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Ember
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Scorpiace

Antídoto contra a picada do escorpião.

Capítulo 1

A terra produz, como que por supuração, um grande mal a partir do diminuto escorpião. Tantos são os venenos quantas as suas espécies, tantas as desgraças quantas também as suas variedades, tantas as dores quantas também as suas cores. Nicandro escreve sobre os escorpiões e os descreve. E, no entanto, ferir com a cauda (e cauda será tudo o que se prolonga da parte posterior do corpo e açoita) é o único movimento que todos usam quando atacam. Por isso aquela sucessão de nós no escorpião, que por dentro é uma fina veiazinha envenenada, erguendo-se num salto em forma de arco, retesa na extremidade um ferrão farpado, à maneira de uma máquina de lançar projéteis. Daí também chamam pelo nome do escorpião o engenho de guerra que, ao ser puxado para trás, dá impulso às flechas.1 A ponta, no caso deles, é também um canal de extrema finura, para infligir a ferida; e, por onde penetra, derrama o veneno. O tempo habitual do perigo é a estação do verão: a ferocidade iça as velas quando o vento sopra do sul e do sudoeste. Entre os remédios, certas substâncias fornecidas pela natureza têm grandíssima eficácia; também a magia aplica alguma atadura; a arte de curar contra-ataca com lanceta e ventosa. Pois alguns, apressando-se, tomam também de antemão uma bebida protetora; mas a relação sexual a esgota, e ficam secos de novo. Nós temos a fé por defesa, se não formos feridos também pela própria desconfiança, fazendo imediatamente o sinal e esconjurando, e untando o calcanhar com o bicho. Enfim, muitas vezes socorremos assim até os pagãos, visto que fomos dotados por Deus daquele poder que o apóstolo usou primeiro, quando desprezou a mordida da víbora. Atos 28:3 Que oferece, então, esta tua pena, se a fé está a salvo pelo que tem de seu? Que esteja a salvo pelo que tem de seu também em outras ocasiões, quando está sujeita a escorpiões seus. Também estes têm uma pequenez incômoda, e são de diversos tipos, e estão armados de um só modo, e se agitam num tempo determinado, e não outro senão o do calor abrasador. Este, entre os cristãos, é a estação da perseguição. Quando, pois, a fé é grandemente agitada, e a Igreja arde, como figurada pela sarça, Êxodo 3:2 então irrompem os gnósticos, então se arrastam para fora os valentinianos, então borbulham todos os adversários do martírio, também eles quentes para ferir, penetrar, matar. Pois, como sabem que muitos são simples e também inexperientes, e além disso fracos, que um número muito grande, na verdade, são cristãos que viram com o vento e se conformam aos seus humores, percebem que nunca se deve abordá-los tanto como quando o medo abriu as entradas da alma, sobretudo quando alguma demonstração de ferocidade já adornou com a coroa a fé dos mártires. Por isso, arrastando até aqui a cauda, primeiro a aplicam aos sentimentos, ou chicoteiam com ela como que no vazio. Pessoas inocentes sofrem tais coisas. De modo que poderias supor que quem fala é um irmão ou um pagão dos melhores. Uma seita que não incomoda ninguém, tratada assim! Depois picam. Homens perecem sem razão. Pois que perecem, e sem razão, é a primeira inserção do ferrão. Depois já ferem mortalmente. Mas as almas simples não sabem o que está escrito, e que sentido tem, onde e quando e diante de quem devemos confessar, ou convém, a não ser que isto, morrer por Deus, é, já que ele me conserva, nem sequer simplicidade, mas loucura, ou antes demência. Se ele me mata, como será dever seu conservar-me? Uma vez por todas Cristo morreu por nós, uma vez por todas foi morto para que nós não fôssemos mortos. Se ele exige de mim o mesmo em troca, espera também ele a salvação da minha morte violenta? Ou Deus importuna pelo sangue dos homens, sobretudo se recusa o dos touros e dos bodes? Certamente ele prefere o arrependimento à morte do pecador. Ezequiel 33:11 E como deseja ele a morte dos que não são pecadores? A quem não ferirão estas e talvez outras sutis artimanhas que contêm venenos heréticos, se não para a perdição, para a dúvida, se não para a morte, para a irritação? Quanto a ti, pois: se a fé está alerta, esmagas ali mesmo o escorpião com uma maldição, como podes, com a tua sandália, e o deixas morrendo no seu próprio torpor? Mas, se ele sacia a ferida, impele o veneno para dentro e o faz correr às entranhas; logo todos os sentidos de antes se embotam, o sangue da mente congela, a carne do espírito definha, a repugnância pelo nome cristão vem acompanhada de uma sensação de azedume. Já também o entendimento procura para si um lugar onde vomitar; e assim, de uma vez por todas, a fraqueza de que foi ferido exala a fé ferida, ou em heresia ou em paganismo. E agora o estado presente das coisas é tal, que estamos em meio a um calor intenso, a própria canícula da perseguição, estado que se origina, sem dúvida, daquele mesmo que tem cabeça de cão.2 A uns cristãos o fogo, a outros a espada, a outros as feras puseram à prova; outros, no cárcere, têm fome dos martírios que entretanto já provaram, submetidos ainda às clavas e às garras. Nós mesmos, destinados à caça, somos como lebres cercadas de longe; e os hereges andam ao seu costume. Por isso o estado dos tempos me levou a preparar com a minha pena, contra os bichinhos que perturbam a nossa seita, o nosso antídoto contra o veneno, para assim operar curas. Tu que lês, ao mesmo tempo beberás. Nem é amarga a bebida. Se as palavras do Senhor são mais doces que o mel e os favos, é dessa fonte que vêm os sucos. Se a promessa de Deus mana leite e mel, Êxodo 3:17 os ingredientes que compõem essa bebida têm o sabor dela. “Mas ai dos que mudam o doce em amargo, e a luz em trevas.” Isaías 5:20 Pois, do mesmo modo, também os que se opõem aos martírios, apresentando a salvação como perdição, transmudam o doce em amargo, como também a luz em trevas; e assim, preferindo esta vida tão miserável àquela tão bem-aventurada, põem o amargo pelo doce, como também as trevas pela luz.

Capítulo 2

Mas não devemos ainda aprender sobre o bem que se obtém do martírio sem antes termos ouvido sobre o dever de sofrê-lo; nem devemos aprender a sua utilidade antes de termos ouvido sobre a sua necessidade. A (questão da) autorização divina vem primeiro: se Deus quis e também mandou algo desse gênero, de modo que os que afirmam que não é bom não sejam instados com argumentos para julgá-lo proveitoso senão depois de vencidos. Convém que os hereges sejam impelidos ao dever, não seduzidos. A obstinação deve ser vencida, não adulada. E certamente será declarado de antemão bom o bastante aquilo que se mostrar instituído e também prescrito por Deus. Esperem um pouco os Evangelhos, enquanto exponho a sua raiz, a Lei, enquanto averiguo a vontade de Deus naqueles escritos pelos quais também a ele mesmo trago à memória: “Eu sou”, diz ele, “Deus, o teu Deus, que te tirei da terra do Egito. Não terás outros deuses além de mim. Não farás para ti figura das coisas que estão no céu, e das que estão na terra embaixo, e das que estão no mar debaixo da terra. Não as adorarás nem as servirás. Pois eu sou o Senhor, teu Deus.” Êxodo 20:2 Do mesmo modo, no mesmo livro do Êxodo: “Vós mesmos vistes que eu vos falei do céu. Não fareis para vós deuses de prata, nem fareis para vós deuses de ouro.” Êxodo 20:22-23 No mesmo sentido também, no Deuteronômio: “Ouve, ó Israel: o Senhor, teu Deus, é um só; e amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração e de toda a tua força, e de toda a tua alma.” Deuteronômio 6:4 E de novo: “Nem te esqueças do Senhor, teu Deus, que te tirou da terra do Egito, da casa da servidão. Temerás o Senhor, teu Deus, e só a ele servirás, e a ele te apegarás, e jurarás pelo seu nome. Não irás atrás de deuses estranhos, e dos deuses das nações que estão ao teu redor, porque o Senhor, teu Deus, é também um Deus zeloso no meio de ti, e para que não se acenda contra ti a sua ira e te destrua de sobre a face da terra.” Deuteronômio 6:12 Mas, propondo-lhes bênçãos e maldições, diz também: “As bênçãos serão vossas, se obedecerdes aos mandamentos do Senhor, vosso Deus, tudo quanto eu hoje vos mando, e não vos desviardes do caminho que vos mandei, para irdes servir a outros deuses que não conheceis.” Deuteronômio 11:27 E quanto a extirpá-los de todo modo: “Destruireis inteiramente todos os lugares em que as nações, que possuireis por herança, serviram aos seus deuses, sobre os montes e as colinas e debaixo das árvores frondosas. Derrubareis todos os seus altares, derribareis e quebrareis em pedaços as suas colunas, e cortareis os seus bosques, e queimareis no fogo as imagens esculpidas dos próprios deuses, e destruireis os seus nomes daquele lugar.” Deuteronômio 12:2-3 Insiste ainda, para quando eles (os israelitas) tivessem entrado na terra da promessa e expulsado as suas nações: “Guarda-te a ti mesmo, para que não as sigas depois que forem expulsas de diante de ti, para que não indagues sobre os seus deuses, dizendo: Assim como as nações servem aos seus deuses, assim farei eu também.” Deuteronômio 12:30 Mas diz também: “Se surgir no meio de vós até mesmo um profeta, ou um sonhador de sonhos, e te der um sinal ou um prodígio, e este se cumprir, e ele disser: Vamos e sirvamos a outros deuses, que não conheces, não dês ouvidos às palavras daquele profeta ou sonhador, pois o Senhor, vosso Deus, vos prova, para saber se temeis a Deus de todo o vosso coração e de toda a vossa alma. Atrás do Senhor, vosso Deus, ireis, e o temereis, e guardareis os seus mandamentos, e obedecereis à sua voz, e o servireis, e a ele vos apegareis. Mas aquele profeta ou sonhador morrerá; pois falou para vos desviar do Senhor, vosso Deus.” Deuteronômio 13:1 Mas também em outra seção: “Se, porém, teu irmão, filho de teu pai ou de tua mãe, ou teu filho, ou tua filha, ou a mulher do teu seio, ou o teu amigo que é como a tua própria alma, te solicitar, dizendo em segredo: Vamos e sirvamos a outros deuses, que não conheces, nem teus pais conheceram, dos deuses das nações que estão ao teu redor, bem perto de ti ou longe de ti, não consintas em ir com ele, e não lhe dês ouvidos. O teu olho não o poupará, nem terás compaixão, nem o protegerás; certamente o denunciarás. A tua mão será a primeira sobre ele para matá-lo, e depois a mão do teu povo; e o apedrejarás, e ele morrerá, visto que procurou desviar-te do Senhor, teu Deus.” Deuteronômio 13:6 Acrescenta do mesmo modo, a respeito das cidades, que, se se verificasse que uma delas, pelo conselho de homens iníquos, havia passado a outros deuses, todos os seus habitantes fossem mortos, e tudo o que lhe pertencesse se tornasse anátema, e todos os seus despojos fossem reunidos em todas as suas saídas, e fossem, juntamente com todo o povo, queimados no fogo em todas as suas ruas à vista do Senhor Deus; e, diz ele, “não será para habitação para sempre: nunca mais será reedificada, e não se apegará às tuas mãos nada do seu despojo maldito, para que o Senhor se aparte do furor da sua ira.” Deuteronômio 13:16 Por sua aversão aos ídolos, compôs também uma série de maldições: “Maldito o homem que faz imagem esculpida ou fundida, abominação, obra das mãos do artífice, e a põe em lugar oculto.” Deuteronômio 27:15 Mas no Levítico diz: “Não andeis atrás dos ídolos, nem façais para vós deuses fundidos: eu sou o Senhor, vosso Deus.” Levítico 19:4 E em outras passagens: “Os filhos de Israel são meus servos domésticos; estes são os que eu tirei da terra do Egito: eu sou o Senhor, vosso Deus. Não fareis para vós ídolos feitos por mão, nem levantareis imagem esculpida. Nem erguereis pedra notável em vossa terra (para adorá-la): eu sou o Senhor, vosso Deus.” Estas palavras, na verdade, foram ditas primeiro pelo Senhor pelos lábios de Moisés, e aplicam-se certamente a quem quer que o Senhor Deus de Israel tire do mesmo modo do Egito de um mundo supersticiosíssimo e da morada da escravidão humana. Mas da boca de cada profeta, em sucessão, ressoam também palavras do mesmo Deus, que aumentam essa mesma lei sua pela renovação dos mesmos mandamentos, e que em primeiro lugar não anunciam nenhum outro dever de modo tão especial quanto o guardar-se de toda fabricação e adoração de ídolos; como quando pela boca de Davi diz: “Os deuses das nações são prata e ouro: têm olhos, e não veem; têm ouvidos, e não ouvem; têm nariz, e não cheiram; boca, e não falam; mãos, e não apalpam; pés, e não andam. Semelhantes a eles serão os que os fazem e neles confiam.”

Capítulo 3

Nem julgaria necessário discutir se Deus segue um caminho digno ao proibir que o seu nome e a sua honra sejam entregues à mentira, ou ao não consentir que aqueles que arrancou do labirinto da falsa religião voltem de novo ao Egito, ou ao não permitir que se afastem dele aqueles que escolheu para si. Assim, também não precisaremos tratar se ele quis que fosse guardada a regra que quis estabelecer, e se vinga justamente o abandono da regra que quis que fosse guardada; pois a teria estabelecido em vão se não quisesse que fosse guardada, e em vão quereria que fosse guardada se não estivesse disposto a sustentá-la. O meu passo seguinte, na verdade, é pôr à prova essas disposições de Deus contra as falsas religiões, tanto as completamente vencidas como também as punidas, já que delas dependerá todo o argumento em favor dos martírios. Moisés estava à parte com Deus no monte quando o povo, não suportando a sua ausência, tão necessária, procura fazer para si deuses, que ele, por sua parte, preferirá destruir. Êxodo 32 Aarão é importunado e manda que se reúnam os brincos das suas mulheres, para serem lançados ao fogo. Pois o povo estava para perder, em juízo sobre si mesmo, os verdadeiros ornamentos dos ouvidos, as palavras de Deus. O fogo sábio faz para eles a figura fundida de um bezerro, censurando-os por terem o coração onde têm também o seu tesouro: no Egito, a saber, que revestiu de caráter sagrado, entre os outros animais, também certo boi. Por isso, a matança de três mil pelos seus parentes mais próximos, porque haviam desagradado a Deus, seu parente tão próximo, marcou solenemente tanto o começo como o merecido castigo da transgressão. Tendo Israel, como se nos conta nos Números, Números 25:1 se desviado em Setim, o povo vai às filhas de Moabe para satisfazer a sua luxúria: são atraídos aos ídolos, de modo que se prostituíram também com o espírito; por fim, comem dos seus sacrifícios imundos; então tanto adoram os deuses da nação como são admitidos aos ritos de Beelfegor. Também por esta queda na idolatria, irmã do adultério, foi necessária a matança de vinte e três mil pelas espadas dos seus compatriotas para aplacar a ira divina. Depois da morte de Josué, filho de Nave, abandonam o Deus de seus pais e servem aos ídolos, a Baalim e a Astarote; Juízes 2:8-13 e o Senhor, irado, entregou-os nas mãos de saqueadores, e continuaram a ser saqueados por eles e vendidos aos seus adversários, e de modo algum puderam resistir diante dos seus inimigos. Para onde quer que saíssem, a sua mão estava sobre eles para o mal, e foram grandemente afligidos. E depois disso Deus estabelece sobre eles juízes (critas), o mesmo que os nossos censores. Mas nem a estes continuaram a obedecer com constância. Logo que morria um dos juízes, passavam a transgredir mais do que os seus pais, indo atrás dos deuses de outros, e servindo-os e adorando-os. Por isso o Senhor se irou. “Visto que, de fato”, diz ele, “esta nação transgrediu a minha aliança, que estabeleci com seus pais, e não deu ouvidos à minha voz, também eu não cuidarei de remover de diante deles um homem sequer das nações que Josué deixou ao morrer.” Juízes 2:20-21 E assim, ao longo de quase todos os anais dos juízes e dos reis que lhes sucederam, enquanto se conservava a força das nações vizinhas, ele distribuiu a ira a Israel por meio da guerra, do cativeiro e do jugo estrangeiro, sempre que se desviavam dele, sobretudo para a idolatria.

Capítulo 4

Se, portanto, é evidente que desde o princípio este gênero de culto foi proibido (testemunham-no mandamentos tão numerosos e graves), e que nunca foi praticado sem que se seguisse o castigo, como mostram exemplos tão numerosos e impressionantes, e que nenhuma ofensa é tida por Deus como tão presunçosa quanto uma transgressão desse tipo, devemos ainda perceber o alcance tanto das ameaças divinas como do seu cumprimento, que já então se recomendava não só por não ser posto em questão, mas também pela aceitação dos martírios, para os quais certamente ele dera ocasião ao proibir a idolatria. Pois, do contrário, não haveria martírios. E certamente ele fornecera, como garantia para estes, a sua própria autoridade, querendo que acontecessem aqueles fatos para cuja ocorrência dera ocasião. No momento presente (é importante), pois estamos sendo duramente picados a respeito da vontade de Deus, e o escorpião repete a picada, negando a existência dessa vontade, censurando-a, de modo que ou insinua que há outro deus, tal que esta não é a sua vontade, ou nem por isso deixa de derrubar o nosso, visto que tal é a sua vontade, ou nega inteiramente esta vontade de Deus, se não pode negar a ele mesmo. Mas nós, que em outros lugares disputamos sobre Deus e sobre todo o restante do corpo da doutrina herética, traçamos agora diante de nós linhas definidas para uma única forma de combate, sustentando que esta vontade, tal que deu ocasião aos martírios, é a de não outro deus senão o Deus de Israel, com base nos mandamentos relativos a uma idolatria sempre proibida, bem como nos juízos sobre uma idolatria punida. Pois, se a observância de um mandamento implica sofrer violência, este será, por assim dizer, um mandamento sobre observar o mandamento, que exige de mim sofrer aquilo por meio do qual poderei observar o mandamento, a saber, a violência, qualquer que seja a que me ameace quando me guardo da idolatria. E certamente (no caso suposto) o Autor do mandamento exige à força o seu cumprimento. Não podia, portanto, deixar de querer que acontecessem aqueles fatos por meio dos quais o cumprimento se tornará manifesto. É-me ordenado não fazer menção de nenhum outro deus, nem sequer falando (tão pouco com a língua quanto com a mão) fabricar um deus, e não adorar nem de modo algum reverenciar outro senão somente aquele que assim me manda, a quem me é mandado tanto temer, para que não seja abandonado por ele, como amar com todo o meu ser, para que morra por ele. Servindo como soldado sob este juramento, sou desafiado pelo inimigo. Se me rendo a eles, sou como eles. Mantendo este juramento, luto furiosamente na batalha, sou ferido, despedaçado, morto. Quem quis este desfecho fatal para o seu soldado, senão aquele que o selou com tal juramento?

Capítulo 5

Tens, portanto, a vontade do meu Deus. Curamos esta picada. Atentemos bem para outro golpe, relativo ao caráter da sua vontade. Seria enfadonho mostrar que o meu Deus é bom, verdade que já demos a conhecer aos marcionitas. Por ora basta que ele se chame Deus para que seja necessário crer que é bom. Pois, se alguém supuser que Deus é mau, não poderá firmar-se em ambos os elementos dessa afirmação: será obrigado ou a afirmar que aquele que julgou mau não é Deus, ou que aquele que proclamou Deus é bom. Boa, portanto, será também a vontade daquele que, se não for bom, não será Deus. A bondade da própria coisa que Deus quis, do martírio, quero dizer, também mostrará isto, porque só quem é bom quis o que é bom. Sustento firmemente que o martírio é bom, enquanto exigido pelo Deus por quem também a idolatria é proibida e punida. Pois o martírio luta contra a idolatria e se lhe opõe. Ora, lutar contra o mal e opor-se a ele não pode ser senão bom. Não que eu negue que haja rivalidade das coisas más entre si, como também das boas; mas este motivo para ela requer outro estado de coisas. Pois o martírio contende com a idolatria não por alguma malícia que partilhem, mas por sua própria bondade; pois livra da idolatria. Quem não proclamará bom aquilo que livra da idolatria? Que outra coisa é a oposição entre a idolatria e o martírio senão a que há entre a vida e a morte? A vida será tida pelo martírio tanto quanto a idolatria pela morte. Quem chamar mal à vida terá de dizer que a morte é um bem. Também esta perversidade é própria dos homens: rejeitar o que é salutar, aceitar o que é funesto, evitar todos os remédios perigosos, ou, em suma, ansiar antes por morrer do que por ser curado. Pois são muitos os que fogem também do auxílio da medicina, muitos por insensatez, muitos por medo e falso pudor. E a arte de curar tem manifestamente uma aparente crueldade, por causa da lanceta, do ferro em brasa e do grande ardor da mostarda; contudo, ser cortado e queimado, e puxado e mordido, não é por isso um mal, pois causa dores proveitosas; nem será recusada simplesmente porque aflige, mas, porque aflige inevitavelmente, será aplicada. O bem que dela resulta é a justificação do horror da operação. Em suma, aquele homem que uiva, geme e berra nas mãos de um médico logo carregará as mesmas mãos de honorários, proclamará que são os melhores operadores e já não afirmará que são cruéis. Assim também os martírios se enfurecem, mas para a salvação. Também Deus terá liberdade de curar para a vida eterna por meio de fogos e espadas e de tudo o que é doloroso. Mas admirarás o médico ao menos também nisto: que na maior parte das vezes emprega nas curas propriedades semelhantes, para contrapor-se às propriedades das doenças, quando socorre, por assim dizer, às avessas, acudindo por meio daquelas mesmas coisas a que se deve o mal. Pois tanto reprime o calor pelo calor, impondo uma carga maior, como domina a inflamação deixando a sede sem alívio, atormentando antes, e contrai a superabundância de bílis com toda pequena bebida amarga, e estanca a hemorragia abrindo além disso uma veiazinha. Mas julgarás que se deve censurar a Deus, e isso por ser zeloso, se quis lutar com a doença e fazer o bem imitando o mal: destruir a morte pela morte, dissipar a matança pela matança, afastar as torturas pelas torturas, dispersar os castigos pelos castigos, dar a vida retirando-a, socorrer a carne ferindo-a, conservar a alma arrebatando-a. A perversidade, como a julgas, é razoabilidade; o que tens por crueldade é bondade. Assim, visto que Deus, por (sofrimentos) breves, opera curas para a eternidade, exalta o teu Deus pela tua ventura; caíste nas suas mãos, mas caíste felizmente. Também ele caiu nas tuas enfermidades. O homem sempre dá primeiro ocupação ao médico; em suma, foi ele que atraiu sobre si o perigo da morte. Recebera do seu próprio Senhor, como de um médico, a regra bastante salutar de viver segundo a lei: que comesse de tudo, na verdade (o que o jardim produzia), e se abstivesse de uma só arvorezinha, que entretanto o próprio Médico sabia ser perigosa. Ele deu ouvidos àquele que preferiu e rompeu a temperança. Comeu o que era proibido e, empanturrado pela transgressão, sofreu uma indigestão que tendia à morte; ele, que certamente merecia de sobra perder de todo a vida, visto que o quis. Mas, suportado o tumor inflamado devido à transgressão até que, no tempo devido, se pudesse preparar o remédio, o Senhor foi preparando aos poucos os meios de cura: todas as regras da fé, também elas semelhantes às (causas da) doença, visto que anulam a palavra de morte pela palavra de vida e diminuem a escuta da transgressão por uma escuta de fidelidade. Assim, mesmo quando aquele Médico manda morrer, expulsa a letargia da morte. Por que mostra o homem relutância em sofrer agora de um remédio aquilo que não relutou então em sofrer de uma doença? Desgosta-se de ser morto para a salvação aquele que não se desgostou de ser morto para a perdição? Terá náuseas do contraveneno aquele que se lançou boquiaberto ao veneno?

Capítulo 6

Mas, se Deus nos tivesse estabelecido os martírios por causa do combate, para que por meio deles nos medíssemos com o nosso adversário, a fim de que já continue a esmagar aquele por quem o homem escolheu ser esmagado, também aqui prevalece em Deus mais a generosidade do que a severidade. Pois quis que o homem, já arrancado pela fé da garganta do diabo, também o pisasse pela coragem, para que não só tivesse escapado ao seu inimigo, mas também o tivesse vencido completamente. Aquele que chamara à salvação dignou-se convocar também à glória, para que os que se alegravam em consequência da sua libertação exultem quando também forem coroados. Com que boa vontade o mundo celebra aqueles jogos, as festas de combate e as competições supersticiosas dos gregos, que envolvem formas tanto de culto como de prazer, tornou-se agora claro também na África. Ainda agora as cidades, enviando cada uma as suas felicitações, importunam Cartago, que foi presenteada com o jogo pítico depois que o estádio chegou à velhice.3 Assim, o mundo julgou ser um modo muitíssimo apropriado de provar o progresso nos estudos pôr em competição as formas de habilidade, fazer aparecer a condição em que se acham os corpos e as vozes, sendo o prêmio o indicador, a exibição pública o juiz e o prazer a sentença. Onde há meros combates, há algumas feridas: os punhos fazem cambalear, os calcanhares escoiceiam como carneiros que marram, as luvas de pugilato mutilam, os chicotes abrem talhos. Contudo, não haverá ninguém que censure o presidente do combate por expor homens ao ultraje. As ações por injúrias ficam fora do estádio. Mas, na medida em que essas pessoas negociam com equimoses, sangue e inchaços, ele lhes destinará coroas, sem dúvida, e glória, e um presente, privilégios políticos, contribuições dos cidadãos, imagens, estátuas e, do tipo que o mundo pode dar, uma eternidade de fama, uma ressurreição pela memória que se conserva. O próprio pugilista não se queixa de sentir dor, pois a quer; a coroa fecha as feridas, a palma esconde o sangue: excita-se mais com a vitória do que com o ferimento. Terás por ferido este homem que vês feliz? Mas nem sequer o próprio vencido censurará o presidente do combate pela sua desgraça. Será inconveniente para Deus trazer à vista pública formas de habilidade e regras suas, neste campo aberto do mundo, para serem vistas pelos homens, pelos anjos e por todas as potestades? Provar a carne e o espírito quanto à firmeza e à resistência? Dar a este a palma, a este a distinção, àquele o privilégio da cidadania, àquele o soldo? Rejeitar também alguns e, depois de castigá-los, afastá-los com desonra? Ditas a Deus, pelo visto, os tempos, ou os modos, ou os lugares em que instituir uma prova acerca da sua própria tropa (de competidores), como se não coubesse ao Juiz pronunciar também a decisão preliminar. Pois bem, se ele tivesse proposto à fé sofrer martírios não por causa do combate, mas para o seu próprio proveito, não devia ela ter alguma reserva de esperança, para cujo aumento refreasse um desejo seu e contivesse a sua vontade, a fim de esforçar-se por subir, visto que também os que exercem funções terrenas anseiam por promoção? Ou como haverá muitas moradas na casa de nosso Pai, senão para corresponder à diversidade dos méritos? Como uma estrela diferirá também de outra estrela em glória, senão em virtude da disparidade dos seus raios? 1 Coríntios 15:41 Mas, além disso, se por essa razão também algum aumento de brilho convinha à elevação da fé, esse ganho devia ser de tal sorte que custasse grande esforço, sofrimento pungente, tortura, morte. Mas considera a retribuição, quando se pagam a carne e a vida (nada há no homem mais precioso do que elas, uma vinda da mão de Deus, a outra do seu sopro): que se pagam as mesmas coisas em cuja obtenção consiste o benefício; que se gastam as mesmas coisas que se podem adquirir; que as mesmas coisas são o preço que são também as mercadorias. Deus tinha previsto também outras fraquezas próprias da condição humana: os estratagemas do inimigo, as aparências enganosas das criaturas, os laços do mundo; que a fé, mesmo depois do batismo, correria perigo; que a maioria, depois de chegar à salvação, se perderia de novo, por manchar a veste nupcial, por não prover de óleo as suas lamparinas, e seria tal que teria de ser procurada por montes e bosques e trazida de volta aos ombros. Por isso estabeleceu como socorros segundos de consolo e últimos meios de auxílio o combate do martírio e o batismo, daí em diante livre de perigo, de sangue. E acerca da felicidade do homem que participou destes, diz Davi: “Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades são perdoadas e cujos pecados são cobertos. Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputará pecado.” Pois, falando com rigor, já não se pode imputar nada aos mártires, pelos quais, no batismo (de sangue), se depõe a própria vida. Assim, “o amor cobre a multidão dos pecados”; 1 Pedro 4:8 e, amando a Deus, a saber, com toda a sua força (pela qual, no sofrimento do martírio, sustenta o combate), com toda a sua vida Mateus 22:37 (que depõe por Deus), faz do homem um mártir. Chamarás a estes remédios, conselhos, modos de julgar, espetáculos, (exemplos) até da barbárie de Deus? Cobiça Deus o sangue do homem? E, no entanto, eu ousaria afirmar que sim, se também o homem cobiça o reino dos céus, se o homem cobiça uma salvação segura, se o homem cobiça também um segundo novo nascimento. A ninguém desagrada a troca que pode alegar em sua justificação que o benefício ou o dano são partilhados pelas partes que a fazem.

Capítulo 7

Se o escorpião, balançando a cauda no ar, ainda nos censurar por termos por Deus um homicida, estremecerei diante do hálito de todo imundo da blasfêmia que exala fétido da sua boca herética; mas abraçarei até mesmo tal Deus, com a segurança que vem da razão, razão pela qual ele próprio, na pessoa da sua Sabedoria, pelos lábios de Salomão, se proclamou mais que homicida: a Sabedoria (Sophia), diz ele, matou os seus próprios filhos. Sophia é a Sabedoria. Certamente os matou sabiamente, se foi para a vida, e razoavelmente, se foi para a glória. Do assassínio por um genitor, oh, a forma engenhosa! Oh, a destreza do crime! Oh, a prova de crueldade, que matou por este motivo: para que aquele que matasse não morra! E por isso, que se segue? A Sabedoria é louvada em hinos, nas saídas; pois também a morte dos mártires é louvada em canto. A Sabedoria comporta-se com firmeza nas ruas, pois com bons resultados mata os seus filhos. Mais ainda, no alto dos muros fala com segurança, quando, na verdade, segundo Isaías, este clama: “Eu sou de Deus”; e este grita: “Em nome de Jacó”; e outro escreve: “Em nome de Israel.” Isaías 44:5 Ó boa mãe! Também eu desejo ser posto no número dos seus filhos, para ser morto por ela; desejo ser morto, para me tornar filho. Mas ela apenas mata os seus filhos, ou também os tortura? Pois ouço também Deus, em outra passagem, dizer: “Eu os queimarei como se queima o ouro, e os provarei como se prova a prata.” Zacarias 13:9 Certamente pelos meios de tortura que os fogos e os castigos fornecem, pelos martírios que provam a fé. Também o apóstolo sabe que espécie de Deus nos atribuiu, quando escreve: “Se Deus não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por nós, como não nos deu também com ele todas as coisas?” Romanos 8:32 Vês como a divina Sabedoria matou até o seu próprio Filho, primogênito e único, que certamente há de viver, ou antes, de reconduzir também os outros à vida. Posso dizer com a Sabedoria de Deus: É Cristo quem se entregou pelas nossas ofensas. Romanos 4:25 Já a Sabedoria imolou também a si mesma. O caráter das palavras não depende só do som, mas também do sentido, e elas devem ser ouvidas não só pelos ouvidos, mas também pelas mentes. Quem não entende crê que Deus é cruel; embora também para quem não entende se tenha feito um anúncio para refrear a sua severidade em entender de outro modo que não o correto. “Pois quem”, diz o apóstolo, “conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi seu conselheiro, para o ensinar? Ou quem lhe mostrou o caminho do entendimento?” Romanos 11:34 Mas, na verdade, o mundo teve por lícito que a Diana dos citas, ou o Mercúrio dos gauleses, ou o Saturno dos africanos fossem aplacados com sacrifícios humanos; e no Lácio, até hoje, dá-se a Júpiter a provar sangue humano no meio da cidade; e ninguém faz disso matéria de discussão, nem imagina que não aconteça por alguma razão, ou que aconteça pela vontade do seu deus sem ter valor. Se também o nosso Deus, para ter um sacrifício seu, tivesse exigido para si martírios, quem o teria censurado pela religião mortífera, e pelas cerimônias lúgubres, e pelo altar-pira, e pelo sacerdote-coveiro, e não teria antes tido por feliz o homem que Deus tivesse devorado?

Capítulo 8

Mantemos, pois, a única posição e, só a respeito desta questão, chamamos ao confronto: se os martírios foram mandados por Deus, para que creias que foram mandados pela razão, se souberes que foram mandados por ele, porque Deus não mandará nada sem razão. Visto que a morte dos seus santos é preciosa aos seus olhos, como canta Davi, não é, penso eu, aquela que cabe em sorte aos homens em geral e é uma dívida devida por todos (antes, essa é até vergonhosa por causa da transgressão e do merecimento da condenação a que se deve), mas aquela outra que se enfrenta nesta mesma obra: em dar testemunho pela religião e sustentar o combate da confissão em favor da justiça e do sacramento. Como diz Isaías: “Vede como perece o justo, e ninguém o toma a peito; e os justos são arrebatados, e ninguém o considera; pois de diante da face da injustiça perece o justo, e terá honra na sua sepultura.” Aqui também tens tanto um anúncio dos martírios como da recompensa que trazem. Desde o princípio, na verdade, a justiça sofre violência. Tão logo Deus começou a ser adorado, a religião recebeu por quinhão a malquerença. Aquele que agradara a Deus é morto, e por seu irmão. Começando pelo sangue dos parentes, para que mais facilmente fosse em busca do dos estranhos, a impiedade fez objeto da sua perseguição, enfim, não só o dos justos, mas até o dos profetas. Davi é perseguido; Elias, posto em fuga; Jeremias, apedrejado; Isaías, serrado ao meio; Zacarias, trucidado entre o altar e o templo, imprimindo nas duras pedras marcas duradouras do seu sangue. Mateus 14:3 Aquele mesmo que, no fim da lei e dos profetas, foi chamado não profeta, mas mensageiro, sofrendo uma morte ignominiosa, é decapitado para recompensar uma bailarina. E certamente os que costumavam ser conduzidos pelo Espírito de Deus eram guiados por ele mesmo aos martírios; de modo que tinham já de suportar aquilo que também tinham proclamado que se devia suportar. Por isso também a irmandade dos três, quando a dedicação da imagem real foi ocasião de os cidadãos serem pressionados a prestar culto, sabia bem o que exigia a fé, a única coisa neles que não fora levada cativa: a saber, que deviam resistir à idolatria até a morte. Daniel 3:12 Pois lembravam também as palavras de Jeremias, que escrevia àqueles sobre quem pendia aquele cativeiro: “E agora vereis levados sobre os ombros (dos homens) os deuses dos babilônios, de ouro, de prata e de madeira, que causam medo aos gentios. Guardai-vos, pois, de vos tornardes também de todo semelhantes aos estrangeiros, e de vos encherdes de medo ao contemplardes as multidões que adoram aqueles deuses por diante e por trás, mas dizei no vosso espírito: O nosso dever é adorar-vos, ó Senhor.” Baruc 6:3 Por isso, tendo recebido confiança de Deus, disseram, quando com firmeza de espírito desafiaram as ameaças do rei contra os desobedientes: “Não há necessidade de respondermos a esta tua ordem. Pois o nosso Deus, a quem adoramos, pode livrar-nos da fornalha de fogo e das tuas mãos; e então te ficará claro que não serviremos ao teu ídolo, nem adoraremos a tua imagem de ouro que levantaste.” Daniel 3:16 Ó martírio perfeito, mesmo sem sofrimento! Bastante sofreram! Bastante foram queimados aqueles que Deus protegeu por isto: para que não parecesse que tinham dado uma falsa ideia do seu poder. Pois imediatamente, sem dúvida, os leões, com a sua ferocidade reprimida e habitual, teriam devorado também Daniel, adorador de ninguém senão de Deus, e por isso acusado e reclamado pelos caldeus, se fosse justo que a digna expectativa de Dario a respeito de Deus se mostrasse ilusória. De resto, todo pregador de Deus, e também todo adorador, que, tendo sido convocado ao serviço da idolatria, recusasse obedecer, devia ter sofrido, conforme o teor também daquele argumento pelo qual a verdade devia ser recomendada tanto aos que então viviam como aos que se seguiriam em sucessão (a saber): que o sofrimento dos seus próprios defensores lhe granjeie confiança, porque ninguém teria querido ser morto senão quem possuísse a verdade. Tais mandamentos, assim como tais exemplos, que remontam aos tempos mais antigos, mostram que os crentes estão obrigados a sofrer o martírio.

Capítulo 9

Resta-nos, para que os tempos antigos não tenham talvez tido o sacramento (exclusivamente) como seu, rever o sistema cristão moderno, como se, sendo também de Deus, pudesse ser diferente do que o precedeu e, além disso, portanto, oposto a ele também no seu código de regras, de modo que a sua Sabedoria não saiba matar os seus próprios filhos! Evidentemente, no caso de Cristo, tanto a natureza divina como a vontade e a seita são diferentes de tudo o que antes se conhecia! Ele não terá mandado martírio algum, ou terá mandado martírios que devem ser entendidos num sentido diferente do comum, sendo pessoa tal que não instiga ninguém a um risco desse gênero, como não promete recompensa alguma aos que sofrem por ele, porque não quer que sofram; e por isso diz, ao propor os seus principais mandamentos: “Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus.” A afirmação seguinte, na verdade, aplica-se primeiro a todos sem restrição, depois especialmente aos próprios apóstolos: “Bem-aventurados sereis quando os homens vos injuriarem, e vos perseguirem, e disserem toda sorte de mal contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e exultai muito, pois é muito grande a vossa recompensa nos céus; porque assim costumavam fazer os seus pais até aos profetas.” De modo que predisse também que eles mesmos haviam de ser mortos, a exemplo dos profetas. Embora, mesmo que tivesse estabelecido toda essa perseguição, caso lhe obedecessem, só para os que então eram apóstolos, certamente por meio deles, juntamente com todo o sacramento, com o rebento do nome, com a mergulhia do Espírito Santo, a regra acerca de suportar a perseguição teria dito respeito também a nós, como a discípulos por herança e, (por assim dizer,) arbustos da semente apostólica. Pois ainda assim dirige aos apóstolos palavras de orientação: “Eis que vos envio como ovelhas no meio de lobos”; e: “Guardai-vos dos homens, pois vos entregarão aos conselhos, e vos açoitarão nas suas sinagogas; e sereis levados diante de governadores e reis por minha causa, em testemunho contra eles e contra os gentios” etc. Mateus 10:16 Ora, quando acrescenta: “Mas o irmão entregará à morte o irmão, e o pai o filho; e os filhos se levantarão contra os pais e os farão morrer”, anunciou claramente, com referência aos outros, (que seriam sujeitos a) esta forma de conduta injusta, que não encontramos exemplificada no caso dos apóstolos. Pois nenhum deles teve experiência de um pai ou de um irmão como traidor, o que muitíssimos de nós temos. Depois volta aos apóstolos: “E sereis odiados por todos os homens por causa do meu nome.” Quanto mais nós, para quem existe a necessidade de sermos entregues também pelos pais! Assim, atribuindo esta mesma traição ora aos apóstolos, ora a todos, derrama a mesma destruição sobre todos os possuidores do nome, sobre os quais o nome, junto com a condição de ser objeto de ódio, repousará. Mas quem perseverar até o fim, esse será salvo. Perseverando em quê, senão na perseguição, na traição, na morte? Pois perseverar até o fim não é outra coisa senão sofrer o fim. E por isso segue-se imediatamente: “O discípulo não está acima do mestre, nem o servo acima do seu senhor”; porque, visto que o próprio Mestre e Senhor foi constante em sofrer perseguição, traição e morte, muito mais será dever dos seus servos e discípulos suportar o mesmo, para que não pareçam como que superiores a ele, ou ter obtido imunidade contra os ataques da injustiça, já que isto mesmo deveria ser glória bastante para eles: conformar-se aos sofrimentos do seu Senhor e Mestre; e, preparando-os para suportá-los, lembra-lhes que não devem temer os que matam só o corpo, mas não podem destruir a alma, mas que devem antes consagrar o temor àquele que tem tal poder que pode matar tanto o corpo como a alma, e destruí-los no inferno. Quem são, pergunto, esses que matam só o corpo, senão os governadores e reis acima mencionados, homens, suponho? Quem é o senhor também da alma, senão só Deus? Quem é este senão aquele que ameaça com os fogos do além, aquele sem cuja vontade nem sequer um de dois pardais cai por terra; isto é, nem sequer uma das duas substâncias do homem, a carne ou o espírito, porque também o número dos nossos cabelos foi registrado diante dele? Não temais, pois. Quando acrescenta: “Valeis mais do que muitos pardais”, promete que não cairemos por terra em vão, isto é, não sem proveito, se escolhermos ser mortos pelos homens antes que por Deus. “Todo aquele, pois, que confessar em mim diante dos homens, nele também eu confessarei diante de meu Pai que está nos céus; e todo aquele que me negar diante dos homens, a ele também eu negarei diante de meu Pai que está nos céus.” Claros, a meu ver, são os termos usados para anunciar, e o modo de explicar, tanto a confissão como a negação, embora a maneira de as formular seja diferente. Quem se confessa cristão dá testemunho de que é de Cristo; quem é de Cristo deve estar em Cristo. Se está em Cristo, certamente confessa em Cristo, quando se confessa cristão. Pois não pode sê-lo sem estar em Cristo. Além disso, confessando em Cristo, confessa também a Cristo: pois, em virtude de ser cristão, está em Cristo, ao passo que o próprio Cristo também está nele. Pois, se fizeste menção do dia, apresentaste também o elemento da luz que nos dá o dia, embora não tenhas feito menção da luz. Assim, ainda que ele não tenha dito expressamente: “Quem me confessar”, (contudo) a conduta implicada na confissão de cada dia não é diferente do que se entende na declaração do nosso Senhor. Pois quem confessa ser o que é, isto é, cristão, confessa também aquilo pelo qual o é, isto é, Cristo. Portanto, quem negou ser cristão negou em Cristo, ao negar que está em Cristo enquanto nega que é cristão; e, por outro lado, negando que Cristo está nele, enquanto nega que está em Cristo, negará também a Cristo. Assim, tanto quem negar em Cristo negará a Cristo, como quem confessar em Cristo confessará a Cristo. Teria bastado, portanto, que o nosso Senhor fizesse um anúncio apenas sobre a confissão. Pois, pelo seu modo de apresentar a confissão, poder-se-ia decidir de antemão também a respeito do seu oposto, isto é, a negação, que a negação é paga pelo Senhor com a negação, assim como a confissão com a confissão. E, portanto, visto que no molde em que a confissão foi lançada se pode perceber também o estado (da questão no que diz respeito à) negação, é evidente que pertence a outra maneira de negação o que o Senhor anunciou a respeito dela, em termos diferentes daqueles em que fala da confissão, quando diz: “Quem me negar”, e não “Quem negar em mim”. Pois previra que também esta forma de violência se seguiria, na maior parte das vezes, imediatamente, quando alguém fosse forçado a renunciar ao nome cristão: que quem tivesse negado ser cristão seria obrigado a negar também o próprio Cristo, blasfemando contra ele. Como há pouco, ai!, estremecemos diante da luta travada deste modo por alguns com toda a sua fé, que tivera auspícios favoráveis. Portanto, será inútil dizer: “Embora eu negue que sou cristão, não serei negado por Cristo, pois não o neguei a ele mesmo.” Pois até isso se inferirá daquela negação pela qual, visto que nega a Cristo em si ao negar que é cristão, negou também o próprio Cristo. Mas há mais, porque ameaça também a vergonha com a vergonha (em troca): “Todo aquele que se envergonhar de mim diante dos homens, dele também eu me envergonharei diante de meu Pai que está nos céus.” Pois sabia que a negação é produzida sobretudo pela vergonha, que o estado da mente aparece na fronte e que a ferida da vergonha precede a do corpo.

Capítulo 10

Quanto, porém, aos que pensam que não é aqui, isto é, não dentro deste recinto da terra, nem durante este período da existência, nem diante de homens que possuem esta natureza comum a todos nós, que foi determinado fazer-se a confissão, que suposição é a deles, em desacordo com toda a ordem de coisas de que temos experiência nestas terras, e nesta vida, e sob autoridades humanas! Sem dúvida, quando as almas tiverem saído dos corpos e começado a ser postas à prova nos diversos andares dos céus, com respeito ao compromisso (sob o qual vieram a Jesus), e a ser interrogadas sobre aqueles mistérios ocultos dos hereges, deverão então confessar diante das verdadeiras potestades e dos verdadeiros homens, a saber, os Teletos, os Abascantos e os Acinetos de Valentim! Pois, dizem eles, nem mesmo o próprio Demiurgo aprovava sem exceção os homens do nosso mundo, os quais reputou como uma gota de um balde, Isaías 40:15 e como o pó da eira, e saliva e gafanhotos, e igualou até aos animais irracionais. Claro, assim está escrito. Mas nem por isso devemos entender que exista, além de nós, outra espécie de homem que — pois evidentemente é assim (no caso proposto) — tenha podido assumir, sem invalidar uma comparação entre as duas espécies, tanto as características do gênero como uma propriedade singular. Pois, ainda que a vida estivesse manchada, de modo que, condenada ao desprezo, pudesse ser comparada a objetos tidos em desprezo, nem por isso a natureza foi logo suprimida, de modo que se pudesse supor outra sob o seu nome. Antes, a natureza se conserva, ainda que a vida se envergonhe; e Cristo não conhece outros homens senão aqueles a respeito dos quais diz: “Quem dizem os homens que eu sou?” Mateus 16:13 E: “Como quereis que os homens vos façam, assim também fazei-lhes vós.” Considera se ele não terá conservado uma raça tal que dela espera testemunho de si mesmo, e composta também daqueles a quem impõe a reciprocidade do trato justo. Mas, se eu exigir com insistência que me descrevam aqueles homens celestes, Arato desenhará com mais facilidade Perseu e Cefeu, e Erígone, e Ariadne, entre as constelações. Mas quem impediu o Senhor de prescrever claramente que também a confissão dos homens deve fazer-se onde ele anunciou abertamente que se faria a sua, de modo que a frase poderia ter corrido assim: Todo aquele que confessar em mim diante dos homens no céu, nele também eu confessarei diante de meu Pai que está nos céus? Devia ter-me poupado este erro da confissão na terra, do qual não teria querido que eu participasse, se tivesse mandado uma no céu; pois eu não conhecia outros homens senão os habitantes da terra, não tendo sido visto até então no céu nem sequer o próprio homem. Além disso, que credibilidade têm as coisas (alegadas): que, elevado depois da morte às regiões celestes, eu seja posto à prova ali, para onde não seria transladado sem ter sido já provado; que ali seja julgado acerca de um mandamento, onde eu não poderia chegar senão para ser admitido? O céu está aberto ao cristão antes que o caminho para ele; porque não há caminho para o céu senão para aquele a quem o céu está aberto; e quem lá chega entrará. Que potestades de guarda à porta te ouço afirmar que existem, segundo a superstição romana, com um certo Carno, Fórculo e Limentino?4 Que potestades dispões ao longo das grades? Se alguma vez leste em Davi: “Levantai as vossas portas, ó príncipes, e sejam levantadas as portas eternas; e entrará o Rei da glória”; se ouviste também de Amós: “Aquele que edifica até aos céus a sua subida, e que derrama a sua abundância (de águas) sobre a terra”, Amós 9:6 sabe que aquela subida foi desde então aplanada pelos passos do Senhor, e uma entrada desde então aberta pelo poder de Cristo, e que nenhuma demora ou inquérito aguardará os cristãos no limiar, pois ali não terão de ser discriminados uns dos outros, mas reconhecidos, nem postos a interrogatório, mas recebidos. Pois, embora penses que o céu ainda está fechado, lembra-te de que o Senhor deixou aqui a Pedro, e por meio dele à Igreja, as suas chaves, que levará consigo todo aquele que aqui tiver sido interrogado e também tiver feito a confissão. Mas o diabo afirma com vigor que devemos confessar lá, para nos persuadir de que devemos negar aqui. Belos documentos, sem dúvida, enviarei à minha frente; excelentes chaves levarei comigo: o temor daqueles que matam só o corpo, mas nada fazem contra a alma; serei honrado por ter desprezado este mandamento; ficarei de pé com honra nas regiões celestes, eu que não pude ficar de pé nas terrenas; resistirei às potestades maiores, eu que cedi às menores; merecerei ser enfim admitido, embora agora excluído. Ocorre facilmente observar ainda: “Se é no céu que os homens devem confessar, é também lá que devem negar.” Pois onde está um, ali estão os dois. Pois os contrários andam sempre juntos. Será preciso haver no céu até a perseguição, que é a ocasião da confissão ou da negação. Por que, então, te absténs, ó presunçosíssimo herege, de transportar para o mundo de cima toda a série de meios próprios para intimidar os cristãos, e sobretudo de pôr lá o próprio ódio ao nome, onde Cristo reina à direita do Pai? Plantarás lá tanto as sinagogas dos judeus — fontes de perseguição —, diante das quais os apóstolos sofreram o açoite, como as assembleias pagãs com o seu circo, naturalmente, onde de bom grado se juntam no grito: Morte à terceira raça?5 Mas és obrigado a apresentar no mesmo lugar também os nossos irmãos, pais, filhos, sogras, noras e os da nossa casa, por cujo intermédio foi determinada a traição; e igualmente reis, governadores e autoridades armadas, diante dos quais a causa em litígio deve ser disputada. Certamente haverá no céu também um cárcere, privado dos raios do sol ou cheio de luz de maneira ingrata, e grilhões feitos das zonas, talvez, e, por cavalete, o próprio eixo que faz girar os céus. Então, se um cristão tiver de ser apedrejado, as tempestades de granizo estarão perto; se queimado, os raios estão à mão; se degolado, o Órion armado exercerá a sua função; se tiver de ser morto pelas feras, o norte soltará as ursas, o Zodíaco os touros e os leões. Quem suportar estes assaltos até o fim, esse será salvo. Haverá então no céu tanto um fim como sofrimento, morte e a primeira confissão? E onde estará a carne necessária para tudo isso? Onde o corpo, o único que há de ser morto pelos homens? A razão infalível mandou-nos expor estas coisas até de modo jocoso; e ninguém removerá a barreira que consiste nesta objeção (que apresentamos), de forma a não ser obrigado a transferir todo o aparato de meios próprios da perseguição, todo o poderoso instrumental preparado para tratar este assunto, para o lugar onde pôs o tribunal diante do qual a confissão deveria ser feita. Visto que a confissão é provocada pela perseguição, e a perseguição termina na confissão, não pode deixar de haver ao mesmo tempo, acompanhando-as, o instrumental que determina tanto a entrada como a saída, isto é, o começo e o fim. Ora, o ódio ao nome estará aqui, a perseguição irrompe aqui, a traição traz os homens à luz aqui, o interrogatório usa de força aqui, a tortura se enfurece aqui, e a confissão ou a negação completa todo este curso do processo na terra. Portanto, se as outras coisas estão aqui, também a confissão não está em outra parte; se a confissão está em outra parte, também as outras coisas não estão aqui. Certamente as outras coisas não estão em outra parte; logo, também a confissão não está no céu. Ou, se pretendem que o modo como se dão o interrogatório e a confissão celestes é diferente, certamente lhes caberá também inventar um modo de proceder próprio, de gênero muito diverso e oposto ao método indicado nas Escrituras. E poderemos dizer: Vejam eles (se o que imaginam existe de fato), contanto que este curso do processo, próprio do interrogatório e da confissão na terra — curso que tem a perseguição por fonte de onde se origina e que alega discórdia no Estado —, seja conservado na fé que lhe é própria, contanto que devamos crer exatamente como está escrito e entender exatamente como é dito. Aqui suporto todo o curso (em questão), sem que o próprio Senhor designe outra região do mundo para que eu o faça. Pois o que acrescenta ele, depois de terminar com a confissão e a negação? “Não penseis que vim enviar paz sobre a terra, mas espada” — sem dúvida, sobre a terra. “Pois vim pôr em discórdia o homem contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a sogra contra sua nora. E os inimigos do homem serão os da sua própria casa.” Mateus 10:34 Pois assim acontece que o irmão entrega à morte o irmão, e o pai o filho; e os filhos se levantam contra os pais e os fazem morrer. E quem perseverar até o fim, esse seja salvo. Mateus 10:21 De modo que todo este curso do processo característico da espada do Senhor, que foi enviada não ao céu, mas à terra, faz que também a confissão esteja lá, a qual, perseverando até o fim, há de terminar no sofrimento da morte.

Capítulo 11

Do mesmo modo, portanto, sustentamos que também os outros anúncios se referem à condição do martírio. “Quem”, diz Jesus, “estimar também a própria vida mais do que a mim, não é digno de mim”, Lucas 14:26 — isto é, quem preferir viver negando-me a morrer confessando-me —; e: “Quem achar a sua vida perdê-la-á; mas quem a perder por minha causa achá-la-á.” Mateus 10:39 Por conseguinte, acha-a, sim, quem, para ganhar a vida, nega; mas quem pensa ganhá-la negando perdê-la-á no inferno. Por outro lado, quem, por confessar, é morto perdê-la-á no presente, mas também há de achá-la para a vida eterna. Enfim, os próprios governadores, quando instigam os homens a negar, dizem: “Salva a tua vida”; e: “Não percas a tua vida.” Como falaria Cristo, senão de acordo com o tratamento a que o cristão seria submetido? Mas, quando proíbe pensar na resposta a dar diante do tribunal, Mateus 10:19 está preparando os seus servos para o que os esperava, dá a garantia de que o Espírito Santo responderá por meio deles; e, quando quer que se visite o irmão no cárcere, Mateus 25:36 manda que os que hão de confessar sejam objeto de solicitude; e alivia os seus sofrimentos quando afirma que Deus vingará os seus eleitos. Lucas 18:7 Também na parábola da palavra que secou, Mateus 13:3 depois de ter brotado a erva verde, pinta um quadro referente ao calor ardente das perseguições. Se estes anúncios não se entendem como são feitos, sem dúvida significam coisa diferente do que o som indica; e haverá uma coisa nas palavras e outra nos seus sentidos, como sucede com as alegorias, com as parábolas, com os enigmas. Qualquer que seja, pois, o vento de raciocínio que estes escorpiões apanhem (nas velas), com qualquer sutileza que ataquem, há agora uma só linha de defesa: apelar-se-á para os próprios fatos, se acontecem como as Escrituras representam que aconteceriam; pois só então se entenderá outra coisa nas Escrituras, se aquela mesma (que parece ser) não se encontrar nos fatos reais. Pois o que está escrito tem necessariamente de acontecer. Além disso, o que está escrito acontecerá então, se não acontecer coisa diferente. Mas eis que somos tidos por pessoas que todos os homens hão de odiar por causa do nome, como está escrito; e somos entregues também pelos nossos parentes mais próximos, como está escrito; e somos levados diante dos magistrados, e interrogados, e torturados, e fazemos a confissão, e somos mortos sem piedade, como está escrito. Assim o Senhor o determinou. Se determinou de outro modo estes acontecimentos, por que não acontecem de outro modo do que os determinou, isto é, como os determinou? E, no entanto, não acontecem de outro modo do que determinou. Portanto, como acontecem, assim os determinou; e, como os determinou, assim acontecem. Pois nem lhes seria permitido acontecer de outro modo do que ele determinou, nem ele, da sua parte, os teria determinado de outro modo do que quisesse que acontecessem. Assim, estas passagens da Escritura não significarão outra coisa senão o que reconhecemos nos fatos reais; ou, se ainda não estão acontecendo os acontecimentos anunciados, como estão acontecendo os que não foram anunciados? Pois estes que estão acontecendo não foram anunciados, se os anunciados são outros, e não estes que estão acontecendo. Pois bem, visto que se encontram na vida real os próprios acontecimentos que se crê terem sido expressos nas palavras com outro sentido, que sucederia se se verificasse que aconteceram de modo diferente do que fora revelado? Mas esta será a perversidade da fé: não crer no que foi demonstrado, dar por verdadeiro o que não foi demonstrado. E a esta perversidade oporei também a seguinte objeção: se estes acontecimentos, que se dão como está escrito, não forem os mesmos que foram anunciados, também aqueles (que se querem dizer) não deveriam dar-se como está escrito, para que também eles, a exemplo destes outros, não corram o risco de exclusão, pois há uma coisa nas palavras e outra nos fatos; e resta que nem os acontecimentos anunciados se vejam quando acontecem, se são anunciados de modo diferente daquele em que hão de acontecer. E como se crerá (que aconteceram) aqueles que não tiverem sido anunciados tal como acontecem? Assim os hereges, não crendo no que é anunciado tal como se mostrou ter acontecido, creem no que nem sequer foi anunciado.

Capítulo 12

Ora, quem havia de conhecer melhor a medula das Escrituras do que a própria escola de Cristo — as pessoas que o Senhor tanto escolheu para si como discípulos, certamente para serem plenamente instruídos em todos os pontos, como nos deu por mestres para nos instruírem em todos os pontos? A quem teria dado a conhecer, de preferência, o sentido velado da sua própria linguagem, senão àquele a quem revelou a figura da sua própria glória — a Pedro, João e Tiago, e depois a Paulo, a quem concedeu também participar (das alegrias) do paraíso, antes do seu martírio? Ou também eles escrevem de modo diferente do que pensam — mestres que usam o engano, não a verdade? Dirigindo-se aos cristãos do Ponto, Pedro, em todo caso, diz: “Quão grande é, na verdade, a glória, se sofreis com paciência, sem serdes punidos como malfeitores! Pois este é um traço amável, e para isto mesmo fostes chamados, visto que também Cristo sofreu por nós, deixando-vos a si mesmo como exemplo, para que sigais os seus próprios passos.” 1 Pedro 2:20 E ainda: “Amados, não vos alarmeis com a prova de fogo que se está dando entre vós, como se vos acontecesse alguma coisa estranha. Pois, na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo, alegrai-vos; para que, quando a sua glória se revelar, também vos regozijeis com júbilo transbordante. Se sois ultrajados pelo nome de Cristo, felizes sois; porque a glória e o Espírito de Deus repousam sobre vós; contanto que nenhum de vós sofra como homicida, ou como ladrão, ou como malfeitor, ou como intrometido nos negócios alheios; mas, (se alguém sofre) como cristão, não se envergonhe, antes glorifique a Deus por isso.” 1 Pedro 4:12 João, de fato, exorta-nos a dar a vida até pelos irmãos, 1 João 3:16 afirmando que no amor não há temor: “Pois o amor perfeito lança fora o temor, porque o temor tem castigo; e quem teme não é perfeito no amor.” 1 João 4:18 Que temor seria melhor entender (aqui) senão aquele que dá origem à negação? Que amor afirma ele ser perfeito, senão aquele que põe em fuga o temor e dá coragem para confessar? Que pena estabelecerá como castigo do temor, senão a que há de pagar quem nega, que tem de ser morto, corpo e alma, no inferno? E, se ensina que devemos morrer pelos irmãos, quanto mais pelo Senhor, estando ele suficientemente preparado, também pelo seu próprio Apocalipse, para dar tal conselho! Pois o Espírito enviara esta ordem ao anjo da igreja de Esmirna: “Eis que o diabo lançará alguns de vós no cárcere, para que sejais provados dez dias. Sê fiel até a morte, e eu te darei uma coroa de vida.” Apocalipse 2:10 Também ao anjo da igreja de Pérgamo (fez-se menção) de Antipas, Apocalipse 2:13 o mártir fidelíssimo, que foi morto onde Satanás habita. Também ao anjo da igreja de Filadélfia Apocalipse 3:10 (foi significado) que quem não negara o nome do Senhor era livrado da última provação. Depois, a todo vencedor o Espírito promete ora a árvore da vida e a isenção da segunda morte; ora o maná escondido com a pedra de brilhante alvura e o nome desconhecido (de todos, exceto daquele que o recebe); ora o poder de reger com vara de ferro e o fulgor da estrela da manhã; ora ser vestido de vestes brancas, e não ter o nome riscado do livro da vida, e ser feito no templo de Deus coluna com a inscrição do nome de Deus e do Senhor, e da Jerusalém celeste; ora sentar-se com o Senhor no seu trono — o que outrora foi negado com insistência aos filhos de Zebedeu. Mateus 20:20-23 Quem são, pergunto, estes vencedores tão bem-aventurados, senão os mártires no sentido próprio da palavra? Pois as vitórias são daqueles de quem são também os combates; e os combates, daqueles de quem é também o sangue. Ora, as almas dos mártires repousam entretanto em paz sob o altar, Apocalipse 6:9 e sustentam a sua paciência com a esperança segura da vingança; e, vestidas com as suas túnicas, trazem a deslumbrante auréola de claridade, até que também outros partilhem plenamente a sua glória. Pois ainda outra vez se revela uma multidão inumerável, vestida de branco e distinguida com palmas de vitória, celebrando o seu triunfo, sem dúvida, sobre o Anticristo, visto que um dos anciãos diz: “Estes são os que vêm daquela grande tribulação, e lavaram as suas túnicas, e as branquearam no sangue do Cordeiro.” Apocalipse 7:14 Pois a carne é a veste da alma. A imundície, na verdade, é lavada pelo batismo, mas as manchas são transformadas em alvura deslumbrante pelo martírio. Pois também Isaías promete que do vermelho e do escarlate sairá a brancura da neve e da lã. Isaías 1:18 Quando também a grande Babilônia é representada embriagada com o sangue dos santos, Apocalipse 17:6 sem dúvida o que é preciso para a sua embriaguez é fornecido pelas taças dos martírios; e do mesmo modo se mostra que sofrimento acarretará o temor dos martírios. Pois entre todos os réprobos, ou melhor, à frente de todos eles, estão os temerosos. “Mas os temerosos”, diz João — e depois vêm os outros —, “terão a sua parte no lago de fogo e enxofre.” Apocalipse 21:8 Assim o temor, que, como se diz na sua epístola, o amor lança fora, tem castigo.

Capítulo 13

E como Paulo, apóstolo, de perseguidor que era, o primeiro a derramar o sangue da igreja, embora depois tenha trocado a espada pela pena e convertido o punhal em arado, sendo primeiro lobo voraz de Benjamim, depois ele próprio fornecendo alimento, como Jacó — como ele, (digo,) fala em favor dos martírios, agora a serem escolhidos também por ele, quando, alegrando-se com os tessalonicenses, diz: “De modo que nos gloriamos de vós nas igrejas de Deus, pela vossa paciência e fé em todas as vossas perseguições e tribulações, nas quais suportais uma manifestação do justo juízo de Deus, para que sejais tidos por dignos do seu reino, pelo qual também sofreis!” 2 Tessalonicenses 1:4 Como também na sua Epístola aos Romanos: “E não somente isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a paciência, e a paciência a experiência, e a experiência a esperança; e a esperança não envergonha.” Romanos 5:3 E ainda: “E, se filhos, então herdeiros, herdeiros de fato de Deus e coerdeiros de Cristo; se é que sofremos com ele, para que também sejamos glorificados juntamente. Pois tenho para mim que os sofrimentos deste tempo não são dignos de comparar-se com a glória que há de revelar-se em nós.” Romanos 8:17 E por isso diz depois: “Quem nos separará do amor de Deus? A tribulação, ou a angústia, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? (Como está escrito: Por vossa causa somos mortos o dia inteiro; fomos considerados como ovelhas para o matadouro.) Antes, em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Pois estamos persuadidos de que nem a morte, nem a vida, nem o poder, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Romanos 8:35 Mais ainda, ao enumerar aos coríntios os seus próprios sofrimentos, decidiu certamente que é preciso suportar o sofrimento: “Em trabalhos, (diz,) muito mais; em prisões, muitíssimas vezes; em mortes, frequentemente. Dos judeus recebi cinco vezes quarenta açoites menos um; três vezes fui batido com varas; uma vez fui apedrejado”, 2 Coríntios 11:23 e o resto. E, se estes rigores parecerem mais penosos do que os martírios, ainda uma vez diz: “Por isso me comprazo nas fraquezas, nos ultrajes, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por causa de Cristo.” 2 Coríntios 12:10 Diz também, em versículos que ocorrem numa parte anterior da epístola: “A nossa condição é tal que somos atribulados de todos os lados, mas não angustiados; e passamos necessidade, mas não penúria extrema; pois somos acossados por perseguições, mas não abandonados; é tal que somos abatidos, mas não destruídos; levando sempre no nosso corpo o morrer de Cristo.” 2 Coríntios 4:8 “Mas, ainda que”, diz ele, “o nosso homem exterior se corrompa” — a carne, sem dúvida, pela violência das perseguições —, “o homem interior, todavia, se renova de dia em dia” — a alma, sem dúvida, pela esperança nas promessas. “Pois a nossa leve aflição, que é só momentânea, produz para nós um peso de glória eterno e sobremaneira excelente; enquanto não olhamos para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. Pois as coisas que se veem são temporais” — fala das tribulações —; “mas as que não se veem são eternas” — promete recompensas. Mas, escrevendo em cadeias aos tessalonicenses, afirmou certamente que eram bem-aventurados, pois lhes fora dado não só crer em Cristo, mas também sofrer por ele. “Tendo”, diz ele, “o mesmo combate que vistes em mim e agora ouvis estar em mim.” Filipenses 2:17 “Pois, ainda que eu seja oferecido sobre o sacrifício, alegro-me e regozijo-me com todos vós; do mesmo modo, alegrai-vos também vós e regozijai-vos comigo.” Vês o que ele estabelece ser a bem-aventurança do martírio, em cuja honra prepara uma festa de alegria mútua. Quando por fim chegara muito perto de alcançar o seu desejo, alegrando-se muito com o que via diante de si, escreve nestes termos a Timóteo: “Pois eu já estou sendo oferecido, e o tempo da minha partida está próximo. Combati o bom combate, terminei a minha carreira, guardei a fé; está-me reservada a coroa que o Senhor me dará naquele dia” 2 Timóteo 4:6 — sem dúvida, o do seu sofrimento. Advertência bastante deu também ele, da sua parte, em passagens anteriores: “É palavra fiel: Pois, se estamos mortos com Cristo, também viveremos com ele; se sofremos, também reinaremos com ele; se o negarmos, também ele nos negará; se não crermos, ele, contudo, é fiel: não pode negar-se a si mesmo.” 2 Timóteo 2:11 “Não te envergonhes, pois, do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, seu prisioneiro”; 2 Timóteo 1:8 pois dissera antes: “Pois Deus não nos deu o espírito de temor, mas de poder, e de amor, e de mente sã.” 2 Timóteo 1:7 Pois sofremos com poder, por amor a Deus, e com mente sã, quando sofremos pela nossa inocência. Mais ainda: se em algum lugar prescreve a perseverança, para que a prepara senão sobretudo para os sofrimentos? Se em algum lugar arranca os homens da idolatria, que outra coisa, mais do que os martírios, toma a dianteira em arrancá-los dela, para dano da idolatria?

Capítulo 14

Sem dúvida, o apóstolo exorta os romanos Romanos 13:1 a sujeitar-se a toda potestade, porque não há potestade que não venha de Deus, e porque (o governante) não traz a espada sem motivo, e é servo de Deus, e até, diz ele, vingador para executar a ira sobre quem pratica o mal. Pois dissera também antes: “Pois os governantes não são motivo de terror para a boa obra, mas para a má. Queres, pois, não temer a potestade? Faze o bem, e terás louvor dela. Portanto, ele é ministro de Deus para ti, para o bem. Mas, se fizeres o mal, teme.” Assim, manda-te estar sujeito às potestades, não aproveitando uma ocasião para evitar o martírio, mas quando faz um apelo em favor da vida reta, considerando-as também como que auxiliares dados à justiça, como que servas do tribunal divino, que já aqui pronuncia de antemão a sentença sobre os culpados. Depois passa também a mostrar como quer que estejas sujeito às potestades, mandando-te pagar “o tributo a quem é devido o tributo, o imposto a quem o imposto”, Romanos 13:6 isto é, as coisas que são de César a César, e as coisas que são de Deus a Deus; Mateus 22:21 mas o homem é propriedade só de Deus. Pedro, 1 Pedro 2:13 sem dúvida, dissera igualmente que o rei deve ser honrado, mas de modo que o rei seja honrado só quando se mantém na sua própria esfera, quando está longe de se arrogar honras divinas; porque também o pai e a mãe serão amados juntamente com Deus, não postos em pé de igualdade com ele. Além disso, não será permitido amar nem sequer a vida mais do que a Deus.

Capítulo 15

Ora, pois, também as epístolas dos apóstolos são bem conhecidas. E nós, (dizes), almas em tudo cândidas e meras pombas, gostamos de nos extraviar? Suponho que por avidez de viver. Mas seja assim: que o sentido se afaste das suas epístolas. E, no entanto, sabemos que os apóstolos suportaram tais sofrimentos: o ensinamento é claro. Só isso percebo ao percorrer os Atos. Não estou de modo algum à procura. Os cárceres ali, e as cadeias, e os açoites, e as grandes pedras, e as espadas, e os ataques dos judeus, e as assembleias dos pagãos, e as acusações dos tribunos, e as audiências das causas pelos reis, e os tribunais dos procônsules, e o nome de César não precisam de intérprete. Que Pedro é ferido, que Estêvão é esmagado pelas pedras, Atos 7:59 que Tiago é imolado como vítima no altar, que Paulo é decapitado, ficou escrito no seu próprio sangue. E, se um herege quiser que a sua confiança se apoie num registro público, falarão os arquivos do império, como falariam as pedras de Jerusalém. Lemos as vidas dos Césares: Em Roma, Nero foi o primeiro a manchar de sangue a fé nascente. Então Pedro é cingido por outro, João 21:18 quando é atado à cruz. Então Paulo obtém um nascimento condizente com a cidadania romana, quando em Roma renasce enobrecido pelo martírio. Onde quer que leia estes acontecimentos, logo que os leio, aprendo a sofrer; e não me importa quais sigo como mestres do martírio, se as declarações ou as mortes dos apóstolos, a não ser que nas suas mortes recordo também as suas declarações. Pois não teriam sofrido coisa alguma de um gênero que não soubessem de antemão que tinham de sofrer. Quando Ágabo, servindo-se também de um gesto correspondente, predisse que cadeias esperavam Paulo, os discípulos, chorando e suplicando-lhe que não se arriscasse a ir a Jerusalém, suplicaram em vão. Atos 21:11 Quanto a ele, querendo ilustrar o que sempre ensinara, diz: “Por que chorais e afligis o meu coração? Pois eu, da minha parte, quisera não só sofrer cadeias, mas também morrer em Jerusalém, pelo nome do meu Senhor Jesus Cristo.” E assim cederam, dizendo: “Faça-se a vontade do Senhor”, certos, sem dúvida, de que os sofrimentos estão incluídos na vontade de Deus. Pois tinham tentado retê-lo, não com a intenção de dissuadi-lo, mas para lhe mostrar amor; como quem anseia pela (conservação do) apóstolo, não como quem aconselha contra o martírio. E, se já então estivesse ali um Pródico ou um Valentim, sugerindo que não se deve confessar na terra diante dos homens, e muito menos na verdade, para que Deus não (pareça) ter sede de sangue, e Cristo de uma retribuição de sofrimento, como se a pedisse para obter por meio dela a salvação também para si mesmo, teria ouvido imediatamente do servo de Deus o que o diabo ouviu do Senhor: “Para trás de mim, Satanás; tu és para mim um escândalo. Está escrito: Adorarás o Senhor teu Deus, e só a ele servirás.” Mas mesmo agora será justo que o ouça, visto que, muito depois, derramou estes venenos, os quais nem assim hão de ferir facilmente nenhum dos fracos, se alguém, com fé, beber, antes de ser ferido, ou mesmo logo depois, esta nossa bebida.

Footnotes

  1. Nota do tradutor: O scorpio era uma máquina de guerra romana, espécie de pequena balista que disparava dardos por meio de cordas retesadas; o nome vinha da semelhança do seu braço erguido com a cauda do escorpião. ↩

  2. Nota do tradutor: Jogo de palavras do latim, entre canicula, a estrela Sírio, cujo nascer coincide com os dias mais quentes do verão, e cynocephalus, “o de cabeça de cão”. A expressão evoca Anúbis, o deus egípcio de cabeça canina, e aqui designa o diabo. ↩

  3. Nota do tradutor: Os Jogos Píticos, celebrados em Delfos em honra de Apolo, foram instituídos também em Cartago pouco antes da redação desta obra, o que explica as felicitações das outras cidades. ↩

  4. Nota do tradutor: Divindades menores da religião romana ligadas à porta: Fórculo, às folhas (fores); Limentino, ao limiar (limen). Carno parece corresponder a Cardea, a dos gonzos (cardo), que Tertuliano nomeia ao lado das outras duas em Sobre a idolatria. ↩

  5. Nota do tradutor: “Terceira raça” (tertium genus) era o apelido com que os pagãos designavam os cristãos, tidos por um povo à parte, nem pagão nem judeu. ↩

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