Lettre 288. À la Mère Paule-Jéronyme de Monthoux

Il faut habituer les Sœurs à ne rien demander et à ne rien refuser, et congédier les postulantes qui ne veulent pas vivre selon la Règle. — Dieu a soin du temporel et du spirituel d'une maison où règne la parfaite observance. — II importe pour le bonheur et le repos d'une communauté de n'admettre que des filles capables de prendre l'esprit de l'Institut.

VIVE y JÉSUS !

Hier, je vous écrivis, ma toute chère petite, et sans loisir je vous conjure de persévérera votre train; il est très-bon, grâce à Dieu. Et quoi de mieux que de s'attacher à ce divin bon plaisir et de s'humilier? Ferme là, ma très-chère petite. Certes, ces filles ont tort, qui veulent tant de choses. Il faut essayer de leur graver [dans le cœur] le document de notre Bienheureux Père : Ne rien demander et ne rien refuser.

Mon Dieu, ma fille, purgez votre maison de ces filles qui n'y veulent pas être; recevez leur offre et témoignage d'affection, cordialement, et leur en rendez aussi et toutes les Sœurs, car il faut faire ainsi; mais mettez-les dehors, au nom de Dieu. Mon enfant, laissez dire tout ce que l'on voudra dire contre vous; ne vous en souciez pas, mais humiliez-vous, et toutes les filles, pour suivre l'intention de Notre-Seigneur. Tâchez toutes, je vous en conjure pour l'amour de Notre-Dame, de vivre en la plus grande douceur et union d'esprit qui sera possihle et en la parfaite observance des Règles, et vous reposez en Dieu, assurées qu'il aura soin de tout, du temporel et spirituel. Dressez bien les filles que vous avez ; vous n'en manquerez pas. Je ferai tout ce que je pourrai pour vous en envoyer. Ici, celles qui ont des dots de mille et douze cents écus ne veulent pas partir de la ville; mais, si vous pouvez obtenir de Mgr de Nevers que les filles qui se trouveront avec des bons talents pour l'esprit, puissent être reçues pour six, sept ou huit cents écus, nous pourrons vous en envoyer, avec un peu de loisir. Je désire bien fort, ma très-chère fille, que cette permission vous soit donnée, afin que votre maison se fasse et se remplisse de bons sujets; car surtout il nous importe que les filles soient propres à l'Institut, et je vous conjure, ma très-chère fille, de tenir la main à cela, selon que nos Constitutions nous l'ordonnent. Jamais notre bon Dieu ne nous manquera des choses temporelles, tandis que nous serons fidèles à observer exactement [les Règles de] notre Institut.

Vous aurez bientôt le bon M. Michel; si vous avez moyen, faites-lui quelque petite reconnaissance pour la peine qu'il a eue de vous amener; nous lui avons donné trente écus pour s'en retourner, nos Sœurs d'Orléans et nous. Il suffira pour vous que vous lui donniez quatre écus ou cinq. Il me tarde de savoir de vos nouvelles, ma très-chère fille. Bon courage, mon enfant; Dieu a voulu que vous ayez commencé cette maison-là dans les contradictions; c'est une marque assurée que sa divine Providence sera grandement servie, si les filles ont absolue confiance en son soin paternel et fidèle observance en leur Institut.

Dieu soit béni!

Conforme à une copie gardée aui Archives de la Visitation du Mans.