Défis de notre bienheureuse Mère donnés aux Sœurs d’Annecy

La première pratique est de faire toutes ses actions pour l'amour de Dieu, tant pour laisser le mal que pour faire le bien.

La deuxième, que toutes pensent en Dieu simplement, selon leur attrait, sans s'empresser ni se charger de multitudes de pensées et d'attentions.

La troisième, c'est de penser, par la vérité de la foi, que Dieu est présent par essence et puissance, et que nous devons «tre honteuses de faillir devant Lui , qui est la pureté même, et pratiquer les vertus parce qu'elles lui sont agréables et qu'il aime les âmes vertueuses.

La quatrième, est de regarder Dieu dans notre cœur, comme dans son temple , qu'il ne faut pas oser salir, ni rien faire qui déplaise à sa divine Majesté, ni laisser rien à faire de ce que nous savons qui lui plaît.

La cinquième, c'est la pensée que Dieu nous voit de son trône céleste, pour observer si nous sommes fidèles à sa grâce, à faire sa volonté , à ce que nous lui avons promis et à nos observances.

La sixième, sera d'imiter Nôtre-Seigneur, par la patience èstravaux, tant intérieurs qu'extérieurs, et dans la douceur et l'humilité, les deux vertus de son Cœur, qu'il veut que nous apprenions de Lui.

La septième, est d'être attentive à ne pas être plus d'un quart d'heure sans faire quelque acte d'amour vers la divine Majesté toujours présente, ou quelque autre acte conforme à l'attrait de chacune et selon sa dévotion particulière, pour nous unir à sa Bonté.

La huitième : pour être plus fidèle à ce défi, l'on rendra compte des vertus que l'on aura pratiquées; ensuite, de l'attention qu'on aura faite à cette adorable présence , et des fautes qu'elle nous aura fait éviter.

DEFI GÉNÉRAL

QUE NOTRE BIENHEUREUSE MÈRE A DONNÉ AUX SOEURS d' ANNECY , pour l'avent de 1625.

Il faut avoir le cœur doux et gracieux envers le prochain ; l'esprit doux est soumis à Dieu , retournant à Lui avec humilité et abaissement intérieur, en toutes occasions, les acceptant comme venant de sa main.

Ce défi, mes chères filles, est fondé sur la doctrine de notre Bienheureux Père, qui nous dit d'aller de Dieu à l'humilité et de r humilité à Dieu.

Vous voulez savoir comment cet avis se pratique, d'aller à Dieu avec abaissement en toutes occasions. Ma chère fille, lorsque vous êtes tombée en quelque faute considérable, au lieu de vous amuser à réfléchir sur votre manquement, allez à Dieu en vous humiliant doucement ; si l'on vous loue, jetez votre cœur en Dieu, vous abaissant devant Lui profondément; si l'on vous blâme et méprise, allez à Dieu et vous anéantissez, vous abaissant encore plus bas qu'on ne vous met, reconnaissant votre misère et confessant qu'on a bien sujet de vous traiter de la sorte; si l'on vous contrarie, allez à Dieu; si l'on vous satisfait, allez à Dieu et acceptez tout de sa main.

Pour la douceur, je n'entreprends pas de vous en parler à cette heure; tout ce que je vous en puis dire, c'est que, lorsque je vous prie d'avoir le cœur doux envers votre prochain, je n'entends pas parler du cœur de chair, de la partie inférieure ; mais de notre cœur d'esprit, de la partie supérieure.

DEFI GÉNÉRAL

QUE NOTRE DIGNE MÈHE A DONNÉ, EN 1633.

Les pratiques générales seront : de s'accuser franchement de ses fautes ou défauts, et d'aimer la correction.

Cette sainte Mère a fait dire tout haut à chacune une pratique particulière, que l'on a choisie selon son besoin. Ainsi l'une a pris, de ne point s'excuser; une autre, de ne perdre aucune occasion de s'avilir et faire oublier; d'autres ont dit qu'elles prieraient pour les personnes qui leur fourniraient occasion d'abjection; et, plusieurs, qu'elles ne refuseraient aucun service au prochain, se regardant comme trop honorées de servir les épouses de Jésus-Christ. Les plus ardentes à la perfection ont dit : qu'elles seraient vigilantes à n'accorder aucune satisfaction à leurs sens, pour les punir d'avoir cherché du plaisir hors de Dieu. Quelques-unes, enfin, ont dit qu'elles s'affectionneraient tout particulièrement à pratiquer le document de notre Bienheureux Père : ne rien demander, ne rien refuser. Ainsi chacune a choisi sa pratique selon sa nécessité et dévotion.

Cette Bienheureuse Mère a ensuite ajouté : qu'il fallait tous les jours, à l'exercice du malin, exciter en nous celte affection de faire toutes choses en esprit de profonde , sincère et franche humilité, ainsi que nos Constitutions nous ordonnent; puis elle a dit qu'elle ne voulait point donner d'autre défi hors de là, que même elle y avait pensé plusieurs fois, et qu'il ne lui était point venu autre chose en l'esprit que Vhumilité.

Elle a aussi dit que tous les mois on changera les pratiques générales et particulières, de sorte que le second mois elle a donné, pour la pratique générale, de se tenir en soi-même dans un saint rabaissement avec une filiale crainte de déplaire à Dieu par nos paroles.

Le troisième mois , qui se trouve en carême , elle a donné pour pratique de bien recevoir, pour l'amour de Notre-Seigneur, toutes les peines, mortifications et humiliations qui arriveront, en union de celles que ce divin Maître a endurées pour nous, et de penser souvent à sa sainte Mort et Passion.

Le quatrième mois, Sa Charité a donné la condescendance. Puis, quelque temps après, elle a dit au Chapitre, que, pour nous davantage assujettir, elle nous donnait de faire tous les jours trois actes d'humilité extérieure et neuf actes intérieurs, et qu'on en rendrait compte tous les dimanches.