Lettre 2626. À Denis Laudin, Supérieur, au Mans

17 juillet 1658.

Je crains que la liberté que se donne le frère clerc dont vous m’écrivez, et la tolérance de la compagnie à son égard ne donnent sujet à d’autres de faire comme lui. Quoi qu’il en soit, son dérèglement ne peut produire que de mauvais effets. C’est pourquoi je vous prie de veiller sur lui pour le ranger, et de lui donner pénitence au chapitre, afin qu’il se corrige, comme de se priver de vin au repas, ou quelqu’autre peine sensible. Si cela ne suffit et que vous ayez quelque chambre propre pour l’enfermer, comme nous en avons céans, il sera bon de s’en servir ; car de le dispenser de ses vœux, il faudrait avoir raison pour le faire, et il n’y en a pas. Son fait n’est que légèreté d’esprit et chaleur de jeunesse, que nous devons réprimer et non pas souffrir, et encore moins fomenter, comme il arriverait si nous le laissions aller. Et après avoir tâché d’y remédier par douceur, support et longanimité, il est temps d’appliquer à son mal l’huile et le vin tout ensemble. Peut-être que, se voyant pressé, il rompra tout à fait. En ce cas, j’en aurai, d’un côté, bien du regret, pour le bien qu’il pourrait faire dans la compagnie et pour le danger où il sera s’il en sort contre son vœu ; mais, d’un autre, ce sera une décharge pour elle d’être délivrée d’un esprit incorrigible.

Puisque les deux frères qui sont chez vous depuis 18 mois ne veulent pas être frères, il n’est pas à propos qu’ils vous demeurent comme domestiques ; renvoyez-les, s’il vous plaît. Si le troisième veut demeurer sans que vous receviez son père, à la bonne heure ; mais de vous charger d’un vieillard, il ne le faut pas, à cause de la conséquence, y ayant beaucoup de personnes en la compagnie qui ont des parents pauvres, qui pourraient prétendre à la même chose ; et s’il fallait nous assujettir à cela, ce serait une trop grande surcharge. Dites à ce bon enfant qu’il suffit à son père d’avoir un autre fils prêtre pour le soulager. Et si vous voyez qu’il soit résolu de sortir pour l’assister, laissez-le aller et prenez des serviteurs à la place de ces trois frères, ou bien nous vous enverrons d’autres frères. ¹