Lettre CCLXV. A Meaux, ce 1er avril 1697

Pour éviter les redites, je mande, ma Fille, à Madame de Luynes la difficulté du voyage que je méditais à Torci, et la nécessité de le différer de quelques jours. La question que vous me proposez demanderoit un plus long discours, mais à mon avis peu nécessaire. Il ne faut que recevoir la grâce de Dieu, et y consentir ; ce qui se faisant librement, ne peut manquer de mériter, sans

( a) Bossuet disait dans l'avant- dernière lettre: « J'espère le trouver au retour; » il dit dans celle-ci ; « J'espérais aussi de m'y rendre » On peut expliquer celte différence sans recourir à la raison d'euphonie, non plus qu'à l'inexactitude des éditeurs : c'est que le sujet d' espérer se trouve en repos, sans action dans le premier cas; tandis qu'il y a pour lui tendance, mouvement, effort, difficulté dans le second. Quelqu'un me dira : Bossuet n'a pas remarqué cette différence. — Qu'importe, s'il l'a sentie naturellement, et s'il y conforme partout son langage?

s'inquiéter de savoir à quel moment est ce mérite. Je crois même qu'il y a en cela un peu de curiosité, qui pourrait plutôt empêcher qu'avancer l'effet de la grâce.

Il a fallu que j'entrasse un peu dans cet examen, pour rabattre l'arrogance des faux mystiques, qui ne veulent trouver de perfection que dans la voie où ils s'imaginent qu'ils sont. Toute voie est bonne quand elle est de Dieu. Il faut toujours distinguer l'attrait du consentement; et quoique l'attrait ne soit pas .précisément le mérite, c'en est le principe ; du reste il n'y a rien que de bon dans ce que vous marquez de vos dispositions. Il faut juger de même de la suspension des puissances : quand elle arrive, il la faut recevoir, et demeurer bien persuadé de deux choses : l'une, (jue tout ce qui vient de Dieu a son utilité ; l'autre, qu'il a mille autres voies de nous mener à ses fins cachées : de sorte qu'il faut entrer en général dans l'admiration de ses voies, et s'attacher en particulier à celle où il nous met.

Portez avec résignation le délai de mon voyage, s'il le faut : vous ne voudriez pas que je m'exposasse à être noyé comme la dernière fois. Notre-Seigneur soit avec vous.