Artigo 2 — Se a alma separada conhece os singulares

Em segundo lugar, pergunta-se se a alma separada conhece os singulares.

E parece que não. Se conhece os singulares, conhece-os ou por espécies concriadas ou por espécies adquiridas. Não, porém, por adquiridas, porque na parte intelectiva da alma não se recebem espécies singulares, mas universais, e só este (gênero) da alma se separa do corpo, como o perpétuo do corruptível, segundo o Filósofo; igualmente, nem por espécies concriadas, porque, sendo os singulares infinitos, seria preciso admitir que lhe foram concriadas infinitas espécies, o que é impossível. Logo, a alma separada não conhece os singulares.

Mas dizia-se que conhece os singulares por uma espécie universal.

Mas, em contrário, uma espécie indistinta não pode ser princípio de conhecimento distinto; mas a espécie universal é indistinta, e o conhecimento dos singulares é conhecimento distinto; logo, a alma separada não pode conhecer os singulares por espécies universais.

Mas dizia-se que a alma separada, em presença do singular, se conforma ao singular, e assim o conhece.

Mas, em contrário, quando o singular está presente à alma, ou algo passa do singular para a alma, ou nada. Se algo, então a alma separada recebe algo dos singulares, o que parece descabido; se nada, então as espécies existentes na alma permanecem comuns, e assim por elas não se pode conhecer nada de singular.

Além disso, nada que exista em potência se leva a si mesmo da potência ao ato; mas a alma cognoscitiva está em potência para as coisas cognoscíveis; logo, ela não pode levar-se ao ato de modo a conformar-se por si mesma a elas; e assim parece que a alma separada não conhece os singulares em presença deles.

Mas, em sentido (contrário), está o que se diz em Lucas 16:23: que o rico, no inferno, conheceu Abraão e Lázaro, e conservava ainda o conhecimento de seus irmãos que ainda viviam; logo, a alma separada conhece os singulares.

Além disso, não há dor sem conhecimento; mas a alma sofrerá dor pelo fogo e pelas outras penas do inferno; logo, conhecerá os singulares.

Resposta. Deve-se dizer que, como foi dito, a alma separada conhece de dois modos: de um modo, pelas espécies que lhe são infundidas na própria separação; de outro, pelas espécies que recebeu no corpo. E, quanto ao primeiro modo, deve-se atribuir à alma separada um conhecimento semelhante ao conhecimento angélico; donde, assim como os anjos conhecem os singulares por espécies concriadas, assim também a alma pelas espécies que lhe são postas na própria separação. Com efeito, como as ideias existentes na mente divina são produtoras das coisas quanto à forma e quanto à matéria, é preciso que sejam exemplares e semelhanças delas segundo uma e outra. Donde por elas se conhece a coisa não só segundo a natureza do gênero e da espécie, que se toma dos princípios formais, mas também (segundo) a sua singularidade, cujo princípio é a matéria. Ora, as formas concriadas com as mentes angélicas, e as que as almas obtêm em sua separação, são certas semelhanças daquelas razões ideais que estão na mente divina; de tal modo que, assim como daquelas ideias emanam as coisas para subsistirem em forma e matéria, assim emanam nas mentes criadas espécies que sejam cognoscitivas das coisas tanto quanto à forma como quanto à matéria, isto é, tanto quanto à natureza universal como quanto à singular. E assim, por tais espécies, a alma separada conhece os singulares.

As espécies, porém, que foram recebidas dos sentidos são semelhantes às coisas somente segundo aquilo pelo qual as coisas podem agir, isto é, segundo a forma; e por isso por elas não se podem conhecer os singulares, a não ser talvez enquanto são recebidas numa potência que usa de órgão corporal, na qual são recebidas de certo modo materialmente e, assim, particularmente. No intelecto, porém, que é inteiramente livre da matéria, não podem ser princípio senão de conhecimento universal, a não ser talvez por certa reflexão sobre os fantasmas, dos quais se abstraem as espécies inteligíveis. E essa reflexão não poderá existir depois da morte, uma vez corrompidos os fantasmas; poderá, contudo, a alma aplicar tais formas universais aos singulares que conhece por outro conhecimento.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a alma separada não conhece os singulares pelas espécies adquiridas no corpo, nem por espécies concriadas, mas pelas espécies que lhe são postas na separação. Nem é preciso, contudo, que então lhe sejam infundidas infinitas espécies para conhecer os singulares: seja porque os singulares que ela há de conhecer não são infinitos em ato, seja porque, por uma só semelhança da espécie, todos os indivíduos dessa espécie podem ser conhecidos por uma substância separada, enquanto essa semelhança da espécie se torna semelhança própria de cada um dos singulares segundo a relação própria a este ou àquele indivíduo, como também se disse dos anjos na questão sobre os anjos, e como se vê na essência divina, que é semelhança própria não só dos indivíduos de uma espécie, mas de todos os entes, segundo as diversas relações às diversas coisas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquelas espécies pelas quais a alma separada conhece os singulares, embora sejam em si imateriais e, assim, universais, são contudo semelhanças da coisa tanto quanto à natureza universal como quanto à natureza singular; e por isso nada impede que por elas se conheçam os singulares.

As outras, concedemo-las.