Capítulo 22

Como inventam falsidades para difamar os religiosos e, primeiro, como os chamam de falsos apóstolos

Resta agora ver como inventam falsidades para difamar os religiosos.

E porque, como dissemos, seu coração está voltado para esmagar, como se diz em Isaías 10:7, não se contentam em inventar males quaisquer, mas inventam os mais graves, para torná-los suspeitos, indignos da convivência humana e odiosos a todos. E, para oprimi-los mais completamente com sua difamação, atribuem-lhes os piores males que se podem encontrar na Igreja, tanto em seu início, como na Igreja primitiva, quanto em seu desenvolvimento, como no tempo presente, e em seu fim, como será nos tempos do Anticristo. Com efeito, dizem que são falsos apóstolos, os quais são censurados na Igreja primitiva; dizem que são ladrões, salteadores e pessoas que se infiltram nas casas, dos quais é preciso precaver-se durante todo o tempo da Igreja; dizem que são mensageiros do Anticristo, que provocam os perigos dos últimos tempos, tais como os que se devem temer na Igreja em seus últimos dias.

Defendamo-los, pois, dessas três acusações, por ordem.

E primeiro, quanto ao fato de serem chamados falsos apóstolos. Portanto, para que se veja com quanta falsidade atribuem esse nome aos religiosos, vejamos o que esse nome significa.

Encontram-se, com efeito, na Sagrada Escritura muitas expressões que se referem à mesma coisa, como falsos profetas, falsos apóstolos e falsos cristos: todas elas denotam falsidade e se referem à mesma coisa, razão pela qual se aplica a elas o mesmo juízo. Isso fica claro pelo que se lê em 2 Pedro 2:1: Houve também falsos profetas entre o povo, assim como haverá entre vós mestres mentirosos. Ora, o ofício do profeta e do apóstolo é ser mediador entre Deus e o povo, anunciando ao povo as palavras de Deus, como se lê em 2 Coríntios 5:20: Desempenhamos uma embaixada em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Por isso, alguém é chamado falso profeta ou falso apóstolo por duas razões:

primeiro, por não ter sido enviado por Deus, conforme se diz em Jeremias 23:21: Eu não enviava os profetas, e eles corriam; não lhes falava, e eles profetizavam;

segundo, porque não apresentam as palavras do Senhor, mas inventam falsidades de seu próprio coração. Por isso se diz no mesmo capítulo: Não escuteis as palavras dos profetas que vos profetizam e vos enganam; falam uma visão de seu coração, não da boca do Senhor.

E em Ezequiel 13:6 são mencionadas essas duas coisas: Veem, diz ele, coisas vãs e adivinham mentiras, dizendo: ‘Assim diz o Senhor’, embora o Senhor não os tenha enviado. E acrescenta-se uma terceira coisa, que diz respeito à obstinação na falsidade, quando se segue: E perseveraram em confirmar sua palavra. Por isso, quando Jeremias era condenado como falso profeta, afastou de si essas duas acusações, dizendo em Jeremias 26:15: Na verdade, o Senhor me enviou a vós — quanto à primeira —, para dizer aos vossos ouvidos todas estas palavras — quanto à segunda.

E essas duas coisas constituem os falsos apóstolos no Novo Testamento,

a saber, que não são enviados pelo Senhor

e que disseminam uma doutrina falsa.

Entende-se, porém, que são enviados pelo Senhor também aqueles que são enviados pelos prelados da Igreja. Por isso, Agostinho, escrevendo a Orósio, diz: Apóstolo significa enviado. Há quatro gêneros de apóstolos: os enviados por Deus, por Deus mediante um homem, somente por um homem e por si mesmos; por Deus, como Moisés; por Deus mediante um homem, como Josué; somente por um homem, como muitos que em nossos tempos foram elevados ao sacerdócio pelo favor do povo; por si mesmos, os próprios falsos profetas. E depois acrescenta: Reconhece como enviado por Deus aquele que não é escolhido pelo elogio, ou antes pela adulação, de uns poucos homens, mas aquele que é recomendado por sua vida, por seus excelentes costumes e pela solicitação dos sacerdotes apostólicos. Que também são chamados falsos apóstolos aqueles que disseminavam doutrina herética fica claro pelo que se lê na Glosa de Gálatas 1:7, sobre as palavras A não ser que haja alguns que vos perturbem; a Glosa: Estes eram os falsos apóstolos, que diziam que uma coisa era o Evangelho e outra a lei de Moisés. E, sobre Marcos 13:22, Surgirão falsos cristos e falsos profetas etc., a Glosa diz: Isso deve ser entendido dos hereges que, vindo contra a Igreja, mentem ao dizer que são cristos, dos quais o primeiro é Simão Mago e o último, o Anticristo.

Ora, quando alguém prega sem ter sido enviado ou apresenta uma doutrina falsa, é movido por alguma raiz má: por exemplo, pela avareza, procurando lucro, ou pela soberba ou pela vanglória. Acontece também que tais homens, privados da graça de Deus, se entreguem a muitos vícios, grandes e pequenos. Contudo, não é por todas essas raízes ou por tais vícios que são chamados falsos apóstolos ou falsos profetas, porque nem todo aquele que prega por lucro ou pelo favor do mundo é um falso apóstolo; de outro modo, não haveria diferença entre o mercenário e o falso apóstolo. Com efeito, aqueles que pela pregação procuram algo diferente do fruto das almas e da honra de Deus são chamados mercenários, quer anunciem coisas verdadeiras, quer falsas, quer tenham sido enviados, quer não; mas não podem ser chamados falsos apóstolos ou falsos profetas senão quando não foram enviados ou anunciam coisas falsas. Da mesma forma, nem todos os pecadores que anunciam a palavra de Deus ou ministram os sacramentos são falsos apóstolos ou falsos profetas; pois os verdadeiros prelados são verdadeiros apóstolos, embora às vezes, por causa dos pecados que cometem, se mostrem pecadores.

Nisso, portanto, se manifesta a insensatez ou a malícia dos detratores contra os quais argumentamos: presumem chamar os religiosos de falsos apóstolos ou falsos profetas com base em certos sinais, dos quais alguns são pecados leves e outros, graves, mas que não dizem respeito às duas coisas mencionadas. Por exemplo, porque procuram sua própria honra, porque procuram vingar-se dos inimigos e por algumas outras coisas semelhantes. Ainda que todas elas se reunissem em um homem que prega, não o constituiriam nem o demonstrariam falso apóstolo, contanto que pregasse a verdade e tivesse sido enviado. Quanto à falsidade da pregação, não ousam apresentar acusação alguma; mas, quanto ao que dizem sobre pregarem sem ter sido enviados, o que é pertinente à questão, fica claro quão vã é sua afirmação pelo que foi dito acima, quando se tratou da pregação dos religiosos. Resta, portanto, que são mentirosos ao presumirem atribuir-lhes tão grande crime, chamando os religiosos de falsos apóstolos. Com a mesma astúcia, porém, eles próprios ou quaisquer outros poderiam ser difamados com semelhante acusação. Com efeito, como os falsos apóstolos fizeram muitas coisas que também outros pecadores fazem, e às vezes até os justos, embora por outra razão, seria fácil argumentar: lê-se que os falsos apóstolos fizeram isto ou aquilo; logo, também aqueles que fazem isto ou aquilo devem ser considerados falsos apóstolos. Mas a inconsistência desse argumento seria manifesta, como fica claro pelo que foi dito.