Discurso aos Gregos

Capítulo 1. Os gregos reivindicam sem razão a invenção das artes

Não sejais, ó gregos, tão hostis aos bárbaros, nem olheis com má vontade para as suas opiniões. Pois qual das vossas instituições não proveio dos bárbaros? Os mais eminentes dos telmessenses inventaram a arte de adivinhar pelos sonhos; os cários, a de prognosticar pelos astros; os frígios e os antiquíssimos isáurios, o augúrio pelo voo das aves; os cipriotas, a arte de examinar as vítimas. Aos babilônios deveis a astronomia; aos persas, a magia; aos egípcios, a geometria; aos fenícios, o ensino pela escrita alfabética. Deixai, pois, de chamar falsamente de invenções vossas essas imitações. Orfeu, por sua vez, ensinou-vos a poesia e o canto; dele também aprendestes os mistérios. Os toscanos ensinaram-vos a arte plástica; dos anais dos egípcios aprendestes a escrever a história; a arte de tocar a flauta adquiristes de Mársias e de Olimpo — esses dois frígios rústicos compuseram a harmonia da flauta pastoril. Os tirrenos inventaram a trombeta; os Ciclopes, a arte do ferreiro; e uma mulher que outrora foi rainha dos persas, como nos conta Helânico, o modo de unir tábuas de cartas: seu nome era Atossa. Deixai, portanto, essa presunção, e não vos vanglorieis sempre da elegância da vossa dicção; pois, enquanto vos aplaudis a vós mesmos, a vossa própria gente naturalmente tomará o vosso partido. Mas convém ao homem sensato esperar o testemunho dos outros, e convém aos homens estar de acordo também na pronúncia da sua língua. Ora, tal como estão as coisas, só a vós aconteceu não falar do mesmo modo nem sequer no trato comum; pois o modo de falar dos dórios não é o mesmo que o dos habitantes da Ática, nem os eólios falam como os jônios. E, havendo tal discrepância onde não deveria haver, não sei a quem chamar de grego. E, o que é mais estranho de tudo, tendes em honra expressões que não nasceram em vossa terra, e, misturando palavras bárbaras, fizestes da vossa língua uma mixórdia. Por isso renunciamos à vossa sabedoria, embora eu tenha sido outrora muito versado nela; pois, como diz o poeta cômico —

São uvas de respiga e conversa fiada — Ninhos de andorinhas a chilrear, corruptores da arte.

Contudo, os que a perseguem com afinco gritam a plenos pulmões e grasnam como outros tantos corvos. Inventastes também a arte da retórica para servir à injustiça e à calúnia, vendendo por dinheiro a livre força da vossa palavra e apresentando muitas vezes a mesma coisa ora como justa, ora como não boa. A arte poética, por sua vez, vós a empregais para descrever batalhas, os amores dos deuses e a corrupção da alma.

Capítulo 2. Os vícios e os erros dos filósofos

Que coisa nobre produzistes com o vosso cultivo da filosofia? Qual dos vossos homens mais eminentes esteve livre da vã jactância? Diógenes, que fazia tanto alarde da sua independência com o seu tonel, foi acometido de um mal de entranhas por comer um pólipo cru, e assim perdeu a vida pela gula. Aristipo, passeando com um manto de púrpura, levou uma vida dissoluta, de acordo com as opiniões que professava. Platão, um filósofo, foi vendido por Dionísio por causa da sua inclinação à glutonaria. E Aristóteles, que absurdamente pôs um limite à Providência e fez a felicidade consistir nas coisas que dão prazer, adulou Alexandre, muito ao contrário do seu dever de preceptor, esquecido de que este não passava de um jovem; e Alexandre, mostrando quão bem aprendera as lições do seu mestre, porque o seu amigo não quis adorá-lo, encerrou-o e levou-o de um lado para outro como um urso ou um leopardo. Na verdade, obedeceu estritamente aos preceitos do seu mestre ao mostrar virilidade e coragem com banquetes e trespassando com a lança o seu íntimo e mais amado amigo, e depois, sob a aparência de dor, chorando e deixando-se morrer de fome, para não incorrer no ódio dos seus amigos. Eu poderia rir-me também dos que hoje em dia seguem as suas doutrinas — gente que diz que as coisas sublunares não estão sob o cuidado da Providência; e assim, estando mais perto da terra que a lua e abaixo da sua órbita, eles mesmos cuidam do que assim fica sem cuidado; e quanto aos que não têm nem beleza, nem riqueza, nem força corporal, nem nobreza de nascimento, esses não têm felicidade, segundo Aristóteles. Que tais homens filosofem, por mim!

Capítulo 3. Zombaria dos filósofos

Não posso aprovar Heráclito, que, sendo autodidata e arrogante, disse: “Explorei a mim mesmo.” Nem posso louvá-lo por ter escondido o seu poema no templo de Ártemis, para que fosse publicado mais tarde como um mistério; e os que se interessam por essas coisas dizem que Eurípides, o poeta trágico, foi ali e o leu, e, aprendendo-o pouco a pouco de cor, transmitiu cuidadosamente à posteridade essa escuridão de Heráclito. A morte, porém, demonstrou a estupidez desse homem; pois, atacado de hidropisia, como tinha estudado a arte da medicina além da filosofia, emplastrou-se com esterco de vaca, o qual, ao endurecer, contraiu a carne de todo o seu corpo, de modo que ele foi despedaçado, e assim morreu. Depois, não se pode dar ouvidos a Zenão, que declara que na conflagração o mesmo homem ressurgirá para realizar as mesmas ações de antes; por exemplo, Ânito e Meleto para acusar, Busíris para assassinar os seus hóspedes e Hércules para repetir os seus trabalhos; e nessa doutrina da conflagração ele introduz mais perversos que justos — um Sócrates e um Hércules, e alguns outros da mesma classe, mas não muitos, pois os maus se acharão muito mais numerosos que os bons. E, segundo ele, a Divindade será manifestamente autora do mal, habitando nos esgotos e nos vermes e nos que cometem impiedades. As erupções de fogo na Sicília, além disso, refutam a vã jactância de Empédocles, pois, não sendo deus, ele quase se fez passar falsamente por um. Rio-me também das conversas de velha de Ferécides, e da doutrina que dele herdou Pitágoras, e da de Platão, que é uma imitação dela, embora alguns pensem de outro modo. E quem daria a sua aprovação à cinogamia de Crates, e não preferiria, repudiando a linguagem selvagem e empolada dos que se lhe assemelham, voltar-se para a investigação do que verdadeiramente merece atenção? Por isso, não vos deixeis levar pelas assembleias solenes de filósofos que não são filósofos, que dogmatizam uns contra os outros, embora cada um não faça mais que expelir as fantasias cruas do momento. Têm, além disso, muitos choques entre si; cada um odeia o outro; entregam-se a opiniões contrárias, e a sua arrogância os faz ávidos dos primeiros lugares. Melhor lhes ficaria, além disso, não fazer a corte aos reis sem serem chamados, nem adular os homens que estão à frente dos negócios, mas esperar até que os grandes venham a eles.

Capítulo 4. Os cristãos adoram só a Deus

Por que razão, homens da Grécia, quereis lançar os poderes civis contra nós, como num combate de pugilato? E, se não estou disposto a conformar-me com os usos de alguns deles, por que hei de ser abominado como um vil malfeitor? Ordena o soberano o pagamento do tributo, estou pronto a pagá-lo. Manda-me o meu senhor agir como escravo e servir, reconheço a servidão. O homem deve ser honrado como semelhante; só Deus deve ser temido — ele, que não é visível aos olhos humanos nem cabe no âmbito da arte humana. Só quando me for ordenado negá-lo, não obedecerei, mas antes morrerei do que mostrar-me falso e ingrato. O nosso Deus não começou a existir no tempo: só ele é sem princípio, e ele mesmo é o princípio de todas as coisas. Deus é Espírito, João 4:24 não um espírito que penetra a matéria, mas o Criador dos espíritos materiais e das formas que estão na matéria; é invisível, impalpável, sendo ele mesmo o Pai das coisas sensíveis e das invisíveis. Nós o conhecemos pela sua criação e apreendemos o seu poder invisível pelas suas obras. Romanos 1:20 Recuso-me a adorar a obra que ele fez por nossa causa. O sol e a lua foram feitos para nós: como, então, posso adorar os meus próprios servos? Como posso chamar de deuses os troncos e as pedras? Pois o Espírito que penetra a matéria é inferior ao espírito mais divino; e aquele, mesmo quando assimilado à alma, não deve ser honrado igualmente com o Deus perfeito. Nem sequer se devem oferecer presentes ao Deus inefável; pois aquele que de nada necessita não deve ser falsamente representado por nós como se fosse indigente. Mas exporei com mais clareza as nossas opiniões.

Capítulo 5. A doutrina dos cristãos sobre a criação do mundo

Deus estava no princípio; mas o princípio, assim fomos ensinados, é o poder do Logos. Pois o Senhor do universo, que é ele mesmo o fundamento necessário (ὑπόστασις) de todo ser, visto que nenhuma criatura existia ainda, estava só; mas, visto que ele era todo o poder, ele mesmo o fundamento necessário das coisas visíveis e invisíveis, com ele estavam todas as coisas; com ele, pelo poder do Logos (διὰ λογικῆς δυνάμεως), subsiste também o próprio Logos, que estava nele. E por sua simples vontade o Logos procede; e o Logos, não saindo em vão, torna-se a obra primogênita do Pai. Ele (o Logos), sabemos, é o princípio do mundo. Mas veio a ser por participação, não por amputação; pois o que é cortado é separado da substância original, mas o que vem por participação, assumindo a sua função, não torna deficiente aquele de quem é tomado. Pois assim como de uma só tocha se acendem muitos fogos, mas a luz da primeira tocha não diminui por se acenderem muitas tochas, assim o Logos, saindo do poder do Logos do Pai, não despojou do poder do Logos aquele que o gerou. Eu mesmo, por exemplo, falo, e vós ouvis; contudo, certamente, eu que converso não fico privado da palavra (λόγος) pela transmissão da palavra, mas pela emissão da minha voz procuro pôr em ordem a matéria desordenada que está em vossas mentes. E assim como o Logos, gerado no princípio, gerou por sua vez o nosso mundo, tendo primeiro criado para si a matéria necessária, assim também eu, à imitação do Logos, tendo sido gerado de novo e tendo-me tornado possuidor da verdade, procuro pôr em ordem a matéria confusa que me é aparentada. Pois a matéria não é, como Deus, sem princípio, nem, como se não tivesse princípio, é de igual poder com Deus; ela foi gerada, e não produzida por qualquer outro ser, mas trazida à existência somente pelo Artífice de todas as coisas.

Capítulo 6. A fé dos cristãos na ressurreição

E por isso cremos que haverá uma ressurreição dos corpos após a consumação de todas as coisas; não, como afirmam os estoicos, segundo o retorno de certos ciclos, produzindo-se e destruindo-se as mesmas coisas sem nenhum propósito útil, mas uma ressurreição de uma vez por todas, quando se completarem os nossos períodos de existência, e em consequência unicamente da constituição das coisas sob a qual só os homens vivem, com o propósito de os julgar. Nem a sentença sobre nós é pronunciada por Minos ou Radamanto, antes de cuja morte, segundo os contos míticos, nem uma única alma foi julgada; mas o Criador, o próprio Deus, é o árbitro. E, embora nos considereis meros frívolos e tagarelas, isso não nos perturba, pois temos fé nesta doutrina. Pois assim como, não existindo antes de nascer, eu não sabia quem era, e só existia na potencialidade (ὐπόστασις) da matéria carnal, mas, ao nascer, depois de um estado anterior de nada, obtive pelo meu nascimento a certeza da minha existência; do mesmo modo, tendo nascido, e pela morte não existindo mais e não sendo mais visto, existirei de novo, assim como antes eu não era, mas depois nasci. Ainda que o fogo destrua todos os vestígios da minha carne, o mundo recebe a matéria evaporada; e ainda que eu seja disperso pelos rios e mares, ou despedaçado pelas feras, estou guardado nos celeiros de um Senhor rico. E, embora o pobre e o ímpio não saibam o que está guardado, Deus, o Soberano, quando lhe aprouver, restituirá à sua condição primitiva a substância que só a ele é visível.

Capítulo 7. Sobre a queda do homem

Pois o Logos celeste, espírito que emana do Pai e Logos procedente do poder do Logos, à imitação do Pai que o gerou, fez o homem imagem da imortalidade, para que, assim como a incorrupção está em Deus, do mesmo modo o homem, participando de uma parte de Deus, tivesse também o princípio imortal. O Logos, também, antes da criação dos homens, foi o Artífice dos anjos. E cada uma destas duas ordens de criaturas foi feita livre para agir como lhe aprouvesse, não tendo a natureza do bem, a qual, por sua vez, está só em Deus, mas é levada à perfeição nos homens pela sua liberdade de escolha, a fim de que o mau seja justamente punido, tendo-se depravado por sua própria culpa, e o justo seja merecidamente louvado pelas suas ações virtuosas, visto que no exercício do seu livre-arbítrio se absteve de transgredir a vontade de Deus. Tal é a constituição das coisas no que se refere aos anjos e aos homens. E o poder do Logos, tendo em si a faculdade de prever os acontecimentos futuros, não como fadados, mas como sucedendo pela escolha de agentes livres, predisse de tempos em tempos o desfecho das coisas por vir; tornou-se também, por meio de proibições, impedimento da maldade e encomiasta dos que permaneceram bons. E quando os homens se apegaram a um que era mais astuto que os demais, tendo em conta que era o primogênito, e o declararam deus, embora ele resistisse à lei de Deus, então o poder do Logos excluiu de toda comunhão consigo o iniciador da loucura e os seus seguidores. E assim aquele que foi feito à semelhança de Deus, uma vez que o espírito mais poderoso se separa dele, torna-se mortal; mas aquele primogênito, pela sua transgressão e ignorância, torna-se um demônio; e os que o imitaram, isto é, as suas ilusões, tornaram-se uma multidão de demônios e, pela sua liberdade de escolha, foram entregues à sua própria insensatez.

Capítulo 8. Os demônios pecam entre os homens

Mas os homens constituem a matéria (ὑπόθεσις) da sua apostasia. Pois, tendo-lhes mostrado um plano da posição dos astros, como jogadores de dados, introduziram o Destino, uma injustiça flagrante. Pois o juiz e o julgado são feitos tais pelo Destino; os assassinos e os assassinados, os ricos e os necessitados, são filhos do mesmo Destino; e todo nascimento é tido como um espetáculo teatral por aqueles seres de quem Homero diz —

“Entre os deuses Ergueu-se um riso irreprimível.”

Mas não devem ser tidos por mortais os que são espectadores de combates singulares e tomam partido por um lado ou por outro, e aquele que se casa e é pederasta e adúltero, que ri e se irrita, que foge e é ferido? Pois, por quaisquer ações que manifestem aos homens o seu caráter, por essas mesmas incitam os seus ouvintes a imitar o seu exemplo. E não estão os próprios demônios, com Zeus à frente, sujeitos ao Destino, sendo dominados pelas mesmas paixões que os homens? E, além disso, como hão de ser adorados seres entre os quais existe tão grande contrariedade de opiniões? Pois Reia, a quem os habitantes das montanhas da Frígia chamam Cibele, praticou a emasculação por causa de Átis, de quem estava enamorada; mas Afrodite se deleita com os abraços conjugais. Ártemis é envenenadora; Apolo cura as doenças. E, depois da decapitação da Górgona, a amada de Posêidon, da qual brotaram o cavalo Pégaso e Crisaor, Atena e Asclépio repartiram entre si as gotas de sangue; e, enquanto ele salvava com elas a vida dos homens, ela, com o mesmo sangue, tornou-se homicida e instigadora de guerras. Por consideração à reputação dela, ao que me parece, os atenienses atribuíram à terra o filho nascido da sua união com Hefesto, para que não se pensasse que Atena fora privada da sua virilidade por Hefesto, como Atalanta por Meleagro. Esse fabricante coxo de fivelas e brincos, como é provável, enganou a menina sem mãe e órfã com esses enfeites de moça. Posêidon frequenta os mares; Ares deleita-se nas guerras; Apolo é tocador de cítara; Dioniso é soberano absoluto dos tebanos; Cronos é tiranicida; Zeus tem relações com a sua própria filha, que dele fica grávida. Posso citar também Elêusis, e o Dragão místico, e Orfeu, que diz —

“Fechai as portas aos profanos!”

Aidoneu rapta Core, e os seus feitos foram transformados em mistérios; Deméter chora a sua filha, e algumas pessoas são enganadas pelos atenienses. No recinto do templo do filho de Leto há um lugar chamado Ônfalo; mas o Ônfalo é a sepultura de Dioniso. A ti agora eu louvo, ó Dafne! — vencendo a incontinência de Apolo, desmentiste o seu poder de vaticínio; pois, não prevendo o que te havia de acontecer, ele não tirou proveito algum da sua arte. Diga-me o deus que fere de longe como Zéfiro matou Jacinto. Zéfiro o venceu; e, conforme o dito do poeta trágico —

“A brisa é o carro mais honroso dos deuses” —

vencido por uma leve brisa, Apolo perdeu o seu amado.

Capítulo 9. Os demônios dão origem às superstições

Tais são os demônios; são eles os que estabeleceram a doutrina do Destino. O seu princípio fundamental foi colocar animais nos céus. Pois os répteis da terra, e os que nadam nas águas, e os quadrúpedes dos montes, com os quais viveram quando expulsos do céu — a esses honraram com honra celeste, a fim de que eles mesmos fossem tidos por permanecer no céu e, colocando lá as constelações, fizessem parecer racional o curso irracional da vida na terra. Assim, o magnânimo e o que é esmagado pela fadiga, o temperante e o intemperante, o indigente e o rico, são o que são simplesmente por obra dos que regem o seu nascimento. Pois o traçado do círculo zodiacal é obra de deuses. E quando a luz de um deles predomina, como eles dizem, priva todos os demais da sua honra; e aquele que agora é vencido, em outro tempo alcança o predomínio. E os sete planetas comprazem-se com eles, como se estivessem a divertir-se com dados. Mas nós somos superiores ao Destino e, em vez de demônios errantes (πλανητῶν), aprendemos a conhecer um só Senhor que não erra; e, como não seguimos a direção do Destino, rejeitamos os seus legisladores. Dizei-me, eu vos conjuro: Triptólemo semeou trigo e mostrou-se benfeitor dos atenienses depois da sua dor? E por que Deméter, antes de perder a filha, não foi benfeitora dos homens? Mostram-se nos céus o Cão de Erígone, e o Escorpião, auxiliar de Ártemis, e Quíron, o Centauro, e a Argo partida, e a Ursa de Calisto. Mas como, antes que estes realizassem os feitos mencionados, estavam os céus sem adorno? E a quem não parecerá ridículo que o Deltoto seja posto entre os astros, segundo alguns, por causa da Sicília, ou, como dizem outros, por causa da primeira letra do nome de Zeus (Διός)? Pois por que não são a Sardenha e Chipre honrados no céu? E por que não foram fixadas lá também as letras dos nomes dos irmãos de Zeus, que com ele repartiram o reino? E como é que Cronos, que foi posto em cadeias e expulso do seu reino, é constituído administrador do Destino? Como pode também dar reinos quem já não reina ele mesmo? Rejeitai, pois, esses absurdos, e não vos torneis transgressores odiando-nos injustamente.

Capítulo 10. Zombaria das divindades pagãs

Há lendas da metamorfose de homens: entre vós também os deuses se metamorfoseiam. Reia torna-se árvore; Zeus, dragão, por causa de Perséfone; as irmãs de Faetonte são transformadas em choupos, e Leto numa ave de pouco valor, por causa da qual a que agora é Delos se chamou Ortígia. Um deus, na verdade, torna-se cisne, ou toma a forma de águia e, fazendo de Ganimedes o seu copeiro, gloria-se de uma paixão vil. Como posso reverenciar deuses que são ávidos de presentes e se iram se não os recebem? Que fiquem com o seu Destino! Não quero adorar estrelas errantes. Que é aquela cabeleira de Berenice? Onde estavam as suas estrelas antes da sua morte? E como foi o falecido Antínoo fixado como belo jovem na lua? Quem o levou para lá: a não ser, talvez, que, assim como homens que perjuram por dinheiro recebem crédito quando dizem, em zombaria dos deuses, que reis subiram ao céu, assim alguém, do mesmo modo, tenha posto também este homem entre os deuses e sido recompensado com honra e prêmio? Por que roubastes a Deus? Por que desonrais a sua obra? Sacrificais uma ovelha e adorais o mesmo animal. O Touro está nos céus, e vós imolais a sua imagem. O Ajoelhado esmaga um animal nocivo; e a águia que devora Prometeu, o criador de homens, é honrada. O cisne é nobre, na verdade, porque foi adúltero; e os Dioscuros, que vivem em dias alternados, raptores das filhas de Leucipo, são também nobres! Melhor ainda é Helena, que abandonou Menelau de cabelos louros e seguiu Páris, de turbante e adornado de ouro. Homem justo também é Sófron, que transportou essa adúltera para os campos Elísios! Mas nem sequer a filha de Tíndaro é dotada de imortalidade, e Eurípides, sabiamente, representou essa mulher morta às mãos de Orestes.

Capítulo 11. O pecado dos homens não se deve ao Destino, mas ao livre-arbítrio

Como, então, hei de admitir esse nascimento segundo o Destino, quando vejo tais administradores do Destino? Não desejo ser rei; não anseio ser rico; recuso o comando militar; detesto a fornicação; não sou impelido por um amor insaciável do lucro a ir ao mar; não disputo coroas; estou livre de uma sede louca de fama; desprezo a morte; sou superior a toda espécie de doença; a dor não consome a minha alma. Se sou escravo, suporto a servidão. Se sou livre, não faço alarde do meu nobre nascimento. Vejo que o mesmo sol é para todos, e uma só morte para todos, quer vivam no prazer, quer na indigência. O rico semeia, e o pobre participa da mesma semeadura. Os mais ricos morrem, e os mendigos têm os mesmos limites à sua vida. Aos ricos faltam muitas coisas, e eles só são gloriosos pela estima em que são tidos; mas o pobre, e aquele que tem desejos muito moderados, buscando só as coisas adequadas à sua sorte, alcança mais facilmente o seu propósito. Como é que estais fadados a ficar sem dormir por avareza? Por que estais fadados a agarrar as coisas muitas vezes e muitas vezes morrer? Morrei para o mundo, repudiando a loucura que nele há. Vivei para Deus e, apreendendo-o, despojai-vos da vossa velha natureza. Não fomos criados para morrer, mas morremos por nossa própria culpa. O nosso livre-arbítrio nos destruiu; nós, que éramos livres, tornamo-nos escravos; fomos vendidos pelo pecado. Nada de mau foi criado por Deus; nós mesmos manifestamos a maldade; mas nós, que a manifestamos, podemos de novo rejeitá-la.

Capítulo 12. As duas espécies de espírito

Reconhecemos duas variedades de espírito, uma das quais se chama alma (ψυχή), mas a outra é maior que a alma, imagem e semelhança de Deus: ambas existiam nos primeiros homens, para que num sentido fossem materiais (ὑλικοί) e noutro superiores à matéria. A questão é esta: podemos ver que toda a estrutura do mundo e toda a criação foram produzidas da matéria, e a própria matéria trazida à existência por Deus; de modo que, por um lado, pode ser considerada rude e informe antes de ser separada em partes, e, por outro, disposta em beleza e ordem depois de feita a separação. Portanto, nessa separação os céus foram feitos de matéria, e os astros que neles estão; e a terra e tudo o que nela há têm constituição semelhante: de modo que há uma origem comum de todas as coisas. Mas, sendo assim, há ainda certas diferenças nas coisas feitas de matéria, de modo que uma é mais bela, e outra é bela, mas superada por algo melhor. Pois assim como a constituição do corpo está sob uma só direção e se ocupa em fazer aquilo para que foi feito, e no entanto, embora seja assim, há nele certas diferenças de dignidade, e uma coisa é o olho, outra o ouvido, outra a disposição dos cabelos e a distribuição dos intestinos, e a junção da medula, dos ossos e dos tendões; e, embora uma parte difira de outra, há contudo em sua disposição toda a harmonia de um concerto musical — do mesmo modo o mundo, contendo, segundo o poder do seu Criador, algumas coisas de esplendor superior, mas outras diferentes destas, recebeu pela vontade do Criador um espírito material. E cada uma destas coisas pode percebê-la aquele que não rejeita com presunção aquelas explicações diviníssimas que no decurso do tempo foram consignadas por escrito e tornam grandes amantes de Deus os que as estudam. Portanto, os demônios, como vós os chamais, tendo recebido a sua estrutura da matéria e obtido o espírito que nela reside, tornaram-se intemperantes e ávidos; alguns poucos, é verdade, voltando-se para o que era mais puro, mas outros escolhendo o que era inferior na matéria e conformando a ela o seu modo de vida. A esses seres, produzidos da matéria, mas muito distantes da reta conduta, vós, ó gregos, adorais. Pois, voltados pela sua própria loucura para a vanglória e sacudindo as rédeas [da autoridade], apressaram-se a tornar-se ladrões da Divindade; e o Senhor de todas as coisas permitiu-lhes que se divertissem, até que o mundo, chegando ao fim, se dissolva, e apareça o Juiz, e todos os homens que, assaltados pelos demônios, se esforçam por alcançar o conhecimento do Deus perfeito obtenham, como fruto dos seus combates, um testemunho mais perfeito no dia do juízo. Há, pois, um espírito nos astros, um espírito nos anjos, um espírito nas plantas e nas águas, um espírito nos homens, um espírito nos animais; mas, embora seja um e o mesmo, tem diferenças em si. E, visto que dizemos estas coisas não por mero ouvir dizer, nem por conjecturas prováveis e raciocínios sofísticos, mas usando palavras de uma linguagem mais divina, vós que tendes boa vontade apressai-vos a aprender. E vós, que não rejeitais com desprezo o cita Anacársis, não desdenheis ser ensinados pelos que seguem um código bárbaro de leis. Dai aos nossos ensinamentos ao menos uma acolhida tão favorável quanto daríeis aos prognósticos dos babilônios. Escutai-nos quando falamos, ainda que apenas como escutaríeis um carvalho oracular. E, no entanto, as coisas há pouco mencionadas são embustes de demônios enlouquecidos, ao passo que as doutrinas que inculcamos estão muito além da compreensão do mundo.

Capítulo 13. Teoria da imortalidade da alma

A alma não é em si mesma imortal, ó gregos, mas mortal. Contudo, é-lhe possível não morrer. Se, de fato, não conhece a verdade, morre e se dissolve com o corpo, mas ressurge enfim no fim do mundo com o corpo, recebendo a morte por castigo na imortalidade. Mas, por outro lado, se adquire o conhecimento de Deus, não morre, ainda que por algum tempo se dissolva. Em si mesma é trevas, e não há nela nada de luminoso. E este é o sentido do dito: “As trevas não compreendem a luz.” João 1:5 Pois a alma não preserva o espírito, mas é preservada por ele, e a luz compreende as trevas. O Logos, na verdade, é a luz de Deus, mas a alma ignorante é trevas. Por isso, se permanece solitária, tende para baixo, para a matéria, e morre com a carne; mas, se entra em união com o Espírito divino, já não fica desamparada, mas sobe às regiões para onde o Espírito a guia: pois a morada do espírito é no alto, mas a origem da alma é de baixo. Ora, no princípio o espírito era companheiro constante da alma, mas o espírito a abandonou porque ela não quis segui-lo. Contudo, conservando como que uma centelha do seu poder, embora incapaz, por causa da separação, de discernir o perfeito, ao buscar a Deus forjou para si, no seu desvario, muitos deuses, seguindo os sofismas dos demônios. Mas o Espírito de Deus não está com todos; antes, fazendo a sua morada com os que vivem justamente e unindo-se intimamente à alma, anunciou por profecias as coisas ocultas às outras almas. E as almas que obedecem à sabedoria atraíram a si o espírito aparentado; mas as desobedientes, rejeitando o ministro do Deus que padeceu, mostraram-se antes combatentes contra Deus do que seus adoradores.

Capítulo 14. Os demônios serão punidos mais severamente que os homens

E tais sois também vós, ó gregos — pródigos em palavras, mas com mentes estranhamente tortas; e reconheceis o domínio de muitos antes que o governo de um só, acostumando-vos a seguir os demônios como se fossem poderosos. Pois, assim como o salteador desumano costuma subjugar pela ousadia os seus semelhantes, assim os demônios, indo muito longe na maldade, enganaram completamente as almas que entre vós estão entregues a si mesmas pela ignorância e pelas falsas aparências. Esses seres, é verdade, não morrem facilmente, pois não participam da carne; mas, enquanto vivem, praticam os caminhos da morte e morrem eles mesmos tantas vezes quantas ensinam os seus seguidores a pecar. Portanto, o que é agora a sua principal distinção, não morrerem como os homens, eles o conservarão quando estiverem para sofrer o castigo: não participarão da vida eterna, de modo a recebê-la em lugar da morte numa imortalidade bem-aventurada. E assim como nós, a quem agora facilmente sucede morrer, recebemos depois o imortal com gozo, ou o doloroso com imortalidade, assim os demônios, que abusam da vida presente para fins de malfeitoria, morrendo continuamente mesmo enquanto vivem, terão depois a mesma imortalidade, semelhante à que tiveram durante o tempo em que viveram, mas em sua natureza semelhante à dos homens, que voluntariamente praticaram o que os demônios lhes prescreveram durante a sua vida. E não irrompem entre os homens menos espécies de pecado por causa da brevidade da sua vida, ao passo que, da parte desses demônios, a transgressão é mais abundante por causa da sua existência sem limites?

Capítulo 15. Necessidade da união com o Espírito Santo

Mas, além disso, convém-nos agora buscar o que outrora tínhamos, mas perdemos: unir a alma ao Espírito Santo e esforçar-nos pela união com Deus. A alma humana consta de muitas partes e não é simples; é composta, de modo a manifestar-se por meio do corpo; pois nem poderia jamais aparecer por si mesma sem o corpo, nem a carne ressuscita sem a alma. O homem não é, como dizem os filósofos grasnadores, apenas um animal racional, capaz de entendimento e de conhecimento; pois, segundo eles, até as criaturas irracionais parecem possuir entendimento e conhecimento. Mas só o homem é imagem e semelhança de Deus; e entendo por homem não aquele que pratica ações semelhantes às dos animais, mas aquele que avançou muito além da mera humanidade — até o próprio Deus. Esta questão tratamos mais minuciosamente no tratado sobre os animais. Mas o ponto principal de que se deve falar agora é o que se entende por imagem e semelhança de Deus. Aquilo que não pode ser comparado não é outra coisa senão o ser abstrato; mas aquilo que é comparado não é outra coisa senão aquilo que é semelhante. O Deus perfeito é sem carne; mas o homem é carne. O vínculo da carne é a alma; aquilo que encerra a alma é a carne. Tal é a natureza da constituição do homem; e, se ela é como um templo, a Deus apraz habitar nela pelo espírito, seu representante; mas, se não é tal morada, o homem só supera as feras na linguagem articulada — quanto ao mais, o seu modo de vida é semelhante ao delas, como quem não é semelhança de Deus. Mas nenhum dos demônios possui carne; a sua estrutura é espiritual, como a do fogo ou a do ar. E só por aqueles em quem o Espírito de Deus habita e a quem fortalece são os corpos dos demônios facilmente vistos, de modo nenhum pelos outros — refiro-me aos que só possuem alma; pois o inferior não tem capacidade de apreender o superior. Por isso a natureza dos demônios não tem lugar para o arrependimento; pois eles são o reflexo da matéria e da maldade. Mas a matéria desejou exercer senhorio sobre a alma; e, segundo o seu livre-arbítrio, estes deram aos homens leis de morte; mas os homens, depois da perda da imortalidade, venceram a morte submetendo-se à morte na fé; e pelo arrependimento foi-lhes feito um chamado, segundo a palavra que diz: “Pois foram feitos um pouco inferiores aos anjos.” E a todo aquele que foi vencido é possível vencer de novo, se rejeitar a condição que traz a morte. E o que esta é, podem-no ver facilmente os homens que anseiam pela imortalidade.

Capítulo 16. Vã ostentação de poder dos demônios

Mas os demônios que dominam os homens não são as almas dos homens; pois como seriam estas capazes de agir depois da morte? A não ser que se devesse crer que o homem, que em vida era vazio de entendimento e de poder, fica dotado depois de morto de mais poder ativo. Mas nem isso poderia ser o caso, como mostramos em outro lugar. E é difícil conceber que a alma imortal, que é impedida pelos membros do corpo, se torne mais inteligente depois de ter migrado dele. Pois os demônios, inspirados de furor contra os homens por causa da sua própria maldade, pervertem as mentes deles, que já se inclinam para baixo, com várias representações cênicas enganosas, para que fiquem incapacitados de subir ao caminho que leva ao céu. Mas a nós não estão ocultas as coisas que há no mundo, e o divino é facilmente apreendido por nós, se nos visita o poder que torna imortais as almas. Os demônios são vistos também pelos homens dotados de alma quando, como às vezes acontece, se mostram aos homens, seja para que pensem que eles são alguma coisa, seja para, como amigos mal-intencionados, lhes fazerem mal como a inimigos, ou darem ocasiões de os honrar aos que se lhes assemelham. Pois, se lhes fosse possível, derrubariam sem dúvida o próprio céu com o resto da criação. Mas isso agora não o podem de modo algum realizar, pois não têm o poder; mas fazem guerra, por meio da matéria inferior, contra a matéria que é semelhante a eles. Se alguém quiser vencê-los, repudie a matéria. Armado com a couraça do Espírito celeste, poderá preservar tudo o que ela envolve. Há, certamente, doenças e perturbações da matéria que está em nós; mas, quando tais coisas acontecem, os demônios atribuem a si mesmos as suas causas e aproximam-se do homem sempre que a doença se apodera dele. Às vezes eles mesmos perturbam a disposição do corpo com uma tempestade de loucura; mas, feridos pela palavra de Deus, partem aterrorizados, e o doente fica curado.

Capítulo 17. Prometem falsamente a saúde aos seus devotos

Sobre as simpatias e antipatias de Demócrito, que podemos dizer senão isto: que, segundo o dito comum, o homem de Abdera fala como abderita? Mas, assim como aquele que deu o nome à cidade, amigo de Hércules, como se diz, foi devorado pelos cavalos de Diomedes, assim aquele que se gloriava do mago Ostanes será entregue no dia da consumação como combustível para o fogo eterno. E vós, se não cessardes o vosso riso, obtereis o mesmo castigo que os charlatães. Por isso, ó gregos, escutai-me, a mim que vos falo como de um lugar elevado, e não transfirais por zombaria a vossa própria falta de razão ao arauto da verdade. Uma afecção doentia (πάθος) não é destruída por uma contra-afecção (ἀντιπάθεια), nem um louco é curado pendurando-lhe pequenos amuletos de couro. Há investidas de demônios; e o que está doente, e o que diz estar apaixonado, e o que odeia, e o que deseja vingar-se, aceitam-nos como auxiliares. E este é o método da sua operação: assim como as formas das letras do alfabeto e as linhas compostas delas não podem por si mesmas indicar o que se quer dizer, mas os homens inventaram para si sinais dos seus pensamentos, sabendo, pela sua combinação peculiar, o que a ordem das letras pretendia exprimir; assim, do mesmo modo, as várias espécies de raízes e a relação mútua dos nervos e dos ossos nada podem efetuar por si mesmas, mas são a matéria elementar com que opera a depravação dos demônios, que determinaram para que fim cada uma delas serve. E, quando veem que os homens consentem em ser servidos por meio de tais coisas, tomam-nos e fazem-nos seus escravos. Mas como pode ser honroso servir aos adultérios? Como pode ser nobre incitar os homens a odiarem-se uns aos outros? Ou como convém atribuir à matéria o alívio dos loucos, e não a Deus? Pois, com a sua arte, desviam os homens do piedoso reconhecimento de Deus, levando-os a pôr a sua confiança em ervas e raízes. Mas Deus, se tivesse preparado essas coisas para efetuar justamente o que os homens desejam, seria produtor de coisas más; ao passo que ele mesmo produziu tudo o que tem boas qualidades, mas a devassidão dos demônios serviu-se das produções da natureza para fins maus, e a aparência de mal que estas apresentam vem deles, e não do Deus perfeito. Pois como sucede que, quando vivo, eu não era de modo algum mau, mas que agora, estando morto e nada podendo fazer, os meus restos, que são incapazes de movimento e até de sentido, efetuem algo perceptível pelos sentidos? E como poderá aquele que morreu da morte mais miserável ajudar a vingar alguém? Se isso fosse possível, muito mais poderia defender-se do seu próprio inimigo; podendo ajudar os outros, muito mais poderia constituir-se o seu próprio vingador.

Capítulo 18. Enganam, em vez de curar

Mas a medicina e tudo o que nela se inclui é uma invenção do mesmo gênero. Se alguém é curado pela matéria, por confiar nela, muito mais será curado recorrendo ao poder de Deus. Assim como as preparações nocivas são compostos materiais, assim também os remédios são da mesma natureza. Se, porém, rejeitamos a matéria mais vil, algumas pessoas muitas vezes procuram curar pela união de uma dessas coisas más com alguma outra, e se servem do mal para alcançar o bem. Mas, assim como aquele que janta com um ladrão, ainda que ele mesmo não seja ladrão, participa do castigo por causa da sua intimidade com ele, assim aquele que não é mau, mas se associa aos maus, tendo tratos com eles por algum suposto bem, será punido por Deus, o Juiz, por participar no mesmo propósito. Por que aquele que confia no sistema da matéria não quer confiar em Deus? Por que razão não te aproximas do Senhor mais poderoso, mas procuras antes curar-te a ti mesmo, como o cão com a erva, ou o veado com a víbora, ou o porco com os caranguejos de rio, ou o leão com os macacos? Por que divinizas os objetos da natureza? E por que, quando curas o teu próximo, és chamado benfeitor? Cede ao poder do Logos! Os demônios não curam, mas com a sua arte fazem dos homens os seus cativos. E o admirabilíssimo Justino denunciou-os com razão como salteadores. Pois, assim como é prática de alguns capturar pessoas e depois restituí-las aos seus amigos mediante resgate, assim os que são tidos por deuses, invadindo os corpos de certas pessoas e fazendo sentir a sua presença por meio de sonhos, ordenam-lhes que saiam em público e, à vista de todos, depois de se terem fartado das coisas deste mundo, voam para longe dos doentes e, destruindo a doença que eles mesmos tinham produzido, restituem os homens ao seu estado anterior.

Capítulo 19. A depravação está no fundo do culto dos demônios

Mas vós, que não tendes a percepção destas coisas, sede instruídos por nós, que as conhecemos: embora professeis desprezar a morte e bastar-vos a vós mesmos para tudo. Mas esta é uma disciplina em que os vossos filósofos são tão deficientes, que alguns deles recebem do rei dos romanos seiscentos áureos por ano, não por algum serviço útil que prestem, mas para que nem sequer usem barba comprida sem serem pagos por isso! Crescente, que fez o seu ninho na grande cidade, superou todos os homens no amor contra a natureza (παιδεραστία) e era fortemente dado ao amor do dinheiro. Contudo, esse homem, que professava desprezar a morte, tinha tanto medo da morte que procurou infligir a Justino, e a mim também, a pena de morte, como se fosse um mal, porque Justino, proclamando a verdade, convencia os filósofos de serem glutões e embusteiros. Mas contra qual dos filósofos, além de vós somente, costumava ele investir? Se dizeis, de acordo com os nossos ensinamentos, que a morte não deve ser temida, não busqueis a morte por um insano amor da fama entre os homens, como Anaxágoras, mas tornai-vos desprezadores da morte pelo conhecimento de Deus. A construção do mundo é excelente, mas a vida que os homens nele levam é má; e podemos ver aclamados, como numa assembleia solene, os que não conhecem a Deus. Pois que é a adivinhação? E por que vos deixais enganar por ela? É ministra das vossas concupiscências mundanas. Quereis fazer a guerra, e tomais Apolo como conselheiro da matança. Quereis raptar à força uma donzela, e escolheis uma divindade para vossa cúmplice. Estais doentes por vossa própria culpa; e, assim como Agamêmnon desejava dez conselheiros, assim vós desejais ter deuses convosco. Uma mulher qualquer, bebendo água, cai em frenesi e perde os sentidos com os vapores do incenso, e vós dizeis que tem o dom da profecia. Apolo era prognosticador e mestre de adivinhos: no caso de Dafne, enganou-se a si mesmo. Um carvalho, na verdade, é oracular, e as aves proferem presságios! E assim sois inferiores aos animais e às plantas! Seria decerto uma bela coisa vos tornardes uma vara de adivinhação, ou tomardes as asas de uma ave! Aquele que vos faz amantes do dinheiro também vos prediz que enriquecereis; aquele que excita às sedições e às guerras também prediz a vitória na guerra. Se sois superiores às paixões, desprezareis todas as coisas mundanas. Não nos abomineis, a nós que alcançamos isso, mas, repudiando os demônios, segui o único Deus. “Todas as coisas João 1:3 foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito.” Se há veneno nas produções da natureza, isso sobreveio por nossa pecaminosidade. Posso mostrar a perfeita verdade destas coisas; escutai somente, e quem crer compreenderá.

Capítulo 20. Graças são sempre devidas a Deus

Ainda que sejais curados por drogas (concedo-vos esse ponto por cortesia), convém-vos, contudo, dar testemunho da cura a Deus. Pois o mundo ainda nos arrasta para baixo, e pela fraqueza eu me inclino para a matéria. Pois as asas da alma eram o espírito perfeito, mas, tendo-o rejeitado pelo pecado, ela esvoaça como um filhote e cai por terra. Tendo deixado a companhia celeste, anseia pela comunhão com as coisas inferiores. Os demônios foram expulsos para outra morada; os primeiros seres humanos criados foram expulsos do seu lugar: uns, na verdade, foram lançados do céu; mas os outros foram expulsos da terra, não porém desta terra, mas de uma ordem de coisas mais excelente do que a que existe aqui agora. E agora convém-nos, ansiando por aquele estado primitivo, pôr de lado tudo o que se mostra um obstáculo. Os céus não são infinitos, ó homem, mas finitos e limitados; e além deles estão os mundos superiores, que não têm mudança de estações, pela qual se produzem várias doenças, mas, participando de toda temperatura feliz, têm dia perpétuo e luz inacessível aos homens cá de baixo. Os que compuseram descrições minuciosas da terra deram conta das suas várias regiões tanto quanto isso era possível ao homem; mas, sendo incapazes de falar do que está além, por ser impossível a observação pessoal, atribuíram como causa a existência das marés; e que um mar está cheio de algas, e outro de lodo; e que algumas regiões são abrasadas pelo calor, e outras frias e geladas. Nós, porém, aprendemos coisas que nos eram desconhecidas pelo ensino dos profetas, que, plenamente persuadidos de que o espírito celeste, juntamente com a alma, adquirirá uma veste de mortalidade, predisseram coisas que as outras mentes desconheciam. Mas é possível a todo aquele que está nu obter esta veste e voltar ao seu antigo parentesco.

Capítulo 21. Comparação entre as doutrinas dos cristãos e as dos gregos acerca de Deus

Não agimos como insensatos, ó gregos, nem proferimos contos vãos quando anunciamos que Deus nasceu em forma de homem. Convido-vos, a vós que nos censurais, a comparar as vossas narrativas míticas com as nossas narrações. Atena, como dizem, tomou a forma de Deífobo por causa de Heitor, e Febo de longos cabelos, por causa de Admeto, apascentou os bois de passo arrastado, e a esposa de Zeus veio como velha a Sêmele. Mas, enquanto tratais com seriedade tais coisas, como podeis escarnecer de nós? O vosso Asclépio morreu, e aquele que violou cinquenta virgens numa só noite em Téspias perdeu a vida entregando-se à chama devoradora. Prometeu, preso ao Cáucaso, sofreu castigo pelos seus benefícios aos homens. Segundo vós, Zeus é invejoso e esconde dos homens o sonho, desejando a sua destruição. Por isso, olhando para os vossos próprios registros, concedei-nos a vossa aprovação, ainda que fosse só por tratarmos de lendas semelhantes às vossas. Nós, porém, não tratamos de loucuras, mas as vossas lendas são apenas contos vãos. Se falais da origem dos deuses, declarais também que são mortais. Por que razão Hera nunca mais fica grávida? Envelheceu? Ou não há ninguém que vos informe? Crede-me agora, ó gregos, e não resolvais em alegoria os vossos mitos e deuses. Se tentardes fazê-lo, a natureza divina, tal como a tendes, é derrubada por vós mesmos; pois, se os demônios que tendes são tais como se diz que são, são indignos quanto ao caráter; ou, se considerados símbolos das forças da natureza, não são o que se diz deles. Mas não posso ser persuadido a prestar homenagem religiosa aos elementos naturais, nem posso empreender persuadir o meu próximo a isso. E Metrodoro de Lâmpsaco, no seu tratado sobre Homero, argumentou muito tolamente, convertendo tudo em alegoria. Pois diz que nem Hera, nem Atena, nem Zeus são o que supõem aqueles que lhes consagram recintos sagrados e bosques, mas partes da natureza e certas disposições dos elementos. Também Heitor, e Aquiles, e Agamêmnon, e todos os gregos em geral, e os bárbaros com Helena e Páris, sendo da mesma natureza, direis naturalmente que foram introduzidos só por causa do maquinário do poema, não tendo existido realmente nenhuma dessas personagens. Mas estas coisas expusemo-las só para argumentar; pois não é lícito sequer comparar a nossa noção de Deus com a dos que se revolvem na matéria e no lodo.

Capítulo 22. Zombaria das solenidades dos gregos

E de que espécie são os vossos ensinamentos? Quem não há de tratar com desprezo as vossas festas solenes, que, celebradas em honra de demônios perversos, cobrem os homens de infâmia? Vi muitas vezes um homem — e fiquei pasmado ao vê-lo, e o pasmo acabou em desprezo, ao pensar como ele é uma coisa por dentro, mas por fora contrafaz o que não é — dando-se excessivos ares de afetação e entregando-se a toda sorte de efeminação; ora lançando os olhos de um lado para outro; ora agitando as mãos para cá e para lá e delirando com o rosto lambuzado de lodo; ora personificando Afrodite, ora Apolo; acusador solitário de todos os deuses, epítome da superstição, vituperador de feitos heroicos, ator de assassinatos, cronista do adultério, depósito de loucura, mestre de cinædi, instigador de sentenças capitais — e, no entanto, tal homem é louvado por todos. Mas eu rejeitei todas as suas falsidades, a sua impiedade, as suas práticas — em suma, o homem por inteiro. Vós, porém, sois levados cativos por tais homens, ao passo que injuriais os que não tomam parte nas vossas ocupações. Não tenho vontade de ficar boquiaberto diante de uma porção de cantores, nem desejo comover-me em simpatia com um homem quando ele pisca e gesticula de modo antinatural. Que coisa maravilhosa ou extraordinária se realiza entre vós? Proferem obscenidades em tons afetados e executam movimentos indecentes; as vossas filhas e os vossos filhos os contemplam dando lições de adultério no palco. Admiráveis lugares, na verdade, são as vossas salas de conferências, onde toda ação vil perpetrada de noite é proclamada em alta voz, e os ouvintes são regalados com a enunciação de discursos infames! Admiráveis também os vossos poetas mentirosos, que com as suas ficções afastam os ouvintes da verdade!

Capítulo 23. Dos pugilistas e dos gladiadores

Vi homens sobrecarregados pelo exercício corporal e levando consigo o fardo da sua carne, diante dos quais se põem prêmios e coroas, enquanto os juízes os incitam, não a feitos de virtude, mas à rivalidade na violência e na discórdia; e aquele que mais se distingue em dar golpes é coroado. Estes são os males menores; quanto aos maiores, quem não recuaria em contá-los? Alguns, entregando-se à ociosidade por amor à devassidão, vendem-se para serem mortos; e o indigente vende-se a si mesmo, enquanto o rico compra outros para que o matem. E para estes as testemunhas tomam os seus assentos, e os lutadores se enfrentam em combate singular, sem razão alguma, nem ninguém desce à arena para socorrer. Redundam tais espetáculos em vosso crédito? Aquele que é o principal entre vós reúne uma legião de assassinos manchados de sangue, comprometendo-se a mantê-los; e esses facínoras são enviados por ele, e vós vos reunis no espetáculo para serdes juízes, em parte da maldade do que preside, em parte da dos homens que tomam parte no combate. E aquele que perde a exibição assassina fica triste, por não lhe ter cabido ser espectador de ações perversas, ímpias e abomináveis. Matais animais com o fim de comer a sua carne, e comprais homens para fornecer à alma um banquete canibal, alimentando-a com o mais ímpio derramamento de sangue. O salteador comete assassinato por amor ao saque, mas o rico compra gladiadores para que sejam mortos.

Capítulo 24. Das outras diversões públicas

Que proveito tiraria eu daquele que Eurípides leva ao palco delirante de loucura, representando o matricídio de Alcméon; que nem sequer conserva o seu comportamento natural, mas, de boca escancarada, anda de espada em punho e, gritando alto, morre queimado, vestido com uma túnica imprópria para um homem? Fora também com os contos míticos de Acusilau, e com Menandro, versejador da mesma classe! E por que hei de admirar o flautista mítico? Por que hei de ocupar-me do tebano Antigênidas, como Aristóxeno? Deixamos-vos com essas coisas sem valor; e vós, ou crede nas nossas doutrinas, ou, como nós, abandonai as vossas.

Capítulo 25. Jactâncias e querelas dos filósofos

Que coisas grandes e maravilhosas realizaram os vossos filósofos? Deixam descoberto um dos ombros; deixam crescer o cabelo; cultivam a barba; as suas unhas são como as garras das feras. Embora digam que não precisam de nada, contudo, como Proteu, precisam de um curtidor para o seu alforje, e de um tecelão para o seu manto, e de um lenhador para o seu bastão, e dos ricos, e também de um cozinheiro para a sua gula. Ó homem que rivalizas com o cão, não conheces a Deus, e por isso te voltaste para a imitação de um animal irracional. Clamas em público com ares de autoridade e tomas sobre ti vingar-te a ti mesmo; e, se nada recebes, entregas-te à injúria, e a filosofia é para ti a arte de ganhar dinheiro. Segues as doutrinas de Platão, e um discípulo de Epicuro levanta a voz para se te opor. Por outro lado, queres ser discípulo de Aristóteles, e um seguidor de Demócrito te insulta. Pitágoras diz que foi Euforbo, e é herdeiro da doutrina de Ferécides; mas Aristóteles impugna a imortalidade da alma. Vós, que recebeis dos vossos predecessores doutrinas que se chocam umas com as outras, vós, os desarmônicos, combateis contra os harmônicos. Um de vós afirma que Deus é corpo, mas eu afirmo que ele é sem corpo; que o mundo é indestrutível, mas eu digo que há de ser destruído; que uma conflagração se dará em vários tempos, mas eu digo que sucederá de uma vez por todas; que Minos e Radamanto são juízes, mas eu digo que o próprio Deus é Juiz; que só a alma é dotada de imortalidade, mas eu digo que também a carne é dotada dela. Que dano vos causamos, ó gregos? Por que odiais os que seguem a palavra de Deus, como se fossem os mais vis dos homens? Não somos nós que comemos carne humana — os que entre vós afirmam tal coisa foram subornados como falsas testemunhas; é entre vós que Pélops é feito ceia para os deuses, embora amado por Posêidon, e Cronos devora os seus filhos, e Zeus engole Métis.

Capítulo 26. Zombaria dos estudos dos gregos

Deixai de fazer alarde de ditos que tirastes de outros e de vos enfeitar, como a gralha, com penas emprestadas. Se cada Estado retirasse a sua contribuição para a vossa linguagem, as vossas falácias perderiam a sua força. Enquanto indagais o que é Deus, ignorais o que há em vós mesmos; e, enquanto olhais boquiabertos para o céu, tropeçais em fossos. A leitura dos vossos livros é como andar por um labirinto, e os seus leitores assemelham-se ao tonel das Danaides. Por que dividis o tempo, dizendo que uma parte é passada, outra presente e outra futura? Pois como pode o futuro estar passando quando o presente existe? Assim como os que navegam imaginam, na sua ignorância, enquanto o navio é levado adiante, que os montes estão em movimento, assim vós não sabeis que sois vós que estais passando, mas que o tempo (ὁ αἰών) permanece presente enquanto o Criador quer que exista. Por que sou chamado a prestar contas por exprimir as minhas opiniões, e por que tendes tanta pressa em derrubá-las todas? Não nascestes vós do mesmo modo que nós e não fostes postos sob o mesmo governo do mundo? Por que dizeis que a sabedoria está só convosco, que não tendes outro sol, nem outros nasceres dos astros, nem origem mais ilustre, nem morte preferível à dos outros homens? Os gramáticos foram o princípio dessa conversa vã; e vós, que repartis a sabedoria, estais separados da sabedoria que é segundo a verdade, e atribuís os nomes das várias partes a determinados homens; e não conheceis a Deus, mas nas vossas ferozes contendas vos destruís uns aos outros. E por isso todos vós nada valeis. Enquanto vos arrogais o direito exclusivo da discussão, discorreis como o cego com o surdo. Por que manejais as ferramentas do construtor sem saber construir? Por que vos ocupais com palavras, enquanto vos mantendes afastados das obras, inchados com o louvor, mas abatidos pelos infortúnios? Os vossos modos de agir são contrários à razão, pois fazeis em público uma aparição pomposa, mas escondeis o vosso ensino pelos cantos. Achando-vos tais homens, abandonamos-vos, e já não nos ocupamos com os vossos ensinamentos, mas seguimos a palavra de Deus. Por que, ó homem, pões em guerra umas com as outras as letras do alfabeto? Por que, como num combate de pugilato, fazes chocar os seus sons com o teu afetado modo ático de falar, quando deverias falar mais segundo a natureza? Pois, se adotas o dialeto ático sem seres ateniense, por que, pergunto, não falas como os dórios? Como é que um te parece mais rude, o outro mais agradável para o trato?

Capítulo 27. Os cristãos são odiados injustamente

E se aderis ao ensino deles, por que combateis contra mim por escolher as opiniões doutrinais que aprovo? Não é irrazoável que, enquanto o salteador não deve ser punido pelo nome que traz, mas só quando a verdade a seu respeito estiver claramente averiguada, nós sejamos atacados com injúrias por um juízo formado sem exame? Diágoras era ateniense, mas vós o punistes por divulgar os mistérios atenienses; contudo, vós que ledes os seus discursos frígios odiais-nos. Possuís os comentários de Leão e desagradam-vos as nossas refutações deles; e, tendo nas mãos as opiniões de Ápion acerca dos deuses egípcios, denunciais-nos como os mais ímpios. Mostra-se entre vós o túmulo de Zeus Olímpico, embora alguém diga que os cretenses são mentirosos. A vossa assembleia de muitos deuses nada é. Ainda que o seu desprezador Epicuro faça de porta-tocha, nem por isso escondo dos governantes a ideia de Deus que tenho em relação ao seu governo do universo. Por que me aconselhais a ser infiel aos meus princípios? Por que vós, que dizeis desprezar a morte, nos exortais a usar de arte para escapar dela? Não tenho coração de cervo; mas o vosso zelo pela dialética assemelha-se à loquacidade de Tersites. Como posso crer em alguém que me diz que o sol é uma massa em brasa e a lua uma terra? Tais afirmações são meras logomaquias, e não uma exposição sóbria da verdade. Como pode deixar de ser tolice dar crédito aos livros de Heródoto relativos à história de Hércules, que falam de uma terra superior da qual desceu o leão que foi morto por Hércules? E de que valem o estilo ático, os sorites dos filósofos, as plausibilidades dos silogismos, as medições da terra, as posições dos astros e o curso do sol? Ocupar-se de tais investigações é obra de quem se impõe a si mesmo opiniões como se fossem leis.

Capítulo 28. Condenação da legislação grega

Por isso rejeito também a vossa legislação; pois deveria haver uma só constituição comum para todos; mas agora há tantos códigos diferentes quantos são os Estados, de modo que coisas tidas por vergonhosas em uns são honrosas em outros. Os gregos consideram ilícita a união com a mãe, mas essa prática é estimada como muito conveniente pelos magos persas; a pederastia é condenada pelos bárbaros, mas pelos romanos, que procuram juntar rebanhos de rapazes como cavalos a pastar, é honrada com certos privilégios.

Capítulo 29. Relato da conversão de Taciano

Por isso, tendo visto estas coisas, e tendo além disso sido admitido aos mistérios, e tendo examinado por toda parte os ritos religiosos realizados pelos efeminados e pelos depravados, e tendo encontrado entre os romanos o seu Júpiter Laciar deleitando-se com sangue humano e com o sangue de homens imolados, e Ártemis, não longe da grande cidade, sancionando atos da mesma espécie, e um demônio aqui e outro ali instigando à perpetração do mal — retirando-me sozinho, procurei como poderia descobrir a verdade. E, enquanto dava ao assunto a minha mais séria atenção, aconteceu-me encontrar certos escritos bárbaros, antigos demais para serem comparados com as opiniões dos gregos, e divinos demais para serem comparados com os seus erros; e fui levado a dar-lhes fé pela feição despretensiosa da linguagem, pelo caráter sem artifício dos escritores, pela presciência que mostram dos acontecimentos futuros, pela excelente qualidade dos preceitos e pela declaração de que o governo do universo está centrado num só Ser. E, sendo a minha alma ensinada por Deus, discirno que a primeira classe de escritos leva à condenação, mas que estes põem fim à escravidão que há no mundo e nos livram de uma multidão de senhores e de dez mil tiranos, ao passo que nos dão, não certamente o que antes não tínhamos recebido, mas o que tínhamos recebido e o erro nos impediu de conservar.

Capítulo 30. Como resolveu resistir ao diabo

Por isso, iniciado e instruído nestas coisas, desejo pôr de lado os meus erros anteriores como loucuras da infância. Pois sabemos que a natureza da maldade é como a das sementes menores; pois cresceu forte a partir de um pequeno começo, mas será de novo destruída se obedecermos às palavras de Deus e não nos dispersarmos. Pois ele se tornou senhor de tudo o que temos por meio de certo “tesouro escondido”, que, enquanto o cavamos, ficamos de fato cobertos de pó, mas o asseguramos como nossa posse firme. Aquele que recebe todo este tesouro obteve o domínio da riqueza mais preciosa. Digam-se, pois, estas coisas aos nossos amigos. Mas a vós, gregos, que posso dizer, senão pedir-vos que não insulteis os que são melhores que vós, nem, se são chamados bárbaros, façais disso ocasião de chacota? Pois, se quiserdes, podereis descobrir a causa de os homens não poderem entender a língua uns dos outros; pois aos que desejam examinar os nossos princípios darei deles uma exposição simples e copiosa.

Capítulo 31. A filosofia dos cristãos é mais antiga que a dos gregos

Mas agora parece-me conveniente demonstrar que a nossa filosofia é mais antiga que os sistemas dos gregos. Moisés e Homero serão os nossos limites, sendo cada um deles de grande antiguidade; um, o mais antigo dos poetas e historiadores, e o outro, o fundador de toda a sabedoria bárbara. Instituamos, pois, uma comparação entre eles; e acharemos que as nossas doutrinas são mais antigas, não só que as dos gregos, mas que a invenção das letras. E não apresentarei testemunhas do nosso meio, mas antes recorrerei aos gregos. Fazer aquilo seria tolice, porque não o admitiríeis; mas isto vos surpreenderá, quando, combatendo-vos com as vossas próprias armas, eu aduzir argumentos de que não suspeitáveis. Ora, a poesia de Homero, a sua ascendência e o tempo em que floresceu foram investigados pelos escritores mais antigos — por Teágenes de Régio, que viveu no tempo de Cambises, Estesímbroto de Tasos e Antímaco de Cólofon, Heródoto de Halicarnasso e Dionísio, o Olíntio; depois deles, por Éforo de Cumas, e Filócoro, o Ateniense, Megaclides e Camaleão, os peripatéticos; depois, pelos gramáticos Zenódoto, Aristófanes, Calímaco, Crates, Eratóstenes, Aristarco e Apolodoro. Destes, Crates diz que ele floresceu antes do retorno dos Heráclidas e dentro de oitenta anos depois da guerra de Troia; Eratóstenes diz que foi depois do centésimo ano a partir da tomada de Ílion; Aristarco, que foi por volta do tempo da migração jônica, que se deu cento e quarenta anos depois desse acontecimento; mas, segundo Filócoro, depois da migração jônica, no arcontado de Arquipo em Atenas, cento e oitenta anos depois da guerra de Troia; Apolodoro diz que foi cem anos depois da migração jônica, o que daria duzentos e quarenta anos depois da guerra de Troia. Alguns dizem que viveu noventa anos antes das Olimpíadas, o que daria trezentos e dezessete anos depois da tomada de Troia. Outros o fazem descer a uma data mais tardia e dizem que Homero foi contemporâneo de Arquíloco; mas Arquíloco floresceu por volta da vigésima terceira Olimpíada, no tempo de Giges, o Lídio, quinhentos anos depois de Troia. Assim, acerca da época do referido poeta, isto é, Homero, e das discrepâncias dos que falaram dele, dissemos o bastante, de modo sumário, para os que são capazes de investigar com exatidão. Pois é possível mostrar que também as opiniões sustentadas sobre os próprios fatos são falsas. Pois, onde as datas atribuídas não concordam entre si, é impossível que a história seja verdadeira. Pois qual é a causa do erro na escrita, senão narrar coisas que não são verdadeiras?

Capítulo 32. A doutrina dos cristãos opõe-se às dissensões e convém a todos

Mas entre nós não há desejo de vanglória, nem nos entregamos a uma variedade de opiniões. Pois, tendo renunciado ao que é popular e terreno, e obedecendo aos mandamentos de Deus, e seguindo a lei do Pai da imortalidade, rejeitamos tudo o que se apoia na opinião humana. Não só os ricos entre nós seguem a nossa filosofia, mas os pobres gozam gratuitamente da instrução; pois as coisas que vêm de Deus superam a retribuição dos dons mundanos. Assim admitimos todos os que desejam ouvir, até velhas e rapazinhos; e, em suma, pessoas de toda idade são tratadas por nós com respeito, mas toda espécie de licenciosidade é mantida à distância. E ao falar não proferimos falsidade. Seria excelente coisa que a vossa persistência na incredulidade recebesse um freio; mas, seja como for, permaneça a nossa causa confirmada pelo juízo pronunciado por Deus. Ride, se quiserdes; mas tereis de chorar depois. Não é absurdo que Nestor, que era lento em cortar as rédeas dos seus cavalos por causa da sua velhice fraca e vagarosa, deva, segundo vós, ser admirado por tentar rivalizar com os jovens no combate, enquanto escarneceis dos que entre nós lutam contra a velhice e se ocupam das coisas que pertencem a Deus? Quem não riria quando nos dizeis que existiram as Amazonas, e Semíramis, e certas outras mulheres guerreiras, enquanto lançais censuras às nossas donzelas? Aquiles era um jovem, e contudo crê-se que foi muito magnânimo; e Neoptólemo era mais jovem, mas forte; Filoctetes era fraco, mas a divindade precisou dele contra Troia. Que espécie de homem era Tersites? Contudo, tinha um comando no exército, e, se por estupidez não tivesse tido uma língua tão desenfreada, não lhe teriam censurado ser de cabeça pontuda e calvo. Quanto aos que desejam aprender a nossa filosofia, não os provamos pela aparência, nem julgamos os que vêm a nós pelo seu aspecto exterior; pois sustentamos que em todos pode haver força de espírito, ainda que sejam fracos de corpo. Mas os vossos procedimentos estão cheios de inveja e de abundante estupidez.

Capítulo 33. Defesa das mulheres cristãs

Por isso desejei provar, a partir das coisas que são tidas por honrosas entre vós, que as nossas instituições se distinguem pela sensatez, mas que as vossas estão em estreita afinidade com a loucura. Vós, que dizeis que falamos tolices entre mulheres e rapazes, entre donzelas e velhas, e zombais de nós por não estarmos convosco, ouvi que tolice reina entre os gregos. Pois as suas obras de arte são dedicadas a objetos sem valor, ao passo que são tidas por vós em maior estima do que os vossos próprios deuses; e vos comportais de modo inconveniente no que toca à mulher. Pois Lisipo fundiu uma estátua de Praxila, cujos poemas nada contêm de útil, e Menestrato uma de Learquis, e Selânion uma de Safo, a cortesã, e Náucides uma de Erina, a lésbia, e Boisco uma de Mírtis, e Cefisódoto uma de Miro de Bizâncio, e Gonfo uma de Praxígoris, e Anfístrato uma de Clito. E que direi de Ânita, Telesila e Místis? Da primeira, Eutícrates e Cefisódoto fizeram uma estátua, e da segunda Nicérato, e da terceira Aristódoto; Eutícrates fez uma de Mnesiárquis, a efésia, Selânion uma de Corina, e Eutícrates uma de Talárquis, a argiva. O meu propósito ao mencionar essas mulheres é que não considereis coisa estranha o que encontrais entre nós, e que, comparando as estátuas que estão diante dos vossos olhos, não trateis com desprezo as mulheres que entre nós cultivam a filosofia. Essa Safo é uma mulher lasciva e doente de amor, e canta a sua própria devassidão; mas todas as nossas mulheres são castas, e as donzelas junto às suas rocas cantam as coisas divinas mais nobremente do que aquela vossa moça. Por isso, envergonhai-vos, vós que sois discípulos declarados de mulheres e, no entanto, zombais das do mesmo sexo que professam a nossa doutrina, bem como das assembleias solenes que elas frequentam. Que nobre criança vos apresentou Glaucipe, que deu à luz um prodígio, como mostra a sua estátua fundida por Nicérato, filho de Euctêmon, o Ateniense! Mas, se Glaucipe deu à luz um elefante, era isso razão para que gozasse de honras públicas? Praxíteles e Heródoto fizeram para vós Frineia, a cortesã, e Eutícrates fundiu uma estátua de bronze de Panteuquis, que estava grávida de um devasso; e Dinômenes, porque Besântis, rainha dos peônios, deu à luz uma criança negra, esmerou-se em preservar a sua memória com a sua arte. Condeno também Pitágoras, que fez uma figura de Europa sobre o touro; e também a vós, que honrais o acusador de Zeus por causa da sua habilidade artística. E ridicularizo a habilidade de Míron, que fez uma novilha e sobre ela uma Vitória, porque, levando a filha de Agenor, ela tinha conquistado o prêmio do adultério e da lascívia. O olíntio Heródoto fez estátuas de Glícera, a cortesã, e de Argeia, a harpista. Bríaxis fez uma estátua de Pasífae; e, tendo um memorial da sua lascívia, parece quase ter sido vosso desejo que as mulheres do tempo presente fossem como ela. Uma certa Melanipe era mulher sábia, e por essa razão Lisístrato fez a sua estátua. Mas, na verdade, não credes que entre nós haja mulheres sábias!

Capítulo 34. Zombaria das estátuas erguidas pelos gregos

Digno de grandíssima honra, certamente, era o tirano Fálaris, que devorava crianças de peito, e por isso é exibido pela obra de Polístrato, o Ambraciota, ainda hoje, como homem muito admirável! Os agrigentinos temiam olhar para aquele seu rosto, por causa do seu canibalismo; mas os homens cultos de agora gloriam-se de contemplá-lo na sua estátua! Não é vergonhoso que o fratricídio seja honrado por vós, que olhais para as estátuas de Polinices e Etéocles, e que não as tenhais antes enterrado com o seu autor Pitágoras? Destruí esses memoriais da iniquidade! Por que hei de contemplar com admiração a figura da mulher que deu à luz trinta filhos, só por causa do artista Periclímeno? Devia-se desviar com nojo os olhos daquela que colheu os frutos de grande incontinência, e a quem os romanos compararam a uma porca, a qual, por semelhante razão, dizem, foi também julgada digna de um culto místico. Ares cometeu adultério com Afrodite, e Ândron fez uma imagem da filha deles, Harmonia. Sófron, que pôs por escrito frivolidades e absurdos, foi mais célebre pela sua habilidade em fundir metais, da qual ainda hoje existem exemplares. E não só os seus contos mantiveram o fabulista Esopo em perpétua lembrança, mas também a arte plástica de Aristodemo aumentou a sua celebridade. Como é, então, que vós, que tendes tantas poetisas cujas produções são puro lixo, e inumeráveis cortesãs, e homens sem valor, não vos envergonhais de caluniar a reputação das nossas mulheres? Que me importa saber que Euante deu à luz uma criança no Perípato, ou ficar boquiaberto diante da arte de Calístrato, ou fixar o olhar na Neera de Calíades? Pois ela era uma cortesã. Laís era uma prostituta, e Turno fez dela um monumento de prostituição. Por que não vos envergonhais da fornicação de Hefestião, ainda que Fílon o tenha representado com muita arte? E por que razão honrais o hermafrodita Ganimedes de Leócares, como se possuísseis algo de admirável? Praxíteles fez até a estátua de uma mulher com a mancha da impureza sobre ela. Convinha-vos, repudiando tudo o que é desta espécie, buscar o que verdadeiramente merece atenção, e não desviar-vos com nojo do nosso modo de vida, ao passo que acolheis com aprovação as produções vergonhosas de Filênis e Elefântis.

Capítulo 35. Taciano fala como testemunha ocular

As coisas que assim vos expus não as aprendi de segunda mão. Visitei muitas terras; segui a retórica, como vós; deparei-me com muitas artes e invenções; e, por fim, quando morava na cidade dos romanos, examinei a multidão de estátuas que lá foram levadas por vós: pois não procuro, como é costume de muitos, fortalecer as minhas próprias opiniões com as opiniões dos outros, mas desejo dar-vos um relato claro do que eu mesmo vi e senti. Assim, dizendo adeus à arrogância dos romanos e à conversa vã dos atenienses, e a todas as suas opiniões mal concatenadas, abracei a nossa filosofia bárbara. Comecei a mostrar como ela era mais antiga que as vossas instituições, mas deixei a tarefa inacabada, para tratar de um assunto que exigia atenção mais imediata; mas agora é tempo de eu tentar falar acerca das suas doutrinas. Não vos ofendais com o nosso ensino, nem empreendais uma réplica elaborada, cheia de frivolidade e obscenidade, dizendo: “Taciano, aspirando a estar acima dos gregos, acima do número infinito dos investigadores filosóficos, abriu um caminho novo e abraçou as doutrinas dos bárbaros.” Pois que agravo há em que homens manifestamente ignorantes sejam instruídos pela razão por um homem da mesma natureza que eles? Ou como pode ser irracional, segundo o vosso próprio sofista, envelhecer aprendendo sempre alguma coisa?

Capítulo 36. Testemunho dos caldeus sobre a antiguidade de Moisés

Mas admita-se que Homero não seja posterior à guerra de Troia; conceda-se que foi contemporâneo dela, ou mesmo que esteve no exército de Agamêmnon e, se alguém quiser, que viveu antes da invenção das letras. O Moisés antes mencionado se mostrará muitos anos mais antigo que a tomada de Troia, e muito mais antigo que a fundação de Troia, ou que Tros e Dárdano. Para demonstrá-lo, chamarei como testemunhas os caldeus, os fenícios e os egípcios. E que mais preciso dizer? Pois convém a quem se propõe persuadir os seus ouvintes fazer muito concisa a sua narração dos acontecimentos. Beroso, babilônio, sacerdote do deus deles, Belo, nascido no tempo de Alexandre, compôs para Antíoco, o terceiro depois dele, a história dos caldeus em três livros; e, narrando os feitos dos reis, menciona um deles, de nome Nabucodonosor, que fez guerra contra os fenícios e os judeus — acontecimentos que sabemos terem sido anunciados pelos nossos profetas, e que sucederam muito depois da época de Moisés, setenta anos antes do império persa. Mas Beroso é homem muito digno de fé, e disso é testemunha Juba, que, escrevendo acerca dos assírios, diz ter aprendido a história de Beroso: há dois livros seus acerca dos assírios.

Capítulo 37. Testemunho dos fenícios

Depois dos caldeus, o testemunho dos fenícios é o seguinte. Houve entre eles três homens, Teódoto, Hipsícrates e Moco; Caito traduziu os seus livros para o grego e compôs também com exatidão as vidas dos filósofos. Ora, nas histórias dos referidos escritores mostra-se que o rapto de Europa se deu sob um dos reis, e dá-se conta da vinda de Menelau à Fenícia e dos assuntos relativos a Hirão, que deu a sua filha em casamento a Salomão, rei dos judeus, e forneceu madeira de toda espécie de árvores para a construção do templo. Menandro de Pérgamo compôs uma história acerca das mesmas coisas. Mas a época de Hirão é mais ou menos a da guerra de Troia; e Salomão, contemporâneo de Hirão, viveu muito depois da época de Moisés.

Capítulo 38. Os egípcios situam Moisés no reinado de Ínaco

Também dos egípcios há crônicas exatas. Ptolomeu, não o rei, mas um sacerdote de Mendes, é o intérprete dos seus feitos. Esse escritor, narrando os feitos dos reis, diz que a saída dos judeus do Egito para os lugares aonde foram ocorreu no tempo do rei Amósis, sob a liderança de Moisés. Ele fala assim: “Amósis viveu no tempo do rei Ínaco.” Depois dele, Ápion, o gramático, homem muitíssimo estimado, no quarto livro das suas Ægyptiaca (há cinco livros seus), entre muitas outras coisas, diz que Amósis destruiu Ávaris no tempo de Ínaco, o argivo, como escreveu nos seus anais Ptolomeu, o mendésio. Mas o tempo de Ínaco à tomada de Troia ocupa vinte gerações. Os passos da demonstração são os seguintes:

Capítulo 39. Catálogo dos reis argivos

Os reis dos argivos foram estes: Ínaco, Foroneu, Ápis, Críasis, Tríopas, Argeu, Forbas, Crótopas, Estênelo, Dânao, Linceu, Preto, Abas, Acrísio, Perseu, Estênelo, Euristeu, Atreu, Tiestes e Agamêmnon, no décimo oitavo ano de cujo reinado Troia foi tomada. E toda pessoa inteligente observará com o maior cuidado que, segundo a tradição dos gregos, eles não possuíam composição histórica alguma; pois Cadmo, que lhes ensinou as letras, chegou à Beócia muitas gerações depois. Mas, depois de Ínaco, sob Foroneu, a custo se pôs um freio à sua vida selvagem e nômade, e entraram numa nova ordem de coisas. Por isso, se se mostra que Moisés foi contemporâneo de Ínaco, ele é quatrocentos anos mais antigo que a guerra de Troia. Mas isto se demonstra pela sucessão dos reis áticos [e dos macedônios, dos ptolemaicos e dos antioquenos]. Daí que, se os feitos mais ilustres entre os gregos foram registrados e dados a conhecer depois de Ínaco, é manifesto que isto deve ter sido depois de Moisés. No tempo de Foroneu, que veio depois de Ínaco, menciona-se Ógigo entre os atenienses, em cujo tempo houve o primeiro dilúvio; e no tempo de Forbas viveu Acteu, de quem a Ática se chamou Acteia; e no tempo de Tríopas viveram Prometeu, e Epimeteu, e Atlas, e Cécrope de dupla natureza, e Io; no tempo de Crótopas deu-se o incêndio de Faetonte e o dilúvio de Deucalião; no tempo de Estênelo, o reinado de Anfictião e a vinda de Dânao ao Peloponeso, e a fundação da Dardânia por Dárdano, e o regresso de Europa da Fenícia a Creta; no tempo de Linceu, o rapto de Core, e a fundação do templo em Elêusis, e a agricultura de Triptólemo, e a vinda de Cadmo a Tebas, e o reinado de Minos; no tempo de Preto, a guerra de Eumolpo contra os atenienses; no tempo de Acrísio, a passagem de Pélops da Frígia, e a vinda de Íon a Atenas, e o segundo Cécrope, e os feitos de Perseu e de Dioniso, e Museu, o discípulo de Orfeu; e no reinado de Agamêmnon Troia foi tomada.

Capítulo 40. Moisés é mais antigo e mais digno de crédito que os heróis pagãos

Portanto, pelo que foi dito, é evidente que Moisés foi mais antigo que os antigos heróis, guerras e demônios. E devemos crer antes nele, que os precede em idade, do que nos gregos, que, sem o perceber, tiraram as doutrinas dele [como] de uma fonte. Pois muitos dos sofistas entre eles, estimulados pela curiosidade, procuraram adulterar tudo o que aprenderam de Moisés e dos que filosofaram como ele, primeiro para serem considerados como tendo algo de seu, e em segundo lugar para que, encobrindo com certo artifício retórico tudo o que não entendiam, pudessem falsear a verdade como se fosse uma fábula. Mas o que os doutos entre os gregos disseram acerca da nossa constituição e da história das nossas leis, e quantos e que espécie de homens escreveram sobre essas coisas, será mostrado no tratado contra os que discorreram sobre as coisas divinas.

Capítulo 41

Mas o assunto de principal importância é procurar tornar claro com toda exatidão que Moisés é mais antigo não só que Homero, mas que todos os escritores que existiram antes dele — mais antigo que Lino, Filâmon, Tâmiris, Anfião, Museu, Orfeu, Demódoco, Fêmio, Sibila, Epimênides de Creta, que foi a Esparta, Aristeu de Proconeso, que escreveu a Arimaspeia, Ásbolo, o Centauro, Ísatis, Drímon, Euclo, o Cipriota, Horo, o Sâmio, e Prônapis, o Ateniense. Ora, Lino foi o mestre de Hércules, mas Hércules precedeu a guerra de Troia de uma geração; e isto é manifesto pelo seu filho Tlepólemo, que serviu no exército contra Troia. E Orfeu viveu ao mesmo tempo que Hércules; além disso, diz-se que todas as obras que lhe são atribuídas foram compostas por Onomácrito, o Ateniense, que viveu durante o reinado dos Pisistrátidas, por volta da quinquagésima Olimpíada. Museu foi discípulo de Orfeu. Anfião, visto que precedeu o cerco de Troia de duas gerações, dispensa-nos de reunir mais pormenores a seu respeito para os que desejam informar-se. Demódoco e Fêmio viveram no próprio tempo da guerra de Troia; pois um morava com os pretendentes, e o outro com os feácios. Tâmiris e Filâmon não foram muito anteriores a estes. Assim, acerca das suas várias produções em cada gênero, e dos seus tempos e do registro deles, escrevemos muito amplamente e, segundo penso, com toda a exatidão. Mas, para completar o que ainda falta, darei a minha explicação a respeito dos homens que são tidos por sábios. Minos, que foi tido por sobressair em toda espécie de sabedoria, e agudeza de espírito, e capacidade legislativa, viveu no tempo de Linceu, que reinou depois de Dânao, na décima primeira geração depois de Ínaco. Licurgo, que nasceu muito depois da tomada de Troia, deu leis aos lacedemônios. Verifica-se que Drácon viveu por volta da trigésima nona Olimpíada, Sólon por volta da quadragésima sexta e Pitágoras por volta da sexagésima segunda. Mostramos que as Olimpíadas começaram quatrocentos e sete anos depois da tomada de Troia. Demonstrados estes fatos, faremos uma breve observação acerca da época dos sete sábios. O mais antigo deles, Tales, viveu por volta da quinquagésima Olimpíada; e já falei brevemente dos que vieram depois dele.

Capítulo 42. Declaração final sobre o autor

Estas coisas, ó gregos, eu, Taciano, discípulo da filosofia bárbara, compus para vós. Nasci na terra dos assírios, tendo sido instruído primeiro nas vossas doutrinas e depois naquelas que agora me proponho proclamar. Doravante, sabendo quem é Deus e qual é a sua obra, apresento-me a vós preparado para um exame acerca das minhas doutrinas, enquanto me apego inabalavelmente àquele modo de vida que é segundo Deus.