Lettre 2178. À Guillaume Delville, Prêtre de la Mission, à Arras

2 décembre 1656.

Nous avons reçu à la retraite les deux jeunes hommes que vous avez adressés pour entrer dans la congrégation. L’un ¹ s’y est fort bien pris, mais non pas l’autre, qui a donné sujet à toute la maison de juger qu’il ne nous était pas propre. Il eût été bon qu’avant de l’envoyer, vous nous eussiez mandé qu’il était boiteux, car nous aurions fait réflexion à cela et lui aurions épargné la peine de venir et celle de s’en retourner, comme il a fait, parce que pour l’ordinaire il y a quelque chose à dire en la qualité de l’esprit de telles personnes, ainsi qu’il nous a paru dans le sien. Si vous m’objectez qu’il y en a d’autres, en la compagnie, qui boitent, je vous dirai que pour le présent il n’y en a plus qu’un ou deux, et que ce défaut ne paraît presque point en eux en comparaison de celui-ci. Ce qui me donne sujet de vous prier de ne nous envoyer désormais personne qu’après que je vous aurai promis de le recevoir ; et pour cela, vous m’avertirez de leur dessein, de leur condition, de leur âge, de leurs études et de leurs dispositions de corps et d’esprit.

Notre séminaire est beaucoup multiplié ; nous ne pouvons pas passer le nombre raisonnable sans nous trop charger.

Je loue Dieu de l’état où vous avez mis la Charité d’Arras, qui commence si bien, et de ce que les deux sœurs s’y comportent avec soin et édification.

Il ne faut rien innover en la façon dont les Filles de la Charité se nourrissent. Mademoiselle Le Gras dit qu’elles ont l’avantage de savoir faire de l’eau douce qui bonifie toute autre eau et empêche qu’elle ne fasse mal. C’est pourquoi celles d’Arras se passeront de boire de la petite bière, ainsi que vous le proposez, pour être uniformes aux autres et ôter le prétexte à quelques-unes, qui, ne se contentant pas du breuvage ordinaire, pourraient désirer boire un peu de vin. ²

Footnotes

1. C’est vraisemblablement Jean-François Ivain ou Noël Parmentier, nés tous deux à Arras, l’un le 4 décembre 1638, l’autre le 25 décembre 1639, entrés dans la congrégation de la Mission le 18 octobre 1656, reçus aux vœux le 19 octobre 1658. Noël Parmentier fut supérieur à Saintes (1675-1680) et à La Rose (1687-1689). ↩

2. La première partie de cette lettre jusqu’aux mots : *Je loue Dieu de l’état, *est empruntée au registre 2, p. 37, la seconde au manuscrit de la Chambre des Députés, p. 115. ↩