Lettre 851. À la Mère Marie-Aimée de Blo.vay

Recommandations au sujet dos Entretien,. - La Sainte doit quitter Paris prochainement.

Vive Jésus ! MA TRÈS-CHÈRE FILLE,

J'emprunte la main de l'une de nos Sœurs parce que mon estomac ne me permet pas d'écrire, et je sais qu'il ne faut pas passer quinze jours sans vous écrire, autrement votre bon cœur serait en peine.

A même temps que je reçus les lettres de AI. le grand vicaire, nous les fîmes porter à AI. Tonnelier, et derechef nous avons recommandé de tout notre cœur son affaire à AI. Berger; et je vous assure, ma très-chère fille, que ce me serait un très-particulier contentement si nous pouvions rendre quelques petits services à ce bon seigneur, qui nous oblige tant, au soin paternel qu'il a de vos deux maisons; en vérité, je l'honore de toute mon affection. — Quant aux Entretiens de notre Bienheureux Père, puisque M. Brun en a vu un exemplaire, il n'y a nul doute qu'ils ne soient imprimés, et il serait bon de presser celui qui les a montrés [de dire] de quelle personne il les a tirés ' ; assurément ce n'a point été la Supérieure de Bourg, car elle y a trop d'aversion. — L'on tient ici que l'impression des [vrais] Entretiens est une chose d'importance, c'est pourquoi je les fais

' Les Entretiens spirituels, suaves épanchements du cœur de saint François de Sales au milieu de ses chères filles de la Visitation, furent soigneusement recueillis par celles-ci, et conservés pendant quelques années dans le secret du cloître, comme un précieux trésor de famille. En 1627, lors de sa première supériorité à Annecy, la Mère de Châtel, désirant mettre en ordre ce recueil exclusivement destiné aux Religieuses de son Institut, le soumit à l'examen de deux Pères jésuites, puis l'envoya à la Mère de Blonay, qui se hâta d'en faire transcrire un exemplaire pour l'avantage de sa communauté. La personne chargée de ce travail en garda secrètement une copie qui, sans doute à son insu, fut peu après livrée à l'impression sous ce titre : Entretiens et Colloques du Bienheureux François de Sales. Mais, soit précipitation de la part du copiste, soit que le manuscrit même ait élé retouché par une main audacieuse qui se serait permis d'y changer, ajouter ou retrancher, il est certain que la première édition des Entretiens, donnée en 1628, était très-fautive. On avançait dans la préface que la Mère de Blonay avait fourni les matériaux ; mais on se gardait hien d'ajouter que la publication se faisait sans sa participation, sans même qu'elle en eût connaissance. Le public y fut trompé et accueillit ce livre avec empressement, grâce à la vénération qu'inspirait la mémoire de saint François de Sales. Pénétrée de douleur en voyant le nom de cet illustre défenseur de la foi catholique servir de passe-port à des principes erronés, la Mère de Chantal, par le conseil de Mgr Jean-François, évèque de Genève, résolut d'arrêter la vente de l'ouvrage apocryphe. On recourut à Louis XIII, qui donna ordre de saisir tous les exemplaires, avec défense à qui que ce fût de les réimprimer à l'avenir. Pour venger l'honneur de son Bienheureux Père, sainte de Chantal crut alors opportun de publier une édition exacte de ses Entretiens; elle parut en 1629 sous le titre de Vrais et fidèles Entretiens du Bienheureux François de Sales, évêque et prince de Genève.

Telle est en résumé l'histoirede la publication des Entretiens: ces quelques détails ont paru nécessaires pour expliquer les difficultés dont parle la Sainte dans un bon nombre de Lettres de cette année 1628 et suivantes.

voir pour obtenir un privilège du Roi de les faire imprimer, qui portera défense à tous les autres libraires de les réimprimer, et que ceux qui se trouveront seront cassés [saisis]. Je désire tenir promesse à M. Cœursilly de les lui bailler à imprimer, pourvu qu'il fournisse de bon papier, de beaux caractères, et un bon correcteur. — Cela est fàcbeux de voir la quantité de fautes qui sont à notre Coutumier, principalement aux sentences. Quant à l'épître [dédicatoire], je vous supplie de la faire ôter, et pour cause '; faites-y mettre celle que je vous ai envoyée. — Je vous remercie de la diligence que vous faites d'envoyer litière pour uotre Sœur [Favre]. Je désirerais bien qu'elle fût bientôt à Dijon, pour avoir la commodité d'y voir Mgr de Langres. J'espère de partir de cette ville, d'ici à huit jours. Notre-Seigneur vous bénisse à jamais.

[P. S.] Ma très-cbère fdle, me voici sur noire départ d'ici, s'entendla semaine prochaine; pensez en quel embarras je suis. \ T e soyez en nulle peine de moi, nous dirons tout à notre première vue, Dieu aidant. Quant à votre élection, vous avez une brave fille en notre Sœur [Catberinej-Cbarlotle; je crois qu'elle fera fort bien. Je ne mérite nullement d'être dans l'estime de M. le grand vicaire, que je révère toutefois comme un digne prélat qu'il est. Je vous ai déjà mandé que je ne croyais pas que MgrdeGenève agréât que l'on me proposai à votre élection. Pour moi, ma très-chère fille, rejetant l'inclination que j'ai au repos, je me tiens dans l'indifférence, prèle à tout ce qu'il plaira à Dieu et à mon Supérieur faire de moi, moyennant sa divine grâce. Voilà, ma très-cbère fille, ce que je puis vous dire, saluant très-humblement M. de la Faye et toutes nos Sœurs.

La Mère de Saint-Étienne est certes tout affligée de l'état 1 Voir la noie de la lettre DCCVI, volume II, [133e 572.

UÊM où est la pauvre Sœur M.-Élisabeth, lequel est déplorable ; confortez-la et la consolez suavement. — Ma vraie très-chère fille, j'espère vous voir; mais ne vous empressez pas pour obtenir des licences; je crois que quand je serai là, on ne me fera pas fermer la porte; si on le fait, la chambre de nos Sœurs fourières nous suffira; car enfin il faut honorer et se soumettre doucement à la volonté des Supérieurs.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d"Annecy.