Plan d'un Sermon pour le Premier Dimanche de Carême
Trois vérités : nécessaire de faire pénitence ; beaucoup de fausses pénitences ; en faire une véritable, et réparer les défauts des précédentes par une confession générale.
- Examen de conscience. 1° Ce que c'est : l'interrogatoire d'un criminel devant que de prononcer le jugement. Prévenir celui de Dieu.
2° Quel il doit être. Général : premièrement parce qu'il est en la place de celui que Dieu fera au jugement : Nos manifestari1. Découvert jusqu'au fond de la conscience. Secondement il faut remédier à toutes les plaies par la douleur, et par conséquent tout connaître. Tout confesser, afin que Dieu pardonne et n'entre pas en procès avec nous, et pour cela rechercher et examiner.
3° Les moyens de faire cet examen. Après avoir demandé lumière à Dieu, cette lumière qui découvrira un jour le fond des consciences, il faut produire et écouter deux témoins. Premièrement il faut laisser parler sa conscience. Quand elle a voulu parler tant de fois, nous avons étouffé sa voix, parce qu'elle troublait nos plaisirs. Elle a charge de Dieu de nous avertir. Elle l'a voulu faire, mais nous l'en avons empêchée. Il faut maintenant lui rendre la voix et la liberté que nous lui avons ôtée. Parlons maintenant, ô ma conscience; je te rends la parole et la liberté. C'est le premier témoin qu'il faut ouïr contre ce criminel, c'est-à-dire nous-mêmes contre nous-mêmes. Si elle refuse de parler, ah! C’est qu'elle est complice du crime ; il la faut faire parler par force ; il la faut mettre à la gêne et à la torture. Regarde l'enfer, la main de Dieu étendue sur toi : Adsit accusatrix cogilatio, testis conscientia, carnifex timor2.
Le second témoin, c'est la loi de Dieu qu'il faut confronter avec nous dans tous ses commandements que nous avons violés. Statuant te contra faciem tuam3. De peur que Dieu ne le fasse, il faut que nous le fassions. Peccatum meum contra me est semper4. Et alors Dieu change. David dans le même psaume : Averte faciem tuam à peccatis meis5.
II. Douleur. 1° Nécessité : par les exemples de l'Ancien et du Nouveau Testament, qui n'ont été réconciliés que par la douleur. Dieu n'est pas moins sévère ni moins rigoureux, le péché n'est pas moins horrible qu'il était alors, ni l'enfer moins épouvantable. Il faut aller par la même voie.
2° Motif, la crainte. Les bienfaits de Dieu qui nous environnent, dont nous avons abusé contre lui. Il nous attend avec confiance. Description de Dieu nous reprochant nos crimes avec véhémence. Sub ligno frondoso prosternebaris meretrix6. Il semble qu'il aille dire : Je te vais damner. Toutefois : Adsum; tu redi, et ego recipiam te7. Si tout cela n'attendrit pas nos cœurs, nous devons prendre pour dernier et plus puissant motif de notre douleur, de ce que nous n'avons point de douleur. Comme un malade de fièvre chaude : il est à deux doigts de la mort, il demande ses habits et veut sortir. Digne de pitié. C'est pour cela que Jésus-Christ pleure sur Jérusalem : Jerusalem, quæ occidis prophetas8... Saint Paul : Lugeam multos9 : Je pleure, dit-il, parce qu'ils ne pleurent pas; et ailleurs : Flere cum flentibus10.
Footnotes
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