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Comentário ao Apocalipse do Bem-aventurado João

Do primeiro capítulo

1. “A Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu, e mostrou aos seus servos as coisas que devem acontecer em breve, e a significou. Bem-aventurados os que leem e ouvem as palavras desta profecia e guardam as coisas que estão escritas.” O princípio do livro promete a bem-aventurança a quem lê, ouve e guarda, para que aquele que se aplica à leitura aprenda daí a praticar as obras e guarde os preceitos.

4. “Graça a vós e paz, da parte daquele que é, que era e que há de vir.” Ele é, porque permanece continuamente; era, porque com o Pai fez todas as coisas e, neste tempo, tomou princípio da Virgem; há de vir, porque certamente virá para o juízo.

“E dos sete espíritos que estão diante do seu trono.” Lemos em Isaías acerca de um espírito setenário, a saber: o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de fortaleza, de ciência e de piedade, e o espírito do temor do Senhor.

5. “E da parte de Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos.” Ao assumir a humanidade, deu testemunho no mundo, no qual também, tendo padecido, nos libertou do pecado pelo seu sangue; e, vencido o inferno, foi o primeiro a ressurgir dos mortos, e “a morte já não terá domínio sobre ele”, Romanos 6:9 mas, pelo seu próprio reinado, é destruído o reino do mundo.

6. “E fez de nós um reino e sacerdotes para Deus e seu Pai.” Isto é, uma Igreja de todos os que creem; como diz também o apóstolo Pedro: “Nação santa, sacerdócio real.” 1 Pedro 2:9

7. “Eis que ele virá com as nuvens, e todo olho o verá.” Pois aquele que primeiro veio oculto na humanidade que assumira, dentro em pouco virá para o juízo, manifesto em majestade e glória. E que diz ele?

12. “E voltei-me e vi sete candelabros de ouro; e, no meio dos sete candelabros de ouro, um semelhante ao Filho do homem.” Diz que era semelhante a ele depois da sua vitória sobre a morte, quando subira aos céus, depois da união, no seu corpo, do poder que recebeu do Pai com o espírito da sua glória.

13. “Como que o Filho do homem andando no meio dos candelabros de ouro.” Diz: no meio das igrejas, como se diz em Salomão: “Andarei no meio das veredas dos justos”, Provérbios 8:20 cuja antiguidade é a imortalidade, e a fonte da majestade.

“Vestido com uma veste que desce até os tornozelos.” Na veste longa, isto é, sacerdotal, estas palavras apresentam muito claramente a carne que não se corrompeu na morte e que tem o sacerdócio pelo sofrimento.

“E estava cingido, à altura dos peitos, com um cinto de ouro.” Os seus peitos são os dois testamentos, e o cinto de ouro é o coro dos santos, como ouro provado no fogo. De outro modo, o cinto de ouro atado ao seu peito indica a consciência iluminada e a compreensão pura e espiritual que é dada às igrejas.

14. “E a sua cabeça e os seus cabelos eram brancos como lã branca e como neve.” Na cabeça mostra-se a brancura; “mas a cabeça de Cristo é Deus”. 1 Coríntios 11:3 Nos cabelos brancos está a multidão dos abades, semelhante à lã, por causa das ovelhas simples; e à neve, por causa da inumerável multidão dos candidatos1 ensinados do céu.

“Os seus olhos eram como chama de fogo.” São os preceitos de Deus, que aos fiéis ministram luz, mas aos incrédulos, abrasamento.

16. “E no seu rosto havia um esplendor como o do sol.” Aquilo que chamou esplendor era a aparência daquele em que falou aos homens face a face. Mas a glória do sol é menor que a glória do Senhor. Sem dúvida, por causa do seu nascer, pôr-se e tornar a nascer — porque ele nasceu, padeceu e ressuscitou —, por isso a Escritura deu esta comparação, assemelhando o seu rosto à glória do sol.

15. “Os seus pés eram semelhantes ao latão, como se tivessem sido queimados numa fornalha.” Chama aos apóstolos seus pés, os quais, trabalhados pelo sofrimento, pregaram a sua palavra no mundo inteiro; pois com razão chamou pés àqueles por meio dos quais a pregação se difundiu. Por isso também o profeta o antecipou e disse: “Adoraremos no lugar onde estiveram os seus pés.” Porque, onde eles primeiro estiveram e confirmaram a Igreja, isto é, na Judeia, ali todos os santos se reunirão e adorarão o seu Senhor.

16. “E da sua boca saía uma espada afiada de dois gumes.” Pela espada duas vezes afiada que sai da sua boca mostra-se que é ele mesmo quem agora anunciou a palavra do Evangelho e quem antes, por Moisés, anunciou ao mundo inteiro o conhecimento da lei. Mas, porque com a mesma palavra, tanto do Novo como do Antigo Testamento, há de se impor a todo o gênero humano, por isso se diz de dois gumes. Pois a espada arma o soldado, a espada mata o inimigo, a espada pune o desertor. E, para mostrar aos apóstolos que anunciava o juízo, diz: “Não vim trazer a paz, mas a espada.” Mateus 10:34 E, depois de ter concluído as suas parábolas, diz-lhes: “Entendestes todas estas coisas? E disseram: Entendemos. E acrescentou: Por isso todo escriba instruído no reino de Deus é semelhante a um homem pai de família que tira do seu tesouro coisas novas e velhas”, Mateus 13:51-52 — as novas, as palavras evangélicas dos apóstolos; as velhas, os preceitos da lei e dos profetas; e atestou que estas procediam da sua boca. Além disso, diz também a Pedro: “Vai ao mar, lança o anzol e toma o primeiro peixe que subir; e, abrindo-lhe a boca, encontrarás um estáter (isto é, dois denários), e o darás por mim e por ti.” Mateus 17:27 E, de modo semelhante, Davi diz pelo Espírito: “Deus falou uma vez; duas vezes ouvi o mesmo.” Porque Deus decretou uma só vez, desde o princípio, o que há de ser até o fim. Por fim, como ele mesmo é o Juiz constituído pelo Pai, em razão da humanidade que assumiu, querendo mostrar que os homens serão julgados pela palavra que anunciara, diz: “Pensais que eu vos julgarei no último dia? Não; mas a palavra”, diz ele, “que vos falei, essa vos julgará no último dia.” João 12:48 E Paulo, falando do Anticristo aos tessalonicenses, diz: “A quem o Senhor Jesus matará com o sopro da sua boca.” 2 Tessalonicenses 2:8 E Isaías diz: “Com o sopro dos seus lábios matará o ímpio.” Isaías 11:4 Esta é, pois, a espada de dois gumes que sai da sua boca.

15. “E a sua voz era como a voz de muitas águas.” Entende-se que as muitas águas são muitos povos, ou o dom do batismo que ele enviou por meio dos apóstolos, dizendo: “Ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.” Mateus 28:19

16. “E tinha na sua mão direita sete estrelas.” Disse que tinha sete estrelas na sua mão direita, porque o Espírito Santo de ação setenária foi posto em seu poder pelo Pai. Como Pedro exclamou aos judeus: “Exaltado à direita de Deus, derramou este Espírito recebido do Pai, que vós vedes e ouvis.” Atos 2:33 Além disso, também João Batista o antecipara, dizendo aos seus discípulos: “Pois Deus não lhe dá o Espírito por medida. O Pai”, diz ele, “ama o Filho e entregou todas as coisas nas suas mãos.” Essas sete estrelas são as sete igrejas, que ele nomeia uma a uma nas suas mensagens e às quais se dirige nas cartas que escreveu. Não que sejam elas as únicas igrejas, nem mesmo as principais; mas o que diz a uma, di-lo a todas. Pois em nada são diferentes, para que, por esse motivo, alguém as prefira ao grande número de outras pequenas igrejas semelhantes. No mundo inteiro, Paulo ensinou que todas as igrejas estão dispostas em setes, que são chamadas sete, e que a Igreja Católica é uma só. E, antes de tudo, para que também ele mesmo mantivesse a figura das sete igrejas, não excedeu esse número. Escreveu, pois, aos romanos, aos coríntios, aos gálatas, aos efésios, aos tessalonicenses, aos filipenses, aos colossenses; depois escreveu a pessoas particulares, de modo a não exceder o número de sete igrejas. E, resumindo em breve espaço o seu anúncio, diz assim a Timóteo: “Para que saibas como deves comportar-te na Igreja do Deus vivo.” 1 Timóteo 3:15 Lemos também que este número figurativo é anunciado pelo Espírito Santo pela boca de Isaías: “De sete mulheres que lançaram mão de um só homem.” Isaías 4:1 O único homem é Cristo, não nascido de sêmen; mas as sete mulheres são sete igrejas, que recebem o seu pão e se vestem com as suas vestes, e pedem que lhes seja tirado o seu opróbrio, contanto que somente o seu nome seja invocado sobre elas. O pão é o Espírito Santo, que nutre para a vida eterna, prometido a elas, isto é, pela fé. E as suas vestes, com que desejam vestir-se, são a glória da imortalidade, da qual diz o apóstolo Paulo: “Pois é preciso que este corruptível se revista de incorrupção, e que este mortal se revista de imortalidade.” 1 Coríntios 15:53 Além disso, pedem que lhes seja tirado o seu opróbrio, isto é, que sejam purificadas dos seus pecados: pois o opróbrio é o pecado original, que é tirado no batismo, e começam a ser chamados cristãos, que é: “Seja invocado sobre nós o teu nome.” Portanto, nestas sete igrejas estão os fiéis da única Igreja Católica, porque ela é una em sete pela qualidade da fé e da eleição. Quer escreva aos que trabalham no mundo, vivem da frugalidade dos seus trabalhos e são pacientes, e que, quando veem na Igreja certos homens dissipadores e perniciosos, os escutam, para que não surja dissensão — a estes, todavia, admoesta com amor a que se arrependam naquilo em que a sua fé é deficiente —; quer aos que habitam em lugares cruéis, entre perseguidores, para que permaneçam fiéis; quer aos que, sob pretexto de misericórdia, cometem pecados ilícitos na Igreja e os tornam manifestos como feitos por outros; quer aos que vivem tranquilos na Igreja; quer aos negligentes, cristãos só de nome; quer aos que são mansamente instruídos, para que perseverem valorosamente na fé; quer aos que estudam as Escrituras e se esforçam por conhecer os mistérios do seu anúncio, mas não querem fazer a obra de Deus, que é a misericórdia e o amor: a todos exorta à penitência, a todos anuncia o juízo.

Do segundo capítulo

2. “Conheço as tuas obras, o teu trabalho e a tua paciência.” Na primeira carta fala assim: Sei que sofres e trabalhas, vejo que és paciente; não penses que tardo muito em vir a ti.

“E que não podes suportar os maus, e os que se dizem judeus e não o são, e os achaste mentirosos, e tens paciência por causa do meu nome.” Tudo isto tende ao louvor, e a um louvor não pequeno; e convém que tais homens, tal classe e tais eleitos sejam de todo modo admoestados, para que não sejam defraudados de tais privilégios que Deus lhes concedeu. Disse ter contra eles estas poucas coisas.

4, 5. “E deixaste o teu primeiro amor: lembra-te de onde caíste.” Quem cai, cai de uma altura: por isso disse “de onde”; porque as obras do amor devem ser praticadas até o fim, e este é o mandamento principal. Por fim, se isso não se fizer, ameaçou remover o seu candelabro do seu lugar, isto é, dispersar a assembleia.

6. “Tens ainda isto: que odeias as obras dos nicolaítas.” Mas, porque tu mesmo odeias os que seguem as doutrinas dos nicolaítas, esperas louvor. Além disso, odiar as obras dos nicolaítas, que ele mesmo também odiava, tende ao louvor. Ora, as obras dos nicolaítas eram, naquele tempo, homens falsos e perturbadores, que, como ministros sob o nome de Nicolau, haviam formado para si uma heresia, segundo a qual o que fora oferecido aos ídolos podia ser exorcizado e comido, e quem tivesse cometido fornicação podia receber a paz no oitavo dia. Por isso exalta aqueles a quem escreve; e a estes, sendo tais e tão grandes, prometeu a árvore da vida, que está no paraíso do seu Deus.

A carta seguinte expõe o modo de vida e o hábito de outra ordem que se segue. Prossegue, dizendo:

9. “Conheço a tua tribulação e a tua pobreza, mas és rico.” Pois sabe que, em tais homens, há riquezas escondidas junto dele, e que eles rejeitam a blasfêmia dos judeus, que se dizem judeus e não o são, mas são a sinagoga de Satanás, uma vez que são congregados pelo Anticristo; e a estes diz:

10. “Sê fiel até a morte.” Que continuem a ser fiéis até a morte.

11. “Aquele que vencer não será ferido pela segunda morte.” Isto é, não será castigado no inferno.

A terceira ordem dos santos mostra que são homens fortes na fé, que não temem a perseguição; mas, porque mesmo entre eles há alguns inclinados a convivências ilícitas, diz:

14-16. “Tens aí alguns que seguem a doutrina de Balaão, que ensinou, no caso de Balac, a pôr tropeço diante dos filhos de Israel, para que comessem e cometessem fornicação. Assim também tens os que seguem a doutrina dos nicolaítas; mas eu pelejarei contra eles com a espada da minha boca.” Isto é, direi o que hei de mandar, e te direi o que farás. Pois Balaão, com a sua doutrina, ensinou Balac a lançar tropeço diante dos olhos dos filhos de Israel, para que comessem o que fora sacrificado aos ídolos e cometessem fornicação — coisa que se sabe ter acontecido outrora. Pois deu este conselho ao rei dos moabitas, e estes fizeram tropeçar o povo. Assim, diz ele, tens no meio de ti os que seguem tal doutrina; e, sob pretexto de misericórdia, corromperias os outros.

17. “Ao que vencer darei o maná escondido e dar-lhe-ei uma pedra branca.” O maná escondido é a imortalidade; a gema branca é a adoção para ser filho de Deus; o nome novo escrito na pedra é “cristão”.

A quarta classe dá a conhecer a nobreza dos fiéis, que trabalham diariamente e fazem obras maiores. Mas também entre eles mostra que há homens de disposição fácil para conceder uma paz ilícita e para dar ouvidos a novas formas de profecia; e repreende e adverte os outros, a quem isto não agrada, que conhecem a maldade que se lhes opõe: por causa desses males se propõe trazer sobre a cabeça dos fiéis tanto dores como perigos; e por isso diz:

24. “Não porei sobre vós outro fardo.” Isto é, não vos dei leis, observâncias e deveres, o que é outro fardo.

25, 26. “Mas o que tendes, retende-o até que eu venha; e ao que vencer darei poder sobre todos os povos.” Isto é, a esse constituirei juiz entre os demais santos.

28. “E dar-lhe-ei a estrela da manhã.” A saber, a primeira ressurreição. Prometeu a estrela da manhã, que afugenta a noite e anuncia a luz, isto é, o princípio do dia.

Do terceiro capítulo

A quinta classe, grupo ou associação de santos apresenta homens descuidados, que levam adiante no mundo outros negócios que não os que deviam — cristãos apenas de nome. E por isso os exorta a que, de qualquer modo, se afastem da negligência e se salvem; e a esse respeito diz:

2. “Sê vigilante e fortalece as outras coisas que estavam para morrer; pois não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus.” Pois não basta que uma árvore viva e não tenha fruto, assim como não basta chamar-se cristão e confessar a Cristo, mas não tê-lo na nossa obra, isto é, não cumprir os seus preceitos.

A sexta classe é o modo de vida da eleição mais excelente. Expõe-se o hábito dos santos: daqueles, a saber, que são humildes no mundo e pouco versados nas Escrituras, que mantêm a fé inabalavelmente, que nenhum acaso abate de modo algum e nenhum temor afasta da fé. Por isso lhes diz:

8. “Pus diante de ti uma porta aberta, porque guardaste a palavra da minha paciência.” Em tão pouca força.

10. “E eu te guardarei da hora da tentação.” Para que saibam que a sua glória é de tal natureza que, de fato, não se permite que sejam entregues à tentação.

12. “Aquele que vencer será feito coluna no templo de Deus.” Pois, assim como a coluna é ornamento do edifício, assim quem persevera alcançará nobreza na Igreja.

Além disso, a sétima associação da Igreja declara que são homens ricos, colocados em posições de dignidade, mas que creem ser ricos, entre os quais, na verdade, as Escrituras são discutidas no seu quarto, enquanto os fiéis ficam de fora; e não são compreendidos por ninguém, embora se vangloriem e digam que sabem todas as coisas — dotados da confiança do saber, mas desistindo do seu trabalho. E assim diz:

15. “Que não são nem frios nem quentes.” Isto é, nem incrédulos nem crentes, pois são tudo para todos. E, porque quem não é nem frio nem quente, mas morno, provoca náusea, diz:

16. “Vomitar-te-ei da minha boca.” Embora a náusea seja odiosa, contudo não fere ninguém; assim também acontece com os homens desta espécie, quando são lançados fora. Mas, porque há tempo de arrependimento, diz:

18. “Aconselho-te a comprar de mim ouro provado no fogo.” Isto é, que, de qualquer modo que puderes, padeças tribulações e sofrimentos pelo nome do Senhor.

“E unge os teus olhos com colírio.” Que aquilo que de bom grado conheces pela Escritura te esforces também por pô-lo em obra. E, porque, se por estes caminhos os homens voltarem de uma grande perdição a uma grande penitência, não só são úteis a si mesmos, mas podem também ser proveitosos a muitos, prometeu-lhes uma recompensa não pequena: sentar-se, a saber, no trono do juízo.

Do quarto capítulo

1. “Depois disto olhei, e eis que uma porta estava aberta no céu.” O novo testamento é anunciado como uma porta aberta no céu.

“E a primeira voz que ouvi era como de trombeta, que falava comigo, dizendo: Sobe aqui.” Uma vez que se mostra que a porta foi aberta, é manifesto que antes estava fechada aos homens. E foi aberta de modo suficiente e pleno quando Cristo subiu com o seu corpo ao Pai, no céu. Além disso, a primeira voz que ouvira, quando diz que falou com ele, condena sem contestação os que dizem que um falou nos profetas e outro no Evangelho; pois é antes ele mesmo quem vem, o mesmo que falou nos profetas. Pois João era da circuncisão, e todo aquele povo que ouvira o anúncio do Antigo Testamento era edificado pela sua palavra.

“Aquela mesma voz”, diz ele, “que eu ouvira, que me disse: Sobe aqui.” É o Espírito, que pouco antes confessa ter visto andando, como o Filho do homem, no meio dos candelabros de ouro. E agora recolhe dele o que fora predito em figuras pela lei, associa a esta escritura todos os profetas anteriores e abre as Escrituras. E, porque nosso Senhor convidou em seu próprio nome todos os fiéis ao céu, derramou imediatamente o Espírito Santo, que os haveria de conduzir ao céu. Diz:

2. “Imediatamente estive no Espírito.” E, porque a mente dos fiéis é aberta pelo Espírito Santo, e lhes é manifestado o que também fora predito aos pais, diz distintamente:

“E eis que um trono estava posto no céu.” O trono posto: que é senão o trono do juízo e do Rei?

3. “E aquele que estava sentado sobre o trono era, à vista, semelhante a uma pedra de jaspe e de sárdio.” Diz que viu sobre o trono a semelhança de uma pedra de jaspe e de sárdio. O jaspe é da cor da água; o sárdio, do fogo. Por isso se manifesta que estes dois estão postos como juízos sobre o tribunal de Deus até a consumação do mundo; desses juízos, um já se cumpriu no dilúvio de água, e o outro se cumprirá pelo fogo.

“E havia um arco-íris ao redor do trono.” Além disso, o arco-íris ao redor do trono tem as mesmas cores. O arco-íris chama-se arco por causa do que o Senhor disse a Noé e a seus filhos: que não temessem mais nenhum dilúvio na geração de Deus, mas o fogo. Pois assim diz: Porei o meu arco nas nuvens, para que já não temais a água, mas o fogo.

6. “E diante do trono havia como que um mar de vidro, semelhante ao cristal.” É o dom do batismo, que ele derrama por meio do seu Filho no tempo da penitência, antes de executar o juízo. Está, pois, diante do trono, isto é, do juízo. E, quando diz um mar de vidro semelhante ao cristal, mostra que é água pura, lisa, não agitada pelo vento, que não corre como por um declive, mas dada para ser imóvel como a casa de Deus.

“E ao redor do trono havia quatro seres viventes.” Os quatro seres viventes são os quatro Evangelhos.

7-10. “O primeiro ser vivente era semelhante a um leão, o segundo era semelhante a um novilho, o terceiro tinha o rosto como de homem, e o quarto era semelhante a uma águia que voa; e tinham seis asas, e ao redor e por dentro estavam cheios de olhos; e não tinham descanso, dizendo: Santo, santo, santo, Senhor Onipotente. E os vinte e quatro anciãos, prostrando-se diante do trono, adoravam a Deus.” Os vinte e quatro anciãos são os vinte e quatro livros dos profetas e da lei, que dão testemunho do juízo. Além disso, são também os vinte e quatro pais: doze apóstolos e doze patriarcas. E, quanto a serem os seres viventes diferentes no aspecto, esta é a razão: o ser vivente semelhante a um leão designa Marcos, no qual se ouve a voz do leão que ruge no deserto. E, na figura de homem, Mateus se esforça por nos declarar a genealogia de Maria, da qual Cristo tomou carne. Por isso, ao enumerar desde Abraão até Davi, e daí até José, falou dele como de um homem: por isso o seu anúncio apresenta a imagem de um homem. Lucas, ao narrar o sacerdócio de Zacarias, que oferece um sacrifício pelo povo, e o anjo que lhe aparece em razão do sacerdócio, e a vítima na mesma descrição, trouxe a semelhança de um novilho. João evangelista, semelhante a uma águia que se apressa com as asas erguidas para alturas maiores, discorre acerca do Verbo de Deus. Marcos, pois, como evangelista que assim começa: “Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, como está escrito no profeta Isaías”; Voz do que clama no deserto, Isaías 40:3 — tem a efígie de um leão. E Mateus: “Livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão”: Mateus 1:1 esta é a forma de um homem. Mas Lucas disse: “Havia um sacerdote, de nome Zacarias, da classe de Abias, e a sua mulher era das filhas de Aarão”: Lucas 1:5 esta é a semelhança de um novilho. Mas João, quando começa: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus”, apresenta a semelhança de uma águia que voa. Além disso, não só os evangelistas exprimem as suas quatro semelhanças nos respectivos começos dos Evangelhos, mas também o próprio Verbo de Deus Pai Onipotente, que é o seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, traz a mesma semelhança no tempo da sua vinda. Quando nos prega, é como um leão e filhote de leão. E, quando, pela salvação do homem, se fez homem para vencer a morte e libertar todos os homens, e se ofereceu ao Pai como vítima por nós, foi chamado novilho. E, porque venceu a morte e subiu aos céus, estendendo as suas asas e protegendo o seu povo, foi chamado águia que voa. Portanto, estes anúncios, embora sejam quatro, são um só, porque procederam de uma só boca. Assim como o rio do paraíso, embora seja um só, se dividia em quatro cabeceiras. Além disso, o terem esses seres viventes, para o anúncio do Novo Testamento, olhos por dentro e por fora mostra a providência espiritual, que tanto penetra os segredos do coração como contempla as coisas que hão de vir, as que estão dentro e fora.

8. “Seis asas.” Estes são os testemunhos dos livros do Antigo Testamento. Assim, vinte e quatro fazem tantos quantos são os anciãos sentados sobre os tronos. Mas, assim como um animal não pode voar se não tiver asas, assim também o anúncio do Novo Testamento não alcança fé se não tiver os testemunhos previamente anunciados do Antigo Testamento, pelos quais é erguido da terra e voa. Pois, em todos os casos, o que foi dito antes e depois se verifica ter acontecido gera uma fé sem dúvida. Além disso, se não estiverem presas asas aos seres viventes, não têm de onde tirar a sua vida. Pois, se o que os profetas predisseram não se tivesse consumado em Cristo, a sua pregação seria vã. Pois a Igreja Católica sustenta aquelas coisas que foram tanto preditas antes como cumpridas depois. E voa, porque o ser vivente é com razão erguido da terra. Mas aos hereges que não se valem do testemunho profético, também a eles estão presentes seres viventes; mas não voam, porque são da terra. E aos judeus, que não recebem o anúncio do Novo Testamento, estão presentes as asas; mas não voam, isto é, trazem aos homens uma profecia vã, não ajustando os fatos às suas palavras. E os livros do Antigo Testamento que são recebidos são vinte e quatro, que encontrarás nos epítomes de Teodoro. Mas, além disso (como dissemos), vinte e quatro anciãos, patriarcas e apóstolos, hão de julgar o seu povo. Pois aos apóstolos, quando perguntaram, dizendo: “Nós deixamos tudo o que tínhamos e vos seguimos: que teremos?”, nosso Senhor respondeu: “Quando o Filho do homem se sentar no trono da sua glória, também vós vos sentareis sobre doze tronos, para julgar as doze tribos de Israel.” Mateus 19:27-28 Mas também acerca dos pais que haveriam de julgar, diz o patriarca Jacó: “Também Dã mesmo julgará o seu povo entre os seus irmãos, como uma das tribos de Israel.” Gênesis 49:16

5. “E do trono saíam relâmpagos, vozes e trovões, e sete tochas de fogo ardentes.” E os relâmpagos, as vozes e os trovões que saem do trono de Deus, e as sete tochas de fogo ardentes, significam anúncios, promessas de adoção e ameaças. Pois os relâmpagos significam a vinda do Senhor; as vozes, os anúncios do Novo Testamento; e os trovões, que as palavras vêm do céu. As tochas de fogo ardentes significam o dom do Espírito Santo, que é dado pelo lenho da paixão. E, enquanto estas coisas se faziam, diz que todos os anciãos se prostraram e adoraram o Senhor; ao passo que os seres viventes — isto é, naturalmente, as ações registradas nos Evangelhos e o ensinamento do Senhor — lhe davam glória e honra. Por terem cumprido a palavra que antes fora predita por eles, exultam digna e razoavelmente, sentindo que ministraram os mistérios e a palavra do Senhor. Por fim, também, porque viera aquele que haveria de remover a morte, e que era o único digno de tomar a coroa da imortalidade, todos, para glória do seu feito excelentíssimo, tinham coroas.

10. “E lançaram as suas coroas a seus pés.” Isto é, por causa da glória eminente da vitória de Cristo, lançaram todas as suas vitórias a seus pés. É isto o que no Evangelho o Espírito Santo consumou ao mostrar: pois, quando, prestes por fim a padecer, nosso Senhor viera a Jerusalém, e o povo saíra ao seu encontro, uns juncaram o caminho de ramos de palmeira cortados, outros lançaram por terra as suas vestes; sem dúvida estes representavam dois povos — um, o dos patriarcas; o outro, o dos profetas; isto é, dos grandes homens que tinham alguma espécie de palmas das suas vitórias contra o pecado e as lançaram aos pés de Cristo, vencedor de todos. E a palma e a coroa significam as mesmas coisas, e não se dão senão ao vencedor.

Do quinto capítulo

1. “E vi na mão direita daquele que estava sentado sobre o trono um livro escrito por dentro e por fora, selado com sete selos.” Este livro significa o Antigo Testamento, que foi entregue nas mãos de nosso Senhor Jesus Cristo, que recebeu do Pai o juízo.

2, 3. “E vi um anjo cheio de força que proclamava em alta voz: Quem é digno de abrir o livro e de soltar os seus selos? E ninguém foi achado digno, nem na terra nem debaixo da terra, de abrir o livro.” Ora, abrir o livro é vencer a morte pelo homem.

4. “Não se achou ninguém digno de fazer isto.” Nem entre os anjos do céu, nem entre os homens na terra, nem entre as almas dos santos em repouso, senão unicamente Cristo, Filho de Deus, que diz ter visto como um Cordeiro de pé, como que imolado, com sete chifres. O que então não fora anunciado, e o que a lei contemplara a seu respeito por meio das suas várias oblações e sacrifícios, convinha que ele mesmo cumprisse. E, porque ele mesmo era o testador, que vencera a morte, era justo que ele mesmo fosse constituído herdeiro do Senhor, para que possuísse a substância do homem que morre, isto é, os membros humanos.

5. “Eis que o Leão da tribo de Judá, a raiz de Davi, venceu.” Lemos no Gênesis que este leão da tribo de Judá venceu, quando o patriarca Jacó diz: “Judá, os teus irmãos te louvarão; deitaste-te e dormiste, e levantaste-te de novo como leão e como filhote de leão.” Gênesis 49:8-9 Pois é chamado leão por ter vencido a morte; mas, por ter padecido pelos homens, foi levado como cordeiro ao matadouro. E, porque venceu a morte e se antecipou ao ofício do carrasco, foi chamado como que imolado. Ele, pois, abre e torna a selar o testamento que ele mesmo selara. O legislador Moisés, dando a entender isto — que convinha que fosse selado e oculto até a vinda da sua paixão —, velou o rosto e assim falou ao povo, mostrando que as palavras do seu anúncio estavam veladas até a vinda do seu tempo. Pois ele mesmo, depois de ler ao povo, tomando a lã tingida de púrpura com o sangue do novilho, aspergiu com água todo o povo, dizendo: “Este é o sangue do testamento daquele que vos purificou.” Êxodo 24:7-8 Deve-se, pois, observar que o Homem é anunciado com exatidão e que todas as coisas concorrem para um só ponto. Pois não basta que se fale daquela lei, mas é chamada testamento. Pois nenhuma lei se chama testamento, nem coisa alguma se chama testamento, senão o que fazem os que estão para morrer. E tudo o que está no testamento fica selado até o dia da morte do testador. É, pois, com razão que só é selado pelo Cordeiro imolado, que, como leão, despedaçou a morte e cumpriu o que fora predito; e libertou o homem, isto é, a carne, da morte, e recebeu em posse a substância do que morre, isto é, dos membros humanos; para que, assim como por um só corpo todos os homens tinham caído sob a obrigação da sua morte, também por um só corpo todos os fiéis renascessem para a vida e ressuscitassem. Com razão, pois, o seu rosto é aberto e desvelado a Moisés; e por isso é chamado Apocalipse, Revelação.2 Pois agora o seu livro está desselado — agora se entendem as vítimas oferecidas — agora a confecção do crisma sacerdotal; além disso, os testemunhos são abertamente compreendidos.

8, 9. “Vinte e quatro anciãos e quatro seres viventes, tendo harpas e taças, e cantando um cântico novo.” A proclamação do Antigo Testamento associada ao Novo indica o povo cristão cantando um cântico novo, isto é, dando publicamente a sua confissão. É coisa nova que o Filho de Deus se fizesse homem. É coisa nova subir aos céus com um corpo. É coisa nova dar aos homens a remissão dos pecados. É coisa nova que os homens sejam selados com o Espírito Santo. É coisa nova receber o sacerdócio da observância sagrada e esperar um reino de promessa sem limites. A harpa, com a corda estendida sobre a sua armação de madeira, significa a carne de Cristo unida ao lenho da paixão. A taça significa a Confissão e a estirpe do novo Sacerdócio. Mas é o louvor de muitos anjos, ou melhor, de todos, a salvação de todos e o testemunho da criação universal, que rendem a nosso Senhor ação de graças pela libertação dos homens da perdição da morte. O desselar dos selos, como dissemos, é a abertura do Antigo Testamento e a predição dos pregadores das coisas que hão de vir nos últimos tempos; as quais, embora a Escritura profética as diga selo por selo, contudo, com todos os selos abertos ao mesmo tempo, a profecia ocupa o seu lugar.

Do sexto capítulo

1, 2. “E, quando o Cordeiro abriu um dos sete selos, vi e ouvi um dos quatro seres viventes que dizia: Vem e vê. E eis um cavalo branco, e aquele que o montava tinha um arco.” Aberto o primeiro selo, diz que viu um cavalo branco e um cavaleiro coroado que tinha um arco. Pois isto foi feito primeiro por ele mesmo. Pois, depois que o Senhor subiu ao céu e abriu todas as coisas, enviou o Espírito Santo, cujas palavras os pregadores lançaram como flechas que atingem o coração humano, para vencerem a incredulidade. E a coroa na cabeça é prometida aos pregadores pelo Espírito Santo. Os outros três cavalos significam muito claramente as guerras, as fomes e as pestes anunciadas por nosso Senhor no Evangelho. E assim diz que um dos quatro seres viventes disse (porque todos os quatro são um só): “Vem e vê.” “Vem” diz-se àquele que é convidado à fé; “vê” diz-se àquele que não via. Portanto, o cavalo branco é a palavra da pregação, enviada ao mundo com o Espírito Santo. Pois o Senhor diz: “Este Evangelho será pregado no mundo inteiro, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim.”

3, 4. “E, quando abriu o segundo selo, ouvi o segundo ser vivente que dizia: Vem e vê. E saiu outro cavalo, que era vermelho, e ao que o montava foi dada uma grande espada.” O cavalo vermelho, e aquele que o montava, tendo uma espada, significam as guerras que hão de vir, como lemos no Evangelho: “Pois se levantará nação contra nação, e reino contra reino; e haverá grandes terremotos em vários lugares.” Este é o cavalo rubro.

5. “E, quando abriu o terceiro selo, ouvi o terceiro ser vivente que dizia: Vem e vê. E eis um cavalo preto, e aquele que o montava tinha uma balança na mão.” O cavalo preto significa a fome, pois o Senhor diz: “Haverá fomes em vários lugares”; mas a palavra se estende especialmente aos tempos do Anticristo, quando haverá uma grande fome e todos serão atingidos. Além disso, a balança na mão é a balança do exame, na qual ele mostraria os méritos de cada um. Diz então:

6. “Não causes dano ao vinho e ao azeite.” Isto é, não firas o homem espiritual com os teus flagelos. Este é o cavalo preto.

7, 8. “E, quando abriu o quarto selo, ouvi o quarto ser vivente que dizia: Vem e vê. E eis um cavalo pálido, e aquele que o montava tinha por nome Morte.” Pois o cavalo pálido e aquele que o montava tinham o nome de Morte. Estas mesmas coisas também o Senhor predissera entre as demais destruições que hão de vir — grandes pestes e mortes; uma vez que, além disso, diz:

“E o inferno o seguia.” Isto é, aguardava para devorar muitas almas injustas. Este é o cavalo pálido.

9. “E, quando abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que tinham sido mortos.” Relata que viu debaixo do altar de Deus, isto é, debaixo da terra, as almas dos que tinham sido mortos. Pois tanto o céu como a terra se chamam altar de Deus, como diz a lei, que manda, em figura simbólica da verdade, fazer dois altares: um de ouro, dentro, e outro de bronze, fora. Ora, percebemos que o altar de ouro designa assim o céu, pelo testemunho que lhe dá nosso Senhor; pois diz: “Quando trouxeres a tua oferta ao altar” (certamente as nossas ofertas são as orações que oferecemos), “e ali te lembrares de que o teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali a tua oferta diante do altar.” Certamente as orações sobem ao céu. Portanto, entende-se que o céu é o altar de ouro que estava dentro; pois também os sacerdotes costumavam entrar uma vez por ano — como aqueles que tinham a unção — junto ao altar de ouro, significando o Espírito Santo que Cristo faria isto uma vez por todas. Assim como se reconhece que o altar de ouro é o céu, assim também pelo altar de bronze se entende a terra, debaixo da qual está o Hades — região afastada dos castigos e dos fogos, e lugar de repouso para os santos, onde, de fato, os justos são vistos e ouvidos pelos ímpios, mas não podem passar para junto deles. Aquele que vê todas as coisas quer que saibamos que estes santos, portanto — isto é, as almas dos que foram mortos —, pedem vingança pelo seu sangue, isto é, pelo seu corpo, contra os que habitam sobre a terra; mas, porque no último tempo, além disso, a recompensa dos santos será perpétua, e virá a condenação dos ímpios, foi-lhes dito que esperassem. E, como consolo para o seu corpo, foram dadas a cada um deles vestes brancas. Receberam, diz ele, vestes brancas, isto é, o dom do Espírito Santo.

12. “E vi, quando abriu o sexto selo, que houve um grande terremoto.” No sexto selo, pois, houve um grande terremoto: esta é aquela última perseguição.

“E o sol tornou-se negro como saco de crina.” O sol torna-se como saco; isto é, o esplendor da doutrina será obscurecido pelos incrédulos.

“E a lua inteira tornou-se como sangue.” Pela lua de sangue representa-se a Igreja dos santos, que derrama o seu sangue por Cristo.

13. “E as estrelas caíram sobre a terra.” A queda das estrelas são os fiéis que são atribulados por amor de Cristo.

“Como a figueira lança os seus figos verdes.” A figueira, quando sacudida, perde os seus figos verdes — quando os homens são separados da Igreja pela perseguição.

14. “E o céu retirou-se como um volume que se enrola.” Que o céu seja enrolado, isto é, que a Igreja será tirada.

“E todo monte e as ilhas foram removidos dos seus lugares.” Montes e ilhas removidos dos seus lugares dão a entender que, na última perseguição, todos os homens saíram dos seus lugares; isto é, que os bons serão removidos, procurando evitar a perseguição.

Do sétimo capítulo

2. “E vi outro anjo que subia do oriente, tendo o selo do Deus vivo.” Fala de Elias, o profeta, que é o precursor dos tempos do Anticristo, para a restauração e o estabelecimento das igrejas depois da grande e intolerável perseguição. Lemos que estas coisas são preditas na abertura do Antigo e do Novo Testamento; pois diz por Malaquias: “Eis que vos enviarei Elias, o tesbita, para converter o coração dos pais aos filhos, segundo o tempo da vocação, para reconduzir os judeus à fé do povo que lhes sucede.” E para isso mostra, como dissemos, que o número dos que hão de crer, dos judeus e das nações, é uma grande multidão que ninguém podia contar. Além disso, lemos no Evangelho que as orações da Igreja são enviadas do céu por um anjo, e que são recebidas contra a ira, e que o reino do Anticristo é expulso e extinto pelos santos anjos; pois diz: “Orai para que não entreis em tentação: pois haverá uma grande aflição, tal como não houve desde o princípio do mundo; e, se o Senhor não tivesse abreviado aqueles dias, nenhuma carne se salvaria.” Marcos 13:18-20 Portanto, enviará estes sete grandes arcanjos para ferir o reino do Anticristo; pois ele mesmo também assim disse: “Então o Filho do homem enviará os seus mensageiros, e eles reunirão os seus eleitos dos quatro cantos do vento, de uma extremidade do céu até a outra.” Marcos 13:27 Pois, além disso, diz antes pelo profeta: “Então haverá paz para a nossa terra, quando nela se levantarem sete pastores e oito investidas de homens; e cercarão Assur”, isto é, o Anticristo, “no fosso de Nemrod”, Miqueias 5:5-6 isto é, na nação do diabo, pelo espírito da Igreja. De modo semelhante, quando forem abalados os guardas da casa. Além disso, o próprio Senhor, na parábola aos apóstolos, quando os trabalhadores vieram a ele e disseram: “Senhor, não semeamos boa semente no vosso campo? Donde, pois, vem o joio? Respondeu-lhes: Um inimigo fez isto. E disseram-lhe: Senhor, quereis, pois, que vamos arrancá-lo? E ele disse: Não; mas deixai crescer ambos juntos até a colheita; e no tempo da colheita direi aos ceifeiros que ajuntem o joio, o atem em feixes e o queimem no fogo eterno, mas que recolham o trigo nos meus celeiros.” Mateus 13:27-30 O Apocalipse mostra aqui, portanto, que estes ceifeiros, pastores e trabalhadores são os anjos. E a trombeta é a palavra do poder. E, embora a mesma coisa se repita nas taças, contudo não se diz como se acontecesse duas vezes, mas, porque o que o Senhor decretou que aconteça será uma vez por todas, por isso se diz duas vezes. O que, pois, disse de menos nas trombetas, encontra-se aqui nas taças. Não devemos atender à ordem do que se diz, porque frequentemente o Espírito Santo, depois de percorrer até o fim os últimos tempos, volta de novo aos mesmos tempos e completa o que antes deixara de dizer. Nem devemos buscar ordem no Apocalipse; mas devemos seguir o sentido daquilo que é profetizado. Portanto, nas trombetas e nas taças significa-se ou a desolação das pragas que são enviadas sobre a terra, ou a fúria do próprio Anticristo, ou o extermínio dos povos, ou a diversidade das pragas, ou a esperança no reino dos santos, ou a ruína dos Estados, ou a grande queda da Babilônia, isto é, do Estado romano.

9. “Depois disto olhei, e eis uma grande multidão, que ninguém podia contar, de toda nação, tribo, povo e língua, vestidos de vestes brancas.” O que significa a grande multidão de toda tribo é mostrar o número dos eleitos dentre todos os fiéis, que, purificados pelo batismo no sangue do Cordeiro, alvejaram as suas vestes, guardando a graça que receberam.

Do oitavo capítulo

1. “E, quando abriu o sétimo selo, fez-se silêncio no céu por cerca de meia hora.” Com isso se significa o princípio do repouso eterno; mas é descrito como parcial, porque, interrompido o silêncio, ele retoma a narração por ordem. Pois, se o silêncio tivesse continuado, aqui estaria o fim da sua narrativa.

13. “E vi um anjo voando pelo meio do céu.” Pelo anjo que voa pelo meio do céu significa-se o Espírito Santo, que dá testemunho em dois dos profetas de que estava iminente uma grande ira de pragas. Se, de algum modo, mesmo nos últimos tempos, alguém quisesse converter-se, ainda poderia ser salvo.

Do nono capítulo

13, 14. “E ouvi uma voz dos quatro chifres do altar de ouro que está diante de Deus, que dizia ao sexto anjo que tinha a trombeta: Solta os quatro anjos.” Isto é, os quatro cantos da terra que retêm os quatro ventos.

“Que estão presos no grande rio Eufrates.” Pelos cantos da terra, ou pelos quatro ventos para além do rio Eufrates, entendem-se quatro nações, porque a cada nação é enviado um anjo; como disse a lei: “Delimitou-os segundo o número dos anjos de Deus”, até que se completasse o número dos santos. Não ultrapassam os seus limites, porque no fim virão com o Anticristo.

Do décimo capítulo

1, 2. “Vi outro anjo poderoso descendo do céu, revestido de uma nuvem; e havia um arco-íris sobre a sua cabeça, e o seu rosto era como o sol, e os seus pés como colunas de fogo; e tinha na mão um livro aberto; e pôs o pé direito sobre o mar e o pé esquerdo sobre a terra.” Indica que aquele anjo poderoso que, diz, desceu do céu, revestido de uma nuvem, é nosso Senhor, como acima narramos.

“O seu rosto era como o sol.” Isto é, em relação à ressurreição.

“Sobre a sua cabeça havia um arco-íris.” Aponta para o juízo que é executado por ele, ou o será.

“Um livro aberto.” Uma revelação das obras no juízo futuro, ou o Apocalipse que João recebeu.

“Os seus pés”, como dissemos acima, são os apóstolos. Pois que tanto as coisas do mar como as da terra sejam calcadas aos pés por ele significa que todas as coisas estão postas debaixo dos seus pés. Além disso, chama-o anjo, isto é, mensageiro, a saber, do Pai; pois é chamado Mensageiro do grande conselho.3 Diz também que clamou em alta voz. A grande voz é anunciar aos homens as palavras do Deus Onipotente do céu e atestar que, depois de fechada a penitência, não haverá esperança alguma em seguida.

3. “Sete trovões fizeram ouvir as suas vozes.” Os sete trovões que fazem ouvir as suas vozes significam o Espírito Santo de poder setenário, que por meio dos profetas anunciou todas as coisas futuras, e por cuja voz João deu o seu testemunho no mundo; mas, porque diz que estava para escrever as coisas que os trovões tinham proferido, isto é, tudo o que fora obscuro nos anúncios do Antigo Testamento, é-lhe proibido escrevê-las, e foi-lhe ordenado deixá-las seladas, porque é apóstolo, e não convinha que a graça da etapa posterior fosse dada na primeira. “O tempo”, diz ele, “está próximo.” Pois os apóstolos, por poderes, por sinais, por portentos e por obras poderosas, venceram a incredulidade. Depois deles é agora dado às mesmas Igrejas, já completas, o conforto de ter as Escrituras proféticas posteriormente interpretadas, pois eu disse que depois dos apóstolos haveria profetas intérpretes.

Pois diz o apóstolo: “E pôs na Igreja, em primeiro lugar, apóstolos; em segundo, profetas; em terceiro, doutores”, 1 Coríntios 12:28 e o restante. E noutro lugar diz: “Falem os profetas dois ou três, e os outros julguem.” 1 Coríntios 14:29 E diz: “Toda mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta desonra a sua cabeça.” 1 Coríntios 11:5 E, quando diz: “Falem os profetas dois ou três, e os outros julguem”, não fala da profecia católica de coisas inauditas e desconhecidas, mas de coisas já anunciadas e conhecidas. Mas julguem se a interpretação concorda ou não com os testemunhos da palavra profética. É claro, portanto, que a João, armado como estava de uma virtude superior, isto não era necessário, embora o corpo de Cristo, que é a Igreja, adornado com os seus membros, deva corresponder à sua posição.

10. “Tomei o livro da mão do anjo e comi-o.” Tomar o livro e comê-lo é, quando se faz a alguém a exposição de uma coisa, confiá-la à memória.

“E era na minha boca doce como mel.” Ser doce na boca é a recompensa da pregação de quem fala, e é agradabilíssima aos ouvintes; mas é amarguíssima tanto aos que a anunciam como aos que perseveram nos seus mandamentos através do sofrimento.

11. “E diz-me: É preciso que profetizes de novo aos povos, às línguas, às nações e a muitos reis.” Diz isto porque, quando João disse estas coisas, estava na ilha de Patmos, condenado ao trabalho das minas pelo César Domiciano. Ali, pois, viu o Apocalipse; e, já envelhecido, pensava que finalmente receberia a sua libertação pelo sofrimento; mas, morto Domiciano, todas as suas sentenças foram anuladas. E João, libertado das minas, entregou assim depois o mesmo Apocalipse que recebera de Deus. Isto é, pois, o que diz: É preciso que profetizes de novo a todas as nações, porque vês levantar-se as multidões do Anticristo; e contra elas se levantarão outras multidões, e cairão pela espada de um lado e de outro.

Do décimo primeiro capítulo

1. “E foi-me mostrada uma cana semelhante a uma vara; e o anjo estava de pé, dizendo: Levanta-te e mede o templo de Deus, e o altar, e os que nele adoram.” Foi mostrada uma cana semelhante a uma vara. Isto é o próprio Apocalipse, que ele depois apresentou às igrejas; pois o Evangelho da fé completa ele o escreveu depois, por causa da nossa salvação. Com efeito, quando Valentino, Cerinto, Ebião e outros da escola de Satanás se espalharam pelo mundo, reuniram-se junto dele, vindos das províncias vizinhas, todos os bispos, e obrigaram-no também a ele a redigir o seu testemunho. Além disso, dizemos que a medida do templo de Deus é o mandamento de Deus de confessar o Pai Todo-Poderoso, e que o seu Filho, Cristo, foi gerado pelo Pai antes do princípio do mundo e se fez homem em verdadeira alma e carne, tendo ambas vencido a miséria e a morte; e que, recebido pelo Pai no céu com o seu corpo, derramou o Espírito Santo, dom e penhor da imortalidade; que foi anunciado pelos profetas, foi descrito pela lei, foi a mão de Deus e o Verbo do Pai procedente de Deus, Senhor de todas as coisas e fundador do mundo: esta é a cana e a medida da fé; e ninguém adora o santo altar senão quem confessa esta fé.

2. “O átrio que está dentro do templo, deixa-o de fora.” O espaço que se chama átrio é o altar vazio dentro dos muros: sendo estes tais que não eram necessários, ordenou que fossem lançados fora da Igreja.

“Foi dado para ser pisado pelos gentios.” Isto é, aos homens deste mundo, para que seja calcado aos pés pelas nações, ou com as nações. Depois repete o que se refere à destruição e à matança do último tempo, e diz:

3. “Pisarão a cidade santa durante quarenta e dois meses; e darei às minhas duas testemunhas, e elas predirão durante mil duzentos e sessenta dias, vestidas de saco.” Isto é, três anos e seis meses: estes fazem quarenta e dois meses. Portanto, a pregação deles é de três anos e seis meses, e o reino do Anticristo, outro tanto.

5. “Se alguém quiser fazer-lhes mal, sai fogo da sua boca e devora os seus inimigos.” Que saia fogo da boca daqueles profetas contra os adversários indica o poder da palavra. Pois todas as aflições, quantas houver, serão enviadas pelos seus mensageiros na sua palavra. Muitos pensam que com Elias está Eliseu, ou Moisés; mas ambos morreram, ao passo que da morte de Elias não se ouve falar; e todos os nossos antigos acreditaram que com ele está Jeremias. Pois a própria palavra que lhe foi dirigida dá testemunho dele, dizendo: “Antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci; e antes que saísses do seio materno, eu te santifiquei e te constituí profeta para as nações.” Ora, ele não foi profeta para as nações; e assim a palavra verdadeira de Deus, que prometeu declará-lo, torna necessário que ele seja profeta para as nações.

4. “Estes são os dois candelabros que estão diante do Senhor da terra.” Destes dois candelabros e duas oliveiras falou ele com este fim, e advertiu-te de que, se, tendo lido sobre eles noutro lugar, não entendeste, entendas aqui. Pois em Zacarias, um dos doze profetas, está assim escrito: “Estas são as duas oliveiras e os dois candelabros que estão na presença do Senhor da terra”; Zacarias 4:14 isto é, estão no paraíso. Também, noutro sentido, estão na presença do senhor da terra, isto é, na presença do Anticristo. Portanto, devem ser mortos pelo Anticristo.

7. “E a besta que sobe do abismo.” Depois de muitas pragas cumpridas no mundo, diz por fim que uma besta subiu do abismo. Que ela há de subir do abismo prova-se por muitos testemunhos; pois diz Ezequiel no capítulo trinta e um: “Eis que Assur era um cipreste no monte Líbano.” Assur, profundamente enraizado, era um cipreste alto e ramoso — isto é, um povo numeroso — no monte Líbano, no reino dos reinos, isto é, dos romanos. Além disso, quando diz que era belo nos rebentos, diz que era forte em exércitos. A água, diz, o nutrirá, isto é, os muitos milhares de homens que lhe estavam sujeitos; e o abismo o fez crescer, isto é, o vomitou. Pois também Isaías fala quase com as mesmas palavras; e diz ainda que ele estava no reino dos romanos e que estava entre os Césares. Também o apóstolo Paulo dá testemunho, pois diz aos tessalonicenses: “Aquele que agora detém, que detenha, até que seja tirado do meio; e então aparecerá aquele Iníquo, aquele cuja vinda é segundo a operação de Satanás, com sinais e prodígios mentirosos.” E, para que soubessem que viria aquele que então era o príncipe, acrescentou: “Ele já se esforça pelo segredo da maldade” 2 Tessalonicenses 2:10 — isto é, a maldade que está para fazer, esforça-se por fazê-la em segredo; mas não é suscitado pelo seu próprio poder, nem pelo de seu pai, mas por ordem de Deus, coisa de que Paulo diz na mesma passagem: “Por isso, porque não receberam o amor de Deus, ele lhes enviará um espírito de erro, para que todos se deixem persuadir pela mentira, eles que não se deixaram persuadir pela verdade.” 2 Tessalonicenses 2:11 E Isaías diz: “Enquanto esperavam a luz, levantaram-se trevas sobre eles.” Isaías 59:9 Portanto, o Apocalipse expõe que estes profetas são mortos por ele e ao quarto dia ressuscitam, para que ninguém se ache igual a Deus.

8. “E os seus cadáveres jazerão nas praças da grande cidade, que espiritualmente se chama Sodoma e Egito.” Ele chama a Jerusalém Sodoma e Egito, visto que se tornara o ajuntamento do povo perseguidor. Por isso convém-nos seguir com diligência e com o máximo cuidado o anúncio profético, e entender o que o Espírito vindo do Pai tanto anuncia como antecipa, e como, depois de avançar até os últimos tempos, repete de novo os anteriores. E aquilo que fará uma vez por todas, às vezes o expõe como já feito; e, se não entenderes isto, como às vezes feito e às vezes por fazer, cairás em grande confusão. Por isso, a interpretação das palavras seguintes mostrou aí que se deve atender não à ordem da leitura, mas à ordem do discurso.

19. “E abriu-se o templo de Deus que está no céu.” O templo aberto é a manifestação de nosso Senhor. Pois o templo de Deus é o Filho, como ele mesmo diz: “Destruí este templo, e em três dias o levantarei.” E, quando os judeus disseram: “Quarenta e seis anos levou este templo a ser construído”, o evangelista diz: “Ele falava do templo do seu corpo.”

“E viu-se no seu templo a arca do testamento do Senhor.” A pregação do Evangelho e o perdão dos pecados, e todos os dons, quaisquer que sejam, que vieram com ele, diz, apareceram nele.

Do décimo segundo capítulo

1. “E foi visto um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, e a lua debaixo dos seus pés, e sobre a sua cabeça uma coroa de doze estrelas. E, estando grávida, clamava com dores de parto e sofria tormentos para dar à luz.” A mulher vestida do sol, que tem a lua debaixo dos pés, traz sobre a cabeça uma coroa de doze estrelas e sofre as dores do parto, é a antiga Igreja dos patriarcas, dos profetas, dos santos e dos apóstolos, que teve os gemidos e os tormentos do seu anseio até ver que Cristo, o fruto do seu povo segundo a carne, há muito tempo a ela prometido, tomara carne desse mesmo povo. Além disso, estar vestida do sol indica a esperança da ressurreição e a glória da promessa. E a lua indica a queda dos corpos dos santos sob a obrigação da morte, que nunca pode falhar. Pois, assim como a vida diminui, assim também cresce. Nem a esperança dos que dormem se extingue de todo, como alguns pensam, mas eles têm na sua escuridão uma luz como a da lua. E a coroa de doze estrelas significa o coro dos patriarcas segundo o nascimento carnal, dos quais Cristo havia de tomar carne.

3. “E apareceu outro sinal no céu; e eis um dragão vermelho, que tinha sete cabeças.” Ora, quanto a dizer que este dragão era de cor vermelha — isto é, de cor púrpura —, foi o resultado da sua obra que lhe deu tal cor. Pois desde o princípio (como diz o Senhor) ele foi homicida; e oprimiu todo o gênero humano, não tanto pela obrigação da morte quanto pelas várias formas de destruição e pelos males mortíferos. As suas sete cabeças eram os sete reis dos romanos, dos quais também é o Anticristo, como dissemos acima.

“E dez chifres.” Diz que os dez reis dos últimos tempos são os mesmos que estes, como exporemos mais amplamente ali.

4. “E a sua cauda arrastava a terça parte das estrelas do céu e lançou-as sobre a terra.” Ora, o que diz, que a cauda do dragão arrastava a terça parte das estrelas do céu, pode entender-se de dois modos. Pois muitos pensam que ele poderá seduzir a terça parte dos homens que creem. Mas deve entender-se com mais verdade que, dos anjos que lhe estavam sujeitos, visto que ele era ainda príncipe quando desceu da sua condição, seduziu a terça parte; por isso, o que dissemos acima, o Apocalipse o diz.

“E o dragão pôs-se diante da mulher que começava a dar à luz, para que, quando ela tivesse dado à luz, devorasse o seu filho.” O dragão vermelho que está de pé e deseja devorar o filho dela, quando ela o tivesse dado à luz, é o diabo — a saber, o anjo traidor —, que pensava que a perdição de todos os homens seria igualmente pela morte; mas aquele que não nasceu de semente nada devia à morte; por isso, não pôde devorá-lo — isto é, retê-lo na morte —, pois ao terceiro dia ressuscitou. Por fim, também, e antes que ele padecesse, aproximou-se para tentá-lo como homem; mas, quando viu que ele não era o que pensava, afastou-se dele, até o tempo. Daí se dizer aqui:

5. “E deu à luz um filho, que começa a reger todas as nações com vara de ferro.” A vara de ferro é a espada da perseguição.

“Vi que todos os homens se retiravam das suas moradas.” Isto é, os bons serão afastados, fugindo da perseguição.

“E o seu filho foi arrebatado para Deus e para o seu trono.” Lemos também nos Atos dos Apóstolos que ele foi arrebatado para o trono de Deus, assim como, falando com os discípulos, foi arrebatado ao céu.

6. “Mas a mulher fugiu para o deserto, e foram-lhe dadas duas grandes asas de águia.” O socorro das grandes asas de águia — a saber, o dom dos profetas — foi dado àquela Igreja Católica, de onde, nos últimos tempos, cento e quarenta e quatro mil homens haveriam de crer na pregação de Elias; mas diz aqui, além disso, que o resto do povo seria encontrado vivo na vinda do Senhor. E o Senhor diz no Evangelho: “Então os que estiverem na Judeia fujam para os montes”; Lucas 21:21 isto é, todos os que se reunirem na Judeia vão para aquele lugar que têm preparado e ali sejam sustentados durante três anos e seis meses, longe da presença do diabo.

14. “Duas grandes asas” são os dois profetas — Elias e o profeta que estará com ele.

15. “E a serpente lançou da sua boca, atrás da mulher, água como um rio, para arrastá-la com o rio.” Pela água que a serpente lançou da boca, significa o povo que, por ordem dela, a perseguiria.

16. “E a terra ajudou a mulher, e abriu a sua boca, e engoliu o rio que o dragão lançara da sua boca.” Que a terra tenha aberto a boca e engolido as águas indica a vingança pelas tribulações presentes. Embora, pois, possa significar esta mulher dando à luz, mostra-a depois fugindo, uma vez dado à luz o seu fruto, porque as duas coisas não aconteceram ao mesmo tempo; pois sabemos que Cristo nasceu; mas, quanto a chegar o tempo em que ela haveria de fugir da face da serpente, (não sabemos) que isso tenha acontecido ainda. Depois diz:

7-9. “Houve uma batalha no céu: Miguel e os seus anjos combateram contra o dragão; e o dragão combatia, e os seus anjos, e não prevaleceram; nem o seu lugar se achou mais no céu. E foi lançado fora aquele grande dragão, a antiga serpente: foi lançado à terra.” Este é o princípio do Anticristo; mas antes é preciso que Elias profetize e que haja tempos de paz. E depois, completados os três anos e seis meses da pregação de Elias, também ele deve ser precipitado do céu, onde até então tivera o poder de subir; e todos os anjos apóstatas, bem como o Anticristo, devem ser despertados do inferno. Diz o apóstolo Paulo: “Se antes não vier a apostasia, e aparecer o homem do pecado, o filho da perdição, e o adversário que se exaltou acima de tudo o que se chama Deus ou que é adorado.” 2 Tessalonicenses 2:3-4

Do décimo terceiro capítulo.

1. “E vi uma besta que subia do mar, semelhante a um leopardo.” Isto significa o reino daquele tempo do Anticristo e o povo misturado da variedade das nações.

2. “Os seus pés eram como pés de urso.” Fera forte e imundíssima; os pés devem entender-se como os seus chefes.

“E a sua boca como boca de leão.” Isto é, a sua boca armada para o sangue é a sua ordem, e uma língua que não se moverá para outra coisa senão para o derramamento de sangue.

18. “O seu número é nome de homem, e o seu número é seiscentos e sessenta e seis.” Calculando-o a partir das letras gregas, identificam-no assim, entre muitos nomes, como τειταν, pois τειταν, a quem os gentios chamam Sol e Febo, tem este número; e calcula-se em grego assim: τ trezentos, ε cinco, ι dez, τ trezentos, α um, ν cinquenta — que, somados, dão seiscentos e sessenta e seis. Pois, no que respeita às letras gregas, preenchem este número e este nome; e esse nome, se o quiseres verter para o latim, entende-se pela antífrase DICLUX,4 cujas letras se contam desta maneira: D representa quinhentos, I um, C cem, L cinquenta, V cinco, X dez — o que, pela soma das letras, dá igualmente seiscentos e sessenta e seis, isto é, o que em grego dá τειταν, a saber, o que em latim se diz DICLUX; e por este nome, expresso por antífrase, entendemos o Anticristo, que, embora esteja cortado da luz celeste e dela privado, se transforma, no entanto, em anjo de luz, ousando chamar-se luz. Além disso, encontramos num certo códice grego αντεμος, cujas letras, somadas, verás que dão o número acima: α um, ν cinquenta, τ trezentos, ε cinco, μ quarenta, ο setenta, ς duzentos — o que perfaz seiscentos e sessenta e seis, segundo os gregos. Há ainda outro nome dele em gótico, que será evidente por si mesmo, a saber, γενσήρικος,5 que do mesmo modo contarás em letras gregas: γ três, ε cinco, ν cinquenta, σ duzentos, η oito, ρ cem, ι dez, κ vinte, ο setenta, ς também duzentos, que, como se disse acima, perfazem seiscentos e sessenta e seis.

11. “E vi outra besta que subia da terra.” Fala do grande e falso profeta que há de fazer sinais, prodígios e falsidades diante dele, na presença dos homens.

“E tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro — isto é, a aparência interior de homem — e falava como um dragão.” Mas o diabo fala cheio de malícia; pois fará estas coisas na presença dos homens, de modo que até os mortos pareçam ressuscitar.

13. “E fará descer fogo do céu à vista dos homens.” Sim (como também eu disse), à vista dos homens. Os magos fazem estas coisas, com a ajuda dos anjos apóstatas, até o dia de hoje. Fará também com que uma imagem de ouro do Anticristo seja colocada no templo de Jerusalém, e que o anjo apóstata entre nela e dali profira vozes e oráculos. Além disso, ele mesmo maquinará que os seus servos e filhos recebam como marca na fronte ou na mão direita o número do seu nome, para que ninguém os compre nem os venda. Daniel predissera antes o seu desprezo e a sua provocação a Deus. “E porá”, diz ele, “o seu templo dentro da Samaria, sobre o monte ilustre e santo que está em Jerusalém, uma imagem tal como a que Nabucodonosor fizera.” Daniel 11:45 Daí que aqui a coloca, e logo aqui renova aquilo de que o Senhor, advertindo as suas igrejas acerca dos últimos tempos e dos seus perigos, diz: “Mas, quando virdes o desprezo de que falou o profeta Daniel, posto no lugar santo, quem lê entenda.” Mateus 24:15; Daniel 9:27 Chama-se desprezo quando Deus é provocado, porque se adoram ídolos em lugar de Deus, ou quando o dogma dos hereges é introduzido nas igrejas. Mas é um desvio, porque os homens firmes, seduzidos por falsos sinais e prodígios, são desviados da sua salvação.

Do décimo quarto capítulo

6. “E vi um anjo voando pelo meio do céu.” O anjo que voa pelo meio do céu, que diz ter visto, já o tratamos acima como sendo o mesmo Elias que antecipa na sua profecia o reino do Anticristo.

8. “E outro anjo o seguia.” O outro anjo que o segue, diz ele que é o mesmo profeta que é companheiro da sua profecia. Mas o que diz:

15. “Lança a tua foice afiada e vindima as uvas da vinha”, significa-o das nações que hão de perecer na vinda do Senhor. E, de fato, mostra esta mesma coisa sob muitas formas, como se fosse a seara seca, a semente para a vinda do Senhor, a consumação do mundo, o reino de Cristo e a futura manifestação do reino dos bem-aventurados.

19, 20. “E o anjo lançou a foice e vindimou a vinha da terra, e lançou-a no lagar da ira de Deus. E o lagar do seu furor foi pisado fora da cidade.” Quando diz que foi lançada no lagar da ira de Deus e pisada fora da cidade, a pisa do lagar é a retribuição sobre o pecador.

“E saiu sangue do lagar até os freios dos cavalos.” A vingança do sangue derramado, como antes foi predito: “No sangue pecaste, e o sangue te perseguirá.”

“Por mil e seiscentos estádios.” Isto é, por todas as quatro partes do mundo: pois há um quadrado formado de quatro em quatro, como nas quatro faces e nos quatro aspectos, e nas rodas de quatro em quatro; pois quarenta vezes quarenta são mil e seiscentos. Repetindo a mesma perseguição, o Apocalipse diz:

Do décimo quinto capítulo

1. “E vi outro sinal grande e admirável: sete anjos que tinham as sete últimas pragas; pois nelas se consuma a indignação de Deus.” Pois a ira de Deus fere sempre o povo obstinado com sete pragas, isto é, perfeitamente, como se diz no Levítico; e estas acontecerão no último tempo, quando a Igreja tiver saído do meio.

2. “De pé sobre o mar de vidro, tendo harpas.” Isto é, que se mantiveram firmes na fé sobre o seu batismo e que, tendo na boca a sua confissão, exultarão no reino diante de Deus. Mas voltemos ao que nos é proposto.

Do décimo sétimo capítulo

1-6. “Veio um dos sete anjos que têm as sete taças e falou comigo, dizendo: Vem, mostrar-te-ei o julgamento daquela grande prostituta que está sentada sobre muitas águas. E vi a mulher embriagada com o sangue dos santos e com o sangue dos mártires.” Os decretos daquele senado cumprem-se sempre contra todos, contrariamente à pregação da verdadeira fé; e agora, já posta de lado a misericórdia, ele mesmo deu aqui o decreto entre todas as nações.

3. “E vi a própria mulher sentada sobre a besta cor de escarlate, cheia de nomes de blasfêmia.” Mas sentar-se sobre a besta escarlate, autora de homicídios, é a imagem do diabo. Onde também se trata do seu cativeiro, a respeito do qual já consideramos plenamente. Lembro-me, de fato, de que no Apocalipse ela se chama também Babilônia, por causa da confusão; e também em Isaías; e Ezequiel chamou-a Sodoma. Enfim, se comparares o que se diz contra Sodoma, o que Isaías diz contra Babilônia e o que diz o Apocalipse, verás que tudo é um só.

9. “As sete cabeças são os sete montes sobre os quais a mulher está sentada.” Isto é, a cidade de Roma.

10. “E são sete reis: cinco caíram, um existe, e o outro ainda não veio; e, quando vier, durará pouco tempo.” Deve-se entender o tempo em que foi publicado o Apocalipse escrito, visto que então reinava o César Domiciano; antes dele, porém, tinham estado Tito, seu irmão, e Vespasiano, Otão, Vitélio e Galba. Estes são os cinco que caíram. Resta um, sob o qual foi escrito o Apocalipse — Domiciano, a saber. “O outro ainda não veio” fala de Nerva; “e, quando vier, durará pouco tempo”, pois não completou o período de dois anos.

11. “E a besta que viste é dos sete.” Visto que antes daqueles reis reinou Nero.

“E ele é o oitavo.” Diz que, somente quando esta besta vier, se lhe conte o oitavo lugar, visto que nisso está a consumação. Acrescentou:

“E irá para a perdição.” Pois diz que dez reis receberam o poder real quando ele partir do oriente. Ele será enviado da cidade de Roma com os seus exércitos. E Daniel expõe os dez chifres e os dez diademas. E que estes são arrancados dos anteriores — isto é, que três dos principais chefes são mortos pelo Anticristo; que os outros sete lhe dão honra, sabedoria e poder, dos quais diz:

16. “Estes odiarão a prostituta, a saber, a cidade, e queimarão a sua carne com fogo.” Ora, quando diz que uma das cabeças foi como que ferida de morte e que o golpe da sua morte foi dirigido, fala de Nero. Pois é sabido que, quando a cavalaria enviada pelo senado o perseguia, ele mesmo se degolou. A ele, pois, ressuscitado, Deus enviará como rei digno, mas digno do modo como os judeus mereceram. E, visto que há de ter outro nome, também lhe porá outro nome, para que assim os judeus o recebam como se fosse o Cristo. Diz Daniel: “Não conhecerá a concupiscência das mulheres, embora antes fosse impuríssimo, e não conhecerá nenhum Deus de seus pais: pois não poderá seduzir o povo da circuncisão se não for juiz da lei.” Daniel 11:37 Por fim, também chamará os santos, não ao culto dos ídolos, mas a receberem a circuncisão, e isto para seduzir alguns, se puder; pois se conduzirá de tal modo que seja chamado Cristo por eles. Mas que ele ressurge do inferno, já o dissemos acima com a palavra de Isaías: “A água o nutrirá, e o inferno o fez crescer”; ele, contudo, há de vir com o nome inalterado e com as obras inalteradas, como diz o Espírito.

Do décimo nono capítulo

11. “E vi o céu aberto, e eis um cavalo branco; e o que estava montado nele chamava-se Fiel e Verdadeiro.” O cavalo e aquele que está montado nele representam nosso Senhor, que vem para o seu reino com o exército celeste. Porque desde o mar do norte, que é o mar Arábico, até o mar da Fenícia, e até os confins da terra, comandarão estas partes maiores na vinda do Senhor Jesus, e todas as almas das nações serão reunidas para o juízo.

Do vigésimo capítulo

1-3. “E vi um anjo descer do céu, tendo a chave do abismo e uma cadeia na mão. E prendeu o dragão, a antiga serpente, que se chama Diabo e Satanás, e amarrou-o por mil anos, e lançou-o no abismo, e fechou-o, e pôs um selo sobre ele, para que não enganasse mais as nações até que se completassem os mil anos: depois disto, é preciso que seja solto por um pouco de tempo.” Aqueles anos em que Satanás está amarrado são os que vão do primeiro advento de Cristo até o fim da era; e chamam-se mil segundo aquele modo de falar em que a parte é significada pelo todo, assim como naquela passagem: “a palavra que ele ordenou para mil gerações”, embora não sejam mil. Além disso, quando diz “e lançou-o no abismo”, di-lo porque o diabo, excluído dos corações dos fiéis, começou a apossar-se dos ímpios, em cujos corações, cegados dia após dia, está encerrado como num abismo profundo. E fechou-o, diz, e pôs um selo sobre ele, para que não seduzisse as nações até que se completassem os mil anos. “Fechou-lhe a porta”, diz-se, isto é, proibiu-o e impediu-o de seduzir os que pertencem a Cristo. Além disso, pôs um selo sobre ele, porque está oculto quem pertence ao partido do diabo e quem ao de Cristo. Pois não sabemos, dos que parecem estar de pé, se não cairão, e, dos que estão caídos, é incerto se poderão levantar-se. Além disso, quando diz que ele está amarrado e encerrado para que não seduza as nações, as nações significam a Igreja, visto que dessas nações ela mesma é formada, e as quais, seduzidas, ele antes dominava, até que, diz, se completassem os mil anos, isto é, o que resta do sexto dia, a saber, da sexta idade, que dura mil anos; depois disto, é preciso que seja solto por um pouco de tempo. O pouco tempo significa três anos e seis meses, durante os quais, com todo o seu poder, o diabo se vingará da Igreja sob o Anticristo. Por fim, diz que, depois disso, o diabo será solto, seduzirá as nações no mundo inteiro e incitará a guerra contra a Igreja, e o número dos seus inimigos será como a areia do mar.

4, 5. “E vi tronos, e os que se sentaram sobre eles, e foi-lhes dado o julgamento; e vi as almas dos que foram mortos por causa do testemunho de Jesus e por causa da palavra de Deus, e que não adoraram a besta nem a sua imagem, nem receberam a sua inscrição na fronte ou na mão; e reinaram com Cristo por mil anos; os demais não voltaram à vida até que se completassem os mil anos. Esta é a primeira ressurreição.” Há duas ressurreições. Mas a primeira ressurreição é agora a das almas, que se dá pela fé, a qual não permite que os homens passem à segunda morte. Desta ressurreição diz o apóstolo: “Se ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são do alto.”

6. “Bem-aventurado e santo aquele que tem parte nesta ressurreição: sobre estes a segunda morte não terá poder, mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos.” Não penso que o reino de mil anos seja eterno; ou, se assim se deve pensar, deixam de reinar quando se completam os mil anos. Mas exporei o que a minha capacidade me permite julgar. O número dez significa o decálogo, e o número cem representa a coroa da virgindade: pois quem tiver guardado plenamente o propósito da virgindade, e tiver cumprido fielmente os preceitos do decálogo, e tiver destruído, no recolhimento do coração, a natureza indisciplinada ou os pensamentos impuros, para que não o dominem, esse é o verdadeiro sacerdote de Cristo e, completando inteiramente o número milenário, considera-se que reina com Cristo; e verdadeiramente nele o diabo está amarrado. Mas quem está enredado nos vícios e nos dogmas dos hereges, nele o diabo está solto. Quanto ao que diz, que, completados os mil anos, ele é solto, assim, completado o número dos santos perfeitos, nos quais há a glória da virgindade no corpo e na mente, com a proximidade da vinda do reino do odioso, muitos, seduzidos por aquele amor das coisas terrenas, serão derrubados e entrarão com ele no lago de fogo.

8-10. “E subiram sobre a largura da terra, e cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada; e desceu fogo de Deus do céu e devorou-os. E o diabo que os seduzia foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde também a besta e o falso profeta serão atormentados dia e noite pelos séculos dos séculos.” Isto pertence ao juízo final. E pouco depois a terra foi tornada santa, como sendo ao menos aquela em que repousaram recentemente os corpos das virgens, quando entrarem num reino eterno com um Rei imortal, como aqueles que não só são virgens no corpo, mas também, com igual integridade, se guardaram da maldade na língua e no pensamento; e estes, mostra, habitarão em júbilo para sempre com o Cordeiro.

Do vigésimo primeiro e do vigésimo segundo capítulos

16. “E a cidade está disposta em quadrado.” A cidade que diz ser quadrada, diz também que resplandece de ouro e de pedras preciosas, e tem uma rua sagrada, e um rio no meio dela, e a árvore da vida de um e outro lado, dando doze espécies de frutos ao longo dos doze meses; e que a luz do sol não está ali, porque o Cordeiro é a sua luz; e que as suas portas eram cada uma de uma só pérola; e que havia três portas em cada um dos quatro lados, e que não podiam ser fechadas. Digo que, pela cidade quadrada, ele mostra a multidão unida dos santos, nos quais a fé de modo algum podia vacilar. Assim como a Noé se ordena fazer a arca de vigas esquadriadas, para que resistisse à força do dilúvio, pelas pedras preciosas ele representa os homens santos que não podem vacilar na perseguição, que não puderam ser abalados pela tempestade dos perseguidores nem desprendidos da verdadeira fé pela força da chuva, porque estão unidos de ouro puro, eles de quem se adorna a cidade do grande Rei. Além disso, as ruas representam os seus corações purificados de toda imundície, transparentes de luz ardente, para que o Senhor possa justamente andar por eles. O rio da vida representa que a graça da doutrina espiritual corria pelas almas dos fiéis e que nelas germinaram múltiplas e florescentes formas de perfumes. A árvore da vida em uma e outra margem representa o advento de Cristo segundo a carne, que saciou os povos consumidos pela fome, os quais receberam a vida de um só pelo lenho da cruz, com o anúncio da palavra de Deus. E, quando diz que o sol não é necessário na cidade, mostra claramente que o Criador, como luz imaculada, brilha no meio dela, cujo esplendor nenhuma mente pôde conceber nem língua alguma exprimir.

Quando diz que há três portas em cada um dos quatro lados, cada uma de uma só pérola, penso que estas são as quatro virtudes, a saber, a prudência, a fortaleza, a justiça e a temperança, que estão associadas entre si. E, entrelaçadas, perfazem o número doze. Mas as doze portas, cremos que são o número dos apóstolos, que, brilhando nas quatro virtudes como pedras preciosas, manifestando a luz da sua doutrina entre os santos, fazem-na entrar na cidade celeste, para que, pelo convívio com eles, se alegre o coro dos anjos. E, por as portas não poderem ser fechadas, mostra-se claramente que a doutrina dos apóstolos não pode ser separada da retidão por nenhuma tempestade de contradição. Ainda que as torrentes das nações e as vãs superstições dos hereges se rebelem contra a sua verdadeira fé, são vencidas e se desfarão como espuma, porque Cristo é a Pedra pela qual e sobre a qual a Igreja está fundada. E assim ela não é vencida por nenhum rastro de homens enlouquecidos. Por isso não se devem ouvir os que se asseguram de que haverá um reino terreno de mil anos; os que pensam, isto é, como o herege Cerinto. Pois o reino de Cristo é agora eterno nos santos, embora a glória dos santos se manifeste depois da ressurreição.

Footnotes

  1. Nota do tradutor: O latim candidatus significa, à letra, “vestido de branco” (de candidus, “alvo”); daí a comparação com a neve. Nos escritores cristãos, o termo designa os que recebem o batismo e as vestes brancas. ↩

  2. Nota do tradutor: O grego apokálypsis significa, à letra, “desvelamento”, “retirada do véu”; daí a relação que o autor estabelece entre o nome do livro e o rosto de Moisés, antes velado (cf. Êxodo 34:33-35; 2 Coríntios 3:13-16). ↩

  3. Nota do tradutor: O título vem de Isaías 9:6 segundo a Septuaginta, que chama o Menino prometido de “Anjo do grande conselho”; a mesma expressão (magni consilii Angelus) está no introito da Missa do dia de Natal. Em grego, ángelos significa “mensageiro”. ↩

  4. Nota do tradutor: DICLUX pode ler-se em latim dic lux, “diz: luz”. Antífrase é o emprego de uma palavra em sentido contrário ao seu: o nome de “luz” aplicado a quem está privado dela. ↩

  5. Nota do tradutor: Γενσήρικος é Genserico, rei dos vândalos, que saqueou Roma em 455. Como Vitorino morreu por volta de 304, esta passagem é tida por acréscimo posterior ao texto. ↩

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