Lettre 1674. À la Sœur Claire-Marie-Françoise de Gdsance

La Sainte béait Dieu de ses ferventes dispositions.

vive -f jksus!

MA TRES-CHÈRE FILLE,

Votre lellre m'a donné une fort tendre douleur, mais aussi un fort solide contentement, voyant la sainte disposition que notre bon Dieu vous donne pour faire heureusement votre pas-

' Cette Religieuse, qu'une admirable pureté avait fait surnommer dans son enfance ï'Anyc de Comté, appartenait â l'antique famille des comtes de Berghen , de Champlitte et de Belvoir. Conduite à treize ans à l'établissement de la Visitation de Champlitte qui lui devait le titre de fondatrice, reçue au bruit du canon, haranguée parles magistrats, acclamée par le peuple que ses ancêtres avaient comblé de bienfaits, elle préféra aux félicités de la terre le bonheur de vivre pauvre et obéissante dans l'obscurité du cloître. Peu après , lorsque les guerres survenues entre la France et l'Espagne obligèrent de transférer la communauté de Champlitte dans la petite ville de Gray, devenue bientôt, par les ravages de la peste, un vaste champ de morts et dé mourants, rien ne fut capable d'ébranler sa résolution d'être à Dieu, et pleine de confiance au pouvoir de la grâce, elle y demeura calme, joyeuse, indifférente, au milieu de privations inouïes, étonnant une province entière « qui ne savait qu'admirer davantage en une jeune fille de quinze ans, ou sa modestie ou sa grandeur d'âme, poussées l'une et l'autre jusqu'à l'héroïsme ». A seize ans elle prononça les vœux sacrés avec des ardeurs séraphiques. u Le feu du ciel qui la consumait lui fit exhaler une odeur de si grande suavité qu'elle embauma tout l'Ordre du parfum de ses vertus „ Sœur Claire-Marie de Cusance fut à la Visitation ce que saint Stanislas de Koslka avait été dans la Compagnie de Jésus : comme lui « exemplaire d'amour divin et de pénitence », comme lui favorisée de communications célestes, comme lui encore n'ayant au cœur que Dieu et sa Règle, elle ne trouvait d'autre imperfection à se reprocher qu'un trop grand empressement pour les emplois les plus vils du monastère.

Après dix-huit années d'une vie toute céleste, le 8 mars 1640 « elle s'élança vers le ciel (selon l'expression de Mgr d'Achey, archevêque sage à la sainte et seule désirable grâce de voir Dieu, l'aimer et l'adorer dans son éternité de gloire. ma fille! nous avons toutes sujet de regretter la douceur de voire conversation, mais beaucoup plus de bénir celte souveraine Bonté qui vous attire à soi si miséricordieusement, et désirer le même bonheur. Ob! que cette vie est dure et longue à qui désire jouir de Dieu! Ma fille, nous ferons pour votre sanlé ce que, par la volonté de votre bonne Mère, vous désirez ; ne me refusez pas ce que de tout mon cœur je vous prie de demander à mon Dieu pour moi, qui est le bien de vivre et mourir en sa grâce et bon plaisir, et ne m'oubliez point devant sa sainte face, que je supplie vous être propice. Je suis en son amour toute vôtre de cœur. Amen!

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

de Besancon), pour y recevoir des .nains de Dieu la couronne de gloire qu'elle avait méritée; car, ayant vécu comme un Ange sur la terre , elle est allée prendre la place d'un Ange dans le paradis » . Aussitôt 1 annonce de son trépas, « le maire fit sonner toutes les cloches, et toute la v.lle de Grav par un mouvement subit, voulut assister à ses obsèques avec des flambeaux; honneurs qu'ils publiaient rendre plutôt à sa vertu qu à sa na.ssance La Visitation de cette ville n'ayant pas alors de heu pour la sépulture les Révérendes Mères Annonciades prièrent qu'on leur confiât ce sacre dépôt, et le recurent avec une solennité et révérence très-rel.g.euses. 11 fallut la laisser quelques jours exposée pour la consolation du peuple. Chacun crovait voir briller à travers les ombres et les ténèbres du trépas un reflet des beautés immortelles. Des grâces nombreuses Curent accordées aux nrières de ceux qui prenaient l'humble Religieuse pour médiatrice et avocate On a imprimé en Flandre l'image de cette chère défunte, en diverses formes très-dévotes, attendant si un jour l'Église, dans le temps ordonne de Dieu lui fera rendre des honneurs plus vénérables. »

. Quatorze jours après [la sépulture] , les Mères Annonciades écrivent à la Supérieure de Grav : « Cette chère défunte est toujours belle et maniable- on lui voit les veines comme à une personne vivante, ce qu. nous fait bien connaître que [ce corps] a été le domicile d'une âme purement anqélique et sérnphique. Plusieurs personnes ont sent, des odeurs trèssuaves sortir de son cercueil, et d'autres y ont reçu des lumières intérieures, du tout extraordinaires. . [Via de IX Religieuses de la ImlaUon, par la Mère de Chaugy.)