Lettre 1877

Devoirs réciproques des Supérieures et des Sœurs déposées.

Vive Jésus ! Ma très-chère soeur et fille bien- aimée en Nôtre-Seigneur, Tandis que Notre-Seigneur me lairra en cette chétive vie, je crois que les bons cœurs et vraies Filles de la Visitation, comme je sais que vous êtes, auront agréable que je leur dise toujours ce que noire bon Dieu daignera me faire connaître pour le bien de cette petite Congrégation et la paix et union des maisons dans l'observance, qui est le bien plus précieux du dedans et qui donne la bonne odeur au debors. Nous n'avons, à mon grand regret, que trop d'expérience du trouble et grand déchet que plusieurs de nos maisons ont souffert pour le défaut d'intelligence entre les Supérieures élues et les déposées ; c'est pourquoi je vous supplie et conjure au nom de Notre-Seigneur ma très-chère Sœur, et toutes celles qui nous succéderont et qui seront déposées en nos maisons, d'observer fidèlement ce qui est ordonné au Coutumier, conservant une sainte liberté et sincère confiance entre vous deux, qui ne tendent qu'à la gloire de Dieu, à l'entière observance et à l'avancement de nos Sœurs en la perfection de leurs âmes. Et, pour venir aux particulières pratiques, je crois que sans une absolue nécessité, et généralement parlant, il est tout à fait nécessaire de laisser les déposées une année entière sans aucun emploi particulier, sinon, comme dit la Règle, pour conseiller la nouvelle Supérieure. Elle fera sagement et humblement de prendre ses avis dans les occasions, et de se prévaloir de son assistance selon ses besoins, bien que la déposée ne doit pas le requérir, beaucoup moins s'en fâcher ni plaindre quand la Supérieure ne le ferait pis; car elle lui doit laisser une entière liberté d'agir en sa charge, ainsi que la Constitution le dit.

Mon Dieu! que nous serions heureuses si nous prononcions de cœur et d'affection ces paroles : « Je renonce et dépose la supériorité » , et qu'après avoir ouï celles-ci : « La Congrégation ■vous décharge au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit » , nous nous tinssions comme nous devrions, tout à fait libres et exemptes du soin de la maison, comme si jamais nous n'avions gouverné, sinon. autant et quand la Supérieure nous emploiera à quelque chose que ce fut, qu'il faudrait s'y porter avec toute promptitude et humilité.

Conforme à l'original garde aux Archives de la Visitation d'Annecy.