Lettre 1401. À Louise-Marie de Gonzague, Reine de Pologne

6 septembre 1651.

Madame,

Voici enfin vos missionnaires qui se vont prosterner aux pieds de Votre Majesté sacrée et vous offrir leurs très humbles services. Ils ne sont que 3 ou 4 ¹, Madame, bien que le dessein fut de vous en envoyer huit ou neuf. Nous avons pensé que ceux-ci suffiront pour un commencement, attendant que Votre Majesté nous fasse l’honneur de nous commander de lui en envoyer d’autres. Ils ne savent pas la langue du pays ; mais, comme ils parlent latin, ils peuvent dès à présent s’occuper à élever de jeunes ecclésiastiques tant à la piété et à l’usage des vertus qu’à toutes les autres choses qu’ils sont obligés de savoir et de faire. Votre Majesté, Madame, leur en pourra faire avoir une douzaine pour commencer, et au bout d’un an ce seront des ouvriers faits, que les nôtres pourront mener en mission pour instruire les peuples de la campagne, dont la plupart ignorent les choses nécessaires à salut, et qui pour cela sont en danger de perdition, au dire de quelques saints. Si Votre Majesté approuve ce dessein, Madame, et que le seigneur évêque qui en agréera l’exécution en son diocèse fasse comme font ceux de France, qui obligent les clercs, avant que d’entrer aux ordres sacrés, de demeurer quelque temps auparavant en leurs séminaires, il ne se peut, Madame, que le vôtre ne réussisse aussi bien que ceux-là, sans autres frais que le logement, l’ameublement et l’entretien des missionnaires, parce que les séminaristes payeront leur pension. Il n’y a pas longtemps, Madame, que nous avons des séminaires en ce royaume, et néanmoins les progrès en sont fort considérables. L’un desdits seigneurs évêques ² me fit l’honneur de m’écrire dernièrement qu’il ne se pouvait assez consoler de voir son clergé réformé par le moyen de son séminaire, établi seulement depuis huit ou dix ans et conduit par 4 prêtres de notre compagnie.

On nous dit ici des merveilles de la sainteté de vie de Monseigneur l’archevêque de Vilna ³ ; peut-être sera-t-il bien aise, Madame, d’avoir ce saint œuvre en son diocèse, sinon que Votre Majesté ait agréable de lui faire donner naissance à Varsovie, pour le voir cultiver et pour en mieux reconnaître l’importance et les fruits.

S’il plaît à Dieu de bénir les saintes intentions de Votre Majesté pour l’entier bonheur de son grand royaume (lequel se peut vanter d’avoir une des meilleures reines du monde), elle ajoutera aux bénédictions que sa présence y a apportées une infinité d’autres biens par l’avancement à la vertu de l’état ecclésiastique, par l’instruction de ses pauvres sujets, et de plus, Madame, par l’établissement d’une nouvelle et sainte religion ⁴, comme est celle des religieuses de Sainte-Marie, qui donnera moyen à d’autres filles de s’y consacrer au bon Dieu, et qui servira de remède au désordre des filles perdues, et enfin par l’assistance des pauvres malades, au moyen des Filles de la Charité que Votre Majesté demande et qui se tiennent prêtes d’aller. Quels biens peut-on entreprendre, Madame, que ceux-là n’embrassent et quelle sorte d’état y aura-t-il dans le royaume qui ne se ressente de votre incomparable piété ?

A propos des filles de Sainte-Marie, Madame, elles sont pareillement disposées à partir au premier ordre ; il est vrai que l’esprit malin, prévoyant le bien qu’elles doivent faire, a excité révolte de la part des parents, qui ont fait défendre à la supérieure d’envoyer leurs filles si loin ; ce qui a été fait juridiquement par M. l’official ⁵ et ensuite par l’autorité de Monseigneur de Paris ⁶ ; mais cet obstacle se lèvera facilement si Votre Majesté fait l’honneur audit seigneur archevêque de lui en écrire et de lui en faire dire un mot par La reine ⁷. Je prie Notre-Seigneur, Madame, qu’il tire gloire de vos desseins et sanctifie de plus en plus votre chère âme ; ce sont les grâces que je lui demanderai toute ma vie, qui suis, en son amour, de Votre Majesté, Madame, le très humble, très obéissant et très obligé serviteur. ⁸

Footnotes

1. c’étaient Guillaume Desdames prêtre, Nicolas Guillot, sous diacre, Stanislas-Casimir Zelazewski, clerc, et Jacques Posny, frère coadjuteur, que saint Vincent avait mis sous la direction de Lambert aux Couteaux. ↩

2. Vraisemblablement l’évêque de Cahors. ↩

3. Georges Tyskiewicz (1650-1656). ↩

4. *Religion, *ordre religieux. ↩

5. André du Saussay. ↩

6. Jean-François de Gondi. ↩

7. Anne d’Autriche. ↩

8. Reg. Il f° 49 v°, copie prise sur la minute non signée. ↩