Prefácios e Outras Obras
Prefácio aos Livros das Recognições de São Clemente
Dirigido ao bispo Gaudêncio.
(Sobre a ocasião e a data desta obra, ver os Prolegômenos, p. 412.)
Tens tanto vigor de caráter, meu caro Gaudêncio, tu que és tão insigne ornamento de nossos mestres, ou, como eu preferiria dizer, tens a graça do Espírito em medida tão grande, que até aquilo que dizes nas conversas de cada dia ou nos sermões que pregas na igreja deveria ser posto por escrito e transmitido para a instrução da posteridade. Eu, porém, sou bem menos ágil, pois meu talento natural é escasso, e a velhice já me vai tornando pesado e lento; e esta obra não é senão o pagamento de uma dívida contraída pela ordem que me impôs a virgem Sílvia, cuja memória venero. Foi ela quem me pediu, como agora tu fizeste por direito de herança, que traduzisse Clemente para a nossa língua. A dívida está enfim paga, ainda que depois de muitas demoras. É uma parte do butim, e, a meu ver, não pequena, que arrebatei das bibliotecas dos gregos e que vou reunindo para uso e proveito de nossos compatriotas. Não tenho alimento próprio para lhes oferecer, e preciso importar do estrangeiro o seu sustento. Contudo, as mercadorias estrangeiras costumam parecer mais doces; e às vezes são de fato mais úteis. Além disso, quase tudo o que traz cura ao nosso corpo, ou o defende da doença, ou serve de antídoto contra o veneno, vem do estrangeiro. A Judeia nos envia o destilado do bálsamo, Creta a folha do dítamo, a Arábia suas flores aromáticas, e a Índia a colheita do nardo. Essas mercadorias chegam até nós, sem dúvida, em condição menos perfeita do que as que produzem nossos próprios campos, mas conservam intactos o seu agradável perfume e o seu poder de curar. Por isso, meu amigo, que és como minha própria alma, apresento-te Clemente de volta a Roma. Apresento-o vestido com trajes latinos. Não estranhes se o aspecto de sua eloquência se mostra menos brilhante do que poderia ser. Não importa, contanto que se perceba que o sentido é o mesmo.
São estas, pois, mercadorias estrangeiras que importo à custa de grande trabalho; e ainda está por ver se nossos compatriotas olharão com gratidão para quem lhes traz os despojos (spolia) de sua campanha e abre com a chave de nossa língua um tesouro até agora escondido, ainda que o faça com a maior boa vontade. Só espero que Deus olhe com favor para os teus bons desejos, de modo que o meu presente não seja recebido em parte alguma com olhos maus e olhares invejosos; e que não presenciemos o fenômeno extremamente monstruoso: manifestações de malquerença da parte daqueles a quem o dom é conferido, enquanto aqueles de quem ele é tirado o cedem sem rancor. É justo que tu, que leste esta obra em grego, indiques aos outros o propósito da minha tradução — a menos que, de fato, julgues que em alguns pontos não observei o método correto de verter o original. Sabes bem, creio eu, que há duas edições gregas desta obra de Clemente, as suas Recognições; que há dois conjuntos de livros, que em alguns poucos casos diferem entre si, embora o grosso da narrativa seja o mesmo. Por exemplo, a última parte da obra, a que narra a transformação de Simão Mago, existe numa delas, ao passo que na outra está totalmente ausente. Por outro lado, há algumas coisas, como a dissertação sobre o Deus não gerado e o gerado, e umas poucas outras, que, embora se encontrem em ambas as edições, estão, para dizer o mínimo, acima da minha compreensão; e preferi deixá-las para que outros as tratem a apresentá-las de modo inadequado. Quanto ao resto, esforcei-me por não me desviar, nem no mínimo grau, quer do sentido, quer da dicção; e isso, embora torne a expressão menos ornada, a torna mais fiel.
Há uma carta em que este mesmo Clemente, escrevendo a Tiago, irmão do Senhor, relata a morte de Pedro e diz que este o deixou como seu sucessor, como governante e mestre da Igreja; e, além disso, inclui todo um plano de governo eclesiástico. Não a coloquei à frente desta obra, tanto por ser posterior no tempo quanto por já ter sido traduzida e publicada por mim anteriormente. Há, no entanto, um ponto que talvez parecesse incoerente com os fatos se eu pusesse sua tradução nesta obra, mas que não considero envolver uma impossibilidade. É o seguinte. Lino e Cleto foram bispos da cidade de Roma antes de Clemente. Como então, perguntam alguns, pode Clemente, em sua carta a Tiago, dizer que Pedro lhe transmitiu o seu posto de mestre da Igreja? A explicação deste ponto, segundo entendo, é a seguinte. Lino e Cleto foram, sem dúvida, bispos na cidade de Roma antes de Clemente, mas isso em vida de Pedro; isto é, eles se encarregaram do trabalho episcopal, enquanto ele cumpria os deveres do apostolado. Sabe-se que ele fez o mesmo em Cesareia; pois ali, embora ele próprio estivesse presente, tinha ao seu lado Zaqueu, a quem ordenara bispo. Assim podemos ver como ambas as coisas podem ser verdadeiras; a saber, como eles figuram como predecessores de Clemente na lista dos bispos e, no entanto, como Clemente, depois da morte de Pedro, se tornou seu sucessor na cátedra de mestre. Mas é tempo de voltarmos a atenção para o começo da narrativa do próprio Clemente, que ele dirige a Tiago, irmão do Senhor.
Prefácio ao Livro II
Rufino, como vemos por seu Prefácio ao livro anterior, considerou insatisfatório expor a Bênção sobre Judá separadamente das de seus irmãos. Paulino, por isso, aproveitando a viagem a Roma de seu amigo comum Cerealis, envia a carta seguinte para induzir Rufino a expor as Bênçãos restantes.
Paulino a seu irmão Rufino, votos de todo bem.
1. Embora nosso filho Cerealis me tenha declarado ser incerto se, voltando como agora volta para junto de São Pedro, poderia visitar-te, parece-me que seria censurável da minha parte e desagradável para ti se eu não te escrevesse por meio dele, em quem tens parte tanto quanto eu. Parece-me preferível perder um pouco de papel de carta, caso ele não te visite, a perder o crédito junto de ti, como penso que perderia se ele te visitasse sem ela; por isso confiei esta carta, não direi ao acaso, mas à fé: pois creio que o Senhor dirigirá até ti o caminho tanto de nosso filho como de minha carta; já que, para os que anseiam pelo bem, tudo se converterá em bem; e, de fato, ele anseia por ti como deve ansiar por ti quem compreende o bem que pode ganhar com a tua companhia. Creio que esse seu anseio, em coisa boa, não se perderá, segundo a sua fé e piedade; e por isso tenho confiança de que ele chegará até ti e permanecerá contigo, e de que verei redobrado para contigo o auxílio salvador do Senhor, pois nele terás o acréscimo de um bom filho, discípulo e auxiliar, e ele encontrará em ti um pai e mestre de todas as coisas boas que lhe são dadas pelo Senhor, que acrescentará à eficácia e ao poder de suas orações a força da graça espiritual. Quanto a mim, embora tenha a certeza de que, quando voltares ao Oriente, não quererás partir sem me visitar, meus pecados me fazem temer que a filha de Babilônia1 te afaste de mim. Rogo, pois, com ardentes anseios ao Senhor que me dê, não segundo os meus méritos, mas segundo o meu desejo, e dirija o teu caminho até mim pelo caminho da paz; pois os que não andam por esse caminho são réprobos e condenados, e incapazes de desejar verdadeiramente a tua presença.
2. Mas agora vamos ao assunto da minha carta. Peço-te encarecidamente, com a importunidade com que costumo bater à tua porta até no meio da noite, levado pelo temor de uma recusa à atitude modesta de um suplicante, que me faças mais uma vez este favor e exponhas as Bênçãos dos doze Patriarcas. Já começaste pela profecia relativa a Judá e deste dela, segundo o preceito, uma interpretação tríplice. Peço-te agora que exponhas a profecia no que se refere a cada um dos filhos de Judá; para que eu mesmo, por teu intermédio, venha a possuir a verdade e alcance também, com a tua ajuda, o favor e o louvor que me caberão; pois assim poderei responder aos que houveram por bem consultar-me sobre as dificuldades desta passagem da Escritura, não com palavras tolas tiradas do meu próprio entendimento, mas com a verdade divina que flui da tua inspiração.
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Rufino, embora ocupado nessa época com suas obras maiores — as traduções da defesa de Orígenes por Pânfilo e do Περὶ ᾽Αρχῶν de Orígenes — e embora prestes a partir para Roma, não perdeu tempo em compor a obra que Paulino lhe pedia, e a enviou com a carta seguinte.
Rufino a seu irmão Paulino, homem de Deus, com votos de todo bem.
1. Embora nosso filho comum Cerealis não me tenha visitado, percebeu a dor que me causaria se retardasse a chegada de tua carta às minhas mãos, e a encaminhou a mim. Ao lê-la, senti, como de costume, crescer continuamente a minha saudade de ti; mas encontrei, perto do fim, um pedido do qual muitas vezes te roguei que me dispensasses — refiro-me ao pedido que fazes de que eu escreva algo em resposta às tuas perguntas sobre a interpretação de passagens da Escritura. Pensei que te levaria a desistir dessas perguntas com os escritos que te enviei uma e outra vez, os quais deram prova da minha ignorância e da rudeza da minha linguagem.
2. Mas, como ainda não te cansas de me dar ordens, acrescentei imediatamente, na medida das minhas forças, ao que escrevera a teu pedido sobre a Bênção de Judá, os comentários sobre os outros onze patriarcas. Agi como o homem da parábola dos dois filhos. Pensei que assim cumpriria melhor a vontade do pai; e, embora, quando ele me ordenou ir à vinha, eu tivesse dito: Não irei, depois de algum tempo fui. Se, como admito, há alguma temeridade no fato de, com tão pouca capacidade, tentarmos tão grande empresa, eu diria, com a tua licença, que ela deve ser imputada com toda a justiça a ti, pois, pelo teu excessivo amor por mim, não vês que a minha medida de conhecimento, como a das demais virtudes, é bem pequena. Escrevi esta obra nos dias da Quaresma, enquanto estava no mosteiro de Pinetum2, e escrevi-a para ti. Mas achei impossível esconder este pobre trabalho dos irmãos que ali estavam; e eles, considerando que algo honrado com a tua aprovação devia ser de grande importância, arrancaram-me a permissão de copiá-lo para si. Assim, enquanto me pedes alimento para ti, dás refrigério também a outros. Adeus, e fica em paz, meu irmão amantíssimo, verdadeiríssimo adorador de Deus e israelita em quem não há dolo. Rogo-te, a ti que estás tão cheio da graça de Deus, que continues a lembrar-te de mim.
Prefácio à sua tradução da Defesa de Orígenes, de Pânfilo
Escrito em Pinetum, em 397 d.C.
Enquanto Rufino estava em Pinetum, um cristão chamado Macário buscou o seu conselho e auxílio. Estava ele empenhado numa controvérsia com os Mathematici, uma classe de homens que haviam abandonado os estudos científicos de que tiravam o nome e se tinham voltado para a astrologia e a crença no fatalismo. Macário, tendo ouvido falar da grandeza de Orígenes no campo da especulação cristã, desejava ardentemente algum conhecimento de seus escritos; mas não conseguia alcançá-lo por desconhecer o grego. Declarou a Rufino que tivera um sonho em que via um navio carregado de mercadorias do Oriente chegando à Itália, e que lhe fora declarado que esse navio traria os meios de alcançar o conhecimento que desejava. A chegada de Rufino pareceu-lhe o cumprimento do seu sonho, e rogou-lhe ardentemente que lhe comunicasse alguns dos tesouros de sua erudição grega, e especialmente que traduzisse para ele a grande obra especulativa de Orígenes, o Περὶ ᾽Αρχῶν, isto é, Sobre os Princípios. Rufino hesitou, sabendo que havia um forte preconceito contra Orígenes e que ele era visto, sobretudo no Ocidente, como herege, embora ali seus escritos fossem pouco conhecidos. Cedeu, no entanto, às solicitações de Macário; mas, para se precaver contra a acusação de heresia, empreendeu três trabalhos preliminares. Primeiro, traduziu a Apologia do mártir Pânfilo em favor de Orígenes; em segundo lugar, escreveu um breve tratado sobre a Adulteração das obras de Orígenes pelos hereges; e, em terceiro lugar, ao traduzir o Περὶ ᾽Αρχῶν, antepôs-lhe um minucioso Prefácio em que justificava o seu procedimento ao traduzir a obra. Todos esses documentos tornaram-se objeto de veemente controvérsia, que encontrou sua expressão na carta de Jerônimo a seus amigos de Roma e nas Apologias de Rufino e de Jerônimo traduzidas neste volume.
A Apologia de Pânfilo em favor de Orígenes forma o sexto livro de uma obra empreendida por ele juntamente com Eusébio de Cesareia, o historiador da Igreja. Pânfilo era grande colecionador de livros e homem erudito, mas Eusébio era o principal escritor. Pânfilo foi morto na última perseguição, a de Galério; e, como Eusébio caíra mais tarde sob suspeita de arianismo, os que não gostavam de Orígenes tentaram desvincular Pânfilo de toda ligação com a obra. Não parece haver, no entanto, razão para duvidar, apesar dos violentos protestos de Jerônimo, de que Pânfilo esteve associado a Eusébio ao longo de toda a obra e de que efetivamente escreveu o sexto livro. A tradução desta Apologia foi feita primeiro e enviada com um Prefácio que diz o seguinte:
Foste movido pelo teu desejo de conhecer a verdade, Macário, homem muito amado, a fazer-me um pedido que te trará a bênção ligada ao conhecimento da verdade; mas que me granjeará a maior indignação da parte daqueles que se consideram ofendidos toda vez que alguém não pensa mal de Orígenes. É verdade que não me pediste a minha opinião sobre ele, mas a do santo mártir Pânfilo; e pediste que o livro que ele teria escrito em grego em sua defesa fosse traduzido para ti em latim; contudo, não duvido de que haverá alguns que se julgarão ofendidos se eu disser algo em sua defesa, ainda que com as palavras de outro. Rogo-lhes que nada façam com espírito de presunção e de preconceito; e, já que todos devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, que não se recusem a ouvir a verdade, para que não aconteça de errarem por ignorância. Considerem que ferir a consciência dos irmãos mais fracos com falsas acusações é pecar contra Cristo; e, por isso, não deem ouvidos aos acusadores, nem procurem saber da fé de outro homem por meio de terceiros, sobretudo quando se lhes oferece a oportunidade de obter conhecimento pessoal e direto, e quando a substância e a qualidade da fé de cada um se devem conhecer por sua própria confissão. Pois assim diz a Escritura: Com o coração o homem crê para a justiça, e com a boca se faz a confissão para a salvação; e: Por suas palavras cada homem será justificado, e por sua palavra será condenado. As opiniões de Orígenes nas várias partes da Escritura estão claramente expostas na presente obra; quanto à causa de encontrarmos certos lugares em que ele se contradiz, será oferecida uma explicação no breve escrito que vai em anexo. Quanto a mim, sustento o que nos foi transmitido pelos santos padres, a saber, que a Santíssima Trindade é coeterna e de uma só natureza, virtude e substância; que o Filho de Deus, nestes últimos tempos, se fez homem, padeceu por nossas transgressões e ressuscitou dos mortos na mesma carne em que padeceu, e com isso comunicou a esperança da ressurreição a todo o gênero humano. Quando falamos da ressurreição da carne, não o fazemos com subterfúgios, como certas pessoas propalam caluniosamente; cremos que é esta mesma carne em que agora vivemos que ressuscitará, não um tipo de carne em lugar de outro, nem outro corpo que não o corpo desta carne. Quando falamos do corpo que ressuscita, fazemo-lo com as palavras do apóstolo; pois ele mesmo usou esta palavra; e, quando falamos da carne, nossa confissão é a do Símbolo. É uma invenção absurda da malícia pensar que o corpo humano é diferente da carne. Contudo, quer falemos daquilo que há de ressuscitar como a carne, segundo a fé comum, quer como o corpo, segundo o Apóstolo, isto devemos crer: que, segundo a clara afirmação do Apóstolo, aquilo que ressuscitará ressuscitará em poder e em glória; ressuscitará corpo incorruptível e espiritual; pois a corrupção não pode herdar a incorrupção. Devemos manter esta preeminência do corpo, ou carne, que há de ser; mas, com esta ressalva, devemos sustentar que a ressurreição da carne é perfeita e íntegra; devemos, por um lado, manter a identidade da carne, e, por outro, não diminuir a dignidade e a glória do corpo incorruptível e espiritual. Pois assim fala a Escritura. É isto o que prega o reverendo bispo João em Jerusalém; isto confessamos e sustentamos com ele. Se alguém crê ou ensina de outro modo, ou insinua que cremos diferentemente desta exposição de nossa fé, seja anátema. Seja isto tomado, pois, como registro de nossa crença por quem quer que deseje conhecê-la. Tudo o que lemos e tudo o que fazemos está de acordo com esta exposição de nossa fé; seguimos as palavras do Apóstolo, examinando tudo, retendo o que é bom, evitando toda forma de mal. E a todos quantos andarem segundo esta regra, paz sobre eles e sobre o Israel de Deus.
Epílogo de Rufino à Apologia de Pânfilo, o Mártir, em favor de Orígenes
Também chamado Livro sobre a Adulteração das Obras de Orígenes
Dirigido a Macário, em Pinetum, 397 d.C.
A obra seguinte foi enviada ao mesmo tempo que a Apologia de Pânfilo. Rufino acreditava que as obras de Orígenes haviam sido adulteradas pelos hereges de modo a converter suas afirmações em apoio às opiniões deles. Por isso, em sua tradução do Περὶ ᾽Αρχῶν, alterou muitas coisas que tinham sentido heterodoxo tal como se encontravam nos manuscritos comuns de Orígenes, de modo a tornar a obra coerente consigo mesma e com as opiniões ortodoxas expressas em outras partes dos escritos de Orígenes. Até que ponto esse procedimento era legítimo ou honesto deve julgar-se pela leitura da controvérsia que se seguiu; mas convém ter presente, primeiro, que o padrão de exatidão e de escrúpulo literários não era naqueles dias o mesmo que nos nossos; segundo, que, quando tudo dependia dos copistas, havia lugar para variações infinitas nas cópias, quer por negligência, quer por ignorância, quer por fraude; terceiro, que os princípios adotados por Rufino eram precisamente os reconhecidos por seu grande adversário Jerônimo em seu tratado De Optimo Genere Interpretandi e em sua Carta a Vigilâncio (Cartas lxvi e lxi).
O meu objetivo ao traduzir do grego para o latim a Apologia do santo mártir Pânfilo em favor de Orígenes, que apresentei no volume precedente segundo a minha capacidade e as exigências da matéria, é este: quero que saibas, por informação completa, que a regra de fé exposta acima em seus escritos é a que devemos abraçar e sustentar; pois fica claramente demonstrado que a opinião católica está contida em todos eles. Tens de admitir, no entanto, que se encontram em seus livros certas coisas não só diferentes desta, mas em certos casos até contrárias a ela; coisas que os nossos cânones da verdade não sancionam e que não podemos nem receber nem aprovar. Quanto à causa disso, chegou-me uma opinião que tem sido amplamente aceita, e que desejo que seja plenamente conhecida por ti e pelos que desejam saber a verdade, pois é possível também que alguns que antes se moviam pelo gosto de achar defeitos se rendam à verdade e à razão do caso quando este lhes for exposto; porque alguns parecem decididos a crer verdadeira qualquer coisa do mundo antes do que aquilo que lhes subtrai as ocasiões de achar defeitos. Deve-se sentir, creio, que é de todo impossível que um homem tão douto e tão sábio, um homem que até seus acusadores bem podem admitir não ter sido nem tolo nem insano, tenha escrito o que é contrário e oposto a si mesmo e às suas próprias opiniões. Mas suponhamos mesmo que isto pudesse de algum modo ter acontecido; suponhamos, como talvez alguns tenham dito, que no declínio da vida ele pudesse ter esquecido o que escrevera nos primeiros anos e feito afirmações em desacordo com as suas opiniões anteriores; que fazer com o fato de às vezes encontrarmos, nas mesmíssimas passagens e, por assim dizer, em frases quase seguidas, cláusulas inseridas que exprimem opiniões contrárias? Podemos crer que, na mesma obra e no mesmo livro, e às vezes até, como eu disse, no parágrafo seguinte, um homem pudesse ter esquecido suas próprias ideias? Por exemplo, que, tendo dito pouco antes que não se podia encontrar em toda a Escritura passagem alguma em que o Espírito Santo fosse chamado feito ou criado, ele pudesse acrescentar logo em seguida que o Espírito Santo fora feito juntamente com as demais criaturas? Ou ainda, que o mesmo homem que afirma claramente que o Pai e o Filho são de uma só substância, ou, como se diz em grego, Homoousion, pudesse na frase seguinte dizer que Ele era de outra substância e era um ser criado, quando pouco antes o descrevera como nascido da própria natureza de Deus Pai? Ou ainda, na questão da ressurreição da carne, poderia aquele que declarou tão claramente que foi a natureza da carne que subiu com o Verbo de Deus ao céu e ali apareceu às Potestades celestes, apresentando-lhes uma nova imagem de si mesmo para que a adorassem, poderia ele, pergunto-te, voltar atrás e dizer que esta carne não seria salva? Tais coisas não poderiam acontecer nem mesmo a um homem que tivesse perdido o juízo e não estivesse são do cérebro. Como, pois, isto se deu, vou mostrar com toda a brevidade possível. Os hereges são capazes de qualquer violência, não têm remorso nem escrúpulos: isto somos obrigados a reconhecer pelas audácias de que foram frequentemente convencidos. E, assim como o pai deles, o diabo, desde o princípio se propôs falsificar as palavras de Deus e torcê-las de seu verdadeiro sentido, e interpolar sutilmente entre elas as suas próprias ideias venenosas, assim também deixou a esses seus sucessores a mesma arte como herança. Assim, quando Deus dissera a Adão: Comerás de todas as árvores do jardim, ele, querendo enganar Eva, interpolou uma única sílaba, com a qual reduziu aos mais estreitos limites a liberalidade de Deus em permitir que se comessem todos os frutos. Disse: É verdade que Deus disse: Não comereis de nenhuma árvore do jardim? E assim, sugerindo a queixa de que a ordem de Deus era severa, persuadiu-a mais facilmente a transgredir o preceito. Os hereges seguiram o exemplo de seu pai, a astúcia de seu mestre. Sempre que encontravam em algum dos renomados escritores dos tempos antigos uma discussão das coisas que pertencem à glória de Deus tão plena e fiel que todo crente pudesse dela tirar proveito e instrução, não hesitaram em infundir em seus escritos a mancha venenosa de suas falsas doutrinas; e o fizeram, quer inserindo coisas que os escritores não haviam dito, quer mudando por interpolação o que eles tinham dito, para que a sua própria heresia venenosa pudesse mais facilmente ser afirmada e autorizada, passando sob o nome de todos os escritores eclesiásticos de maior saber e renome; queriam que parecesse que homens conhecidos e ortodoxos haviam pensado como eles. Temos as provas mais claras disto no caso dos escritores gregos, e esta adulteração de livros encontra-se no caso de muitos dos antigos; mas bastará aduzir o testemunho de uns poucos, para que se compreenda mais facilmente o que sucedeu aos escritos de Orígenes.
Clemente, discípulo dos Apóstolos, que foi bispo da Igreja de Roma logo depois dos Apóstolos e foi mártir, escreveu a obra que em grego se chama ᾽Αναγνωρισμός, ou, em latim, A Recognição. Nestes livros ele expõe repetidas vezes, em nome do apóstolo Pedro, uma doutrina que parece verdadeiramente apostólica; contudo, em certas passagens a heresia de Eunômio é introduzida de tal modo que se imaginaria estar ouvindo um argumento do próprio Eunômio, que afirma ter sido o Filho de Deus criado a partir de nenhum elemento existente. Depois, é introduzido ainda aquele outro método de falsificação, pelo qual se faz parecer que a natureza do diabo e dos outros demônios não resultou da maldade de sua vontade e de seu propósito, mas de uma qualidade excepcional e à parte de sua criação, embora ele, em todos os outros lugares, tivesse ensinado que toda criatura racional foi dotada da faculdade do livre-arbítrio. Há também algumas outras coisas inseridas em seus livros que o credo da Igreja não admite. Pergunto, então: que devemos pensar destas coisas? Devemos crer que um homem apostólico, mais ainda, quase um apóstolo (pois escreve as coisas que os apóstolos falam), alguém a quem o apóstolo Paulo deu o seu testemunho com as palavras: Com Clemente e outros, meus colaboradores, cujos nomes estão no livro da vida, foi o autor de palavras que contradizem o livro da vida? Ou devemos dizer, como dissemos antes, que homens perversos, para obterem autoridade para as suas próprias heresias usando os nomes de homens santos, e assim conseguirem que fossem aceitas mais prontamente, interpolaram estas coisas, que é impossível crer que os verdadeiros autores tenham pensado ou escrito?
Além disso, o outro Clemente, presbítero de Alexandria e mestre daquela Igreja, em quase todos os seus livros descreve as três Pessoas como tendo uma só e mesma glória e eternidade; e, no entanto, às vezes encontramos em seus livros passagens em que fala do Filho como criatura de Deus. É crível que um homem tão grande como ele, tão ortodoxo em todos os pontos e tão douto, tenha sustentado opiniões mutuamente contraditórias, ou deixado por escrito ideias acerca de Deus que é uma impiedade, não direi crer, mas até ouvir?
Mais uma vez, Dionísio, bispo de Alexandria, foi um doutíssimo defensor da fé da Igreja, e em inúmeras passagens defendeu a unidade e a eternidade da Trindade, com tanto empenho que algumas pessoas de menor discernimento imaginam que ele sustentava as ideias de Sabélio; contudo, nos livros que escreveu contra a heresia de Sabélio, há coisas inseridas de tal caráter que os arianos procuram abrigar-se sob a sua autoridade; e por esta razão o santo bispo Atanásio se sentiu obrigado a escrever uma apologia de sua obra, porque estava certo de que ele não podia ter sustentado opiniões estranhas nem escrito coisas em que se contradizia, mas tinha por certo que essas coisas haviam sido interpretadas por homens mal-intencionados.
Esta opinião fomos levados a formar pela força dos próprios fatos, no caso destes reverendíssimos homens e doutores da Igreja; achamos impossível, digo, crer que aqueles reverendos homens, que uma e outra vez sustentaram a crença da Igreja, tivessem em pontos particulares opiniões contraditórias consigo mesmos. Quanto a Orígenes, porém, em quem, como disse acima, se encontram, como naqueles outros, certas diversidades de afirmação, não bastará pensar exatamente como pensamos ou sentimos acerca dos que gozam de reputação firmada de ortodoxia; nem uma acusação semelhante poderia ser rebatida com uma escusa semelhante, se a sua validade não fosse demonstrada por palavras e escritos dele mesmo, em que faz deste fato objeto de séria queixa. O que ele teve de sofrer, enquanto ainda vivia na carne, enquanto ainda tinha sentidos e vista, com a corrupção de seus livros e tratados ou com versões falsificadas deles, podemos saber claramente por sua própria carta, que escreveu a certos amigos íntimos em Alexandria; e por ela verás como acontece que se encontrem em seus escritos algumas coisas que se contradizem.
Algumas das pessoas que sentem prazer em acusar o próximo lançam contra nós e contra o nosso ensino a acusação de blasfêmia, embora nunca nos tenham ouvido coisa semelhante. Tomem cuidado consigo mesmas, pois se recusam a atender àquela solene advertência que diz: “Os maldizentes não herdarão o reino de Deus”, quando declaram que eu sustento que o pai da maldade e da perdição, e daqueles que são lançados fora do reino de Deus, isto é, o diabo, há de ser salvo — coisa que ninguém pode dizer, nem mesmo quem perdeu o juízo e está manifestamente louco. Contudo, não é de admirar, penso, que o meu ensino seja falsificado por meus adversários e seja corrompido e adulterado da mesma maneira que a epístola do apóstolo Paulo. Certos homens, como sabemos, compuseram uma epístola falsa sob o nome de Paulo, para perturbarem os tessalonicenses como se o dia do Senhor estivesse próximo, e assim enganá-los. É por causa dessa epístola falsa que ele escreveu estas palavras na segunda epístola aos Tessalonicenses: “Rogamo-vos, irmãos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e pela nossa reunião com ele, que não vos deixeis abalar tão depressa em vosso entendimento, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por carta como enviada por nós, como se o dia do Senhor estivesse iminente. Ninguém vos engane de maneira alguma.” Algo do mesmo gênero, percebo, está acontecendo também conosco. Certo promotor de heresia, depois de uma discussão que se travara entre nós na presença de muitas pessoas, e de que se tinham tomado notas, obteve o documento daqueles que haviam passado as notas a limpo, e acrescentou ou suprimiu o que quis, e mudou as coisas como lhe pareceu, e divulgou-o por toda parte como se fosse obra minha, mas apontando com desprezo triunfante para as expressões que ele mesmo inserira. Os irmãos da Palestina, indignados com isso, enviaram-me um homem em Atenas para obter de mim uma cópia autêntica da obra. Até então eu nunca a tinha sequer relido nem revisado: ela fora tão completamente esquecida e posta de lado que mal se podia encontrar. Ainda assim, enviei-a; e — Deus é testemunha de que digo a verdade — quando me encontrei com o próprio homem que adulterara a obra e o repreendi por tê-lo feito, ele respondeu, como se me desse satisfação: Fiz isso porque queria melhorar aquele tratado e expurgá-lo de seus defeitos. Que espécie de expurgo foi esse que ele aplicou à minha dissertação? Um expurgo como o que Marcião, ou seu sucessor Apeles depois dele, deram aos Evangelhos e aos escritos do Apóstolo. Eles subverteram o verdadeiro texto da Escritura; e este homem, de modo semelhante, primeiro tirou as afirmações verdadeiras que eu fizera e depois inseriu o que era falso, para fornecer motivos de acusação contra mim. Mas, embora sejam ímpios e hereges os que ousaram fazer isto, também os que dão crédito a tais acusações contra nós não escaparão ao juízo de Deus. Há também outros, e não poucos, que fizeram isto pelo desejo de lançar confusão nas igrejas. Recentemente, certo herege que me vira em Éfeso e se recusara a encontrar-se comigo, e não abrira a boca em minha presença, mas por um motivo ou outro evitara fazê-lo, compôs depois uma dissertação a seu bel-prazer, parte minha, parte sua, e a enviou a seus discípulos em vários lugares: sei que chegou aos que estavam em Roma, e não duvido de que tenha chegado também a outros. Ele se portava da mesma maneira temerária também em Antioquia, antes que eu chegasse lá; e a dissertação que trouxera consigo chegou às mãos de muitos de nossos amigos. Mas, quando cheguei, repreendi-o na presença de muitas pessoas e, como ele persistisse, com total falta de vergonha, na defesa descarada de sua falsificação, exigi que o livro fosse trazido diante de nós, para que o meu modo de falar fosse reconhecido pelos irmãos, que naturalmente conheciam os pontos em que costumo insistir e o método de ensino que emprego. Ele, porém, não se atreveu a trazer o livro, e as suas afirmações foram refutadas por todos, e ele mesmo foi convencido de falsificação; e assim os irmãos aprenderam a lição de não dar ouvidos a tais acusações. Se, pois, alguém está disposto a confiar em mim de algum modo — falo como na presença de Deus —, creia no que digo acerca das coisas falsamente inseridas em minha carta. Mas, se alguém se recusa a crer em mim e prefere falar mal de mim, não é a mim que faz injúria: ele mesmo será arguido como falsa testemunha diante de Deus, pois ou está dando falso testemunho contra o seu próximo, ou dando crédito aos que o dão.
Tais são as queixas que ele fez enquanto ainda vivia e ainda podia detectar as corrupções e falsificações feitas em seus livros. Há outra carta sua em que me lembro de ter lido uma queixa da falsificação de seus escritos; mas não tenho uma cópia à mão; do contrário, poderia acrescentar às que citei um segundo testemunho de sua boa-fé e veracidade, vindo diretamente dele mesmo. Mas penso ter dito o bastante para satisfazer os que escutam o que se diz, não no interesse da contenda e da detração, mas no do amor à verdade. Mostrei e provei, no caso dos santos homens que mencionei e de cuja ortodoxia não há dúvida, que, quando o teor de um livro é presumivelmente reto, qualquer coisa nele encontrada contrária à fé da Igreja se crê com mais razão ter sido inserida por hereges do que escrita pelo autor; e não posso considerar absurdo pedir que se creia o mesmo no caso de Orígenes, não só porque o argumento é semelhante, mas por causa do testemunho dado por ele mesmo nas queixas que extraí de seus escritos; do contrário, teríamos de crer que, como um tolo ou um louco, ele escreveu em contradição consigo mesmo.
Quanto à possibilidade de os hereges terem agido da maneira violenta suposta, tal maldade facilmente se pode crer deles. Deram uma amostra dela, que a torna crível no presente caso, no fato de não terem conseguido afastar as mãos ímpias nem mesmo das palavras sagradas do Evangelho. Quem quiser ver como agiram no caso dos Atos dos Apóstolos ou das suas Epístolas, como os emporcalharam e roeram, como os profanaram de todas as maneiras, ora acrescentando palavras que exprimiam a sua doutrina ímpia, ora tirando as verdades que se lhe opunham, compreenderá isto plenamente se ler os livros de Tertuliano escritos contra Marcião. Não é grande coisa que tenham corrompido os escritos de Orígenes, quando ousaram corromper as palavras de Deus, nosso Salvador. É verdade que algumas pessoas podem recusar o seu assentimento ao que digo alegando a diferença das heresias; visto que foi uma espécie de heresia aquela cujos partidários corromperam os Evangelhos, mas é outra a que se visa nestas passagens que, como afirmamos, foram inseridas nas obras de Orígenes. Considerem os que têm tais dúvidas que, assim como em todos os santos habita o único espírito de Deus (pois diz o Apóstolo: Os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas; e ainda: Todos nós fomos levados a beber daquele único espírito), assim também em todos os hereges habita o único espírito do diabo, que ensina a todos eles, e em todos os tempos, a mesma maldade ou uma maldade semelhante.
Pode haver, contudo, alguns para quem os exemplos que demos têm menos força persuasiva por se tratar de escritores gregos; e por isso, embora seja um escritor grego aquele por quem advogo, ainda assim, visto que é a língua latina a que, por assim dizer, está encarregada da causa, e são latinos aqueles diante dos quais me pediste com insistência que defendesse a causa desses homens e mostrasse que feridas sofrem pelas versões caluniosas de suas obras, será conveniente mostrar que coisas do mesmo gênero aconteceram a escritores latinos tanto quanto a gregos, e que homens reconhecidos por sua santidade viram levantar-se contra si uma tempestade de calúnias pela falsificação de suas obras. Contarei coisas de memória ainda recente, para que nada falte à manifesta credibilidade da minha tese, e sua verdade fique patente aos olhos de todos.
Hilário, bispo de Poitiers, era crente na doutrina católica e escreveu uma obra de instrução muito completa com o fim de trazer de volta de seu erro os que haviam subscrito o credo infiel de Rímini. Este livro caiu nas mãos de seus adversários e malquerentes, quer, como alguns diziam, subornando o seu secretário, quer por qualquer outra causa. Ele nada sabia disto; mas o livro foi por eles falsificado a tal ponto, sem que o santo homem disso tivesse a menor consciência, que, quando seus inimigos começaram a acusá-lo de heresia na assembleia episcopal, como se sustentasse o que eles sabiam ter inserido fraudulentamente em seu manuscrito, ele mesmo exigiu que se apresentasse o seu livro como prova de sua fé. Foi trazido de sua casa e achou-se cheio de matéria que ele repudiava; mas isso fez com que fosse excomungado e excluído da reunião do sínodo. Neste caso, porém, embora o crime fosse de uma maldade sem exemplo, o homem que dele foi vítima estava vivo e presente na carne; e a facção hostil pôde ser convencida e levada ao castigo, quando suas artimanhas se tornaram conhecidas e suas maquinações foram expostas. Aplicou-se um remédio por meio de declarações, explicações e coisas semelhantes; pois os vivos podem agir em sua própria defesa, ao passo que os mortos não podem refutar nenhuma das acusações que pesam sobre eles.
Outro caso. A coleção completa das cartas do mártir Cipriano costuma encontrar-se num único manuscrito. Nesta coleção, certos hereges que sustentavam uma doutrina blasfema sobre o Espírito Santo inseriram um tratado de Tertuliano sobre a Trindade, que estava expresso de maneira defeituosa, embora ele próprio seja um defensor da nossa fé; e, a partir das cópias assim feitas, transcreveram muitas outras; estas, distribuíram-nas por toda a vasta cidade de Constantinopla a preço baixíssimo: os homens, atraídos por essa barateza, compravam prontamente os documentos cheios de armadilhas ocultas de que nada sabiam; e assim os hereges acharam meio de dar crédito às suas doutrinas ímpias pela autoridade de um grande nome. Aconteceu, porém, que, pouco depois da publicação, se acharam ali alguns de nossos irmãos católicos capazes de desmascarar essa perversa fabricação, e eles reconduziram dos laços do erro todos quantos puderam alcançar. Nisto tiveram êxito em parte. Mas houve muitíssimos naquelas regiões que continuaram convencidos de que o santo mártir Cipriano sustentava a crença que fora erroneamente expressa por Tertuliano.
Acrescentarei mais um exemplo de falsificação de um documento. É de memória recente, embora seja um exemplo da sutileza primordial, e supera todas as histórias dos antigos.
O bispo Dâmaso, na época em que se deliberava sobre a reconciliação dos seguidores de Apolinário com a Igreja, quis ter um documento que expusesse a fé da Igreja, a ser subscrito pelos que desejavam reconciliar-se. A redação deste documento confiou-a a certo amigo seu, presbítero e homem muito culto, que costumava atuar em seu nome em assuntos desse gênero. Ao compor o documento, ele achou necessário, ao falar da Encarnação de nosso Senhor, aplicar-lhe a expressão Homo Dominicus3. Os apolinaristas escandalizaram-se com esta expressão e começaram a impugná-la como novidade. O autor do documento empreendeu então defender-se e refutar os opositores pela autoridade de antigos escritores católicos; e aconteceu-lhe mostrar a um dos que se queixavam da novidade da expressão um livro do bispo Atanásio em que ocorria a palavra em discussão. O homem a quem se ofereceu esta prova pareceu convencido e pediu que lhe emprestassem o manuscrito, para que pudesse convencer os demais, que por ignorância ainda mantinham suas objeções. Quando teve o manuscrito em mãos, inventou um método de falsificação inteiramente novo. Primeiro raspou a passagem em que a expressão ocorria, e depois escreveu de novo as mesmas palavras que raspara. Devolveu o papel, e este foi aceito sem objeção. A controvérsia sobre esta expressão surgiu de novo; o manuscrito foi apresentado: a expressão em questão encontrava-se nele, mas num lugar onde houvera uma rasura; e o homem que apresentara tal manuscrito perdeu toda a autoridade, pois a rasura parecia ser prova de fraude e falsificação. Contudo, neste caso, como num que mencionei antes, foi um homem vivo que assim foi tratado por um homem vivo, e ele fez imediatamente tudo o que estava ao seu alcance para pôr a nu a iníqua fraude que se cometera, e para remover a mancha deste ato nefando do homem que era inocente e não praticara nenhum mal desse gênero, e lançá-la sobre o verdadeiro autor do feito, de modo que o cobrisse inteiramente de infâmia.
Visto, pois, que Orígenes, em sua carta, se queixa com sua própria voz de ter sofrido tais coisas às mãos dos hereges que lhe queriam mal, e que coisas semelhantes aconteceram no caso de muitos outros homens ortodoxos, tanto mortos como vivos, e visto que, nos casos aduzidos, se prova que os escritos dos homens foram adulterados de modo semelhante, que obstinação deliberada é esta, que se recusa a admitir a mesma escusa quando o caso é o mesmo e, sendo paralelas as circunstâncias, atribui a uma parte a indulgência devida ao respeito, mas à outra a infâmia devida a um criminoso? Há que dizer a verdade, e ela não deve ficar escondida neste ponto; pois é impossível que alguém julgue realmente com tanta injustiça a ponto de formar opiniões diferentes sobre casos semelhantes. O fato é que os instigadores dos acusadores de Orígenes são homens que fazem longos discursos polêmicos nas igrejas e até escrevem livros cuja matéria inteira é dele tomada, e que querem dissuadir os homens de espírito simples de lê-lo, com medo de que os seus plágios se tornem amplamente conhecidos; embora, na verdade, essas apropriações não lhes fossem motivo de censura se não fossem ingratos para com o seu mestre.
Por exemplo, um desses homens, que pensa que lhe foi imposta uma necessidade, semelhante à de pregar o Evangelho, de falar mal de Orígenes entre todas as nações e línguas, declarou numa vasta assembleia de ouvintes cristãos que tinha lido seis mil de suas obras. Certamente, se o seu objetivo ao lê-las fosse, como costuma afirmar, apenas inteirar-se dos erros de Orígenes, dez ou vinte ou no máximo trinta dessas obras teriam bastado para isso. Mas ler seis mil livros já não é querer conhecer o homem, e sim entregar quase a vida inteira ao seu ensino e às suas investigações. Com que fundamento, então, podem as suas palavras merecer crédito, quando censura homens que leram apenas uns poucos desses livros, enquanto a sua regra de fé se mantém sagrada e a sua piedade intacta?
O que se disse pode bastar para mostrar que opinião devemos formar dos livros de Orígenes. Penso que todo aquele que tem a peito os interesses da verdade, e não da controvérsia, pode facilmente assentir às afirmações bem provadas que fiz. Mas, se alguém persiste em seu espírito de contenda, nós não temos tal costume. É costume firmado entre nós, quando o lemos, reter o que é bom, segundo a recomendação apostólica. Se encontramos nestes livros algo discordante da fé católica, suspeitamos que tenha sido inserido pelos hereges, e o consideramos tão alheio à opinião dele quanto à nossa fé. Se, porém, isto for um engano nosso, não corremos, penso, perigo algum com tal erro; pois nós mesmos, com a ajuda de Deus, permanecemos ilesos evitando o que temos por suspeito e condenamos; e, além disso, não seremos tidos diante de Deus como acusadores de nossos irmãos (hás de lembrar-te de que acusar os irmãos é a obra própria do diabo, e de que ele recebeu o nome de diabo por ser caluniador). Além disso, escapamos assim à sentença pronunciada contra os maldizentes, que separa os que o são do reino de Deus.
Prefácio às Traduções dos Livros Περὶ ᾽Αρχῶν de Orígenes
Dirigido a Macário, em Pinetum, 397 d.C.
A tradução dos dois primeiros livros do Περὶ ᾽Αρχῶν foi publicada pouco depois da Apologia de Pânfilo, ou ao mesmo tempo que ela. O Prefácio a eles destinava-se a desfazer preconceitos, mostrando que Jerônimo (que, embora não nomeado, é claramente descrito) fora o precursor de Rufino na tradução de Orígenes. Os elogios feitos a Jerônimo eram sem dúvida sinceros; mas o uso que se fez de sua ação anterior dificilmente se pode justificar. Rufino sabia bem que a opinião de Jerônimo sobre Orígenes se alterara até certo ponto, que surgira em Jerusalém uma desagradável controvérsia a respeito dele, na qual ele e Jerônimo tinham tomado partidos opostos; e que a animosidade por ela suscitada fora aplacada com a maior dificuldade, e uma reconciliação efetuada no momento em que ele deixara a Palestina. Este Prefácio, com a tradução do Περὶ ᾽Αρχῶν, foi a causa mais imediata da violenta controvérsia e do afastamento definitivo entre Rufino e Jerônimo.
Sei que muitíssimos dos nossos irmãos, movidos pelo anseio de conhecer as Escrituras, pediram a diversos homens versados nas letras gregas que dessem as obras de Orígenes aos que usam a língua latina e assim fizessem dele um romano. Entre estes estava aquele meu irmão e companheiro a quem o bispo Dâmaso fez esse pedido e que, ao traduzir do grego para o latim as duas homilias sobre o Cântico dos Cânticos, antepôs à obra um prefácio tão cheio de beleza e tão magnífico que despertou em todos o desejo de ler Orígenes e de investigar avidamente as suas obras. Disse ele que à alma daquele grande homem se podiam bem aplicar as palavras: O Rei introduziu-me em sua câmara; e declarou que Orígenes, em seus outros livros, superara todos os demais homens, mas neste superara a si mesmo. O que ele promete neste Prefácio é, de fato, dar aos ouvidos romanos não só estes livros, mas muitos outros de Orígenes. Vejo, porém, que ele está tão enamorado do próprio estilo que persegue um objetivo ainda mais ambicioso, a saber, ser o criador do livro, e não apenas o seu tradutor. Dou, pois, seguimento a uma tarefa por ele começada e recomendada por seu exemplo; mas não está em meu poder expor as palavras desse grande homem com uma força e uma eloquência como as dele; e por isso devo temer que aconteça, por culpa minha, que o homem a quem ele com justiça louva como mestre da Igreja, em ciência e em sabedoria inferior apenas aos Apóstolos, seja julgado de categoria muito mais baixa por causa da pobreza da minha linguagem. Ao refletir nisso, inclinava-me a guardar silêncio e a não ceder aos irmãos que constantemente me conjuravam a fazer a tradução. Mas a tua influência é tal, meu fidelíssimo irmão Macário, que nem a consciência da minha inaptidão basta para me fazer resistir. Cedi, pois, à tua insistência, embora contra a minha resolução, para não ficar mais exposto às exigências de um severo exator; mas o fiz com esta condição e neste entendimento: que, ao fazer a tradução, eu seguiria quanto possível o método dos meus predecessores, e especialmente daquele de quem já fiz menção. Ele, depois de traduzir para o latim mais de setenta dos livros de Orígenes, que chamou Homiléticos, e também certo número dos Tomos, tratou de purgar e desbastar em sua tradução todas as causas de tropeço que se encontram nas obras gregas; e o fez de tal modo que o leitor latino nada encontrará nelas que destoe da nossa fé. Sigo, portanto, os seus passos, não, é certo, com o poder de eloquência que é o dele, mas, tanto quanto possível, em suas regras e em seu método, isto é, tomando o cuidado de não divulgar aquilo que nos livros de Orígenes se acha discrepante e contraditório entre si. A causa dessas variações expus muito amplamente, para tua informação, na Apologia que Pânfilo escreveu em favor dos livros de Orígenes, à qual acrescentei um brevíssimo tratado mostrando, com provas que me parecem bem claras, que os seus livros foram em muitíssimos casos falsificados por hereges e pessoas mal-intencionadas. É o caso, especialmente, dos livros que agora me pedes que traduza, a saber, o Περὶ ᾽Αρχῶν, que se pode traduzir por Sobre os Princípios ou Sobre os Principados. Esses livros são, na verdade, independentemente dessas questões, extremamente obscuros e difíceis; pois neles ele discute matérias em que os filósofos gastaram a vida inteira sem resultado algum. Mas o nosso pensador cristão fez tudo o que estava ao seu alcance para pôr a serviço da religião sã a crença num criador e a ordem do mundo criado, que eles tinham submetido à sua falsa religião. Onde quer, portanto, que encontrei em seus livros algo contrário à verdade sobre a Trindade, da qual em outros lugares ele falou em sentido estritamente ortodoxo, ou o omiti como expressão estranha e não autêntica, ou o expus em termos concordes com a regra de fé que o vemos constantemente professar. Há coisas, sem dúvida, que ele desenvolveu em linguagem um tanto obscura, querendo passar rapidamente por elas e dirigindo-se a quem tem experiência e conhecimento de tais matérias; nesses casos tornei clara a passagem acrescentando palavras que eu lera em outros livros seus, onde a matéria era tratada mais amplamente. Fiz isso no interesse da clareza; mas nada pus de meu; apenas lhe restituí as suas próprias palavras, ainda que tiradas de outras passagens. Expliquei isto no Prefácio, para que os que nos caluniam não pensem ter encontrado aqui nova matéria para as suas acusações. Mas vejam eles o que fazem em sua perversidade e espírito de contenda. Quanto a mim, não empreendi esta laboriosa tarefa (na qual confio que Deus será o meu auxílio, em resposta às tuas orações) para fechar a boca dos caluniadores, mas com o fim de fornecer matéria para o crescimento do verdadeiro conhecimento aos que o desejavam. Só isto exijo de todo homem que se puser a copiar estes livros ou a lê-los, diante de Deus Pai, do Filho e do Espírito Santo, e o conjuro pela nossa fé no reino vindouro, pela certeza da ressurreição dos mortos, pelo fogo eterno que está preparado para o diabo e os seus anjos (assim como ele confia que não possuirá como herança eterna aquele lugar onde há choro e ranger de dentes, e onde o fogo deles não se apagará e o verme deles não morrerá): que nada acrescente nem tire, que nada insira nem altere no que está escrito, mas que confronte a sua cópia com aquela de que foi copiada e a corrija criticamente letra por letra, e que não guarde consigo uma cópia que não tenha recebido correção ou revisão crítica, para que, se a sua cópia não estiver assim distinta, a dificuldade do sentido não gere obscuridade ainda maior na mente dos leitores.
Prefácio ao Livro III do Περὶ ᾽Αρχῶν
Rufino viera então para Roma. A tradução dos Livros III e IV foi feita provavelmente em Pinetum, no início de 398. Ele já sabia dos fortes sentimentos suscitados por sua Tradução dos Livros I e II, e queixa-se de que partes de sua obra foram obtidas pelos amigos de Jerônimo ainda não corrigidas e usadas para desacreditá-lo (Apol. i, 18-21, ii, 44); mas prosseguiu o trabalho, antepondo-lhe o seguinte Prefácio como sua justificação.
Leitor, lembra-te de mim em teus santos momentos de oração, para que eu seja digno seguidor do Espírito. Foste tu, Macário, por cuja instigação, eu diria por cuja coação, traduzi os dois primeiros livros do Περὶ ᾽Αρχῶν. Fi-lo durante a Quaresma; e naquele tempo a tua presença próxima, meu irmão cristão, e o teu maior lazer forçaram-me também a maior diligência. Mas agora que moras na extremidade de Roma oposta à minha, e o meu exator me visita mais raramente, demorei mais a desdobrar o sentido dos dois últimos livros. Hás de lembrar que no meu prefácio anterior te avisei de que algumas pessoas se encheriam de indignação ao ver que eu não tinha mal algum a dizer de Orígenes; e isso, como penso que verificaste, não tardou a acontecer. Mas se aqueles demônios que incitam a língua dos homens à maledicência já se inflamaram com aquela primeira parte da obra, embora nela o autor ainda não tivesse posto inteiramente a nu os seus artifícios, qual será o efeito desta segunda parte, na qual ele vai revelar todos os labirintos secretos pelos quais eles se insinuam no coração dos homens e enganam o coração dos fracos e frágeis? Verás a desordem surgir de todos os lados, e o espírito de partido será despertado, e um clamor se espalhará por toda a cidade, e Orígenes será levado ao tribunal e condenado por sua tentativa de dissipar as trevas da ignorância com a luz da lâmpada do Evangelho. Mas tudo isso pouco importará aos que se esforçam por conservar a forma sã da fé católica enquanto exercitam a mente no estudo das coisas divinas.
Julgo necessário, porém, recordar-te o princípio que segui em relação aos livros anteriores, e que observei também no presente caso, a saber, não pôr na minha tradução coisas evidentemente contrárias à nossa fé e às opiniões do autor expressas em outros lugares, mas omiti-las como não autênticas e inseridas por outros. Por outro lado, nem nos livros anteriores nem nestes omiti as opiniões novas que ele expressou sobre a formação da criação racional, considerando que não é em tais coisas que a fé principalmente consiste, mas que o seu objetivo é apenas o conhecimento e o exercício das faculdades, e que porventura haverá certas heresias a que se tenha de responder desse modo. Somente nos casos em que ele quis repetir nestes últimos livros o que dissera antes nos primeiros, julguei conveniente cortar certas partes por amor da brevidade.
Os que leem estes livros com o objetivo de adquirir conhecimento, e não de depreciar o seu autor, fariam bem em buscar o auxílio de homens mais hábeis do que eles em interpretá-los. Pois é coisa absurda recorrer a gramáticos para que nos expliquem as ficções dos escritos dos poetas e as histórias risíveis dos comediógrafos, e pensar, no entanto, que livros que falam de Deus e das potestades celestes e de todo o universo, e que discutem todos os erros da filosofia pagã e da depravação herética, são coisas que qualquer um pode entender sem um mestre que as explique. Assim acontece que os homens preferem permanecer na ignorância e pronunciar juízos temerários sobre coisas difíceis e obscuras a adquirir o entendimento delas por meio de estudo diligente.
Carta de Anastásio, Bispo da Igreja de Roma, a João, Bispo de Jerusalém, sobre o Caráter de Rufino
A carta de Anastásio a João de Jerusalém foi escrita no ano de 401; dela se fala na Apol. iii, c. 21, de Jerônimo, escrita na primeira metade de 402, como a carta do ano passado. Jerônimo dá a entender, na mesma passagem, que ela era apenas uma de várias cartas do mesmo teor que Anastásio escreveu ao Oriente. Rufino não a vira e recusava-se a crer em sua autenticidade. Mas não parece haver razão para duvidar dela. Anastásio, a pedido insistente de Teófilo de Alexandria, condenara formalmente o origenismo. E as traduções feitas por Rufino do Περὶ ᾽Αρχῶν de Orígenes e da Defesa de Orígenes de Pânfilo, e o seu próprio livro sobre a Falsificação das obras de Orígenes, foram tomados em Roma como uma defesa do origenismo em geral. Rufino, contudo, apelava continuamente, e em especial na sua Apologia a Anastásio, à igreja de Jerusalém, onde fora ordenado. A minha fé, diz ele, é a que se prega em Jerusalém. Anastásio, portanto, ao condenar Orígenes, seria entendido como condenando Rufino, e poderia também parecer condenar o bispo deste, João de Jerusalém. Isso explica os louvores exagerados com que a carta se abre. João, além disso, escrevera a Anastásio para consultá-lo a respeito de Rufino, o que provavelmente implica alguma ação em favor de Rufino; mas o fato de Jerônimo conhecer o conteúdo da carta e Rufino não parece mostrar que o bispo João se tornara mais amigo de Jerônimo e menos de Rufino.
1. As amáveis palavras de aprovação que dirigiste, meu caro bispo, ao teu irmão no episcopado são nova prova do teu afeto, há muito posto à prova. É alta recomendação a que me concedes, um reconhecimento muito generoso dos meus serviços. Agradeço-te esta prova do teu amor; e, seguindo-te de longe em minha pequenez, trago o tributo das minhas palavras para honrar o esplendor da tua santidade e as virtudes que o Senhor te concedeu. Excedes tanto a todos os outros, o esplendor do teu louvor brilha tão notavelmente, que nenhuma palavra que eu possa usar pode igualar os teus méritos. Contudo, a tua glória desperta em mim tal admiração que não posso desistir da tentativa de descrevê-la, ainda que jamais o possa fazer adequadamente. E, primeiro, o louvor que me dispensaste do céu sereno do teu grande espírito faz parte da tua própria glória: pois é a majestade do teu episcopado, brilhando como o sol sobre a parte oposta do mundo, que refletiu sobre nós o seu próprio brilho. E dás-me a tua amizade sem reservas; não me pesas na balança da crítica. Se é justo que me louves, não deve o teu louvor ecoar de volta para ti? Peço-te, pois, tanto por ti como por mim, que não me louves mais em minha presença. Peço-o por duas razões: se o louvor é imerecido, há de causar dor ao teu irmão no episcopado; se é verdadeiro, há de fazê-lo corar.
2. Venho ao assunto da tua carta. Rufino, a respeito de quem me deste a honra de pedir o meu conselho, deve levar a sua consciência ao tribunal da majestade divina. Cabe a ele ver como poderá mostrar-se aprovado diante de Deus, como quem lhe guarda a verdadeira fidelidade.
3. Quanto a Orígenes, cujos escritos ele traduziu para a nossa língua, nem antes conheci, nem agora procuro saber quem ele foi ou que expressão terá dado ao seu pensamento. Mas sobre o sentimento que este assunto deixou em meu espírito, de bom grado falaria um momento com tua santidade. A impressão que recebi é esta — e ela se tornou clara pela leitura de partes das obras de Orígenes feita pelo povo da nossa Cidade, e pela espécie de névoa de cegueira que lançou sobre ele —: que o seu objetivo era desagregar a nossa fé, que é a dos Apóstolos e foi confirmada pelas tradições dos padres, levando-nos por caminhos tortuosos.
4. Quero saber qual é o sentido da tradução desta obra para a língua romana. Se o tradutor pretende com ela mostrar o autor em erro e denunciar ao mundo os seus atos execráveis, muito bem. Nesse caso exporá a um ódio bem merecido alguém que há muito sofre sob o peso adverso da opinião pública. Mas se, traduzindo todas essas coisas más, pretende dar-lhes o seu assentimento e nesse sentido as dá ao mundo para que as leia, então o edifício que ele levantou à custa de tanto trabalho não serve para outra coisa senão para fazer da culpa um ato da sua própria vontade e dar a sanção do seu apoio inesperado à subversão de tudo o que é de primeira importância na verdadeira fé, tal como a sustentam os cristãos católicos desde o tempo dos Apóstolos até agora.
5. Longe esteja tal doutrina do sistema católico da Igreja de Roma. Jamais poderá de modo algum acontecer que aceitemos como razoáveis coisas que condenamos em matéria de lei e de direito. Temos, portanto, a certeza de que Cristo, nosso Deus, cuja providência se estende sobre o mundo inteiro, nos dá a sua aprovação quando dizemos que nos é de todo impossível admitir doutrinas que maculam a Igreja, que subvertem o seu sistema moral bem provado, que ofendem os ouvidos de todos os que são testemunhas dos nossos atos e lançam o fundamento para contendas, iras e dissensões. Foi este o motivo que me levou a escrever a minha carta a Venério, nosso irmão no episcopado, cujo teor, escrita como foi em minha fraqueza, mas com grande cuidado e diligência, perceberás pelo que agora acrescento: Donde, pois, aquele que traduziu a obra obteve e conserva essa certeza de inocência, não me preocupo muito em saber; isso não me enche de nenhum temor vão. Certamente nada omitirei que me permita guardar a fé do Evangelho entre o meu povo e advertir, quanto está em mim, aqueles que fazem parte do meu corpo, em qualquer parte do mundo em que vivam, a que não permitam que se insinue e brote entre eles alguma tradução de autores profanos que procure perturbar a mente dos homens piedosos espalhando entre eles as suas próprias trevas. Além disso, não posso passar em silêncio um acontecimento que me deu grande alegria, o decreto promulgado pelos nossos imperadores, pelo qual todo aquele que serve a Deus é advertido contra a leitura de Orígenes, e todos os que forem convencidos de ler as suas obras ímpias são condenados pelo juízo imperial. Nestes termos foi pronunciada a minha sentença formal.
6. Estás perturbado pela queixa que se faz quanto ao nosso tratamento de Rufino, de modo que persegues certas pessoas com vagas suspeitas. Mas responderei a esse teu sentimento com um exemplo tirado da Sagrada Escritura, a saber, onde se diz: O homem não vê como Deus vê; pois Deus olha para o coração, mas o homem para o semblante. Portanto, meu caríssimo irmão, põe de lado todo o teu preconceito. Pesa a conduta de Rufino com o teu próprio juízo imparcial; pergunta a ti mesmo se ele não traduziu para o latim as palavras de Orígenes e não as aprovou, e se um homem que dá o seu incentivo a atos viciosos cometidos por outro difere em algo do culpado. Em todo caso, peço-te que tenhas a certeza disto: que ele está tão completamente separado de toda parte e herança conosco que eu nem sei nem quero saber o que ele está fazendo nem onde está vivendo. Só me resta acrescentar que cabe a ele considerar onde poderá obter a absolvição.
Prefácio à Tradução das Sentenças de Xisto
Composto em Aquileia por volta do ano 307 d.C.
Rufino a Aproniano, seu amigo.
Sei que, assim como as ovelhas vêm de bom grado quando o seu próprio pastor as chama, assim também, em matéria de religião, os homens atendem de melhor grado às admoestações de um mestre que fala a sua própria língua; e por isso, meu caríssimo Aproniano, quando aquela piedosa senhora, que é minha filha, mas agora tua irmã em Cristo, me ordenou que compusesse para ela um tratado de tal natureza que a sua compreensão não exigisse grande esforço, traduzi para o latim, num estilo muito aberto e simples, a obra de Xisto, que se diz ser o mesmo que em Roma é chamado Sisto e que alcançou a glória de ser ao mesmo tempo bispo e mártir. Penso que, ao lê-la, ela a achará expressa com tal brevidade que um vasto sentido se desdobra em cada linha, com tal força que uma sentença de uma só linha bastaria para a formação de uma vida inteira, e contudo com tal simplicidade que quem olhasse por cima do ombro de uma moça enquanto ela a lê poderia perguntar-se se eu não seria de intelecto bem fraco. E a obra inteira é tão concisa que lhe seria possível nunca a largar das mãos. O livro todo mal seria maior do que o anel de dedo de um dos nossos antepassados. E de fato parece justo que aquela que aprendeu pela palavra de Deus a ter como escória os ornamentos do mundo receba agora das minhas mãos, à guisa de ornamento, um colar da palavra e da sabedoria. Por ora, sirva este livrinho de anel e seja conservado constantemente nas mãos; mas não tardará a penetrar no tesouro e a ser inteiramente guardado no coração, e a produzir do seu mais íntimo aposento os germes da instrução e de uma participação em todas as boas obras. Acrescentei ainda algumas sentenças escolhidas dirigidas por um pai piedoso a seu filho, mas todas tão sucintas que toda esta pequena obra pode, com razão, chamar-se em grego o Enchiridion, ou em latim o Annulus.
Prefácio aos Dois Livros de História Eclesiástica Acrescentados por Rufino à sua Tradução de Eusébio
Dirigido a Cromácio, bispo de Aquileia, 401 d.C.
(Para a ocasião da composição e a data, ver os Prolegômenos, p. 412.)
Costumam, dizem, os médicos hábeis, quando percebem que alguma doença epidêmica está próxima de uma das nossas cidades, preparar algum tipo de remédio, sólido ou líquido, que os homens possam usar como preventivo para se defenderem da destruição que paira sobre eles. Imitaste esse método dos médicos, meu venerável pai Cromácio, no momento em que as portas da Itália foram arrombadas por Alarico, o comandante dos godos, e assim se derramou sobre nós uma doença e uma peste que devastou os campos, o gado e os homens por toda a terra. Buscaste então um remédio contra a crueldade e a destruição, para que o espírito dos homens, que desfalecia, fosse desviado do contágio do mal reinante e conservasse o equilíbrio pelo interesse em ocupações melhores. Fizeste isso impondo-me a tarefa de traduzir para o latim a história eclesiástica que foi escrita em língua grega por aquele homem doutíssimo, Eusébio de Cesareia. Pensaste que o espírito dos que a ouvissem ler poderia ficar de tal modo preso a ela que, no ávido desejo de conhecer os acontecimentos passados, se esquecesse em certa medida dos sofrimentos presentes. Tentei escusar-me da tarefa, por ser, em minha fraqueza, desigual a ela e por ter, com o passar dos anos, perdido o uso da língua latina. Mas refleti que as tuas ordens não deviam ser separadas da tua posição na ordem apostólica. Pois, no tempo em que a multidão no deserto tinha fome e o Senhor disse aos seus Apóstolos: Dai-lhes vós de comer, Filipe, que era um deles, em vez de tirar os pães que estavam escondidos no alforje dos Apóstolos, disse que havia ali um rapazinho que tinha cinco pães e dois peixes. Ele sabia que a manifestação da virtude divina não seria menos esplêndida se, no seu cumprimento, se recorresse ao ministério de algum dos pequeninos. Modestamente escusou a sua ação acrescentando: Que são estes para tantos? Para que o poder divino se tornasse mais notável pelas circunstâncias difíceis e desesperadas em que agia. Senti que, sendo tu um rebento da ordem apostólica, talvez tivesses agido em lembrança do exemplo de Filipe e, vendo que chegara o tempo de alimentar as multidões, tivesses recorrido aos serviços de um rapazinho que pudesse oferecer, contados duas vezes, os cinco pães que recebera, mas que, além disso, para cumprir a figura do Evangelho, pudesse acrescentar dois peixinhos que ele próprio apanhara com o seu esforço. Fiz, pois, a tentativa de executar o que ordenaste, com a certeza de que a deficiência da minha inexperiência seria escusada em atenção à autoridade daquele que deu a ordem.
Devo indicar o procedimento que adotei quanto ao décimo livro desta obra. Tal como está no grego, pouco tem que ver com o curso dos acontecimentos. Exceto uma pequena parte, é todo ocupado por discussões que tendem ao louvor de determinados bispos, e nada acrescenta ao nosso conhecimento dos fatos. Deixei, pois, de lado toda essa matéria supérflua; e o que nele pertencia à história propriamente dita, acrescentei-o ao nono livro, com o qual fiz terminar a sua história. O décimo e o undécimo livros compilei-os eu mesmo, em parte a partir das tradições da geração anterior, em parte a partir de fatos guardados em minha própria memória; e acrescentei-os aos livros anteriores, como os dois peixes aos pães. Se lhes deres a tua aprovação e bênção, terei a firme confiança de que bastarão para a multidão. A obra, tal como agora está completa, contém os acontecimentos desde a Ascensão do Salvador até o tempo presente; os meus dois livros, os que vão desde os dias de Constantino, quando a perseguição chegou ao fim, até a morte do imperador Teodósio.
A nota seguinte encontra-se no fim do nono livro da versão latina de Eusébio feita por Rufino.
Até aqui Eusébio nos deu o registro da história. Quanto aos acontecimentos subsequentes, tal como se seguiram até o tempo presente, conforme os encontrei registrados nos escritos da última geração ou na medida em que os abrange o meu próprio conhecimento, eu os acrescentarei, obedecendo, como melhor puder, também neste ponto às ordens do nosso pai em Deus.
Prefácio de Rufino à Tradução do Comentário de Orígenes aos Salmos 36, 37 e 38
Dirigido a Aproniano, em Roma ou em Aquileia, entre 398 d.C. e 407 d.C.
Toda a exposição dos Salmos trigésimo sexto, trigésimo sétimo e trigésimo oitavo é de caráter ético, destinada a inculcar métodos de vida mais corretos; e ensina ora o caminho da conversão e da penitência, ora o da purificação e do progresso. Julguei, por isso, conveniente traduzi-la para o latim para ti, meu caríssimo filho Aproniano, tendo-a primeiro disposto em nove dos breves sermões que em grego se chamam Homilias, e reunido num só todo; e assim este discurso, que em todas as suas partes visa à correção e ao progresso da vida moral, fica reunido num único volume. A minha tradução será útil, em todo caso, na medida em que põe o leitor, sem esforço, na posse do pensamento do autor, que aqui se acha plenamente exposto, e lhe torna presente a simplicidade de vida que ele recomenda com clareza de pensamento e em palavras simples; e assim a voz da profecia pode chegar não só aos homens, mas também às mulheres tementes a Deus, e dar agudeza ao espírito dos simples. Receio, contudo, que aquela piedosa senhora, que é minha filha, mas tua irmã em Cristo, julgue nada me dever de agradecimento pelo meu trabalho, se ele nada lhe trouxer senão pensamentos embaraçosos e questões espinhosas; pois o corpo humano dificilmente se manteria coeso se a providência divina o tivesse formado só de ossos e músculos, sem mesclar com eles a suavidade e a graça dos tecidos mais macios.
Prefácio de Rufino à Tradução do Comentário de Orígenes à Epístola aos Romanos
Dirigido a Heráclio, em Aquileia, por volta de 407 d.C.
A minha intenção era costear a orla da terra tranquila no pequeno barco em que navegava e tirar alguns peixinhos dos tanques da Grécia; mas tu me obrigaste, irmão Heráclio, a dar as velas ao vento e sair para o alto-mar; persuades-me a deixar o trabalho que tinha diante de mim na tradução das homilias escritas pelo Homem de Adamante4 em sua velhice, e a abrir-te os quinze volumes em que ele discutiu a Epístola de Paulo aos Romanos. Nesses livros, enquanto procura representar os pensamentos do Apóstolo, ele é arrebatado para um mar de tal profundidade que quem o segue nele pode bem temer afogar-se na grandeza dos seus pensamentos como na vastidão das ondas. Depois, também não consideras isto: que o meu fôlego é escasso para encher uma grandiosa trombeta de eloquência como a dele. E, além de todas essas dificuldades, há esta: os próprios livros foram interpolados. Em quase todas as bibliotecas (admito que ninguém sabe dizer como isso aconteceu) faltam alguns volumes no corpo da obra; e supri-los e restaurar a continuidade da obra na versão latina está acima do meu talento, mas seria, como deves saber ao fazer o teu pedido, um dom especial de Deus. Acrescentas, porém, para que nada falte ao trabalho que empreendo, que seria melhor eu abreviar todo este corpo de quinze volumes, que no grego chega à extensão de quarenta mil linhas ou mais, e reduzi-lo a proporções moderadas. As tuas ordens são duras na verdade, e poderiam parecer impostas por alguém que não se importou de considerar qual deve ser o peso de semelhante obra. Tentarei, contudo, fazê-lo, esperando que, por tuas orações e pelo favor do Senhor, o que parece impossível ao homem se torne possível. Mas ouçamos agora, se te apraz, o Prefácio que o próprio Orígenes antepõe à obra em que ia entrar.
Peroração de Rufino Apensa à sua Tradução do Comentário de Orígenes à Epístola aos Romanos
Dirigida a Heráclio, em Aquileia, provavelmente por volta de 407.
Chegou agora, confio, a uma conclusão satisfatória o Comentário à Epístola aos Romanos, cuja redação foi obra de grandíssimo trabalho e tempo. Confesso, meu amantíssimo irmão Heráclio, que na tentativa de atender ao teu pedido quase esqueci o preceito: Não levantes um fardo acima das tuas forças. Mesmo nas outras traduções das obras de Orígenes para o latim, que foram feitas porque tu insistentemente o pediste, ou antes o exigiste como tarefa de jornaleiro, o trabalho foi muito grande; pois propus-me suprir o que Orígenes disse de improviso no auditório da igreja; pois o seu objetivo ali era a aplicação do assunto em vista da edificação, mais do que a exposição do texto. Fiz isso no caso das Homilias e das breves preleções sobre o Gênesis e o Êxodo, e especialmente nas do livro do Levítico, onde ele falou de modo exortativo, ao passo que a minha tradução toma a forma de uma exposição. Assumi esse dever de suprir o que faltava porque pensei que o costume de agitar questões e depois deixá-las sem solução, que ele adota com frequência em seu modo homilético de falar, poderia desagradar ao leitor latino. As obras sobre Jesus Nave5 e o livro dos Juízes e os Salmos trigésimo sexto, trigésimo sétimo e trigésimo oitavo, traduzi-as simplesmente como as encontrei, sem grande trabalho. Ao passo, pois, que nos outros casos acima mencionados empreguei muito trabalho em suprir o que Orígenes omitira, nesta obra sobre a Epístola aos Romanos o trabalho que me coube, pelas causas descritas no Prefácio, foi imenso e cheio de complexidade. Mas não terá havido senão prazer nesses trabalhos, contanto que não se repita a experiência que tive em outros casos, de mentes mal-intencionadas pagarem as minhas fadigas e vigílias com afronta, e que eu não ganhe pelos meus estudos a recompensa da detração e pelo meu trabalho uma conspiração para me arruinar. Pois, ao lidar com esses homens, tenho de suportar uma nova forma de acusação. Dizem-me: Quando escreves estas coisas, nas quais se encontram muitos trechos cuja composição se deve a ti, deverias pôr o teu próprio nome no título e redigi-lo assim: “Os livros do comentário de Rufino sobre (por exemplo) a Epístola aos Romanos”; pois assim, dizem eles, no caso dos escritores profanos, o nome no título não é o do autor grego que é traduzido, mas o do autor latino que o traduz. Mas toda essa complacência, pela qual as obras me são atribuídas, não é causada por amor a mim, mas por ódio ao autor. Sou muito mais atento à minha consciência do que à minha reputação; pode ser evidente que acrescentei algumas coisas para suprir o que faltava e que abreviei o que era demasiado extenso; mas furtar o título ao homem que lançou os alicerces sobre os quais o edifício foi levantado é o que não posso julgar justo. Fica, admito, ao critério do leitor, depois de examinar a obra, atribuí-la a quem julgar justo; mas a minha intenção não foi buscar o aplauso dos estudiosos, mas o bem dos que desejam ser edificados.
Voltar-me-ei a seguir para a obra que há muito me foi imposta, mas que agora me é exigida com veemência ainda maior pelo bispo Gaudêncio, a saber, verter para o latim os livros chamados Recognição de Clemente, bispo de Roma, sucessor e companheiro dos Apóstolos. Nesta obra, bem sei que, a julgar pela regra comum, terei trabalho sobre trabalho. Neste caso farei o que os meus amigos desejam: porei o meu próprio nome no título da obra, embora deva ter também o do autor. Chamar-se-á o Clemente de Rufino. Se o Senhor me der forças para cumprir esta tarefa, voltarei depois àquilo que desejas e direi algo, se Deus quiser, sobre os livros dos Números ou do Deuteronômio (pois só isto falta a toda a minha obra sobre o Heptateuco); ou então escreverei o que puder, com a guia do Senhor, sobre as restantes epístolas do Apóstolo Paulo.
Prefácio às Homilias de Orígenes sobre Números
Dirigido a Ursácio. Escrito em 410.
Meu caro irmão, eu poderia com razão dirigir-te as palavras do bem-aventurado mestre: Fazes bem, caríssimo Donato, em lembrar-me isto6; pois bem me lembro da minha promessa de reunir tudo o que Adamâncio escreveu em sua velhice sobre a Lei de Moisés e traduzi-lo para o latim para uso do nosso povo. Mas, como ele diz, o tempo não era oportuno para o cumprimento da minha promessa, mas cheio de tempestade e confusão. Como pode a pena mover-se livremente quando um homem teme os projéteis do inimigo, quando tem diante dos olhos a devastação das cidades e dos campos, quando tem de fugir dos perigos do mar e não há segurança nem sequer no exílio? Como tu mesmo viste, o bárbaro estava à nossa vista; ateara fogo à cidade de Régio, e a nossa única proteção contra ele era o estreitíssimo mar que separa o solo da Itália da Sicília. Em tal situação, que lazer poderia haver para escrever, e especialmente para traduzir, uma obra em que o dever de quem a faz não é desenvolver as próprias opiniões, mas exprimir as de outro? Contudo, quando houve uma noite tranquila e o nosso espírito se viu aliviado do medo de um ataque do inimigo, e obtivemos ao menos algum pequeno lazer para pensar, pus-me a trabalhar, como consolo para os nossos males e para aliviar o fardo da nossa peregrinação, a fim de reunir e ordenar tudo o que Orígenes escrevera sobre o livro dos Números, quer em forma de homilias, quer em escritos como os que se chamam Excertos, e traduzi-lo para a língua romana. Instaste-me a fazê-lo, Ursácio, e ajudaste-me com todas as tuas forças; tão ansioso estavas, na verdade, que achavas lento demais no desempenho do seu ofício o jovem que servia de secretário. Quero, porém, mostrar-te, meu irmão, que o objetivo deste método de estudar a Escritura não é tratar cada frase separadamente, como se vê nos comentários, mas abrir um caminho para o entendimento, para que o leitor não se torne negligente, mas, como está escrito, desperte o próprio espírito e extraia o sentido, e, tendo ouvido a boa palavra, lhe acrescente algo por sua própria sabedoria. Deste modo procurei dar todas as exposições que desejavas; e agora, de todos os escritos que encontrei sobre a Lei, faltam apenas os breves comentários sobre o Deuteronômio; estes, se Deus quiser e se me restituir a vista, espero acrescentá-los ao corpo da obra. Na verdade, o meu amantíssimo filho Piniano, a cuja companhia verdadeiramente cristã me juntei em sua fuga, pelo deleite que tenho em sua casta convivência, exige de mim ainda outras tarefas. Mas tu e ele, unide as vossas orações para que o Senhor esteja presente conosco, e dê paz em nosso tempo, e use de misericórdia para com os que estão em aflição, e torne fecundo o nosso trabalho para a edificação do leitor.
Prólogo de Rufino
Sei que muitíssimos irmãos, movidos pela sede de conhecimento das Escrituras, pediram a alguns homens ilustres, bem versados nas letras gregas, que traduzissem Orígenes para o latim e assim o tornassem acessível aos leitores romanos. Entre estes, quando o nosso irmão e colega, a pedido insistente do bispo Dâmaso, traduziu do grego para o latim duas das Homilias sobre o Cântico dos Cânticos, antepôs a essa obra um prefácio tão elegante e nobre que inspirou em todos o mais ardente desejo de ler e estudar Orígenes, dizendo que a expressão O Rei introduziu-me em sua câmara se ajustava aos sentimentos dele, e declarando que, enquanto Orígenes em suas outras obras superara todos os escritores, no Cântico dos Cânticos superara até a si mesmo. Promete, de fato, nesse mesmo prefácio, apresentar aos leitores romanos, em tradução latina, os livros sobre o Cântico dos Cânticos e numerosas outras obras de Orígenes. Mas ele, achando maior prazer em composições próprias, persegue um fim acompanhado de maior fama, a saber, ser antes autor do que tradutor de obras. Assim, empreendemos a tarefa que ele desse modo começou e aprovou, ainda que não possamos compor num estilo de elegância igual ao de um homem de tão distinta eloquência; e por isso receio que, por culpa minha, suceda que aquele homem, a quem ele com razão estima como o segundo mestre de ciência e sabedoria na Igreja depois dos apóstolos, pareça, pela pobreza da minha linguagem, muito inferior ao que é. E esta consideração, que me voltava frequentemente ao espírito, manteve-me em silêncio e impediu-me de ceder aos numerosos pedidos dos meus irmãos, até que a tua influência, meu fidelíssimo irmão Macário, que é tão grande, tornou impossível à minha imperícia oferecer resistência por mais tempo. E por isso, para não te achar um exator demasiado pesado, cedi, mesmo contra a minha resolução; com a condição e o acordo, porém, de que na minha tradução eu seguiria quanto possível a regra observada pelos meus predecessores, e especialmente por aquele homem ilustre que mencionei acima, o qual, depois de traduzir para o latim mais de setenta daqueles tratados de Orígenes que se chamam Homilias, e também um número considerável dos seus escritos sobre os apóstolos, nos quais se encontram no original grego bom número de pedras de tropeço, de tal modo os aplainou e corrigiu na sua tradução que um leitor latino nada encontraria que pudesse parecer discordante da nossa fé. Seguimos, portanto, o seu exemplo, o melhor que podemos; se não com igual poder de eloquência, ao menos com o mesmo rigor de regra, tomando cuidado de não reproduzir aquelas expressões que ocorrem nas obras de Orígenes e são incoerentes e opostas entre si. A causa dessas variações explicamos mais livremente no Apologeticus que Pânfilo escreveu em defesa das obras de Orígenes, ao qual acrescentamos um breve tratado no qual mostramos, penso, com provas inequívocas, que os seus livros foram corrompidos em numerosos lugares por hereges e pessoas malévolas, e especialmente aqueles livros cuja tradução agora me pedes que empreenda, isto é, os livros que se podem intitular De Principiis ou De Principatibus, e que são de fato, sob outros aspectos, cheios de obscuridades e dificuldades. Pois ele discute ali aqueles assuntos a respeito dos quais os filósofos, depois de gastar neles toda a vida, nada puderam descobrir. Mas aqui o nosso autor esforçou-se, quanto estava nele, por pôr a serviço da religião a crença num Criador e a natureza racional dos seres criados, que aqueles haviam degradado a fins de maldade. Se, portanto, encontramos em algum lugar dos seus escritos alguma afirmação contrária àquela doutrina que ele próprio, em outros lugares de suas obras, estabelecera piedosamente sobre a Trindade, ou a omitimos como corrupta e não composta por Orígenes, ou a apresentamos conforme a regra que muitas vezes o vemos afirmar. Se, de fato, no desejo de passar adiante rapidamente, ele por vezes se expressou de modo obscuro, como quem fala a pessoas hábeis e entendidas, nós, para que a passagem fosse mais clara, acrescentamos o que tínhamos lido exposto mais amplamente sobre o mesmo assunto em suas outras obras, tendo em vista a explicação, mas nada acrescentando de nosso, apenas restituindo-lhe o que era dele, ainda que se encontrasse em outras partes dos seus escritos.
Estas observações, portanto, à guisa de advertência, fiz no prefácio, para que algum caluniador não pense talvez que descobriu pela segunda vez matéria de acusação. Mas os homens perversos e contenciosos vejam o que fazem. Pois nós empreendemos entretanto este pesado trabalho, se Deus favorecer as tuas orações, não para fechar a boca dos caluniadores (o que é impossível, embora Deus talvez o faça), mas para dar matéria aos que desejam progredir no conhecimento destas coisas. E, em verdade, na presença de Deus Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, conjuro e suplico a todo aquele que transcrever ou ler estes livros, pela sua fé no reino vindouro, pelo mistério da ressurreição dos mortos e por aquele fogo eterno preparado para o diabo e os seus anjos, que, assim como não quereria possuir como herança eterna aquele lugar onde há choro e ranger de dentes e onde o fogo deles não se apaga e o verme deles não morre, nada acrescente à Escritura nem dela tire coisa alguma, nem faça inserção ou alteração, mas confronte a sua transcrição com os exemplares de que a fez, e faça as emendas e distinções segundo a letra, e não tenha o seu manuscrito incorreto ou confuso, para que a dificuldade de apurar o sentido, pela confusão da cópia, não cause maiores dificuldades aos leitores.
Footnotes
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Nota do tradutor: Expressão tirada dos Salmos (Salmo 137:8; 136:8 na Vulgata) e dos profetas (Isaías 47:1), onde designa Babilônia, a cidade inimiga do povo de Deus. Os autores cristãos a aplicavam ao mundo e às suas seduções. ↩
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Nota do tradutor: Pinetum era um mosteiro do litoral do Lácio, perto de Terracina, governado pelo abade Ursácio. Rufino hospedou-se ali ao voltar do Oriente para a Itália, em 397. ↩
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Nota do tradutor: Expressão latina que designa a humanidade assumida pelo Senhor; literalmente, “homem do Senhor” ou “homem senhorial”, equivalente ao grego anthrōpos kyriakós. ↩
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Nota do tradutor: Orígenes tinha o sobrenome Adamâncio (do grego adamántios, “de adamante”, isto é, de aço ou de diamante), que os antigos ligavam à sua resistência incansável no trabalho. Rufino alude a esse nome. ↩
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Nota do tradutor: “Jesus Nave” é o nome antigo do livro de Josué, tirado da forma grega da Septuaginta, que chama Josué, filho de Num, de Iēsous Nauē. ↩
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Nota do tradutor: O “bem-aventurado mestre” é São Cipriano de Cartago; as palavras citadas abrem a sua carta A Donato. ↩
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