos os países, pela ação de nosso Senhor, que lhes disse: “Estou convosco, até que o mundo termine”; os Guias disputavam com os judeus a partir dos livros dos profetas e também combatiam os pagãos iludidos com as temíveis obras poderosas que realizavam em nome de Cristo. Pois todos os povos, mesmo os que habitam em outros países, receberam tranquila e silenciosamente o Evangelho de Cristo; e os que se tornaram confessores clamavam durante sua perseguição: Esta perseguição que hoje sofremos intercederá em nosso favor, para que não sejamos punidos por termos sido outrora, nós mesmos, perseguidores. Pois contra alguns deles foi decretada a morte pela espada; e de alguns deles tiraram tudo o que possuíam e os deixaram ir. E, quanto mais a aflição se levantava contra eles, mais ricas e numerosas se tornavam suas comunidades; e com alegria no coração recebiam toda espécie de morte. E, pela ordenação ao sacerdócio que os próprios apóstolos haviam recebido de nosso Senhor, seu Evangelho voou rapidamente aos quatro cantos do mundo. E, visitando-se mutuamente, serviam uns aos outros.

1. Jerusalém recebeu a ordenação ao sacerdócio, assim como toda a região da Palestina, as partes ocupadas pelos samaritanos, as partes ocupadas pelos filisteus, a região dos árabes e da Fenícia e o povo de Cesareia, de Tiago, que era governante e guia na igreja dos apóstolos construída em Sião.

2. Alexandria, a Grande, a Tebaida, todo o interior do Egito e toda a região de Pelúsio, estendendo-se até as fronteiras dos indianos, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Marcos, o evangelista, que ali era governante e guia na igreja que havia construído, na qual também exercia o ministério.

3. A Índia e todos os países que lhe pertencem e a circundam, até o mar mais distante, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Judas Tomé, que era guia e governante na igreja que ali havia construído, na qual também exercia ali o ministério.

4. Antioquia, a Síria, a Cilícia e a Galácia, até o Ponto, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Simão Cefas, que ele mesmo lançou o fundamento da igreja ali, e foi sacerdote e ali exerceu o ministério até o tempo em que dali subiu a Roma por causa de Simão, o mago, que iludia o povo de Roma com suas feitiçarias.

5. A cidade de Roma, toda a Itália, a Espanha, a Britânia e a Gália, juntamente com todos os demais países ao redor delas, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Simão Cefas, que subiu de Antioquia; e ele era governante e guia ali, na igreja que ali havia construído, e nos lugares ao redor dela.

6. Éfeso, Tessalônica, toda a Ásia e toda a região dos coríntios, de toda a Acaia e das partes ao redor dela receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de João, o evangelista, que se havia reclinado sobre o peito de nosso Senhor; ele mesmo construiu ali uma igreja e exerceu seu ministério no ofício de Guia que ali ocupava.

7. Niceia, Nicomédia e toda a região da Bitínia, do interior da Galácia e das regiões ao redor dela receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de André, irmão de Simão Cefas, que era ele mesmo Guia e Governante na igreja que ali havia construído, e foi sacerdote e ali exerceu o ministério.

8. Bizâncio e toda a região da Trácia e das partes ao redor dela, até o grande rio, a fronteira que a separa dos bárbaros, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Lucas, o apóstolo, que ele mesmo construiu ali uma igreja e ali exerceu o ministério no ofício de Governante e Guia que ali ocupava.

9. Edessa e todos os países ao seu redor, que a cercavam por todos os lados, e Soba, a Arábia, todo o norte e as regiões ao redor dele, e o sul e todas as regiões nas fronteiras da Mesopotâmia receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Adeu, o apóstolo, um dos setenta e dois apóstolos, que ele mesmo fez discípulos ali, construiu ali uma igreja, foi sacerdote e ali exerceu o ministério no ofício de Guia que ali ocupava.

10. Toda a Pérsia, todo o território dos assírios, dos armênios e dos medos, e dos países ao redor da Babilônia, os huzitas e os gelas, até as fronteiras dos indianos e até a terra de Gog e Magog, e ainda todos os países de todos os lados, receberam a ordenação dos apóstolos ao sacerdócio de Ageu, fabricante de sedas, discípulo de Adeu, o apóstolo.

Além disso, os outros companheiros restantes dos apóstolos foram aos países distantes dos bárbaros; e fizeram discípulos de lugar em lugar e prosseguiram; e ali exerceram o ministério por sua pregação; e ali se deu sua partida deste mundo, continuando os discípulos que lhes sucederam a obra até o dia de hoje, sem que fizessem qualquer mudança ou acréscimo em sua pregação.

Além disso, Lucas, o evangelista, foi tão diligente que escreveu os feitos dos Atos dos Apóstolos, as ordenanças e leis do ministério de seu sacerdócio e para onde cada um deles foi. Por sua diligência, digo, Lucas escreveu essas coisas e mais do que elas; e as colocou nas mãos de Prisco e Áquilo, seus discípulos; e eles o acompanharam até o dia de sua morte, assim como Timóteo e Erasto de Listra, e Menau, os primeiros discípulos dos apóstolos, acompanharam Paulo até que foi levado à cidade de Roma por ter enfrentado Tértulo, o orador.

E Nero César matou pela espada Simão Cefas na cidade de Roma.